Тут я вспомнила о своих собеседниках и покраснела.
Если Виктор и был удивлен, то не показывал вида – видимо, не позволяло воспитание. А вот Верка смотрела на меня немного жалостливо.
– Извините, – прошептала я. – Просто я немного волнуюсь за друга, он вчера так неожиданно уехал…
Виктор улыбнулся, и все мысли о Димке вылетели у меня из головы – старший сын Титова был так ослепителен, что хотелось любоваться на него вечно. Верка, судя по ее взгляду, считала так же. Я заставила себя отвести взгляд, понимая, что неприлично так пялиться на человека.
– Я тебя понимаю, – тихо сказал мне Виктор. – Мой младший брат точно такой же, исчезает, никого не предупредив…
Димка! Боже мой, залюбовавшись красивым парнем, я совершенно забыла о своем друге, который, может быть, сейчас находился в беде! И чем я после этого лучше его отца? Чуть не заревев с досады, я схватила свою сумку и, пробормотав извинения, вылетела из корпуса. Дождь, ливший как из ведра, немного привел меня в чувство и попутно освежил. На лекцию я не пошла, поэтому прямиком направилась домой.
Вечер тянулся вечность.
Еще два дня пролетели как в тумане. В университете я старалась не попадаться на глаза Виктору, впрочем, сильно сомневаясь, что после нашей первой встречи в столовой он захочет иметь со мной что-нибудь общее. Но вот Верка, скрываться от которой было затруднительно, поскольку мы учились в одной группе, высказала мне все, что думала о дуре, которая сбежала от такого парня, как Виктор.
Дело было в субботу, на перемене перед социологией, и я вяло отбивалась от нападок Веры.
– Ну и что? – вздохнула я. – Какая тебе разница? Все равно теперь он не подойдет…
Верка только открыла рот, собираясь мне ответить, как вдруг ее взгляд переместился за мою спину, и девушка улыбнулась:
– Привет, Витя.
Я ошалело обернулась – так и есть, Титов стоял за моей спиной.
– Привет, – улыбнулся он Вере, и затем обратился ко мне. – Мы можем поговорить?
Я немного неуверенно кивнула, и мы вышли небольшой холл.
– Ты тогда убежала как ошпаренная. Я сказал что-то не то? – без предисловий бухнул Виктор.
– Нет, – я покачала головой. – Просто ты кое о чем мне напомнил.
И внезапно спросила:
– Кто такой Косолапый?
Димка написал мне, что он улетел в Албанию отмечать день рождения загадочного Косолапого, может, Виктор знает, кто это?
Парень слегка растерялся от неожиданного вопроса, но ответил:
– Косолапый? Я не знаю никаких косолапых, но у моего младшего брата был какой-то знакомый по фамилии Криворукий.
Я удовлетворенно кивнула. Зная страсть Пуха к придумыванию дурацких прозвищ, можно быть уверенным в том, что Криворукий и Косолапый – одно и то же лицо.
– А когда у него день рождения?
Судя по лицу Виктора, он явно представлял мой интерес к совершенно посторонним личностям неуместным, но говорить об этом девушке не стал.
– Десятого марта.
– Десятого марта? – растерялась я. – Ты уверен?
– Абсолютно. Когда твой родной брат уходит, чтобы отметить день рождения своего приятеля, совпавшее с твоим… Такие вещи запоминаются.
Я застыла. Дима отмечал праздник какого-то Криворукого, забыв про брата? Нет, сейчас важно не это. Главное – Дима солгал мне, написав, что он на дне рождения Косолапого! Значит, друг не на вечеринке, и я абсолютно уверена, что никакой Албанией и не пахнет. Где же ты, Дима?
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил меня Виктор.
– С Димой беда, – прошептала я.
И тут зазвонил мой телефон. Взглянув на экран и обнаружив незнакомый номер, я быстро нажала на кнопку ответа, надеясь, что это Пух.
Но звонил Васька.
– Ань, здравствуй, – раздалось из трубки. Я слегка опешила, узнав голос и пытаясь понять, где Васька достал мой номер, но затем вспомнила, где работает сосед и махнула рукой. – Ты в университете?
– Да, – пролепетала я, сильно сомневаясь, что он позвонил просто поболтать.
– Я сейчас на работе, сможешь подъехать?
– Да, конечно, – собралась я. – А какой адрес?
– Дмитриевская, 12.
– Скоро буду. Вася… Что-то серьезное?
– Даже не знаю, – вздохнула трубка. – Жду.
На сердце стало тревожно. Я вспомнила про Виктора – парень терпеливо ждал.
– Витя, извини, мне надо ехать.
– Ничего страшного, – кивнул парень. – Тебя подвезти?
– Не стоит, возьму такси. Пока.
Виктор снова кивнул. Я залетела в аудиторию, похватала свои вещи и побежала на остановку.
До полицейского отдела я добралась за десять минут. Огромную фигуру Васьки заметила еще издалека. Нахохлившись под противным моросящим дождем, словно воробей, сосед зорко осматривал площадь перед правительственным зданием, выжидая меня. Прибавив ходу, я притормозила перед ним.
– Ну? – спросила вместо приветствия.
Вместо ответа Васька схватил меня за рукав и потащил в ближайшее кафе. Десять минут спустя, устроившись в уютном заведении и сделав заказ, я повторила вопрос.
– Кажется, ты была права, – поморщился друг.
– Ты что-то узнал? – холодея от ужаса, спросила я.
– Мобильный телефон Nokia C3 с сим-картой, оформленной на Титова Дмитрия Антоновича, был найден в подмосковном лесу 16 сентября сего года Русановой Светланой Анатольевной 1989 года рождения, проживающей в поселке Березовка, что находится в семидесяти километрах от Москвы, – выложил Васька. – Связались с отцом пропавшего, но тот о местопребывании парня не знает. Заявление о пропаже сына бизнесмен уже написал.
Я молчала. Телефон Пуха был найден 16 сентября, а за день до этого друг сообщил мне, что он летит в Албанию. Но 16 друг уже был в Подмосковье. Я даже не допускала мысли о том, что SMS-ку мне отправил кто-то другой, возможно, похититель, для того, чтобы я не путалась под ногами – только Димка звал меня Пятачком. Сложим вместе Косолапого и найденный в лесу Димкин телефон и получаем… А что мы получаем?
Кажется, последний вопрос я озвучила вслух.
Васька вздохнул.
– Титову никто не звонил с требованием выкупа, так что если ты хочешь всерьез рассмотреть версию похищения, стоит обратить внимание на врагов своего парня.
Своего парня? Ах да, Васька ведь думает, что мы с Димкой встречаемся…
– Димка ушел с каким-то мужчиной, – задумалась я. – А потом он уже оказался в Подмосковье… Его действительно похитили…
Принесли наш заказ. Официантка немного испуганно покосилась на Ваську – он хоть и был в полицейской форме, но привлекательнее отнюдь не становился, – торопливо разложила тарелки, пожелала нам приятного аппетита и поспешно ушла. Впрочем, я ее прекрасно понимаю – сосед действительно внушал опасения.
– Что будем делать? – спросил Васька, вгрызаясь в крылышко.
– Будем? – удивилась я.
– Ты же не думаешь, что я позволю тебе одной расследовать дело? – взмахнул руками сосед. – В полиции заведено дело о пропаже, заметь, не похищении человека, так что официально они тебе ничем помочь не могут. А вот неофициально… – Васька широко улыбнулся, и я вдруг порадовалась, что я не одна.
– Наверное, стоит побывать в квартире Димы, ключи у меня есть, вдруг найдем что-нибудь интересное, – неуверенно предположила я.
– Это можно, – кивнул Васька, – но я предлагаю для начала навестить Русанову. Кто знает, может она что-то интересное заметила?..
Отправиться к Русановой решено было вечером, когда Васька покончит с работой. Сосед расплатился за обед, и мы вместе пошли к выходу. Я простилась с Васькой до вечера и направилась к пешеходному переходу, ожидая, пока загорится зеленый и я смогу попасть на автобусную остановку на другой стороне улицы.
Наконец, нужный цвет загорелся, я повертела головой, убеждаясь, что машин нет, и спокойно ступила на дорогу. Потом Васька будет утверждать, что у меня отличный ангел-хранитель, и свое дело он знает, намекая при этом, естественно, на себя. Впрочем, я и не спорю.
Когда я уже была на середине дороги, громкий шум заставил меня посмотреть налево: выскочив на встречную полосу, на меня летела серебристая девятка.
Нет, жизнь не промелькнула перед моими глазами за одно мгновение, лишь секунды превратились в вечность. Я стояла и словно зачарованная смотрела на приближающуюся смерть, не в силах шевельнуться. До неминуемого столкновения оставалась всего пара метров, когда что-то огромное и силой врезалось в меня и толкнуло в сторону.
– Жива? – спросило «что-то огромное». Я сфокусировала взгляд и обнаружила обеспокоенного Ваську, склонившегося надо мной.
Девятка, громко взвизгнув тормозами, скрылась за углом.
– Жива, – кивнула я и с Васькиной помощью встала.
– Ушел, гад, – вздохнул сосед, доставая из кармана телефон и набирая чей-то номер.
Я перевела взгляд вниз: на коленках – кровь, на джинсах – дырка. Надо же, совсем не помню, как ударилась об асфальт коленками. Это ж как надо было упасть?..
– Джинсы порвала, – сообщила я Ваське и вдруг зарыдала. Осознание того, насколько я была близка к смерти, пришло с опозданием. Васька обнял меня за плечи и куда-то потащил. Как по заказу, вокруг появились люди, и слышала, как они обсуждают происходящее.
Дальнейшее я помню смутно. Кажется, Васька потащил меня в свой отдел, потом убежал, но вскоре вернулся с незнакомой мне женщиной с саквояжем. Она сделала мне укол, и я почти успокоилась. Во всяком случае, плакать я перестала, хотя дрожь не прекратилась.
Потом Васька отвез меня к себе домой. Отчего-то обеспокоенное лицо Анны Сергеевны запомнилось мне больше всего. Сосед сунул мне в руки стакан с водой и, глотнув воды, я почувствовала, как меня тянет в сон. А потом – темнота.
Проснулась я вечером. С удовольствием потянулась, отмечая, что прекрасно выспалась, и вдруг наткнулась взглядом на люстру. Маленькую красную люстру в форме цветка, которой в моей комнате никак не было. Равно как и этого платяного шкафа, и бордовых тяжелых штор и даже дивана, на котором я лежу. Сообразив, наконец, что я не у себя, я слегка перепугалась, но потом вспомнила утреннее происшествие и нахмурилась. Это что же получается? Я даже за расследование толком не взялась, а меня уже убить пытались?..
Я почувствовала внезапный прилив злости – если это была попытка напугать, то похитителям это не удалось. Теперь я была твердо настроена идти до конца!
Я встала с уютного дивана, попутно отметив, что заботливая Анна Сергеевна укрыла меня веселым цветастым пледом и пошли на звуки голосов.
Анна Сергеевны с сыном нашлись на кухне.
– О, Анька, ты уже проснулась? – оживился Васька, заметив меня.
– Анечка, садись, ужинать будем, – засуетилась Анна Сергеевна, вскакивая со своего стула и доставая еще одну тарелку.
– Ну что вы, – смутилась я. – Не стоит…
– Нет, стоит, – возмутилась старушка. Васька благоразумно не вмешивался. – А этот оболтус…Ух!… – вдруг замахнулась она поварешкой на сына.
Я ошарашено замерла, чувствуя, что чего-то не понимаю.
– Ты уж извини его, – обернулась ко мне Анна Сергеевна. Васька за спиной матери делал страшные глаза. – Говорила я ему – не лихачь, особенно, если у тебя пассажиры, так ведь нет…
– Ничего страшного, – промямлила я. – Мне уже лучше.
Васька одобрительно кивнул.
Тут в коридоре зазвонил телефон, и Анна Сергеевна, еще раз замахнувшись на сына полотенцем, вышла.
– Что ты ей сказал? – прошептала я.
Васька хитро мне подмигнул.
– Что предложил тебя подвезти, а сам ехал слишком быстро, вот тебя и укачало, – хмыкнул он. – Не хотел ее беспокоить.
Я против воли улыбнулась – как приятно, что сын так заботится о матери!
Скоро вернулась Анна Сергеевна.
– Тамара звонила, что-то у нее там с давлением, – обеспокоенно сообщила она нам. – Пойду, посмотрю, вдруг помочь смогу… А ты, – сердито сказала она сыну, – присмотри за Анечкой.
– Конечно, мам, – улыбнулся сосед.
Анна Сергеевна ушла, Васька протянул мне ароматный суп, про который Анна Сергеевна забыла, развоевавшись с сыном, и уставился на меня:
– И что теперь?
Суп оказался великолепным. Наверное, опыт готовить подобные кулинарные шедевры приходит с возрастом, подумала я.
– Я не отступлюсь, если ты об этом, – пожала я плечами. – Если похитители настроены так серьезно, то Димку нужно найти как можно скорее, пока они с ним что-нибудь не сделали…
Мне вдруг пришла в голову страшная мысль – если похитители Пуха действительно его враги, то вполне вероятно, что моего друга уже нет в живых. Нет-нет, покачала я головой, я бы это почувствовала.
– Значит, к Русановой? – спросил Васька.
– Ты со мной? – обрадовалась я. – То есть, не передумал?
Васька хмыкнул и встал, убирая со стола.
– Не передумал.
Дорога до дачного поселка Березовка заняла сорок минут. Сначала мы заехали ко мне, чтобы я могла переодеться, затем тронулись в путь. Всю дорогу я вслух размышляла о происходящем, Васька изредка поддакивал.
– Слушай, – вдруг вспомнила я, когда мы уже практически доехали. – Я звонила Димке вчера и сегодня, но его телефон был отключен. Ты же говорил, что мобильный в полиции?
– Я сказал, что его принесли в полицию, – поправил меня Васька. – А потом его отдали отцу.
– Тогда почему Антон Степанович не включил его? – удивилась я.
– Может, одного разговора с тобой ему было достаточно, и он решил, что такого счастья ему больше не надо? – предположил сосед.
Я обиженно засопела, но продолжала гнуть свое.
– Но ведь когда ему позвонили из полиции, он должен был понять, что я была права?
– И что с того?
Действительно, и что?
– Приехали, – объявил Васька. – Дом номер 32… Здесь.
Это был небольшой двухэтажный домик с просторной террасой, на которой летом приятно пить чай, и красивыми, ухоженными клумбами.
– Здорово, – протянула я. – Только странно, откуда у моей ровесницы загородный домик…
– Родители подарили, – сказал Васька и, открыв калитку, двинулся к двери. Я побежала за ним, ожидая, что сейчас из-за клумбы выскочит какая-нибудь собака и набросится на непрошеных гостей, но вокруг было тихо.
Васька тем временем уже стучался в дверь.
– Что мы ей скажем? – шепотом спросила я его.
Сосед не успел даже рта открыть, как дверь открылась. На пороге стояла симпатичная девушка невысокого роста с длинными красивыми волосами, заплетенными в косу.
– Вы к кому? – немного удивленно спросила она, с опаской посмотрев на Ваську. Сообразив, что внешний вид соседа не располагает к откровенным беседам, я вылезла вперед.
– Русанова Светлана Анатольевна? – спросила я.
Девушка кивнула.
– Здравствуйте, меня зовут Анна, это – Василий, он из полиции, – кивнула я на соседа. – Мы хотели поговорить с вами насчет вашей находки…
– Проходите, – неуверенно предложила Светлана, открывая дверь пошире.
– Спасибо, – обрадовалась я.
Внутри домик оказался очень уютным: больший окна, легкие, практически воздушные занавески нежно-голубого цвета, цветочные горшки по углам, мягкие диваны. На одном из них мы с Васькой и устроились. Хозяйка села на кресло напротив.
– Может быть чаю, – спросила она.
– Нет-нет, – покачала я головой. – Мы ненадолго. Светлана, я ищу одного человека… Его зовут Дима, он мой очень хороший друг. Несколько дней назад он пропал, и я очень волнуюсь. Мне сказали, вы нашли его телефон в лесу. Это правда?
Девушка кивнула.
– Да, я собирала листья для композиции, когда наткнулась на телефон, только он не работал. Из-за дождя, наверное, – пожала плечами Светлана.
Я мысленно возликовала – вот почему автомат сообщал мне, что мобильный Димы отключен!
– Ничего подозрительного вы не заметили? – включился в разговор Васька.
Девушка отрицательно покачала головой.
– Нет, вроде. Телефон под деревом лежал, я еще подумала, может, грибник какой выронил.
– Вы можете показать, где его нашли? – спросила я. Вдруг мы найдем какую-нибудь зацепку, которая укажет нам, где искать Пуха!
– Конечно, – улыбнулась девушка. – только я сомневаюсь, что вы там что-нибудь найдете: недавно был дождь.
– Мы все же попытаемся, – сказала я.
– Ладно, только я сначала переоденусь, – встала девушка. – На улице холодно.
Я кивнула, и мы с Васькой направились к выходу, в то время как Светлана побежала на второй этаж.
Васька внезапно хмыкнул.
– Что? – удивилась я.
– Ничего, – ответил он, но подозрение, что он хмыкал надо мной, меня не покинуло.
Скоро к нам присоединилась Светлана и мы двинулись к лесу, который начинался уже в пятидесяти метрах от поселка.
– В поселке так мало людей, – заметил Васька, переступая через яму. Мне же пришлось ее оббежать. – Не страшно вам одной?
– Да нет, – отозвалась девушка. – Сегодня суббота, дачники потихоньку подтягиваются, скоро здесь будет поло народу.
Звучит, как предупреждение, нахмурилась я.
Внезапно в ногу чуть пониже закатанных наверх светлых брюках впилась колючка. Я тихо охнула и попыталась ее отцепить. Колючка, отцепившись от ноги, прилепилась к пальцам, заставив меня тоненько взвыть. Я резко дернула рукой, и злосчастное растение наконец полетело в кусты. Машинально проследив за ее полетом, я отметила, что в кустах что-то лежит. Оглянувшись на ушедших вперед Светлану и Ваську, я храбро кинулась в кусты. Каково же было мое разочарование, когда вместо бумажки с подробным разъяснением, где и как искать пуха, я нашла всего лишь собачий ошейник! Повертев находку в руках и, не обнаружив даже никакой надписи с именем питомца, я побежала туда, где раздавался Васькин голос.
Они обнаружились не так уж и далеко: всего лишь в пяти метрах от того, места, где я нашла ошейник. Девушка стояла, указывая рукой на березку, под которой она, видимо, и нашла Димкин телефон.
– Нашел что-нибудь? – вылетела я из зарослей.