За деревьями уже виднелись остатки сетки-рабицы. Сашка свернул с заросшей тропки и пошел вдоль остатков заграждения.
Никого, ничего. Тишина.
Еще немного, почти-почти… За тем деревом…
…зиял очередной провал в заборе. И у самого его края торчал воткнутый в сетку фонарик. Димкин фонарик.
Сашка опустился на корточки и перевел дух. Тронет фонарик и, возможно, обнаружит себя раньше времени. Да он ему и без надобности, потому что – Сашка впился взглядом в силуэт здания – на первом этаже в провале разбитого окна дрожал свет.
– Идем, – хлопнул по ноге, выпрямился. Внутри все выло от желания бежать отсюда без оглядки, но он крался вперед, а рядом в сухой траве шелестел Грант.
Оглушительная, потусторонняя тишина сгущалась. Он слышал только свое дыхание и шум крови в ушах.
Окно располагалось слишком высоко, не стоило и надеяться заглянуть туда с улицы.
Сашка подкрался к стене, согнулся пополам, уперся ладонями в колени и выдохнул. По пальцам прошелся мягкий язык, и он потрепал Гранта за ухо, шепнул:
– Держись рядом.
Живот скрутило, голова кружилась, но Сашка выпрямился и покрался вдоль стены к черному провалу входа. Под ногами зашелестела асфальтовая крошка.
Еще шаг, и дальше только внутрь.
Он замер, отер о джинсы вспотевшие ладони, вытащил из кармана шокер, снял с предохранителя, выставил перед собой и нырнул в темноту.
Нутро выворачивало от желания рвануть прочь. Он сцепил зубы.
Мрак пропах пылью, отсвет из помещения с окном падал откуда-то справа, выхватывая из темноты кусок просторного предбанника и засыпанный бетонной крошкой пол.
Сашка зажмурился, потрусил головой.
Отсвет бесшумно приближался.
Шаг, еще шажок, еще, и…
На месте.
Сашка прижался мокрой спиной к стене. В груди ныло. Мертвую тишину царапал странный шорох – там, за стеной.
Вдох. Выдох. Потный палец лег на кнопку.
Оторвал затылок от стены, вжался в нее правым боком и заглянул внутрь.
Заваленную мусором комнату тускло освещала из угла древняя, почти севшая коногонка. У стены спиной ко входу стоял Димка. Его рука тряслась. Из-под нее по стене тянулись какие-то закорючки.
Так вот откуда шорох…
Пересохшее горло сжалось.
– Д-дим?..
– Саша, – безжизненно отозвался Димка. Даже не повернулся, а продолжал упорно царапать головешкой стену. – Входи.
Ноги сами внесли его в комнату. Димка был один. Никто его не держал, ничто ему не угрожало. Внутри проснулся жар. Выходит, все-таки розыгрыш? А он-то, дурак…
– Это вообще как понимать? – палец сполз с кнопки, руки повисли вдоль тела. – Что за шутки?