***
Аэр послушно летел по заданному маршруту, на грани разрешенной скорости пересек центр Чадэны по самой верхней из трасс. Мика задумчиво перебирала украшения в шкатулке. Многие из них можно продать за неплохие деньги. Но это совершенно мизерная сумма в сравнении со стоимостью учебы в Академии. Да и снять приличное жилье надолго не хватит. По-настоящему стоящие драгоценности Мике всегда давали опекуны во временное пользование. А то, что принадлежит именно ей – подарки на дни рождения и не особенно ценные повседневные украшения. Заехать к скупщику сейчас или подождать?
– Кай, нам нужно поговорить, – записала сообщение парню, стараясь, чтобы голос звучал ровно. На задворках сознания забрезжила очень неприятная догадка – парень ее избегает. Иначе, почему отправился в Академию без нее?
Солнцезащитные очки отражают лучи солнца, но девушка все равно прикрыла глаза, которые все еще несколько чувствительны к свету. На душе скребут кошки. С Микой сегодня никто не разговаривал. Граф и графиня куда-то уехали, по крайней мере, так сказали слуги, Кайлер кажется, сбежал, а в доме повисла неприятная пауза. То, что Димитрий не в курсе происходящего, можно даже не надеяться, а значит, Мика скоро ощутит реакцию. И еще не известно, что больше разозлит графа – намек на отношения с его наследником или злоупотребление зельями. Девушка досадливо скривилась. Не ожидала столь острой реакции организма. И сейчас она злилась. На себя, на невезение, на… Северина. Какого демона устроил эту сцену?! Кайлер из-за глупого конфликта тоже попал под горячую руку графини.
Они так и не виделись нормально.
***
Ночью в спальню к Мике набежало куча народу – лекарь, слуги и графиня. Ей не дали возможности даже объясниться. Леди Авина едва ли не наркоманкой обозвала. Этот взгляд полный спокойного разочарования, словно она примерно этого и ожидала. Даже темное удовлетворение не сумела скрыть. А Мика в этот момент поняла, что у нее будут большие проблемы.
– Жизни и здоровью госпожи Верони ничего не угрожает – нужно много пить жидкости и выспаться, – сообщил целитель, после того как изучил результат химического анализа, – и больше не злоупотреблять тонизирующими зельями. И уж тем более не смешивать их с энергетическими.
– Они вызывают зависимость, не так ли? – поджав губы, поинтересовалась леди Авина.
– Такая возможность есть, – согласился лекарь, – но не думаю, что этот случай…
– Спасибо, – оборвала графиня, – займитесь моим сыном, будьте добры.
О боги! Нет, это совсем не тот случай! Даже если бы Мика могла высказаться, ее бы не послушали. Леди для себя все решила. Досада осела комом где-то в трахее, но девушка силой воли удержала слезы и обиду. Сама виновата! И истерикой тут не помочь. Вдох и выдох. Голова еще кружится, боль ушла, и теперь тело казалось странно легким, свободным. Словно стоит взмахнуть руками и взлетишь. А еще ужасно хотелось спать, но девушка не позволяла себе закрыть глаза, пока в ее комнате другие люди.
– Ничего страшного, буквально несколько часов и следов не останется, – сказал целитель, изучая разбитое лицо Кайлера, – Всего лишь небольшие повреждения…
Парень отмахивался от него, но, в конце концов, мать усадила в кресло и приказала не мешать работать специалисту. Кай насуплено замолчал. Он избегал смотреть на мать, но голубые глаза то и дело находили Микаэлу. От парня тянуло тревогой, раздражением и чем-то еще… странным. Сложно уловить и интерпретировать, ведь Мика практически опустошена магически.
А еще до сих пор в шоке от того, что он умудрился подраться с Ламером. Девушка не знала, как все началось, и смутно помнила, чем все закончилось. Но когда открыла глаза, увидела только спину мага Смерти и окровавленное лицо Кая. Паутина Миров развалилась?! Случился прорыв Завесы и все демоны хлынули в мир? Что еще могла случиться, если Кайлер Кассегрен подрался?! Так что шок графини понятен. Она тоже пребывает в замешательстве.
– Спасибо, если вы закончили, то можете быть свободны, – все тот же отрывистый прохладный тон леди, который не предполагает возражений.
Лекарь кивнул и удалился из спальни. Так же неслышно и деликатно вышли слуги. А Авина, шурша юбками подошла ближе к Кайлеру, пристально изучила его лицо и неслышно вздохнула:
– Я жду объяснений, – сообщила после паузы, – вы оба вели себя недостойно. И безнаказанным это не останется.
– Прошу простить нас, леди Авина…
– Молчи, – резко приказала женщина, повернула голову и прямо взглянула на Микаэлу, продолжила: – от тебя я не ждала подобной опрометчивости. Ты пятнаешь репутацию Кассегрен! Это недопустимо. Я надеялась, что сумела дать достойное воспитание. Видимо, ошиблась. Но еще не поздно все исправить.
В этих словах снова читается подтекст, который неприятно оседает в воздухе.
– Мам, – вскинулся Кайлер, – это совсем не так!
– А ты! – повысила голос графиня, – устроил драку! Подумать только! С Северином Ламер! Что на вас нашло?!
– При всем уважении, мама, мы не будем это обсуждать, – твердый ответ, прямой взгляд и упрямое выражение лица.
– Уважении говоришь, – женщина тонко улыбнулась, – что ж, обсудим другую тему. Мы не закончили беседу о правах и обязанностях графа. А так же о недостойных графа связях…
Леди мазнула взглядом по Мике и уже спокойно продолжила:
– Идем, Кайлер. Микаэле нужен покой.
– Мама! – челюсть парня напряглась, когда он уловил намек, – я не оставлю ее в таком состоянии!
– Это неприлично, сын! – позволила себе возмутиться графиня, – ты испортишь репутацию девушке! В доме полно гостей! Что они подумают о подобном поведении?! Идем, мне понадобится твоя помощь, сын…
Мика прикрыла глаза, чтобы скрыть блеснувшее в них понимание. Что ж, графиня перешла к активным действиям и проведет с чадом не одну воспитательную беседу. А Кай… он всегда любил и уважал родителей. Мика услышала, как скрипнула дверь.
– Спокойной ночи, – безлико пожелала графиня и настойчиво вывела сына из комнаты.
***
Аэр припарковался на привычном месте, а Мика не торопилась выходить. Она понятия не имеет что делать и как быть дальше. Ее жизнь как песочный замок – рассыпается на глазах от накатившей волны. И как все исправить девушка не знает. Интуиция подсказывает, что невольно запущен процесс, который контролировать невозможно. Мике недолго осталось быть частью семьи Кассегрен. Она раздраженно стукнула кулаком по панели управления.
– Я могу чем-то помочь? – удивленно уточнила Рокель.
– Нет, прости, – Мика вздохнула и сняла солнцезащитные очки, кинула их на пассажирское место рядом, вышла из машины. Подземная парковка, пусто и сумрачно.
Сегодня студентка Верони не думала о приличном внешнем виде. Потому грубая, спортивная обувь, тонкие обтягивающие лосины, которые леди Авина сожгла бы на костре и мешковатая куртка с капюшоном отражали истинное настроение. Мика раздраженно хлопнула дверью, закинула голову к необработанному скальному потолку – гараж находится прямо в толще острова, переделанный из обширной карстовой пещеры. Из горла вырвался тихий рык. Мика досчитала до десяти, разглядывая мощную арку и колонны, которые подпирают потолок и выдохнула. Все решаемо, кроме смерти.
В широкий зев пещеры влетел знакомый аэр. Блестящий, хищный, стильный. Его сложно перепутать. Тем более когда манера полета возмутительно лихая. Северин Ламер собственной персоной, припарковался чуть дальше. Мика долго не думала и направилась к нему. Блондин даже если и заметил девушку, проигнорировал. С пальцев парня сорвалась тьма и привычно окутала машину, а сам маг, накинув черное длинное пальто на плечи, направился к выходу.
– Ламер, стой! – голос Мики прозвучал звонко и громко. Но мерзавец сделал вид, что не услышал, чем и смешит и раздражает, – снова сбегаешь? Нам нужно поговорить.
– Не нужно, – парень остановился, медленно обернулся и смерил преследовательницу тяжелым взглядом, – или ты еще не высказалась? Что на этот раз, Верони? Преследования, просьбы, шантаж?
– Зачем ты ударил Кайлера? – Мика подошла почти вплотную.
– О… – сделал вид, что удивился парень, – ты бы меня больше удивила, если бы выразила благодарность.
– Благодарность? За что? – Мика вскинула брови.
– Ну, хотя бы за то, что донес твою тушку до кровати, – криво усмехнулся тот.
– Эм… – Мика на секунду замялась, а потом вспомнила, – бездна… это был ты.
– Пожалуйста, – фыркнул и собрался уйти.
– Стой! – девушка ухватила его за руку и развернула к себе, – ты не ответил!
– А должен? Верони, ты не в себе? – холодное подозрение и тонкая издевка, – проверься у своего психиатра. Преследуешь, выдвигаешь какие-то дикие требования, требуешь каких-то ответов, словно я тебе должен. Судя по твоему вчерашнему состоянию…
– Да пошел ты! – девушка отпустила его запястье, которое до сих пор держала. Раздражение волной затопило здравый смысл. И Мика вспомнила, почему не любит даже находиться с Ламером рядом – он выводит из себя за секунды, – Благодетель!
– Как всегда, ты само изящество, – прокомментировал то и смерил девушку взглядом, задержался на тонкой ткани лосин в районе бедер и вскинул брови, – если это все, я предпочел бы избавить себя от твоего общества.
– Почему ты всегда такой, Ламер? – девушка отошла на полшага, заглянула в его стальные глаза и высказала давно мучающий вопрос, – красивый снаружи и такой ядовитый внутри?
Ответа не ждала, круто развернулась взмахнув волосами и быстрым шагом пошла прочь. Как всегда, после общения с ним, на душе остался неприятный шероховатый осадок. Каждый раз Мика с трудом удерживает себя от того, чтобы не начать что-то доказывать Северину. Словно его мнение, его слова, мысли и отношение имеют ценность. Тьху!
– Спросила ядовитая змея, – усмехнулся парень, проводил ее взглядом.
***
Ири подчеркнуто игнорировала соседку, оскорбленная в лучших чувствах. Видимо, ситуация на празднике задела ее сильнее, чем показалось сразу. Правда Мике обращать внимание на глупые обиды некогда, потому бойкот заметила после того, как пришла Элиза. Через час подруга со смехом уточнила:
– У вас холодная война? Чего не поделили: конфеты?
– А? – удивленно вскинула брови Мика, отвлекаясь от записей, и быстрым движением задвинула блокнот подальше.
Девушки обложились книгами и конспектами. Но, вместо того чтобы переписывать лекцию, студентка Верони снова обратилась к своим записям по делу маньяка. Щеки у нее чуть порозовели, но оказывается, Лиз вовсе не поймала ее на этой невинной хитрости.
– Что у вас с Иританой не сложилось?
Смех полуорчанки стал еще более громким. Оказывается в кухню несколько раз заходила рыжуля, обиженно косилась и уходила, задрав свой баронский нос. Мика минуту размышляла, постукивая стилусом по обложке книги, а потом рассказала подруге краткую версию событий выходных. Возможно Лиз посоветует что-то дельное.
– Так что боюсь, я одним махом разрушила все, – вздохнула девушка, – по крайней мере, Димитрий подозрительно серьезен. Я не знаю, как он отреагировал на отчет целителя и комментарии леди Авины. И…
– Знаешь, я тебе конечно не мама, но тоже переживаю, – серьезно взглянула подруга, – не думала, что станешь так много принимать тоников. Ладно, еще во время сессии! Но сейчас.
– Ох, Лиз, хоть ты не нуди, – опустила лицо на руки, – сама не рада, что так вышло. Просто было столько дел и так хотелось спать.
– Прости. Но я должна была раньше сказать, что это плохой вариант.
– Знаю.
– Насчет лорда Димитрия ничего сказать не могу, – прикусила пухлую губу девушка, – а вот леди Авина и ее действия кажутся мне опасными. Интуиция так и вопит о том, что ты, детка, перешагнула какую-то незримую черту и теперь…
– Я тоже это поняла, – вздох, Мика запустила руки в распущенные волосы, – и теперь не знаю как быть дальше. Меня точно отсюда переселят. Пусть не завтра, но леди вряд ли отступится.
– Не дразнила бы ты ее, Мика! – прошептала Лиз, когда снова хлопнула дверь комнаты Ири, – это не игрушки! Прости, но она не отдаст тебе сыночка! Да и на кой демон он тебе нужен?!
– Не знаю… – она тоже шепотом огрызнулась и скривилась.
Сложно ответить на этот вопрос, заданный, наверное, в сотый раз. Любит ли она Кая? Конечно, да – совершенно точно он ей дорог, важен и нужен! Мика испытывает тёплые и нежные чувства к нему с самой первой встречи. Когда-то они были очень острыми и яркими. Влюблена ли она в него как в мужчину? Боги, разобраться в разуме других гораздо легче, чем в своей собственной голове! Разложить по полочкам мысли и чувства другого так просто, стоит только использовать магию. Почему нельзя так с собой? Раздражение неприятно щекочет позвоночник, хочется скрипнуть зубами или швырнуть что-то в стену. Девушка сама себя злит этим – порой она спокойно и хладнокровно может рассуждать о смерти, о разуме и психике человека, может спокойно найти причинно-следственную связь в своих действиях. А иногда не способна ответить на простой вопрос.
– Тебе так страшно оторваться от него? – Лиз своей рукой остановила нервный стук стилуса по книге. Мика вздрогнула, когда движение прекратилось.
– Давай закроем тему, – быстро скомандовала и забрала кисть, отложила стилус, – меня сейчас беспокоит вопрос с общежитием и обучением.
– И что думаешь делать? – подруга выглядит обеспокоенной, но послушно отступает.
– Проситься на бюджетное отделение, наверное. Как думаешь: возьмут? – нервно хихикнула Микаэла.
– Не хотелось бы расстраивать…
– У меня отличная успеваемость. Была, по крайней мере. И высокий уровень дара и…
– Все это не имеет значения, когда дело доходит до бюджетных денег, дорогая, – Лиз вздохнула, – поверь мне, той кто учится на бесплатном отделении.
Девушка выделила пальцами кавычки у последних слов. Мика закусила губу. Она никогда не интересовалась тем, как учатся студенты, которым повезло попасть в Академию на бюджет, по грантам или лотерее.
– Количество мест всегда строго ограничено и каждый год их все меньше. Потому что бюджет урезают. Престижность Академии взлетает выше, привлекается все больше талантливых и платежеспособных студентов. Спонсоры и попечители вкладывают огромные суммы в процветание. Им здесь не нужны те, кто не окупится в будущем. Будь это просто оплата обучения или успешная карьера выходца из стен Альма-матер. Ведь он будет помнить, кто его учил, однажды приведет своего ребенка, брата, или просто хороший денежный вклад. Спонсорский. А также связи и престиж.
– Разумеется, – Мика улыбнулась понимающе, – кому нужны нахлебники. Дай угадаю, отработка после обучения всех вложенных в тебя затрат не будет хорошей или хотя бы удобной.
– Нет. По окончанию Академии, будет выставлен счет с обоснованиями всех вложений. Сумма должна быть погашена в течении следующих десяти лет. Выпускника устроят на работу туда, где есть вакансия. Звучит неплохо. Но это может быть лаборант – что отлично, или уборщик – гораздо хуже. Кому везет – оказываются в службе безопасности или секретариате.
– То есть это все вакансии по обеспечению жизнедеятельности Академии, – протянула Мика, – занятно. То есть специализация никого не интересует?
– Не особенно. Конечно, используют более сильные стороны, но не всегда. Часть выпускников направляют к Завесе. Но все строго: только если подписана бумага, что ответственность несешь за себя самостоятельно. Зато платят больше, и отработать надо всего пять лет. Да много вариантов, но все не сахар. Высчитывается доход в год и процент который будет снят… Так и проходит десять лет.
– Рабство какое-то, – Микаэла даже расстроилась, – тебе тоже придется…
– Да, – Лиз пожала плечами, – но мне, скорее всего, дадут место лаборанта в нашей оранжерее. А это хорошая работа!
– Да уж… Получается у меня вариантов нет? Меня не возьмут на бесплатной основе.
– Мне жаль, милая. Можешь попробовать, но сама понимаешь каковы шансы.
Вот теперь стало действительно страшно. Мика закусила губу и бездумно уставилась в окно. Что ж, возможно зря нахамила сегодня Северину. И если предположить, что она готова на все, ради обучения в Академии, то пожалуй, есть еще одна идея. Девушка заглянула в свой планер и усмехнулась – если ее еще не вычеркнули из семьи, то впереди поход на благотворительный аукцион. Можно и с Кассегрен помириться и кое-кого поймать.
– Когда ты так улыбаешься, я тебя боюсь, – фыркнула Лиз.
– Иногда я сама себя боюсь, детка, – нервный смешок.
А если Северин прав и пора обратиться к психиатру? Мысленно посмеялась и решила что в случае неудачи, обязательно обратится к Пересу за профессиональной помощью.
***
Идти, держась за руки, по улице и есть мороженое, щурится от осеннего солнышка и радоваться что надела просторный вязаный свитер. Что может быть лучше? Мика покосилась на Кая и улыбнулась сама себе. Почти мечта! Сегодня пожертвовала учебным временем, которое придется навёрстывать. Но не смогла отказать ему и не прийти.
Мика в глубине души понадеялась, что после всего Кай встанет на ее сторону в споре с родителями. Возможно, тогда они смягчатся. Слово старшего сына имеет вес в семье. А еще тревожилась, что леди Авина решится на крайние меры… И ведь он хотел о чем-то с ней поговорить, верно? Девушка не подгоняла и не торопила, просто наслаждалась приятной компанией, отмахиваясь от реальности.
– Мы давно просто не гуляли. Я соскучился, – Кай повел девушку к воздушному мостику над рекой.
В Чадэне таких тысяча – соединяют здания, берега реки, каналов, перекинуты через озерца, дороги, крыши других зданий. Являются частью тротуаров, переходов, лестниц. Над водой мосты особенно прекрасны – выполнены из разных материалов, но вписываются в экстерьер идеально. Каждый из них уникален и создан именитым архитектором. Каждый имеет свою изюминку и особенность. Например, этот сделан из аланита и металлической проволоки. Прозрачный, сияет в лучах солнца. Его внешняя хрупкость завораживает и щекочет нервы.
– Не помню даже, когда мы вот так время проводили, – Мика облокотилась на перила и откинулась назад, ловя потоки воздуха и ароматы цветов.
Они доносятся из оранжереи поодаль. Лучший питомник столицы и не только. Им владеет одна предприимчивая особа, которая по слухам является фавориткой императора. Интересно сколько заплатила год назад, чтобы попасть в списки приглашенных во дворец? Быть в штате декораторов – не значит присутствовать на праздниках в качестве гостьи, а билет стоит немало. Кстати, именно отсюда доставили цветы на девичник, который сегодня украшает собой Иритана. Ее младшая сестра удачно выходит замуж.
Сегодня бродили по красивым улочкам города, прошлись по магазинам. Мика купила потрясающую гирлянду с магическими огоньками и кожаную сумку ручной работы. Потом любовались закрытием шоу фонтанов – маги воды постарались на славу. Струи воды складывались в картины, а водяные големы устроили рыцарский турнир. Дальше случилась улица отданная целиком торговцам еды. Да не простой! Здесь представлены всевозможные виды фастфуда! Просто рай чревоугодия!
– О нет, Мика! – Кай пытался отобрать у девушки подозрительного вида бутерброд, – если это съесть, тебя даже у Переса не откачают!
– Но мы же поспорили! – девушка смело откусила от свернутого в хлебного листа с экзотической начинкой.
– О Гадар! Я не могу на это смотреть! – трагично заломил руки граф, – чистейшее самоубийство!
– Ой, не драматизируй, аристократ изнеженный! – расхохоталась Мика, довольная выбором.
Что-то вроде тортильи из морского гада – то ли осьминог, то ли каракатица. Не принципиально. Острый соус и два десятка других ингредиентов. Вкусно, хоть и на любителя. На вид это все политое фиолетовым соусом и в черной лепёшке кажется устрашающим.
– Между прочим, вкусно! А ты мне должен желание!
– Не верю что на самом деле вкусно, – скептически отсмотрел парень еду, кривя нос, – но так и быть, ты выиграла. Если не умрешь до вечера.
Да уж, кое-что у аристократической братии неистребимо – это полное отрицание альтернативной еды! Кай, как настоящий сноб, питается только у личных поваров и в ресторанах высшей категории. Например, в кухне общажного блока он не готовил ни разу. Во-первых, не умеет, а во-вторых, еду привозят персонально от шеф-повара лучшей сети рестораций. Потому его нежная душевная организация не готова допустить мысль, что на улице может быть вкусно. А уж безопасно – тем более. Мика с удовольствием подначивала парня рискнуть. Пока что он держится, на провокации не ведется и брезгливо отворачивается от любых точек быстрой еды. Ничего в жизни не понимает, дурашка!
– Жаль, что ты загружена учебой, было бы неплохо по пятницам ходить в театр. Сезон премьер как раз осенью, – вздохнул Кай с облегчением, когда улица еды закончилась и вывела на набережную.
По правую сторону низвергает тонны воды каскад водопадов. По дороге взяли мороженое. Конечно же, в индивидуальной упаковке и в премиальном магазине, где принципиально не существует цен меньше одного золотого. Разумеется, наличными граф не пользуется – не по чину таскать горсти презренного металла. Потому только безналичный расчет.
– Как же твои тренировки в Лабиринте? Ты вроде как пять раз в неделю тренируешься и сильно занят, – чуть насмешливо уточнила Микаэла, припомнила недавние отговорки графского наследника.
– Ради такого дела, я бы выделил пару часов, – Кай коснулся пальцем кончика носа Мики, а потом вероломно испачкал мороженным.
– Эй! – девушка бросилась догонять хохочущего хулигана, чтобы страшно отомстить.
Из парка виден центральный ансамбль города – вдали нечто вроде обширного пятачка, застроенного высокими как на подбор, башнями, которые гармонируют между собой. Куполообразные и стрельчатые крыши, архитектурно сложный дизайн колонн, подпирающих стеклянное великолепие. Мика хмыкнула – да уж, без магии невозможно строить такое – сотня каменных этажей!
Архитектурные украшения тоже прибавляют интереса – статуи, колонны, пилястры, карнизы, патио, мостики и арки, воздушные коридоры и еще сотня наименований элементов, которые знают только архитекторы. В прозрачных простенках домов световые столбы лифтовых шахт. Описать сложно, как и оторвать глаз. Между зданиями снуют по воздушным трассам машины. Мика может часами наблюдать, как красиво пульсирует и живет своей жизнью сердце Чадэны. Кай тоже любит. У него даже есть любимый фотограф, чьи работы в основном состоят из кадров столицы. На одной из выставок купил сразу три работы, повесил в его квартире в центре – как раз в одном из небоскребов. Мика почти завидует.
– Так гармонично вписываешься в современность, в этот урбанистичный пейзаж. Невероятно красиво, как оживший кадр из кино, – вдруг улыбнулся Кай.
А кожа Микаэлы покрылась мурашками, накатило… не волнение. Тревога! Такая же, как недавно, в той темной комнате. Мика не знала что сказать, удивленно взглянула на Кайлера. Невероятно! Он любуется тем, как закатное солнце обрисовывает ее силуэт. Как волосы просвечиваются красноватым оттенком, и ветер играет с ними. Сердце громко стучит в груди. Не единожды слышала комплименты – все же он граф, статусом положено умение красиво говорить. Но редко слова были такими. Особенными – по-настоящему от души, просто озвучивает мысли.
– Даже немного завидую, – парень подошел ближе, поймал в руки завиток волос. Длинные пальцы неторопливо протянули прядь волос. Кай заглянул в глаза ошарашенной девушке, – я никогда не подходил Чадэне так, как ты. Будто ты – ее истинный житель. Даже больше – душа города! Ты принадлежишь ей, а она тебе.
– Это звучит… лестно, – наконец смогла сказать в ответ несколько слов.
Поведение его выбивает из колеи. Все это время, пока гуляют. Кай такой странный, словно что-то произошло, он для себя что-то решил. И интуиция странно молчит, Мика не знает что предположить. Почему этот парень, которого она знает как облупленного, сегодня странно возбужден, свободен, взволнован. Почему его светлые глаза полны грустного веселья?
– Ты столь необычна, – Кай намотал на указательный палец ее волосы, чуть ближе наклонился, – что невозможно оторваться. Нет сил держаться подальше. С тобой хочется быть рядом. Называть тебя по имени – Микаэла.
Голос негромкий, мягкий, как и весь Кайлер. Но то как он по слогам произнес ее имя, словно ощущая его на языке. Мика сглотнула, завороженная моментом, голова абсолютно пуста. И его дыхание вдруг так близко, а сердце парня стучит так же громко. Или это ее собственное? Мика облизала губы, а Кай вдруг на выдохе прижался к ее губам своими. Коленки подкосились, благо Мика могла облокотиться на перила, а потом обвила руками шею парня и растворилась в ощущениях. Их первый поцелуй. В душе вспыхнуло чувство триумфа. Вот оно! Кай наконец-то сделал первый шаг! Она ответила, прикрыв глаза. И пусть этого нельзя делать, и не может быть никакого продолжения. Мика слишком долго этого ждала, чтобы просто взять и отказаться.
Отстранился с трудом, руками удерживая девушку за талию. Она распахнула глаза позже, чем уловила лёгкую прохладу между ними. На лице Кая угадывается мука. Закушенная губа и тревога подчеркивают сильные эмоции парня. Не нужна никакая магия Разума, чтобы понимать – он жалеет, а внутри – борьба.
– Прости! Прости меня, Мика! – убрал руки с девичьей талии и отшатнулся, – я не имел права это делать! Забудь, прошу тебя!
– Кай… – растерянно выдохнула, чувствуя, как все тепло из груди высасывает поток холода. По плечам пробежали мурашки, от воды повеяло противной сыростью.
– Я честно попытался, – он мучительно улыбнулся, – и не могу.
С этими словами граф сбежал. Быстрым шагом направился куда-то вглубь парка. Поймал воздушную платформу – мелкий левитирующий транспорт, вскочил и полетел вдоль набережной.
– Что это было, демоны его раздери? – прошептала Микаэла, схватившись за мостик и снова выругалась, уже громче, – попытался что?!
Редкие прохожие имели удовольствие наблюдать, как девушка быстрым шагом направилась прочь, сжимая руки в кулаки и бормоча под нос ругательства. Проклинала себя, его, аристократов то, что не получила от поцелуя восторга, внутреннего подъема и предвкушения. Как, впрочем, и от того, что Кайлер сделал этот демонов шаг!
– Зачем?! – прорычала сквозь зубы и закинула голову, чтобы взглянуть в небо, – чтобы что?
«Он прощался, – насмешливо шепнула интуиция, – леди Авина сумела добиться своего».
Музыка для атмосферы:
«Monster» by Fight The Fade