Грязные чернила

Глава 8

Саммер

Я натягиваю на себя тайтсы и футболку и пока одеваюсь, перевожу дух от неожиданной встречи с Лиамом. Саша говорила, он довольно редко тут появляется и что они практически не видятся, хотя живут в одном городе. Раз он приехал сегодня, значит, есть какая-то причина. В любом случае это ничего не меняет. Харрис всё тот же заносчивый болван, каким был девять лет назад, только теперь ещё знаменит и богат, носит серьгу и сделал себе ещё татуировки. А ещё он очень сексуальный и предложил мне с ним… Боже, нет, мне даже думать об этом неловко.

Смотрю на себя в зеркало, нервно кусая губы. Мои щёки раскраснелись от волнения, грудь высоко вздымается. Нет, в таком состоянии возвращаться нельзя, но, может, он уже ушёл? Очень в этом сомневаюсь. Держу пари, он будет ждать меня, хотя бы для того, чтобы отвесить ещё парочку своих ехидных комментариев.

Интересно, считает ли он меня симпатичной теперь? О чём это я. Он же теперь знаменитость, уверена, у него было много девушек гораздо красивее меня.

Забудь, Саммер. Лиам Харрис – это вообще не тот парень, который тебе нужен. Вы с ним как небо и земля, как огонь и вода, как свет и тьма, как…

Так, стоп. Что за бредовые мысли? Короче, мне он вообще не нужен. В данный момент я должна сосредоточиться только на учёбе. Просто не буду обращать на Лиама внимания, как в старые добрые. Если он будет продолжать вести себя как идиот, это будет проще простого.

Я чуть приоткрываю дверь своей комнаты и прислушиваюсь. С кухни доносится какой-то шорох, значит, он ещё там. Чёрт. Мне придётся вернуться, чтобы как минимум убрать бардак, который я устроила, хотя отчасти это и вина Лиама. Нет, не отчасти, это полностью его вина, потому что он напугал меня. Ладно, пошла. Я делаю вдох, решительно иду на кухню и с удивлением обнаруживаю, что она абсолютно чиста, на полу нет ни зёрнышка. А ещё потрясающе пахнет свежесваренным кофе.

Лиам сидит за кухонным островком и, увидев меня, подталкивает в мою сторону дымящуюся кружку.

– Ты, кажется, хотела кофе.

– Ты всё убрал! – изумлённо констатирую я, озираясь по сторонам, и сажусь напротив него. – Спасибо. И за кофе тоже.

Ладно, Лиам, оказывается, ещё не полный засранец. Плюсик ему в карму за то, что он мне помог.

– Пожалуйста, но не поздновато ли для кофеина? Уже почти девять вечера.

– У меня был тяжёлый день, и вообще вся неделя.

Я добавляю в кофе кокосовое молоко и с удовольствием делаю глоток. Мм, потрясающе. Думаю, моей энергетической батарейки хватит ещё на часок-другой.

Ненароком бросаю взгляд на Лиама, который смотрит на меня с интересом. Он никогда на меня так не смотрел, потому что раньше я была слишком маленькой и невзрачной. Ещё бы, я ведь была ребёнком. Если бы мы были одногодками, обратил бы он на меня тогда внимание? Бьюсь об заклад, что нет.

Во мне нет ничего особенного. Я… обычная. У меня нет большой груди или задницы, единственное, чем я могу похвастаться – это высоким ростом, что скорее недостаток, чем достоинство, и густыми волнистыми волосами красивого шоколадного оттенка, как у моей мамы. Такому, как Лиам, всегда нравились блондинки, раньше он постоянно гулял с ними, это я прекрасно помню.

Я делаю ещё глоток и неловко ёрзаю на месте. Абсолютно не знаю, о чём с ним разговаривать. О музыке? Я немного следила за его творчеством в начале его карьеры, потом перестала, чтобы лишний раз не думать о предмете своего воздыхания, но всё равно неоднократно слышала его песни по радио. Хм, надо послушать хотя бы один его альбом.

– Чем ты сейчас занимаешься, Саммер? – спрашивает Лиам, откидываясь на спинку стула. – Саша сказала, ты переехала сюда ради какой-то учёбы.

Господи, Саша!

– Я не переехала, она что-то напутала. Приехала всего на месяц на курс по фотографии.

– Это что, какой-то особенный курс, которого нет в Чикаго, раз ты ради этого прилетела в Калифорнию?

– Типа того. – Я верчу в руках кружку, уставившись взглядом в стол. – Это интенсив под руководством Генри Миллера, талантливого английского фотографа. Он никогда не посещал Америку, а несколько месяцев назад решил открыть тут, в Лос-Анджелесе, собственную школу, и в честь открытия провёл конкурс. Я и ещё пять человек выиграли место на курс с большой скидкой. По итогам месяца он даже может предложить нам работу у него!

– А, так он, типа, твой кумир, и ты им восхищаешься?

– Он профессионал и признанный во всём мире художник, естественно, восхищаюсь! – Я не замечаю, как от возбуждения мой голос повышается на несколько октав и, встретившись взглядом с насмешливыми голубыми глазами, тут же замолкаю.

Лиам смотрит на меня, уголки его губ чуть приподняты, кажется, ему весело. Я мысленно ругаю себя за вспыльчивость. Когда дело касается Генри Миллера трудно держать себя в руках.

– Сколько в тебе страсти, Саммер, – улыбается Лиам. – Это хорошо. Ты ко всему так относишься?

Я закатываю глаза.

– Не дразни меня. Я ждала этого курса больше, чем собственного дня рождения.

– Я ни в коем случае не дразню тебя, я тобой восхищаюсь, – говорит Лиам, и я не могу понять, издевается он или правда так считает. – Давно ты занимаешься фотографией?

– Четыре года.

– Неплохо. Лос-Анджелесу нужны хорошие фотографы. Хотя ты с лёгкостью преуспела бы и в модельной карьере. Не думала об этом?

– Даже не начинай, это точно не по мне. – Я фыркаю от смеха и допиваю кофе. – Я слишком неуклюжая, чтобы ходить по подиуму, и совсем не фотогеничная, чтобы быть фотомоделью.

– Ты слишком категорично к себе относишься.

– Нет, я просто себя знаю.

Он хмыкает.

– Как твой парень отпустил тебя сюда одну на целый месяц?

– У меня нет парня, я вольная птица.

– Ясно. Птица. – Лиам улыбается, не переставая меня разглядывать.

Почему он так пялится? Я как-то не так выгляжу? Его взгляд смущает и нервирует. Он смотрит так… плотоядно. Как хищник или маньяк. Мурашки по коже.

– Хватит обо мне. Что насчёт тебя? – спрашиваю я, чтобы отвести внимание от собственной персоны, но тут на кухне появляется Саша, окутанная лёгким шлейфом духов и при полном параде.

На ней короткое чёрное платье, туфли на высоком каблуке, на лице вечерний макияж. Вау. Она выглядит эффектно, вызывающе и сексуально.

– Как у вас дела, мои дорогие? – Саша с улыбкой прижимается к брату, и Лиам в ответ нежно треплет сестру по щеке. – Этот блудный музыкант тебе ещё не надоел?

Надо же, я и не знала, что теперь у них такие тёплые отношения, раньше они всё время собачились.

– Нет, а ты куда это собралась?

– Лиам, ты что, не сказал ей, что мы едем на вечеринку?

Я не совсем понимаю, отношусь ли тоже к этому «мы» или только они двое.

Харрис неопределённо пожимает плечами, а я вопросительно вскидываю брови.

– Лейбл Лиама периодически устраивает вечеринки. Это грандиозное событие, и ты просто обязана поехать с нами и оттянуться как следует! – Глаза Саши загораются в предвкушении, и она возбуждённо потирает свои ладошки.

– Лейбл Лиама?

У него уже есть свой лейбл?

– Не Лиама. Ох, короче, Пол Шефер, его музыкальный продюсер и один из основателей лейбла Schaefer’s Music, под которым выступает Лиам, устраивает вечеринку. И мы туда едем. Включая тебя, разумеется.

– Ээ, ясно, но, думаю, я пас.

– Я тоже думаю, что ей не стоит ехать, – говорит Лиам, и мы с Сашей одновременно на него смотрим.

Мне немного обидно слышать такое, но в целом я не удивлена. У меня на лице написано, что я не любитель подобных мероприятий. Мне по душе сидеть дома, рисовать или бродить по городу с камерой в руках. Для меня это лучшие развлечения.

– И почему это ты так думаешь? – Подруга сердито на него смотрит, но он лишь пожимает плечами.

– Ну, она явно не в восторге от этой затеи, не заставляй её.

Лиам меня защищает или просто не хочет брать с собой? Скорее, второе, наверное, я недостаточно хороша, чтобы присутствовать на таком шикарном мероприятии.

– Ты несёшь какой-то бред. – Саша раздражённо закатывает глаза. – Не слушай его, Сам. Ты должна поехать, потому что мы все сто лет не виделись. Вы с Лиамом уж точно. Он, оказывается, уже неделю как вернулся из тура и даже мне не сказал! – Она пихает его в плечо, и Лиам закатывает глаза. – И скоро опять уедет на целых три месяца. Я хочу, чтобы этот вечер мы провели все вместе, когда мы ещё сможем так собраться? Уверена, тебе понравится. Там будет столько звёзд! Сможешь даже с ними поболтать и сфоткаться. Пожалуйста, Сам, соглашайся. Пожа-а-алуйста.

Саша смотрит на меня жалобно, как щеночек, хлопая своими длинными ресницами, и молитвенно складывает ладони. Я исподтишка гляжу на Харриса и вижу, что он тоже смотрит на меня в ожидании ответа, но молчит. Кажется, ему всё равно, что я решу.

Меня терзают сомнения. Я невзлюбила вечеринки ещё с университета. Там ведь всегда шумно, полно народу и все напиваются до беспамятства. Кому это нравится? Но подруга нуждается в моей компании, и я не могу ей отказать.

– Ладно, уговорила, – вздыхаю я, и Саша радостно бросается ко мне с объятиями. – Только есть одна проблема: мне нечего надеть. Ты ведь знаешь мой стиль.

– Это не проблема, я подберу что-нибудь для тебя. – Подруга тянет меня из кухни.

Я успеваю заметить, как Лиам неодобрительно качает головой и гружу себя мыслью о том, почему же он не хочет брать меня на вечеринку.

Глава 9

Саммер

– Жди здесь! – Саша заталкивает меня в мою комнату, а сама скрывается в своей.

Я обречённо сажусь на кровать, ожидая её возвращения, и смотрю в одну точку. Не думала, что этот вечер так круто обернётся. Что я встречу Лиама и поеду на какую-то чумовую вечеринку со знаменитостями. Возможно, мне и правда не помешает немного расслабиться. Последние четыре года я только и делала, что училась и работала практически без выходных, а когда появлялся свободный день, просто спала, а потом всё начиналось по кругу.

– Прятать твою точёную фигурку было бы просто расточительством, поэтому я выбрала для тебя вот это!

В комнату ураганом залетает Саша и протягивает мне нечто красное и шёлковое. Это дизайнерское коктейльное платье на тонких бретелях. В моих руках оно кажется совсем крошечным.

– О нет, ты что, шутишь? Ни за что! – Я яростно трясу головой.

Ни разу в жизни платья не носила, не считая детского сада, ну и ещё одного раза, когда я ходила на самое жуткое в жизни свидание, то самое, где мне всё лицо облизали, и сразу надеть такое – словно не надеть ничего.

– Просто примерь, прошу. – Саша опять молитвенно складывает руки и хлопает глазами.

Я смеюсь от её милой провокации и послушно ухожу в ванную. Сняв одежду, натягиваю на себя крошечный красный лоскуток, настроенная абсолютно скептически. Но платье сидит идеально, будто было сшито специально для меня. Длиной до середины бедра, облегает, словно вторая кожа, но я не чувствую скованности, и вообще оно очень приятное к телу. Я возвращаюсь в комнату и слышу восхищённый вздох подруги.

Она подводит меня к зеркалу, и я просто не узнаю себя. В отражении на меня смотрит абсолютно другая девушка. Я выгляжу женственно и утончённо и, если уж совсем начистоту, довольно эффектно, ведь такое короткое платье почти ничего не скрывает.

– Что скажешь? – Саша улыбается и поправляет мои волосы, аккуратно раскладывая особо непослушные локоны по плечам.

– Чувствую себя очень непривычно и чуточку голой, но мне вроде нравится, – неуверенно говорю я, в то же время не в силах оторвать взгляд от своего отражения.

– Отлично! Это тоже тебе, у нас ведь один размер? – Она протягивает мне изящные бежевые босоножки на высоком каблуке.

– Да я же себе все ноги переломаю, я никогда такое не носила! – Я смотрю на неё в панике, но она лишь смеётся.

– Не переломаешь, они удобные. Давай, Золушка, примерь туфельку.

Я закатываю глаза, но послушно всовываю стопы в туфли и замираю, боясь пошевелиться. Я стала ещё выше, это опасно. Мои ноги испытывают необычные ощущения: пальцы скукожились, а вся ступня будто стала меньше. Какой ужас, как девушки это добровольно терпят?! Я делаю короткий шаг вперёд, шатаясь из стороны в сторону, и Саша подхватывает меня под руку, помогая пройтись по комнате. Спустя пару минут ходьбы, я более-менее привыкаю и даже не хожу враскорячку.

Саша просто умирает со смеху от моей неуклюжести. Конечно, для неё-то каблуки, как для меня кеды. Она в них даже бегать умудряется, сама видела.

– Хочешь, я попрошу Лиама, чтобы он сопровождал тебя? Так ты и научишься быстрее.

– Нет! – вскрикиваю я, взмахивая руками и, не удержав равновесия, падаю на пятую точку.

Саша сгибается пополам от смеха и приземляется рядом со мной, держась за бок и вытирая выступившие слёзы.

– Ты как маленький ребёнок, который только научился ходить. Давно мне не было так весело.

– Очень смешно, – ворчу я. – Может, у тебя есть что-то более удобное или устойчивое? Может, всё-таки балетки, а?

– Ни в коем случае! Балетки – это просто верх безвкусия, и если они у тебя есть, выкинь их немедленно! Ну ты даёшь! Променять босоножки от Маноло Бланика⁹ на балетки. Господи!

Подруга ещё какое-то время возмущается моему отсутствию стиля и нежеланию следовать моде, а я лишь молча закатываю глаза. Наконец она успокаивается и протягивает мне бежевый маленький клатч, на котором сверкают три золотые буквы YSL.

– Это ещё зачем?

– Помаду положить или телефон. Бери давай, – и она буквально суёт мне его в руку и вновь поворачивает зеркало в мою сторону. – Шикарный образ получился, взгляни.

Бог ты мой! Кто эта гламурная девушка? Как, однако, одежда может поменять до не узнаваемости, это удивительно. Я сама не своя, но на один вечер можно стать другим человеком, ведь это тоже опыт, правда? Всего на один вечер из Золушки превратиться в принцессу.

– У меня нет слов, ты фея, – говорю я, оборачиваясь к подруге, и обнимаю её. Ей бы передачи снимать про преображение, она любит этим заниматься.

Саша сжимает меня в объятиях, явно довольная произведённым эффектом.

– Остался последний штрих. – Она трясёт перед моим носом огромной косметичкой, на что я лишь стону в ответ. Подруга усаживает меня на стул и начинает колдовать над моим лицом.

Спустя несколько минут мои ресницы накрашены, щёки зарумянены, а на губах пестреет ярко-красная матовая помада.

– Боже мой, они стали просто огромными! – Я ужасаюсь размеру своих губ и вообще всему, что намазано на моём лице. Я будто размалёванная кукла Барби, только Кена не хватает.

– Неправда! Они всегда у тебя такие были, я просто придала им немного сочности. – Саша мило улыбается и берёт меня под локоть. – Расслабься, Сам, ты просто красавица. Сегодня все мужчины на вечеринке будут у твоих прекрасных длинных ног, это я тебе обещаю.

– Этого ещё не хватало!

И под мой возмущённый возглас Саша бесцеремонно выталкивает меня из комнаты.

Глава 10

Саммер

Лиам ждёт нас в гостиной, развалившись на диване и уткнувшись в телефон. Услышав стук каблуков, он слегка поворачивает голову в нашу сторону и замирает, заметив меня. Его челюсть буквально отвисает, а взгляд начинает блуждать по всему моему телу. Кажется, он в ауте.

Я тут же вспыхиваю и вся покрываюсь мурашками от его реакции. Ни один мужчина ещё не смотрел на меня так. Никогда в жизни я ещё не выглядела так нарядно и, возможно, если бы не предпочитала платьям джинсы, уже давно обзавелась бы парнем. И, возможно, даже нормальным.

– Минутку, сумку забыла! – возвещает Саша и убегает в свою комнату, оставляя меня одну.

Без подруги рядом мне становится совсем некомфортно под прожигающим взглядом Лиама, и я тут же одёргиваю платье в безуспешных попытках прикрыть хотя бы коленки.

Харрис встаёт и подходит ко мне с лукавой улыбкой на губах.

– Хватит на меня пялиться!

– Ну надо же! Утёнок превратился в лебедя.

– А ты умеешь делать комплименты. – Я скрещиваю руки на груди. Значит, до этого я была гадким утёнком для него. И почему я не удивлена?

– Ладно. Ты выглядишь очень соблазнительно и, чёрт возьми, у тебя обалденные ноги. – Лиам подходит ближе, склоняется к моему уху и шепчет: – А ещё ты меня возбудила, крошка, и теперь у меня стоит.

– Слава богу, что обычно я так не выгляжу и не ношу эти дурацкие платья!

Мои щёки заливает краска. Это больше, чем я хотела услышать от Лиама, и он довольно ухмыляется. Какой же он пошлый! Ох уж это красное платье.

Я не спешу проверять, действительно ли у него сейчас эрекция, не так воспитана, но чувствую, как сгущается воздух вокруг нас. Развязный язык Лиама хоть и смущает меня, но странно заводит. Приятно слышать из уст красивого мужчины, что ты сексуально выглядишь. Я никогда не одевалась так вызывающе, скорее наоборот, старалась быть как можно более незаметной для окружающих. Что тут сказать – интроверт.

Я отхожу от Харриса подальше, потому что стоять так близко к нему слишком волнительно, я и так чувствую себя голой. Наконец возвращается Саша и берёт меня под руку. Всё время, пока мы выходим из квартиры и спускаемся в лифте, Лиам демонстративно на меня пялится и прикусывает губу. Я нервничаю. Почему он так смотрит? Как будто впервые видит девушку в платье!

Только на улице он отрывает от меня свой взгляд и широким шагом идёт в сторону огромного чёрного Range Rover Vogue. Харрис галантно распахивает для нас с Сашей двери. Подруга садится спереди, а я назад. Вновь ловлю на себе взгляд Лиама в зеркале заднего вида. Он подмигивает мне, я в ответ закатываю глаза и отворачиваюсь к окну. Нахал. Его пристальное внимание меня раздражает. Я толком к платью и каблукам не привыкла, а тут ещё он заигрывает. Всё-таки надо было остаться дома.

Мы едем в район Беверли Хиллз, и через двадцать минут автомобиль останавливается перед высоким стеклянным зданием с пентхаусом на крыше, откуда даже внизу слышно громкую музыку и смех. Лиам отдаёт ключи работнику парковки, и мы заходим внутрь.

Повсюду стекло и тёмный мрамор, шик, да и только. Девушка за стойкой широко улыбается Лиаму, вероятно, хорошо его знает, и он кивает ей в ответ. Когда мы идём к лифту, я чуть не поскальзываюсь на скользкой плитке, но в последний момент успеваю в панике схватиться за предплечье Лиама, потому что он был ближе всего ко мне.

Харрис тут же крепко берёт меня за руку и раздражённо обращается к Саше:

– Не могла выдать ей туфли попроще?

– Нет у меня туфель попроще! – Она закатывает глаза и нажимает на кнопку вызова лифта.

Я чувствую себя в крайней степени нелепо из-за своей неуклюжести и волнуюсь, ведь Лиам всё ещё держит меня за руку и отпускать явно не собирается. Более того, он начинает поглаживать большим пальцем внутреннюю сторону моей ладони, и это место словно пронзает статическое электричество. Мой пульс учащается.

Какого чёрта со мной происходит? Я бросаю короткий взгляд на Харриса и вижу, что он с интересом меня разглядывает, будто изучает, не прекращая гладить мою ладонь. Чувствую, как большой палец замирает на моём запястье, и на лице Лиама расплывается довольная улыбка. Он чуть склоняет ко мне свою лохматую голову, и в мой нос вторгается его великолепный запах.

– Твой пульс зашкаливает. Ты меня хочешь, – шепчет Харрис мне на ухо, и я тут же вырываю руку. В этот момент двери лифта открываются, и Лиам внаглую начинает подталкивать меня вперёд. – Быстрее двигай своими длинными ножками, крошка.

Всё моё тело обдаёт жаром. Нет, этого не может быть. Это не мог быть он тогда в аэропорту. Развить эту мысль и спросить его об этом я не успеваю. Мы поднимаемся на шестьдесят пятый этаж, попадая в самый эпицентр веселья.

Глава 11

Саммер

Вечеринка в разгаре, и я с интересом осматриваюсь. Все девушки вокруг в коротких платьях различных цветов: чёрных, розовых, серебряных, золотых, мужчины – кто в великолепных дорогих костюмах, кто в кэжуал. Мой внешний вид тут точно не привлечёт лишнего внимания, и я этому рада. Я смотрю на Лиама, идущего чуть впереди. Мне нравится его стиль, а ещё у него точно такие же чёрные кеды Vans, как у меня. Это приятно, что нас объединяет такая простая вещь, как кеды. Нужно было не слушать Сашу и идти в них же, раз в балетках нельзя.

Я отвлекаюсь от разглядывания задницы Харриса, когда замечаю множество известных лиц вокруг. Теперь я отчётливо осознаю, насколько близко нахожусь с теми, кого до этого видела лишь по телевизору, и у меня потеют ладошки. Остановившись, я оглядываюсь по сторонам и замечаю неподалёку рэпера Дрейка¹⁰ в компании каких-то серьёзных мужчин.

Охренеть! Я же запросто могу подойти к ним и попросить у него автограф или даже поговорить, но я слишком стесняюсь. Да и что я скажу? «Привет, Дрейк, я Саммер, фотограф из Сисеро?» Смех да и только.

Моей талии вдруг касается чья-то рука, и по очередному удару тока я сразу понимаю, чья она. Лиам.

– Не лапай меня! – Я пытаюсь оттолкнуть его, но он не позволяет отстраниться.

– Это в твоих же интересах, крошка, тут можно легко потеряться. На кого ты уставилась?

– Там Дрейк! – говорю я восхищённо.

Лиам хмыкает в ответ и тянет меня за собой вперёд, ведя через толпу дальше.

– Да, он сегодня будет выступать. Ты ещё много кого тут увидишь.

– Они все твои друзья?

– Нет, скорее они друзья Пола. Ты скоро с ним познакомишься.

Лиам ведёт меня через весь зал к большому круглому столу, окружённому мягкими диванчиками, за которым сидят незнакомые мне люди и Саша. Она закатывает глаза рядом с мужчиной с тёмно-русыми до плеч волосами и короткой бородой, одетым во всё чёрное. Он улыбается ей, касается её колена и что-то шепчет на ухо. Саша скидывает его руку и вновь закатывает глаза.

Это её бойфренд? Она мне про него не рассказывала.

Лиам приветствует компанию, и ему все улыбаются. Я ловлю на себе несколько любопытных взглядов и только сейчас понимаю, что Харрис всё ещё держит меня за талию. Я тут же высвобождаюсь из его объятий, как бы комфортно себя ни чувствовала рядом с ним. Тут наверняка присутствуют фотографы, а я не планирую попадать на страницу какой-нибудь «желтухи».

Длинноволосый и Саша поднимаются. Подруга подходит ко мне, а незнакомец хлопает Лиама по плечу. Оказывается, это и есть Пол Шефер – худой мужчина среднего роста, лет тридцати пяти, с пронзительными серыми глазами. Он чем-то напоминает мне Джареда Лето¹¹ или Иисуса. Наверное, всё дело в длинных волосах и бороде.

Пол пожимает мне руку, его ладонь крепкая и холодная, оценивающий взгляд, словно сканер, быстро пробегает от моей макушки до пят, и мне становится не по себе. Я не привыкла быть в центре внимания взрослых мужчин.

– Приятно познакомиться, – говорю я, широко улыбаясь.

– Взаимно. – Он улыбается мне одними уголками губ. – Ты подруга Лиама?

– Нет, нет, я подруга Саши, – тут же говорю я, и Харрис бросает на меня насмешливый взгляд.

«Ты мне точно не друг, засранец», – даю я ему понять своим взглядом и еле сдерживаюсь, чтобы не скорчить гримасу.

– Это Саммер. Она не просто подруга, она моя лучшая подруга. – Саша приобнимает меня за плечи. – Так что не обижай её, иначе я тебе врежу, Шефер.

Я изумлённо смотрю на подругу, но Пол лишь усмехается в ответ.

– Твои друзья – мои друзья, Саша, – говорит он радушно, и мы садимся за стол.

Я сажусь с левого края дивана, практически в самом конце, чтобы быть как можно более незаметной, а с правой стороны от меня садятся Саша с Полом. Интересно, что между ними происходит? Пол глаз с неё не сводит, а она демонстративно его игнорирует. Неужели ей нравятся такие мужчины? Нет, он, конечно, симпатичный, но какой-то до чёртиков жуткий, со взглядом серийного убийцы. Так, кажется, я пересмотрела «Мыслить как преступник¹²» перед отъездом.

Меня знакомят с остальными ребятами: двумя милыми девушками и тремя татуированными парнями. Все они имеют отношение к лейблу, и я улыбаюсь им своей самой дружелюбной улыбкой, думая, сколько ещё и где есть тату у Лиама. Я могу его загуглить и тут же узнать про него всю информацию, но так неинтересно.

Сам Харрис сидит с другого конца дивана, расслабленно закинув ногу на ногу и уставившись в экран своего смартфона. Я разглядываю его вырез на коленке. Кажется, там набито какое-то растение или цветок, но я не уверена. Взгляд ползёт выше, задерживаясь на красивых длинных пальцах, в которых он держит телефон. На среднем пальце левой руки замечаю чёрное кольцо из титана. Этот парень любит украшения, кто бы мог подумать.

Неожиданно встречаюсь с ним глазами. Лиам подмигивает мне, и я чувствую себя неловко за то, что разглядывала его, поэтому быстро перевожу внимание на толпу, пытаясь вести себя естественно. Боковым зрением вижу, что Харрис всё ещё на меня смотрит. Наверняка это всё из-за платья, я в нём сама на себя не похожа, а ещё оно такое открытое. Я неловко ёрзаю на месте, одновременно пытаясь стянуть платье как можно ниже, чтобы прикрыть бёдра, и замечаю его усмешку. Извращенец. Делаю вид, будто с интересом разглядываю зал и людей, а сама думаю о том, какой всё же ошибкой было так наряжаться и вообще соглашаться ехать сюда.