Право первого

Глава 2

Я всегда хотела замуж за иноземца.

Правда без обидняков заключается в том, что земные мужчины не вызывали во мне ничего, кроме жгучего чувства жалости.

Глядя на то, как на других планетах мужчины воюют, борются за свою свободу и женщин, я лишь хмурилась, глядя на наших, ставшими в большинстве своим, информационным департаментом.

Так и было. Земля в Альянсе стала своего рода информационным и развлекательным центром. Женщины у нас были самыми красивыми из пяти планет, а мужчины самыми усидчивыми. А потому Земля славилась борделями и разработками айти.

Так и жили.

Именно потому гормоны во мне начинали играть при взгляде на широкоплечих воинов шивари. Смуглых, хмурых, пышущих тестостероном. Они гордо ходили по нашей планете, едва обращая на земных свое царское внимание.

Наверное, я не изучала их из-за подсознательного желания не разочароваться. Вроде как наблюдая за ними издалека, я могла позволить себе тихонько вздыхать и мечтать о них ночами. Знай я изнутри их обычаи, скорее всего держалась бы подальше. Это невежество и сгубило меня.

Звездолет не вернул меня Землю, и таким образом Диаго стал моим билетом в один конец до Харвады, родной планеты воинов шивари.

По прилету мне ввели сыворотку, позволяющую адоптироваться к их «кислороду». Вдохни я поглубже их красноватый сладкий воздух, упала бы замертво прямо под ноги варвару. Все растения здесь имели алый оттенок, точно такой же, как и пыльца, разнесенная в воздухе. Под ногами хрустела серая земля, куда более плотная, чем на моей родной планете.

Жилища шивари были выполнены из металла и камня, преимущественно одноэтажные из-за сильных тайфунов, блуждающих здесь весь год. Двухэтажные, как у Диаго, были редкостью, и требовали куда более внимательного ухода.

Гравитация стала для меня самой серьезной проблемой. Она была более сильной, чем на Земле, и я ходила сгорбившись, едва передвигая ноги первые несколько месяцев, опасаясь, как бы мои внутренние органы не вылезли наружу. Местный врач наблюдал меня ежедневно, развеяв эти опасения. Он сказал, что наши организмы очень сильная штука, и мы их недооцениваем. В целом он оказался прав.

Пара месяцев – и я уже не чувствовала давления Харвады. Она приняла меня в свои объятия.

Это время было самыми тяжелым, но одновременно и легким. Потому что рядом не было Диаго. Он отбыл на следующий день, после того как привез меня в свой дом.

От слуг я узнала, что их хозяин редкий посетитель собственного жилища, но надо верить, с появлением молодой жены, это изменится.

Я как раз надеялась на обратное. Вдруг Диаго вообще забудет о том, что забрал меня с Земли? И оправит восвояси, решив, что совершил опасное безумство.

Надежда была очень маленькой, но тем не менее, жила во мне.

Техникой на планете не пользовались, потому что ее заглушали магнитные бури, царящие здесь. Единственное исключение составляли рации на бортах звездолетов, но я и не надеялась туда пробраться.

Это не Диаго был огромным. Это вся их раса возвышалась двумя метрами над землей. Я, не маленькая по человеческим меркам, со своим метром семьдесят пять, здесь казалась просто дюймовочкой.

Женщины были чуть ниже мужчин, метр восемьдесят – девяносто. И все-таки из-за этого, модистка долго причитала, разрабатывая для меня новые лекала.

– Будет стоить в два раза дороже, – хитро охала она.

Мне, в общем, было плевать на деньги. Этим ведали люди Диаго, молчаливые и ходящие за мной по пятам. Раз я была просто новой игрушкой их господина, то и переживать не думала о его разорении.

Впрочем, чтобы довести его до банкротства нужно было постараться. Обстановка в доме была странной, но не лишенной роскоши. И габариты дома впечатляли. Пожалуй, я не видела дома больше в городе, чем дом моего так называемого жениха.

Мода на этой планете напоминала мне восемнадцатый век на Земле, с его длинными платьями и шляпками для женщин. Мужчины же, даже нося пиджаки, украшали их плечиками из металла, или кольчугами тонкой вязки, надетыми поверх. Они мало говорили, были крайне сдержанными, и в большинстве даже не смотрели на женщин, словно это было под запретом.

Юта, чернокожая девушка с огромными печальными глазами, приставленная ко мне в услужение, понемногу раскрывала мне обычаи Харвады. Она носила тюрбаны, скрывая волосы, и имела худощавое телосложение.

Именно она убила во мне надежду на спасение, сказав, что женщина становится собственностью мужчины, как только ступает на его порог.

– Скорее Тамага спустится на Харваду, чем Диаго тебя отпустит, – сказал она, и я кисло улыбнулась.

Тамага был местным божеством, покровителем воинов. И его нисхождение не предвиделось в ближайшие пару тысяч лет. Я не могла ждать так долго.

Тем временем, слух о том, что генерал Диаго привез на планету иномирянку, просочился по всему городу. Мне ежедневно приходило несколько приглашений в разные именитые дома, но без сопровождения Диаго я не могла ими воспользоваться.

– Здесь мужчина бог и король, – сообщила Юта. – Без его сопровождения ты можешь выходить лишь на прогулку или к модистке. Но для женщины это же высшая награда, – пропела она, видя мои округлившиеся глаза. – Тебе не нужно ничего решать, за тебя это сделает муж. Я слышала, что на своих планетах вы работаете, – усмехнулась она, – этого не требуется.

– Но ты ведь и сама, – напомнила я, сидя напротив нее, – не сидишь без дела.

– Это другое, – покачала головой Юта. – Это моя обязанность по рождению – прислуживать более высокой касте. Это не работа, а благость. Деньги может получать только мужчина.

– Но если ты не выходишь замуж? – удивляюсь я.

– Этого не может быть, – хмурится Юта. – Ты можешь стать второй женой, но никогда не останешься без покровительства мужчины.

– А если он умирает? – не могла угомониться я.

– Тогда забота о тебе ложится на плечи мужчины, стоящего ближе всего по родовой линии.

Меня все это ужасало до глубины души, но в голосе Юты не было ни толики роптания на свою судьбу. Более того, она выглядела чрезвычайно счастливой, когда ее муж приходил в дом Диаго, чтобы передать ей деньги на содержание.

Хасан жил в другом городе с первой женой, но никогда не бросал Юту, принятую на службу в доме Диаго.

Эта их система не укладывалась в моей голове, и была больше похожа на рабовладение, чем на приличное общество.

Чем больше я узнавала, тем яснее становилось, что меня никто отсюда не вызволит.

Семья Мора была самой знатной на Харваде. И к моему прискорбию, оставался только один человек, стоящий выше Диаго по званию. Это был его старший брат Зейн.

Он не покидал Харваду, так как являлся маршалом и главным человеком здесь, вот только я не могла попросить его о приеме без присутствия Диаго.

От Юты я знала, что брак не может быть заключен без его благословения, а потому ждала приезда генерала и встречи с Зейном.

Единственная надежда на спасение заключалась в нем. Если мне удастся найти нужные слова и убедить маршала в том, что меня забрали силой с Земли, и это сулит им проблемы, то возможно старший брат Диаго разрешит мне покинуть Харваду, решив, что я слишком большая плата за нарушение мира в Альянсе пяти планет.

После оформления этого плана в голове, я уже с нетерпением ждала возвращения генерала.

А потому, когда я спустя два месяца после прибытия, услышала его голос в прихожей, едва ли не на шею ему бросилась.

– Вижу, чувства переменились, – усмехнулся Диаго, изучая улыбку на моем лице.

Я тут же попыталась ее спрятать, но было поздно.

Этот мужчина не хотел и не желал нужным читать мои эмоции.

Улыбается – значит, довольна судьбой. Дальше анализировать не нужно.

В первую нашу встречу я не желала оценивать его внешность, да и вообще просто смотреть на варвара, но сейчас меня неприятно кольнуло то, какой он на самом деле…

Я могла бы с легкостью в него влюбиться.

Мужественный, с короткой стрижкой и бархатным теплым взглядом, он возвышался надо мной даже сейчас, когда я стояла на первой ступеньке лестницы.

И зачем ему только нужно было так начинать наши историю? Я бы поехала с ним сама, сделай он все по-другому.

Но было уже поздно.

– Я кое-что привез тебе, – улыбнулся он.

Тут я, судя по всему, должна была выгнуться кошечкой и потереться об хозяина, выражая свою признательность. Так как я продолжала стоять, скрестив руки, Диаго нахмурился, но все равно приказал слуге внести подарки.

Восторг за меня выражала Юта, раскрывая цветные коробки с роскошными тканями, а потом бархатные, с изящными украшениями. Она протягивала их мне, но я скрестила руки на груди, и лишь изредка бросала взгляд на то, что она мне показывала.

– Все для моей невесты, – произнес Диаго с видом победителя, но я и глазом не моргнула.

– Самсаре нездоровиться, – пробормотала напряженная Юта, – не вините ее, господин. Воздух Харвады все еще вызывает у нее головные боли.

– Да все со мной в порядке! – нахмурилась я. – Дело в том, что я вообще не хочу вдыхать этот воздух!

Лицо Диаго потемнело, и он произнес:

– Значит, мы все еще играем в эту игру.

– Игру? – нахмурилась я. – О чем ты вообще?

Он прошел мимо, больше не смотря на меня.

– Ответь мне немедленно! – я бросилась следом, делая пару шагов за его один.

Ну что за громадина!

– Диаго!

Он резко остановился, и я едва не влетела в его огромную спину.

– Юта, – холодно произнес он, – проследи, чтобы Самсара была готова к ужину. А сейчас мне нужно помыться и отдохнуть с дороги.

Что-то в его голосе было такое, что я примолкла и позволила Юте себя увести.

– Будь с ним поласковее, – хмуро проговорила служанка, когда позже терла мою кожу жесткой мочалкой в ванне, – Диаго очень славный и честный воин. Он добрый господин и…

– … Мой похититель, – хмуро добавила я.

– Что ты заладила? – нахмурилась она, впервые глядя на меня с укором. – Меня продали за пару байгаков моему мужу. Он даже до свадьбы лица моего не видел. А Диаго тебя выбрал осознанно.

– Осознанней некуда, – буркнула я и поняла, что нужно остановиться. Юта ни в чем не виновата. Она просто пытается облегчить мою участь. – Прости, – добавила я, кладя руку на ее запястье, – это просто для меня немного слишком.

– Ты привыкнешь, – мягко улыбнулась Юта. – Диаго хороший человек. Тебе повезло.

Спорить больше не было желания.

Я позволила Юте отереть себя полотенцем и нарядить в белое платье в пол, расшитое красной вышивкой, с рукавами-фонариками.

– Красавица, – восхищенно произнесла женщина, оглядывая меня в зеркале. Она оставила мои волнистые волосы распущенными, лишь слегка уложив их в кудри.

Подобная забота, включая мытье собственного тела чужими руками, была для меня в новинку, но Юта смертельно обижалась, если я запрещала ей это делать. Она говорила, что так выполняет свой долг перед Харвадой.

Я оглядела себя, и все-таки признала, что хороша. Белая кожа, ровный заостренный носик, голубые глаза и алые губы бантиком. Многие мужчины говорили, что я им нравлюсь своим невинным выражением лица.

«Как куколка», – говорил мой последний ухажер.

Что же, похоже, «куколки» пользовались спросом и на Харваде. Вот только в моем случае, это было скорее маскировкой.

Я отказалась от нанесения косметики, не желая выглядеть так, словно сама напрашиваюсь. Лучше бы было вообще нарядиться в какую-нибудь тряпку.

Диаго уже ждал меня. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, но подняв на меня глаза, замер:

– Ты прекрасна, – удовлетворенно заключил он, проводя сияющим взглядом по моему телу.

Сам он был одет в стального цвета рубашку с повязанным на шее платком в тон и коричневые кожаные брюки, облегавшие его мощные ноги.

– Спасибо, – улыбнулась я, – ты… Тоже.

Диаго ухмыльнулся, видимо непривычный к такому рода комплиментам.

Он скорее оценил бы, похвали я блеск его лат.

– Прошу в гостиную, – пригласил дворецкий, и пройдя, я села за небольшой стол, накрытый для двоих и уставленный блюдами.

Мой желудок тут же свело спазмом. Я уже успела изрядно похудеть. Пища Харвады не подходила мне от слова «совсем».

Мясо байгаков было достаточно отвратительным на вкус. Словно это было чем-то средним между рептилией и земноводным. Но Диаго не разделял моих ощущений, с удовольствием поглощая это мясо и какие-то красные овощи, солоноватые на вкус.

Я больше налегала на хлеб, похожий на наш, грубого помола. Практически безвкусный, он нравился мне куда больше, чем все, что я перепробовала до.

Говорить о «погоде» мне не хотелось, а Диаго не испытывал неловкости от молчания. Тут я и поняла, почему нужно сходить хотя бы на пару свиданий перед браком. Не хотелось бы всю жизнь вот так провести.

– Завтра надень что-нибудь красивое, – распорядился Диаго, покончив с едой и довольно отставляя от себя тарелку. – Днем у меня дела, но я заеду, чтобы забрать тебя на обратном пути. По прогнозу, к этому моменту закончится тайфун.

– Угу, – хмыкнула я, погруженная в свои мысли.

– Что-то не так? – нахмурился варвар.

– Зачем тебе жениться на мне? – выпалила я. – Не подумай, – тут же мотнула головой, видя удивление на его лице. – Я не хочу стать просто твоей любовницей, и все же…

– Ты красивая и неглупа. У меня нет времени на церемонии и ухаживания. Более того, я могу себе позволить обойтись без них.

– Ого, – усмехнулась я. – Оно и видно. Церемоний у нас не было.

– Ты сама выбрала меня, – нахмурился Диаго, и вновь приводя меня в бешенство.

– Я уже сто раз сказала тебе, что взяла твой меч случайно!

– Или просто разыграла ловкую сценку, – он откинулся на спинку кресла, довольно разглядывая мое взбешенное покрасневшее лицо.

– Да как ты смеешь! – взвилась я, вскакивая на ноги. – Сто лет ты мне нужен! Варвар! Ты утащил меня на другую планету! У меня здесь нет ни родных, ни друзей!…

– Я заменю тебе их всех, – Диаго поднялся следом за мной, возвышаясь скалой.

– Твоя уверенность просто бесит! – ловко увернулась, когда он попытался коснуться меня, и забежала за спинку кресла.

– Не испытывай мое терпение, Самсара, – глаза Диаго потемнели, и мне почему-то пришло в голову, что мы одни в доме.

В смысле… Слуги, конечно, где-то тут ходили, но они вряд ли прибегут на помощь. Сразу стало как-то душно в просторной комнате. Я поправила корсет, надетый просто в дань моде. Талия позволяла мне не затягивать его, но сейчас и он душил не хуже смертельных силков.

– Ты серьезно думаешь, что я сюда по собственной воле попала? – проговорила я, скорее, чтобы разорвать это напряженное молчание.

– Не важно, что я думаю, – бархатным голосом произнес Диаго, снимая шейный платок. Это движение заставило мурашки прокатиться по моему телу, словно он полностью передо мной оголился. – Все уже сложилось. Ты захотела меня, я захотел тебя. Победа для обоих.

– Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?! – о, боги, как меня бесила эта его черта – игнорировать мои слова, словно я пятилетний ребенок. – Сколько раз мне нужно сказать, чтобы ты меня услышал?

– Ты знаешь, что ты очень красивая в гневе? – белозубо улыбнулся он, вызывая у меня рык отчаяния.

– Я пошла спать, пока ты не свел меня с ума своими разговорами!

Я было вышла из-за спинки кресла, но тут:

– И даже не поцелуешь жениха на прощание?

И вроде бы голос его звучал не угрожающе, но я вся внутренне сжалась.

До меня в полной мере дошло, что я нахожусь в замкнутом пространстве, на чужой планете, с мужчиной, который считает меня своей собственностью.

И что делать? Звать полицию? Воинов? Ха-ха. Ха-ха. Диаго и на моей планете-то меня забрал, просто взвалив кулем на плечо. А здесь он и вовсе имел статус генерала.

– Я не настроена, – прочистила охрипшее от страха горло, – на поцелуи.

– Ты просто не знаешь, от чего отказываешься, – усмехнулся он, надвигаясь, и явно спеша продемонстрировать, от чего именно. – Уверяю, я стану лучшим твоим любовником.

– Я девственница! – вдруг выкрикнула я, и он удивленно посмотрел меня, встав, как вкопанный.

Кажется, я слышала, как вращаются шестеренки в его голове.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать три.

– И как так вышло? – наконец, выдал он, вводя меня в ступор.

– Знаешь, это скорее разговор про то, что «не вошло», – нахмурилась я.

Пара секунд, и комнату огласил его громкий смех. Диаго согнулся пополам, а потом счастливо посмотрел на меня:

– Тогда наша история кажется мне еще более странной.

– То есть ты думал, что я умелая хищница?

– Что-то в этом роде, – подтвердил он, кивнув. И прежде, чем я опять стала говорить про то, что все это ошибка. – Самсара, я не отпущу тебя. Не трать слова, нервы и время. Просто смирись со своим положением и получай от этого удовольствие. Я не обижу тебя никогда, – он все-таки изловчился и поймал меня, выудив за локоть из-за кресла. Впрочем, это не было сложно с его огромными ручищами. И сейчас, когда в его темных глазах блестел огонь, Диаго показался еще более красивым, чем в начале нашего знакомства. Впервые в глазах была нежность, и я вновь пожалела о том, что эта история началась именно так. – Завтра я представлю тебя своему старшему брату, Зейну, – проговорил он, зарываясь носом в мои волосы, – как золото, – восхищенно произнес он, пропуская пряди между пальцами.

– И что будет на встрече с Зейном? – проговорила я, отстраняясь, потому что его пальцы начали поглаживать оголенную кожу на позвоночнике.

– Будет прием, – усмехнулся Диаго, – заодно представлю тебя нашей знати.

– А прием-то в какую честь?

– В мою, – улыбнулся Диаго. И видя мое непонимание. – Я генерал армии, успешно выполнил задание, этого достаточно, Самсара, чтобы правитель организовал в честь брата праздник.

– Ого, – протянула я, понимая, что не знаю о нем ничего.

Впрочем, времени на это у нас не было. Слишком много суматохи с похищением и последующей ненавистью.

Глава 3

– Красное, разумеется! Это цвет нашей планеты! Так ты покажешь, что лояльна к правителю и готова влиться в общество!

Я обреченно закатила глаза, позволив Юте облачить меня в алое платье с оголенной спиной и юбками, ниспадавшими прямо на пол тяжелыми фалдами.

– Главное, чтобы никто не наступил на меня, а то получится конфуз, – усмехнулась я, разглядывая шлейф, тянущийся сзади.

– Не говори глупостей, к тебе никто близко не подойдет, – обнадежила меня служанка, – ты с Диаго. Касаться тебя может только тот, кто стоит выше его по рангу. То есть никто, – улыбнулась она, – кроме его старшего брата.

Мысль о Зейне меня немного приободрила.

Мне был нужен именно он, чтобы попробовать уговорить отправить с их черто… прекрасной планеты.

– Ты повеселела, дорогая, – улыбнулась Юта, замечая перемену в моем настроении. – С Диаго вчера хорошо прошло?

– Лучше некуда, – широко улыбнулась я.

Это и правда так было.

Все закончилось наилучшим для меня образом. Удачно вывернувшись из объятий Диаго и сославшись на резь в животе от местной пищи, я ретировалась в свою комнату, с трудом переводя дыхание от нервотрепки.

Честно признать, я и не надеялась, что варвар так легко меня отпустит.

В окно ударило несколько камней, и мы с Ютой одновременно перевели взгляд на улицу.

– Буря разражается, – произнесла она, поднимаясь с колен, – нужно закрыть ставни.

– А можно оставить это окно без них? – зачарованно произнесла я, видя, как на пустынной улице занимаются красные вихри, закручивая в воронку серые песчинки земли.

– Нет, если не хотим остаться без стекол, – усмехнулась Юта.

– Все на столько опасно?

– Ну… Скажем так, если не хочешь быть отнесенной в космическое пространство, то на улицу во время тайфуна лучше не выходить.

Меня поражало это буйство стихии, разражающееся практически каждый день. Стало понятно, почему в домах так странно расположены стекла – в глубине стены. И общий вид построек – огромные валуны, поставленные друг на друга.

Я сидела в гостиной, слушая как за окном стихает тайфун. Крошки ударялись о ставни уже не так безумно, как час назад.

Еще через несколько минут тяжелую дверь прихожей отворил запыхавшейся Диаго.

– С каждым годом стихия становится все более безумной, – произнес он, отдавая длинное пальто в руки дворецкого. – Самсара! – в этот момент он заметил меня и буквально встал как вкопанный. – Девочка моя, ты…

– Превосходна, не так ли? – удовлетворенно закончила Юта, вышедшая его поприветствовать.

– Это то самое слово, – хрипло подтвердил он, делая несколько шагов ко мне встречу, и заглядывая в глубокий вырез, открывающий ему вид на ложбинку между грудей. Его голодный взгляд напугал меня так, что я слегка сгорбилась, прикрываясь рукой. От этого движения Диаго нахмурился. Метнул на меня недовольный взгляд. К счастью, в комнате мы были не одни.

Но я недооценила варвара.

Он закрыл меня от наблюдателей своей широкой спиной, нависая надо мной, и я вздрогнула, когда его пальцы коснулись подбородка.

– Самсара, – прошептал он, проводя указательным пальцем по ключице вниз, а потом еще ниже, обводя им полушарие груди.

Я дернулась назад от этого прикосновения, вызывая его смех. Он придвинулся ближе, зажимая меня возле стены:

– Скоро, Самсара, ты не будешь шарахаться от моих ласк, ты сама будешь просить их.

Хотелось бы верить, что «скоро» относилось к моему отъезду отсюда, я не постельным развлечением с варваром.

Юта прятала глаза, стоя поодаль, а я ждала, когда этот позор закончится.

Диаго тяжело дышал, и я понимала, что он сдерживается, чтобы не задрать мне платье прямо сейчас. Его брюки в области паха характерно топорщились. Рука легла на мои щеки, сжимая их, но я все равно не смотрела ему в глаза.

– Твоя невинность возбуждает, – промурлыкал он возле самого моего уха. Мазнул губами скулу, а потом тяжело навалился, больно сдавливая грудь под красной тканью платья.

Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не заорать, когда его большой палец скользнул под ткань, легонько проводя по соску.

– Я хочу тебя прямо сейчас, – захрипел Диаго, проводя губами по моей щеке. Рука массировала грудь, пока он вжимался меня бедрами. Я сильно зажмурилась и словно окостенела, надеясь, что его оттолкнет моя холодность.

– Ты помнешь платье, – жалобно проговорила я. Ноль реакции. – Мы опоздаем на прием к твоему брату. – А вот это подействовало. Он замер, и его рука мне остановилась. Несколько мучительных секунд Диаго принимал решение, и наконец отстранился, шумно выдыхая и отходя на шаг назад.

– Я сменю одежду и спущусь через несколько минут.

Когда он скрылся на ступенях, я кулем повалилась на пол из-за ослабевших коленей. Юта, охая и причитая, подскочила ко мне, отирая слезы:

– Что случилось? Самсара, не плачь! Тушь растечется!

– Плевать мне на тушь! – выкрикнула я, чувствуя, как черные слезы скатываются по щекам. – Я не хочу так, Юта, понимаешь! Меня тошнит от ощущения того, что он считает меня своей собственностью! Мне тошно, что он не слышит ни одного моего слова просто потому, что не хочет!

И впервые за все время, что мы находились вместе, я увидела настоящую Юту. Она хмуро посмотрела на меня и произнесла очень строго:

– Мы становимся их женами не потому, что у нас есть выбор, Самсара. Мы становимся, потому что выбора нет. Ты далеко не глупа, и я уверена, что у тебя есть план. Так иди и попробуй его исполнить. И если не выйдет, то прими свою участь. Так ты точно будешь знать, что сделала все, что смогла.

Я так опешила, что слезы перестали падали из глаз. Я посмотрела на чернокожую прислужницу, едва заметно мне улыбающуюся. Она гладила мое плечо, и я кивнула в ответ.

Кажется, в этот момент у меня появился союзник на алой планете.

В электромобиле цвета матовой стали мы не разговаривали.

Нет, не потому что я была обижена. Диаго просто не было до меня дела. Я закуталась в плотную накидку, для верности надев на себя капюшон. Как только тело скрылось из вида, Диаго потерял ко мне всякий интерес.

За окном проносились дома и с интересом разглядывающие нас люди. Судя по всему, машину генерала здесь знали.

Безмолвный водитель на переднем сидении вел аппарат с сотней кнопочек на панели, удерживая его на расстоянии примерно полуметра над землей.

В пути мы провели не более пятнадцати минут. Уже вскоре перед нам выросло разноуровневое поместье, выстроенное на неровной возвышенности.

– Дом маршала, – произнес Диаго, подтверждая мою догадку. – Не переживай, – он положил мне руку на колено, и я вздрогнула всем телом, – сегодня ты покинешь это место уже моей.

Я пулей вылетела из электромобиля, когда шафер открыл передо мной дверь. Диаго не предал этому никакого значения. Варвар протянул мне руку, и я вложила свою в его широкую ладонь.

Диаго сегодня надел темно-серый костюм из плотной ткани, на котором блестели металлические пуговицы с резным оттиском. Из-под пиджака выглядывала белая рубашка и шелковый платок, стягивающий могучую шею.

Когда входные двери перед нами распахнулись, я подумала было, что это вход в пещеру, на столько дом был стилизован камнем. На выступающих поверхностях горели свечи, стекая воском, но это был лишь антураж. В углах пряталось электрическое освещение. По краям была выставлена мебель из дерева и серого металла, облитая им так, словно творец покрывал им стулья и комоды, выливая прямо из ведра.

– Необычно, да? – улыбнулся Диаго.

– Даже очень, – отозвалась я, разглядывая прежде невиданный декор.

– Мои брат сам их делает, – гордо добавил Диаго. – Хобби, можно сказать.

Я не успела ничего не ответить, потому что в нам подоспели слуги, забирающие верхнюю одежду.

Похоже, красное платье действовало на Диаго магнетически, потому что его взгляд вновь хищно загорелся, едва с меня стянули плащ.

– Прошу сюда, – протянул худощавый дворецкий с поклоном.

Мы прошли по темному коридору к комнате, из которой доносились звуки чарующий музыки.

Огромный зал был полон. По углам рассредоточились пары, переговариваюсь между собой, посередине несколько человек кружилось в танце, отдаваясь сладкой музыке, ласкающей слух.

При нашем появлении все взгляды обратились к нам. Перешёптывания, смешки и неодобрительные взгляды женщин. Я, конечно, не рассчитывала на теплый прием, но такое отношение немного сбило меня с толку.

Мужчины кланялись Диаго и смотрели на меня мельком, тут же отворачиваясь к своим спутницам. Судя по всему, правила действительно предписывали им не обращать на меня никакого внимания.

Колени слабели, а голова стала легкой. Словно все беды этого мира исчезли и важен был лишь текущий момент. Я прикрыла глаза, улетая мыслями куда-то далеко, слыша голос Диаго как будто с расстояния:

– Что… Что это такое? – удивленно проговорил он.

– Похоже, ты никогда не слышал музыки алияд, – улыбнулась я.

– Видимо, иномирянка знает об Альянсе достаточно. Это действительно музыка алияд. Она может быть настроена на определённые вибрации. Потрясающе, правда? – грубый незнакомый мужской голос с металлическими нотками.

Вздрагиваю, распахивая глаза, и впервые встречаюсь с кем-то здесь прямым взглядом.

Он даже не смотрит. Он пилит, словно требуя немедленно опуститься на колени и приклонить голову.

Острый, несгибаемый взгляд под стать его лицу и телу. Жёсткие мышцы, которые не может скрыть даже черная ткань его одежды. Стальные погоны на плечах пиджака, застегнутого под горло, соединяющиеся между собой цепочками. Широченные плечи на контрасте с узкими бедрами выдают в нем могучего воина. Его руки заведены за спину, а в осанке чувствуется уверенность. Холодный взгляд компенсирует чувственность идеально очерченных губ, по которым так и хочется провести пальцами. Жестко сведённые черные брови и прямой хищный нос. На вид ему около тридцати.

– Зейн! Как я рад тебя видеть! – Диаго обнял брата, и тот ответил ему тем же, слегка приподняв уголки губ.

Зейн был единственным не короткостриженым мужчиной в этом зале. Его иссиня-черные волосы опускались до плеч, оттеняя смуглую, идеально гладкую кожу.

Кажется, я аж рот открыла от того, на сколько притягательным он был. Сила, ощущавшаяся в каждом его движении, манила даже больше внешности полубога.

Он вновь метнул на меня взгляд, и кожу словно пронзила тысяча игл разом.

Я ему не нравилась. По необъяснимой причине, усугубленной музыкой алияд, я чувствовала его презрение, смешанное с чем-то, что не могла описать. И от этого заныло внутри.

Диаго что-то говорил брату, стоя ко мне спиной, но Зейн не отводил глаз от меня, смотря через его плечо. Мне кажется, мы оба даже не моргали, безмолвно застыв друг напротив друга.

– Это Самсара, – произнес довольный Диаго, наконец, оборачиваясь ко мне.

– Иномирянка, – обронил Зейн, подходя ближе. Ему как будто нравилось обезличивать меня этим словом.

Сильная мужская рука с длинными пальцами потянулась ко мне. Дух перехватило от одной только перспективы дотронуться до него. Меня начало потряхивать, как только его пальцы коснулись моих.

Абсолютно точно происходило что-то странное.

Даже шепот в зале стих. Лишь алияды продолжали играть свою чудесную мелодию.

– На нас все смотрят, – тихо проговорила я.

– Да, – нахмурился Зейн, – смотрят.

Он все еще сжимал мои холодные пальцы в своих. Легкое поглаживание большим пальцем по тыльной стороне моей ладони, и мурашки накрыли мое тело, порождая слабость в коленях. На мгновение мне почудилось, что он сейчас притянет меня резким рывком к себе. Рот приоткрылся и губы пересохли от этой перспективы. От Зейна это не укрылось, и он нахмурился еще больше.

– Дхари, – проронил Зейн, продолжая пилить меня глазами, но резко выпуская руку, – прикажи, чтобы алияды прекратили свое «восхищение». На сегодня вполне достаточно экспериментов. Пригласи обычных музыкантов.

Подоспевший воин тут же с поклоном побежал исполнять приказ.

Как только музыка стихла, мое сердце словно отпустили когтистые лапы безумия.

Я глубоко вдохнула, и мир, замерший на те мгновения, что Зейн касался моей руки, вновь принял свой ход. Мне даже показалось, что Зейн вовсе не поглаживал меня, и все это было лишь наваждением.

Так вот, что за безумие это было! Алияды играли «восхищение» на своих инструментах! От этого я и попала в транс.

– С тобой все нормально? – Диаго приобнял меня за талию, когда маршал отошел от нас. – Выглядишь бледной.

– Все… Все хорошо, – я помотала головой, окончательно прогоняя остатки мыслей о губах его брата на мне. – Просто нужно выйти подышать.

– Подышать? – удивился Диаго.

Я чертыхнулась, понимая, что на их планете нет такого обычая.

В целом, что мне было нужно – так это убрать руку Диаго с моей талии, а его брата из своей головы. Этим я и планировала заняться. В одиночестве.

– Схожу в дамскую комнату, – улыбнулась я. – Слишком много незнакомых лиц.

– Но ты ведь ни с кем даже не познакомилась, – озадаченно произнес он.

Ты отвяжешься уже от меня или нет?!

– Диаго, – едва сдерживаясь, произнесла я. – Сейчас я отойду пописать, а после этого познакомишь меня со своими друзьями по кругу, договорились?