В свободном падении. Манипулятор

Глава 2. Начало конца

Всегда говори то, что чувствуешь, и делай то, что думаешь! Молчание ломает судьбы…

Пабло Коэльо

1

В конце сентября у Кристины, Марио, Николетты и ее нового друга – Алессандро был заказан круиз. Накануне поездки она немного отвлеклась от Эмилио и сосредоточилась на сборах, ведь Кристина ждала этот круиз уже несколько месяцев. Написав список вещей, она взяла программку их тура: «Приглашаем вас в путешествие по Адриатическому морю. Вы посетите Венецию, город Сплит в Хорватии, остров Санторини и Миконос в Греции, столицу Хорватии – город Дубровник», – Кристина мечтательно улыбнулась.

Она так много раз наблюдала, как отходят большие корабли из порта Анконы, а другие заходят, привозя любопытных туристов. Те машут руками, фотографируют, и Кристина, иногда, тоже махала им рукой, представляя, как однажды она поднимется на круизный лайнер, и отправится по волнам в открытое море навстречу новым приключениям, и ветер странствий будет рассказывать ей свои легенды, а ночами она будет считать звезды и учить созвездия, ведь в открытом море их так много!

***

Николетта, Алессандро и чета Сантини встретилась в порту Анконы рано утром.

– Смотрите, это наш! – воскликнула Кристина, увидев пришвартованный девяти палубный лайнер у берега.

Она бросила свой чемодан и схватила Николетту за руку: «Идем, идем же! Мальчики, сфотографируйте нас. Начинаем фотоотчет». Девушки позировали и им было весело.

На корабле уже громко звучала музыка, и анимационная группа развлекала зарегистрировавшихся отдыхающих.

Во время регистрации Кристина загадочно улыбалась. Николетту распирало любопытство: было ли продолжение у неожиданного знакомства. По телефону Кристина так и не призналась, но сейчас, в чертах ее лица подруга заметила нечто новое. И это ее настораживало.

– Николетта, я уже хочу танцевать! «Мы будем танцевать?» —спрашивала взволнованная предстоящей поездкой Кристина, стоя в очереди.

– Будем, конечно, я тоже хочу! – успокоила ее подруга.

Только Марио и Алессандро казались невозмутимыми, и это бесило Кристину. Ей хотелось сумасшествия! А они вели себя солидно, по-взрослому. Они мало говорили и совсем не поддерживали дурачества двух подруг.

– Вы знаете, что этот лайнер получил свое название в честь великих классических музыкантов, которые писали симфонии? – обратилась Кристина к своим друзьям, когда они уже поднимались по трапу.

– Да, я что-то слышала об этом, – отреагировала Николетта.

И действительно, дизайнерам удалось наполнить этот корабль гармонией, словно музыкальную симфонию. Она была и в итальянском дизайне, и в культурно-развлекательной программе, и в комнатах релаксации, откуда едва уловимо доносилась медитативная музыка и ноты эфирных масел. Для того, кто первый раз попадает на круизный лайнер – это сравнимо с неизвестным миром, который хочется скорее изучить.

После регистрации и получения номеров все отправились на обед. Кристина была взволнована. Она всегда взволнована в предвкушении нового. Это первый ее круиз. Она ловила каждое мгновение, и не собиралась просиживать время в ресторане пока корабль отчаливал от берега. Кристина, как любопытный ребенок, хотела скорее встать из-за стола и оббежать все палубы, изучить все интересности.

Наскоро пообедав, она оставила своих компаньонов и, еще не ориентируясь на корабле, побежала искать выход на верхнюю палубу. Звучала музыка, сильный ветер играл с волосами, море сияло бликами, и Кристина была счастлива. Она не думала ни о страсти, ни о долге, она наслаждалась моментом.

Вдруг, вспомнив, что бросила всех без предупреждения, Кристина решила вернуться. Наткнувшись на обиженного мужа, она попыталась оправдаться, но мысленно махнула рукой, решив, что ей все равно, и она никому ничем не обязана.

Оставшись один на один в каюте с Николеттой, та дождалась момента, чтобы расспросить подругу.

– Скажи, он тебе писал после нашей встречи?

– Ой, ты не представляешь…

И Кристину просто унесло. Она начала рассказывать об их переписках и о том, что она чувствует, и о том, что бегали вместе.

– Вы виделись? – строго спросила Николетта.

– Да, но Марио ничего не знает.

Для меня это всего лишь приключение. Я все контролирую, и никто ничего не узнает, если ты, конечно, не расскажешь, – засмеялась Кристина.

– Не играй с огнем. Эмилио парень хороший, но он тебе может много чего рассказывать, а ты веришь. Да и знаешь, все тайное становится явным, поверь. Как тщательно не скрывать, ты все равно можешь проколоться в один момент, а оно тебе надо? Ты же любишь Марио, вы хорошая пара. Зачем все портить? Будь осторожна, пожалуйста.

– Я осторожна. Ничего не случится, – успокоила Кристина подругу.

В каюту вошел Алессандро.

– Ну, что идем наверх, изучать территорию?

– Да, через пару минут мы придем – быстро ответила Кристина, давая понять, что подругам лучше не мешать секретничать.

Он несколько месяцев ухаживал за Николеттой, но та испытывала к нему ровно дружеские чувства. Даже кровати в их каюте были раздельные. А потому Кристина не слишком тщательно подбирала слова и интонации в адрес Алессандро, зная, что подруга на нее не обидится.

Кристине еще столько всего хотелось рассказать, да, впрочем, ей только и хотелось говорить и говорить об Эмилио, делать глупости, нарушать правила. И если первое было без ограничения невозможным, то насчет глупостей Кристина сама себе подписала разрешение.

Облачившись в легкие туники, две подруги устроили фотосессию на палубе.

В Кристине проснулся внутренний ребенок: она залазила на перила, на лестницы с табличкой «вход воспрещен», словно поток противодействия всем устоям и правилам сбивал ее с ног.

Ее тошнило от слов «правило», «можно», «нельзя». Кристина сама себе была хозяйкой.

Она была подобно морскому ветру, подобно волнам, и это совсем не радовало походившего на грозовую тучу мужа.  Он был заботливым и любящим человеком, и делал все для их совместного счастья, но излишняя правильность и спокойствие для Кристины теперь были как клетка. Она не могла быть с ним рядом двадцать четыре часа, ей хотелось свободы и самостоятельности, а потому и на корабле вместо того, чтобы ходить в обнимку с мужем и чинно пить коктейли, Кристина позволила себе отдыхать по-настоящему.

Четверка хорошо проводила время, в особенности девушки. Они пили коктейли, много танцевали, участвовали в развлекательных программах и даже флиртовали с другими парнями, конечно, пока их кавалеры не видели. Открытое море волновало и призывало к приключениям. Кристина практически не думала об Эмилио. Эмоцией ей хватало и без него. Периодически на Марио накатывала волна романтики, и тогда они вдвоём гуляли по палубе, пили шампанское. Он обнимал ее нежно, целовал в шею, и молчал, слушая дыхание любимой. В такие минуты Кристина успокаивалась, она становилась мягкой, нежной и внимательной, она становилась женой, которая гордиться своим мужем и, однозначно, любит.

2

Бывают места в мире, куда тянет даже если ты там никогда не была. Так Кристину тянуло на остров Санторини. После того, как она узнала о теории, по которой остров Санторини был всем известной таинственной Атлантидой, что погибла во время сильнейшего извержения вулкана, Кристина грезила прикоснуться к легенде. Увидеть грозный вулкан и побывать в древней Фире – столице Санторини. А потому, остановку на этом острове она планировала с особой тщательностью.

Было половина восьмого утра, солнце еще не успело прогреть воздух и от сильного ветра было довольно прохладно. Позавтракав, друзья вышли на палубу выпить кофе. Вдали прорисовывались очертания скал. Со временем поверх отвесных скал обозначились белые домики. Издали, они напоминали жемчужное ожерелье, небрежно брошенное на песок. Корабль приближался к острову.

Согласно программе, лайнер простоит в порту до шести вечера, так что все желающие могли вдоволь изучить остров, известный в мире своими белоснежными домиками с голубыми крышами.

Корабль стал на якорь в нескольких сот метров от берега. Дальше мель, и желающие высадиться на остров должны были спуститься в лодку. Конечно, Кристина, Марио, Николетта и Алессандро были в ряду первых. Лодка быстро заполнилась, и полетела по волнам. Кристина восторженно смотрела вперед, как бы пытаясь запомнить каждый проживаемый момент.

– Итак, сейчас гуляем по Фире, потом берем машину на прокат и едем по острову? – уточнил план Алессандро.

– Можно машину, а можно квадроциклы. А может туристический автобус? – перестраивала на ходу план Кристина.

– Мы же хотели машину, – возразил Марио.

– Я не против, но так, кажется интереснее, – ответила Кристина.

– Слушайте, давайте погуляем по городу, а потом решим, – вмешалась Николетта.

Лодка причалила в ухоженный, но очень маленький порт. На специальном подъемнике они добрались до самого города, который как неприступная крепость возвышался над портом.

Туристическая Фира пленила обилием улочек с пестрыми сувенирами, одеждой, обувью от местных умельцев, традиционными греческими сладостями: медом, мастикой, ароматными специями, оливками. Зазывалы на перебой приглашали в свои рестораны. Туристическая суета увлекала. Девушки заглядывали в лавки с украшениями и одеждой.

– Хочу что-нибудь на память, – обратилась Кристина к мужу.

– Ну, так выбери себе, что нравится, – пригласил он ее к действию. Они зашли в один из магазинов, где продавали украшения ручной работы из камня и металла.

– А это, что? – спросила Кристина продавца, указывая на металлический браслет с крупными черными пористыми камнями.

– Это вулканическая лава, – объяснил тот, и тут же потянулся к руке Кристины, предлагая примереть понравившуюся вещь.

– Сколько стоит? – спросил Марио.

– Десять евро, – ответил продавец.

Марио без колебаний достал деньги, и оплатил браслет.

– Спасибо! – радостно сказала Кристина, поцеловав Марио в щеку.

– Ну что, идем дальше? ¬– спросил немного заскучавший Алессандро.

Тем временем, в магазине напротив, Николетта примеряла хлопковую рубашку.

– Сейчас, еще минуту! – объяснилась она со спутниками и поспешила к Николетте.

– Ох, эти девушки, – немного нетерпеливо обратился Алессандро к Марио. Марио промолчал, но его лицо выразило согласие.

– Мы готовы! – синхронно сказали подруги, нарисовавшиеся перед ними через пару минут.

– Быстро вы, – сказал Марио с легким сарказмом.

– Всего пол часа! У нас еще целый день впереди! Едем гулять! – смягчила его реакцию Кристина.

После прогулки по туристической части Фиры, друзья взяли машину на прокат и отправились обозревать местные достопримечательности.

Пока Марио и Алессандро разбирались с навигатором и картой, подруги прыгали под музыку на заднем сидении.

– Может вы лучше поможете план поездки составить? Кристина, ты же все изучала заранее, – обратился к девушкам Алессандро, – так что давай, говори куда ехать.

Кристина взяла карту достопримечательностей и с деловым видом сказала: «Вот сюда», – ткнула она пальцем на точку на карте.

– А что там? – серьезно спросил Алессандро.

– Не знаю, – смеясь ответила Кристина.

– Ты можешь быть хотя бы иногда серьезной, – не выдержал Марио.

– Там красный пляж, одна из достопримечательностей острова. Вулканическая порода там красно-коричневого цвета, – серьезно ответила Кристина и добавила, – а рядом есть черный и белый, и нудистский, – уже с улыбкой добавила она.

– Ну, на нудистском нам точно делать нечего, – так что едем на красный пляж.

– Это почему нечего?! – в шутку возмутилась Кристина, – а я бы пошла, и Николетта тоже, ведь так?

– Угу, – поддержала подруга, сдерживая смех – будет новый опыт.

– Мы за вами со стороны посмотрим, – сказал Алессандро.

Марио это явно не понравилось. Все затихли.

Оставив машину на специальной парковке все четверо, вышли из машины и отправились по направлению указателя.

– Да здесь настоящие марсианские хроники! – воскликнула Кристина, окинув с высоты взглядом бухту, упирающуюся в красные скалы.

– Почему ты меня не ждешь? – приблизившись к ней, тихо спросил Марио.

– Ты хочешь, чтобы мы за ручку целый день ходили? – непонимающе спросила Кристина.

– Здесь все сыпется, а у тебя обувь неподходящая, я лишь помочь тебе хотел.

– Спасибо, я справлюсь, – уже смягчившись ответила она, и тут же ускорила шаг, увлекая за собой друзей.

– Посмотри, на Марио и Алессандро, они как наши телохранители, такие серьезные, – обратилась к Кристине Николетта.

– Да уж, до занудства, – ответила ей та.

Приехав на черный пляж, который в отличии от красного, больше приспособлен для купания, девушки первыми вышли из машины, и побежали к морю.

– Ты что делаешь?! – обратилась удивленная Николетта к Кристине, которая стягивала с себя джинсы.

– Раздеваюсь, – спокойно ответила она, – присоединяйся!

Николетта последовала примеру подруги: сняла с себя короткий сарафан, оставшись в нижнем белье. Лицезреть в таком виде Николетту Алессандро был только рад. Тут же он забросал ее комплиментами, разделся и первый побежал в воду.

– Идем поплаваем, сегодня так тепло! – обратилась Кристина к мужу.

– Не хочу, – сухо ответил он, скрестив руки на груди и нахмурив брови.

– Ну что такое? Почему ты такой серьезный? – она взяла его за руку, приглашая присоединиться к веселью.

– Ты меня позоришь! Что ты себе позволяешь. Ты моя жена или кто? – возмутился он.

– Я? Позорю? Марио, не перегибай палку! – стараясь быть мягкой, ответила ему Кристина.

– Это ты палку перегибаешь, а не я! – ответил он, развернулся и пошел обратно к машине.

Кристина разозлилась, сняла майку и побежала к воде. Плавать, уже не хотелось. Она хмурилась, пытаясь отвлечься.

– Кристина, иди к нам, – крикнула ей из воды Николетта.

Девушка сделала глубокий вдох и выдох, как бы освободившись от груза мыслей, и побежала по воде, поднимая сотни брызг.

***

На обед, запланировано было поехать в город Ойа, еще один туристический центр с древней историей. За руль сел Алессандро, а Марио пересел назад к Кристине, вместо Николетты.

Алессандро, не желая упускать момент, всю дорогу развлекал Николетту шутками и историями, она громко смеялась и делала фотографии из окна машины.

Кристина и Марио сидели каждый у своего окна, погрузившись в мысли и наблюдая за островным пейзажем. Кристина знала, что он обижается. И ей это было не приятно.

– Извини, я лишь хотела повеселиться, ничего такого, – начала она новую попытку. Марио сидел молча.

– Ты знаешь, как я к этому отношусь, зачем так делаешь? Специально?

– К чему, Марио? К тому, что я пошла плавать?

– В белье! – укоризненно заметил он.

– О, да! В черном лифчике и таких же стрингах. Это белье не многим отличается от купальника.

– И тем не менее – это не купальник. И трусы у тебя на купальнике более закрытые.

Николетта услышала их разговор, развернулась к ним лицом, и обратилась к Марио: «Это моя идея была! Не сердись на нее».

– Какая разница, чья идея. У нее своя голова на плечах должна быть, – продолжал Марио.

– Ну хватит вам, мы почти приехали. Хотите погулять или вначале пойдем в таверну пообедаем? —спросил Алессандро.

– Мне все равно, – ответил Марио.

– А я – голодная, – сказала Кристина.

– И я, – поддержала Николетта.

– Тогда в таверну, – скомандовал Алессандро, а потом погуляем по Ойи, уверен, девчонки и здесь найдут, что себе купить, – обратился он с улыбкой к Марио.

– В таверну, так в таверну, – равнодушно пробормотал Марио отвернувшись в окно.

3

Недельный круиз заканчивался ночной дискотекой в открытом море. Сказать, что Кристина любила танцевать – не сказать ничего. Танец был ее второй натурой. Она жила музыкой и движениями. Она могла танцевать часами, самозабвенно. Ее тело становилось прибором, который звуки преобразует в движения. Она любила публику и внимание. Она знала, что хорошо танцует, и всегда пользовалась моментом занять центральное место.

Николетта была не столько страстна к танцам, но никогда не отказывалась повеселиться. Так что в эту ночь танцпол был их.

Марио и Алессандро подобно двум охранникам следили за девушками. Они не танцевали, и вообще не веселились особо. Лицо Марио выражало скуку и неудовольствие. Около Кристины крутились парни, но она бойко всех отшивала, не давая никому шансов. Кристина всегда была верна одному, и ей порой было немного обидно, что ее недоступность и верность встречалась лишь ревностью и обидами.

Всегда платья были слишком короткие, танцевала она слишком вызывающе. Кристина мудро списывала все на молодость супруга и считала, что у нее достаточно терпения, чтобы ужиться с подобными мелочами.

Танцевальная ночь была в разгаре. И хотя уже завтра корабль прибудет в порт, и всем нужно на работу, Кристину это не заботило.

– Идем спать, завтра на работу утром, – обратился Марио к жене после очередного ее обещания пойти в каюту через полчаса.

– Я совсем не хочу спать. У меня столько энергии. Да и ты посмотри, как здорово: ночь, море, небо звездное. Когда еще такое будет! Мы же не пенсионеры.

– Ты мне полчаса назад сказала, что тебе хватит потанцевать еще полчаса.

– Сказала так потому, что дискотека только начиналась и музыка так себе была… Если тебе надо – ты и иди в каюту, а я позже приду, – уже немного резко ответила Кристина.

Марио ушел, не сказав ни слова.

Кристина вновь отдалась музыке, и, взобравшись на импровизированную сцену посреди бассейнов, устроила там настоящее шоу. Она ликовала, зная, что в эти мгновения на ее разгоряченном теле застыли десятки взглядов. На этот раз ей было все равно что среди них нет восторженного взгляда ее мужа, который знает, что кто бы не раздевал ее взглядом, раздеть ее по-настоящему сможет только он один.

Подруги танцевали до трех ночи. Но даже когда музыка закончилась, спать не хотелось. Они познакомились с компанией парней, и стоя почти что на носу корабля, ловили встречные потоки ветра, смотрели на звезды. В душе обеим девушкам хотелось романтики. Хотелось, чтобы в этот момент, кто-то любящий пришел с пледом, обнял, принес вино и так бы и сидели, долго-долго…

А потом бы был рассвет и новый день…

К утру Николетта и Кристина вернулись в свои каюты, и чтобы не разбудить спутников, тихонько улеглись спать.

4

Всю дорогу обратно домой Марио не разговаривал с Кристиной.

– И что я ему такого сделала? Как маленький, ни шагу без меня, все время обижается. Сколько можно! – рассуждала сама с собой Кристина после нескольких попыток добиться от мужа объяснений. – Не хочет говорить – и не надо. Я первая в этот раз мириться не собираюсь. Я ни в чем не виновата!

В Кристине играла обида и желание отомстить.

5

Из порта Марио отправился сразу на работу, а у Кристины еще было несколько часов заехать домой, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Уже подходя дому, пальцы автоматически потянулись к телефону: «Привет. Я вернулась. Если будешь себя хорошо вести, то сможешь меня отвезти на работу, а я тебе расскажу о своем отдыхе».

Эмилио за словом в карман не лез, а потому попытки Кристины бросить ему вызов, были подавлены: «Я не живу по чужим правилам. И не нужно диктовать мне условия. Если я подвожу тебя, то только потому, что хочу это делать. Буду свободен – заеду».

«Какое самомнение! – подумала Кристина, – не очень-то и хотелось его видеть».

И вслед за мыслью отправила сообщение: «Я тебе ничего не диктую, просто веду себя точно так же, как ведешь ты».

– Я веду себя так, потому что для меня это природно. Ты же пытаешься играть, – раскусил Кристину Эмилио, – ладно, через полчаса буду у тебя.

Кристина ликовала. Казалось, что все идет по ее сценарию.

Он приехал без опозданий.  Как всегда, в наглаженной рубашке, с идеальной укладкой и ароматом дорогого парфюма, который кружил Кристине голову и лишал рассудка.

– Завтра идем бегать? – с надеждой спросила Кристина.

– Еще не знаю, – деловито ответил Эмилио.

«Ну вот, опять он интригует, опять держит меня в напряжении. Вот знаю же, что придет утром. Почему же не ответить сразу?» – спрашивала она саму себя.

 Кристина злилась и учащенно дышала.

Опять начались разговоры ни о чем. И ни одной умной мысли в ее филологической голове. Только желание. Но о нем Кристина даже думать боялась, а потому просто делала вид, что эта мысль случайно залетела в ее голову и вообще не ее. Замужним барышням думать о таком не подобает. Думать следует о том, чем накормить мужа вечером.

В режиме примерной жены, конечно, Кристина приготовила ужин. Но дома ее игнорировали и делали все на зло. Она пыталась поговорить, сгладить ситуацию, но попытки были безуспешными. Новый день – и новое молчание.  А днем долгожданная встреча и глоток сумасшествия.

6

Они пили коктейль на набережной. Эмилио рассказывал интересные вещи о технике продаж, что для Кристины на данном этапе ее работы могло очень пригодиться, но она не слушала. Точнее пыталась, но не могла. Ей хотелось скрыться ото всех…

– А у тебя дома сейчас кто-то есть? – сама, не зная зачем, абсолютно не в тему спросила Кристина.

– Кот, – ответил Эмилио, – пойдем ко мне?

– Нет, нет, нельзя, – опомнилась Кристина, превозмогая желание и страх.

Она боялась его, она чувствовала себя кроликом перед удавом…

Они сели в машину, Эмилио приблизился в плотную к Кристине, сильной рукой обхватил шею и запустил пальцы в ее длинные волосы. Его губы на мгновение прильнули к ее. Одна рука Кристины вцепилась в сидение автомобиля, а вторая проскользнула между его ног, туда, где скрывались обещанные 6 сантиметров. На ощупь она сделала вывод, что в джинсах скрываются далеко не 6 и не 10 сантиметров.

«Я хочу его, хочу», – звенело у Кристины в голове.

Такого желания она еще не испытывала в своей жизни.

– Нет, постой, нам нельзя. Лучше отвези меня на работу, – остановилась Кристина.

Ее трясло, и она понимала, что в своих увлечениях заходит все дальше и дальше.  Ей казалось, что она была готова разорвать на нем одежду. И ей нравилось это чувство. Эта страсть. Эта экстремальная игра. Ей доставляло удовольствие ходить по лезвию ножа и рисковать. Казалось, что все под контролем.

Все сложнее было скрывать от сотрудников счастливое лицо, все сложнее было играть примерную жену. Марио продолжал молчать, а Кристина продолжала играть с огнем.

«Еще немного и я все прекращу. Он мне все равно не пара», – успокаивала она саму себя.

7

Утром она получила сообщение: «Испеки тортик, у меня для тебя сюрприз».

Что за сюрприз и зачем так срочно понадобился от нее пирог, Кристине так и не удалось узнать. Но почему-то ей захотелось показать себя со стороны супер-хозяйки и удивить своего тайного друга. Зная, что кулинарные эксперименты у нее далеко не всегда заканчиваются успехом, Кристина решила идти наиболее простым путем, а потому выбрала знакомый рецепт шарлотки, которую уже готовила десяток раз.

Дабы муж ненароком не заметил пропажу продуктов, Кристина испекла два пирога: домой и на романтическое свидание.

Пирог испекся буквально в последнюю минуту. Времени ждать пока он остынет, уже не было, а потому Кристина размешала сметану с сахаром, и залила оба пирога импровизированным кремом.

Глядя на получившуюся сладкую массу Кристина подумала, что провалила возможность показать себя, как хорошая хозяйка.

– Я внизу. Спускайся, – прислал смс Эмилио.

Делать было нечего, а потому Кристина завернула пирог в пакет, обулась и вышла из дома.

Она села в машину и игриво поцеловала Эмилио в щеку: «Так что за сюрприз? Куда ты меня везешь?»

– Скоро узнаешь, – интригующе ответил он.

Примерно на середине пути Кристина начала догадываться, куда они направляются. Мы едем в парк «Монте Конеро»? Да?

– Терпение, – таинственно улыбался Эмилио.

Но по мере того, как они приближались к утопленной в зелени территории у подножья горы, Кристина больше и больше была уверена в правильности своих выводов.

– Как ты узнал, что я люблю такие места? Эмилио, ты не перестаешь удивлять.

– Приехали, выходи! – сказал ей Эмилио, припарковав машину на обочине, немного не доезжая самого парка.

– Как здесь здорово! Но мне кажется можно было ближе припарковаться, – отметила Кристина, оглядываясь по сторонам.

– У меня здесь свое место есть, особенное, – сказал он ей с таинственной улыбкой, – тортик захвати только.

Эмилио достал из багажника рюкзак и закрыл машину.

– Давай его мне, тебе понадобяться свободные руки, – обратился он к Кристине забирая пакет с тортом.

– Что ты задумал?

– Следуй за мной, – лишь ответил ей тот и запрыгнул на бетонный парапет, от которого вверх шел крутой подъем, густо покрытый хвойными деревьями и кустарниками.

Преодолев восхождение и выползя из-под веток, Кристина выпрямилась и стерла с лица паутину. Сделав всего несколько шагов вперед, она оказалась на поляне, с которой словно из зрительного зала открывался захватывающий вид на Адриатическое побережье.

Перед ней расстилался ковер из травы и цветов, а впереди, до самого горизонта разливалось аквамариновой-лазурное море, врезающееся в прибрежные скалы и ласкающее золотые пляжи курорта Портоново. Сегодня море Кристине казалось по-особому красивым.

Хвойный лес со всех сторон надежно скрывал это место от посторонних глаз, а потому единственными свидетелями тайных любовников были многочисленные птицы, кружившие в небе.

Эмилио вытащил из рюкзака подстилку: «Поможешь расстелить?»

Взявшись за края, они вдвоем положили покрывало на траву. Потом он достал бутылку красного полусухого вина и два бокала.

– А я смотрю, ты подготовился основательно, – отметила Кристина.

– Ну, я же сказал, что будет сюрприз. Открывай тортик, у нас с тобой пикник.

Кристина развернула пакет и поставила на подстилку горячую массу в форме для запекания.

– Он остыть не успел и немного развалился. Я спешила, – смутившись, начала оправдываться Кристина.

– Не переживай, держи бокал. Ты любишь красное вино?

Взгляды Эмилио и Кристин встретились и бокалы издали тонкое «дзинь». Слова были не нужны.

Они пили вино и ели руками еще не остывший пирог. Было жарко и градусы слегка кружили голову. Потом, Эмилио и Кристина лежали на зеленой траве, придвигаясь все ближе и ближе друг к другу. Поцелуи были сладкими от сметанного крема на пальцах, а желание кружило голов с новой силой.

– Нам нельзя! – неубедительно твердила Кристина.

– А я ничего не собираюсь делать. У меня вообще девушка есть, – равнодушно отвечал Эмилио.

«Но тогда зачем, зачем все это?» – хотела возразить Кристина, но промолчала.

– Знаешь, а обо мне книгу написали, – похвастался Эмилио.

– О тебе? Ха-ха, так ты у нас знаменитость, – смеясь, отреагировала Кристина, – и о чем же она?

– О курортном романе одной девушки.

– Дашь прочитать? Мне ужасно любопытно!

– Я подумаю…

«Но вот, опять он за свое. Опять выделывается. Зачем начинать говорить, а потом оставлять все вот так, на полуслове? – негодовала Кристина, – я его не понимаю… совершенно не понимаю…»

Но Кристине было так хорошо с ним, так спокойно и радостно, что она не обращала внимания на все странности его поведения.

Эмилио покрывал поцелуями губы Кристины, слизывал крем с ее пальцев… Никогда еще свидания не были такими страстными.

– У меня встреча через 40 минут, пора ехать, – вдруг сказал Эмилио. Я тебя подвезу до ближайшей остановки, хорошо? На работу не успеваю отвезти.

– Хорошо, – покорно ответила Кристина.

На работу она ехала, погрузившись в свежие воспоминания, которые еще полчаса назад были для нее самой прекрасной реальностью.

***

Немного пьяная и загоревшая, с мечтательно-отрешенным взглядом, Кристина вошла в магазин.

– Кристина, ты что, была на свидании? – спросила одна из сотрудниц, с которыми она работала на смене.

– Нет, просто ходила на пляж перед работой.

– Удивительно! Ты так сияешь…

– Просто настроение хорошее, вот и все, – прекратила она догадки любопытной Урсулы.

– Ну ладно, не хочешь не рассказывай.

«Вот, пристали – подумала Кристина, – какое им дело вообще до моей личной жизни. Не собираюсь отчитываться».

И сделав занятой вид она принялась за работу.

– Добрый день, я могу вам помочь с выбором украшения? У нас есть новая коллекция…

Работа, игра в молчанку дома, новое свидание, утренние пробежки. Кристина, не понимая того, отдалялась от мужа. Вечера они проводили в разных комнатах. Он – перед экраном компьютера. Она – со своим ноутбуком, ведя переписки с Эмилио. Удаляя каждое сообщение, рискуя быть пойманной каждую минуту. Слишком сладко было желание. Она считала, что достаточно соблюдает технику конспирации, и нет никакого риска в том, чтобы развлечься пока ее мужу не надоест сердиться.

8

На следующий день Кристина освобождалась на работе рано. Она считала минуты до встречи, и когда на часах было ровно 16:00 – выпорхнула с работы. Эмилио стоял около своего авто, решая какие-то вопросы по телефону. Но как только Кристина подошла к нему, внимание Эмилио тотчас же переключилось на нее.

– Мне нужна твоя помощь и совет как девушки, – обратился он к ней.

– Что за помощь? – удивленно спросила Кристина.

– Выбрать одежду. Терпеть не могу шоппинг, а одному – это еще и жутко скучно. Я через пару недель лечу к своей девушке. Нужно несколько вещей купить, поможешь?

– У тебя, что других девушек-друзей нет, чтобы помогли? Я не знаю твоих вкусов и что тебе нужно, не уверена, что буду тебе полезной.

– Я доверяю тебе. Поможешь? – продолжал настаивать Эмилио.

– Ну, хорошо, поехали, – ответила Кристина, все еще удивляясь просьбе.

В магазине Эмилио вел себя вполне самостоятельно, четко зная, что ему нужно, так что Кристина даже немного обиделась на то, что ее мнение никому не понадобилось.

– Ладно, поехали домой, – довольно резко сказала Кристина, как только Эмилио расплатился, и они вышли из магазина. – Не понимаю, зачем ты меня с собой взял на шоппинг, если обошелся без моего совета. Ты сам лучше знаешь, что тебе надо.

– Мне нужно было твое одобрение. Просто хотел быстрее закончить с этим.

К автомобилю Кристина шла молча.

На парковке было практически пусто. Они сели в авто, и рука Эмилио легла на колено Кристине. В этот день девушка надела длинную юбку, полагая, что она станет надежным препятствием для Эмилио.

– Я не хочу, – и Кристина убрала его руку, – отвези меня в Торетто.

– Не злись, я не хотел тебя обидеть, – продолжал настойчивые приставания Эмилио, пробираясь под юбку.

– У меня нет настроения, поехали!

– Куда ты едешь? – спросила она, заметив, что Эмилио направляется в другую от ее дома сторону.

– Ко мне домой, – спокойно ответил Эмилио.

– А я? – спросила Кристина, не понимая, что происходит.

– Поднимемся ненадолго. Ты же хотела почитать рассказ.

– Хотела, но давай ты мне его лучше пришлешь. Это плохая идея.

– Да брось, пойдем. Я приставать не буду, успокойся.

«Не иди к нему. Нет! Что ты делаешь!» – кричала правильная Кристина.

«Все под контролем. Он не посмеет приставать. Я не позволю», – успокаивала Кристина-авантюристка.