В столовой ребята договаривались сегодня пойти поиграть в волейбол. Ваню, под предлогом больной руки, они брать не захотели. Расстроенный, он вернулся в комнату и еще больше укрепился в предположении, что наличие этих странных часов на руке привлекло к нему повышенное дружеское расположение ребят.

Он достал часы из тумбочки и решил их снова надеть, чтобы опять иметь успех у ребят. На левой руке была рана от ожога и одеть на нее часы было невозможно. Недолго подумав, Ваня надел их на правую руку. Замок закрылся, издав неестественно громкий щелчок. Ваня посмотрел на циферблат, часы стояли. Ваня встряхнул рукой и вдруг часы пошли, но почему-то в противоположную сторону.

Вернувшись вечером после игры в волейбол, ребята зашли в комнату. С Ваней никто общаться не хотел. Ваня не мог выдержать это ледяное молчание и пошел прогуляться. Когда он вернулся и зашел в комнату, на его месте спал другой мальчик, а ему было предложено вернуться в свою бывшую комнату.

Делать было нечего, и Ваня перебрался туда со своими вещами. Следующие два дня с Ваней также никто не хотел общаться, ни дети, ни вожатые и никто другой. Даже уличные собаки, которые еще вчера приветливо виляли хвостами, сегодня рычали на него. Рана на левой руке больше не беспокоила, однако след от ожога стал черным. Ваня побоялся кому-нибудь показывать свою руку, и поэтому натянул на себя рубашку с длинными рукавами.

Пересменка закончилась и началась вторая смена. Лагерь снова наполнился детьми. Вернулся Сашка. Однако, он не проявил ни малейшей радости при встрече с Ваней. Он даже отказался поселиться с ним в одной комнате. Ваня очень переживал изменившееся к нему отношение окружающих людей. Он звонил домой родителям и просил их забрать его из лагеря, но они не могли этого сделать, потому что были очень заняты на работе. Они попросили Ваню потерпеть до конца смены.

Грустный Ваня в одиночестве бродил по лагерю. Он догадывался, что плохие перемены в его жизни в лагере, также, как и хорошие, связаны с часами. Он много раз пытался их снять самостоятельно, но все было безуспешно, коварный замок не поддавался. Обратиться за помощью у Вани также не получалось, потому что и взрослые, и дети под любым предлогом старались его избегать.

Однажды, когда Ваня совсем было отчаялся, хоть прямо впору разрыдаться, неожиданно к нему, сидевшему на скамейке, подсел Аким. Ничего не объяснив, Аким задрал левый рукав Ваниной рубашки и, увидев ожог, произнес:

– Ну все понятно. Значит теперь ты носишь эту тяжелую ношу.

– Вы о чем? – ошарашенно глядя на него, произнес Ваня.

Аким показал ему свое левое запястье, на котором отчетливо виднелся шрам от ожога, по своей форме, напоминающий часы.

– Вот, полюбуйся, – сказал Аким. Еще недавно он был черным, а потом, когда мне удалось снять эти ужасные часы, шрам постепенно стал принимать естественную окраску.