Легенда о трёхглавом змие

Глава 4

У нас есть несколько точек в Ленобласти, где можем остановиться на ночлег, залечь на дно. Дома, которые мы приобрели на всякий случай. К одному из них я сейчас и подъезжаю. Зелёный двухэтажный домик в садоводстве. Зимой в нём будет холодно, летом в самый раз. На втором этаже располагается большая спальная комната. На первом – кухня, ещё одна спальня, куда я заношу девушку и кладу на кровать. И гостиная, просторная комната, тут есть печь, диван и стол. Мавка идёт на кухню проверять съестные запасы, но там пусто. Тогда он выходит на улицу и исчезает в земле, быстро погружаясь в неё, как в воду. У мавок много трюков, Влад может растворяться и в воздухе – был и нет. А может ходить по нему, словно по земле. Главное, чтобы обуви не было.

Тем временем Ратмир обрабатывает рану Мариана.

– Точно ничего страшного? – волнуясь уточняю я.

– Да, правда, – отвечает брат. Чувствую его облегчение.

Киваю. Его словам я верю.

– Что будем с ней делать? – спрашиваю, указывая на дверь в комнату, где лежит смертная. То, что мы привезли её в наше логово, мне не нравится.

– Подождём, когда очнётся, поговорим, – спокойно произносит Мариан. Он ранен и устал. Пожимает плечами: – А там решим.

Решит он. Ага, конечно. Убивать её точно не станет, а значит, и мне не разрешит. Хотя может, он прав, и она станет хорошей наживкой для Радима.

– Тебе надо отдохнуть, – требую я и умоляюще смотрю на Ратмира. – Сам её посторожу.

– Хорошо, – соглашается Мариан и встаёт. Брат помогает ему подняться по лестнице, она довольно крутая. Парни уходят в спальню на втором этаже. Надеюсь, он уснёт, а наутро будет здоров.

Остаюсь один. Хочется принять душ и смыть этот день, но ванной в доме нет. Туалет и тот на улице. На кухне есть раковина с водой. Подхожу, умываю лицо. Вода холодная, освежает.

Нужно дождаться Влада, а пока иду в спальню к девушке. Она без сознания. То ли спит, то ли умерла, не разберёшь.

С интересом её разглядываю. Да, она не такая красивая, как мы. Обычная смертная. Славянская внешность. У неё длинные густые русые волосы. Округлые формы. Не сказать, что толстая, но и не худая. Одета в шорты и майку, мне не нравится. Никаких украшений, тем более драгоценностей, на ней нет. Кожа бледная, дышит девушка тяжело. Трогаю её лоб – вдруг температура, но он холодный. Должно быть, всё нормально. Люди хрупкие создания. Надеюсь, всё-таки она не отравилась угарным газом, а то Мариан расстроится, если наша гостья умрёт.

Что ж, пока другие отдыхают, буду их охранять. Устраиваюсь на мягком диване в гостиной и разглядываю кольца на руках. Это успокаивает. Люблю наблюдать игру света, блики, что отражаются на поверхности. В них нет ничего магического, и всё же эти три кольца дороги моему сердцу. Нас трое в этом мире, три брата-близнеца. На вид мы абсолютно одинаковые, а вот характеры разные. Тем не менее есть у нас одна общая черта – любовь ко всему красивому, к роскоши, дороговизне, к драгоценностям, различным камням, к золоту. Всё блестящее, сверкающее и прекрасное привлекает наш взгляд, цепляет, завораживает.

Мавка возвращается не один, в дом вбегает Динга, запрыгивает ко мне, виляет хвостом. Я не удивлён, Влад не любит её оставлять. Много времени ему не потребовалось, чтобы слетать за Дингой, – мавки перемещаются очень быстро. Я тоже рад её видеть, чешу за ушком. Собаки лучше, чем люди, они хотя бы преданные, а люди нет.

Влад приносит газировку, чипсы, различную «химию». Запихиваю всё в рот без раздумий, потому что хочу есть. Человеческая пища ужасна, как они едят эти помои? Я предпочёл бы мясо, огромный сочный стейк с кровью. Смотрю на мавку с упрёком, но всё же ем – другого-то нет.

– Мяса не нашёл, – отвечает Влад, будто прочитав мои мысли. Я пожимаю плечами. Пью газировку и откидываюсь на диван. Мне требуется много еды, много мяса – жизненная необходимость, дабы раны затягивались, а энергия и сила восстанавливались.

Влад ложится рядом, прижимается ко мне, так ему спокойнее, кошмары не мучают. Засыпает. А я стерегу наш покой.

Глава 5

Сегодня ясный, жаркий день. Дверь на улицу открыта. Звуки, что доносятся оттуда – шелест травы, стрекотание кузнечиков, пение птиц, – всё это сливается воедино, образуя музыку. Природа поёт. Напоминает, что мы в Царстве Живых.

Мариану лучше, его рана затянулась. Ратмир выглядит отдохнувшим. Это радует. Девушка всё ещё спит. Мы вчетвером завтракаем чаем со сладостями и всем, что раздобыл мавка.

Всё это время я тревожился из-за слов Радима. Наконец есть возможность обсудить встречу с братом. Повторяю его слова: «Пора изменить правила игры. Возродиться! Стать самым могущественным существом между мирами. Настало время нашего правления, и вы присоединитесь ко мне! Я уничтожу мост, соединяющий мир живых с Царством Мёртвых!»

Ратмир смотрит на Мариана, тот равнодушно пожимает плечами. Делает вид, что ему всё равно.

– Он стал не на шутку сильным, – переживает Ратмир. – Его угрозы не пустые слова, их не стоит игнорировать.

Я качаю головой, соглашаясь с братом. Ратмир сильный и умный, хорош в боевых искусствах, тренируется он упорнее меня и Радима. В прочих условиях Ратмир превзошёл бы его в бою. Но Ратмир, как и я, не питается девичьими сердцами, не убивает людей.

– Значит, у нас больше поводов поймать его, – наконец говорит Мариан. – Сейчас у нас есть козырь. Зная гордыню Радима, я уверен – он придёт за девушкой прямо к нам в руки. Тут, подальше от города и людей, мы его и схватим.

– А что потом? Ну, обезоружим его, но ведь брат стольких невинных съел, а мы не питаемся. Он превосходит всех нас по силе. Долго сдерживать мы его не сможем, и убить тоже, – рассуждает Ратмир.

– Накачаем полынью, свяжем серебряной цепью, за пару дней он ослабнет. Потом отвезём в горы, запрём в склепе, – отвечает Мариан. – Пусть поспит пару веков, может, одумается.

– Но как мы его обезоружим? – нервно прикусываю губу.

Мы молчим, думаем. Влад сидит рядом, внимательно слушает нас.

– Надо организовать ловушку, – задумчиво предлагает Ратмир. – Но вдруг мы просчитались и брат не придёт?

Нас перебивает скрип двери – смертная проснулась. Динга, грызшая всё это время кость на полу, напряглась. Девушка выглядывает из комнаты и видит нас четверых за столом. Она переводит испуганный взгляд с меня на Ратмира и пятится. Ратмир встаёт, он к ней ближе.

– Не подходи! – кричит девушка, бледная как мертвец.

– Ты же Богатырка, – упрекает её Ратмир, затем складывает руки на груди и выгибает бровь.

Девушка в замешательстве – откуда непосвящённые знают о существовании Тайного Ордена?

– Ты пытался убить меня! – кричит она, указывая на Ратмира.

– Я? – удивляется брат. – Ещё нет.

Девушка поворачивается ко мне. Не дожидаясь обвинений, подымаю руки.

– Я тоже не пытался. И кстати, вынес тебя из огня, скажи спасибо Мариану, – показываю на друга. Тот вздыхает и тоже встаёт из-за стола.

– Не бойся, – успокаивает он, – ты в безопасности.

– Неубедительно! – огрызается она и с опаской смотрит на меня с братом.

Понимаю. Ведь недавно наш близнец пытался принести девушку в жертву, хотел сожрать её ещё бьющееся сердце.

– Ты ошибаешься. Никто тебя не обидит, они хорошие. Мы спасли тебя. – убеждает Мариан, я ухмыляюсь. Он уверен в себе, и девушка смотрит на него, проникаясь симпатией. Конечно, Мариан же с виду прекрасный принц. Его спокойный тембр располагает к себе вызывая доверие у смертных. Перевожу взгляд на Влада. Мавка закатывает глаза.

– Кто вы? – по-прежнему с сомнением, но уже более безмятежно спрашивает Богатырка.

– Я Мариан, – представляется наш друг, – Ратмир и Радомир, близнецы. Тот, кто пытался тебя убить, – Радим, тоже их брат-близнец. А это наш друг Влад, – Мариан указывает на мавку, что молча жуёт чипсы.

– То есть я не в плену? Вы меня не похищали? – уточняет девушка. – Я свободна и могу идти?

– Нет, – качает головой Мариан, видно, что он расстроился. – Мы не можем тебя отпустить, пока не можем.

– Почему? – интересуется она.

– Ты из Тайного Ордена Богатырей, фанатиков, охотящихся на нечисть, – объясняет мой брат-близнец. – А мы все нелюди.

Он говорит так, будто ничего особенного не происходит, всё как всегда. Девушка бледнеет ещё больше, когда до неё доходит смысл последних слов.

– Не может быть! – опровергает она слова моего брата и смотрит на Дингу.

– Это собака, – наконец раздаётся голос Влада. – Настоящая.

– Ясно, – выдыхает девушка. – Я вам не верю, это шутка.

– Собака живая! – возмущается Влад.

– Но ты же Богатырка, – не понимает Ратмир. – Как же тогда оказалась с нашим братом? Кто ты вообще такая?

Обычно спокойный Ратмир сейчас на взводе. Он не доверяет смертной так же, как и я. Мариан взглядом утихомирил Ратмира.

– Мы хотим попросить тебя о помощи, – произносит Мариан обращаясь к Богатырке.

Девушка неотрывно смотрит на него. Мариан защищает смертных – считай, ей везёт. Мы её точно не тронем.

– Меня зовут Феодора, – наконец решается девушка, – хотела поймать серийного убийцу, – она переводит взгляд на Ратмира. – Я ещё не Богатырка, а только прохожу обучение.

– На живца ловила? Одна? – интересуюсь я. Радим не дурак, знал, что смертная Богатырка.

– Да. Слышала, что это какой-то опасный вурдалак, но ни разу в жизни не встречала нечисть. Я из древней семьи, все члены которой состояли в Тайном Ордене. Это интересно, но, честно говоря, я не особо верю в сказки, – она обводит всех нас взглядом. – Чем вы докажете правдивость своих слов?

– Не уверен, что ты хочешь этого, – Ратмир раздражённо отворачивается.

– Понятно, – задумчиво говорит Мариан. – Давай, если докажем тебе, что мы нелюди, ты расскажешь всё, что знаешь, и поможешь нам поймать Радима. А после можешь быть свободна и идти куда пожелаешь.

Феодора колеблется, но всё-таки соглашается. Друг протягивает ей руку и девушка осторожно пожимает её в ответ.

– Влад, покажи, – продолжает Мариан.

Мавка кивает ему и исчезает, растворяется в воздухе, будто мираж. Девушка ахает и прикрывает рот руками, а потом переводит изумлённый взгляд на Мариана.

– Тебя должны были подготовить к этому, – улыбается тот.

Я чую, как от неё воняет страхом. Мавка снова появляется рядом со мной. Он улыбается, довольный, что напугал её.

– Достаточно? – уточняет Мариан.

Девушка снова кивает. Он довольно улыбается и предлагает:

– Присядь, поешь с нами.

Мне слышно, как стучит её сердце, но Богатырка не убегает и не кричит, а сразу садится рядом с нами. Я удивлён, не ожидал такого от смертной.

– Кто же вы? – набравшись храбрости, спрашивает Феодора.

– Мы уже сказали то, что тебе нужно знать, – Ратмир не проявляет дружелюбия, но больше не злится. – Теперь твоя очередь. Что известно Ордену о Радиме и его планах?

– Я слышала от Богатырей, что он якобы хочет воскресить огненного змия. По нашей версии убийца проводит ритуал, призывающий его.

– Какой ритуал? Что-то не помню такого, – задумывается брат, и я тоже.

– Наши говорили, он рисует вокруг жертв руны, древние. Эти руны призывают силу змия. Старейшины пришли к выводу, что он хочет воскресить трёхглавого дракона!

Мы с парнями недоумённо переглядываемся. Зачем для этого ему так заморачиваться с древними рунами? Феодора видит наше замешательство.

– Эти руны позволяют подчинить разум змия, – поясняет она.

– Не может быть, я бы знал о них, – возмущается брат.

– Но это правда. В моём телефоне были фотки, я бы показала, но не знаю, куда он делся, – девушка ловит мой взгляд, но я пожимаю плечами, откуда мне знать, где её телефон.

– Это плохо, – задумчиво говорит Мариан. – Он не только набирает силу, но и хочет подчинить волю огненного змия, подчинить себе их сознание…

Феодора внимательно смотрит на него, но Мариан спохватывается и умолкает.

– Нам требуется план, – говорю, может, излишне громко. – У нас девушка, она нужна ему, раз он выбрал её. Рано или поздно Радим придёт за ней. Мы должны быть готовы, – я перевожу взгляд на смертную: – Поможешь нам остановить зло?

Феодора не трусиха, всё-таки она будущая Богатырка и готовится тайно защищать своих собратьев людей. Девушка раздумывает, взвешивает все за и против – она видела моего брата воочию. Мы молча ждём её ответа.

– Хорошо, что вы предлагаете делать? – наконец спрашивает она. Меня такой ответ радует.

Глава 6

Поздним вечером мавка добывает свежее мясо. На улице он сооружает мангал из кирпичей и накладывает туда собранные в лесу ветки. Дерево сырое – не успевает просыхать из-за постоянных дождей. Мавка молча смотрит на меня. Неужели так заметно, что я думаю сейчас только о мясе?

Сзади подходит смертная. Она согласна помочь. От неё особо ничего не требуется – просто быть с нами и ждать, когда появится Радим. Остальное сделаем мы. Днём Ратмир с Марианом съездили в город и забрали оружие из серебра, святой воды и полыни. По идее, план прост: схватить брата и усыпить его. Но я чую опасность. Мы рассчитываем, что сегодня он не явится, – ему надо время залечить раны. Поэтому парни спокойно бросили нас с девушкой наедине. Она избегала меня целый день, но и я не особо хотел общения. Девушка мне не доверяет. Взаимно! Постоянно наблюдает за мной. Вот и сейчас стоит и молчит. Раздражает.

– Радомир, – Влад кивает в сторону дров. Понимаю намёк, надо разжечь огонь. Это я умею, это по мне.

Подхожу к самодельному мангалу, а Влад забирается на кресло, что стоит рядом, и поджимает ноги. Феодора не сводит с меня глаз. Ну ладно, посмотрим, будет ей шоу. Я подношу руку к сырым дровам и нагреваю воздух, ветки раскаляются и вспыхивают пламенем. Вот так просто, без спичек и бумаги.

Смотрю на смертную – глаза широко раскрылись, прикрывает рот рукой. Старается сделать вид, что всё нормально, а у самой сердце стучит. Я слышу его стук и ухмыляюсь, довольный собой.

– Как ты это сделал? – наконец её изумление переходит в слова. – Ты владеешь пирокинезом?

Я ложусь на траву рядом с костром, смотрю на небо. Белые ночи. Температура пламени высокая, дерево быстро прогорает, превращаясь в раскалённые угли. Мавка раскладывает шампуры с мясом, и я проглатываю слюну. Девушка садится прямо на траву возле меня.

– Типа того, – отвечаю ей.

– Ты живой? – спрашивает Феодора.

Вот так вопрос! Поворачиваюсь в её сторону. Она сидит, уютно завернувшись в мою кофту. Волосы растрепались, длинные. Глаза серые, обычные, но большие. Румянец на щеках. Милая. Не похожа на Богатырку.

– Конечно! Хоть я не человек, а другое создание, но тоже из плоти и крови. И бессмертный, меня просто так не убить.

«Однако тебе лучше не знать, кто я», – добавляю мысленно.

– Но возможно? – интересуется она, глядя на меня из-под ресниц.

– Возможно, – отвечаю честно и слегка настораживаюсь – чего ждать от человека? – Только надо знать способы. Это непросто, за много лет никто не смог.

Она, похоже, не замечает моей самодовольной усмешки.

– Вы не убьёте Радима, потому что это сложно?

– Нет, причина не только в этом. Мы не можем.

– Из-за того, что он ваш брат? – пытается догадаться Феодора.

Мавка внимательно смотрит на неё. Динга запрыгивает к нему в кресло, собака неотрывно следит за шашлыком, и она ждёт мяса.

– И это тоже… Мы с братом не можем его убить, потому что связаны, как единое целое. Раны друг друга не ощущаем, но убив одного, убьёшь другого, – говорю правду, наблюдая за ней.

Честно говоря, это не совсем правда. Нельзя убить одного – если двое других живы, третий возродится. Но смертной эти подробности ни к чему.

– Понятно, – кивает она. – Это тяжело, наверное.

– Тяжело, – признаю я. – С радостью бы его убил, вырвал сердце. Только это не поможет, у него вырастет новое.

– А сколько тебе лет? – спрашивает Феодора и неуверенно добавляет: – Если не секрет.

– Любопытная! – упрекает мавка и брезгливо глядит на девушку, она ему не нравится.

– Хм… – задумываюсь я. – Где-то больше девяти тысяч.

– Сколько?! – она уставилась на меня, раскрыв рот. До чего забавное существо.

– Да, больше девяти тысяч лет, – повторяю я. – Мариан ещё старше.

– А сколько ему? – она переводит взгляд в сторону Мариана, который увлечённо разговаривает на крыльце с моим братом. Девушке, в отличие от меня, не слышно, о чём те беседуют. Они обсуждают Радима и возможное его появление. И тоже ждут еду, как все мы.

– Не знаю, – я пожимаю плечами. – Мариан жил задолго до моего рождения.

– А тебе сколько лет? – Феодора заинтересованно поворачивается к Владу, но тот хмурится и молчит.

– Ему лет семьдесят, может, побольше, – отвечаю за него. Мавка обжигает меня недовольным взглядом. Ясно, ему не нравится с ней говорить.

– И кто же ты? – снова спрашивает его Феодора. Рискует.

– Мавка, – огрызается он, сверля её колючим взглядом. – Злой дух.

– Правда? Это как русалка? – интересуется девушка.

– Это как мавка! – рычит Влад. Мне смешно наблюдать за ними.

– Он лесной дух, а не злой, – на всякий случай уточняю я.

– Но могу стать злым, – бесится Влад.

– Не нужно, – возражает девушка.

Согласен с ней, я бы тоже не хотел. Хотя вряд ли она представляет, что это значит.

– А как ты умер? – вдруг спрашивает Феодора. Действительно, любопытное создание.

– Могу показать! – мавка радуется её вопросу и протягивает руку, а она свою.

– Стой! – я резко хватаю Феодору за руку и встречаю её растерянный взгляд. – Посмотришь – от горя умрёшь!

Девушка бледнеет, а мавка фыркает на меня. Пожимаю плечами в ответ. Не знаю, зачем я остановил её. Наверное, Мариану бы не понравилось, если бы смертная погибла по нашей вине.

– Нельзя быть такой доверчивой, – Ратмир с лёгким осуждением качает головой. Считает её наивной. Он и Мариан подошли к нам с бутылочкой красного вина.

Мариан разливает вино, протягивает всем по пластиковому стаканчику. Еда готова, и мы приступаем к ужину. Наконец-то! Вкусное, сочное мясо распространяет чудесный аромат. Я жадно ем и наблюдаю, как Феодора с аппетитом уплетает еду вместе с нами. Мы пьём вино за встречу, за грядущие сражения. Разговариваем. Девушка выпивает целый стакан, закусывает шашлыком. Ловлю себя на том, что снова и снова задерживаю взгляд на смертной.

Глава 7

Глубокая ночь. Лежу на траве, приятное тепло исходит от костра. В раздумьях смотрю на звёзды. Небо чистое, по нему движутся спутники – технология, придуманная человеком. Мариан и Ратмир ушли отдыхать, Влад тоже исчез, бродит где-то в лесных окрестностях. Динга лежит в кресле рядом с огнём, посапывает. Наш верный страж дремлет.

Из дома выходит Феодора и тоже садится рядом с костром, постелив плед на мокрую от росы траву. Я напрягаюсь.

– Не спится, – пытается девушка завязать разговор. Молчу. – А ты, вообще, спишь? – интересуется она.

– Да, – отвечаю не выдержав. – Но мне не так сильно нужен сон, как смертным. Расскажи лучше о себе, – прошу я, хочется больше узнать о ней.

– О себе? – задумывается Феодора. – Ну, во мне нет ничего интересного. Меня учили в частной школе Ордена. В основном мы изучаем историю, древние рукописи, былины, сказания и легенды. После поступила в обычный университет в Санкт-Петербурге, на историка. Моим родным это очень не понравилось, они хотели, чтобы я стала Богатыркой. Я говорила ранее, что вся моя семья входит в Тайный Орден Богатырей, о нём нельзя никому рассказывать, всё держится в строжайшем секрете. С самого детства я читала множество сказок и легенд, даже тех, что подтверждают правдивость Писания. Подлинные старинные книги. Мечтала оказаться героиней одной из сказок, но со временем поняла, что это всё выдумки. Пока не повстречала вас, – она смотрит на меня с восхищением. – Вы живое доказательство того, что волшебство существует!

– А ты теперь героиня сказки, – тихо подытоживаю я. Феодора слегка краснеет, шевелит палочкой дрова. Внимательно наблюдаю, как в её глазах отражается пламя костра. Меня завораживает данная картина.

– Я часто бываю в Ордене, – признаётся девушка. – По сути, это детективное агентство. Полиция приходит туда с необычными делами. Богатыри проводят расследования аномальных или жестоких убийств. Там я подслушала разговоры об убитых девушках и решила сама раскрыть это дело. Прочитала множество отчётов о жертвах и местах, где их видели последний раз. Я вообще люблю много читать… И мне захотелось доказать им, что нечисти не существует… Подумала, что если это человек, то легко с ним справлюсь. Глупо, да?

– Глупо, – подтверждаю я. – Люди зачастую опаснее нечисти. Но если бы это оказался вурдалак, то у тебя было бы ещё меньше шансов. Что уж говорить о моём брате… Это чудо, что мы успели вовремя.

– Всё потому, что родители часто твердят, что я ни на что не годна. Хотела доказать всем, что могу всё без их помощи.

– Получается, что можешь. Ты сама нашла его, никто не помогал.

– Честно говоря, не ожидала встретиться с ним, что он выберет именно меня. И никому не сказала, куда иду… Это было ужасно страшно, когда я поняла, что происходит, – Феодора договаривает почти шёпотом, похоже, страх не отпустил её до сих пор.

– Почему ты пошла с моим братом? – мне стало жутко любопытно.

– Не знаю, – Феодора смущается и краснеет. – Я не чувствовала никакой опасности, скорее наоборот. Думала, он хороший.

– И зачем тогда пошла с ним? – я искренне удивлён, зачем надо было идти даже с тем, кто не вызывал подозрения.

– Наверное, он мне понравился, – признаётся Феодора и отводит взгляд в сторону. Я чувствую её смущение. Моё сердце замирает: он ей понравился. Странное ощущение.

Неожиданно появляется мавка. Феодора вскрикивает, потому что Влад вылезает прямо из земли. Ну бывает. Сажусь на траву, он устраивается между нами. Я рад его появлению – странное чувство напряжения отступает.

– О чём говорили? – Влад старается не смотреть на девушку, но видно, что ему интересен наш разговор. Надо же…

– О сказках, – отвечает Феодора вместо меня. – Мне всегда нравились истории о Змее Горыныче, в детстве я его жутко боялась.

– А сейчас не боишься? – с деланым безразличием спрашивает мавка, притворяется, что ему всё равно. Да, мне тоже интересно послушать о трёхглавом драконе.

– Если он существует, то ужасно боюсь. Говорят, он похищал девушек.

От её слов во мне вспыхивает гнев, быстро переходящий в печаль.

– Неправда! – возмущаюсь я. – Может, только некоторых…

– Ты видел его? – любопытство Феодоры пересиливает страх. – Как он выглядит? Большой?

– Да, очень! – с восхищением рассказываю я. – Восемнадцать метров в высоту, девять метров хвост, три головы. Кожа, как щит, ничем не пробьёшь. Могущественный и сильный и извергает пламя!

– А крылья? Крылья есть? – кажется, ей передалось моё восхищение.

– Конечно! По три с каждой стороны! Шесть крыльев! А ещё у него три сердца!

– Здорово! Вот бы полетать на нём! – восторженно говорит Феодора.

– А ещё чего? – мавка закатывает глаза. – Много хочешь.

– Если Радим действительно вызовет его и подчинит себе? Что тогда нас ждёт?

– Твоё сердце съедят первым, – ворчит мавка. Я легонько бью его кулаком. Он дуется.

– Брат не подчинит его себе, не таким способом, если ты про руны. Люди многого не знают. Руны, должно быть, для чего-то другого. Змия нельзя вызвать, – объясняю я. – А вот что он задумал в действительности, хороший вопрос…

– Да, наверное, ты прав. Его нереально возродить, – соглашается девушка. – Я читала, что змий охраняет мост в Царство Мёртвых, который, скорее всего, не захочет покидать, – Феодора смотрит на меня, ждёт ответа. От упоминания моста моё сердце ёкнуло.

– Это так, – пришлось мне признаться. – Если бы я был змием, то больше всего на свете боялся покинуть мост. Вдруг с ним что-то случится.

Она улыбается:

– Это так прикольно! Ты столько всего повидал, что многим людям и не снилось.

Мы молчим, девушка смотрит на огонь. Я наблюдаю за ней. Слышу, как бьётся её сердце, как течёт кровь по венам, чую её человеческий запах. Теперь пахнет приятно. Понимаю, что она не боится меня, ей уютно рядом со мной. Это радует.