Глава 7
Рик и Лора были безмерно рады видеть племянницу. Они перекусили и перешли на веранду, где стоял винтажный стол и плетёные кресла. Все расселись, и Лора принесла коктейли.
– С днём рождения, милая, – обняла племянницу Лора и протянула подарок.
– Спасибо, Лора. Спасибо, Рик, – ответила Деметра.
Девушка изо всех сил старалась не показать своего истинного настроения, она шутила, смеялась, чтобы не обидеть дядю с тётей, которые так ждали её. Мара понимающе и виновато иногда поглядывала на подругу. Но Деметра избегала её взгляда.
Начало темнеть, и Деметра была рада, что её лица теперь не будет нормально видно. И скоро можно будет ехать домой. Как бы она ни любила Рика и Лору, сегодня её печаль ничто не могло развеять. Девушка твёрдо решила, что сразу отсюда она поедет искать Шона и поговорит с ним.
– Деметра, ты не хочешь остаться сегодня у нас? – спросила Лора, когда девушка начала собираться.
Деметра на мгновение растерялась, она срочно начала подыскивать вескую причину, чтобы не принимать приглашение. Но на помощь пришла Мара.
– О, Деметра сегодня обещала помочь мне с выбором питомца.
Лора ласково улыбнулась и погладила большого рыжего кота, сидящего у неё на коленях, а у её ног зашевелился потрясающий в своём великолепии доберман.
– Конечно, это очень важное занятие, Мара, – всё ещё улыбаясь сказала Лора, – но разве до завтра это не подождёт?
– Я уже столько откладывала. К тому же завтра я записана на приём в Центр Питомцев. Деметра сегодня говорила, что ездила, и я тоже решила, что больше ждать не хочу.
– Ну, хорошо, девочки. Деметра, останешься обязательно в другой раз, – ласково сказала Лора.
Садясь в такси, Деметра сказала:
– Хорошо, что ты нашла что сказать Лоре. Я как-то растерялась. Не пойму, правда, почему.
– Я просто догадываюсь, какие у тебя на сегодня планы. И очень надеюсь, что ты простишь меня. Насчёт питомца, кстати, я не солгала. Я завтра позвоню и запишусь. Можем вместе ходить на курсы.
Деметра улыбнулась и взяла Мару за руку.
– Конечно, будем ходить вместе. И я обязательно тебя прощу… когда-нибудь, – девушки рассмеялись.
Выйдя возле дома, Деметра поднялась к себе и принялась искать нужную ей информацию. Зайдя на сервер полиции, она искала данные о задержании Шона. Там был указан его адрес. Деметра записала его на бумажке и вышла из дома. Она постояла несколько секунд в раздумье, ехать на машине или идти пешком. Идти было недалеко, но не очень безопасно. А полицейская машина привлечёт много внимания. Можно было бы взять такси, но они не ездят в район изгоев, только специальный транспорт. А если найдётся смельчак, который согласится, он может доложить об этом в полицию, так принято. И тогда Рик узнает. Ещё мгновение Деметра колебалась, затем пошла пешком.
Луна светила ярко, помогая уличным фонарям освещать дорогу. Девушке это показалось хорошим знаком.
Пройдя половину пути, Деметра услышала за собой шаги. Она не обернулась и не ускорила шаг, лишь приготовилась к нападению – на всякий случай. В сумочке табельное оружие, но его она достанет в крайнем случае. А для начала Деметра полагалась на свои кибернетические руки.
Прошло несколько минут, и девушка услышала, что шагов стало больше. Поначалу преследователей было двое, это она поняла по шагам, в полицейской школе их такому учили. Теперь, судя по шагам и шёпоту, их стало четверо.
«Четверо – это нормально, – думала Деметра, – с четырьмя можно не доставать пистолет». К тому же, может, ей повезёт, и она успеет дойти. До дома Шона остался один поворот.
Но ей не повезло. Завернув, Деметра чуть не налетела на какого-то парня. Он оказался огромным. Она уже хотела извиниться за столкновение, как поняла, что он один из шайки, которая за ней следовала.
– Какая красотка, – оскалился тот, на которого Деметра чуть не наскочила. – Да ещё одна, ночью!
– Я её здесь раньше не видел, – сказал один из преследователей. Они как раз подошли.
– Девушка, вы заблудились? Или недавно переехали сюда? Так давайте, мы вам здесь прямо сейчас всё покажем. Так сказать, экскурсия, – расхохотался первый говоривший.
– Благодарю, господа, – ответила спокойно Деметра, – но я приглашена в гости и не хочу опоздать.
Она попыталась пройти, но верзила всё ещё стоял у неё на пути и не дал ей обогнуть себя.
– Не так быстро, красотка! – верзила схватил её за руку. – Мы с друзьями очень хотим с тобой познакомиться поближе, – он навис над Деметрой и девушку окатило отвратительным запахом.
– Ну, что ж, – улыбнулась Деметра, – давайте знакомиться.
Она вывернула руку верзилы, которой он её держал. Ещё мгновение и он уже лежал на земле, а Деметра в один приём вывернула ему руку до хруста. Послышался оглушительный рёв боли. Остальные, придя в себя от неожиданности, кинулись на девушку. Деметра отразила удар одного, уклонилась от удара второго и, перехватив выпад третьего, так сжала его руку своей металлической рукой, что послышался хруст кости. Ещё один рёв боли пронёсся по пустынной улице.
Шон в это время был на кухне и ждал, пока закипит чайник. Когда послышался первый крик, он выглянул в окно, которое как раз выходило на ту сторону улицы, где происходила драка. В окне он увидел, как пять бандитов напали на девушку. Шон немедленно бросился на улицу, забыв о чайнике.
Мужчина подбежал к месту происшествия, как раз когда Деметра сжала руку одному из мерзавцев и второй дикий крик оглушил окрестности. Шон узнал Деметру и, слегка улыбнувшись, поздоровался:
– Добрый вечер, миледи. Рад снова вас видеть, – мужчина сопроводил свои слова ударом в челюсть одному из нападавших.
Деметра обернулась на голос и чуть не пропустила удар. Но она всё-таки сумела вовремя среагировать и отправить на землю ещё одного.
– Я хотела поговорить. Ты не занят? – ещё одна сломанная рука и нос.
– Нисколько, я к вашим услугам, – шутливо поклонился Шон и как раз вовремя – над его головой прожужжало лезвие ножа.
Но нападавшие не намерены были так просто сдаваться. Трое лежали без сознания, а верзила и ещё один наступали. Второй тоже достал нож и кинулся на Шона. Шон перехватил удар.
А верзила всем своим весом вкупе с яростью бросился на Деметру, она уклонилась от одного выпада, но второй пропустила, и нож вонзился ей в руку. Лезвие звякнуло о металл. На лице верзилы было недоумение. Он резанул руку и увидел, что она металлическая, как у робота. Второй рукой Деметра врезала ему так, что он повалился на землю и тогда удар кибернетической ногой вырубил его. Шон в это время тоже как раз вывел из строя второго.
– Смотрю, ты уже успела познакомиться с местным колоритом? – улыбаясь, сказал Шон.
– Да, – улыбнулась в ответ Деметра, – они очень хотели познакомиться.
– Ты ранена? – Шон указал на руку.
– Скорее повреждена немного, – улыбнулась Деметра, показывая оголённый металл, который проглядывал из порезанной искусственной кожи.
– В любом случае это надо перемотать. Да и несколько синяков, – сказал Шон, беря Деметру под руку и ведя её к своему дома.
Девушка потрогала левый висок, с которого слегка текла кровь.
– Один удар пропустила, – пошутила Деметра. – Жаль, что только руки и одна нога металлические. Подумываю о том, чтобы полностью модифицироваться.
Они оба засмеялись.
Зайдя в дом, Шон посадил Деметру на стул, включил заново чайник и достал аптечку.
– Материалов для кибернетических повреждений у меня нет, но можно обмотать бинтом. А вот висок мы помажем.
– А у тебя следов не осталось? Только я пропустила удар? – улыбаясь, сказала Деметра.
– Ну, я вышел попозже, – засмеялся Шон, – просто не успел. Ты же не предупредила, что будет вечеринка.
Девушка засмеялась, потом сказала уже серьёзно:
– Шон, я хотела поговорить о сегодняшнем.
– Деметра, не стоит, – прервал её Шон.
– Выслушай, пожалуйста, – настойчиво сказала девушка, – Мара очень извинялась. Она слишком прямолинейна, говорит, что думает. В общем-то, это хорошо…
– Да, неплохое качество, – согласился Шон.
– Но сегодня она была неправа.
– Да и я глупо себя повёл. Я не должен был приглашать вас к себе. Ума не приложу, о чём я только думал. Я просто совершенно выпал из реальности. Когда я с тобой, я забываю, кто я. Забываю обо всём на свете, – глаза Шона блестели, дыхание участилось, он ужасно разволновался, словно школьник у доски.
– Шон, – Деметра дотронулась до руки мужчины, – я понимаю. И чувствую то же самое.
Шон всё ещё обрабатывал рану Деметры на виске, но при её словах его рука замерла. Он перевёл взгляд на глаза девушки и утонул в них. А Деметра смотрела в глаза Шона и прежнее волнение вернулось к ней, только сейчас оно было очень приятным.
– Какие синие глаза, словно небо… – но она не смогла договорить фразу. Шон впился в её губы внезапным поцелуем.
Деметру захлестнул невероятный поток эмоций. Она никогда прежде не испытывала ничего подобного, ни с одним другим мужчиной. Руки, обнимающие её талию, были сильные и нежные. Она обвила руками шею мужчины и погрузила их в его непослушные волосы.
Но через несколько мгновений Шон слегка отстранился. Деметра всё ещё чувствовала его горячее дыхание у себя на щеке. Она слышала, как безумно бьётся его сердце в груди, примерно так же билось и её. Шон попытался восстановить дыхание.
– Деметра, мы не должны… я не должен подвергать тебя опасности.
Девушка смотрела на него широко раскрытыми глазами, полными нежности и лёгкого укора. Её руки лежали у него на груди.
– Ты сводишь меня с ума, Деметра. Но я не хочу рисковать тобой…
Внезапно девушка обняла его, прижавшись головой к его груди. И все аргументы, которые Шон подбирал в голове, рухнули и разбились вдребезги. Он обнял девушку и прижал к себе.
Когда раздался щелчок выключившегося чайника, Шон спросил:
– Милая моя Деметра, хочешь ли ты кофе или чай?
– Кофе, пожалуйста, мой заботливый Шон, – улыбнулась девушка.
Мужчина нехотя разжал объятия и пошёл делать напиток.
– Мм, ты пьёшь «старинный кофе»? – улыбнулась Деметра.
– Да, мне очень нравится именно такой напиток, – ответил Шон. – Современный, в виде таблеток, тоже неплох, но у него не такой аромат.
Девушка улыбнулась.
– Ваш кофе, мадам, – галантным голосом проговорил Шон, ставя чашку перед Деметрой.
– Благодарю, сударь, – также галантно, подражая Шону, ответила девушка. – А у тебя здесь очень уютно.
– Спасибо. Я ничего не менял в доме после смерти родителей. Только слегка обновлял ремонт. Мне нравится этот островок покоя. Словно всё хорошо и родители по-прежнему со мной.
– Они всегда с нами, – мягко сказала Деметра.
– Ты, кстати, не устала? Уже поздно. Может, хочешь спать? День сегодня выдался весьма насыщенный. Я могу постелить тебе в отдельной комнате.
– О нет! Только не спать! – неожиданно воскликнула Деметра.
Мужчина ошарашенно посмотрел на неё.
– Шон, я не знаю, как тебе это объяснить, – начала девушка, видя удивление Шона. – Последнее время я не люблю спать, точнее, боюсь, – сначала девушка пыталась отшутиться, но закончила фразу весьма смущённо и даже немного печально.
– Тебе снятся кошмары? – предположил Шон.
– Не совсем кошмары, – задумчиво ответила Деметра. – Хотя эти сны и пугают меня. Мне снишься ты, я, моя семья и другие люди. Только это не мы, точнее, не из этой жизни. Понимаешь? Нет, конечно, не понимаешь. Я сама ничего не понимаю. Я так запуталась. Эти сны настолько реальны. Я даже как будто видела тебя до нашей первой встречи, точнее, кого-то с такими же глазами, как у тебя. Ужас! Произношу это вслух и понимаю, насколько глупо это звучит.
– Деметра, – Шон взял девушку за руку, – это, конечно, звучит фантастично и совершенно непонятно, но я хочу попытаться понять. Расскажи мне. Только по порядку. Начни с самого начала. Но перед тем как ты начнёшь, мы пойдём в гостиную. Там устроимся поудобнее, возьмём побольше кофе, чувствую, он нам очень понадобится.
Деметра благодарно улыбнулась.
В гостиной была старая, но симпатичная мебель. Видно, что за ней ухаживают. Обстановка была скромная, но уютная. У центральной стены был огромный старый камин, какие бывают в старинных домах. На стенах несколько фотографий в рамках. Деметра остановилась, разглядывая их.
– Это мои родители, – сказал Шон, подойдя сзади.
На некоторых снимках были молодые мужчина и женщина, очень симпатичные. Они улыбались, сидя в обнимку. На других фотографиях они держали на руках маленького мальчика.
– У тебя были очень красивые и милые родители, – сказала Деметра.
– Спасибо. Сейчас я разожгу камин.
Шон положил дрова в камин, разжёг их и пододвинул два кресла ближе к камину. Между ними поставил столик, а на него кофе. На одно из кресел он усадил Деметру, на другое сел сам. Девушка села в кресло и прямо утонула в нём.
– Какое глубокое и мягкое, – сказала она, – просто потрясающее. В нём как будто можно спрятаться от всех невзгод.
– Я часто так и делаю, – улыбнулся Шон.
От камина шло мягкое свечение и расслабляющее тепло, и Шон решил не включать свет в комнате.
– Шон, ты счастливчик, – сказала зачарованно Деметра. – Камин – это нечто! Это, как магия. Я сейчас словно перенеслась из этого мира в какой-то другой… не сравнится с жизнью в квартире, конечно.
– Согласен, – ответил Шон. – Мне здесь очень нравится. Особенно, сейчас, с тобой.
Лёгкая краска покрыла щёки девушки едва уловимой пеленой.
– Итак, Деметра, – шутливо-серьёзным голосом сказал Шон, – атмосфера создана, слушатель имеется, – и уже ласково добавил: – Расскажи мне, пожалуйста, что тебе снится такого, что ты боишься ложиться спать?
И Деметра начала рассказывать всё, что с ней происходило в течение последних нескольких дней, начиная с первого сна.
Глава 8
Пока Деметра рассказывала Шону свои сны и всё, что с ними связано, в нескольких метрах от них очнулись те пятеро бандитов, которые преследовали и напали на девушку. Изрыгая ругательства, они поднялись и направились в сторону, противоположную от дома Шона. Пройдя несколько улиц, они зашли в одно здание. Хозяин дома, сильно отталкивающей наружности, впустил их, не задавая вопросов.
Когда они мужчины сели в гостиной, хозяин, его звали Морт, осмотрел присутствующих и наконец спросил:
– И кто же это вас так, ребята?
Лица всех пятерых были изрядно опухшие и все в синяках.
– Мы прогуливались по улицам, как всегда, – начал верзила по имени Лом, – увидели интересную девчонку. Она была одна, и мы были уверены, что справимся с ней. Одета была недёшево, так что нажива обещала быть богатой.
– И это она вас так отделала? – усмехнулся Морт.
– Ей помогли, но в основном, да, – ответил Лом. – Она оказалась не такой простой. Я пырнул её ножом, попал по руке. Но вместо руки у неё железки какие-то. Я о таком по телеку видел как-то. Ну и сильные у неё руки, как у робота.
– Да, помню, – вставил один из бандитов, сидевший справа от Лома. – Помнишь, Лом, в прошлом году нас повязали роботы. Вот это силища.
– Молчать, – рявкнул Морт. – Не с тобой разговаривают. Когда я тебя спрошу, будешь говорить, понял?
Говоривший тут же прищёлкнул язык. Все остальные даже головы втянули от страха перед главарём. А тот продолжил как ни в чём не бывало спокойным голосом, обращаясь снова к Лому:
– Значит, она модифицированный киборг.
– Морт, я думаю, она из полиции, – сказал Лом.
– Она была в полицейской форме? – рявкнул снова Морт.
– Нет, в обычной одежде.
– Так… – протянул Морт, делая глоток какой-то коричневой жидкости, трудно поддающейся определению. – Протезы стоят очень недёшево. Значит, либо она очень богата, либо всё же полицейская. Кому-то из вас она показалась знакомой? – последние слова он обратил ко всем присутствующим.
Все отрицательно покачали головами.
– Но было темно, конечно, – тихо пропищал один из бандитов.
– Ты что-то сказал? – обратился к нему Морт грозно. – Не люблю, когда мямлят! Что вы за тряпки такие? Даже говорить нормально не умеете. Немудрено, что вас девчонка побила. А ну, повтори. Только внятно.
– Я сказал, – чуть более громко, но также неуверенно начал бандит, – что было темно. И мы в основном видели её сзади. А лицом к ней был Лом. А во время драки мы не успели толком ничего разглядеть.
– Потому что валялись мордами на земле, – вскочив, заорал Морт. Он прошёлся по комнате, перебирая различные ругательства в сторону сидевших перед ним.
– Итак, – он внезапно остановился, о чём-то подумал и сел. – Вы её не знаете. Хорошо. А что можете сказать о её стиле? Если она уложила вас всех, даже с небольшой помощью, это всё равно означает, что она отлично умеет драться.
– Нам всем кажется, что она полицейская.
– Ну, что ж, – сказал Морт, – они давно напрашиваются. Вечно лезут со своими законами. Кстати, а кто ей помогал во время драки?
– Местный. Шон – бармен, – ответил Лом.
– Это который держит бар «Три кота»? – спросил Морт.
– Да, он самый.
– Интересно… какой он благородный!
– Ну, мы были как раз напротив его дома. Наверное, он увидел…
Морт посидел несколько минут, о чём-то задумавшись.
– Итак, парни, пора осуществлять наш план. Сколько можно терпеть издевательства этих «здоровых»? Нас держат в изгоях, даже если мы не больны вирусом! Наши права никого не волнуют, полиция постоянно вешает на нас все грехи! Без конца патрули и облавы! Мы должны это прекратить!
– Да! – прокричали все хором.
– Завтра мы нападём на резиденцию президента. И тогда они узнают, каково это – оказаться сломленными, как мы! Той взрывчатки, которая у нас есть, хватит, чтобы неплохо подорвать первый этаж. Это будет наше первое слово. Мы ещё покажем, кто мы и на что способны!
Глава 9
Деметре и Шону стало уже не очень удобно в креслах, и Шон принёс огромный пушистый плед, на котором они уютно устроились перед камином.
Деметра как раз закончила рассказывать. Шон сидел, задумавшись. Он слушал внимательно, не перебивая, пытаясь найти всему этому объяснение.
– Ну вот. Это как будто всё. Я уже второй раз это рассказываю. И во второй раз мне это кажется ещё глупее, чем в первый.
– Я тебя понимаю, – ответил Шон. – Мне бы это тоже казалось глупым, если бы это произошло со мной. Но если смотреть со стороны, то что-то в этом есть.
– Мара тоже говорила, что что-то есть, но она больше про толкования снов говорила, – ответила Деметра. – Но я ничего не понимаю.
– Поэтому ты сегодня на пляже так реагировала на рассказ Дэна о снах? – спросил Шон.
– Да, поэтому, – тихо сказала Деметра. – И, оказывается, их можно контролировать. Я обязательно этим займусь в ближайшее время. Я, действительно, очень боюсь спать. Неизвестно, что опять приснится. И почему мне, вообще, это всё снится?! Что это значит?
Шон обнял Деметру и погладил по голове. Деметра зарылась в него лицом и прошептала:
– Мне страшно.
– Я с тобой, моя маленькая Деметра, – прошептал Шон. – Мы обязательно разберёмся с этим. Кстати, ты говорила, что ТАМ есть ведунья, правильно? И ЧТО она говорила по этому поводу? Ты сказала, что они это обсуждали.
– Да, но, Шон, это всего лишь сон! Я думаю, что просто схожу с ума. Может, у меня шизофрения, раздвоение личности…
– Нет, моя хорошая, что ты! Это не так. В любом случае давай попробуем просто порассуждать. Ничего плохого от этого не будет, – Шон поцеловал девушку в лоб. – Загляни в себя, присмотрись повнимательнее. Повтори ещё раз, что сказала ведьма.
– Ведунья, – улыбаясь, поправила его Деметра.
– Вот, ты уже улыбаешься, – тоже улыбнулся Шон. – Так и продолжай к этому относиться – с лёгкостью. Так, что сказала ведунья?
– Что грядёт беда, что я должна выяснить, что-то о каком-то синем цветке, – ответила Деметра. – А во время медитации Рина видела, что мы с ней единое целое, только в разном времени.
– Вот! – воскликнул Шон. – Вот в чём дело! Деметра, это всё объясняет. Ты – это Рина! А Рина – это ты!
Деметра недоверчиво посмотрела на Шона, точно проверяя, не сошёл ли и он с ума.
– Ты зря так подозрительно на меня смотришь, – улыбнулся Шон. – Во время медитации Рины ты видела то же, что и она?
– Д-да, – неуверенно проговорила Деметра.
– И разве тебе это ничего не объяснило?
– Шон, я очень даже прониклась этим видением. Но я боюсь, что если поверю во всё это и погружусь, то пути назад уже не будет. Я не смогу жить, как прежде.
– Ну, как прежде, уже точно не получится. Мне очень жаль, – ласково сказал Шон.
– Согласна, – тяжело вздохнула девушка. – Как раньше, уже никогда не будет. Но я очень боюсь принимать всё это всерьёз. Нужно найти какой-то синий цветок, спасти их от беды. Кошмар какой-то. И, вообще, очень интересно, кто из нас живёт в прошлом, а кто в настоящем?
– Ну, там вроде были пещеры, – неуверенно начал Шон.
– Да, я сначала тоже подумала, что раз там пещеры, то они – это прошлое. Но, а вдруг произойдёт что-то такое, что мы станем прошлым, а они в своих пещерах – будущим…
– Деметра, нужно во что бы то ни стало найти этот синий цветок, – сказал Шон.
– Ты прав, – ответила девушка. – Может, это всё плод моего воображения, но на всякий случай поискать цветок не помешало бы.
– Утром займёмся этим, – сказал Шон.
Деметра и Шон незаметно уснули, лёжа рядом на огромном пушистом пледе возле камина. В комнату уже начали пробиваться первые несмелые лучи восходящего солнца. Дрова в камине догорели, но ещё слегка потрескивали, наполняя комнату уютом и теплом.
Как только Деметра уснула, Рина тут же подскочила у себя в пещере. Её сердце бешено стучало в груди, а дыхание никак не могло успокоиться.