– Как интересно. – С недоверием отозвалась Даша. Она не верила в колдовство, но никак не могла объяснить, как хозяйка теремка так быстро преображалась из страшной старухи в красивую девушку.
– А нельзя его убить? – Паша был маленьким, потому верил во все, что говорили взрослые. И Яге он поверил, потому что у нее было очень грустное лицо. – Этого кощея-Демогоргона? Если бы у меня был меч, как в игре, я бы его зарубил!
– Нет, мой маленький рыцарь. – Улыбнулась Яга. – Кощей существо не из плоти и крови, а из черного тумана. И хотя он выглядит, как человек, но он пустой внутри. Живет он бесконечно и зло в нем неистребимо. Его смерть спрятана так далеко, что ее не найдешь.
– Я знаю где. – Не удержалась Даша, вспоминая сказки. – В игле, а игла в яйце, а яйцо в утке, утка в кролике, а кролик в ларце. Ну, так у нас рассказывают…
– У нас тоже… – Вздохнула хозяйка теремка. – Но никто не может найти этот ларец. Сколько добрых молодцев и рыцарей отправлялись в путь, чтобы найти ларец со смертью Кощея, но так и не нашли. И многие из них вообще не вернулись, столкнувшись со слугами Кощея, лешими. Вам, наверное, все это кажется не реальным?
– Да. – Согласилась Даша. – А как мы сюда попали, в это ваш волшебный мир? И главное, как нам попасть обратно?
– Очень легко. – Яга встала, поправила черные волосы и наклонилась к печке. – Вы, наверное, прошли через печку. Это вход и вашего мира в наш.
– Портал! – Подсказал Паша и застеснялся, потому что все на него посмотрели. – Ну так в игре бывает, можно проходить через порталы в другие миры.
– Пусть будет портал. – Согласилась Яга. – Вас уже ищут родители. Я была рада с вами познакомиться, но чтобы не нарушать равновесие между нашими мирами, вам надо вернуться обратно.
Дети закивали, а Яга дунула в печку и там разгорелся огонь. Потом она куда-то ушла и вернулась со сковородкой.
– Что вы видели, когда зашли в теремок в своем мире?
– Блинчики. – Вспомнила Даша. – Они так вкусно пахли, что я невольно попробовала… а потом мы прошли сквозь печь и попали в ваш теремок. Простите…
– Не за что извиняться. – Отмахнулась хозяйка. – Теремок – это волшебное место, он всегда вкусно кормит гостей. Я так и думала, что блинчики. Теперь, чтобы вы попали обратно, я испеку блинчики здесь, в нашем мире, вы их съедите и отправитесь назад в свою… страну. Все просто. Вы отдыхайте, ложитесь на печку сверху, там тепло и хорошо. А я пока займусь блинчиками.
У Даши после сытного обеда и правда слипались глаза, у Паши тоже. Они забрались на печку и легли спать, укутавшись теплым пледом Бабы Яги. В глубине души Даше казалось, что все это сон, они заснут и проснуться в своем мире, где есть папа и мама, где их ждет пикник на бабушкином пледе.
Так они уснули, а проснулись от жуткого грохота. Казалось, началось землетрясение и весь теремок словно содрогается, а земля под ним ходит ходуном. Бабы Яги не было видно, только снаружи как будто кто-то большой сильно ревел и шумел.
Теремок подпрыгнул и наклонился, на пол упала сковородка и разлилось тесто для блинчиков. Даша позвала Ягу, но ее не было в комнате, зато им послышалось, что она кричит где-то на улице. Случилось что-то плохое.
«Сиди здесь!» – сказала Даша испуганному брату, а сама осторожно приблизилась к двери и открыла ее. Там и правда выл ужасный холодный ветер, словно началась вьюга. На улице было темно, а в небе полыхали огненные вспышки. Даша выглянула с замирающим сердцем. Паша осмелился и тоже подошел посмотреть. Ужасная картина открылась гостям теремка: огромный черный дракон с тремя головами летал по небу и плевался огнем. Вдруг он попал в раскидистый дуб, который рос возле теремка и тот загорелся. От дерева метнулась черная тень кота и несколько веток рухнуло на землю.
Даша едва разглядела, щурясь от вспышек огня и сильного ветра, что в когтистых лапах дракон схватил и держит Ягу. Ее волшебство исчезло, девушка была молода и красива, в белом платье, черные волосы развивались на ветру. Она жалобно вскрикнула и потеряла сознание, а дракон взмыл вверх, в черное холодное небо. Еще несколько мгновений и все закончилось. Стало тихо, небо очистилось и стало серым, как в сумерках, от дракона и след простыл, он пропал, а вместе с ним и Яга.
И пуганные дети вернулись в теремок.
Глава 3
Они какое-то время были в теремке, потому что там было безопасно. Но Даша понимала, что надо будет выйти наружу, иначе они не попадут домой. Было бы хорошо найти богиню Ягу и вернуть ее сюда. Паша хотел вернуться домой сейчас же, он даже заплакал и предложил пролезть через печку обратно в свой мир. Но это не помогло бы, печка была горячей и заслонка закрылась. Вечерело и дети решились выйти из теремка. Вот им теперь достанется от мамы и папы! Наверное, отберут телефоны на целую неделю. Хоть бы вообще получилось вернуться!
Они вышли на улицу и увидели возле сгоревшего дуба большого чёрного кота. Он был очень огорчен и ходил вокруг дерева, с грустью осматривая обгоревшие ветки и все время бормотал: «Ну как же так…» и поправлял сползающие на нос круглые очки.
– Это всё случилось из-за вас, мяууу! – Сказал кот, когда увидел Дашу и Пашу и даже выпустил острые когти. – Яга показала вам свой настоящий облик, да? Вот Змей Горыныч и почуял ее. Теперь Яга попалась в плен и будет женой ужасного Кощея.
– Простите, мы не хотели! – Паша очень испугался. – Мы вообще не из вашего мира.
– Вижу. – Вздохнул котище и сел на пепел возле дерева. – Вот же гад, этот Змей Горыныч, спалил такой хороший дуб. Одна цепь осталась… Я, кстати, Кот Ученый. И это был мой дом.
– Очень жаль. – Ответила Даша за двоих. – Где же вы, Кот Ученный, теперь будете жить?
– Пойду к братцу Кролику, попрошусь к нему в нору. – Вздохнул Кот. – А вам советую вернуться домой, вы и так натворили дел.
– А как нам вернуться? – Спросили брат и сестра одновременно.
– Съешьте блинчиков. – Кот снял очки и протер их от пепла. – А потом пройдите через печку.
– Но Яга не успела испечь блинчики. – Тихо сказала Даша. – Осталось только сырое тесто.
– Тогда вам конец, мяуууу. – Кот отпрыгнул от детей и пошел прочь, нервно вздрагивая пушистым хвостом. – Ищите Ягу, только она может вас вернуть.
– Но куда нам идти? – Вслед крикнула Даша.
– К Серому волку, наверное. – Отозвался Кот. – Найдете по волшебной карте.
Даша и Паша остались одни. Ветер утих, пахло горелыми ветками и темная ночь опустилась на волшебную государство. Они сели на траву недалеко от дерева и стали думать. Где тут может быть волшебная карта? Рядом ничего не было, только поле с одной стороны, а с другой яблоневый сад. Думали они долго, а потом от скуки Даша включила телефон и вдруг увидела на экране значок карты. Это приложение ей поставила мама, чтобы она не потерялась в городе.
– Паша, смотри! – Сказала она тихонько и Паша проснулся. Значок светился ярким желтым светом. – Приложение «Карты», которое мама мне поставила, работает здесь!
Они склонились над телефоном и увидели, как открылась карта волшебного царства-государства. На севере были темные земли Теней, где правил Кощей, а на юге Светлое государство царя Ивана. Красная стрелочка на карте указывала как раз туда. По дороге к замку Ивана была избушка Серого волка.
Даша и Паша переночевали в теремке, съели оставшиеся вкусные вареники, запили их свежим молоком из кувшина и рано утром, пока еще не встало солнце, отправились в путь к Серому волку.