Существо что-то пророкотало им, ткнув в них пальцем. Юми в ответ пожала плечами. Существо укоризненно покачало головой и пробурчав что-то еще, удалилось все также скрипя.
– Это что, был тот самый зурд? – ошеломленная увиденным, спросила Лиа. Юми кивнула. – Выглядит очень внушительно.
– О да, но порой внешность бывает обманчива, – Юми задумчиво покачала головой. – Я не знаю в этом мире существ страшнее, чем люди…
Лиа не нашлась что на это ответить, только удивленно подняла на нее глаза.
Близняшки обреченно вздохнули и уселись рядом с ней.
– Ладно, поработаем немного на добыче, осмотримся. А там и выход найдем.
– А улетать отсюда мы как будем? Корабль же сломан…
Близняшки молча уставились на нее. Юки достала свой мяч и, выругавшись, со злостью метнула его в стену.
– Придумаем что-нибудь, – уверенно заявила Юми. – Нам все равно еще пленного найти надо…
– Что? – одновременно выпалили Юки и Лиа.
– Ну…
– Это что была не уловка?
– Эм…
– Юми!
– Прекрати! – жестко осадила сестру Юми. – Я дала слово никому не рассказывать. Даже тебе. Прости…
– Пфф… – Юки обиженно отодвинулась в дальний угол. – Не очень то и хотелось.
Лиа не смогла сдержать улыбки. Поведение сестер было аналогично поведению ее двойняшек. Но воспоминания не успели захватить ее в плен и утащить вновь на дно депрессии. В голове всплыли слова Мириам, и Лию охватило волнение. Она сунула руку в карман и облегченно выдохнула, кулон был на месте. “Мда… Мне тоже предстоит найти одного человека. Вот только как и где его искать?” – она закрыла глаза.
Глава 12
– И снова мимо, – с тоской вздохнула Лиа, кинув в ящик для мусора обугленный камень.
Они были здесь уже третьи сутки, но сестры пока не смогли найти выход. В прошлый раз защитные механизмы были проще, а их самих больше. Они просто вынесли ворота штурмом. В этот раз все охранялось лазерной системой, обмануть которую без панелей управления оказалось совсем непросто.
Весь день они где-то пропадали, возвращаясь лишь с сигналом к ужину. А Лие приходилось отдуваться в работах за троих.
Работа при этом была не самая простая. Заключалась она в том, чтобы раскапывать песчаные залежи в поисках драгоценных камней. Однако работать приходилось не только лопатой, но местами и киркой. Наверху Лиа не видела таких насыпей песка и сильно удивилась, увидев что не все стены здесь были из светящейся породы. Много где стены были из песчаника. А коридоры там освещались специальными лампами по потолку.
Залов “добывальни”, как она про себя окрестила это место, было огромное количество с множеством тоннелей, переходов и мостов. Пленных при этом было не больше нескольких сотен. Они умудрялись расползаться по этому пространству так, что можно было долго идти и никого не встретить кроме смотровых.
Везде здесь проходили магнитные рельсы для движения вагонеток, которые развозили добытые драгоценные камни и отсортированный мусор, каждый к своей специальной платформе. А оттуда они на прозрачных лифтах поднимались наверх.
Каждый пленный должен был сдать не меньше ста граммов драгоценных камней, чтобы получить еду на следующий день. Та была отвратной – что-то наподобие картофеля и белое мясо по вкусу напоминающее ненавистных Лие раков и крабов. Но учитывая условия, лучше чем ничего.
– Да сколько же их здесь! – застонала Лиа, откинув еще один камень в сторону.
– Эй! Осторожнее! – прозвучало в ответ из-за спины. Лиа испуганно обернулась. В том самом месте, куда она кинула камень, стоял молодой человек и с укором смотрел на нее, потирая ушибленное плечо. Увлеченная своими мыслями, она не заметила когда он появился в этом коридоре. Как и все пленные здесь, он был в такой же оборванной и грязной одежде. Но в отличие от остальных его длинные светлые волосы были аккуратно собраны в хвостик, а лицо чистое и гладко выбрито. Она не ожидала увидеть здесь такое красивое, с утонченными чертами, ухоженное лицо и мысленно окрестила незнакомца лордом.
– Простите, – пробормотала она, а про себя подумала: “Должно быть тоже новенький”. Но мужчина только покачал головой и ничего не ответив отошел на несколько метров и скрылся за углом. Его высокий рост и уверенная походка еще больше выделяли его среди остальных пленных.
– Привет! – услышала она голос Юки с другой стороны и обернулась. – Как дела?
– Не очень… Я не успеваю и половины собрать. Кругом только мусор!
– О… Сейчас поможем! – и сестры взялись за лопаты с охотой принимаясь за дело.
– Вы сегодня рано вернулись, – заметила Лиа и с надеждой спросила: – Удалось что-то выяснить?
Обе близняшки отрицательно покачали головой. Юми оглянулась по сторонам, не следят ли за ними смотровые.
– Единственная возможность, сбежать на лифте, – тихо ответила она. – Но предстоит поломать голову как это сделать и остаться незамеченными. В один лифт втроем мы не влезем. А в разных можем попасть в совершенно разные места на обработке.
– И, к сожалению, узнать что-либо о ней нам не удалось… – добавила Юки.
Лиа печально вздохнула и вытерла пот со лба. За ванную или душ… Да что там, хотя бы ведро чистой воды, она бы сейчас все отдала.
– А пленный? Про него удалось что-то узнать?
Юми снова покачала головой. При этом все ее тело напряглось.
– Ты могла бы описать его внешность! Мимо меня проходит много пленных. Вдруг я бы узнала его?
Но Юми схватила кирку и усиленно замахала ей дробя скалу в мелкую пыль. Юки пришлось отойти, чтобы та не засыпала ее.
– Юми что происходит? – прямо спросила Лиа.
Еще пару раз ударив киркой, та все же остановилась и устало вздохнув закрыла глаза.
– Даже если это очень секретная персона, мы же все равно его увидим, когда ты его узнаешь.
Юми продолжала молчать, размышляя под их пытливыми взглядами.
– Юми, – Лиа внимательно посмотрела на подругу, – я не знаю что именно тебя смущает, но уже не первый раз замечаю, как ты отводишь взгляд при некоторых вопросах. Скажи честно, что происходит?
От такого неожиданно прямого вопроса, щеки Юми покраснели. Она прикусила губу. Юки удивленная реакцией сестры, сложила руки на груди. Ее брови ошеломленно взлетели вверх.
– Сестренка, ты что, умеешь нервничать?!
Юми тяжело вздохнула, понимая что Юки уже не отстанет, пока та не ответит на вопрос Лии.
– Просто… – она долго подбирала слова, не зная как начать. В конце концов она махнула рукой. – Пожалуй ты права, будет нечестно скрывать от вас правду.
Она вдохнула поглубже.
– Незадолго до того, как мы встретили тебя в холле у меня был разговор с Чжурией. Она сказала что сдерет с меня три шкуры, если я проболтаюсь даже Юки! И особенно важно, чтобы не узнала Мириам. Это все что я могу сказать о пленном… – она развела руками, видя разочарование в лицах сестры и Лии. – Да немного, но я правда поклялась! Но есть кое-что еще, – она снова замялась. – Перед моим приходом она разговаривала с Мириам, и прежде чем войти, я услышала часть разговора. Признаюсь, я совсем не поняла тогда, что они имели ввиду. Но потом, когда мы познакомились с тобой и ты сказала что из прошлого, да еще и землянка… Вся картинка сразу сложилась! Честно говоря, мне никогда еще не было так страшно как в тот момент.
Она замолчала собираясь с мыслями.
– И?! – торопила сестру Юки, сгорая от нетерпения.
Лиа молча уставилась на Юми, в ожидании, что такое страшное она могла услышать о себе. Сердце бешено заколотилось.
– Мириам говорила о каком-то спасении. Что благодаря тебе кто-то сможет ее простить. В смысле Чжурию простить. Она отчего-то очень переживала за нее. Но Чжурия утверждала, что это все уловки. Она была уверена, что ты шпионка и из этого ничего не выйдет. Мириам настаивала на своем. Говорила что-то о вакцине, которую разрабатывала Флер. Но Чжурия так и не поверила ей. Мириам была очень зла и вылетела из каюты даже не заметив меня.
Она ненадолго замолчала, чтобы перевести дух. И спустя минуту уже спокойнее продолжила:
– Если Мириам была права, Лиа, то благодаря тебе, мы сможем наконец вернуться домой. Не то чтобы я скучаю по Надории, но… Эти многолетние распри между Лигой и Союзом мешают жить очень многим. Союз даже решился уничтожить планету! Да, планета была бесполезной и особо никто ничего не потерял. Но где гарантии что следующей не станет населенная планета или одна из планет Лиги? Такими темпами не избежать войны…
Лиа не знала что ответить и молча смотрела на нее. Сердце колотилось так быстро, что она забывала дышать. Вспомнился разговор капитана с его сестрой, где тот хотел ее сдать для опытов. Лиа передернула плечами. Они тоже говорили о какой-то вакцине. Кажется для некоего Рауля.
– А кто такой Рауль?
– Тише! – прошипела Юми, закрывая ей рот рукой и ошарашенно огляделась по сторонам. – Пожалуйста, не так громко!
– Это король, – очень тихо пробормотала Юки. – Лиги.
– Что?! – ахнула Лиа и присела.
– Восемнадцать лет назад его отравили, – она присела рядом с Лией и шептала прямо ей на ухо, чтобы наверняка никто не услышал. – Точнее каким-то образом изменили его ДНК. Я не знаю подробностей, но он начал умирать из-за этого. Его младший брат благодаря Флер смог его заморозить, чтобы остановить процесс, пока они не найдут способ его вылечить от этого. Но все остановилось из-за того что нужно было чистое ДНК землянина. Увы, но найти такого после коллапса, что произошел с их воздухом было невозможно.
– А тут внезапно появляешься ты, – также сев рядом, прошептала Юми. – Если твоя ДНК окажется чистой и благодаря ей Флер все же удастся создать вакцину для Рауля… – она замолчала не договорив, и понуро опустила голову. – Да, ты живой человек и звучит все это жутковато… Даже для меня, повидавшей всякое! Но… Понимаешь, если короля действительно удалось бы спасти… то твоя жертва… Т.е. тогда… Тогда… – она снова запнулась. – Тогда Лига и Союз наконец-то смогут достигнуть соглашения! Ведь все эти разборки из-за того что именно Союз обвинили в его отравлении, хотя тот вины не признал.
Лиа ничего не ответила. Сердце бешено билось, но голова отказывалась думать об этом.
– Но почему все решили что это именно Союз? – наконец спросила она. – Ведь если раздор начался после него, то какие у Союза мотивы?
– Накануне король принимал посла от Союза и был не согласен с каким-то его предложением. Посол был очень недоволен и не стесняясь уверял всех, кто попадался ему на глаза что король еще пожалеет, что отказался. А на следующий день короля отравили.
– А самое ужасное, – влезла Юки, – что в момент отравления в его комнате были два лучших друга его брата и сподвижники посла. Они все оказывали сопротивление и их расстреляли. Ну сподвижники… Не друзья… Те просто сдались без боя, утверждая что они не виновны. Правда, один из сподвижников умер не сразу и его успели допросить. Он уверял что это друзья принца отдали приказ. Так что обоих обвинили в соучастии и сослали в наказание на корабль к генералу Лиги. Принц Тео конечно не поверил в это, но его могли обвинить также в соучастии против брата. Пришлось промолчать и сослать друзей, при этом, для верности, изображая злобу на них. Если король умрет, их ждет смертная казнь.
– Не пугай ее Юки, – вмешалась Юми. – И так вон напряглась вся. Лиа, Тео все же не бездействовал и тайком устроил так, что их простили, а за хорошую службу еще и отпустили. Хоть и запретили вторгаться в пределы Лиги. Народ, конечно, негодовал, но съел это, ведь король пока не умер. Да и для народа это выглядит как просто болезнь, при которой он отдает приказы, но на публике вместо него появляется брат. Друзья принца правда не знают, что их свобода его заслуга, и злятся на него.
“Друзья предатели?” – Лию начала одолевать страшная догадка.
– Ну а год назад пропал и принц Тео. Все эти годы он сдерживал неприязнь своего народа и народа независимых. Однако в мире о его пропаже мало кто знает.
– Потому как если узнают, сразу начнется война…
– Генерал запретил распространяться об этом. На место Тео посадили агента – его двойника под прикрытием. Капитан и Чжурия знают лишь потому что он доверяет им как себе и самые важные задания получают именно они, хоть и ненавидят друг друга.
– Боже, как все сложно… – Лиа закрыла лицо руками. Уж лучше бы она стала жертвой ограбления, чем все это. – Только не говорите, что один из этих друзей капитан…
– Он не предатель, – покачала головой Юми.
– Их подставили.
– И подозреваю сделала это Чжурия, если я правильно поняла слова Мириам о прощении.
– А у нее какой мотив?
– Кто бы знал… – сказала Юки и обе близняшки пожали плечами. – Она достаточно вспыльчивая. Мало ли чем кэп ее обидел. Они как раз тогда познакомились с Мириам. И все что мы знаем, это то, что она помогла ей.
– Тем более, ей было всего тридцать лет. Вряд ли она тогда думала о последствиях… Скорее всего ее детская шалость просто оказалась неудачным совпадением.
– Детская? В тридцать? Мне тоже тридцать. Ничего себе! Мда… Бывает же… Ну а что же посол? Как он объяснил нахождение своих людей на месте преступления? – не унималась Лиа.
– А с послом тоже загадочная история приключилась. Он исчез. Никто его не видел после того как он после разговора с королем вернулся в свою комнату. А в Союзе объявили что никакого посла они не посылали в Лигу. И обвинили ее в свою очередь в желании раздуть войну.
Лиа не нашлась что ответить. Слишком много пробелов в этой истории. “Черт возьми, капитан лучший друг принца!” – вдруг дошло до нее. Она никак не могла понять, как гения смогли подставить, но спрашивать у близняшек не решилась, вряд ли они что-то знают о его отношениях с Мириам.
– А почему вы шепчете? – вдруг спросила Лиа.
– Здесь могут быть шпионы Союза, – пожала плечами Юки.
– Ясно… Можно еще вопрос?
– Давай.
– Если вы считаете что я могу спасти короля, то почему же увезли меня с Фурии?
Двойняшки переглянулись.
– Чжурия бы убила тебя и заморозила. Так удобнее опыты проводить, – спокойно произнесла Юки.
Лиа ошалело уставилась на нее.
– У Флер и кэпа методы помягче, – подбодрила ее Юми. – Они наверняка придумают что-нибудь щадящее.
Все трое уставились в пол, каждая в своих мыслях. Лиа снова и снова прокручивала их разговор в голове пытаясь осознать услышанное. Заговоры, принцы. интриги, как будто она оказалась в средних веках. Но вспомнив современные технологии, помотала головой. “Восемнадцать лет раздора… Как долго…”
– Погодите! Как восемнадцать лет?! Сколько же тогда капитану?!
– Не знаю, но кажется ему тоже было около тридцати когда все это случилось. Может тридцать пять.
– Как?! – ахнула Лиа. – Но он сейчас выглядит на тридцать! А вы хотите сказать, что ему почти пятьдесят!
– Он, бесспорно, хорошо выглядит для своих лет, но в этом нет ничего особенного, – непонимающе пожала плечами Юми.
– Хорошо для своих лет? В моем времени в пятьдесят ты уже пожилой и седой!
– Да? – удивилась Юки. – На земле так мало жили? В Лиге средний возраст около ста пятидесяти лет. На самом деле он мог бы быть и больше, но многие после ста двадцати начинают жаловаться что устали жить. Поэтому капсулы вакцинации ограничили регенерацией до ста пятидесяти. Потом регенерация перестает действовать и человек доживший до этого времени быстро стареет и умирает.
Лиа озадаченно уставилась на нее. “Сто пятьдесят лет! Вот это да…” После рассказа близняшек она терзалась в сомнениях, стоит ли ей рассказать о поисках Тео. То что он именно тот Тео-принц, после упоминания о его исчезновении, она уже нисколько не сомневалась.
Вдруг послышался скрип и лязг металла. Из-за угла показался смотровой и девушки лихо подскочили схватив лопаты.
– Завтра попробуем еще что-нибудь узнать, – быстро прошептала Юми и отвернулась, создавая видимость усердной работы.
Глава 13
Лиа уже второй час ворочалась с боку на бок пытаясь устроиться поудобнее. Но как ни старалась, привыкнуть спать на каменном полу оказалось невозможно.
В конце концов она сдалась и села. В голове крутилось много мыслей и вопросов. Но сегодня им пришлось так усердно работать, чтобы заработать еду, что вернувшись в камеру близняшки почти мгновенно уснули. И Лиа не успела их больше расспросить. После всего услышанного она напрочь забыла о собственной проблеме. В голове лишь крутились королевские заговоры и межпланетные распри. “Вот и мечтай после всего этого оказаться героиней фильма…” – в который раз отругала она себя.
Лиа достала из кармана кулон, и снова принялась его рассматривать. Она делала это каждый вечер, пытаясь понять его секрет. Выглядел он обычной серебряной безделушкой на цепочке, украшенной цветной росписью. Он выглядел будто литой, без каких-либо замков или защелок. Но Лиа была уверена, что внутри него что-то есть. На Земле в таких кулонах обычно хранили фотографии любимых людей.
Вздохнув она спрятала кулон и, закрыв глаза, прислонилась к стене. Где-то над ней слышался гул ветра и шлепки грязи. Должно быть деруться пленные, решила она и отвернулась. Но гул становился громче пока со свистом над ней не пролетел огромный ком приземлившись у противоположной стены. Следом за ним еще один.
Испугавшись внезапного вторжения Лиа вжалась в стену. Первый ком чертыхнулся и встал. Лиа потянулась к Юми и тихонько потрясла ее за плечо. Та ничего не понимая спросонья вопросительно уставилась на неё.
– Ты в порядке кэп, – сказал второй ком знакомым голосом.
Близняшки мгновенно проснулись и сели.
– Вы кто? – зашипела Юки тут же, вооружаясь мячом.
“Интересно зачем ей мяч?” – никак не могла понять Лиа, уже не первый раз отмечая эту странность в поведении подруги. Первый снова чертыхнулся.
– Неужели промазали…
– Капитан?! – ахнула Лиа узнав голос Джекёна.
В пещере на несколько секунд повисла тишина. Первой не выдержала и захохотала Юки.
– Вот это да! Столько лет гонялись за тобой, а как решили бросить, ты тут же свалился на наши головы!
Капитан поднялся всматриваясь в лица и пытаясь определить которая из них Лиа. В темноте он с трудом различал силуэты. В ночное время здесь царил полумрак, который никто не мог объяснить. Кроме светящихся стен, здесь не было каких-либо других источников света. Но ночью они лишь слабо мерцали.
– Жаль, не могу разделить вашего веселья, – с ноткой сарказма заметил он.
Он осторожно подошел к Лие, наконец определив ее по светлым волосам.
– Ты в порядке?
– Да, – она пожала плечами. – А что вы здесь делаете?!
– Ты была ранена? Куда?
– В плечо… Ерунда! – отмахнулась Лиа. – Уже зажило. Ты не ответил на мой вопрос!
Вместо того чтобы обрадоваться, Лиа вдруг страшно разозлилась. Ведь если бы он не взял ее с собой на Мардуран, она бы сейчас спокойно пребывала на его корабле. По крайней мере, она так думала.
– Вы же хотели чтобы я осталась на Фурии!
– Вот именно! – едко заметил капитан. – И почему тогда ты здесь?!
Лиа недоуменно уставилась на него.
– Похоже отрабатываю звание неудачницы года, – пробурчала она. – Или даже тысячелетия.
– Милая перепалка, – со смешком вставил подошедший Джей. И тут же получил от друга локтем в ребро.
– И все же, как вы сюда попали?
– Норами прошли. Потом спустились через потолочное окно тронного зала и оттуда по тоннелю вашим путем.
– А охранная система? – изумилась Юки.
– Ее не сложно взломать, – пожал плечами капитан.
– Пфф…
Он скептически оценил помещение, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте.
– Надо выбираться отсюда.
– Они обновили защитную систему, – сказала Юми. – Есть идеи как ее обойти?
Ненадолго в пещере повисло напряженное молчание. Лиа затаила дыхание.
– Идей много, – тихо начал капитан. – Но я пришел только за ней. Фуриянкам нет места на моем корабле.
– Да мы и не собирались. Сами выберемся. Не впервой. Тем более у нас тут еще дельце одно есть. Но все же хотелось бы знать план отхода.
– Ой… А у меня тоже еще дельце есть… – задумчиво пробормотала Лиа. В пещере снова повисла тишина. Ее вдруг охватила страшная догадка. – Юми! Пленного, которого ты ищешь, ведь Тео зовут?
Тишина стала еще напряженнее. Никто не шевелился, но Лиа готова была поклясться, что все сейчас смотрят на нее.
– Юми?
– Да хватит уже сверлить меня взглядом! – прошипела она. – Это всего лишь предположение Чжур! Она не уверена что он вообще здесь…
– Он здесь… – Лиа закрыла лицо руками.
– А можно поподробнее? – потребовал капитан.
– Я в него камнем заехала сегодня…
– Что?!
– Случайно! То есть…
– Почему ты сразу не сказала нам? – ахнула Юми.
– Это было до того как вы вернулись! Я не знала, что тебе тоже поручено найти кого-то. И к тому же я не знала что он принц. Мириам только попросила его найти, но ничего не стала объяснять…
– Мириам?! – выпалила Юки и тут же снова залилась громким хохотом. – Похоже между ними с Чжур кошка пробежала!
– Не смешно! – шикнула на сестру Юми.
– Отчего же? Очень смешно! Обе попросили об одном и том же! Но при этом скрыли друг от друга! Черт возьми, я знала что это приключение будет увлекательным, но не думала, что настолько!
– Ты же сейчас разбудишь всех! Юки, сколько можно?! Угомонись немедленно!
Юки закрыла рот руками, приглушив звук. Остановится никак не получалось.
– Разлад в семье? – капитан казалось был удивлен.
– Похоже на то… – еле слышно ответила Юми. – Лиа, а почему ты решила, что человек которого ты видела и есть Тео?
– Ну… Он заметно выделялся среди остальных пленных. Высокий, красивый, богато одет. Мне он показался слишком ухоженным для обычного человека. Я даже приняла его за новенького сначала. Но его одежда выглядела так, будто он уже не первый месяц тут. Ну т.е. это конечно может быть богач какой-нибудь…
– Ухоженный? Он пропал год назад! Хотя если сюда он попал недавно… Где ж его черти носили все остальное время до этого? – вслух размышляла Юми. – А ты сможешь завтра проводить нас туда, где видела его сегодня? Помнишь дорогу?
– Конечно! Если капитан согласен немного подождать…
Капитан ничего не ответил. Погруженный в свои мысли он смотрел куда-то в пустоту.
– Интересно… Я был уверен, что это уловка генерала, – наконец тихо произнес он.
– В смысле уловка?
– Генерал уже пытался несколько раз нас отправить на Котуэр, – вставил Джей. – Но кэп был непреклонен. Теперь понятно почему. Чтобы помирить их, – он покачал головой. – Два упрямца…
– Я не собираюсь никому ничего доказывать! Он сделал свой выбор.
– Ну допустим выбора у него не было…
– Выбор есть всегда! И ты понял о чем я.
– Не спорьте, – вмешалась Лиа. – Джекён ты же знаешь как он выглядит? Значит наверняка узнаешь, если увидишь!
Она не видела выражения его лица, но до мурашек чувствовала его испепеляющий взгляд.
– Не злись, капитан. Бывших друзей не бывает… Они либо есть, либо их нет. И твой друг в беде! В конце концов тебе не обязательно забирать его на свой корабль. Юми и Юки могут вытащить его отсюда… Но мне все равно надо кое-что ему пере… – Лиа осеклась, – сказать.
Джекён промолчал. Тяжело вздохнув, он сел на пол, прислонившись спиной к стене и закрыл глаза.
– Обсудим утром.
Джей последовав его примеру, также уселся рядом. И открыл ГЭ своих часов.
– Предупрежу Тэкуми, что мы задерживаемся, – он что-то быстро набирал тыкая в экран. – Он передаст на корабль Чейну.