Старший брат. Книга третья

– Дай мне полчаса, и я буду готова.

Андрей, расплывшись в улыбке, показавшейся ей на этот раз отвратительной, отправился в свой кабинет, притворив за собой дверь. Даша осталась стоять возле зеркала. Взглянув на своё отражение, она увидела непривычную ей бледность лица. Придётся воспользоваться пудрой или румянами, поняла она. Главное – это не думать сейчас ни о чём другом. Пусть будет так, как будет.

* * *

Вечер выдался на удивление приятным. Погода стояла мягкая, безветренная. Снежный покров, едва застелив землю, тут же растаял. Декабрь был не похож сам на себя. Под Новый год, правда, ожидалось похолодание, синоптики даже предсказывали снежные вихри, но лишь на короткое время. В начале января вновь предстояла оттепель. Всё это говорило в пользу того, что весна в этом году будет затяжной.

Но до неё ещё было долго, а пока зима только – только начинала вступать в свои права. Андрей, ведя машину, сообщил Даше, что это первый раз на его памяти, когда собственный День Рождения он празднует без снега.

– Мать рассказывала, что когда я родился, была жуткая вьюга, – поведал он своей собеседнице.

Услышав это, Даша невольно улыбнулась.

– Как это похоже на тебя, – заметила она.

Андрей тоже улыбнулся в ответ.

– Да, я и сам порой как эта вьюга – укротить не так-то просто.

– Опять хвастаешься?

Андрей полуобернулся к ней.

– Почему ты так решила?

– Ты очень любишь говорить о своих недостатках, всячески превознося их. А потом наслаждаешься произведенным эффектом.

Андрей был искренне удивлён таким высказыванием.

– А ты, оказывается, неплохо изучила меня.

– У меня было на это достаточно времени.

– Да? – Андрей заинтересовался ещё больше. – И что же ты теперь обо мне думаешь? Я каким-то образом поменялся в твоих глазах?

– Поменялся, – Даша посмотрела в его сторону, обдумывая, сказать ли ему всю правду. Но до места назначения оставалось совсем чуть-чуть, и она решила не отвлекать его лишними разговорами, тем более, что они обещали стать долгими.

Когда они подъехали к шикарному гостиничному комплексу, там уже собрались гости. И они продолжали прибывать. Андрей, первым выйдя из машины, подал руку жене. И они тут же попали под прицелы фотокамер. Оба не любили этого, но по-другому редко выходило. Публика требовала зрелищ.

Даша была одета в длинное красное платье с открытой спиной, плотно прилегающее к телу. Андрей одобрил её выбор, сочтя этот наряд вполне провокационным, как ему и хотелось. Она не стала спорить. Всё-таки, это его вечер и его триумф, на котором она – не более чем элемент декорации. Красивая, дорогая, но всё-таки, декорация… Такую роль она сама себе отвела на этот раз и собралась с успехом её сыграть.

Внутри было шумно. Андрея приветствовали, ему рукоплескали, восторгались его умением вести дела. Он, ослепительно улыбаясь, принимал все расточаемые ему комплименты. Да, он тщеславен, в который раз подумала Даша. Возможно, это издержки его профессии. А может, всё дело в том, что такова его натура. Не каждый способен так успешно вести свой бизнес. А Андрей вот уже много лет как возглавляет компанию, и всё это время она держится на плаву. Даша вдруг вспомнила о своём родном брате. Ему всегда хотелось того же – быть признанным лидером, авторитетом, иметь много денег и обладать властью. К сожалению, так и не получилось. Да, он, действительно, профессионал, мастер своего дела, но власть – это совсем не то, чем он может управлять. Кому-то надо быть в подмастерьях…

Правда, за последние несколько месяцев Алексей явно добился успехов в работе. Его повысили до заместителя директора, он прошёл стажировку, работает в своей организации и, похоже, руководитель им доволен. Каждый раз при встрече Даша внимательно всматривалась в его лицо, пытаясь отыскать там следы прежней его жизни. Но брат со смехом заверял её, что с пьянством отныне покончено. Он многое переосмыслил, находясь в состоянии тревоги и страха, пока вопрос с Зайвертом, наконец, не был решён. И теперь ему уже не хотелось возвращаться к своему прежнему состоянию. Потерять свой облик очень легко. Гораздо сложнее его потом отыскать. И Алексей, как никто, познал это на собственном опыте.

Андрей в этот вечер к вину не притрагивался. Он не любил алкоголь и принимал его, по собственному утверждению, только в редких случаях. К тому же действовал он на него особым образом. Вспомнив их последнее рандеву, Даша вспыхнула. Многое могло произойти в ту ночь, если бы не вмешался Антон. Может быть, это и к лучшему?

Среди гостей она скучала, но не показывала этого. Здесь всё было красиво, но эта красота была не той, что она искала. Гораздо приятнее было бы сорваться куда-нибудь вдвоём, подальше от всей этой суеты, снять, наконец, это платье и просто вдохнуть сырой декабрьский воздух, впустить его в лёгкие и замереть на несколько минут (а может, и часов), наслаждаясь присутствием тишины. Волшебная сказка!..

Появление антигероя она пропустила. Тот вошёл бесшумно, не торопясь, идя вдоль рядов, собранных из человеческой массы. Кто-то обратил на него внимание, а кому-то было недосуг. Он не любил быть замеченным, предпочитая находиться в тени и там, из-за угла ловко плести свои тонкие сети.

Когда он приблизился к Андрею, тот разговаривал с кем-то из гостей. Но тут же обернулся, всей кожей ощутив его присутствие. Умный взгляд карих глаз из-под прозрачных стёкол очков, слишком коротко остриженные волосы, говорящие о том, что он страдает облысением, со вкусом выбранный костюм, вполне приличное телосложение. Всё это Андрей успел зацепить одним взглядом. Он догадался сразу, кто стоит перед ним, хотя до этого его не видел. Именно таким его и описывали все те, кто был с ним знаком.

– Добрый вечер, – поздоровался гость.

Голос был мягким, вкрадчивым, жесты плавными. Он держался безупречно и, казалось, нет такой силы, которая могла бы возмутить его чувства. Андрей оценил это.

– Добрый вечер, – поздоровался и он. – С кем имею честь разговаривать?

– Я – тот, кому Вы передали приглашение на этот вечер. Марк Зайверт.

– Прекрасно, – улыбнулся Андрей. – Очень рад знакомству.

Он не протянул ему руки, и Марк ответил тем же, понимающе кивнув головой.

– Ваше приглашение стало для меня неожиданностью, – сказал он. – Чем обязан такому вниманию?

– Я достаточно наслышан о Вас, – подчёркнуто вежливо ответил Андрей. – Настало время познакомиться лично.

– Что ж, я готов откликнуться на Вашу просьбу, – Марк слегка наклонил голову.

Андрей подумал, что эта его манерность способна вывести из себя гораздо быстрее, чем хотелось бы. Похоже, и Марк знал это.

– Прекрасный вечер, Вы не находите? – спросил Андрей.

– Безусловно. И, пользуясь случаем, хотел бы поблагодарить Вас за это приглашение. Мне нечасто приходится бывать на подобных мероприятиях.

– Почему же? Разве вы не светский человек? – с притворным удивлением спросил Андрей.

– О, нет, что вы! Предпочитаю вести уединённый образ жизни.

– Как странно! – заметил Андрей. – Это совсем не идёт к вашему роду деятельности.

– Возможно, – согласился Марк. – Но ведь совсем не обязательно, чтобы профессиональные интересы заполнили все сферы жизни. Есть много других вариантов.

– Согласен. Каждый ищет то, что ему ближе. Кстати, – вдруг вспомнил Андрей, – хотите вина? Здесь тоже есть варианты.

– Благодарю Вас, – Марк вновь склонил голову, – но я не употребляю алкоголь. Предпочитаю кофе.

– Его, к сожалению, здесь нет. Но если необходимо, можно доставить, – с готовностью предложил Андрей.

– Прошу Вас не беспокоиться по этому поводу. Мне достаточно просто находиться здесь, в этом приятном окружении. Об остальном не стоит думать.

Андрей смотрел на него и чувствовал, как кровь начинает закипать. Не в его манере вести подобного рода беседы, особенно с таким, как он. Евгений был прав: Марк Зайверт – человек сложный. А теперь он и сам воочию убедился. Прощупать его в разговоре будет крайне непросто. Похоже, у него необычайно развит самоконтроль. Андрею же этого всегда недоставало.

Поняв, что из этого собеседника придётся всё вытягивать, Андрей решил переменить тему разговора.

– Я почти ничего о Вас не знаю, – сказал он. – Чем Вы занимаетесь помимо… основной деятельности?

Он специально сделал паузу в этом вопросе. Но Марк не отреагировал вовсе. В своей спокойной безмятежной манере он ответил:

– Мои увлечения просты и доступны каждому. Путешествия, чтение книг, общение с интересными людьми.

– Вы очень скромны, – заметил Андрей.

– Я привык быть честен перед самим собой.

«Ещё немного, и я его ударю», – подумал Андрей. Руки уже начали чесаться. Марк, видимо, чувствовал его состояние, и его это забавляло. Ему был известен характер Андрея Воронова, и сейчас, глядя на него, Марк понимал, что он еле сдерживается.

Неизвестно, сколько бы времени продолжался этот поединок, если бы Андрей вдруг не отыскал глазами Дашу.

Она видела, с кем он разговаривает, но приближаться к ним не торопилась. И только, когда Андрей сделал ей знак глазами, она направилась к ним.

Это было самое настоящее преодоление. Впрочем, Даше было не привыкать к этому. С той самой минуты, когда она сказала Андрею «да», преодоление стало неотъемлемой частью её жизни. Сквозь страх, сквозь собственные сомнения и неуверенность она шла и шла вперёд. А впереди неизменно был он, звавший её за собой. И она шла ему навстречу, даже не пытаясь остановиться, чтобы передохнуть.

Они оба смотрели на неё. Даша ощущала это всей кожей. Но голова её держалась прямо, взгляд был устремлён вперёд, и во всём облике читалось столько достоинства, что никто не осмелился бы заподозрить её во лжи. Она приблизилась к своему мужу, и он протянул руку ей навстречу. А потом крепко обнял за талию и прижал к себе. Он мог это позволить по праву супруга. Даша улыбнулась ему в ответ. И тогда Андрей, повернувшись к Марку, торжествующим голосом произнёс:

– Позвольте представить вам мою жену, Дарью.

И Даша впервые за долгое время заглянула в эти тёмные глаза, умело спрятанные за стёкла очков. И, как и прежде, с трудом смогла прочесть то, что было в них сокрыто. Самообладание этого человека было настолько велико, что могло расцениваться как форма таланта. Ни одним движением он не выдал своих эмоций, которые вызвало у него появление этой девушки. А ведь она сыграла далеко не последнюю роль в его жизни. Даша знала это и предполагала, что Марк поведёт себя именно таким образом. Удивительный, необыкновенный человек!.. Жаль только, что свои таланты он растратил попусту.

Дашу он приветствовал наклоном головы. Церемонии были ему к лицу.

– Рад видеть Вас вновь, Дарья, – вежливо произнес он. – Вы выглядите великолепно, впрочем, как и всегда.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила Даша. А в памяти резко всплыл их последний разговор и обрывки фраз, которые он бросал ей в лицо. «По пятьсот тысяч за ночь…». Этого ей уже не забыть. Как может он так искусно притворяться?

– Даша – мой компаньон в делах, – продолжил Андрей, которому явно стало легче вести разговор в присутствии жены. – Мы работаем вместе, и благодаря жене дела мои процветают.

– Позвольте выразить радость по этому поводу, – сказал на это Марк. – Приятно знать, что супруги достигают единения во всех сферах жизнедеятельности.

Даша молчала, стиснув зубы. Вдруг захотелось плотнее прижаться к Андрею, зарыться лицом в его рубашку и больше не видеть этого лица, не слышать его обманчиво-вкрадчивого голоса. Но она продолжала стоять рядом и смотреть на него. Так было нужно.

О чём думал Марк, глядя на них двоих? Увидел ли он счастливую супружескую пару, которую они так старательно изображали для всех, или, по своему наитию, заподозрил обман? Что-то похожее на сомнение мелькнуло в его глазах и тут же исчезло, уступив место другому чувству. Он поверил, поняла Даша. Он давно это знал. Ещё до того, как узнала она сама.

Кажется, Андрей оказался прав. Эта встреча была нужна им. Марк признал его победителем в этой битве. Но готов ли он признать себя побеждённым? На этот вопрос Даша пока не решалась ответить.

А Андрей ликовал. Всё шло так, как он задумал. И, когда его позвали к телефону, он покинул их с довольной улыбкой. Даша осталась с Марком один на один, и уже было повернулась, чтобы уйти, но он обратился к ней.

– Даша, – позвал он, – останься, прошу тебя. Мне бы хотелось тебе что-то сказать.

– Я слушаю, – девушка смело посмотрела ему в глаза.

– С момента нашей последней встречи прошло немало времени, – начал он. – У меня была возможность обдумать свои действия и слова. Я пришёл к выводу, что ошибался. При чём ошибка эта стоила мне самого дорогого – я потерял тебя, – он говорил это искренне, глядя в её глаза такими чистыми и ясными своими, что любая возможность лжи просто исключалась. Дашу на миг посетило сомнение: а вдруг он, действительно, говорит правду? Но тут же уступило место чувству негодования. Нет, он лжёт всё равно, что дышит! И она решила ему об этом сказать.

– Ты говоришь красиво, убедительно. И если бы на моём месте оказался другой человек, думаю, он бы поверил тебе. Меня же, Марк, тебе обмануть не удастся. Я помню совсем другое – то, как ты выносил мне свой приговор, думая, что загнал меня в угол.

– И к счастью, я ошибался, – вставил он. – Ты даже не представляешь, чего мне стоило это признать. Но я сделал это, тем не менее. И теперь, осознав свои ошибки, молю лишь об одном – простить мне эту слабость. Увы, я так же, как и все оказался подвержен страстям, хотя до этого мне казалось, что я человек огромной воли, – он усмехнулся. – Ты показала мне, что это не так, и Я тоже могу быть слабым. В какой-то момент я потерял контроль над собой. Теперь жалею о том, – он понурил голову. – Жаль, что нельзя повернуть время вспять. Я поступил бы иначе.

– Ты простил бы нам долг?

– Именно это я и хотел сделать изначально, – сказал Марк, глядя на неё печальными глазами. – Я ведь для того и оплатил все долги Алексея, чтобы избавить его от необходимости самому это делать. Да, мне это шло в убыток, но ведь тогда бы я мог помочь тебе! А это для меня было гораздо дороже денег!

– Почему же ты этого не сделал? – Даша усмехнулась. – Тебе что-то помешало?

– Да, – закивал Марк. – Моя любовь к тебе, – Даша напряглась при этих словах. – Я говорил тебе о ней, но ты не пожелала слушать. Что ж, жизнь полна несовпадений. Вот только я не смог с этим смириться и потому решил действовать так, как подсказывал мне мой ослепший рассудок. К счастью, мне не удалось довести это дело до конца. И знаешь, я счастлив, что всё обернулось именно так, – внезапно признался он. – Я не причинил тебе зла, и совесть моя понемногу успокоится. Зато теперь, когда я вижу, как ты счастлива со своим мужем, мне самому становится радостно!

О, сколько яда в его словах!.. Даше показалось, он произнёс их нарочно. Конечно, именно так всё и было. Она внезапно поняла, что он знает правду об их с Андреем браке, потому так и сказал. Но как он мог догадаться? Нет, этого быть не может, она сама себя накручивает. Просто всё, что связано с их отношениями, она воспринимает чересчур болезненно. Вот ей и мерещится скрытый смысл в его словах. Конечно, вряд ли он на самом деле радуется тому, что она вышла замуж за другого. Но истинных мотивов вступления её в брак он знать не может.

– Хорошо, Марк, – вздохнула Даша. – Я принимаю твои слова, но… это не значит, что я смогу относиться к тебе, как прежде. Этого уже не вернуть.

– Я и не прошу об этом! – воскликнул он. – Мне достаточно того, что ты выслушала меня и приняла мои извинения. Поверь, для меня это важнее всего!

Поверить? Как просто было бы это сделать, если бы вычеркнуть из памяти то, что она так заботливо хранит. Нет, поверить ему снова Даша отказывалась. Хватит того, что уже было.

Андрей подошёл так быстро, что она вздрогнула, ощутив его прикосновение к своей руке. Он был возбуждён, движения его были порывисты, он бросил ей короткое «идём» и, увлекая за собой, потянул к выходу. Напоследок Даша обернулась. Марк всё ещё стоял на том самом месте, где они его оставили. По его лицу невозможно было понять, о чём он сейчас думает. Но если бы ей, всё-таки, удалось заглянуть в самую глубь его тёмных глаз, она бы увидела там самодовольную усмешку. Он получил, что хотел. И это было только началом.

Глава четвёртая

Андрей был взбудоражен как никогда. Едва увидев его, Даша поняла, что что-то случилось. Но в зале ресторана, где они праздновали открытие гостиничного комплекса, она не стала его спрашивать ни о чём, просто последовав за ним, как он и просил. Но когда они сели в машину и тронулись с места, она решила заговорить.

– Андрей, что-нибудь случилось?

– Да, случилось! – нервно ответил он. – С Антоном.

Она почувствовала испуг. Только бы не самое страшное, подумала Даша.

– Что с ним, Андрей? – подавленным голосом спросила она.

Он не смотрел в её сторону, усиленно вглядываясь в проезжую дорогу. Но интонации её голоса были ему понятны. Конечно, она беспокоится, другого и быть не могло.

Даша ждала ответа. И Андрей сообщил, что его брат попал в очередную историю, на этот раз – с трагическим финалом.

– Мне позвонил мой знакомый капитан полиции. Их вызвали в квартиру, где живёт Антон. Кажется, там произошло убийство.

– Убийство?! – Даша не верила своим ушам. – Что ты говоришь, Андрей?

– Я сам не поверил. Переспросил несколько раз. И мне подтвердили, что это так. Поэтому сейчас мы едем туда. Не хотел брать тебя с собой, но и оставлять одну не стал. А если везти тебя домой, а потом возвращаться обратно, я потеряю много времени.

У Даши не укладывалось в голове, что Антон каким-то образом мог быть связан с убийством человека. Она не видела его уже больше месяца и не знала толком, что происходило в его жизни. Спрашивать у кого-либо из родственников она не решалась. Достаточно было того, что её и так считали причастной к скандалу, разразившемуся между братьями, хотя она-то знала, что это не так. Но Андрей сразу предупредил её, чтобы она ни с кем об этом не разговаривала (особенно, с его матерью), и Даша выполнила его наказ.

Что могло случиться за это время? Зачем вообще Андрей выслал Антона подальше от семьи? Она не раз задавалась этими вопросами и приходила к одному выводу: он это сделал ради себя самого. Антон стал ему мешать.

Они подъехали к элитному микрорайону с красивыми новостройками. Когда они вылезли из машины, Даша сразу заметила, что возле одного из домов стояла целая толпа людей, шумно переговаривающихся между собой. Вдруг от толпы отделился одетый в полицейскую форму человек и направился к ним. Представившись капитаном Зелениным, мужчина обратился к Андрею.

– Два часа назад это произошло, – начал он рассказывать. – Нам позвонили и сообщили, что из окна восьмого этажа выпал мужчина.

– Кто вам сообщил? – резко вставил Андрей.

– Это был человек, проживающий в этом доме, – терпеливо пояснил Зеленин. – Он прогуливался на улице, как вдруг услышал шум с задней стороны дома. Он кинулся туда и первым обнаружил лежащего на земле парня. Вызвал скорую и полицию. Когда мы приехали, он уже был мёртв.

– Как вы узнали, что он выпал из квартиры моего брата? – продолжал спрашивать Андрей.

– Мы поднялись наверх, стали обзванивать все квартиры, спрашивать жильцов. Когда оказались в той самой квартире, то сразу всё и поняли.

– Каким образом? – Андрей нахмурил брови.

– Сейчас мы вместе поднимемся туда, и ты, Андрей, всё увидишь, – Зеленин понизил голос, чтобы его не мог расслышать никто другой. – Думаю, тебе это вряд ли понравится.

– Уже не нравится, – мрачно заключил Андрей. – А кто этот парень, что выпал из окна? Могу я на него взглянуть?

– Пойдём, – согласился Зеленин.

Даша осталась стоять в стороне. Поёжившись, она плотнее закуталась в пальто. Не то, чтобы было холодно, просто во всём теле вдруг появился озноб. Впервые она находилась в подобной ситуации. Только бы увидеть Антона и понять, что с ним всё хорошо!..

Андрей вернулся довольно скоро. Лицо по-прежнему оставалось мрачным. На её немой вопрос он отрицательно помотал головой: «Нет, я его не знаю». Вскоре они в сопровождении капитана Зеленина вошли в подъезд и поднялись на восьмой этаж. Дверь в квартиру была распахнута. Свет горел ярко. Первое, что бросилось им в глаза, это целая груда пустых бутылок из-под пива. Андрей то ли случайно, то ли нарочно задел их ногой, когда проходил мимо, и они со звоном рассыпались по полу. На звук обернулись сидящие в креслах люди, так же одетые в полицейскую форму. Они поприветствовали Зеленина кивком головы, а затем скользнули глазами по вошедшим. Андрея здесь знали, поняла Даша. Никто не удивился его появлению, никто не препятствовал ему. Они свободно прошли в гостиную, где на полу, скорчившись, словно от боли, сидел, обхватив колени руками, Антон. Он поднял свои глаза, и Даша поразилась, увидев их. Сколько же могло пройти времени, чтобы человек так сильно изменился? Он был мертвенно-бледен, некогда красивые светлые волосы были спутаны и напоминали, скорее, свалявшийся, грязный валик. Глаза будто бы стали прозрачными, исчезла их нежная голубизна, только чёрные зрачки, непривычно расширенные, блуждали вокруг в поисках чего-то одного им известного. С первого взгляда Даше показалось, что Антон чем-то серьёзно болен. Таким она его увидела впервые. А он, взглянув на неё, слегка прищурил глаза, будто бы силясь вспомнить, где они могли раньше видеться. Потом, устав от неудачных попыток, он снова отвёл взгляд и уставился на этот раз в пол.

Андрей поднял его рывком, несмотря на протесты сотрудников полиции. Но ему было всё равно. Он хотел знать правду.

– Что здесь произошло?! – встряхнув Антона за отворот его почти полностью расстёгнутой рубашки, гневно вопросил он. Но Антон лишь слабо кивнул головой и тут же закрыл глаза. – Я тебя спрашиваю, что произошло?! – настаивал Андрей. Тут к нему подошёл Зеленин.

– Андрей, оставь его, – попросил он. – Парень не в себе.

Андрей чуть отстранился и вновь посмотрел на брата. Действительно, Антон выглядел очень плохо. И тогда Андрей, всё ещё поддерживая его рукой, обратился к Зеленину:

– Что с ним? – спросил он, имея в виду Антона.

– У него шок, вызванный тем, что случилось, – пояснил Зеленин. – Сейчас он ничего тебе не скажет. Надо подождать, пока придёт в себя.

– Сколько нужно ждать?

Зеленин пожал плечами.

– Не могу тебе точно сказать. Всё очень индивидуально.

– А кто-нибудь ещё здесь был?

– Когда мы приехали, – вмешался один из сотрудников, – здесь был настоящий хаос. Куча народу, молодые парни и девушки в самом непотребном состоянии. Похоже, они что-то отмечали. Во всяком случае, трезвым мы никого не обнаружили.

– И где они все теперь? – Андрей повернулся к говорившему. – Почему их отпустили?

– Их никто не отпускал, – возразил всё тот же сотрудник полиции. – Сейчас они все находятся под следствием и временно отправлены в вытрезвитель дабы мы могли их, наконец, допросить.

– Антон тоже должен был быть там, – произнёс Зеленин, сочувственно глядя на Андрея. – Но я решил подождать тебя.

– Правильно, – кивнул Андрей.

Он задумчиво окинул взглядом комнату, в которой они находились. Когда месяц назад он заходил в эту квартиру, она была совсем новой, после косметического ремонта. Сейчас же создавалось впечатление, что здесь содержали хлев. Рваные обои со следами копоти свисали со стен. Полы были настолько грязные, что не мылись, наверное, ни разу. Штор на окнах не было вовсе. Он прошёл на кухню. Здесь картина была не лучше. На столе в большой прозрачной вазе, заполненной наполовину водой, плавали окурки. Под столом лежал какой-то предмет. Андрей нагнулся и поднял его.

– Шприц?!

– Да, Андрей, – Зеленин следовал за ним. – Потому я и решил сразу позвонить тебе. Здесь принимали наркотики.

– Мой брат?! – верить в это не представлялось возможным.

– Пока не знаю наверняка. Мы выясняем это.

Андрей внезапно вспылил.

– Вы должны были сразу осмотреть его! – гневно сверкая глазами, напустился он на Зеленина. Тот, впрочем, стойко выдержал его взгляд, за годы службы привыкший к разным проявлениям эмоционального состояния. Он и Андрея неплохо знал, а потому другой реакции от него не ожидал. И всё же не следовало забывать, где они находятся и по какому поводу собрались.

– Послушай, Андрей, – обратился к нему Зеленин, – я понимаю твоё состояние. И тем не менее прошу тебя контролировать свои эмоции. Сейчас это особенно важно.

– Речь о моём брате, – чуть более тихо произнёс Андрей. В голосе появилась свойственная ему в минуты особого волнения хрипотца.

– Я помню. Именно поэтому и вызвал тебя. Хотя на самом деле посторонних лиц здесь быть не должно.

– По договору найма квартира принадлежит мне, – вспомнил Андрей.

– Хорошо, – Зеленину надоело спорить. – В таком случае ты также можешь быть допрошен. Как возможный свидетель.

Андрей задумался. Такая перспектива вовсе не радовала. Ему ещё не хватало очередных чернильных пятен на репутации.

– Что вы намерены делать дальше? – спросил он. Рассудок понемногу обретал свойственное ему хладнокровие.

– А что делают в таких случаях? Будет проведено расследование.

Андрей и сам это понимал. Подойдя к раскрытому окну, он выглянул наружу. Внизу зияла чернота. Толпа, кажется, уже разошлась.

– А кем был этот парень? – поинтересовался Андрей. – Тот, кого выбросили.

– Обычный участник обычной компании молодых людей. Общий знакомый тех, кто был здесь.

– И много их здесь было?

– Человек десять, не меньше, – тех, кого мы застали. Остальные, вероятно, успели разбежаться.

– Когда вы приехали, Антон уже был таким?

– В общем, да. И, судя по всему, до этого он употреблял алкоголь, возможно, вперемешку с чем-то ещё. На руках нет никаких следов.

– Значит, шприц принадлежал не ему, – для Андрея это было крайне важно.

Но Зеленину было важно другое.

– Твой брат уже не первый раз ловится на употреблении наркотиков, – напомнил он. – В прошлый раз нам удалось замять дело, но теперь…

– Ему подсунули наркотики! – возразил Андрей.

– Тогда – да, возможно. Но, когда это повторяется снова, стоит всерьёз задуматься.

– О чём ты предлагаешь мне задуматься? О том, что мой брат – потенциальный наркоман?

– Этого я не говорил, – Зеленин чувствовал, что Андрей вновь готов взорваться, и попытался смягчить его. – Однако тебе стоит задуматься о его состоянии. И поговорить с ним начистоту.

– Я сделаю это, как только он придёт в себя, – пообещал Андрей не столько Зеленину, сколько самому себе.

Он заглянул в комнату, где был его брат. Он так и остался сидеть на полу, прислонившись к стене. Взгляд был устремлён в одну точку. Он выглядел таким жалким и беспомощным, что у Андрея невольно сжалось сердце. «Как ты мог, Антон? – с горечью подумал он. – Как я мог?!..»

Рядом на колени опустилась Даша, протянула руку и слегка коснулась безвольно опущенной руки Антона. Медленно он повернул к ней голову, долго пытался сфокусировать взгляд. Когда изображение перед его глазами перестало плыть, он вдруг широко раскрыл их, а потом издал какой-то звук, похожий на приглушённый крик.

– Антон, – тихо позвала его девушка. – Ты меня слышишь?

Глаза наполнились слезами. Он смотрел на неё и, кажется, начинал узнавать.

– Даша… – это было его первое слово. Он произнёс его с трудом. Язык во рту пересох, губы потрескались. Глаза болели от напряжения, словно придавленные тяжёлым свинцом. Хотелось закрыть их, но он пересилил себя. Даша смотрела на него, молча, не говоря больше ничего. Антон медленно обвёл взглядом комнату и вновь посмотрел на неё. Это было спасением. Ничего другого не нужно. Пусть только она будет рядом! Он легко сжал её руку, и она ответила ему. «Всё хорошо, я рядом!»

– Похоже, он пришёл в себя, – заметил Зеленин.

Андрей же не сказал ничего в ответ, продолжая наблюдать за ними. И увидел, как его брат, всхлипнув носом, внезапно потянулся к его жене. Она не оттолкнула его, а напротив, прижала к себе, позволив обнять себя и уткнуться лицом в плечо. «Какое красивое на ней платье», – успел подумать Андрей, прежде чем ощутил толчок где-то в области груди. Странно… кругом сквозняки, а дышать отчего-то всё труднее…

* * *

Андрей отправил Дашу домой на такси, а сам поехал в полицейский участок вместе с Антоном. За всё это время младший брат не проронил ни слова. Ему рассказали, что произошло, стали задавать вопросы, но он никак не реагировал на них. В конце концов, Андрею удалось уговорить Зеленина отпустить его.

– Будет лучше, если он побудет дома. Там, возможно, я смогу от него чего-то добиться.

– Это было бы как нельзя лучше, – сказал Зеленин. – Сейчас нам важно узнать правду. Возможно, твой брат и не причастен к убийству…

– В этом я уверен! – перебил его Андрей. – Антон не способен на такое.

– Может, и не способен. Только психотропы способны творить с человеком чудеса. Если бы ты видел, что происходит с наркоманом в состоянии «ломки», ты бы так не утверждал, Андрей.

«Я видел это собственными глазами!» – хотелось сказать ему. Вновь в памяти всплыли события давно минувших дней. Обезумевшая от боли девушка, готовая на всё, лишь бы заполучить желаемую порцию «радости». Она едва не выбросилась из окна, когда её заперли в квартире. Внезапно Андрея осенило.

– А не могло ли это быть самоубийством? – обратился он к Зеленину. – На почве приёма алкоголя или наркотиков.

– Это нам и предстоит выяснить.

– И как долго может продлиться следствие?

Зеленин замялся.

– Не могу тебе сказать. Очень многое будет зависеть от показаний свидетелей.

– Ты называешь свидетелями тех, кто был в этой квартире? Они же были пьяны и вряд ли что-то помнят.

– Однако допросить их я должен, – Зеленину начинало надоедать активное вмешательство Андрея в это дело. Он уже жалел, что вызвал его.

А Андрей думал о том, что могут сказать эти люди на допросе. Вполне возможно, то, что они расскажут, и внесёт ясность в происходящее. Вот только как это отразится на Антоне? В том, что он не виноват, Андрей ни минуты не сомневался. Была в нём какая-то слепая уверенность, что Антон, даже будучи в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, всё равно бы не сделал этого. Но что скажут те, кто был с ним рядом? И что скажет он сам? Пока брат упорно не желал идти на контакт. Но время не могло ждать, и надо было срочно что-то решать. Сейчас ему разрешили забрать брата домой, но кто знает, не окажется ли он завтра под арестом? И что тогда будет с матерью? Ей, вообще, об этом знать не следует. А если дело предать гласности? Тогда повсюду будет звучать их фамилия, а это уже прямой удар по его, Андрея, репутации. Нет, он не может этого допустить! Он способен защитить свою семью от этого удара. И тогда Андрей, не колеблясь ни секунды, обратился к Зеленину.