Глава тридцать первая. Филиппа влипла
На день рождения подруги Тиффани решила организовать крутую вечеринку с фуршетом и показом шуб. На носу ведь сезон. Всех знакомых подговорила пройтись по подиуму в шикарных мехах. После разговора с Максом Филиппа отказалась выступать на показе вместе с Тиффани и нетерпеливо ждала заветного дня. Она расписала день чуть ли не по минутам. Взяла всего один заказ. Пришлось, хотя даже к вип-клиенту, старику с песиком, Филиппа не хотела ехать за город, далековато. Но старик особо отметил, чтобы доставила подарок, коробку дорогих пирожных, именно Филиппа.
Филиппа отпустила такси, потому что этот клиент всегда задерживал ее, поил чаем. Непременно угощал конфетами и фруктами. И хотя уже несколько месяцев Филиппа сладости не ела ни в каком виде, за чаем они просиживали подолгу. Старик дотошно выспрашивал, какую музыку любит Филиппа, кто у нее родители и какие планы на будущее. Филиппа старалась не очень-то откровенничать, отвечала уклончиво, но все равно между ними сложились доброжелательные отношения. При том, что старик был всего лишь работой, клиентом, пусть и верным.
В этот раз засиживаться в гостях Филиппа не собиралась. Минут десять-пятнадцать у нее есть, а потом надо убегать. Во-первых, выходной. Во-вторых, у Филиппы день рождения. Во-третьих, Макс попросил ее об услуге, подбросить в аэропорт. Когда Филиппа думала об этом, у нее сладко замирало сердце. Макс давно перестал быть всего лишь ее непосредственным начальником. Пусть из-за Макса Филиппа пришла в контору по доставке подарков и согласилась на должность, насмешившую подруг. Все скоро изменится. Филиппа понимала, что такая работа не предел мечтаний для нее.
Днем Филиппа запланировала встречу с подругами в их любимом кафе, а под вечер аэропорт и Макс на всю ночь. Настроение у Филиппы плескалось на отметке “возле солнца и даже выше”. Она погладила собаку, крутящуюся вокруг нее, и вручила изящную коробку пирожных хозяину. В дом заходить передумала. Чай отменяется. Лучше она с Тиффани и Синди проведет побольше времени.
– У тебя есть любимый? – вдруг спросил старик. – Он достойный альфа?
– Ну, как сказать, – невразумительно промычала Филиппа. Пока они с Максом не объявили себя парой, не стоило трепаться. Филиппа даже подругам еще не сказала, отвергала их намеки на тайные отношения. – До свидания. Отличных вам выходных.
– Погоди-ка, просьба у меня есть. Небольшая.
– У меня времени в обрез, извините.
– Пустяк.Там, в сарайке котенок пищит, а я не могу его достать. Забрался за дрова, глупыш, а вылезти не может. Ты ловкая, худенькая, у тебя получится.
– Котенок? У вас же собака.
– Это не мой котенок. Соседский. А сосед неизвестно когда придет. Надо спасти звереныша. Минутное дело.
– Если только минутное. А то меня уже ждут.
– Секундное, – заверил старик.
– Показывайте, где ваш сарай, – Филиппа огляделась, в углу двора стояла неказистая постройка с перекошенной дверью. – Там?
– Там, там, – старик с трудом открыл тяжелую дверь. – За поленницей. У тебя руки тонкие и позвоночник молодой. Дотянешься.
Идея спасать чужого котенка была какая-то подозрительная, поленница рыхлая, а стены сарая имели столько щелей, что котенок сам бы выбрался, если бы захотел. Филиппа остановилась на пороге, привыкая к полумраку, прислушалась, пищит ли кто-то. Внезапно старик толкнул ее в спину и захлопнул дверь. Громко щелкнул замок. Филиппа резко обернулась. Изнутри дверь выглядела крепкой и ручки на ней не было.
– Эй, вы с ума сошли? Меня ждут на работе. Очень важный день. Немедленно откройте! – Филиппа забарабанила в дверь, развернулась и долбанула каблуком. Никто ей не ответил.
Вот это чудеса. Ее намеренно заперли в день ее рождения. Офигенный подарочек. Старик втирался в доверие не просто так. Все продумал заранее. И зачем? Выкуп будет просить? Или домогаться? А казался таким надежным и приветливым. Филиппа уселась на поленницу. Сколько ее здесь будут держать? Час, два? В сарае холодно, долго она здесь не высидит. Встречу с Тиффани и Синди она может пропустить, хотя девчонки развопятся, но кинуть Макса? Только не это. В кармане пискнул телефон и Филиппа воспряла духом.
Конечно, надо просто позвонить. Максу. Он же главный. Батарея почти разрядилась, но на один звонок точно хватит. Связь в сарае оказалась слабенькая, пришлось забраться на поленницу, вытянуть руку под самый потолок, наверху ловить должно было получше. Поленья неожиданно разъехались под ногами, Филиппа покачнулась, неловко переступила, потеряла равновесие и свалилась вниз. Ушибла колено, но хуже было то, что телефон выскользнул из руки и упал за поленницу. Вот теперь она влипла. С днем рождения!
– Где это наша красотка зависла? – Тиффани злилась, Филиппа опаздывала уже на целый час.
– Может, она заболела? – всегда приходящая заранее Синди не отводила взгляд от входной двери. Филиппа, конечно, разгильдяйка та еще, но целый час это перебор даже для нее.
– Да, ветром ее унесло. Ветер дунул, Филиппа улетела.
– Нет, она за удочкой спряталась, – прыснула Синди.
– Я с репетиции свалила, а она, блин. Мне на примерку скоро. Что за кидалово?
– Филиппа вообще странная стала с этой работой.
– На свой день рождения бы не опоздала.
– А Назар придет на вечеринку?
– Назар не сможет приехать с орбиты, очередное ЧП у них, – Тиффани изо всех сил старалась говорить медленно и законченными предложениями, а не лепить все новости в один ряд. – Но зато ему потом дадут отпуск.
В выходной день официанты помимо заказываемых напитков и десертов разносили между посетителями затейливо упакованные конфеты. На их столике уже выросла целая гора сладостей и Тиффани кровожадно пообещала, что запихает это все Филиппе за пазуху или прямо в рот. Хватит худеть. Это плохо сказывается на мозге, управлении временем и выполнении обещаний.
– Все это началось, когда она на работу дурацкую устроилась, – Синди отвела взгляд от двери и уставилась на конопушки Тиффани. – Похудение, опоздания, таинственность. Помнишь?
– А то! – Тиффани, конечно, помнила, как Филиппа ввалилась в это кафе в конце осени с улыбкой от уха до уха и похвасталась новой должностью. Ох, и хохотали они с Синди тогда. – Если не появится в ближайшие полчаса, примем самые строгие меры.
– Какие меры? Носом в угол поставим?
– Карательные меры! Сейчас придумаем какие.
Отведенные полчаса прошли, девчонки подождали еще десять минут, но Филиппа не появилась. Даже не позвонила. Тиффани махнула рукой на примерку, на обычную забывчивость уже не тянуло.
– Может, она в пробке застряла? – Синди заволновалась всерьез. – Или в салоне красоты сидит.
– Ага, песикам тортики вручает. Звони ей.
– Звоню, не отвечает. Если занята, смс-ку бы послала.
– Давай посмотрим по локации, где она, – предложила Тиффани.
Глава тридцать вторая. Своих в обиду не давать
Когда Филиппа не ответила и на десятый звонок, Тиффани воспользовалась связями Саймона, чтобы найти подругу по локации телефона. К ее удивлению телефон Филиппы обнаружился в пригороде, в частной усадьбе. Тиффани недоверчиво фыркнула, показывая Синди место на карте. Филиппа сугубо городская жительница, не стала бы она гостить в деревне в свой день рождения. Филиппа даже в спортивные лагеря никогда не ездила. Что еще за усадьба? Ерунда какая-то. Тем более, вечером Тиффани будет вышагивать по подиуму, а подруги всегда смотрят, а потом подшучивают. Время от времени Филиппа тоже участвовала в показах, но в этот раз отказалась категорически без объяснения причин.
– Так, мне надоело гадать, что случилось. Поедем за ней. Все равно вместе пойдем на вечеринку.
– Тиффани, а если ее похитили?
– Синди, это перебор. Она все-таки не маленькая девочка.
– Тогда этот, ее ненормальный начальник, устроил ей романтическое свидание на природе. А мы ржали над ней и она нам не стала рассказывать.
– Ты сама-то в это веришь?
– Не особо.
– Тогда стартуем, на месте разберемся. Вызывай такси. А конфеты возьми с собой, она у нас их лопать будет. В наказание, что о встрече забыла.
– Давай Саймону позвоним, у него пистолет есть.
– Ага, и Назару. Чтоб от усадьбы мокрого места не осталось, – отмахнулась Тиффани. – Сами справимся.
Филиппа основательно продрогла, стучала и орала, но старик не появился. Уверенность, что ее быстро выпустят, таяла. Не зная, что предпринять, Филиппа начала перекидывать поленницу. Все равно телефон надо найти, заодно согреется. Рев автомобильного двигателя привлек внимание и Филиппа кинулась к двери. В щель она увидела, что во двор въехал огромный внедорожник, похожий был у Саймона.
Кто вышел из машины, Филиппа не разглядела, но через несколько минут замок выворотили из двери ломиком, судя по звуку, и в сарай влетел высокий, спортивного сложения альфа. Зло прищурился и схватил Филиппу за воротник.
– Ты чего тут засела? Нахалка!
– Я засела? – от несправедливого обвинения Филиппа не сразу нашлась, что ответить. – Меня заперли.
– Кому ты нужна, запирать тебя. Сама залезла. Говори быстро, кто тебя нанял следить за мной?
– Да я вас знать не знаю. Зачем мне за вами следить.
– Не знаешь, а замуж удачно выйти хочешь. Нарядилась как на праздник. Только ничего у тебя не выйдет. Я на такие дешевые трюки не ведусь.
– Это не преступление хотеть замуж. И у меня реально праздник. День рождения. Отпустите меня. Я спешу.
– Пока все не расскажешь, никуда не пойдешь. А лучше сдам тебя, куда следует. Чтобы не вынюхивала и в доверие старику не втиралась.
– Я не втиралась. Вы чушь говорите. Я вообще здесь не по своей воле.
– Разберемся, кто ты и откуда!
– Я на работе, отстаньте! – Филиппа попыталась вырваться, но альфа был, конечно, сильнее и держал крепко.
Услужливый таксист подвез Тиффани и Синди к прямо открытым воротам усадьбы и согласился подождать. Они приехали вовремя. Из древней постройки, стоявшей в углу двора, здоровый альфа грубо выволакивал их Филиппу за воротник куртки.
– А ну, отпусти ее, урод! Гад! Сейчас получишь!
Тиффани и Синди многократно проверенным способом напали на незнакомого альфу, трепавшего Филиппу за шиворот. С двух сторон резко ударили всем телом, одновременно подсекая под колени. Альфа рухнул на спину в глубокий снег, но воротник Филиппы не выпустил из кулака, утащил ее за собой. Филиппа упала сверху, ткнулась носом в грудь своему злому освободителю, их лица оказались так близко, что дыхание смешалось.
– Вот, альфокозел нашелся. Еще только тронь ее! Руки оборвем.
Подруги подхватили Филиппу под локти, дернули вверх и, не церемонясь, пнули в бок лежащего в снегу обидчика. Тиффани успела швырнуть пару горстей снега в лицо альфе и они быстро выбежали со двора, загрузились в такси и проорали: “Гони!” Никто их не преследовал, но так было азартнее.
– Девчонки, как вы кстати, очень вовремя, – Филиппа смеялась. – Думала, достанется по физиономии. Или служителям порядка сдадут меня за нарушение частной жизни. Влипла по-глупому.
– Надо заявить на него, – Тиффани погрозила кулаком в заднее стекло машины. – Я номер джипа запомнила, выясним, что за деятель. А ты давай рассказывай, чего тут делала.
Стивен выбрался из сугроба и кинулся к джипу. Первым желанием было догнать наглых девиц и надрать им уши. Его, альфу, влегкую уложила омежка. Пусть две омежки, все равно это был вопиющий факт. И Стивен порадовался, что свидетелей его позора не оказалось.
– Далеко собрался? – один свидетель все же имелся. Дед стоял на крыльце, скрестив руки на груди, и хмурился.
– Дед, ты давно тут стоишь?
– Да уж достаточно, чтобы понять, что мой сын воспитал внука придурка.
– Дед, ну чего ты опять начинаешь? Ты позвонил, сказал, что кто-то сидит в сарае, попросил приехать. Я приехал. В сарае теперь никого.
– Я просил спасти того, кто в сарае. А ты ее избил. Омежку. Хорошую девушку. Тьфу. Уезжай с глаз моих, – дед вернулся в дом, громко хлопнув дверью.
– Я не бил ее. Меня били, между прочим, – крикнул Стивен вслед деду. Обвинения показались несправедливыми и обидными. – И с чего ты взял, что она хорошая?
Дед не откликнулся и Стивен решительно вошел в дом. В конце концов, что за наезды на него на пустом месте. Дед сидел у накрытого стола, подперев голову рукой. Ждал кого-то? Для Стивена дед никогда чайный стол не накрывал. А тут свежие пирожные на блюде.
– Дед. Хватит в молчанку играть. Ну, сбежала девчонка, тоже мне беда, – до Стивена постепенно кое-что стало доходить. Пирожные сами по себе материализоваться не могли. Дед в магазины не ходил. Два плюс два будет четыре. – Это ты ее запер, да? Зачем?
– Чтоб ты ее спас, дурень. Она бы тебе была благодарна. А сейчас она больше не придет, – дед грустил по-настоящему. До слезы.
– Черт с ней. Было бы из-за чего горевать, – Стивен говорил необходимые слова и сам себе не верил. Тот момент, когда омежка упала на него, он бы повторил. И откуда налетели эти две сороки? Все испортили. – Она ведь курьер, так? Закажи еще пирожных, она и приедет.
– Не приедет, – дед посмотрел на Стивена как на идиота и отвернулся. – У нее, в отличие от тебя, мозги есть. Зачем ей тупой альфа.
– Спорим? – реально дед разозлил постоянными намеками на тупость Стивена. – На что? На пирожные?
– Если ты ее насильно за воротник притащишь, это не считается, – дед без колебаний ткнул Стивена в дерьмо. Драться с девчонкой позор.
– Можно подумать, она единственная омежка на свете, – психанул Стивен. – Дед, очнись.
– Единственная! А тех, с кем ты валандаешься, на базаре ведрами продают. И в нагрузку еще мешок таких же суют бесплатно, – дед махнул рукой на дверь, приказывая Стивену выметаться.
– Плевал я, – тоже хлопнул дверью от души. Дед сбрендил.
Глава тридцать третья. Крах порученца
Филиппа не стала ждать, когда придет лифт, прыгала через несколько ступенек, торопясь в офис. Она пока не решила, рассказывать ли, что на нее напали во время доставки. Старику грозило серьезное наказание за такие шутки. То, что старик не хотел ей навредить, Филиппа понимала. Просто внук придурок, с манией величия. Следить еще за таким, размечтались некоторые. Филиппа все расскажет Максу, посоветуется и они вместе примут решение. И Филиппа из офиса ни ногой до самого отъезда.
В конторе царило благодушное настроение. Сотрудники надували воздушные шарики, бросали друг в друга конфеты и смеялись. При Максе такого никогда не было. Все сидели, уткнувшись в компьютеры. Филиппа растерянно обвела глазами коллег. В выходные обычно много заказов, почему все торчат в офисе? Неужели Макс сам развозит подарки? При всех Филиппа постеснялась заглянуть к Максу в кабинет, а телефон остался в сарае, не позвонишь, не напишешь.
– А где Макс? – не удержалась, спросила сразу у всех.
– Так они уехали, в аэропорт. А нам выходной в честь выходного и твоего дня рождения, – ответила главбух и так радостно улыбнулась, что Филиппа невольно растянула губы в улыбке.
– Они уехали? Уже? Я обещала отвезти его в аэропорт.
– У них рейс перенесли, на более раннее время, а тебя не было. Пришлось Максу на такси раскошелиться. Повезло тебе. Не тащиться по пробкам.
– У них рейс перенесли? – Филиппа не понимала, почему главбух говорит во множественном числе. И повторяла за ней как попугай, силясь понять, в чем тут дело. – Повезло мне.
– Что-то случилось? – главбух все же заметила, что Филиппа странно себя ведет. – Давай, празднуй лучше.
– Она просто уволиться хочет, а сказать стесняется, – откуда-то вынырнула Синди с листком бумаги. – Вы ведь можете завизировать заявление?
– Могу, конечно. Пиши. Нечего такой хорошей девчонке делать в нашей тухлой конторе с любвеобильным начальником.
– Нечего делать, – кивнула Филиппа. – С начальником.
– Вот, без отработки, – Синди быстро написала заявление и заставила Филиппу поставить подпись. – Ведь выходной, Филиппа может уйти? Да еще именинница.
– Иди, Филиппа. Найди себе место поинтереснее.
Синди потащила подругу к выходу. В коридоре Филиппа опомнилась. За нее все решили, это неправильно. И Макс не в курсе.
– Я не собиралась увольняться. Куда ты меня тащишь? Макс вернется и мы поговорим. Зачем ты?
– Затем, – из кабинета Макса выскочила Тиффани. – Начальник твой с невестой уехал к морю. Толку его ждать?
– А ты что в его кабинете делала? Совсем уже?
– Концы за тобой подчищала, лопушина. Кто ж под камерами целуется на рабочем месте? Ладно еще, что пока никуда не уходило, на свой комп скачивал. Ракурс, наверно, искал выигрышный, Макс твой. А потом завалил бы тебя и шантажировал.
– Что? – Филиппа сглотнула.
– То! Валим отсюда.
Тиффани Филиппа поверила сразу. У подруги было чутье, она родилась розыскной собакой. Что угодно могла найти, любую информацию. Всех проверяла. Даже Назара пробила по всем источникам. Но Макс. Такой обходительный и милый. Неужели он хотел всего-навсего соблазнить и получить компрометирующие видео? И тут же память подсказала Филиппе, что Макс, действительно, целовал ее в разных точках в кабинете, поворачивал то так, то эдак, говорил, что рассмотреть хочет. А Филиппа верила.
– Я лохушка? Конченая. Меня сегодня дважды облапошили.
– Ты не лохушка, Филиппа. Просто у тебя опыта нет, – Синди утешающе сжала подруге плечо. – И в альфах ты пока не разбираешься. Но это дело наживное.
Филиппа пожала плечами. Усмехнулась. Точно, не разбирается. Тиффани полчаса хватило потыкать в телефон, пока в такси ехали, и она все про Макса поняла. А Филиппа несколько месяцев рядом была, уши развешивала. На душе немного саднило, но так всегда бывает, когда веришь и разочаровываешься. А Филиппа разочаровалась по-крупному. И значит, она будет в показе шуб участвовать в свой день рождения. Опыта набираться. Найдет себе нормального альфу, чтоб врезал хорошенько Максу. И этому, который за воротник Филиппу хватал.
Показ удался. Декольтированное, короткое платьице, сверху меха, Филиппа отдавала себе отчет, как это выглядит со стороны. Эротично и вызывающе. Но сейчас ее это не смущало. Она не смотрела в зал. Ей, наоборот, хотелось выделиться, заставить этих тупых альф восхищаться ей. Все-таки хорошо, что она похудела. Режиссер подобрал каждой участнице показа шубы в цвет волос, Филиппе достались серебристые, белые и жемчужные меха. А Тиффани, естественно, щеголяла в рыжих, палевых и горчичных.
Синди в показе не участвовала. Саймон никогда бы на такое не согласился. Он и на Тиффани с Филиппой смотрел неодобрительно. Но помалкивал, зная, что младшую сестренку будет не унять, попробуй только сделать замечание. Еще и Назару потом наябедничает, что Саймон ее обижал. Муж Тиффани, космонавт чертов, разбираться не станет, кто виноват и кто, что сказал, Тиффани у него всегда права. Обматерит Саймона и при встрече скрутит в бараний рог.
После показа и поздравлений Филиппа прочно застряла у фуршетного стола, вкусностей было вдоволь. Ей сразу проще стало жить, раз не надо думать о диете. Была она упитанной и чувствовала себя в своей тарелке. Радовалась жизни. Из-за Макса худела и страдала. Не стоило оно того. Тиффани носилась по своим организаторским делам, успевая улыбаться гостям и накапливать полезные знакомства. Все тусовки Тиффани собирали интересных и богатых участников. Наконец, она подбежала к Саймону и Синди.
– Тиффани, глянь-ка туда, – Синди подмигнула и лукаво хихикнула. – Кое-кто залип на нашу Филиппу. Я еще во время показа заметила.
– Ха, – только и смогла выдать Тиффани. Среди приглашенных обнаружился тот самый альфа, которого они с Синди беспардонно завалили днем в сугроб.
– Куда вы пялитесь? – забеспокоился Саймон. С этими хулиганками вечные проблемы.
– Вон того парня знаешь?
– Конечно, знаю. Занимается спортивными тренажерами. Во всех спортивных клубах его продукция стоит. Ну, и сам бывший спортсмен.
– Ага. Спортсмен это неплохо. Богатый? Или шушера?
– Тиффани, что за вопросы?
– А, – отмахнулась Тиффани. – Сама узнаю, подумаешь великий секрет.
– За что мне это? – простонал Саймон. – У всех сестры, как сестры, а у меня рыжий монстр в юбке.
– Сай, значит так, раз этот урод твой знакомый, ты идешь ленивенько так, здороваешься с ним, а потом заруливаешь к Филиппе и шепчешь ей на ушко какую-нибудь фигню.
– Какую фигню?
– Да любую. Главное, чтобы Филиппа смутилась.
– Скажи ей, что у нее на чулке дырка, – помогла Синди.
– И это моя жена мне такое советует, – Саймон укоризненно покачал головой. – Врать своей подруге.
– Филиппа мне помогала от тебя Джинни отгонять, – Синди была очень серьезна. – Мы тоже ей должны помочь.