Часть 4.
Найденные бомжом останки действительно оказались принадлежащими троим пропавшим. Ситуация не очень хорошая, но зато следствие начало продвигаться, что радует следователя. Оставив экспертов на едине с молчаливыми костями и направив несколько групп прочёсывать свалку, Берков решил прогуляться по городу. Проходя по местному проспекту имени Ленина он внимательно вглядывался в ветрины и вывески. Часть заведений работали круглосуточно, часть – только в будние дни. Может быть это как-то связано с «праздничными похищениями»? Почему преступник игнорировал все выходные, если на них выпадала праздничная дата? Возможно, это связано с его работой или потребностями. Допустим, он отлавливает жертв к своим любимым праздникам. Такой своеобразный праздничный ужин. Эксперты сделали заключение, в котором утверждают, что мясо от костей отделяли вполне профессионально, будто не первый раз уже разделывали тушу животного.
Конечно же, майор гулял не просто так, на «просто так» начальство не выделило бы время. И это начальство сейчас заседает не в высоких кабинетах министерства, а на даче у тёщи. У мамы его любимой жены скоро день рождения и как кроткий семьянин Берков обязан купить мясо для шашлыка. По информации, полученной из проверенных источников, лучшей мясной лавкой в городе А. являлось заведение «Молочный окорочок», которым управлял мясник Анатолий Кирчекчук.
Зайдя внутрь, Берков, удивительно для себя самого, с наслаждением встретил холодок морозилок, торчащих из складского помещения. Запах свежего мяса даже немного пробудил в нём аппетит. Обратившись к продавцу, он попросил отрезать ему самую сочную шею, желательно на 5 килограмм. Принеся большой кусок мяса, хозяин начал показательно его обрезать. Тесак аккуратно, вежливо постукивал по деревянной доске, будто пьяный муж стучится в дверь, боясь свою жену.
– Желательно разобраться с этим куском в течении пары часов, иначе при высоких температурах оно потечёт, – уточнил мясник.
– Не волнуйтесь, у меня переносная морозильная камера, – улыбчиво ответил майор.
– О, да Вы очень предусмотрителный!
– Работа обязывает, – улыбнулся майор.
Тут в дверях склада появился ещё один человек в фартуке и с пятном на шее, несущий какой-то ящик, который тут же отложил в сторону, и робко спросил Беркова: «Извините, а на сколько хорошо работают такие «камеры»?»
– Как же ты, работая с кровью и холодом, никогда не интересовался такими вещами сам? – удивился следователь.
– Да он больше с кровью любит возиться, – громко захохотал хозяин лавки и хлопнул юношу по плечу, – так обожает, что даже дома мясо не доваривает, чтоб стейк с кровью получить!
Парень смутился.
– Вы действительно любите такие блюда?
– Ну, знаете, сначала получалось нечаянно, а потом понял, что у этого есть свой особенный вкус.
Майор облокотился на стол и достал записную книжку.
– Поможете мне удивить мою тёщу правильно приготовленным стейком с кровью?
– Конечно, но…
– Никаких но, я пришлю вам точно такую же, как у меня, морозильную камеру.
– Спасибо… извините, как Вас?
– Можете не запоминать моё имя. И да, не забудьте написать свой адрес. Не подведите меня.
Приятный холодок покинул его, а на смену пришел переменчивый вредный осенний ветер. Берков позвонил в отдел и вызвал помощника на машине с морозилкой. Через 15 минут тот прибыл и помог погрузить мясо. Когда все уселись в автомобиль, майор вдруг вспомнил про пятно на шее у того парня из лавки. Точно такое же было у его помощника, который сидел за рулём.
– Откуда у тебя это родимое пятнышко? – спросил он.
– Ой, простите, пожалуйста, я тогда просто не смог устоять, она так хотела…
– Да мне не важно, чего она хотела. Тебя что, укусил вампир?
– Так Вы мне не дали договорить. Это «засос». Их делают друг другу любимые люди.
– «Засос»? У тебя же там синяк виднеется, как будто кто-то пытался оттяпать полоdину шеи.
– Подождите, это всего лишь символ очень крепкой любви.
– А, современные привычки мне до сих не понятны. Как-то раньше справлялись и без клеймления своих возлюбленных.
Часть 5.
Время шло. На старом дачном календаре виднелось полустёртое «15 декабря». У полиции к этому времени получилось найти кости оставшихся пропавших людей. Газеты разрывались от количества всевозможных теорий. Кто убийца? Джек-потрошитель 2.0? Тайный внук Чикатило? Может быть радиация на свалке пробудила древнего людоеда, мечтающего отомстить людям за загрязнение природы? Этими и другими вопросами уголовного характера была забита голова следователя, пока он нарезал мясо для стейка. Жена была очень рада, ведь он выделил себе пару свободных дней среди рабочих, чтобы отметить семейный праздник. Дело всё равно не хочет сдвигаться с мёртвой точки, а тут родные грустят без любимиго мужа и, почти любимого, зятя. Конечно, Берков, как все порядочные люди, не любил тёщу, но он очень боялся увидеть расстроенную жену, которой эта зловредная баба простучала бы все мозги, если б майор не приехал на праздничек.
Она аккуратно подошла сзади и приобняла его:
– Так замечательно, что ты нашёл время для нас.
– Между прочим, я до сих пор твой муж. Как бы некоторые не хотели обратного.
– Да брось, она просто беспокоится из-за твоей опасной работы. О, эти куски мяса такие большие, это что?
– Я не зря хожу на опасную работу. Мне рассказали как сделать стейк с кровью и не отравиться.
– Даже не знаю, как мама к этому отнесется… у неё же зубы.
– Стейки делаются из того же мяса, что и шашлык, который она уплетает.
– А как же кровь? Это же так странно, оно же почти сырое будет?
– Уж кому как не моей любимой тёще не знать вкуса крови. Помнится, меня ещё упрекали в однообразии и неумении удивлять.
К вечеру новые блюда были готовы. Начались поздравления от родственников, тосты и обсуждения жизни и политики. Мясо с кровью понравилось, на удивление, почти всем. Экзотика превнесла свежее дыхание в общество за столом. Дядя нефтянник, приехавший из Сибири, даже предложил в следующий раз приготовить полусырую рыбу в своём фирменном стиле, но был остановлен тётей, напомнившей ему о том, сколько месяцев он личился от паразитов. Всё же, некоторую пищу лучше тщательно обрабатывать на огне.