Повёрнутый. Триллер, любовь и куча благодеяний заставляют многих думать, что ты – повернутый (не путать с «Идиотом» Достоевского)

Глава 8

Не знаю, что дал ей бокал вина, но, наверное, для чего-то он был ей нужен. Ее рука уже не была так заметна, прикрывая мою, но тепло чувствовалось. Мы как-то весело посмотрели друг на друга.

– Начинай, – сказал я ей, улыбаясь. – Ругай. Только по всей форме, как у тебя заведено.

– Джон, глупый, как можно тебя ругать в прямом смысле этого слова? И за что? Просто, я буду говорить, а ты слушай. Может, потом ты меня будешь ругать. А когда мы оба иссохнем, можем перейти к другому. Согласен?

Я просто кивнул головой и сосредоточился.

– Почему ты так себя повел с прислугой? Она не привыкла к такому обращению, и даже сейчас еще не пришла в себя. – Кэт сделала паузу, но не ждала моего ответа. – Какие продукты ты привез с собой и зачем? Ты хоть видел, чем забиты холодильники? Ты спрашиваешь разрешение взять свой собственный кефир из холодильника? У кого, у прислуги? Ты ни разу не позвал Мэри или Марту, чтобы они что-нибудь принесли в твою комнату. Тогда зачем они вообще нужны? Переносить вещи, это не работа хозяев или их гостей. Ты не отдал ничего в стирку, за целый день. Даже не попросил что-нибудь погладить. Ты съел ужин за десять минут без каких-либо эмоций. Что думать мне и повару, что все было таким невкусным? Ты….

– Все ясно, – перебил я ее, улыбаясь. – Не продолжай, мне грустно. Кэт, мне показалось, что ты искренне хотела, чтобы я оставался таким, какой есть. Я и был таким, и хотел бы им же и остаться. Все, что ты перечислила, это же так обыденно, незначительно… – я не мог подобрать слова. – Мне понравился ужин. Вернее, я ем все подряд, и лишь для того, чтобы жить. Для меня не важен процесс или форма того, что я сейчас поглощаю, я просто даю организму калории, а каком виде, ни мне, ни ему нет до этого дела. Прислуга? Разве я что-то делал специально? Заигрывал или хотел оставить впечатление? Зачем, если я такой всегда? Одежда, она не играет для меня никакого значения. Она должна быть, чистой и опрятной, но просто быть. На ней тоже заклиниваться? Кому это надо? Лично мне, – нет. Да и, в конце концов, это – твой дом, твои холодильники. Пусть я буду другом, что мне делать? Сесть тебе на шею или твоей прислуге? По какому праву или желанию? Они же тоже люди. Может, я вижу все по-другому, но мне неприятно кому-либо доставлять хлопоты. Да, когда-то и у меня было все почти также как и у тебя. И как я ко всему относился, я уже передумал сто раз, наконец, поняв, что был неправ. И вообще, из-за кого я здесь? Из-за прислуги, еды, комфорта или денег? – Тут я запнулся. – Кстати, я верну тебе деньги. Не скрою, они мне очень помогли в этот момент, но и легли камнем на душу. – Я замолчал.

Кэт сидела как статуя, глядя на меня, я это только что заметил. По ее глазам было видно, что она о чем-то думает, что-то пытается понять или во что-то поверить.

– Я не вру, – выдохнул я. – Я всегда такой, Кэт. Ты меня не переломишь, даже не пытайся. Если тебя это тяготит, давай я лучше сейчас вернусь домой. Я сам соберу свои вещи и даже вызову такси. Если я и сделал кому-то плохо, например твоему повару, я сейчас же спущусь к ней и лично извинюсь. Или, по крайней мере, попытаюсь ее успокоить. Хочешь? Кого я еще обидел? Скажи мне честно, у меня нет проблем извиниться перед каждым, я никому не хотел сделать ничего плохого. Может я задел тебя? Извини. – Я накрыл ее руку своей и замолчал.

Я не смотрел не нее, но когда повернул голову, вдруг заметил, что ее глаза стали какими-то влажными, блестящими. Не знаю от чего, может от вина, или….

– Джон – она вдруг подалась вперед всем телом, – давай забудем все, что я тебе сказала. Извини меня, я просто не подозревала, насколько глубоко ты пропитан этим твоим сумасшествием. Джейн говорила, что ты – чокнутый. Я бы так не сказала. Ты просто выпал из этого мира. Где ты живешь, Джон? Я не верю ни в святых, ни в ангелов. Ты и ни те, и не другие, но из того же мира. Ты меня просто убил. Но знаешь что? Я стану перед тобой на колени, чтобы ты только не уехал. Такого другого Джона я просто не найду. А ты не представляешь, как он мне нужен! Вчера мы с тобой поболтали полчаса, а сегодня мне уже не нужен был ни психолог, ни таблетки, которые я пью уже много месяцев. Это что, совпадение? – Ее голос уже дрожал, и я испугался, что она вот-вот заплачет.

– Кэт, я уже все забыл. – Сразу выпалил я. – Поверь мне. И прости. Хочешь, мы можем обручиться хоть завтра?

Большей глупости, неверное и нельзя было ляпнуть именно в тот момент. Кэт просто остолбенела.

– Извини, – наверное, покраснел я, – у меня иногда вырывается все подряд. Просто я думал о тебе сегодня. Бой-френд как-то уже не идет ни к твоему возрасту, ни к твоему положению. Мне наплевать на форму, главное, что мы всегда будем друзьями. Это обручение послужило бы тебе гораздо больше, сняло бы это чертовое общественное мнение, дало бы позитивный толчок твоему банку. Женихами можно быть всю жизнь. А что мне? Жениться ни на ком я не собираюсь. А вот помочь тебе я готов хоть сейчас. Пусть меня называют другом или женихом, или сожителем, какая мне разница? Мне плевать на них. Но только не на тебя. Я искренно рад, что тебе стало лучше. Мне тоже неплохо. В чем же дело? Мы можем сделать еще лучше. Ты понимаешь, почему у меня вырвалась эта мысль об обручении? – Я с надеждой посмотрел на нее. Та сидела с закрытыми глазами, и я побоялся, что она уже спит. Уснула от моей болтовни.

– Джон, – вдруг прошептала она, не открывая глаз, – скажи мне, что это – не сон. Даже ущипни меня.

Я почувствовал в ее словах такую искренность, даже мольбу, что у меня приостановилось дыхание.

– Я не люблю делать больно. Зачем мне тебя щипать? – уже ласково спросил я.

– Ты был прав, у меня закрыто и сердце, и душа. Только как ты так делаешь, что с тобой мне так хочется их открыть? – Мне казалось, что она разговаривала сама с собой. – Спасибо, милый, за предложение, я подумаю. Хотя…., если сказать честно, я бы поехала обручиться с тобой прямо сейчас. Нет, не из-за тех выгод, которые ты упомянул. Просто ответить своей искренностью на твою. Только ты хорошо подумал, прежде чем сказать это?

– Мне нечего думать, – произнес я в тишине, – главное не форма, а содержание. Неужели на этой Земле только я это понимаю?

– Нет. Я тоже, но только иногда, очень редко.

– А ты будешь куда-нибудь уезжать больше чем на сутки?

– Иногда случается. А ты будешь ездить со мной?

Я кивнул.

– Не бойся, если даже нужно будет спать в одном номере, я…., ну как тебе сказать…. Никогда…

– Прекрати, я тебя умоляю. – Кэт чуть ли не уперлась своей головой в мою. – Я это и без тебя знаю. И знаешь что? Я обещаю, что перестану с кем-либо встречаться. Дружба должна быть честной со всех сторон. Поверь, мне это ничего не будет стоить.

– А ты всегда была такой? – вдруг спросил я.

– Нет, Джон. Я понимаю о чем ты спрашиваешь. Просто в моей жизни произошло такое….

– Прекрати, – уже испугался я. – Такие рассказы меня вышибают на день или больше. Я все понял, извини. Забудем. Просто я раньше думал, что женщины с такой ориентацией ненавидят мужчин….

– Тебя невозможно ненавидеть. – Прошептала она.

В комнате повисла тишина.

– Кэт, ты устала, – прервал я, – иди, отдыхай. Завтра будет другой день. Вот увидишь, он будет лучше.

– Завтра суббота, Джон. Я иногда хожу в банк и по субботам, но завтра я останусь с тобой. Ты даже не сможешь меня выгнать, если и захочешь. – Она вдруг рассмеялась.

– Тебя, выгнать? Из твоего же дома? – ухмыльнулся я.

– Из нашего, Джон. Давай пусть все будет наше. Представь, что мы дружим уже целую вечность, и все у нас общее. Ты же сам сказал, форма это не главное. Мой или твой, лучше наш. И прислуга наша. И машины, короче, все.

Я задумался. Такая мысль меня явно не устраивала.

– Не хочу. – Наконец, решил я и замкнулся.

– Но ведь я лично этого ничего не заработала, – возбужденно сказала она. – Все осталось после смерти родителей….

– Твоих родителей, – уточнил я.

– Какая разница? Ну почему ты такой упрямый?

– А что завтра? – я решил сменить тему. – Чего ты хочешь от меня, только честно?

– Ничего. Не знаю. Посмотрим. – Кэт растерялась.

– Тогда пошли спать, – предложил я, – а то доболтаемся. Я и так наговорил кучу….

– Глупый, – вздохнула она. – Ладно, пошли. Только мне сегодня будет трудно уснуть. И выпитый бокал не поможет.

Мы дружно вышли из комнаты, и, пожелав друг другу спокойной ночи, растворились по своим комнатам.

Лежа в кровати, я немного ругал себя за свой язык. Но, от недавнего разговора у меня остался какой-то хороший, щекочущий сердце осадок. Мы просто поговорили и расставили все точки. Или многие из них. Мы встретились друзьями, и такими же расстались. С этой мыслью я уже несся туда, к звездам.

Глава 9

Утром, как мне показалось, я проснулся позже обычного и сразу включил компьютер. Было около десяти, я сел на кровать и огляделся. Нет, это был не сон: кровать, да и вообще вся комната была не моя. Мне жутко захотелось кофе. Приведя себя в порядок, я спустился вниз и столкнулся с Мартой.

– Доброе утро, – улыбнулась она. – Как вы спали, Джон?

Я тоже ее поприветствовал.

– Марта, у вас можно одолжить чашечку кофе? – почему-то заговорческим тоном спросил я. – Честно говоря, я страшный кофе-ман.

– Что??? – Ее брови полезли вверх, а сама она застыла. – Кофе? Почему вы не позвали Мэри? Она бы подала его вам в постель.

– Ну, может, она еще спит. Ведь сегодня суббота. Зачем беспокоить человека.

Я не понимал, что я такого сказал, чтобы ее глаза немного выпучились.

– Джон, идите, я вам принесу сама. – Как-то странно сказала она. – Наверное, вы любите крепкий? Арабский, колумбийский, бразильский?

– Да хоть какой, только крепкий. – Улыбнулся я. – Спасибо за заботу. – Я повернулся и пошел наверх.

Вскоре послышался стук в дверь, но на этот раз у меня полезли брови вверх. На пороге стояла Кэт с подносом. Я только успел уловить запах кофе, как она уже шагнула в комнату.

– Джон, может быть, так я тебя чему-то научу, или отучу. – Строго сказала Кэт. – Еще один самовольный поход на кухню, и я сама превращусь в твою служанку. Тебе этого хочется?

Я даже выругался про себя. Иметь хозяйку дома в виде служанки, это было уже слишком.

– Извини, Кэт. – Только и промолвил я.

– И не пугай мне прислугу, – ухмыльнулась она. – Они тебя и так боятся.

– Меня?! За что?

– Не все люди тебя могут понять, Джон. Или не сразу.

– Но ты же поняла?

Она вздохнула, но вдруг я увидел на подносе две чашки кофе и сразу расцвел.

– Кэт, ты – чудо. Будем пить вдвоем? – Я не мог сдержать улыбки.

– Если не против, – улыбнулась она. – Только прекрати мне эти фокусы. Если ты сумасшедший, не своди с ума остальных, они же в этом не виноваты. – В чем-то она, наверное, была права.

Мы уселись за стол и просто пили кофе, даже не разговаривая. К сожалению, чашечка была небольшая, а я утром заглатывал сразу двойную, если не тройную порцию. Но я не знал, как попросить. Наконец, я сдался.

– Кэт, можно я схожу еще за кофе? Мне очень понравилось….

– Ты так и будешь меня гонять весь день? – Она подняла глаза. – Или вспомнишь про шнурок?

Нехотя я протянул руку и дернул. Через минуту на пороге стояла растерянная Мэри, видимо Марта ей что-то сказала. А тут еще сидела и хозяйка.

– Мэри, я тебя очень попрошу, – как можно мягче сказал я, – если тебе не трудно, не могла бы ты мне принести еще кофе? Такое же, только в большой чашке?

– Конечно, Мистер, – выдохнула та и унеслась.

– Джон, что значит: если тебе не трудно? – Набросилась на меня Кэт. – Между прочим, ей за все это платят, и поверь мне, что неплохо.

– Ну как мне…. – растерялся я. – Просто….

– Никаких просто. Боже, мне надо тебя переделывать, даже как-то приучать…. – Кэт развела руками. – Иначе ты заразишь всех. Я уже чувствую твои симптомы, а скоро это перебросится и на других.

На пороге появилась Мэри с другим подносом. Она запыхалась и тяжело дышала. Наверное, все было сделано бегом.

– Мэри, – сказала ей Кэт. – Не жди, когда Мистер позовет тебя. Каждое утро имей под рукой большую чашку такого же кофе. Как только услышишь хоть шорох из этой комнаты, сразу стучись. С подносом, конечно. И чтобы кофе было горячим.

– Да, Миссис. Конечно, Миссис. – Мэри покраснела.

– Не слушай ее, Мэри, – не выдержал я, – не надо этого. Когда я захочу, я позову тебя. Просто сегодня я забыл.

– Мэри, – оборвала меня Кэт, – мы же договорились? Иди.

Дверь закрылась. Ругаться не хотелось, хотя Кэт смотрела на меня взглядом дрессировщицы. Неожиданно она резко поменялась в лице.

– Милый, я принимаю твое предложение, – сказала она нежным голосом, накрыв вдобавок мою руку своей ладонью. – Вернее, я уже вчера тебе это сказала. – Только если ты передумал…

– Кэт, теперь мне надо переучивать тебя, – мягко сказал я. – Если моя фраза идет от сердца, она уже никогда не передумывается. Разве ты не почувствовала вчера, что ….

– Спасибо, милый, спасибо. Как, и когда ты….

– Я тебе уже сказал, хоть сейчас. К сожалению, я не знаю распорядка работы церквей. Да и какой ты веры тоже.

– Католичка, а ты?

– Нет, я – не атеист. Но я не хожу в церковь. – Мне было неудобно произнести это. – Мне все равно.

– Ну и ладно, какая разница. – Она махнула рукой. – Ты знаешь, только сейчас я почувствовала, как прекрасно приносить утром кофе мужу… извини, другу. Такое ощущение у меня впервые и я не знаю, что бы это значило.

– Спасибо, – я немного сжал ее ладонь. – Больше ничего не говори, ладно? Когда поедем?

– Джон, если тебя это не смутит, ты можешь показать мне свой гардероб? – Она спрашивала очень аккуратно, даже настороженно.

– Гардероб? – удивился я. – Смотри. Вон в том шкафу. А зачем?

– Извини, просто мне надо кое-что посмотреть. – Она вздохнула. – Ладно, давай поговорим, все равно этого не миновать.

– Давай, – теперь уже насторожился я.

– Джон, извини, но тут пойдут вещи, которые как я уже предчувствую, тебе не понравятся. Но от них ведь никуда не уйдешь. – Она посмотрела на мою реакцию, но, видимо ничего не заметив, продолжила. – Мой банк не первый, но и не последний в городе. Естественно, где бы мы ни показались, нас могут сопровождать репортеры. Ты даже их не заметишь, но я-то знаю. Попадем в газеты, а может и на телевидение. Нет, до национального масштаба не дойдет, не бойся. Но… – Она запнулась.

– Кэт, ты можешь все сразу выложить? Не щади мою душу, когда мне приспичит, я сам тебя остановлю.

– Ладно. Короче, мне уже кажется, даже не заглядывая, что нам предстоит пополнить твой гардероб. Уже само обручение, а если потом последуют и совместные поездки, или какие-то вечеринки, привлекут к себе внимание. Или мне надо будет одеваться под тебя, или тебе под меня. Надеюсь, ты меня понимаешь? – Она сказала это так мило, что я только нахмурился, а не рассердился.

Да, головой я понимал, что она права, это была суровая действительность светской жизни. А я, хотелось бы мне этого или нет, хоть каким-то углом, буду вынужден ее касаться. Так что же, мне под нее или ей под меня?

– Понимаю, – я повесил голову. – Разумнее, конечно, мне под тебя. Но у меня даже не хватит на старый костюм. Может, подождем, скоро у меня будут деньги, – пообещал я.

– Какие деньги?! – Кэт впервые взорвалась, и я почувствовал, что по-настоящему. – Ты мне делаешь такую услугу, ты меня выручаешь, ты меня лечишь, в конце концов…. Какие деньги, Джон? Да, я поняла, что ты просто болезненно их воспринимаешь, но нельзя же до такой степени! Я сама куплю тебе все, что надо, только придется ехать и мерить. И не надо….

– Не пойдет, – грустно сказал я. – Даже физически. Я потом просто заболею, может на пару дней. Какого черта я ввязался в это…. Я думал, это не будет материальным. Пойми, я не позволю, чтобы кто-то, тем более женщина, меня содержала. Я выкручусь и смогу сам. – Я просто от нее отвернулся.

Кэт всплеснула руками и глубоко вздохнула. Ее словарный запас тоже иссякал, чтобы уговорить меня пойти на это. Нависла не очень приятная для обоих пауза.

– Джон, а если посмотреть на это по-другому? – с надеждой спросила она. – Мы поедем купить тебе униформу, только на выход в свет. Она будет висеть отдельно, и, в конце концов, я куплю ее не для тебя, а из-за меня.

– Не хитри, – попросил я. – Содержание- то не меняется.

– Еще как меняется. Не я тебе делаю одолжение, а ты мне. Это твоя реальная мне помощь, учитывая какое место я занимаю в это материальном мире. Ты можешь понять меня? Милый, ну, хоть постарайся. – Ее голос продолжал сквозить надеждой.

Я все понимал, но не знал, как из этого выкрутиться. Не скрою, последние ее слова немного сбросили напряжение, но не убрали его. Надо было что-то решать. Я поднял глаза.

– Кэт, без этого и, правда, нельзя? – спросил я тихим голосом.

– Правда, милый. – Она зачем-то перекрестилась. – Хочешь, я стану на колени, а?

– Еще чего, – шарахнулся я. – Ладно, возьмем как пример с униформой. Только если я слягу после нее на сутки, – запомни, я тебя предупреждал.

– Если ты сляжешь, – она повеселела, – я буду всегда у твоей кровати, даже Мэри не подпущу.

Эта фраза меня даже развеселила. Кэт подошла к моему шкафу, открыла его, провела только взглядом по моим костюмам и сразу же закрыла дверцу.

– Плохо? – извиняясь, спросил я. – Конечно, им уже много лет. Да и они мне нужны время от времени. Я давно ничего не покупал, даже не знаю цен.

– У тебя хорошие костюмы, – попыталась меня утешить та, – только не дотягивают они немного. Но мы же договорились? Правда, Джон?

Я грустно кивнул головой. День, заведомо, был уже для меня испорчен. Но раз это надо было ей, я шел и на это.

Потом все было как в тумане: машина, дорогие магазины, примерки, костюмы, рубашки, куртки, духи, майки, и, даже трусы с носками. Не знаю, как я это все выдержал, но вернувшись, я просто лег в кровать и отключился. Наверное, Кэт все это развесила, расставила и расположила в моей комнате, но это я понял только назавтра, утром. Меня вырубило круто, мы вернулись под вечер, а проснулся я только рано утром, даже пропустив мою вторую, но важную для меня жизнь. Я понял, что так было нельзя, и когда, закрыв глаза, вдруг почувствовал знакомый вихрь, то с наслаждением отдался ему без остатка. Он унес меня далеко, гораздо дальше обычного. Не знаю, что и как они со мной делали, но вернули здоровым и даже бодрым, хотя часы показывали уже одиннадцать.

Глава 10

Приняв освежающий душ и выйдя из ванной, я сразу же услышал стук в дверь. Я был в своем единственном банном халате, хотя вчера, если я правильно помнил, мне были куплены еще несколько. На пороге стояла юная Мэри с подносом.

– Ваше кофе, Мистер, – сказала она и покраснела.

– Иди-ка сюда, – я потянул ее за руку в комнату и закрыл дверь. – Мы же с тобой вчера договорились, Мэри. Что случилось? Ты давно тут стоишь?

Она опустила голову и молчала.

– Что мне с тобой делать? – Не знаю, у кого я это спросил.

– Мистер, – прошептала она, – вы же слышали, что сказала вчера Миссис Катрин. – Поймите меня, я не знаю, кого слушать, но я не хочу очутиться на улице. Ну, пожалуйста.

– Ты думаешь, что она тебя уволит? – удивился я. – Из-за какого-то кофе? Нет, девочка, пока я здесь, этому не бывать. Или уйдем вместе. – Я вздохнул, осознав ее положение. – Разве она такая… – я не находил подходящего слова, – бессердечная?

– Нет, Мистер. Она хорошая. Только никогда не можешь знать, что у хозяев в голове.

Теперь я уже понял все.

– Иди, – сказал я, – спасибо, Мэри. Только если завтра я поймаю тебя утром у меня под дверью, то…. – Неожиданно я улыбнулся.

Мэри просто испарилась. Зато через полчаса постучала Кэт. Она долго рассматривала меня, прежде чем войти.

– Все в порядке, – успокоил я ее. – Отделался легким испугом. Если бы не твоя версия об униформе, это затянулось бы надолго.

– Милый, но ты же ничего не ел, – сказала та.

– Ай, – махнул я рукой, – какая разница. Кстати, какие планы на сегодня? Только ни слова о магазинах, – испугался я.

– Как, какие планы? – удивилась Кэт. – А церковь? Ты передумал? – Она пыталась заглянуть мне в глаза. – Скажи честно, Джон.

– Да я всегда тебе говорю честно, разве ты еще этого не заметила? – слегка возмутился я. – А что про церковь? Ты туда звонила?

– Джон, мы же вчера туда заезжали, и договорились на сегодня, на четыре. Ты действительно не помнишь?

– Не помню, – Кэт убила меня. – Какие-то магазины, и все. Потом туман…. Значит, мы сегодня обручимся? – удивился я.

– Если ты не….

– Не передумал. А кто-то еще будет?

– Немного. Вчера вечером я обзвонила пару моих подруг и друзей. Хорошие люди. Ну, я не удивлюсь, если будет кто-нибудь из прессы. Это уже от меня не зависит. У них просто собачий нюх на такие события. Выдержишь? – она опять заглянула мне в глаза.

Я просто кивнул, хотя сам еще ничего не знал.

– Кстати, выбери сама, какую униформу мне надеть, – буркнул я. – Надеюсь, нижнее белье ты оставишь на мой выбор?

Кэт рассмеялась и направилась к другому шкафу. У меня волосы встали дыбом, когда я увидел, что он просто забит до отказа. Если это была униформа, то ее хватило бы на целый штат сотрудников. Пробежав глазами, она вытащила один костюм. В другой секции она подобрала рубашку и галстук. Наклонившись, она что-то перебирала, пока не поставила передо мной новые туфли. Но закончила она, лишь положив рядом пару новых носков.

– Все, – вздохнула она. – Остальное выбирай сам.

– Не много ты мне оставила выбирать, – усмехнулся я. – Да, ладно. Понимаю. Кстати, я пообещал Мэри хорошую трепку, если еще раз она меня будет караулить под дверью с кофе. Или ты отменишь свой приказ, или мы поссоримся. – Твердо заявил я.

– Отменю, – улыбнулась та. – Молодец, девушка. Не подвела.

– Кстати, в церкви курят?

– Джон, в комнатах тоже не курят. Это тебе все позволено. Только ты хоть окна открывай иногда.

– Извини, – мне стало неловко, – кофе и сигареты – мои давние враги.

– Хорошо, что хоть только это. Прекрасно! – Засмеялась она.

Мы разбежались, а через час заглянула Мэри.

– Вас просят на обед, Мистер. – Она немного помолчала. – И спасибо.

– За что? – удивился я.

– Вы – хороший. – Она мигом скрылась за дверью.

Стол был уже накрыт, и меня ждала Кэт, в сопровождении всей ее свиты. Я мигом съел, вернее, проглотил тарелку супа и встал.

– Кэт, после церкви надо будет опять есть, если не ошибаюсь. Я беру перерыв, не обижайтесь. – Последнее было сказано уже всем присутствующим.

Как всегда я услышал за спиной разговоры в столовой, когда поднимался по лестнице. За час я уже начал одеваться. Да, я волновался, но не от мысли о предстоящем обручении. Странно, но об этом я даже не думал. Зато присутствие посторонних людей, да и сама церковь меня настораживали. Я очень не хотел испортить настроение Кэт, ей и только ей. В половину четвертого, без особого приглашения, я уже стоял внизу, в холле. Кэт была неотразима. Не знаю, что на ней было надето, но общий эффект я уловил сразу: Кэт просто светилась. В свою очередь она обошла меня, но только поправила галстук. Я понял, что в остальном она осталась довольна, и повеселел.

Мы ехали на Мерседесе Кэт. Машина была просто чудо. Но окна не были тонированные, и мне казалось, когда мы въехали в город, что каждый останавливается и смотрит на нас, или нам вслед.

Странно, но я не узнал церкви, хотя верил Кэт, что вчера мы с ней тут были. К моему сожалению, у входа стояло много шикарных машин, а людей с видео и фотокамерами было еще больше.

– Держись, прорвемся, – пихнула меня Кэт. – Я постараюсь всех взять на себя.

Я поверил ей, но ошибся. Ее знакомые просто прилипали ко мне. Естественно, что такое внезапное обручение, да еще с каким-то незнакомцем, вносило свою зажигающую интригу. Я пожимал кому-то руки, даже касался некоторых губами, слышал имена, но ничего не запоминал. Мне хотелось быстрее закончить и вырваться отсюда, хотя еще никто ничего не начал. Кэт старалась, как могла, надо было отдать ей должное. Но что она могла одна сделать, со всеми этими вспышками, знакомыми ей лицами, и букетами цветов?

Наконец мы тронулись вовнутрь, и я просто сознательно отключился. Я все видел, что-то отвечал, улыбался, но все делал на автомате. Когда же мне надели, наверное, Кэт, узенькое колечко на палец, я включился и сделал с ней то же самое. Услышав, что теперь мы можем поцеловать друг друга, я опешил: о таком я просто уже забыл. Мне казалось, что это делают только на бракосочетаниях, а обручения проходят вольным образом. Я искоса посмотрел на Кэт.

– Я не могу, – вдруг прошептал я ей.

– И не надо. – Еле расслышал я. – Просто нагнемся ближе и сделаем вид.

Не знаю, какой там получился вид, но губами мы точно не соприкоснулись. Потом были вспышки, какие-то крики, поздравления и густой запах роз. Мы спешили к выходу, но казалось, что я тянул ее сильнее, чем она могла переступать своими каблучками. Наконец, я так тяжело вздохнул, очутившись в машине, что Кэт обеспокоенно посмотрела мне в лицо.

– Джон, ты был неотразим. Второго такого мужчины на Земле просто нет. Ты не догадываешься, как я тебе благодарна. И вообще, такого и так сердечно, для меня бы не сделал никто в мире.

– Тшшшш….. Я приложил палец к ее губам. – Ты мне еще памятник поставь. Я рад, очень за тебя рад, дорогая. – Я впервые ее так назвал, но не пожалел.

Потом был праздничный ужин, но я опять поставил себя *на автомат*. Я видел какие-то счастливые, но размытые лица, слышал смех, хлопки от бутылок шампанского, чувствовал запахи мужских и женских дорогих духов и одеколонов. В этот день автомат работал на полную катушку. Я отключил его лишь под утро, когда уехала последняя машина. Не помню, что сказал я Кэт, и когда. Но, только сейчас, лежа в своей кровати, я с облегчением вздохнул. Как мне нужен был мой вихрь именно сейчас! Я так обрадовался ему, даже, обнял. Полет захватывал дух, а глаза сами закрывались. Не знаю, ни когда я оттуда вернулся, ни когда по-настоящему заснул. Но все было хорошо, просто – чудесно.