Изменяющий. Бег сквозь стены

– Я как раз веду переговоры по поводу продажи этого корабля. – Криво усмехнулся я, разведя руками в стороны. – И, надеюсь, что в ближайшее время этот вопрос будет решён. Однако, я не люблю, когда на меня давят. И этот разумный перешёл границу. Я сомневаюсь, что теперь захочу ему продать такой груз. Если он его пообещал ещё кому-то, то объясните ему, что эти проблемы меня не касаются. Я не хочу иметь дело с теми, кто ведёт себя неадекватно и не чистоплотно в таких вещах, как торговля.

Конечно, звучит всё это довольно глупо… Чистоплотная торговля на территории Фронтира… Однако тут есть доля правды. Хотя бы там, что подобное может быть действительно большой проблемой. Есть авторитет, который тут нарабатывается годами, если не десятилетиями. И если этот разумный вдруг, по какой-то глупости, точно также как капитан наёмников решил перепродать мой товар, даже не получив его в свои руки, то это уже полностью его головная боль, которая меня не касается. А вот продать товар мне нужно как можно быстрее. Но кому?

Размышлял я над этим вопросом уже достаточно долго. Как я и говорил, мне более-менее нравились корабли Федерации. Правда вид у них было немножко странный, но сам факт наличия точных и весьма дальнобойных орудий, а также и возможностей, всё же мне подходил. Ко всему прочему, можно было также рассматривать и корабли Республики Хакдан. Они тоже отличались высокими технологиями. Но в отличие от кораблей Федерации Нивей, их оружие было предназначено для ближнего боя. Поэтому их корабли несли не только силовые щиты, но и мощную броню. И в ближнем бою им равных практически не было. Если такой корабль, вооруженный плазменными орудиями, доберётся до борта противника, то тому мало не покажется. Особенно в том случае если корабль противника не был защищён силовыми щитами. Только из-за того, что плазму сдержать можно было только силовым полем. Любая материя, попадая в зону прикосновения с плазмой, практически сразу испаряется. Да, сгусток плазмы теряет свою стабильность и со временем разрушается. Но эти своеобразные шары плазмы прожигают тяжёлую броню Империи Арвар как бумагу. Поэтому можно сразу понять, что такой корабль тоже весьма опасен. Как я уже сказал, такому кораблю не нужны, к примеру, те самые погреба с снарядами. Им нужны только реакторы. Так как на его борту всё зависит от энергии. Но если энергия есть, то справиться с таким кораблем очень сложно. По сути, если столкнулись в бою корабли одного поколения, и хотя бы равного класса, то ситуация будет весьма сложно предсказуемая. Если капитана крейсера Республики успеет выйти на линию атаки раньше, чем ему хотя бы собьют силовое поле, то его противнику ничего не светит. Даже если тот будет на корабле классом выше. Например, были известны случаи, когда корабли Республики класса крейсер, я имею в виду средний крейсер, могли уничтожить в прямом столкновении корабли класса тяжёлый крейсер Империи Арвар. И всё только из-за того, что капитан корабля Республики достаточно быстро сориентировался в ситуации и начал активно маневрировать, выходя на линию атаки. Я ради интереса специально заказал просмотр нескольких своеобразных роликов обучения, которые продемонстрировали мне подобное нападение на противника. И понял главный нюанс. У многих капитанов Республики Хакдан была одна большая проблема. Когда они видели врага, то у них словно что-то в голове переклинивалось. Знаете… Как тот же гонщик на трассе просто топит педаль газа в пол, и несётся вперёд. Точно также и республиканцы. Они просто рвались в ближний бой с противником. И это часто их губило. Потому что рассчитать встречу этого корабля с снарядами из своих орудий было не так уж и сложно. Так как их было достаточно просто посылать по прямой линии прямо навстречу этому кораблю. И всё.

Если капитан такого корабля оказывался достаточно сообразительным, и начинал активно маневрировать, играть скоростью движения корабля, непредсказуемо менять направление своего движения, то по нему попасть было практически невозможно. Но таких видимо было мало? И это меня удивляло. Единственное, что мне в данном случае не нравилось, так это только то, что такой корабль был вооружён оружием ближнего боя. И это настораживало. Мне хотелось бы что – нибудь более дальнобойного. Однако, как я не размышлял над этой ситуацией, положение не менялось. Как я уже говорил, мной интересовались в основном те, кто, по сути, не мог мне ничего подобного предложить. И это меня раздражало. Как не крути, ситуация обострилась отнюдь не на пользу мне самому. И меня просто тот факт, что кто-то решил за меня что-то решать, уже просто выбешивал. Я понимал тот вариант, который пытался провернуть тот самый сотрудник службы безопасности станции. Он наверняка сейчас рассчитывал именно на то, что сумеет получить своеобразную возможность усилить собственные позиции? Выступив в данном случае своеобразным миротворцем. Что я ему позволять никак не собирался. Для меня подобная глупость могла стать настоящим приговором. Сейчас эти разумные могли получить только то, что я им сам могу дать. А попытавшись забрать у меня то, что я никому не даю, они должны сразу понимать то, насколько рискуют. Этот сотрудник станционной СБ видимо рассчитывал нее только меня успокоить, но и выступить этаким посредником, который всё равно получит свою долю? Хотя… Насколько мне было известно, сами республиканцы не очень-то любили представителей Империи Арвар? А тут он пытается дать им возможность усилится? А он точно из Республики? И поэтому можно понять всё то. Только так, и никак иначе.

Меня же сейчас больше беспокоила моя собственная выгода. И я не собирался свою выгоду в чужие руки отдавать. Мне этого просто не хотелось. Конечно, кто-то тут же постарался обратить моё внимание на то, что я, по сути, никак не могу помешать этому разумному получить желаемое? Так как денег у него хватает. И он мог бы нанять целый отряд, который начнёт на меня полноценную охоту. Возможно и такое развитие событий. Но сама эта попытка надавить на меня своим авторитетом, а также и угрозами дала мне понять то, что этот разумный очень жаден. А найм такого отряда, тем более профессионального, стоит больших денег. Тем более, что возможен конфликт с руководством Вольной станции. А это буквально утраивает оплату. Значит он на это просто не пойдёт. Логика, в чистом своём виде. Так что теперь, чтобы хотя бы попытаться забрать то, что мне принадлежит, без моего на то разрешения, они просто не могут. Им придётся действовать по местным правилам. На данный момент меня просто могли попытаться развести. Не надо было ему делать подобного. Это, по сути, было просто глупо. Но раз всё это уже случилось, то выбора у меня не остаётся. Мне нужно как можно быстрее найти возможности для того, чтобы избавиться от столь интересного многим груза. Причём сделать это мне необходимо на законных основаниях. Если этого не случится, то у меня действительно возникнут определённые сложности, которые открыто связаны именно с тем, что желают получить все эти разумные. Которые сейчас проявили изрядный интерес. Как я уже говорил, здесь считается вполне нормальным подобное поведение со стороны различных индивидуумов. А уж говорить о том, что эти самые индивидуумы во время такого вот поведения считают в порядке вещей требовать, а никак не просить, вообще не приходится. Так как такие разумные считали себя вправе диктовать условия. А с такими мне дел лучше не иметь. Так как я понимал главное. Стоит хоть раз поддаться на подобное давление, и всё. О какой – либо свободе можно забыть. Тебя будут давить постоянно. И постоянно будут использовать. А это очень плохое развитие событий. Мне бы подобного не хотелось. Так что лучше держаться от этой ситуации на большой дистанции. Что я и намеревался делать.

Великая семья

– И как я теперь это всё должен понимать? – Разъярённо орал тучный аварец, швырнув в лицо стоявшему перед ним с абсолютно нейтральным выражением лица охраннику, которому всего-то и надо было, что привести к нему того самого индивидуума, который имел в своём распоряжении интересующий его товар. – Служба безопасности станции уже тонко мне намекнула на тот факт, что предъявлять претензии на чужое имущество не рекомендуется! Вам нужно было всего лишь привести его для беседы со мной. И то, что этот корабль жуков я уже считаю своим никого не касается. Но, по какой-то вашей глупости, которую по непонятной для меня причине вы устроили, теперь мне придётся старательно разгребать все эти проблемы. И в первую очередь причину нежелания этого разумного контактировать именно со мной. Как я могу теперь выяснить, что мне делать? Я уже пообещал главе Великой семьи Мганга, что доставлю такой редкий груз… А оказывается, что я просто солгал! И что со мной теперь будет? Вы, идиоты, хотя бы понимаете то, какие глупости делаете?

Парду Мганга таким образом орал уже не один час. Вот только пользы от этого не было. Стоявший перед ним боец был слишком сильно модернизирован, и, по сути, не имел Свободы воли. Он просто получил информацию, и должен был её выполнить. Но в виду того, что неправильно сделал выводы, хотя вполне логичные, он всё же совершил ошибку, которая подвела его хозяина. Если бы сам по себе этот индивидуум не стоил минимум десяти миллионов кредитов, включая сюда импланты и базы знаний, то он уже давно летал бы где-нибудь за пределами этой станции без скафа! Но теперь ситуация была сильно испорчена его попыткой проявить самостоятельность. И её надо было как-то исправлять. Сотрудник службы безопасности станции весьма тонко намекнул представителю Великой семьи Империи Арвар на то, что есть некоторые вещи, которые предпочтительно решать миром и договоренностями. А не попытками подобного давления. Тем более, что сам по себе этот молодой разумный уже пару раз отличился тем, что имеет весьма строптивый характер. А это было бы не очень хорошо. Была бы его воля, то он сейчас с большим удовольствием наказал бы провинившихся так, чтобы даже их семьи захлебнулись кровью. Вот только смысла сейчас в этом не было. Эти бойцы были способны только выполнять получаемые приказы. И не более того. Как факт, можно было понять, что любые его крики на данный момент бессмысленны. Он сам совершил ошибку, когда послал их за этим самым дикарём, у которого имеется интересующий его объект. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать ему о том, что в такой ситуации проще всего кого-нибудь нанять, чтобы забрать такую ценную вещь? Да, проще. Кажется. Однако основная сложность не в этом. Если этим делом заинтересовалась служба безопасности Вольной станции, то при любом неудобном событии все первые вопросы будут задавать именно ему. А ему бы не хотелось сталкиваться с тем фактом, что придётся платить втридорога. Это был факт. А платить ему придётся. Хотя на вольной станции продаётся всё, даже здесь всё есть вещи, за которые представители службы безопасности готовы шкуру живьём снять. И это факт. С которым поспорить никак не получится.

– Вас вызывает Глава семьи Мганга! – Внезапно раздавшийся вкрадчивый голос верного раба, заставил вздрогнуть того, кто мнил себя уже чуть ли не Наследником Великой семьи. – Он спрашивает про какой-то редкий товар, что вы ему обещали?

Подобное известие заставило его хозяина вздрогнуть, и буквально побелеть лицом. Несмотря на то, что его кожа была довольно тёмной. Но так бывало не всегда. Некоторые знатные арварцы, родившиеся от каких-нибудь благородных наложниц, могли иметь кожу гораздо светлее? Если такое вообще происходило. И всё из-за сильной конкуренции в Великих семьях. Особенно в тех, где, по глупости главы семьи, было достаточно много наследников. Там очень часто возникали конфликты. И в результате этого он мог вообще остаться без наследников. Что тут поделаешь… Конкуренция! В данном случае это всё было вполне понятно. Самому Парду Мганга немного не повезло. Он был младшим в младшей ветви этой семьи. И рассчитывать на серьезные позиции в принципе не мог. Так что ему оставалось только поддерживать кого-то из Наследников. Пока что он старался служить верно именно главе семьи Мганга. Тому самому разумному, который сейчас банально требовал объяснений.

Тяжело вздохнув, он отправился к гиперпередатчику, сам прекрасно понимая то, что сейчас у него банально нет выбора. Всего лишь из-за того, что глава семейства не поймёт такого упущения со стороны младшего родственника. Да, он совсем немного поторопился. И всё только из-за того, что считал себя вправе на подобную торопливость. Обычно он так никогда не делал. И именно тогда, когда уже получал какую-нибудь возможность, только потом хвалился. Тут же… Он рассчитывал на то, что этот идиот, который решил взять у него деньги, действительно имеет возможность получить товар. И даже не стал вникать в тот факт, что на самом деле происходит. И как результат, сам оказался в ловушке.

Уже через час, вытирая взмокшую от липкого пота лысину, арварец даже не стал обращать внимание на то, что его собственный раб не додумался до малой глупости, банально как-нибудь соврать главе Великой семьи Мганга, чтобы отвести угрозу от своего хозяина. За такое раньше он приказал бы его показательно выпороть нейрохлыстом. Но не сейчас. Сейчас ему было не до шуток. Оказалась, что глава семейства тоже поторопился. И заявил Императору о том, что у них есть такой оригинальный трофей! Видимо на очередном заседании Совета Великих семей произошло что-то весьма неординарное, раз он позволил себе подобный, и весьма легкомысленный поступок? На главу семейства Мганга это было не похоже. Значит, следовало поторопиться. Этот разумный должен получить то, что ему нужно. Иначе все те проблемы, которые рухнут на голову провинившегося, уничтожат самого полномочного представителя семьи Мганга.

Ещё раз пересматривая записи с нейросети штурмовиков, с записанным разговором с этим дикарём, Парду Мганга раздраженно поморщился. Мало того, что у него были и признаки наличия нейросети, что делало его отнюдь не дикарём, так ещё и, ко всему прочему, у него имелся идентификатор гражданина Федерации Нивей! Старого врага Империи Арвар. И, по сути, представители Империи не могли бы иметь с ним каких-либо дел? Если бы не сама сложившаяся ситуация. К сожалению, давить каким-либо авторитетом или физически на него сейчас просто не получится. Этот разумный догадался заинтересовать случившимся конфузом службу безопасности станции. А это само по себе в принципе недопустимо! То есть, придётся действовать очень осторожно. Пытаясь взывать к таким обычным чувствам подобных разумных, как жадность? А значит, надо предложить ему просто большую сумму средств. Всё вроде бы было достаточно просто. Но…

Посланный к этому молодому разумному раб вернулся ни с чем. Этот парень банально отказался продавать корабль Архов представителю Империи, который всего лишь предложил ему за подобный груз двадцать миллионов кредитов! Хорошо. Видимо этот умник уже знал о том, за какую сумму ранее пытались приобрести подобный груз? Поэтому арварец послал к нему раба с новым предложением, выкупить корабль этих проклятых жуков уже за пятьдесят миллионов. Цена хорошая. Тем более, что этот корабль по своей классификации приравнивался разве что к легкому крейсеру? Однако и в этот раз ничего не получилось. Этот разумный даже не стал разговаривать о подобной продаже. А просто заявил о том, что ему предложена слишком ничтожная сумма. Ничтожная? Да за такие деньги можно было бы на территории Фронтира приобрести средний крейсер!

Немного поразмыслив над сложившимся положением, Парду Мганга попытался предложить этому разумному обмен. Средний крейсер Империи, хотя бы четвёртого поколения, взамен на подобный оригинальный трофей? Просто превосходное предложение! Ведь крейсера подобного рода на территории Фронтира стоят от семидесяти пяти миллионов! Однако, и в этот раз этот разумный банально отказался.

Разъярённый арварец не сдержался, и потребовал, чтобы этот ублюдок как следует подумал, прежде чем совершит очередной просчёт? Так как подобное поведение не гарантирует ему собственной безопасности! Но в ответ, по какой-то причине, к нему снова прибыл тот самый сотрудник службы безопасности станции, который откровенно дал понять, что в сложившемся положении подобные поступки действуют отнюдь не на его пользу! Так как этот разумный, после подобного заявления, открыто заявил о том, что иметь дело с настолько неадекватными представителями Империи просто не собирается! Злость Парду Мганги банально не знала границ. Он хотел получить то, что ему нужно! Однако поведение этого разумного, который словно специально делал всё неправильно, буквально выводило его из себя. Подобное в принципе было недопустимо. И поэтому арварец решил подговорить всех присутствующих на станции пиратов, обещая им скидки при продаже расходников и различных модулей, необходимых для ремонта их кораблей, всего лишь не связываться с этим ублюдком. Пусть посидит в изоляции. Может быть сам одумается? Хотя у него у самого времени было уже очень мало. Но Парду Мганга всё же собирался сделать всё так, как именно он считает нужным. И его расчёт был верен. Ну, куда тот денется с этой Вольной станции? А тем более с подобным грузом? Его груз слишком велик, чтобы его можно было незаметно вывести со станции! А значит, как факт, можно было понять, что у представителя семьи Мганга всё же есть возможность получить то, что ему нужно. И именно так, как ему нужно. И тут ничего не поделаешь.

Однако, этот разумный вёл себя так, как будто его такие сложности не пугают? Но ведь надо за аренду того же ангара чем-то платить? У него что, денег много? На что это намекает? На то, что он кого-то ждёт. Но кого? Этого арварец не понимал. Хуже всего было то, что до него донеслись слухи о странном поведении этого парня. Словно тот намеревался каким-то странным образом в случае необходимости объявить даже на Вольной станции аукцион. Как такое возможно? Что это за наглость такая? Именно Парду Мганга здесь был самым важным разумным. И мог бы выкупить всё. С ним просто никто тягаться в торгах не станет. Хотя бы по той простой причине, что на этих территориях именно он был самым обеспеченным, кто мог участвовать в подобной торговле. Пиратские кланы могли, конечно, попытаться его немножко поддразнить. Вот только смысла для подобной наглости у них просто нет. Ведь он тоже мог бы их поддразнить, банально подняв цены на те же расходники и модули? Так что спорить с ним просто никто не будет. Нет таких дураков на территории Фронтира. И ближайшего сектора. Нет, конечно, есть такие, кто мог принадлежать к другим Великим семьям Империи. Эти разумные спорить с ним будут всегда. Но именно здесь таких на данный момент просто нет. Так что никто не станет ему мешать. Сейчас положение сложилось так, что вряд ли они доберутся до этой Вольной станции к сроку. Однако, поведение этого разумного всё больше и больше становилось похожим на какой-то умысел? Он банально не шёл навстречу представителю Великой семьи Мганга. Так как не желал отдавать свой товар. Более того… Специально подосланные к нему разумные, старательно пытаясь разговаривать о том, насколько выгодно ему было бы сотрудничать с представителями Империи Арвар, наталкивались на полное отторжение с его стороны. Но выбора-то у него всё равно нет? Может он рассчитывал на встречу с каким-то торговцем с территории Федерации Нивей? Хорошо. Но кто посмеет явиться на Вольную станцию и при этом выступить против того, кому на поклон обычно приходят даже местные пираты? Ну, пусть попробуют… Они всё потеряют. И этот ублюдок всё потеряет! Сам арварец уже хотел, чтобы этого гаденыша доставили к нему в рабском ошейнике. Чтобы все вокруг наконец-то раз и навсегда усвоили то, с кем стоит спорить, а с кем нет…

Однако не прошло и пары недель, как вся эта ситуация, категорически неподходящая его интересам, изменилась ещё больше. И ещё в более худшую сторону. Так как к станции прибыл усиленная группа кораблей, среди которых не было ни одного гражданского судна. Хотя их было всего пять. Но все они были боевыми кораблями. Боевыми кораблями… Республики Хакдан!

– Их-то что сюда принесло? – Раздражённо проворчал Парду Мганга, буквально всем своим нутром чувствуя опасность. Тем более, что на самом тяжёлом корабле этой группы, который был линкором, имелся идентификатор Ордена Воссоединения! Что открыто говорило о его государственной принадлежности. Этот корабль просто не мог появиться здесь случайно. Конечно, он сам прекрасно знал о том, что представители этой религиозной организации часто позволяют себе отправлять боевые корабли на территорию Неизведанных регионов, разыскивая там всё новых и новых врагов, которых можно было бы постараться уничтожить? И всё из-за того, что республиканцы ненавидели всех негуманоидов. И были готовы пойти на всё, лишь бы кого-нибудь из них уничтожить. Возможно, это была точно такая же экспедиция, которая просто возвращалась с территории Неизведанных регионов, и совершенно случайно вышла к этой Вольной станции?

Но чем ближе эти корабли приближались к самой Вольной станции, тем сильнее арварец ощущал беспокойство. Тем более, что словно ощущая опасность заранее, он постарался вызвать к этой же Вольной станции рейдовую эскадру своей Великой семьи. Вот только будет ли ему от этого всего польза, Парду Мганга на данный момент просто не знал. Вызвал-то он себе поддержку всего неделю назад? И эскадра не могла двигаться слишком быстро. К тому же, в его сообщении говорилось о том, что в крайнем случае необходим линейный крейсер. А тут присутствовал довольно крупный корабль, длиной в два километра. Это был корабль представителей Республики Хакдан. Такой корабль уничтожит фактически всю эскадру арварских крейсеров, и просто не заметит её. Одного только залпа его сверх больших плазменных пушек хватит для того, чтобы уничтожить любой из кораблей, которые с ним могут здесь встретиться. И это было очень плохо. Настолько плохо, что ему оставалось только наблюдать за происходящим, и переживать по поводу того, что произойдёт что-то для него страшная. Насколько ему было известно, представители Республики, особенно отправляющиеся в какие-то экспедиции, предпочитали не приближаться к Вольным станциям, даже для пополнения припасов. Им это было просто ни к чему. Если же это произошло, то значит здесь есть какая-то цель, которая их привела?

– Господин! Он активизировался! – Когда на его нейросеть пришло сообщение от одного заранее нанятого разумного, арварец мог только с определенной долей злости констатировать тот факт, что этот весьма странный разумный всё же его перехитрил! Как оказалось, эти республиканцы прибыли именно для беседы с ним. Хуже всего было то, что их беседа долго не продлилась. Практически сразу республиканцы забрали у него этот корабль жуков. И это было фактически прямым нарушением планов представителя Великой семьи Мганга. Его рвущаяся наружу злость не знала границ. Ведь этот странный парень всё же получит то, на что так рассчитывал! Но сколько бы ему не заплатили, он не жилец! На Вольной станции он никто.

Но следующие сообщения, которые он получал от своих агентов, старательно сейчас окруживших потенциальных врагов одного из самых могущественных на данной территории разумных, заставили Марду Мганга скрипеть зубами от бешенства ещё больше. Эти республиканцы забрали не только корабль Архов, на который он так рассчитывал. У них хватило наглости забрать буквально всё. Этот разумный тоже покинул Вольную станцию, вместе со всеми своими вещами. И теперь тот ангар, который так интересовал арварца, полностью опустел. Более того… Он не мог даже обратиться к своим знакомым пиратам для того, чтобы те устроили охоту на данную группу кораблей. Всё этого было бессмысленно. Никто из пиратов не захочет сцепиться с кораблём Республики. Тем более, такого тяжелого класса! Поэтому он понял, что данный раунд проиграл. А значит, выбора у него просто нет. Ему необходимо… Бежать! Он понимал, что глава семейства Мганга не забудет о случившемся факте провала его планов. И нанесет свой удар. Глава Великой семьи Империи Арвар никогда не простит того, кто его разочаровал и подвёл. А это был далеко не тот вариант, который его мог заинтересовать.