Последняя почка Наполеона

Глава двадцать первая

В которой грязная демагогия прокатывает, а белые шапки – нет

Света предложила отправиться в Новодевичий на её «Мерседесе», который был припаркован возле подъезда, однако Рита решила, что своим ходом будет быстрее и убедительнее. На улице был ледок.

– Тебя ещё, сука, тут не видали! – ругалась Рита, поскальзываясь на каждом шагу и взмахивая руками, чтоб не упасть. К счастью, до метро «Таганская кольцевая» было каких-нибудь три-четыре сотни шагов.

Доехав за полчаса до "Спортивной" и элегантно вписавшись в маниакальный, по мнению одного художника, пейзаж Лужников, подруги вприпрыжку ринулись к Новодевичьему.

– Ведь мы без платков! – спохватилась Света, на каблуках с трудом поспевая за своей спутницей.

– Да плевать! Ведь мы – незамужние.

– И что дальше?

– Апостол Павел писал, что только замужние бабы должны волосы покрывать! Платок – типа, знак для Ангелов.

– Знак для Ангелов? – изумилась Света.

– Конечно! Что же ещё?

– Ты думаешь, попы знают такие тонкости?

– А кому их знать, как не им?

На сей раз права оказалась Света. Впрочем, не пропустили девушек в монастырь отнюдь не священники, а охранники. Диспут с ними не получился.

– Я разнесу этот монастырь! – повторила Рита, когда её и Свету вытолкали взашей, пригрозив полицией, – что они себе позволяют? Вообще уже охерели!

Света, нежно взирая на купола и стены богоугодного места, над коим с карканьем полоскались в грязном корыте неба стаи ворон, умиротворённо молвила:

– Так нельзя! Давай купим шапки. Нам это будет даже полезно – я, например, замёрзла.

– Замёрзла? – переспросила Рита, как-то растерянно поглядев на свою подругу.

– Да, ещё как! От Москвы-реки идёт холод. Две шапки купим, и всё!

Отыскав поблизости магазин, купили две шапки – белые, вязаные, с помпонами. Но охранники, несмотря на цвет их, сочли, что это – бесовские головные уборы. Тут начались у Риты конвульсии, а у Светы – колики. По такому случаю на контрольно-пропускной пункт была срочно позвана настоятельница, нестарая ещё дама с умным лицом. Отчитав охранников, она мягко взяла двух девушек за руки и спросила, что им угодно.

– Нам угодно узнать, что с нашей подругой Верой, которую к вам вчера привезли, – ответила Рита, под кротким взглядом игуменьи растеряв боевой задор, – она ещё здесь?

– Верочка-то? Здесь, – со вздохом призналась матушка. Две секунды поразмышляв, она подвела девушек к дивану, – присядем, дочки мои!

– Послушайте, матушка, – с трудом вырвала руку из пальцев женщины Рита, – вы не имеете права её удерживать! От неё зависит репертуар огромного театра! Если она не придёт сегодня на репетицию, то произойдёт срыв спектакля – и ни какого-нибудь, а духоподъёмного, заказанного министром Культуры! А если не придёт завтра, то будет срыв трёх спектаклей! Вы понимаете?

– Понимаю, – с грустной улыбкой отозвалась черница, – духоподъёмных спектаклей в этом огромном театре на сто мест, насколько я знаю, нет, да и отродясь не бывало. Но суть не в этом. Давайте всё же присядем.

Девушки сели, чувствуя себя всё более неуверенно. Настоятельница уселась посреди них. И снова взяла их за руки. Наиболее злобствовавший охранник подал и ей, и им по стакану чая, после чего матушка сказала:

– Дочки мои! В вашей Верке – бес. Понимаю, для вас это звучит странно, да и смешно – с ума ты, мол, съехала, овца старая! Но скажите мне откровенно – она не путалась с Сатаной?

При последнем слове охранники закрестились.

– Путалась, – заявила Рита, – и дальше что? Президент сказал, что основной ценностью для нас всех должна быть свобода – и нравственная, и религиозная, и, простите уж, сексуальная. Вы, никак, посягаете на неё?

– Нет, ни в коем случае. Каждый волен выбрать себе дорогу, даже если дорога та ведёт в ад. Но Верочка в ад не хочет. Поэтому она здесь. Не по принуждению, а по собственной доброй воле.

– Так пусть она сама нам об этом скажет!

– А почему вы хотите её принудить что-то вам говорить? Где ваша любовь к свободе? Она сейчас не желает ни с кем общаться, поскольку ясно осознаёт масштабы опасности, угрожающей ей и тем, кто будет с ней контактировать. И потом, она сейчас спит. Святейший наш Патриарх …

Охранники снова перекрестились.

– Святейший наш Патриарх, – продолжила матушка, поглядев на них с недовольством, – точно сказал: «Свободны вы от всего, только от греха не свободны!» А цепь греха – самая тяжёлая и губительная.

– Но мир – не материален! – жалко вцепилась Рита в Эйнштейна, – он постоянно, с космической быстротой переструктурируется! Как можно сейчас, через девяносто лет с момента возникновения Теории относительности, долбить какие-то архаичные мантры и парадигмы? Стыдно должно быть, матушка!

– А Теория относительности – это не парадигма? – сделав глоток из стакана, спросила мать-настоятельница, – а квантовая механика, согласно которой тело способно одновременно быть во множестве мест и ход всех процессов внутри наблюдаемого объекта, которым может являться Вселенная, например, зависит от наблюдателя – это ли не набор парадигм? Так где, дочь моя, кончаются парадигмы и начинается то, на чём мы поставим точку отсчёта?

– Точку отсчёта поставить негде, – признала Рита, – но существует то, что мы любим, и то, что мы ненавидим. О, да, конечно, вы можете мне сказать, что разные люди любят и ненавидят разное, но ручаюсь – нет человека, который не прослезится от игры Верки! А кстати, где её скрипка? Её, надеюсь, не окунули в святую воду?

– Скрипка осталась у дирижёра, который Веру прослушивал, – объяснила игуменья, – он её отцу Герману не отдал.

– Слава тебе, Господи! – в первый раз за всю свою жизнь осенилась Рита крестным знамением. Охранники, не спускавшие с неё глаз, последовали её примеру, чем заслужили вновь строгий взгляд игуменьи.

– В вашей Верочке – бес опасный, злой и упрямый, – проговорила та, смочив горло чаем, – ночной, кладбищенский бес.

– Ночной, кладбищенский бес? – повторила Света, прежде молчавшая, – а вы можете объяснить, что это за бес? Чем он отличается от других?

– Его посылает людям Луна.

Это было сказано таким тоном, что и у Риты отвисла челюсть. Света же, побледнев, скосила взгляд на окно, со страху забыв, что солнце ещё не село. Затем взглянула на двух охранников. Те кивнули – да, мол, Луна!

– Прошу пояснить, – произнесла Рита.

– Луна, как всем нам известно – логово бесов самых злокозненных, – пояснила мать-настоятельница, – полёты на эту мерзость сорок пять лет назад не из-за того прекратились, что стали слишком накладны – американцы и не такое могут себе позволить, а оттого, что сильно перепугались они, столкнувшись там с бесами. Эти бесы сводят с ума легко и необратимо. Взять хотя бы лунатиков! Если часто спать под светом луны – безумие гарантировано, у каждого лишь свой срок. Колеблется он от нескольких дней до года. Лунные бесы часто на кладбищах ошиваются, оттого-то кладбищенский приворот – самый неотвязный. Мало кто может его снимать. Отец Герман в Троице мог лет десять назад. Нынче-то он силой поистощился.

– На Верку сделали приворот? – сипло задрожала голосом Света.

– Если бы сделали приворот, она бы влюбилась. А она стала играть на скрипочке так, как может играть лишь тот, чьё имя я больше уж называть не буду, дабы не навлекать на себя гнев Божий. Кто-то наслал на Верку лунного беса, велев ему управлять руками её, берущими скрипку.

Света и Рита переглянулись.

– И как же быть? – спросила последняя.

– Отец Герман велел три дня держать её здесь, отпаивая святой водой и служа молебны о помощи в избавлении от Нечистого, а затем везти её в Лавру, где он опять проведёт обряд.

– А с чего он взял, что в неё вселился именно лунный бес?

– Да, с чего? – писклявым, но твёрдым голосом присоединилась к вопросу Света, – по каким признакам смог он это определить, позвольте полюбопытствовать?

На лице игуменьи не возникло признаков нерешительности, лишь вяленькая улыбка с него сползла. Взглянув на охранников, она молвила:

– У неё глаза очень жёлтые.

– Мать-игуменья! – заорала Рита, вскочив, – здесь у вас – дурдом! Самый настоящий, адский дурдом!

Вскочила и Света. Поставив пластиковые стаканчики с недопитым чаем на стол, они быстро вышли. Помпончики на их белых шапках гневно болтались.

Было два часа дня. Полпути к метро Рита очень громко ругалась матом. Света ей вторила. Потом Рита, достав мобильник, набрала номер Танечки.

– Да! – ответила та, – говори быстрее, у меня пять минут до эфира!

– Коротко не получится! Ты не смей меня торопить, тут такое дело…

Выслушав четырёхминутный доклад о вчерашней встрече со Светой и только что состоявшемся Новодевичьем чаепитии, Танечка проронила:

– Я поняла.

– Что ты поняла?

– Я всё поняла. Реклама кончается… Да бегу, бегу, Матвей Юрьевич! Задолбал!

Раздались гудки.

– Вот зараза! – вспылила Рита, убрав мобильник, – жопу за неё рвёшь, а ей – хоть бы …! Что за отношение?

– Ты, Ритулечка, жопу рвёшь для себя, – мяукнула Света, – кто час назад говорил, что хочет прославиться?

Этой реплики Рита ей не прощала минуты две. Но, увидев возле метро кафе, она оживилась.

– Давай зайдём! Я хочу!

Зашли. Сев за стол, спросили по двести грамм вискаря и по банке тоника. Закурили. Мужики пялились. Риту это бесило, Свету – смущало, и они начали целоваться. Охрана их стала гнать.

– За что? – спросили они у администратора, очень даже красивой девушки.

– Вы не слышали про закон о гей-пропаганде? – спросила та, – я не знаю, исполнилось ли ребятам вон за тем столиком восемнадцать.

– А что мы пропагандируем?

– Лесбиянство.

– Как – лесбиянство? Мы только что из монастыря!

– Идите отсюда!

Пришлось уйти. Но выпить успели. Плату с них взять за виски не удалось, поскольку они начали орать, что подадут в суд за хамское отношение и дискриминацию. Грохнув дверью по кафе так, что то и другое сразу потребовало ремонта, Рита сказала:

– Сволочи! На Арбате такого нет! Поехали на Арбат.

– Я ни на какой Арбат не поеду, – топнула ногой Света, – даже и не мечтай об этом, тварюга!

– Куда ты денешься, мразь?

В метро у них дважды проверили документы. Света икала так, что спутнице было за неё стыдно. Вся красная от стыда, Рита её била и называла сукой на весь вагон. Сотни полторы человек следили за ними молча. Но на Арбатско-Покровской им уступили места, причём в противоположных концах вагона. На эскалаторе Света впала в неистовство, и пришлось эскалатор остановить, потому что Рита, получив в морду, стала катиться по нему кубарем, всех сшибая.

Около метро грустно виртуозничали скрипачки, с коими Верка три дня назад хлестала вино – Малика и Инга. Рита с ними дружила, и они ей сообщили, прервав игру, что Коля убит. Хмель с Риты слетел.

– Как это произошло? – спросила она, оттолкнув икнувшую Свету так, что та чуть не опрокинула киоск с курицей.

– Поздно ночью, в каком-то тёмном дворе, – прошептала Инга, – он шёл домой со своим мольбертом. Ему отрезали нос! У него осталась крошечная дочурка.

– Три годика! – со слезами прибавила Малика.

– А при нём нашли какие-нибудь рисунки?

– Ритка, откуда нам это знать? Спроси у его друзей. Впрочем, и они тебе вряд ли что-нибудь скажут.

Рита молча направилась к переходу мимо ларьков. Света поспешила за нею, не задавая вопросов. Она успела узнать из её рассказов, кто такой Колька и что за дело их связывало буквально сутки назад. При этом икота не оставляла её. Будь хоть одна лужа, она из этой бы лужи и напилась, чтобы утопить проклятые звуки! Во всех ларьках продавали воду в бутылках, а также соки в пакетиках, но отвлечься на полминуты с очень большой вероятностью означало потерять Риту в плотном потоке людей. Вместе с тем, Свете было страшно обеспокоить подругу малейшим звуком, как будто та была под наркозом, и её резали, а малейший звук мог вырвать её из сна. Болезненно морщась, когда под ногами хрустел ледок, шла Света за Ритой.

Возле подземного перехода дежурили два правоохранителя с автоматами. Подойдя к ним вплотную, Рита без предисловий спросила, кто убил Кольку.

– Стекляшка, ты хоть отвянь, – злобно отмахнулся один из них, – тебя ещё только здесь не видали!

Другой ответил:

– Маньяк, который режет носы. А причина смерти была всё та же – инфаркт.

– При трупе нашли хоть один рисунок?

– Да вроде, нет. Мольберт, чистые листы, грифели, мелки – вот, кажется, всё, что было.

– А деньги? Наверняка при нём ещё были деньги! Он ведь с работы шёл?

– Да, было прилично. Они лежали в наружном кармане куртки. Но их не тронули.

Глава двадцать вторая

В которой Света не помнит, где Аньку вырвало

На Арбат была наброшена пелена подавленности и отчуждённости от всего, что делало его самым ярким, самым живым, самым изумительным уголком огромного города. Музыкантов было немного. Преобладали траурные мелодии. Портретисты пили вино. Они угостили Риту и Свету. Выпив один стаканчик, Рита спросила, взяла ли её портрет странная заказчица. Ей ответили, что она так и не пришла, поэтому Коля понёс рисунок домой.

– Да, она была очень странная, – глядя вдаль, согласился Роберт, – и вовсе не потому, что в очках без стёкол. Сейчас такие очки кто только не носит!

– Ну, это уж ты загнул, – сказал Димка, – на миллион, может быть, одна.

– Не перебивай! – разозлилась Рита и даже толкнула Димку, хоть тот стоял со стаканом, наполненным до краёв. Взглянула опять на Роберта, – чем сильнее всего она была странная?

Роберт как бы заколебался. Потом ответил:

– Очками этими! Ведь те бабы, которые нацепляют очки без стёкол, считают, что им эта хрень идёт. И в большинстве случаев они правы. Но в этом случае надо иметь вывернутые мозги, чтоб такое думать! Я могу точно сказать, что кабы она эту дрянь сняла, все бы охерели. В хорошем смысле. На мой субъективный взгляд, эти металлические, уродливые очки лишают её, как минимум, половины крутости.

– Не иначе, она для этого их и носит, – снова перебил Димка, и Веттель с ним согласился. Другой художник, который слыл наименьшей пьянью из всех, прибавил, что этой же цели служат и шмотки стрёмные, и дешёвенький макияж. Больше говорить пока было не о чем. Незаметно для остальных вручив наименьшей пьяни сто долларов, чтобы тот отдал их вдове, Рита зашагала вместе с подругой к смоленскому концу улицы. С малочисленными лоточниками она здоровалась молча. В парочке магазинов, торгующих ювелирными редкостями, нашлось у неё какое-то дело. Света по её просьбе ждала на улице. Ожидания длились минуты по две.

Когда они проходили мимо театра Вахтангова, Рита резко остановилась и округлила глаза.

– Ой, мать моя женщина!

Проследив направление её взгляда, Света снова стала икать, чего не происходило с нею уже минут этак двадцать, благодаря стакану вина. Из театра с гордо поднятым носиком выплывала Анька Волненко. Её лицо полыхало так, будто все оставленные ею без мужей дамы её поймали и надавали ей оплеух. Глаза были прямо дьявольскими. Однако, при виде Риты и Светы они растерянно заморгали. Из здоровенной глотки выползло что-то очень похожее на предсмертный стон. Но ошеломление минуло, и смазливая рожица расплылась.

– Ой, девочки! Ритка, Светка! Вас ли я вижу?

– Нет, свою задницу! – завизжала Света, радостно бросившись ей на шею. Рита потискала вздорную и скандальную личность менее горячо. Они не единожды виделись на Арбате, а вот разлука Аньки со Светой длилась без малого восемь лет. Волненко была, казалось, ужасно рада.

– Что ты здесь делаешь, дура? – спросила Света, когда объятья исчерпали меру уместности.

– Посылаю всех на …! – крикнула Анька, свирепо скосив глаза на здание театра, – сраные знаменитости! Драть их в жопу! Звёздный состав! Тьфу! Тьфу! Пусть провалятся!

– У тебя жених, что ли, здесь? Поссорились?

– Да ты что, смеёшься? Какой жених? – отмахнулась Анька и как-то вдруг заспешила, – а вы куда идёте? К Садовому? Пошли вместе!

Пару минут она тараторила о своих делах – туда, мол, её зовут, сюда приглашают, а она, дура, всё не уходит с Перовской, чтоб не обрушить репертуар. Тьфу бы на него, да не позволяет порядочность. Мёдом ей там намазали! Потом вспомнила:

– Тебя, Светочка, Верка наша разыскивала на днях. Нашла?

– Можно сказать, да. Но только сегодня её саму нам пришлось искать.

– Как так?

Дойдя до Кольца, свернули направо и зашагали к Смоленскому. Две подруги коротко рассказали Аньке о том, как Верка попала в руки к священникам. Разумеется, они начали повествование не с событий недельной давности, о которых Света от Риты знала уже, а с прослушивания у Шпивакова, где оказался митрополит. Рассказ актрису потряс.

– Хо-хо! – вскричала она, – ништяк!

Обсуждая наглость и дикость отдельных личностей, миновали Новый Арбат, бульвар и остановились возле метро "Смоленская".

– А давайте выпьем чего-нибудь, – предложила Анька, мотнув вихрастой башкой на торговый центр "Смоленский", – там есть кафе.

– А в нём целоваться можно? – на всякий случай спросила Света.

– Да я в нём даже и трахалась!

– С девкой?

– Нет, с пацаном.

– Так это другое дело! Гей-пропаганда запрещена теперь, слышала?

– Их самих надо запретить, – рассердилась Анька и повела подружек в торговый центр. Кафе на втором этаже действительно оказалось очень уютненьким: никаких глазеющих мужиков, никакой охраны, публика – чистенькая, моложе тридцати лет. Заняв стол в углу, бизнес-леди, актриса и поэтесса спросили ром и пирожные. Первый тост был за встречу.

– А точно ведь, мне часов в двенадцать кто-то писал, что Верка на репетицию не пришла, – припомнила Анька, докурив "Кент", – я сама сегодня там не была, ничего не знаю. А вы что-нибудь предприняли?

– Мы поехали в Новодевичий, – сообщила Рита, и, пока Света ела пирожное, рассказала о чаепитии с настоятельницей. У Аньки глаза полезли на лоб.

– Она чего, дура?

– А это чего, пирожное? – пропищала Рита, взяв ложечку и воткнув её во вкуснятину, – то, что дура она – понятно и Светочке. Это даже не обсуждается. Ужасает другое – то, что это не ограничивается стенами монастыря! Это расползается дальше. И заражает всё, как чума! Разве можно было вообразить такое ещё лет десять назад?

Но Анька, как оказалось, мыслила куда глубже.

– Лунные бесы! – взвизгивала она, опять наполняя бокалы, – лунные бесы! Средневековый бред! Как можно всерьёз говорить об этом? Взрослая женщина! Вероятно, с образованием! А несёт какую-то мракобесную ересь. Нет у Луны ни одного беса! Луна приходит сама.

Рита подавилась пирожным и стала кашлять.

– Луна приходит сама? – повторила Света, заботливо приложив к её рту ладонь, чтоб липкие крошки не разлетались, – что ты имеешь в виду?

– Да я ровно то имею в виду, о чём я сказала! Луне помощники не нужны. Она абсолютно самодостаточна. А попы везде ищут бесов! Я ведь сама делала кладбищенский приворот. Ты чего, забыла? Я тебе первой рассказывала об этом в кафе, восемь лет назад! Меня ещё вырвало тогда, помнишь?

– Прямо в кафе?

– В каком, …, кафе? На кладбище кровью вырвало, когда я от могилы шла!

– От какой могилы?

На лице Аньки возникло нечто вроде досады. Рита откашлялась.

– Да рассказывай по порядку, – злобно проговорила она, обращаясь к Аньке, – что ты всё воду мутишь? Одно говно от тебя! Рассказывай!

– Ром! – заорала Анька. Поняв, чего она хочет, подруги выпили с ней и съели по маленькому кусочку пирожного.

– Он, короче, пообещал жениться на мне, – с вальяжными жестами приступила к рассказу Анька, утерев рот салфеткой, – и не женился.

– Да врёшь ты всё, – перебила Света, – не обещал он тебе жениться! Он говорил, что не женится ни на ком, а если и женится, то, скорей всего, на тебе.

– Да ты-то откуда знаешь? – взорвалась Анька, – ты вообще ничего не помнишь, кобыла глупая! Ты не помнишь даже, где меня вырвало! Ритка, слышала? Эта тварь мне будет рассказывать, кто мне что обещал! Пипец!

– Светочка, уймись, – предложила Рита, – я понимаю, что под воздействием алкоголя наследственность обостряется, но она не красит тебя.

Света скорчила невообразимую рожу, изображая папочку на судебных дебатах. Рита не удержалась от смеха. Анька, не обратив внимания на кривляку, продолжила свой рассказ:

– Я ведь за язык его не тянула! На фиг он мне усрался? Двадцатишестилетний смазливенький гинеколог!

– О! – воскликнула Света, взяв сигарету.

– Из бирюлёвской районной клиники!

– Фу! – поморщилась Света, щёлкая зажигалкой.

– Вот именно, ты всё правильно поняла. Короче – не человек, а енот! Я так называю всех демагогов. Вы знаете, кто такой демагог? Это тот, кто сможет втолковать женщине, что висячий фаллос лучше стоячего!

– Языком? – опять перебила Света.

– Да. Во всех смыслах. Когда он мне всё-таки засадил с тридцатой попытки, я зарыдала! Не знаю, чем он завлёк эту медсестру с длинным носом. Видимо, показал ей язык.

– Волненко, я тебя сейчас придушу! – не сдержалась Рита, – к делу, пожалуйста, перейди!

Взглянув на неё презрительно, Анька заговорила с гораздо меньшей охотой:

– Я обратилась к парапсихологу. Проще говоря, к ведьме. Ведьма велела поставить две свечки в церкви – да не в любой, а в конкретной. Где-то, по-моему, на Октябрьской эта церковь находится. И огарки велела принести ей. Две свечки дала. Я всё это сделала, принесла огарки. Ведьма мне говорит: "Теперь ты должна отыскать на кладбище – на каком, неважно, могилу женщины с твоим именем. Анна, то есть! Так вот – отыскать могилу любой какой-нибудь Анны, которая умерла не ранее сорока дней назад, зарыть там эти огарки и прочитать заклинание, текст которого я тебе напишу. Это надо сделать глубокой ночью, между двенадцатью и тремя часами, чтобы к тебе спустилась Луна!"

– Как это возможно? – спросила Рита, – вечером посетителей выгоняют с кладбища!

– Твою мать! – разозлилась Анька, – ты бы лучше спросила, как я смогла найти такую могилу! Это было труднее, чем напоить охранников и остаться ночью на кладбище. Я могу продолжить?

Рита кивнула. Анька продолжила:

– Я всё это проделала. И ещё одну штуку. Но про неё рассказывать не могу, должна хранить тайну. Иначе – смерть вам обеим! Короче, я всё это проделала и пошла к воротам. Вдруг слышу, сзади – шаги! На пустом-то кладбище, за полночь! Кто-то тихо идёт за мной, скрипя снегом… А ведьма мне запретила оглядываться. Да, так и сказала: "Что бы там ни случилось – не оборачивайся, иначе ты пожалеешь!" Но я, коза, обернулась.

– И? – вырвалось у Светы, поскольку Анька умолкла, чтоб закурить. Закурив, она выпустила дым.

– Ну, и пожалела.

Рита и Света испуганно заморгали.

– Да почему пожалела? – спросила первая.

– Потому, что чуть не обосралась. В прямом смысле слова! И обблевалась. Кровью. Не знаю уж, почему я не умерла, а только упала в обморок! Хорошо, охранники почти сразу меня нашли.

С этими словами Анька вдруг погасила едва начатую сигарету.

– Что ты увидела-то, когда обернулась? – опять пристала к ней Рита.

– Я не скажу.

– Почему не скажешь?

– Не спрашивай. Если я отвечу на твой вопрос, тебе будет смерть.

Тут к столику подошла вдруг официантка.

– Вы не желаете что-нибудь ещё заказать? – спросила она, взяв пепельницу и ставя другую.

– Желаем, – сказала Рита, – по сто грамм рома.

Официантка ушла.

– Что было потом? – поинтересовалась Света, зевнув, – приворот подействовал?

– Ещё как! Но мне, честно говоря, от этого уже не было ни малейшей радости. Я его послала.

– Енота?

– Конечно! Приполз, козлина, с букетом и говорит: "Малыш, войди в мою жизнь!" Я ему: "Пошёл ты!" Потом попёрлась к священнику. Он меня исповедовал и сказал: "Твоё счастье, дочка, что мало зла ты сделала людям! Если бы на тебе грехов было больше – ты бы увидела то, от чего твоё сердце сразу разорвалось бы!"

– Значит, ему ты всё-таки рассказала, что ты увидела?

– Ни фига! Он сам догадался.

Официантка принесла ром. Когда втроём выпили, Рита тихо сказала:

– Анька! Сегодня ночью убили моего друга, Колю. Он – портретист с Арбата. Точнее, он умер сам. От разрыва сердца. Потом ему отрезали нос. Перед этим он писал мой портрет по заказу какой-то очень красивой женщины. Что ты можешь сказать по этому поводу?

– Ничего, – испуганно проронила Анька, – а почему ты решила, что я могу чего-то сказать?

– Он нарисовал меня так, что она смогла заглянуть на самое дно моего сознания, чего, собственно, и хотела. Едва ли то, что она увидела, ей понравилось, потому что во мне проснулось дикое любопытство. Я не угомонюсь, пока всё не выясню. Я – в опасности, понимаешь?

– Нет, я не понимаю, – упёрлась Анька, – но точно знаю, что тебе лучше этим не заморачиваться.

– Скажи мне, что ты увидела там, на кладбище? Мне одной скажи. Я попрошу Светку отойти в сторону. Скажешь?

– Я ни за что не отойду в сторону! – заорала Света, гася окурок, – и не хочу я слушать всякие там кладбищенские страшилки! Пускай Волненко лучше расскажет более обстоятельно про енота-полоскуна! Волненко, он как тебе засадил?

– В классической позе, – с готовностью доложила Анька, очень обрадованная поводом сменить тему, – я примитивным млекопитающим свою жопу не подставляю!

– И что тебе не понравилось?

Рита грохнула кулаком по краю стола. Бокалы подпрыгнули. Света с Анькой перепугались.

– Анечка! Я погибну, если не скажешь, – предупредила Рита, – скажи!

– Нет, ты не погибнешь! Главное, выбрось всё это из головы.

– Скажи!

– Не скажу.

Уже вечерело. Рита курила, глядя в окно. В кафе становилось всё многолюднее, но она смотрела только на уличных пешеходов. Они казались ей менее чужими, нежели люди, собравшиеся за столиками кафе. Причина была банальна: эти не замечали её, а те не могли заметить. Конечно, это была иллюзия. Но ещё ни разу Рита не чувствовала так остро свою обособленность от людей. Она была призраком, не иначе. Машины еле ползли по Садовому. Небо ярко багрянилось отсветами огней.

– Девочки, мне нужно побыть одной, – произнесла Рита, не глядя на собутыльниц, – Светочка, я тебе позвоню. Анечка, спасибо. Проваливайте отсюда.

– Нам что, уйти? – оскорбилась Анька, – но я ведь не рассказала ещё про самое интересное! Или вы, может быть, не хотите узнать о том, как я, Тамарка и Сонька перед показом у Райкина нажрались просроченных йогуртов?

Рита молча зевнула.

– Анька, мы валим, – заторопилась Света, знавшая её лучше, чем пожирательница просроченных йогуртов, – я теперь занимаюсь бизнесом, у меня полно срочных дел! Ты тоже спешишь, я по глазам вижу. Ритка, до завтра! Я тебя презираю, сучка.

Рита ещё несколько часов сидела за столиком, размышляя о Светке и о себе. Она себя ненавидела. У неё из носа капала кровь, что порой случалось от грустных дум. Рита утирала её салфеточкой. Ей ещё приносили ром. Она тяжело пьянела. Люди входили и выходили. Официантки сменялись. Уж поздним вечером к Рите подсел мужчина. От него пахло дорогим пивом. Обняв её, он начал ей что-то ласково говорить. Мгновенно обчистив его карманы, она велела официантке принести счёт, и, сразу с ней расплатившись, вышла на улицу.