Женщина вздрогнула, услышав сзади себя недовольный голос Надежды Петровны:
– Я смотрю, ты тут прихорашиваешься? Лучше бы детям что-нибудь приготовила, а то они голодные со школы вернулись, – свекровь скрестила руки на груди, оценивающе осмотрев Веру.
К ней в комнату вбежали две девочки, которые как две капли были похожи друг на друга. Дочерям недавно исполнилось 10 лет, и они уже перешли в четвертый класс. Вера души не чаяла в своих детях, и, пожалуй, они единственные приносили ей радость.
Женщина обняла дочерей, чмокнув каждую в щеку, и ответила свекрови:
– Надежда Петровна, мы же все равно скоро все сядем за стол, немного осталось.
Свекровь, ничего не ответив, только недовольно сморщила нос и ушла на кухню. Вера же отправила дочерей мыть руки и пошла вслед за женщиной, намереваясь попросить ее о помощи. Не успела она открыть рот, как Надежда Петровна опередила ее:
– Вера, ты не могла приготовить что-нибудь нормальное? – свекровь театрально скривилась, взяв двумя пальцами тарталетку. – И ты считаешь, что это праздничная закуска? А мясо по-французски вообще ни к селу ни к городу. Скоро Игнат с Анжелой придут, ты хочешь нас опозорить?
Вера еле заметно вздрогнула, сдерживаясь от того, чтобы не нагрубить свекрови. Она пол дня провела на кухне, чтобы приготовить все к празднику, а вместо похвалы получила очередную порцию критики.
– Я каждый день работаю в салоне и приготовила все своими руками, так как никто мне не помогал. Старалась, как могла, – сдержанно ответила Вера, кладя тарталетку обратно на тарелку.
– Так тебе мой сын не раз предлагал бросить маникюр и устроиться на более престижную работу у него в конторе, – Надежда Петровна оценивающе покрутила тарелку с салатом. –Да и лучше бы за детьми следила, они совсем от рук отбились. Раньше были отличницами, а сейчас до четверок скатились.
Вера уже хотела высказать свекрови, что она сама будет решать, что для ее детей лучше, как их разговор нарушил громкий грохот из коридора. Женщина ринулась