Стихийный мир. Потерявшая память

Другое дело последнее занятие… Магия… Вот этот предмет чуть не стоил мне преждевременной седины в волосах.

Первый час был посвящен проверке наших теоретических знаний. Вместе с мастером Шер мы вспоминали (а я заново узнавала) о том, что такое источник силы, нити, накопители энергии и амулеты с заклинаниями.

Теперь я знала, что силу для магических действий мы черпаем из источника, находящегося где-то в недрах нашей планеты. И не важно, где мы – связь с ним не пропадет даже в другом мире.

Еще оказывается, что если правильно сфокусировать взгляд, можно увидеть ауру человека и нити силы, идущие к ней. По этим нитям нас питает источник, по ним же мы делимся энергией, когда помогаем матушке-земле.

Я ради интереса попробовала взглянуть на ауры моих сокурсников. Получилось далеко не сразу, но все же я справилась. Даже не знаю, как это описать… Это выглядело как легкое облачко, обволакивающее человека со всех сторон. Да. Пожалуй, это самое правильное сравнение.

У земляных это облачко было всех оттенков зеленого: у кого-то бледное-бледное, а у кого-то насыщенно-изумрудное. Последнее кстати было у мастера, так что сдается мне интенсивность цвета – показатель способностей человека. Свою ауру я смотреть побоялась. Лучше сделаю это позже в комнате с большим зеркалом.

Пока я забавлялась, преподаватель продолжил рассказ о том, что мы наделены массой различных умений, о том, что наша магия многогранна, но мы предпочитаем использовать ее для созидания. Нет, постоять за себя мы тоже сможем, и даже напасть. Но это не наша суть, это прерогатива Огня.

Но особый интерес у меня вызвал рассказ про наши резервы.

– Как я уже говорила, мы черпаем силу из источника. Кто мне скажет, есть ли ограничения у этого процесса?

Несколько человек подняли руки.

– Да, слушаю, – мастер жестом указала на девушку в первом ряду.

– Есть. Структура нашего резерва довольно специфична. Есть аура – она отражает уровень мага. Чем насыщеннее цвет – тем сильнее стихийник. Еще аура – это неприкосновенный внутренний резерв мага. Даже если отрезать нас от источника, она даст нам силы. Но ценой опасного для жизни истощения.

– Пока все верно, – улыбнулась преподавательница.

– Количество же энергии, которую мы можем взять из источника, ограничено возможностями нашего тела. Взяв лишнего, мы просто спалим себя изнутри. Говорят, поэтому мы не можем контролировать сразу несколько стихий. Наш организм не способен выдержать такую нагрузку.

А вот это особенно интересно. Я оторвалась от разглядывания аудитории и прислушалась к разговору.

– Да, такой вариант не исключают. Пытаясь смешать магию нескольких стихий, слишком легко причинить вред самому себе. Но это всего лишь теории. К сожалению, проверить их не на ком. Так что вернемся к занятию…

Второй час лекции стал настоящей пыткой. Мастер велела нам создать из комочка земли голема и заставить его ходить. Услышав задание, я запаниковала и чуть не выдала себя с головой. На помощь пришла Блис, быстро объяснив, что нужно делать. Благодаря ее советам, мне удалось создать маленького человечка, но ходил он так, словно у него обе ноги левые. Но я все равно была рада – у меня же получилось!

Пока я пристально рассматривала сотворенное мною существо и конспектировала все, что сегодня узнала, народ в аудитории заметно оживился. Оказывается, мастер вышла в коридор поговорить с коллегой. Эти поспешил воспользоваться кто-то из учащихся, и ко мне на стол приземлились сразу два куска глины, обернувшиеся уродливыми монстриками (Блис подсказала, что они называются глины).

Мой голем испуганно отступил поближе ко мне, но это его не спасло. Уродцы его растоптали. Я разозлилась. Очень! Так, что ощутила, что во мне медленно пробуждается еще пока малознакомая мне стихия Воздуха.

Я низко наклонилась над столом, пряча лицо и пробуя возможности другой магии. Я дунула на глинов, мысленно велев им прыгнуть за шиворот своим создателям…

Через минуту раздался слаженный женский вопль. Две девицы с первых парт судорожно выплясывали, пытаясь вытащить из рубашек своих же существ.

Народ вокруг от души веселился, глядя на их потуги и звучно комментируя особенно удачные пируэты. Я тоже с интересом наблюдала за своими обидчицами, не сразу заметив подошедшего Дома.

– Скай, прекрати, – он оперся на стол передо мной. Я усилием воли заставила себя сидеть спокойно, хотя первой мыслью было отшатнуться от него, как от больного.

– Я ничего не делаю, – и я не врала. У девушек в одежде давно лежат простые куски глины. А они от испуга этого пока не поняли.

– Только встречаешься с огненным и даже не пытаешься наладить отношения со своей кастой, – едко прошептал он, заставив меня вздрогнуть.

– Я ни с кем не встречаюсь, – отчеканила я. – Огненный изволил извиниться за свое поведение и, в отличие от моей касты, не пытается издеваться надо мной. И как ты мог забыть: меня же бросил парень! – последнее я прошипела не хуже лесной змеи.

– Моя девушка была совсем не такой. Ты – другая. И ты хуже нее, – спокойно ответил он.

– Вот значит как… – протянула я, чувствуя, что глаза снова начинают менять цвет. – Не нравится, когда женщина говорит то, что думает, и может постоять за себя? Слабак!

– Да как ты смеешь? – вскинулся он. Значит, мне удалось его задеть.

– Смею! – я повысила голос. – Не знаю, кем я была, но слава Ангелу, что той меня больше нет!

– Возможно, ты права, – и он быстро направился к своему месту.

Я сидела, вцепившись в стол, и глубоко дышала, пытаясь унять бушевавшие эмоции. Получалось плохо. Поэтому со звонком я буквально вылетела из аудитории и поспешила в свою комнату.

Уже дома, пометавшись и поскрипев зубами, я наконец-то успокоилась.

– За что мне это? – я уселась на пол и обняла колени.

Серьезно, почему это происходит именно со мной? Мало того, что я потеряла память, так еще и каста, которая в теории должна быть мне семьей, всячески пытается показать, что я им не нравлюсь. Неужели эта неприязнь вызвана тем, что нас с Хантером увидели в саду? Кошмар! Хорошо хотя бы то, что после моего случайного воздействия на них в катакомбах, они не обращают внимания на мои странности и молчат о них. Не представляю, что бы случилось, узнай кто-то из мастеров о том, что я не совсем обычный студент стихийник…

Так, Скай, соберись. Проблемы с мужчинами и однокурсниками должны волновать тебя в последнюю очередь. Нужно срочно вернуть память! Вот только как?

Продолжая размышлять, я сбегала в столовую и собрала себе перекус. Обедать решила у себя, чтобы лишний раз не видеть Дома.

Жуя мясной пирог, я, наконец, составила план действий. Первое – какое-то время не контактировать с драконорожденным, чтобы страсти улеглись, второе – поговорить с опекуном. Может, Онэр расскажет мне что-то, что подтолкнет мою память, а может, подскажет того, кто сможет помочь.

Решив завтра же его отыскать, я окончательно успокоилась, и остаток дня провела в своей комнате, копаясь в вещах.

Хантер

Мне казалось, что время до лекции воздушника тянулось бесконечно. Ну почему даже перед выпуском мы начинаем год с повторения того, что знает и ребенок? Бесит!

Теория работы с сознанием не стала исключением. Я сидел, слушал, как опасно излишнее влияние на личность и как важно всегда контролировать себя, и тихо закипал. Лучше бы действительно что-то полезное сказала…

Когда занятие закончилось, я поспешил к преподавателю.

– Простите, мастер Лени, могу я задать Вам несколько вопросов?

– Да, конечно, о-де Хантер, я Вас слушаю, – женщина вернула только что поднятые папки на стол и заинтересованно на меня посмотрела.

– Скажите, мастер, вследствие чего человек может потерять память? Удар по голове не в счет, – я улыбнулся.

– Возможны разные причины, – задумчиво ответила преподаватель. – Это может быть целенаправленным влиянием – такие заклинания существуют, но редко практикуются. А может быть следствием неумелого косвенного влияния. Это тот случай, когда человек не достаточно опытен для работы с сознанием, но все же рискнул попробовать. Почему Вы спрашиваете?

– Исключительно ради праздного любопытства. Читал на каникулах одну книгу про потерявшего память мужчину и заинтересовался вопросом, – врать и не краснеть я научился еще в детстве. – Скажите, мастер, а восстановить память можно?

– В обоих случаях практически нереально. Но все же, если это заклятие, наложенное специально, то вероятность возвращения памяти есть. Все зависит от силы пострадавшего и от желаний того, кто это сделал.

– Все непросто… – пробормотал я себе под нос, но она услышала.

– О-де Хантер, работа с сознанием – одна из самых тонких в магии. Здесь как в хирургии – один неверный шаг и человека можно искалечить безвозвратно. Надеюсь, вы не собираетесь пробовать? – она прищурилась.

– Помилуй Ангел, я в этом ничего не понимаю. И я не сторонник вредительства тайком. Добрый клинок – гораздо лучший помощник в этом.

– Каждому свое, – только и ответила мастер. – Хорошего вам дня.

– До свидания!

Из аудитории я уходил довольный собой. Теперь нужно перекусить и найти мою небеснорожденную…

– Замечательно! Просто восхитительно! – я пнул ни в чем не повинную скамейку и екнул от боли.

Я полдня искал Скай по всему парку. Искал, потом просто ждал у озера, потом снова искал. К вечеру окончательно взбесился и решил выяснить, какого черта она не вышла в сад. Дождавшись темноты, я аккуратно подлетел к башне земляных и довольно быстро нашел окно смеска. И застал там милую картину! Девчонка рылась в своих вещах, знакомясь сама с собой. Более того, она проигнорировала стук в окно! А на повторный и вовсе задернула шторы! И как это понимать?!

Искренне надеюсь, что ей просто наговорили глупостей, и она решила выждать время. Потому что иначе я ее…

Я пораженно замер прямо посередине тропинки, ведущей к башне.

– Ну, я и орк! – я хлопнул себя по лбу, запоздало сообразив, что сам все испортил излишним напором. Вот почему она была такая растерянная, когда мы вернулись из архива. Да она просто испугалась из-за того поцелуя!

Ангел, как же тяжело иногда с женщинами! Ну, ничего, завтра я с ней встречусь и все исправлю…

Скай

«Может, прогулять?» – с тоской подумала я, выбираясь утром из постели. Сказать, что я не выспалась – это ничего не сказать. Весь вечер рылась в своих закромах и поняла две вещи. Во-первых, у меня крайне мало друзей. И во-вторых, я – сирота. Не самые приятные открытия, скажу я вам.

Пока я пыталась примириться с новыми фактами, пожаловал Хантер. Через окно! Естественно, я его не пустила. Хватит, и так вся башня гудит и желает моей смерти. Демонстративно задернув шторы, я села за конспекты, вновь пытаясь вбить в себя знания прошедших лет. Заснула уже под утро…

Столовая встретила меня равнодушием со стороны сокурсников. Никто кроме Блис не соизволил хотя бы кивнуть головой в знак приветствия. Я усмехнулась. Если они думают, что так смогут меня сломить, то глубоко ошибаются. Я ведь итак уже сломлена…

Удивительно, но на лекциях меня тоже никто не трогал. Я спокойно сидела на последних рядах, отрешено рисуя и размышляя о Хантере. Как бы я ни старалась себя одергивать, мысли постоянно возвращались к огнеглазому. Мне не хватало его, и это беспокоило. И еще больше беспокоило непонимание того, что же я чувствую к нему…

Когда занятия закончились, я отыскала Онэра и быстро с ним поговорила. После этого решила совершить набег на архив земляных. Блис показала мне, куда идти, но компанию составить отказалась.

– Прости, подруга, я ненавижу это место. От него веет скукой, – заявила она и упорхнула по своим делам.

Не знаю, чем ей так не угодили книги, но ее отсутствие было мне только на руку – я собиралась искать информацию о смесках.

Архив Земли отличался от огненного только цветом оформления. Всей разницы – доминирующий зеленый да гобелены с Террой – нашей ангелом. Стеллажи же были так же, как и у красных, пронумерованы и подписаны.

Я рассудила, что нужная мне информация должна быть закопана в самые дальние уголки зала (если тут вообще есть хоть что-то по теме). И смело отправилась вглубь книжного хранилища…

Часов через шесть я поняла, что Хантер был прав – у Земли нет ничего полезного. Вообще. Даже мимолетного упоминания. Расстроенная и уставшая, я уселась прямо на ковер в каком-то пыльном углу зала и привалилась к стеллажу. «Сейчас отдохну немного и поползу домой», – решила я.

Я вяло рисовала узоры на ковре и уже собиралась вставать, когда заметила уголок книги, торчащий из-под полок. Движимая любопытством, вытащила томик и опешила. На старинной кожаной обложке было выведено: «Смешанная магия». Неужели хоть что-то полезное?!

Я радостно прижала книгу к груди, а потом и вовсе спрятала ее под свитер. Лучше посмотрю томик дома. Если я ошиблась, то всегда смогу вернуть его на место.

Каково же было мое удивление, когда войдя к себе, я обнаружила Хантера, вольготно разлегшегося на моей кровати!

– Ты что здесь делаешь? – испуганно взвизгнула я. И тут же, разозлившись на саму себя, прошипела. – Огнеглазый, ты совсем рехнулся? У меня из-за тебя и так проблем хватает, а ты еще и ко мне домой вломился! Как ты сюда попал?

Драконорожденный лениво встал, подошел ко мне вплотную и спокойно ответил:

– Не кричи. Из-за твоих воплей сюда сейчас половина жителей башни прибежит.

Я подавилась очередным ругательством, сообразив, что он прав.

– Как ты сюда проник? – Повторила вопрос гораздо тише.

– Открыл щеколду на окне с помощью магии и влетел, – гордо сообщил мне наглый представитель Огня, взмахом руки указывая на приоткрытую створку. Я обреченно застонала.

– Хантер, да тебя половина жителей всех трех башен видела!

– Эй, – драконорожденный аккуратно погладил меня по щеке и посмотрел так, что я мгновенно покраснела. – Я не такой орк, как ты думаешь. Меня никто не видел. Сегодня достаточно туманно для проникновений в чужие дома, – он подмигнул.

– Хвала Ангелу!

– Прекрати нервничать, – он обнял меня за плечи. Я испуганно вздрогнула, но Хантера это только позабавило. Парень невозмутимо усадил меня на мою же кровать и потребовал рассказать обо всем, что случилось за то время, что мы не виделись. Сопротивляться было абсолютно бесполезно, и я заговорила…

– …в общем, в сухом остатке: я – сирота, почти не имею друзей, и меня ненавидит каста, к которой я принадлежу.

– Знаешь, твоему бывшему лучше не попадаться мне на глаза, – протянул Хантер. – Убью.

– Ангел! Давай без угроз! Мне еще трупа на моей совести не хватало! – я взяла его за руку, надеясь погасить завораживающее пламя, заменившее его зрачки. – Признай, в твоей касте все было бы также.

– Нет, – он помедлил, прежде чем продолжить. – Было бы намного хуже. Тебя удивит, но приходя к тебе, я рискую всем, что у меня есть… Но драконы всегда получают желаемое и никогда не сдаются, – закончил он весело, пытаясь скрасить свое откровение. Не получилось.

Повисло неловкое молчание. Мой собеседник о чем-то задумался, а я собиралась с силами, чтобы сказать:

– Может, нам не стоит общаться?

Хантер покосился на меня, после чего глубоко вздохнул и, едва сдерживая ярость, прошептал:

– Женщина, иногда мне хочется перегнуть тебя через колено и как следует выпороть! А я ведь знаю тебя всего несколько дней, что же дальше-то будет?!

– Что? – я возмущенно вскочила, вызвав смех огненного. Как же быстро у него меняется настроение!

– Иди сюда, – он поймал меня за руку и потянул на кровать. Но слегка не рассчитал силу, и я рухнула на него.

– Хан, – выдохнула ему в губы, пытаясь приподняться.

– Запомни, тебе достаточно просто сказать мне «нет», – прошептал он, ожидая моего решения.

– Я… – нас прервал стук в дверь.

Хантер витиевато выругался, вызвав мой интерес. Нужно будет не забыть спросить, что означает эта фраза. А пока…

– Кто? – раздраженно крикнула я, сползая со своего драконорожденного гостя.

– Это Дом, – послышалось из-за двери. – Мы можем поговорить?

– Подожди минутку, – я жестами показала возмущенному огненному, что ему нужно спрятаться в шкафу. Шокированное лицо Хантера невозможно было описать. Кажется, он одновременно растерялся от такой наглости и рассвирепел из-за того, кто ко мне пришел. Я же, не дождавшись итогов его внутренней борьбы, буквально впихнула его в шкаф, резко захлопнув резную дверку. – Входи.

Дом неуверенно переступил порог и остался стоять у двери, настороженно меня рассматривая. Я же слегка отошла от шкафа, но к своему некогда возлюбленному (в чем все больше сомневаюсь) приближаться не стала.

– Привет, – начал земляной.

– Привет, – я скрестила руки на груди, ожидая очередной проповеди.

– Скай, я не мог не прийти и не поговорить с тобой, – прозвучало пафосно. Настолько, что я непроизвольно скривилась. – Мы не чужие люди, не смотря на то, что ты этого не помнишь. По башне гуляет огромное количество слухов!

– Каких еще слухов? – впрочем, я-то догадывалась, что за сказки передают земляные. И Хантер, думаю, тоже понял, о чем речь. Надеюсь, ему хватит ума не высовываться…

– О тебе и огненном. Никто не поверил твоим заверением, что он просто извинялся, – пробормотал Дом.

Моя спина покрылась потом, и я растерянно опустила руки, не сразу сообразив, что это не испуг, а жар, исходящий из-за створок шкафа. Ох, нет! Его нельзя оттуда выпускать!

– И что? Ты пришел вразумить меня? – я развернула руки ладонями назад, мысленно умоляя драконорожденного успокоиться.

– Скай, ты потеряла память, и тебе позволено чего-то не знать и не понимать. Даже позволено вести себя… слегка странно. Но есть вещи, которые оправдать нельзя. Мы враждуем с Огнем много веков. И вдруг лучшая из нас, любимица мастеров, начинает крутить роман с драконорожденным. И не стесняется запускать его в свое жилище! Это недопустимо!

По мере того, как он говорил, его голос становился увереннее и громче. Я же тихо закипала от ярости и жара, гуляющего по моей коже, борясь с искушением обрушить все это на парня.

– Это. Не. Твое. Дело! – отчеканила, огромным усилием воли подавляя рвущийся на волю Воздух. – Но чтобы ты знал: он – мой друг. Единственный, кто не отвернулся от меня после потери памяти, – Дом дернулся как от пощечины.

– Скай, я…

– … бросил меня из-за глупых коллективных галлюцинаций! – я с трудом сдерживала себя, все больше злясь. – Катись отсюда. Я приняла к сведению все, что ты пытался сказать!

Земляной поник и попятился к двери. Когда она, наконец, закрылась, я осела на пол, с ужасом рассматривая свои ладони. Кожа была цвета раскаленного металла, вены вздулись и покраснели. Складывалось ощущение, что вместо крови у меня лава.

– Скай! Скай!!! – Хантер потряс меня за плечо, заставляя сконцентрироваться. – Ты что сделала!?

– Не уверена, – прохрипела я (горло внезапно пересохло настолько, что стало тяжело дышать). – Я впитывала твой жар и пыталась сделать так, чтобы ты не выбрался из шкафа.

– Ангелы, ты – сумасшедшая! – драконорожденный рухнул передо мной на колени и накрыл мои ладони своими – воздух заискрил.

Хан прикрыл глаза и откинул голову, что-то бормоча себе под нос. Через несколько мгновений я почувствовала, что огонь покидает мое тело.

– Скай, никогда больше не смей этого делать. Стихии могут делиться энергией с себе подобными, но не с чужой кастой. Ты могла умереть! – он устало прислонился к стене, затаскивая меня к себе на колени. – Как ты вообще смогла это сделать, интересно…

– Это все твоя злость, – невпопад откликнулась я.

– Я слегка потерял контроль, когда понял, о чем пойдет речь. Слишком много на себя берет этот мальчишка, – хмуро поговорил огненный.

– Возможно, в чем-то он прав, – я попыталась отстраниться.

– Не смей так говорить, – Хантер только крепче прижал меня к себе. – Плевать я хотел на твою касту! Ты мне интересна, и я буду проводить с тобой столько времени, сколько посчитаю нужным! Драконам никто не указ.

Мы замолчали. Я отстраненно размышляла над формулировкой «ты мне интересна», катая на языке парочку язвительных комментариев. Хантер о чем-то думал, напряженно всматриваясь куда-то вдаль.

Устав сидеть в давящей тишине, я хотела было прояснить для себя пару странностей в его поведении, но заговорила совсем о другом:

– Ты чувствуешь это постоянно? – коснулась его руки.

– Что? – теплый взгляд ореховых глаз тут же переместился на меня.

– Жар по венам, огонь по коже… – в памяти вспыхнули недавние ощущения, и я задрожала.

– Не совсем… Тебе показалось, что ты сейчас сгоришь заживо, потому что это для тебя в новинку, и потому что я был очень зол. Я же с рождения ощущаю огонь в своих венах. Можно сказать, что мое сердце буквально горит, но я привык к этому. Нас учат контролировать свой жар и сосуществовать с ним… – он нежно убрал прядь с моего лица. – Прости меня.

– Все в порядке. Легкая слабость, и все, – я улыбнулась.

– Надеюсь, на это тебе сил хватит. И надеюсь, я не получу за это по лицу, – и он поцеловал меня, аккуратно придерживая лицо за подбородок.

На этот раз его ласка была не такой, как раньше. Прикосновения огненного были настолько нежными, что у меня перехватило дыхание. Он как будто боялся сделать мне больно. Хан медленно и осторожно углублял поцелуи, легонько поглаживая меня по спине. Я выгнулась ему на встречу, наслаждаясь этой его новой гранью…

Драконорожденный подхватил меня на руки и понес в сторону кровати. Это охладило не хуже ушата ледяной воды, опрокинутого на голову. Я тут же нервно отстранилась, чуть не рухнув на пол.

– Ты что задумал? – возмущенно вскрикнула, пробуя вырваться.

– Уложить тебя на кровать, еще немного пообнимать и отправиться домой, – невозмутимо ответил он. Я покраснела до корней волос, осознав, что рано подняла крик. – А ты что подумала?

– Неважно, – Хантер рассмеялся, я покраснела еще сильнее.

Он опустил меня на кровать и сел рядом. Я тут же приподнялась на локтях, старательно смотря куда угодно, но не на него.

– Знаешь, я, пожалуй, пойду. А завтра мы поговорим о том, что тебе следует быстро подтянуть знания по магии и ближнему бою, – сдерживая смех, протянул Хан.

– И?

– И завтра мы решим этот вопрос. Спокойной ночи, – и он быстро сбежал от меня в окно.

– И как все это понимать? – пробормотала я ему вслед и рухнула на подушку. – Ладно, Скай, соберись. Не время растекаться по полу из-за одного нахального огненного!

Дав себе мысленную затрещину, я встала и выудила из своей сумки найденную в архиве книгу по смешанной магии.

Уселась на пол и пробежалась кончиками пальцев по обшарпанной обложке. Этой книге явно не один десяток лет. Представляла она собой сшитые тонкой нитью листы пергамента, пожелтевшего от времени и прикосновений, и спрятанные под обложку из выделанной кожи.

Я аккуратно открыла ее. На титульном листе было старательно выведено пером: «Смешанная магия: Секреты дара универсалов от разных стихии», но ни автор, ни год написания указаны не были.

Я пролистала страницы. Все они оказались написаны вручную аккуратным очень ровным подчерком, на мой взгляд, принадлежащим мужчине. Кое-где были сделаны зарисовки пассов руками, различных существ и еще ангел знает чего.

– Что ж, надеюсь, я не зря тебя стащила, и ты поможешь мне найти ответы на мои вопросы, – сказала я книге и взялась за введение.

«Ни для кого не секрет, что в наше время смесков стало чересчур много. Я бы даже сказал, что их удивительно много, особенно если учесть, что они мрут, словно вампиры без крови, из-за силы своего дара. Я – не исключение, я – один из вас, я – смесок Огня и Воздуха. Я прожил долгую жизнь и осознал, что наш дар слишком опасен. И в первую очередь для нас самих. Именно поэтому я написал эту книгу. Я написал ее в надежде, что мои потомки смогут найти способ сдерживания своего дара и не сойдут с ума от его мощи. Грядет страшная эра – время спятивших правителей и запуганных подданных, время униженных некогда великих и сломленных некогда сильных. Поэтому я собрал в этой книге все самые важные заклинания, подходящие смеску любой комбинации, приемы медитации и способы внутреннего контроля силы. Мы – новая ступень развития наших каст, мы – венец творения ангелов, мы – сила, которой нет повторения. Но сейчас мы – те, кто гуляет по грани. Я надеюсь, что мои заметки помогут сохранить ваши жизни. И да прибудет с вами ангел, которому вы молитесь».

Я заковыристо выругалась, краем сознания отметив, что, когда надо, память всегда готова отменно сквернословить.

Интересная получается картина: мой дар настолько необычен, что может меня убить. И в древности смески рождались постоянно, погибая уже взрослыми по собственной глупости или в силу расстройства мозга. Почему же сейчас умирают новорожденные? И почему жива я?

Половину ночи я провела за чтением книги, пытаясь найти ответы. Она оказалась щедро сдобрена лирическими отступлениями и ехидными комментариями автора. Описывая то или иное заклятие, он непременно указывал, когда им пользовался и каков был эффект.

Я была шокирована, когда поняла, что он легко смешивал возможности Огня и Воды, Воздуха и Земли и вообще любой комбинации. Он был смеском, способным поглощать энергию всех четырех стихий – редким, можно сказать, уникальным универсалом.

Он писал, что такого рода способности – скорее проклятие, нежели ангельский дар. Что использование нескольких стихий как будто разрывает твое сознание, и нужно научиться невероятному ментальному контролю, чтобы не сойти с ума…

Книга дала множество ответов и породила огромное количество новых вопросов. Моя голова гудела и, когда начало светать, я заставила себя оторваться от книги, сбегать в душ и лечь спать.

Учебные аудитории с каждым разом все больше напоминали мне пыточные подземелья. Нет, огромные окна и море цветов никуда не делись, визуально все, как и было – мило и солнечно. А вот атмосфера…

Мало того, что я безумно хотела спать, так еще и сокурсники решили максимально доступно показать свое мнение о моих отношениях с драконорожденным. Я то и дело отбивалась от всевозможных мелких порождений Земли, стараясь думать о чем-нибудь позитивном. Держать себя в руках было тяжело, но жизненно необходимо – небо в моих глазах я могу показать только Хантеру.

«Ты очень громко думаешь обо мне, дорогая», – прозвучал в моей голове насмешливый голос.

Испугавшись, я дернулась и в результате пролила чернила на свиток, на котором вот уже битый час выводила задания мастера Лист – полную схему видов и гибридов деревьев нашего мира. Понятия не имею, почему это нужно было сделать обязательно на свитке и с помощью пера и чернил, когда у нас есть нормальная бумага и удобные грифели.

«Хан?!» – вспомнив, из-за кого мое творение пострадало, мысленно воскликнула я. Надеюсь, у меня получится исправить то, что есть. Я умру, перерисовывая это!

«Да, это я. И предугадывая твой вопрос: я понятия не имею, почему мы можем общаться мысленно».

«Предугадывая твой вопрос», – передразнила я. – «Я обругать тебя хотела. Из-за тебя пострадала моя работа…»

Я отвлеклась от многострадальной схемы и призадумалась. Кажется, я читала о таком ночью. Автор книги писал о том, что иногда, когда обмен энергии подкрепляют определенного рода чувства (уточнять, какие, он не стал), у участников может появиться очень сильная связь. Однако ее все же можно блокировать, чтобы оставаться наедине с собой.

«И что это вы за книгу такую читали, де Скай?» – голос в моей голове стал рассерженным. Надо же, какой он вспыльчивый.

«Я собиралась рассказать тебе о ней, но вчера нас отвлекли, а сегодня мы еще не виделись. Потерпи, и все узнаешь. А теперь, брысь из моей головы, мне нужно учиться!» – и я закрылась от него так, как учила книга. Уверена, что он сейчас сидит на занятии и сквозь зубы костерит всех земляных вместе взятых и одного конкретного смеска особенно.

Хантер

– Ррр, – я зарычал сквозь зубы, про себя ругая земляных с их ужасным характером в целом и одну несносную рыжую девчонку в частности. И кто вообще научил ее блоки ставить?!

После случившегося у нее дома я был сам не свой. То, что Скай сделала, просто невозможно! Она должна была умереть, а вместо этого каким-то образом создала связь между нами. Я определенно чего-то в этой жизни не понимаю. И это «чего-то» зовут Скай Айс…

Я обрадовался, внезапно услышав, как она думает обо мне. Немного подслушав, понял, что она доверяет мне как никому другому. И это большая удача. Значит, все идет по плану. Но, поговорив с ней, я разозлился из-за пустяка! Ну, подумаешь, не рассказала о книге. Однако меня это задело. И я все чаще ловлю себя на том, что меня задевают любые мелочи, связанные с ней. И что я все чаще думаю об этой девчонке…

– Как успехи, друг мой? – шепнул Ос, едва мастер вышел в коридор.

– О чем ты?

– О твоей симпатичной земляной.

– Все идет по плану, – размыто ответил я.

– Ага, уверен, что это так. Только когда летаешь в соседнюю башню, смотри по сторонам. Тебя опять видели.

– Черт! Спасибо, что предупредил.

– Всегда пожалуйста, – и он вернулся к своему свитку.

Едва солнце начало двигаться в сторону горизонта, я сорвался с занятий на полянку у озера, где мы со Скай впервые открыто поговорили. Я внимательно осмотрелся, прошелся вдоль редких деревьев, окружающих открытый участок и решил, что место слишком хорошо просматривается.

Пришлось заходить глубже и петлять между дубов в поисках подходящего участка. Спустя полчаса поисков я набрел на своеобразную поляну, окруженную таким плотным кольцом деревьев, что протиснуться на нее можно только боком. Многовековые дубы создавали естественную стену, а их переплетенные кроны пропускали минимум света, окутывая место загадочным полумраком. Небеснорожденной должно понравиться.

Скай пришла через час и застыла у воды. Сегодня на ней были узкие темно-зеленые брюки, обтягивающие ее стройные ножки, и свободная изумрудная туника с низким v-образным вырезом. Волосы она заплела в косу. Жаль, мне больше нравится играть с ее распущенными локонами.

– Привет, – она выглядела как напуганный зверек.

– Привет, пойдем, – я развернулся и направился к выбранной полянке. Там нас уже ожидала корзина с ужином (поступок в духе черняков, но говорят, женщинам нравится «такая романтика») и два тренировочных меча.

Увидев оружие, Скай заметно занервничала.

– Не паникуй. Тебя, как и любого кастового ребенка, учили фехтовать любым видом холодного оружия практически с рождения. Вы, земляные, предпочитаете каменные мечи – полуторники, которые создаете на поле боя из чего попало. Или же длинные шесты с выдвижными лезвиями на обоих концах – ваше ритуальное оружие, подаренное ангелом. Его вы используете редко, потому что предпочитаете не таскать с собой лишнее, – во время короткой лекции я поднял с земли оба клинка. Самые обычные, одноручные, из стали, которую переплавляют черняки. На них тренируют всех малолеток нашего мира.