Глава 13
Пока мне оформляли документы, Оркус отправил посыльных за моими вассалами. Они начали подходить и Михаль Кроб переключился на них. Жора, Тим и Лиза набрали себе баронов среди своих одноклассников и ребят на год младше, стараясь по традиции давать баронство только боевым магам, чтобы они в будущем могли защитить свои земли. Но их не хватило, пришлось давать баронства некоторым из спасенных магов, родственникам погибших владетелей. Одним из них был шестнадцатилетний Маял Клец, он был племянником одного из графов, а ещё он был магом воды, и вместо баронства получил в жены целую графиню Лизу Таял. Она же в свою очередь хотела набить Жоре морду, за столь перспективного жениха, когда тот начал предлагать Маялу вассалитет.
Я обеспокоился тем, что у нас в герцогстве большинство владетелей будут школьниками. Отвел бабушку в сторону и спросил, что она насчет этого думает:
– Не переживай по этому поводу, Лео. Им помогут их матери, у кого они есть, всё-таки многие из них получили хорошее образование, ну а у кого нет, тем поможем мы. Зато из них вырастут самостоятельные владетели, которые будут знать, как практически с нуля обустроить графство или баронство. А так же они будут верные тебе, они то будут помнить кому всем обязаны, а вот уже их дети и внуки начнут потихоньку забывать. Лео, ты такой молодец, – внезапно сменила она тему, – ты очень многого добился, особенно для своих малых лет. Твой дедушка Олиф тобой бы очень гордился, если бы был жив. Он иногда мне говорил, что когда-нибудь род Сидэро станет герцогским, это была его заветная мечта, спасибо тебе, Лео, за то, что ты исполнил его мечту, за всё спасибо! – сказала она и из глаз у неё покатились слезы.
– Да всё, бабуль не плачь, – обнял я женщину утешая.
Тут меня позвали к столу, на котором лежали подготовленные на подпись бумаги. Я расписался в них, и только потом заметил нестыковку.
– Это как, вся территория бывшего герцогства? А город Эстрелиан?
– А что с ним не так? – не понял меня Михаль.
– Ну-у, в нем же сейчас Эстрелиан, – замялся я.
– Ну и что? Вы же город в осаду взяли, еды там почти не осталось, как и людей, насколько мне известно. Так что вопрос времени, когда вы возьмете город. И вот ещё что, вы бы на эту землю графа назначили пока мы здесь, вам же потом будет меньше мороки с документами.
– А сам Эстрелиан?
– На его счет не переживайте, за его смерть вам никто мстить не будет, он в своем роду с недавних пор один остался, когда две жены покойного герцога с маленькими детьми, очень подозрительно-случайно скончались. Если бы он сразу пошел к вам в графы, может бы вы ещё и могли его спасти от императорского гнева. А теперь о его делах стало много известно, и даже если он каким-то чудом сбежит в столицу, там его ждет смертная казнь.
– Понятно, – проговорил я.
Доигрался Эстрелиан, мудак блин, ещё возможно виноват в смерти каких-то женщин и детей, как может один человек, принести несчастья стольким людям, размышлял я?!
Когда мы закончили оформлять земли бывшего герцога, и собрались уже перейти к оформлению новых земель империи, бабушка объявила обеденный перерыв. А меня попросил капитан СБИ, поговорить наедине.
– Ваше сиятельство, – начал он, – я бы хотел прояснить один момент. По империи, среди простолюдинов, ходят слухи, якобы род Сидэро хочет отделиться от империи и основать своё королевство. Что вы об этом скажите?
И глазами на меня зырк-зырк. Я от такого аж опешил, и даже не старался скрыть удивления на лице:
– Бред! Зачем нам отделяться от империи, какой смысл? Налоги герцогство столице не платит, на войну с пторианцами нас тоже не позовут, во-первых, это противоположный край империи, а во-вторых, как говорил сегодня Михаль Кроб, у нас самое сложное направление, то есть запад оголять никто не будет, неизвестно, когда следующий гон. Поэтому я не вижу никаких причин для отделения герцогства Сидэро от империи Арон, а вот причины этого не делать, куча, да нас соседние герцогства на клочки разорвут.
– Ясно, спасибо, что уделили мне время.
А после обеда, мы пошли осматривать остров и подземелье, в котором чиновник вместе с капитаном пропали на долго. Хранить подземелье в секрете от этих двоих не было никакого смысла, купцы которых мы задерживали у себя пока ждали врагов, уже всё всем растрепали. Да и теперь у нас его никто не отберёт, по крайней мере официально, отныне подземелье это земли герцогства Сидэро. Я ходил с ними по подземелью отвечая на вопросы, и сам удивился тому, насколько выросла его обжитая часть. Часть прибывших беженцев разобрали деревенские, помогая им с жильем, а за одно устраивая их на работу к себе на фермы, от чего деревни сильно выросли. А потом начали основывать новые деревни, и я не знаю, сколько их теперь. Когда в подземелье стало больше людей, его естественная вытяжка уже не справлялась, и мне пришлось ходить по отноркам, прорывать наверх узкие воздуховоды, с укрепленным конусом снаружи, а также сделать около сотни колодцев, хорошо межпластовые воды были неглубоко. И сейчас я сам удивлялся объему проделанных работ, а также количеству жителей подземелья. Кроме огородов и ферм, в некоторых отнорках строились различные мануфактуры. Саха забрал всё собранное с герцогских земель золото и то, что нам не особо было нужно, и отправлял караваны в столицу, пока мы восстанавливали городские стены. Там его торговцы закупали всё для того, чтобы мы могли начать своё производство, тканей, одежды, мебели, посуды и так далее. Меня только не на долго отрывали от дел, чтобы я расширил очередной отрезок отнорка и укрепил его своды.
Пробыв с ними ещё какое-то время, я сославшись на срочные дела, решил немного отдохнуть, но не тут то было, в моих подземных апартаментах меня встретила бабуля. И хоть она сейчас выглядела молодо, начала причитать, как старуха. Про то, что нам негде встретить важных гостей, про то, что я всем строю, а сами мы ютимся в маленьких комнатах, под конец её монолога, я спросил, чего она хочет… "Герцогскую башню, конечно же!" – всплеснув руками, ответила бабушка.
Глава 14
Эти два дня, я всё время был занят стройкой, и совсем забыл про гостей из столицы, думал, что они давно уехали, но когда, после тяжелого трудового дня, в шортах и жилетки, весь потный и уставший, зашёл в подземный дом, чтобы поесть и помыться, увидел их. Михаль Кроб и Нэл Крау сидели за столом пили чай с какой-то сдобой, и о чем-то оживленно беседовали. Увидев меня, они встали и кивком поприветствовали.
– Ваше сиятельство!
– Господа! – ответил я тем же, стараясь не сильно смущаться своего вида.
– Ваше сиятельство, это нечто, – заговорил Михаль с лихорадочным блеском в глазах, – ваше подземелье, это просто чудо. Это такие перспективы для развития…
– Да, ваше сиятельство, теперь я знаю, причину возникновения слухов про короля запада, – перебил его капитан СБИ.
– Не поделитесь? – заинтересовался я.
– Вы знаете примерную численность населения среднего графства?
– Э-э, нет?
– Примерная численность населения среднего баронства 20 тысяч человек, графства от 120 до 130, герцогства от 700 до 800. У вас же только в подземелье проживает около 300 тысяч человек, это население трех небольших графств или двух огромных, а с учётом того, что вы сейчас активно заселяете территорию бывшего герцогства Эстрелиан, в перспективе вы можете стать самым большим герцогством в империи. И это без учета того, что в подземелье можно будет расселить ещё не одну сотню тысяч человек, – сказал он, смотря на меня цепким взглядом.
– Ого, – удивился я, – но вы должны принимать во внимание ещё то, что герцогство Сидэро является самым западным герцогством империи, и после очередного гона, территории герцогства, как и его население могут сократиться в разы, – ответил я ему, смотря прямо в глаза.
– Это да, – покивал он, – согласен с вами.
А я про себя подумал, это если мы не найдем рубильник "Отключить Гон".
– Ваше сиятельство, – напомнил о себе чиновник, – я зарегистрировал больше сотни больших деревень и составил примерную карту их расположения, думаю, этого будет пока достаточно. Просто у вас кроме деревень, есть ещё множество ферм, где три-четыре семьи объединяются и занимают небольшой отнорок, такого в империи больше ни где не встречается, и я даже не знаю, как это юридически оформить, – с восхищением сказал он.
– Да ладно, – отмахнулся я, – пусть будут без оформления, вы и так много для нас сделали.
Сам в это время думая, хоть деревни мне посчитал, а то мне всё некогда было.
– Что вы, что вы, так нельзя, – замахал он руками, – если не будет правильно оформленного документа, вы потом погрязните в постоянных разрешениях конфликтов между фермерами. Я порекомендую вам своих коллег из столицы, они хорошие специалисты. Я с ними переговорю, и если они согласятся на переезд, то попрошу вас встретить их и устроить.
– Буду вам очень благодарен, господин Михаль. Встретим и устроим их, по высшему разряду, – обрадовался я такой инициативе.
– А что с назначением графа, господин герцог, – поинтересовался Михаль, – вы уже нашли подходящую кандидатуру?
– Да, кандидата в графы я нашёл, только сейчас он скорее всего на уроках. Давайте с утра займемся его оформлением, а сейчас немного отдохнем от дел, у меня, как и у вас был тяжелый день.
На этом мы распрощались, а с утра занялись оформлением документов на юного графа Сэма Тралли, им был тот двенадцатилетний парень, который был инициирован во время гона, росой старого артефактора. Мы решили сделать графом именно его, потому что больше было некого. Когда наши люди зачистили герцогские земли от тварей, и на них стало более-менее безопасно, часть мам-магинь попросили отпустить их домой. Мы не стали их силой удерживать и отпустили, с наказом никому и никогда не говорить, где они провели последние годы. Пусть лучше выдумают историю про то, как они сбежали с любимым из дома, нарожали от него детей, а потом он погиб. Им объяснили, что если они расскажут правду о своем заточении, и про то, что не знают от кого, из сильных магов империи, у них дети, то их либо убьют, за раскрытие тайн ордена, либо найдется папаша ребенка, и отберет своего незаконнорожденного отпрыска. Магини прониклись и дали обещание обо всём молчать. Уехали в основном те, кто не очень долго пробыл в заточении, и у кого маленькие дети. А также уехала скандальная мамаша Сары, вместе со своей ленивой дочуркой, которая последнее время никак не развивалась, а вместо этого слушала наставления своей мамочки, как должна себя вести настоящая аристократка. Оставшихся же магов 13-14 лет разобрали новоиспеченные графы и графиня себе в вассалы, и оказалось, что больше боевых магов нет. А целителей, природников, алхимиков и артефакторов назначать баронами и графами нельзя, не по традиции, так как владетель города вместе со своим родом, должен суметь защитить свой город от тварей или захватчиков. Я первый в империи, кто дал титул алхимику, чему сильно удивлялись столичные гости. Даже есть бароны скрытники, а вот Лика стала первой баронессой-алхимиком.
Сэм Тралли принес мне вассальную присягу, запинаясь и путаясь в словах от волнения. Я же с отеческой улыбкой его подбадривал. Со стороны, это наверное казалось забавным, мы ведь почти ровесники, будто два ребенка играют во взрослых, но вот только игры у нас были взрослые, и от наших решений, зависят судьбы многих людей. После этого столичные гости уехали, а мы вернулись к своим занятиям.
А через неделю, меня огорошили новостью, что герцог Эстрелиан сбежал.
Глава 15
Ночью наши наблюдатели смотрели за городом Эстрелиан, откуда периодически сбегали жители. Сбежавшие люди обычно направлялись в сторону нашего лагеря, где рассказывали о причинах своего побега, и просили еды, а после, им объясняли, как добраться до нашего города. Но в эту ночь, ворота раскрылись на всю, и из них выехала странная процессия из всадников и запряжённых телег, которая выдвинулась в сторону столицы. Пока наблюдатели о них сообщили, пока собрали отряд погони, они уже успели далеко уехать по лесной дороге, и когда наш отряд их нагнал, то увидели лишь картину закончившейся схватки. В живых осталось лишь около десяти потрёпанных воинов, которых сразу же взяли в плен. После допроса пленных, выяснилось, что этот отряд состоял из герцога, его охраны, и служителей Чистого. Герцог Эстрелиан, поняв, что ему помогать никто не собирается, решил бежать. Он попросил у своего советника, высшего магистра Ордена Чистоты убежища, и тот любезно согласился его предоставить. Они забрали казну и самые ценные вещи, погрузили все на телеги, и выдвинулись в путь. Предателем оказался сир герцога, которому герцог приказал оставить семью в городе, так как у сира семья была большая с маленькими детьми, и они могли задержать их в дороге. Сир подговорил верных ему людей, и они согласились на предательство за часть казны. Напали они по сигналу сира все вместе, быстро и неожиданно. В первую очередь убили магов, стилетами из калита, маги не ожидавшие предательства, ничего не успели сделать, даже высший магистр. А потом одна часть охраны, из высокоранговых воинов, рубилась с другой. Наши подъехали уже к развязке, герцог, как и высший магистр уже были мертвы.
Услышав доклад о неудачном побеге герцога Эстрелиана, я даже как-то расслабился, от того, что не мне придётся решать его судьбу. Всё же гуманный житель двадцать первого века Земли, во мне не до конца выветрился. Все телеги с добром отвезли Сахе, а он сразу всё пустил в оборот. Предателей пришлось казнить, по местным законам, только так должен поступить любой аристократ, несмотря на причины предательства. А на следующий же день, в ворота города Эстрелиан въехал новый владетель маг воздуха граф Сэм Тралли, с высокоранговыми воинами в черной шипастой броне, и с телегами полными еды. В этот же день город сменил своё название, и теперь назывался графский город Тралли. Все оставшиеся в городе воины с радостью переходили под руку нового владетеля, особенно после того, как он распорядился выдать им продукты в первую очередь. Сэма повсюду сопровождали бабулины помощники, которые подсказывали ему, что делать и что говорить, а так же разъясняя для чего это нужно. Сэм остался без баронов, но уже переговорил со своими одноклассниками, с теми кого бы он хотел видеть своими вассалами, после их инициации.
Я же продолжил стройку подземного города. Поговорив с Ликой на тему названия города, я предложил ей назвать его Город Алхимиков, так как город Затот, по моему звучит не очень. Лика, выслушав меня, согласилась, если этот город первый, чьим владетелем будет маг алхимик, то почему бы и название ему придумать необычное, ломать стереотипы, так полностью. И уже через неделю в Город Алхимиков, въезжали его первые жители. Алхимики, травники и их помощники, вместе со своими семьями заселяли новенькие квартиры. Высаживали различные культуры на грядках, устанавливали алхимическое оборудование.
Я почти закончил с городом, когда ко мне пришел Оркус.
– Господин, наше войско почти в полном составе вернулось в город, на ваших землях теперь сложно найти хоть одну тварь.
– Красавчики! Правда они не сегодня наконец-то все собрались. Говори что задумал, зелёный? Опять какую-нибудь аферу? Говорю сразу, наживать очередных врагов я не собираюсь, так что если ты хотел предложить напасть на соседей, я против.
– Нет, нет, что ты, нам хоть бы эту территорию освоить. Я про золото, ты же говорил, как с делами разберемся, так за золотишком и сходим.
– А-а, ты про это. Ну давай я здесь закончу, а завтра сходим, посмотрим, что же там за ручей такой.
– Договорились, пойду к Рику, обсудим, кто с нами завтра пойдет. Нужно хорошо подготовиться. Тварей на западном берегу после гона дохера, придётся попотеть, прежде чем доберемся до ручья.
– Вот-вот, зачем мы будем так рисковать? Мне тут чиновник карту деревень набросал, прикинем по ней, какой отнорок ближе всех к этому ручью, а завтра я пророю к нему тоннель. И пока вы будете зачищать периметр от тварей, я построю небольшое укрепление, с моими новыми возможностями, для меня это будет, как раз плюнуть.
Оркус ушел, а я ускорился, чтобы успеть всё сделать до завтра, мне уже самому надоела эта нескончаемая стройка. Мы договорились с бабулей, что после того, как я закончу с Городом Алхимиков, то мне останется только построить герцогскую башню на острове, а потом я свалю на учебу в столицу. На моё предложение сделать главной резиденцией герцога наш подземный дом, бабушка ответила, что это моветон, встречать гостей и проводить празднования под землей, и даже тот аргумент, что мы так-то род магов земли, её не переубедил. Примерный план башни мы уже набросали, это будет не башня, а бункер. Круглая башня с толстой укрепленной стеной с узкими бойницами, через которые не пролезет ни одна тварь. Башня будет высотой в тридцать метров, и на десять уходить в землю, откуда будет вести тоннель в подземелье. Мощные плиты выдвижных ворот будут перекрывать единственный вход над землей и один вход в подземный тоннель. Освещение внутренних помещений будет от артефактов, а также от диодов в стеклянных банках, которых можно будет кормить травой и от светящихся растений, кадки с которыми будут расставлены по всей башне.
Закончив со строительством города, я еле передвигая ноги отправился спать, а на утро мы отправились за золотом. Осмотрев со стены примерное место расположения ручья, мы прикинули по карте, какой отнорок к нему будет ближе всех. И я даже не удивился, когда им оказался отнорок с названием Поебушки. Вооруженные бойцы в полном обмундировании шли через деревню, пугая жителей. Сверившись с отметкой на карте, мы свернули в очередной поворот, где увидели бородатого мужика, заботливо подсыпающего удобрение в грядки с грибами. Мужик заметив нас округлил глаза, побледнел, и начал сбивчиво говорить:
– Это не мои грибы. Мне их подкинули. Я ни в чем не виноват. Пощадите! – упал он на колени и захныкал.
– Отвали, наркоман несчастный! – сказал мужику Оркус, и обратился ко мне, – господин, здесь?
– Угу, – посмотрев в карту, произнес я, – вон в той стене и начнем.
Я подойдя к нужному месту, начал ощупывать стену отнорка. Сначала хотел сам вылезти наружу, чтобы осмотреться. Набрав в легкие побольше воздуха, нырнул в грунт, через несколько сотен метров больно ударился о сплошную горную породу. Уже собирался возвращаться, так как заканчивался воздух, но сумел обогнуть сплошной камень и вынырнул под кустом, сделав глубокий вздох. Немного отдышавшись, пошел на разведку, тварей по близости видно не было, но я всё равно старался далеко не отходить, от места своей вылазки. Увидев в ста метрах, какой-то небольшой ручей, решил возвращаться. А вернувшись скорректировал наш маршрут, и мы отправились в другой отнорок. На этот раз, вынырнул в пятнадцати метрах от ручья, а вернувшись в подземелье, начал строить тоннель наверх. Часть грунта уползала в отнорок, а часть уплотнялась образуя стены тоннеля, справился я за несколько часов. Тоннель был полтора метра на два, под наклоном и со ступенями. Выбравшись наружу, бойцы начали занимать периметр, а я тут же приступил к постройке небольшого форда. Песка с ручья хватало, да и доступ к глине был через тоннель, поэтому работа спорилась. А уже через пол часа, полезли твари. Первым делом мы решили построить вышку для лучников. Я быстро поднял на пять метров участок стены метровой толщины, и сделал к ней лестницу. После этого отбиваться стало легче, у лучников и арбалетчиков были отравленные стрелы и немного стрел с калитом. Я наращивал стену двигаясь в сторону ручья, по мере её расширения, стену занимали всё больше стрелков, но и тварей становилось всё больше, которые сбегались с округи на шум битвы. Смотря на то, как слажено действуют наши бойцы, как уверенно они расправляются с неслабыми тварями, я подумал о том, насколько сильно за это время они изменились, ведь многие из них это те, кто ещё не так давно стояли у реки перед островом испуганные, обездоленные, выброшенные своими же властями за стены, как ненужный хлам. И сейчас, пройдя через гон и множество сражений, тех пугливых юношей и девушек, уже не узнать в этих уверенных в себе высокоранговых воинах.
Вскоре появились первые раненые, которых быстро отлечивал Сиргус стоящий под стеной. Дойдя до ручья, я сделал через него мост, практически вплотную к воде, и продолжил наращивать на нем стену. Через некоторое время я стал выдыхаться, как и бойцы, хоть они и постоянно менялись с теми, кто оставался в подземелье. Рик скомандовал отступление, и мы спустились в подземелье, где я закрыл вход в тоннель не толстой стеной. Оставив у него охрану, расположились на отдых прямо в этом же отнорке. Деревенские принесли еду и циновки, невзначай расспрашивая бойцов, о том, что мы тут затеяли.
С утра, отдохнувшие и полные сил, мы продолжили. Всё было, как и вчера, но с участком невысокой стены уже было проще отбиваться от тварей. И только на третий день, удалось окружить пятиметровой стеной овал десять на пятнадцать метров. После чего, мне помогали рабочие, принося смесь глины и песка на стену, а я уже поднимал высоту стены, заставляя стрелков постоянно смещаться. А ещё через два дня мы преступили к постройке крыши десятиметрового форта, в стенах которого оставили лишь узкие бойницы. Твари хоть постоянно и выходили к форту, но уже в меньшем объеме, этот небольшой участок земли, мы у них отвоевали.