Глава 25
Зашипел, задумчиво хмыкнул и завёлся двигатель. Алек выехал на дорогу. Под колёсами скрипел песок, камни перекатывались в образовавшиеся колеи. Алек слышал отчётливо самые обыденные звуки. Утром тишина красивее, чем ночью. Утром она расслабляет, а не пугает, прогоняет страхи.
Алек не раз испытывал это на себе. И сейчас он ехал в машине, скинув толстовку, в одной тонкой футболке. Навстречу ему бежало солнце. И змеи-улицы превратились в яркие ленты. Алек думал о произошедшем с какой-то новой точки зрения. И то ли утро благотворно влияет на нервную систему, то ли Алек устал бояться, но он был абсолютно уверен, что ответ близко, что скоро всё закончится.
В квартире Алека ждали включённая лампа, расправленная постель и забытый с прошлого утра на столе кофе. Первое и второе он нарочно проигнорировал, закинул тостовку в шкаф и прошёл в кухню. Часа через три-четыре позвонит Камилла. Алек в форме, как и положено, словно ничего не было, выйдет из квартиры. Солнце сотрёт с него следы ночи.
Алек не заметил, как оказался на подоконнике с горячим кофе и раскопанным где-то в глубине ящика батончиком. Он смотрел, как первые маленькие человечки появляются на дорогах и первые машины выезжают со дворов. Город просыпался. Начинался новый день для всех, кроме Алека. Для него продолжалось бесконечно долгое вчера.
Люди копошились внизу. Они не подозревали, что творится под их носом. Алек тоже хотел не знать. Открытая дверь притягивала взгляд. Организм отчаянно требовал сна. Но Алек только налил в опустевшую кружку ещё кофе.
Телефон лежал рядом. Камера осталась в шкафу вместе с толстовкой. Алек спрячет её в рюкзак, когда поедет в отдел, а там передаст Сене. Он всё уже продумал. Сеня не станет задавать лишних вопросов и дело сделает на высшем уровне. Ноутбук из квартиры Дорохова тоже отдадут ему.
Алек думал о тени, о воспоминаниях, о тех словах Маши. Неужели он на самом деле будет следующим, кто увидит себя с ножом? Рука инстинктивно потянулась к телефону. Всего семь. До звонка ещё не меньше часа.
Алек боролся со сном размышлениями. Не лучшее средство, но другого не было. Алек прокручивал в голове каждое из дел. Снова он проходил по комнатам Нагилёва, Влада, Миланы и теперь уже Дорохова. После бессонной ночи легче верить в мистику. И Алек перестал отрицать существование тени. Наверное, разум уже спал. И Алек воспользовался моментом и мысленно стал составлять досье на таинственного убийцу-невидимку…
А потом позвонила Камилла. И снова Алек проснулся от звонка. Метод размышлений подвёл. Алек вскочил, едва не сбив кружку, взъерошил волосы, чтобы хоть немного проснуться, и схватил телефон.
– Готово, приезжай.
И Алек метнулся в ванную. Ледяная вода привела в чувство. В голове начинали двигаться шестерёнки. Сначала медленно, со скрипом, сквозь пульсирующую боль в висках. Но Алеку хватило пары минут, чтобы проснуться окончательно.
Эта ночь для него началась и закончилась в один час.
Через двадцать минут Алек уже мчался по наводнённым машинами дорогам. И те же дороги, освещённые ночью тусклым светом фонарей, казались далёкими. Словно всё это на самом деле было сном, невероятно правдоподобным, но ненастоящим. А Алек спутал с ним реальность.
Всё вокруг было настолько обычным и правильным, что по-привычке голос разума вытеснил ощущения. Алек снова рассуждал. И, не выдержав натиска света, уползали тени. Алек помнил ночное безумие и нарочно прокручивал в голове каждую мелочь. Даже оно при солнечном свете казалось объяснимым. Правда, пока этого объяснения Алек не нашёл.
Он бросил беглый взгляд на поворот, за которым ночью оставил машину и свернул в другую сторону. Ещё несколько часов назад по той же дороге проходил к подъезду, скрывшись за капюшоном, человек. Он озирался по сторонам, настороженно вглядывался в темноту. Заметь его кто, подумали бы: вор, преступник. Кто ещё прячется от света? Зато никто в той тени в капюшоне не узнал бы молодого полицейского, который спокойно вышел из машины и быстрым шагом двинулся к подъезду. Он остановился и позвонил, как полагается нормальному человеку. Пискнув, щёлкнул замок. Алек потянул за ручку двери.
Внутри уже не было так темно и душно. Мимо, оглядывая с ног до головы человека в форме, сбежали вниз по лестнице мальчишки. Они подхватили велосипеды, среди которых Алек оставил ночью Камиллу. Вот тут она стояла. Алек помнил. Над её головой трещины в стене вырисовывались крошечную молнию. А руль велосипеда, оказавшегося при свете дня синим, едва не касалась её локтя. Сейчас на этот велосипед запрыгнул мальчишка и укатил по залитой солнцем дороге.
Ступеньки бежали вверх. Их сопровождали облупившиеся бирюзовые стены. Алек остановился перед нужной дверью. Пальцы застыли на ручке. Дверь в утреннем свете ничуть не отличалась от ночной. Не стали менее острыми и настораживающими узоры на металлической поверхности. Повёрнутый Алеком глазок находился в том же закрытом положении. И ручка оставалось холодной, словно полоса света на ней вовсе не согревала. Наоборот, замораживала белизной.
Алек злился на себя за нерешительность. Но кое-что нельзя было оправдать сном. Войдя в квартиру, он увидит всё то же, что оставил в ней четыре часа назад.
Его встретила тишина. Алек насторожился. Пустой коридор врезался в пустую кухню. Часть окна, которую можно было разглядеть со входа, тоже была пуста. Небо без единого облачка вырисовывалось сквозь стекло. Алек шагнул дальше, вглубь квартиры. Тишина была настолько хрупкой, что стук его ботинок разлетелся по всему коридору. Медленно, вымеряя каждый шаг, Алек дошёл до двери и остановился, прислушался. Он не знал, что заставляло его быть излишне осторожным, почему напряглись мышцы и обострились чувства. Алек не знал даже, кто он сейчас: охотник или жертва. Он готов был к любому исходу.
Алек входил в комнату медленно, чтобы, случись что, отпрыгнуть и заслониться дверью. Его встретил на удивление бодрый голос Андрея. Только вместо того, чтобы расслабиться, Алек насторожился.
– Вот и ты. Новое дело, Камилла, наверное, сказала. Три ножевых, сегодня ночью.
Сегодня ночью. Знал бы Андрей что-нибудь о сегодняшней ночи… Или знал. Алек даже не испугался подобного предположения. Никого нельзя скидывать со счетов.
Андрей являл собой идеал полицейского. Камилла в форме тоже почти не отличалась от себя прежней. Алек искал следы ночи и нашёл в осунувшемся лице, покрасевших глазах, напряжённой складке между бровями. Андрей этих признаков, казалось, не видел или нарочно не замечал. Он стоял над телом, которое от Алека пока скрывал шкаф.
– Приехал.
Андрей не обернулся. Алек прочитал единственное слово по едва шевелящимся губам Камиллы.
Она первой пошла навстречу, держась рукой за стену, словно ноги отказывались служить ей. Камилла неплохо играла. Она грустно улыбнулась Андрею, поправила по-привычке волосы и резинку на запястье. Она вела себя, как всегда, держалась уверенно и спокойно. Алек знал, что это дорого обходилось.
– Ничего. – Камилла подошла достаточно близко, чтобы не бояться быть подслушанной.
– У меня всё под контролем. – Алек говорил о камере. Камилла согласно наклонила голову.
Алек сказал бы ещё что-нибудь, любую глупость, лишь бы удостовериться, что помнит всё верно. Но Андрей позвал его из глубины комнаты. Камилла отступила. Входить она категорически отказывалась. У Алека выхода не было. И он переступил порог и остановился перед Андреем.
Широкая спина Воронцова скрывала тело. Кровь впиталась в ворс паласа и слилась с полосами узора. Побагровели, застыли пятна на полу. И свет, пляшущий на них, словно на самом деле старался изо всех сил смыть, высушить следы убийства. Только от этого менее жутким оно не становилось.
Андрей выпрямился. Алек увидел Дорохова. Смерть выпустила из лап свою уничтоженную жертву. На обескровленном лице не осталось признаков жизни. Только в жуткой гримасе приподняты были уголки губ. И сведённые судорогой черты остались навсегда искажёнными. У привыкшего к виду смерти и крови Алека они не вызывали больше дрожи.
Андрей повторил то, что Алек сам прекрасно знал. Он сказал и о телефоне. И Алек представил тёмную канаву и исчезающие в её воде чёрные капли. В себе он был уверен. Телефон не засекут и не найдут.
– Это. – Андрей поднял с пола пакет. В нём, словно в воздухе, висел нож цепляясь своей резной рукоятью за невидимую опору. Следы крови на нём сжались и были похожи на простую грязь. Как быстро кровь стала землёй… – орудие убийства.
Андрей протянул Алеку пакет, и тот взял, хотя нож помнил прекрасно.
– Символ? – сделав вид, что только-только догадался, спросил Алек.
Андрей уже понял. С готовностью он рассказал про нож как символ предательства или убийства. Алек изображал интерес, а на самом деле продолжал разглядывать тело. Словно было в нём что-то новое, чего нельзя было заметить без солнечного света.
– Камилла хотела… – начал было Андрей. И тут сама Стрельцова вошла в комнату, не позволив ему закончить, и жестом подозвала Алека к себе.
– Дело в том… – Она говорила тихо, но достаточно резко, чтобы Андрей мог услышать, – что мы знакомы.
Алек понял свою роль в импровизированном спектакле. И пусть Андрей был известен среди коллег как человек, умеющий видеть людей насквозь, он не догадался о смысле сцены у себя под носом.
– Я предупредить его хотела. Вчера его не внесли в список. Он не открывал, не отвечал на звонки. Тогда я поняла, что это уже случилось. – Голос предавал Камиллу. Но искренность только делала её роль более правдоподобной.
Следующим прибыл Олег. Он не сказал об убитом почти ничего нового, только подтвердил мысли Алека. Первый удар был в спину.
Олег не требовал объяснений. А вот Макс, который вихрем влетел в квартиру, подбежал к Алеку, сжал его руку. Он тяжело дышал, а глаза кричали, умоляли. И Алек рассказал, показал всё то же,что до этого рассказали ему. Больше – не решился. Придёт время, и Камилла сама откроет правду.
Потом Алек звонил Сене. Журавлёв обещал, что приедет. Но по голосу его Алек понял, что он снова сбежит. В другой момент – поспорил бы. Но крошечная камера, тщательно спрятанная в рюкзаке, и ноутбук в руках Олега не позволили.
Только в отделе коллеги столкнулись с Русланом. И снова пришлось повторять то, что все уже знали. И, как обычно, Олег взял на себя вскрытие и контроль над лабораторией. Андрей вернулся на место. На Макса оставили досье и окружение. Камилла взялась помогать ему. Алек успел ухватить камеры. Как раз вовремя приехал и Сеня, в мятой рубашке с планшетом в руках, весь растрёпанный, взъерошенный, он появился на пороге и с головой погрузился в работу. Даже Руслан не стал спорить, когда он взял ноутбук на себя. Этот мальчишка успел себя зарекомендовать.
Алек нарочно задержался возле стола Сени. И как только на него перестали обращать внимание, прошёл к выходу, успев наклониться к его уху и шепнуть: «Сотри Камиллу». Алек не видел реакции Журавлёва. Но из кабинета он выходил с твердой уверенностью, что Сеня сделает всё на высшем уровне.
Камеры подводили. Алек пересматривал запись в отделе, нарочно заняв угловой стол, чтобы не светиться у всех на виду. Камилла испуганно поглядывала на него. Но остальные, занятые работой, не обращали внимания. Алек просматривал и перематывал запись. Себя он нашёл и едва узнал сверху. Капюшон отлично скрывал лицо. Широкая толстовка не давала рассмотреть телосложение. За себя Алек не боялся. Но не узнать Камиллу на видео было невозможно. Она входила в дом всего спустя полчаса после убийства. Такая погрешность не будет иметь значения.
Алек думал и о другом. Та, другая, Камилла, настоящий убийца, как пробрался в дом он, не замеченный камерами?
– Получается? – Камилла застыла за спиной Алека.
Он обернулся, взглядом обвёл кабинет, мол, не рискуй, не привлекай внимание. Но уже было поздно. Макс отвернулся от ноутбука и явно разглядывал изображение на компьютере Алека. Как назло, ещё и кадр остался неподходящий. Глаза Макса округлились. Но, поймав на себе ледяной взгляд Алека, он послушно отвернулся. Только вопросов всё равно уже было не избежать.
Камилла виновато потупила глаза. Алек, не вставая, дотянулся до стола Сени и пару раз стукнул ладонью по углу. Журавлёв понял. И Алек указал ему на экран.
Как странно. Достичь такого понимания с человеком, которого едва знаешь! С мальчишкой. Но Сеня закрыл экран ноутбука, медленно поднялся с кресла и наклонился над компьютером Алека.
– Удалить? – совсем тихо спросил он.
Но даже этот шёпот Алеку показался невероятно громким и опасно заметным. Одновременно они с Сеней вышли из отдела. И никто, кроме Камиллы, не провожал их взглядом. Только когда за спиной аккуратно притворилась дверь, Алек спокойно выдохнул. Сеня смотрел на него с таким серьёзным видом, что в первую секунду Руденко растерялся. Он ждал растерянности, удивления, да любых эмоций.
– Что это значит? – также тихо спросил Сеня.
Не мальчик стоял перед Алеком. Сложно было узнать горящего нетерпением Сеню. Алек даже почувствовал его превосходство. Но доверие сохранилось. Оно даже стало ещё ярче. И Алек с готовностью, не спрашивая разрешения у Камиллы, рассказал всё.
– Значит, то же, что с подполковником Воронцовым, – задумчиво произнёс Сеня. И всё. И ни единой эмоции. Алек смотрел на него с затаённой гордостью, с восхищением. Когда-то, пусть и гораздо позже шестнадцати, он также учился быть полицейским.
– Вполне возможно.
– Переписки с Камиллой сохранились на ноутбуке. Я могу стереть их. И сотру. На видео в нужное время можно подставить кадр пустого подъезда. Есть одно но…
И одновременно, не глядя друг на друга, они подумали об одном и том же. И также одновременно, зная, что другой скажет то же самое, прошептали:
– Люди.
Если стереть следы из квартиры, подъезда, ноутбука можно, то как стереть их из памяти знакомых Дорохова, людей, которые, наверняка, видели его с Камиллой, а, может быть, знают и всю историю?
– Здесь ничего не сделаешь, – первым признался Алек.
– Но если это не Камилла и не Андрей. – Сеня запнулся. Алек знал, о чём он хочет сказать.
– Не знаю, пока не знаю.
И они одновременно потянулись к двери. Сеня не стал откладывать. Разобравшись с ноутбуком, он переместился к столу Алека и подправил видео. Вернулся Олег с отчётом, в котором не было ничего нового, кроме незначительной дозы алкоголя в организме убитого.
– Дорохов Александр Петрович, 28 лет, индивидуальный предприниматель, не судим, жил в собственной квартире один. – Таким был краткий доклад Макса. Вихров всё поглядывал с подозрением на Алека и Камиллу. – Насчёт окружения, родственников в городе нет. По некоторым данным из соцсетей можно бы зайти в клубы и поискать среди коллег. Вообще человек общественный, ни от кого не прятался, душа компании…
Макс замолчал также резко, как до него Сеня. Он словно понял что-то такое, до чего только смутно догадывался, смущённо посмотрел на Камиллу и больше не продолжал. Сама Стрельцова упорно молчала.
Тогда моментом воспользовался Сеня и стал перечислять имена, фамилии, места – кучу бесполезной информации, которой легко можно было забить голову появившемся в дверях Руслану. Алек на его волне показал новое видео, и никто не заметил подмены. Кадр останавливали, рассматривали со всех сторон, пробивали по базам. Но на кадре была уже не Камилла, а парень в чёрной широкой толстовке. И узнать в нём Алека не смог никто.
Андрей тоже не принёс ничего нового. Камилла ощутимо расслабилась. Алек же, напротив, напрягся. Да если бы Андрей нёс любой бред или, как в прошлые дни, закрылся в себе, Алек был бы спокоен. Но Воронцов выглядел. Нормально? И это пугало. Вызывало неправильные мысли.
Алек даже подошёл после доклада к Андрею, но добился только одной фразы: «Тени больше нет».
Глава 26
Закрутилось такое привычное неспешное расследование, словно ничего странного не было в последних убийствах. Алек позвонил Грише, объявил, что с него обвинения сняты, но стоит немного подождать прежде, чем выходить снова в свет. Руслан со всей своей скурпулёзностью не смог найти и малейшей связи между Баговым и Дороховым. Отметена была последняя теория. Пришлось начинать сначала. Алек поймал себя на мысли, что они ходят по кругу, вот уже в четвёртый раз одно и то же.
Только лучше по кругу, чем то, что произошло вечером. Алек с Сеней вернулись из клуба. Руденко и не заметил, как негласно стал для Сени не то наставником, не то напарником. Ему легко было с Журавлёвым, пожалуй, легче, чем с другими ребятами. Перед Русланом приходилось слишком много врать. От Андрея, наоборот, скрыть что-то было тяжело, почти невозможно. Да и противное, липкое подозрение не давало Алеку покоя. Олег и вовсе оставался в отделе, никуда не выезжая. С Камиллой Алек совсем запутался. Максу пришлось бы многое объяснять, потом отвечать на вопросы, выслушивать бесконечные теории. У Алека не было на это сил. Ему бы себе хоть что-нибудь объяснить. Сеня не спрашивал и не строил теорий. Ему не надо было рассказывать, от него не было смысла скрывать. Сеня просто делал, что нужно.
– Расскажешь? – Это был единственный вопрос, который он задал за весь вечер. И Алек согласился. Расскажет. Только когда в голове немного уляжется пыль от промчавшегося безумного дня.
Алек нашёл ещё одну причину, по которой так легко сблизился с Сеней. В Сене был он сам, такой, каким всегда в глубине души хотел быть.
В клубе ничего особенного накопать тоже не удалось. Называли имена, проверяли алиби, искали людей, которые могли бы подойти под описание человека в толстовке с камер. Нелепо искать, зная, что не найдёшь. Но Алек продолжал делать вид, что работает. А сам был далеко от клуба. Он вспоминал, рассуждал, соотносил факты. Странное слово – факты. Не назовёшь фактами интуицию и ощущения. А Сеня шёл по следам Алека и повторял за ним эту игру.
Когда они вернулись в отдел, там царило неожиданное возбуждение. Алек первым делом нашёл глазами Камиллу. Она прижалась к стене, теребя пуговицы расстёгнутого воротника рубашки, и, приоткрыв рот, ловила каждое слово. Алек непроизвольно заметил браслет на её руке. Видел бы её Влад в эту секунду…
Все были на ногах. Андрей и Руслан стояли друг напротив друга у доски и в несвойственном обоим возбуждении перекидывались фразами. Олег молчал. Но по маске сосредоточенности на его лице было ясно: дело серьёзное. Макс пытался перебить то Андрея, то Руслана, забыв о всяких правилах приличия. Он крутился вокруг них, останавливался у окна, убеждал в чём-то Олега. Хлопка двери и появление новых действующих лиц никто не заметил.
Алек не стал выдавать себя. Внутренний голос саркастически подсказал, что лучше не отходить от двери, мало ли бежать придётся. Алек заставил его замолчать, но от двери всё-таки не отошел и прислушался. Имя Камиллы промелькнуло в беспорядочном потоке слов Макса. Андрей поднял руку. И настолько властным был этот жест, что не то что Вихров, даже Шустов позволил ему продолжать в тишине.
– Просто подумайте. Что это значит? – Андрей хотел казаться уверенным. Плохо получалось. – Если Дорохова видели с Камиллой. Да даже если они были вместе. Это не связано напрямую с делом. Это не значит, что мы кого-то обвиняем.
Тут Руслан не выдержал и перебил. Макс сжал кулаки. Олег подошёл к нему и что-то шепнул на ухо, явно пытаясь умерить пыл младшего коллеги.
– Их не просто видели вместе. Дорохов бросил Стрельцову. Вчера она не назвала нам его имя. Сегодня решила вдруг предупредить и обнаружила тело. А ночью отлучалась из квартиры. И это тебе ни о чем не говорит? – настаивал Руслан.
«Ночью отлучалась из квартиры». При этих словах Камилла испуганно отшатнулась. Её взгляд бегал по лицам, пока не остановился на Алеке. Камилла искала защиты. И если бы Руслан продолжал, Алек, вопреки всякому здравому смыслу, ни в чём толком не разобравшись, вступился бы. Но Андрей снова перебил. И готовые вырваться слова остались копошиться в голове.
– Нет доказательств, – сухо бросил Андрей. Этот спор ему явно надоедал. Легко Руслану, новому человеку в отделе, обвинять.
– Они будут, – парировал Шустов.
И тут вперёд шагнул Сеня. Алек не успел удержать его. Один единственный наивный вопрос, и все, забыв на секунду о споре, повернулись к выходу.
– Извините, а что здесь происходит?
Алек готов был аплодировать. Изобразить такую детскую наивность и так вовремя! Андрей с готовностью переключился на Сеню.
– Камиллу видели с Дороховым. Они… – Андрей замешкался, подбирая слова, – были вместе.
– Пока этот козёл её не бросил, – буркнул Макс и тут же получил от Олега тычок локтем в бок.
– Этой ночью соседка Камиллы слышала, как она выходила из квартиры. Её засекли на нескольких уличных камерах. Утверждать нельзя, но шла она в направлении к дому Дорохова и как раз в подходящее время. Больше ничего на Камиллу нет.
Андрей сделал акцент на последней фразе. И это не понравилось Руслану.
– Мотив, – поспешно добавил он. – Месть. Нож – символ предательства, ты сам говорил. Камилла вчера не назвала имя Дорохова. А сегодня пораньше пришла в его квартиру, чтобы замести следы. Зачем убийце забирать телефон, если в нём нет компрометирующих переписок?
Руслан перегибал палку. Он говорил о Камилле, словно её не было здесь, в паре шагов от него. Даже Олег заметно нахмурился и убрал руку с плеча Макса.
– Это серия, – напомнил Андрей. – Все предыдущие убийства…
– Это может быть исключением. Пародия. Да или серия. Разве есть у Стрельцовой алиби на все предыдущие ночи?
– Мотивов нет, – заметил Олег. – Не Камилла это. Её подставили.
Руслан и внимания не обратил на него. Он почему-то стал вглядываться в лицо Сени и неожиданно выдал:
– Только почему в ноутбуке нет ни единого слова о Стрельцовой?
Не дождавшись ответа, Руслан перевёл всё тот же испытующий взгляд на Алека, потом на его компьютер и добавил:
– И почему её нет на камерах у подъезда?
– Потому что её не было ночью в доме этого Дорохова! – не выдержал Алек.
Руслан криво улыбнулся. Не верил. Он догадался. У него в руках все ниточки. Ещё немного – и он доберётся до правды. Алек скрестил руки на груди, чтобы не было видно, как он сжимает кулаки, пытаясь успокоиться. Ещё немного, последняя капля, и Руслан сложит два и два, догадается, кто тот парень в чёрной толстовке с камер. Или возьмёт ордер на обыск Камиллы и найдёт в телефоне звонок ему. Или ещё лучше: найдёт камеру, которая вот сейчас лежит в кармане рюкзака.
Но ни одно из этих «немного» не случилось. Алек чувствовал на себе пристальные взгляды и нарочно не опускал глаза. Он смотрел куда-то сквозь всех, сквозь окно, даже сквозь зелёную паутину деревьев. Алек думал, как нелепо всё складывается. От кого и что он сейчас скрывает, а главное – зачем? И прав ли он вообще? О том же, наверное, думал и Сеня. Он, напротив, разглядывал носки собственных ботинок. На его месте едва ли кто выдержал бы. Но Сеня не признавался. И не признается.
– Стрельцова единственный подозреваемый, – попытался поставить точку Руслан. Зря. Никто не успел среагировать, когда Макс, рванулся ему навстречу. Глаза Вихрова пылали, на лбу проступили капельки пота. Руслан, предчувствуя бурю, шагнул к столу. Но Макс на него и не смотрел. Он остановился вдруг перед Андреем. И за секунду до катастрофы Алек понял, что сейчас произойдёт.
– Может, пора сказать правду, – сквозь зубы процедил Макс. И всё стихло. Даже ветер стал тише бить по листьями за окном.
Андрей ответить не успел. Камилла бросилась к Максу, но уже поздно. Буря разразилась.
– Конечно, хороший план. Мы всё знаем, мы думаем, что, если это ты, всё закончится. А тут новое убийство. И Камилла. – Макс говорил тихо, но нарастающая злость пульсировала в его голосе. И от этого становилось жутко. Никто не решался перебить.
Руслан смотрел с удивлением и непониманием. Остальные – затаив дыхание. Что будет, когда Макс закончит, Алек боялся представить.
– Кто будет следующим?! Мы так и будем играть в товарищей, пока ты строишь из себя невинного? – Его шёпот сорвался на крик, звоном отскочил от стен.
Андрей отшатнулся, бледный, напуганный не меньше, чем до того Камилла. Руслан, наоборот, подошёл ближе.
– Макс, не надо, – умоляюще прошептала Стрельцова. Олег не дал ей кинуться в гущу событий. На этот раз не из заботы. Он всегда стоял за правду.
– Признайся, или всё скажу я. – Шёпот Макса походил на шипение. Таким никогда ещё Алек не видел друга. Но самое страшное – он сам начинал сомневаться.
Предательская память в самый подходящий момент подкинула слова Ники. Алек и не знал, что запомнил их с такой точностью. Неужели, на самом деле всё это время подозрения зрели в его голове? Макс только распалил готовый загорелся костёр. И Алек в страхе отшатнулся от этого костра.
«Андрей оправдывается перед вами. Если будет новое убийство… это вполне может быть он».
Оправдывается. Новое убийство. Всё сходилось. Но Алек не хотел, не мог верить. И Камилла тоже. Она тщетно пыталась вырваться из хватки Олега, достучаться до Макса. И Сеня не верил. Он не шелохнулся, стоял, опустив голову.
На Андрея тяжело было смотреть. Он, безоружный, принимал удары Макса и даже не пытался защититься.
– Только зачем? Я не понимаю, зачем? – Макс усмехнулся. Но глаза его блестели.
Андрей молчал. Все молчали. Потому что есть вопросы, на которые ответов нет.
– Андрей! – первым очнулся Руслан. За несколько минут он постарел на пару лет. Морщинки залегли между бровей и в уголках рта. Впервые Алек видел Руслана растерянным. – Не молчи.
Но он молчал. Скажи Андрей хоть слово, и все сразу поверили бы. Но слова не было. И Руслан, вцепившись в волосы, обошёл вдоль столов по кругу, остановился и со всей силы ударил кулаком в стену. Глухой стук отдался где-то глубоко в груди Алека таким же глухим стуком сердца.
Олег отпустил Камиллу. И она, воспользовавшись свободой, подбежала к Максу и почти силой оттащила его от Воронцова.
– Это… – Голос подвёл Руслана, – правда?
И снова молчание. И тихий стук часов, словно стрелки, убегая, били по циферблату. Секунды щёлкали, отмеряя по каплям тишину. Алек не знал, сколько длилось молчание. Час, две минуты – не всё ли равно? Медленно стихала буря. Опускалась пыль на столы, и снова она походила на пепел. Макс опустил глаза. Он уже жалел, что не сдержался. Но о нём все забыли.
– И какие ещё тут тайны? – Выстукивая каблуками по полу ритм секунд, Руслан прошёл к двери и остановился напротив Алека. Когда-то именно он не выдал Андрея. Два дня назад. А прошла уже целая вечность.
– Больше никаких, – отчеканил Алек. Сеня кинул на него вопросительный взгляд. Алек слегка нахмурился, показывая, что не стоит. И Сеня не стал.
– Доказательства? – любимое слово Руслана.
Алек готов был снова солгать, сказать, что нет этих чёртовых доказательств, а потом опровергнуть все обвинения, сослаться на вспыльчивость Макса. Они бы придумали хоть что-нибудь! Взгляды Камиллы и Сени говорили то же самое. Но Алек не успел. Он только открыл рот, и голос Андрея разорвал в клочья хлопья тишины.
– Есть. Есть видео.
Теперь тишину можно было ловить руками и перекатывать между пальцами. Слова больше не были нужны. Говорили взгляды. Руслан переглядывался с Олегом. Камилла пронзала взглядом Макса. Сеня искал ответы у Алека. И только Андрей ни на кого не смотрел. Он всё ещё был бледен, но в расправленных плечах и вскинутой голове читалось злостная решимость.
– Покажи. – Алек не узнал свой голос. Он не хотел этого говорить. Само вырвалось.
Андрей одобрительно кивнул и сжал губы. Камилла и Макс одновременно подались вперёд. Сеня поспешно вытащил из кармана флэшку. Крошечный чёрный кусочек металла сверкнул на его ладони. И как он не расплавился под жадными взглядами?
Запись на экране планшета. Её Алек видел уже не раз. Но сейчас всё происходящее в той квартире, в тесной кладовке, осталось следом от пореза на щеке и смутным далёким воспоминанием.
Видео закончилось. Никто не поднял глаз. Никто не сказал ни слова. Только Андрей улыбнулся и тихо усмехнулся. Безумец. Все они немного сошли с ума.
– И как это понимать? – вскрикнул Руслан. Его голос сорвался на высокие ноты.
– Есть вопросы, на которые попросту не существует ответов, – беззвучно прошептал Алек. Он смутно помнил эти слова. Откуда? Где он мог их слышать?
И под навязчивый ход часов Алек пытался вспомнить. Вокруг кружил пепел, на повторе шла запись. Андрей бросался с ножом на него. Уже в третий раз. А Алек, не обращая на него внимания, вспоминал. И нужная мысль, вильнув хвостиком, мелькнула в неожиданной пустоте. Странное напряжение сковало губы. Алек поймал себя на том, что тоже улыбается, так же глупо и безумно, как Андрей.
– Брэдбери. Механизмы радости. – Он сказал это так, словно нашёл ответ и ничего больше не имеет значение.
– Ты это о чём? – Руслан вышел из оцепенения, удивлённо поднял брови.
– Так, неважно, – отмахнулся Алек.
– Кто-нибудь может объяснить толком, что происходит? – Уже Олег не стерпел ожидания.
– Это Андрей, – с неожиданной готовностью вступил Сеня. Новая странность. Мальчишка взялся объяснять взрослым людям то, что они видели собственными глазами. И никто его не перебил. Все слушали, затаив дыхание. – Но не Андрей. То есть ненастоящий Андрей. Как сегодня ночью ненастоящая Камилла. И ненастоящий Багов. Убийца – это все они сразу…
– Хороший актёр? – потирая переносицу, предложил Руслан.
– Возможно, – с сомнением отозвался Сеня. Алек снова знал, о чём он думает. О мистике, о тенях, о сверхъестественном убийце-невидимке.
– Значит, сейчас… – Руслан только оторвал ногу от пола, чтобы сделать шаг, и замер. Тень пробежала по его лицу. И все увидели: он понял что-то важное. – Среди нас сейчас может быть убийца. И мы не узнаем, кто именно, – помолчав с минуту, он продолжил с уверенностью прежнего подполковника Шустов. – На Андрея есть доказательства…
– Нет смысла скрывать. На меня тоже. – Камилла выступила вперед. Алек понял её взгляд. Дрожащими пальцами он ухватился за молнию рюкзака. С тихим шуршанием открылась зубастая пасть. И новый чёрный комочек лёг на стол.
Всё повторялось. Видео, каждый кадр которого Алек мог предсказать, молчание, голос Руслана.
– Андрей и Камилла, – заключил он с мрачной уверенностью.
– Было бы всё так просто. – К Олегу вернулось самообладание, а вместе с ним и холодная рассудительность. Алек почему-то вспомнил его, стоящим на коленях перед телом Влада, и сразу стало не по себе. – Кто угодно. Любой из нас. Хоть все мы. Мы прикрывали друг друга, прятали друг от друга правду. Мы никого не можем вычеркнуть из списка подозреваемых.
– Любой, – эхом повторил Макс, пробуя на вкус это загадочно-пугающее слово.