За последний месяц еще и дня не прошло, чтоб я не посетила кабинет ректора. Меня вызывали каждый учебный день. По поводу и без него. Я не желала видеть эти стены, двери, адептов, преподавателей. Эти бестолковые улыбки, сочувствующие взгляды. Я не могла видеть ЕГО. Дайлонда. Я ненавидела этого демона и… любила всей душой. Именно поэтому я еще в Академии. Не ушла. Не сбежала, как Грин.

– Не ходи, Ли, – сказал Крист, сидевший рядом.

На меня смотрели две пары глаз. Как-то серьезно и в то же самое время устало. Мия и вампир. Переживают за меня. За друг друга. После того дня, они ни разу не ругались больше. Крист снял дом в городе для нас троих. Но, как бы друзья не уговаривали меня, я бывала там редко. У меня в общежитии теперь две комнаты. Моя и ЕЕ.

– Сейчас вернусь, – слабо улыбнулась я и вышла за дверь.

Как же я устала. Не могу больше. Помню первую неделю после приезда ректора смутно. Да, почти и не помню. Около четырех дней я просидела в комнате русалочки. Плакала, ругалась, смеялась, кричала…Тогда в Академии устроили небольшие каникулы и всех отправили по домам. Так что мои истерики видели только самые близкие. Все эти дни под дверьми сидел Дай, и то просил, то требовал, то умолял, то приказывал, прекратить. Брат не появлялся.

На пятый день пришли Кристиан и Мия. Им тоже было тяжело. Только вот они вдвоем. Смогли, если не смириться, то хотя бы признать, что ЕЕ больше нет с нами. Вампир не стал стоять под дверью, а просто открыл и зашел внутрь комнаты, таща за собой дриадочку. В коридоре стоял ректор, напряженно наблюдающий за всем. Правда, не долго. У него перед носом тут же захлопнулась дверь. И с той ее стороны послышался глухой удар об стену, и кто-то выругался голосом лорда Де Карса.

С друзьями мы просидели полдня в комнате русалочки, и меня вытащили на улицу. А может я и сама пошла.

Еще три дня я пребывала, где-то везде, кроме Академии. Пока, в один вечер не зашла в таверну и не увидела, спящего за столом и в доску пьяного, декана по боевой подготовке. Подошла, растолкала. Услышала от него «убирайся, сестренка» и… потащила его в академию. Так, прошло еще пять дней. Целый день я гуляла по городу, потом шла вечером в таверну, забирала пьяного Грина и возвращалась с ним домой.

– Зачем ты со мной возишься? – как-то спросил у меня братишка, когда я в очередной раз перла его до Академии.

– Потому что с каждым разом в моей жизни остается все меньше близких мне людей. И я не хочу потерять еще и тебя.

– Но из-за меня убили ее. Это я должен был умереть, – кричал демон.

– Грин, от этого не лучше. Если бы ты тогда умер, сейчас, возможно, я таскала бы на себе ЕЕ, а не тебя.

– Перестань. Я слышу, как ты по ночам воешь в подушку. Ты думаешь, что я настолько пьян, что не замечаю, что вокруг происходит? Ты, как будто умерла вместе с ней. Твой взгляд потух, твои движения, как у только что поднятой нечести. Ты не живешь, ты существуешь!!!

Он был прав, и я это понимала. Но не могла произнести это вслух. Потому что стоит только сказать, и тогда все… она действительно будет мертва. А я не хочу так. Пусть в моем сознании, но она есть. И это может и не правильно, но хотя бы так.

– Что ты мне предлагаешь? Убить тебя? Бросить? Забыть о твоем существовании? Чтобы не случилось, этого не будет.

На следующий день я проснулась от шороха внизу. Жила я сейчас у братика в преподавательском доме. И то, что кто-то в это время в доме сильно удивило. Спустившись вниз, увидела Грина, сжигающего какие-то бумаги в камине.

– Ты еще здесь? – поинтересовалась я. Обычно он уходил до того, как я проснусь. Не знаю куда, но подозреваю, что все в те же таверны.

– Скоро уйду.

– Куда?

– Хотелось бы к Мраку, но он меня не хочет брать к себе.

– О чем ты? – во мне, впервые за две недели, промелькнуло новое чувство. Беспокойство.

– Все свое имущество я оставляю тебе. Вон в той папке, – он указал на столик, на котором лежали какие-то бумаги, – все документы. Прислуга в имениях в курсе. Прости, что сам не смогу познакомить с ними…

– Подожди, о чем ты говоришь? – коленки затряслись, и я опустилась на пол.

– Ана, я люблю тебя больше жизни. Ты – вся моя жизнь. Когда-нибудь я вернусь к тебе. Когда твои дети уже будут нянчить своих внуков. Но сейчас не могу. Не могу смотреть на тебя и ждать, что вот-вот появиться ОНА. Ее аквамариновые волосы начнут выделяться из толпы. Ее глаза, цвета моря, преследуют меня и днем и ночью, во сне и наяву. Да, и ты, находясь рядом со мной, страдаешь. Я знаю, что ты винишь Дая, но не нужно. Виноват только я. Мне предназначался тот удар, за то, что я посмел ударить тебя. А расплатилась ОНА. Не смогу я и дальше жить, видеть тебя, вампира, в ком течет кровь русалочки, Мию. Не смогу видеть наследника. – Я видела его слезы. Такие, как тогда, когда он держал мертвое тело своей любимой.

Я старалась не вспоминать тот день. Вычеркнуть из памяти. Когда я увидела лапу огромного льва, разрывающую плоть подруги, не верила своим глазам. Я молила, чтоб это все оказалось сном. Ужасным сном. Но… нет. ЕЕ больше с нами нет. Тогда демон плакал. Повторял «моя Лан*этоа» и плакал.

Кристиан сорвался и, с рыком раненого зверя, бросился на ректора, методично его избивая. Тот не сопротивлялся. Я не обращала внимания, смотрела, на когда то искрящие аквамариновые волосы, а сейчас тусклые и невзрачные. Вампир остановился только тогда, когда Мия упала в обморок после истерики.

А я все смотрела на волосы русалочки. Видела, как у виска они мокнут от слез демона. Видела, как у этого самого демона появляются крылья, хвост и рога. Отрастают когти и клыки. Все это очень медленно. Как будто кто-то остановил время. Слышала его крик. Крик, который и меня вывел из оцепенения. Я упала на колени рядом с русалочкой и завыла.

Держала ее ладошку, которая медленно становилась холодной и пыталась сохранить тепло. Прикладывала к своей щеке, шептала что-то. Просила открыть глазки и посмотреть на меня. Ругала, что она меня бросила. Что ушла от меня. Что подруги так не поступают. Но она молчала, а тепло с каждой минутой уходило из ее тела.

Когда и куда пропали Кристиан и Мия не знаю, как оказалась в своей комнате, не помню. Куда делся Грин с мертвой подругой, так и осталось тайной посей день. Был только Дай. Стоял около моей кровати на коленях и что-то говорил.

Я не слушала, не могла. Не хотела. Знаю, он просил прощения, раскаивался. Я его и не винила. Он не виноват, что ОНА попала под лапу его оборотнической ипостаси. Он виноват в том, что поднял руку на моего брата. И именно этого простить я не могу ему. А он и не просит. Он не понимает. Он просит прощение за смерть русалочки.

– Ты меня бросаешь? – прошептала я, давясь слезами.

– Прости меня, – сказал он и вышел за дверь.

Бросил. И он меня оставил. Как он мог? Сейчас?

В голове что-то щелкнуло, и я выбежала следом. Брат подходил к воротам, около которых стояли охранники, которые постоянно не могли уследить, когда мы с друзьями сбегали в город. Со стороны общежития к нам приближались Мия и Крист. Рядом с Грином открылся портал и оттуда вышел Дай.

– Ты не можешь уйти, – закричала я, останавливаясь в двадцати шагах от брата. Он тоже остановился, но головы не повернул, – ты не можешь бросить меня. Я не смогу жить без НЕЕ! Без тебя!

Декан молчал и только голову ниже опустил. Ко мне подбежали друзья. Ректор стоял, где то между мной и братом. Он не смотрел не на меня, не на Грина. Его взгляд был направлен, куда-то вдаль.

– Не уходи. Если сделаешь еще хоть шаг, то я не приму тебя обратно. Никогда. Ты мне больше брат. Не смей уходить, – я ревела. Охрана смотрела на нас широко распахнутыми глазами. Несколько преподавателей, тоже повыскакивали из домов. Мия плакала рядом со мной и повторяла «за что?». Крист скрипел зубами, ругался себе под нос. Но с места не сдвинулся.

– Вернись, братик. Мы сможем с этим справиться. – Попросила я и увидела, как тот самый брат делает шаг вперед… второй… десятый… и выходит за ворота Академии. Я срываюсь.

– Трус. Ненавижу тебя. Ты никогда не был мне братом, и никогда не станешь. Не попадайся мне больше на глаза. Видеть тебя не желаю. Презираю всю твою сущность. Трус, трус, – я кричала что есть сил, говорила то, чего и не думаю, почти. Наверное, надеялась на то, что он вернется, хотя бы для того, чтоб меня отругать или даже ударить за эти слова. Я была готова все вытерпеть, только чтоб он вернулся.

Открыл портал, повернул ко мне голову и сказал.

– ОНА в склепе у озера. Ты права, я трус. Даже похоронить не смог.

Он ушел. Шагнул в портал и растворился.

– Ненавижу тебя. Трус!!! – прошептала я, уже хриплым голосом, и рухнула на землю.

Крист подхватил меня на руки и понес к общаге. Мия семенила рядом.

– Кристиан, отдай мне ее. – Рядом появился ректор.

– Пошел ты, – ответил вампир.

– Я и тебя ненавижу. Не приближайся ко мне. – Повернув к нему голову, сказала я.

Обогнув его, рыжий продолжил путь дальше. На следующий день меня отвели в дом в городе, который Крист снял для своей семьи. То есть Мии и меня. Пару дней пробыла там. А потом вернулась в общежитие Академии.

Встретила ректора. Он хотел подойти, но одного взгляда хватило, чтоб тот остался на месте. В этот же день сходила на озеро.

Никаких чудовищ не было, и почему этого места боялись, я не понимала. Склеп нашла быстро. В саркофаге, под заклинанием вечного сохранения, лежала ОНА.

Красивая, с бледной кожей. С родинкой под нижней губой. Вспомнила все, что было с нами за эти три месяца. Мы так и не смогли отметить ее день рождение. Не успели.

Просидела до вечера, и вот тогда-то появилось и чудовище. Точнее водяной, похожий на чудовище. Хотел съесть меня, зараза. Но…

В общем, теперь у меня есть свой собственный водяной. Как получилось? Да, даже сказать трудно. Он хотел напасть на меня, но я в тот момент вспоминала, как меня бросил брат, и была так зла, что вложила всю свою мощь в это чудище. Он, естественно, упал замертво. Не знаю, как до меня вдруг дошло, но я решила попробовать воскресить русалку стихией некромантии. Меня так захватила эта идея, что я и не подумала, что проснется не моя подруга, а нечисть, не знающая не друзей, не любимых.

Силы я вбабахала столько, что и деревья заговорили бы, вот только она не проснулась. Не открыла глаза. Не посмотрела на меня. Не улыбнулась. Не пошевелилась. Ничего.

Зато позади себя я услышала шорох. Обернулась и поняла, что я оживила того водяного. Когда уже была готова бросить в него фаерболом чистой стихии, осознала, что он не нападает, а просто стоит, опустив голову. Вот тут-то до меня и дошло. Что он мне подчиняется. Приказала охранять саркофаг с русалкой. Потом подумала, и еще раз подумала. Отправила водяного за элем. Тот принес. Еще и закуски прихватил. Так мы и сидели. Я рассказывала про то, что случилось, про друзей, про брата, про себя, про Дая, а он кивал головой и только. Но слушал внимательно.

Не уверенна сколько прошло времени, может пол ночи, а может и пару часов, но в кустах послышался шорох. Водяной напрягся и зарычал. В поле зрения появились две рыжие макушки, а позади них ректор, собственной персоной.

Чудищу пришлось приказать их не трогать, но только на этот раз.

– Ли, слава Светлой, мы нашли тебя. Что ты здесь делаешь? – запричитала Мия. Хорошая она все-таки.

– Сестренка, она здесь? – спросил Крист, указывая на вход в склеп.

– Да, – сказала я просто, а может и не просто. Эля я выпила около полутора литров. И состояние было, каким-то эфемерным.

– Пойдем обратно, – подошел ко мне ректор и протянул руку.

– Как вы нашли меня? – спросила, проигнорировав его жест.

– На тебе регалии наследника, по ним и нашли.

– Сними, – протянула я руки, чтоб Дайлонд снял браслет и кольцо.

– Нет! – твердо ответил тот.

– Сними, или я отрежу себе руку и палец. Сними, – закричала я.

– Амали, прошу тебя, – с мольбой в голосе произнес он.

– Я жду.

Украшения упали мне под ноги, но ректор не стал их поднимать.

– Забери, – сказала я.

– Если не ты, тогда не кто.

Он развернулся и пошел прочь.

Из склепа вернулись друзья. Дриадочка всхлипывала и крепко держала за руку Криста. Подойдя ко мне, сказали, что нужно возвращаться. Мы пошли следом за демоном.

– Я сейчас, – рванула обратно. Нашла водяного и приказала положить кольцо и браслет в саркофаг к русалке. Не отходить от нее.

После этого, я повторила забег по тавернам Грина. Каждый вечер меня забирали из разных заведений. То Кристиан, то Дайлонд. Я почти не пила, но как только они появлялись, притворялась охмелевшей, и позволяла себя уносить.

У Криста со мной занимались двое. Он сам и Мия. Мне было жаль дриаду. Видя меня в таком состоянии, она неизменно плакала. У ректора же, не было слуг или еще кого то, поэтому он сам ухаживал за мной. Мне было и противно и хорошо. Я любила его. После всего, я продолжала испытывать к нему неимоверную привязанность. И ничего это не изменит.

Как только я закрывала глаза, ректор уходил из комнаты. Он ругался, бил посуду, ломал двери, стены. Стадион был разгромлен. После ухода Грина, его вообще сорвало. На всех кидался по поводу и без него. Вежливо, учтиво и как-то виновато, что ли, он общался только с Мией и Кристианом. Я старалась с ним вообще не контачить. Но то, что он боится моих действий, моих слов, было видно. Он всегда наблюдал за мной, как то напряженно.

Начались учебные дни. Я сразу же пришла в себя и решила учиться. Моему примеру последовали и вампир с дриадой. Мы садились только на последние ряды и всегда втроем.

Лекции, на которых нужно было ходить по отдельности, пропускали. Посещали только общие. Ректор прикрывал нас перед преподавателями. Хотя мы его не просили. Это было противно на самом деле. Будто он нам, что-то должен. Это не так.

Это мы ему должны. Когда приехала мама Мии, он ее выставил под предлогом, что даже главы государств не имеют права посещать его адептов в стенах Академии, а сама Мия отказалась от встречи. Так же, поступили и с вампирами. Только, те хотели еще и меня и русалку увидеть, как младших принцесс, но Крист поговорил с ректором и тот не рассказал, что случилось. Вообще, мало кто знал про происшедшее. Для всех ОНА пропала.

Ник и Трок спрашивали, Кристиан сказал не поднимать эту тему больше никогда, и вообще закрыть рот. Про их женитьбу с дриадочкой запретил распространяться под страхом смерти.

Дайлонд, однажды, сказал мне, что пойдет к представителям власти и попросит наказания за содеянное. Тогда, вмешалась Мия.

– Если ты это сделаешь, мы никогда тебе не простим такого поступка. Ты один, из тех близких людей, что остались у Грина и Ли. Потеряв тебя, они окончательно скатятся с катушек.

Она была права. Подруга предпочитала помалкивать, но иногда открывала рот и, тогда молчали все остальные. Обычно все, что она произносила, исполнялось, хотя это и не было приказом.

Так же и с ректором, тему на то, что он должен ответить за убийство, пусть и ненамеренное, не поднималась больше.

Когда началась учеба, меня стали вызывать к ректору. Постоянно. Я приходила, садилась на кресло, мне наливали чай, и я грела об кружку руки, но пила его редко. Молчал он и я. Когда я спросила, зачем нужны эти приходы, он посмотрел на меня, грустно улыбнулся и сказал.

– Мне трудно без тебя. Я скучаю. Боюсь прикоснуться, заговорить. Могу только смотреть. Когда мне хочется все крушить, я вспоминаю тебя и стараюсь успокоиться. Я люблю тебя. И не знаю, что делать.

– Дай, и я тебя люблю. Но ничего теперь не изменишь.

На этом разговор закончился.

Сейчас, я тоже стояла напротив его двери и собиралась с мыслями, чтобы зайти туда. Он открыл ее сам. Я прошла, села на свое место и уставилась на свои коленки.

– Амали, у меня для тебя новости.

За месяц второй раз заговорил. Значит действительно, что-то серьезное.

– Какие?

– Твое имение требует, твоего же присутствия.

– Я не имею никакого отношения к графству Де Салхов.

– Если ты что-нибудь не сделаешь, его распродадут.

Оставить Грина без имущества не хотелось, хоть я и была на него обиженна. По документам я стала маркизой Дукенской. Не наследной принцессой королевства вампиров. Дайлонд ругался и просто сметал все на своем пути, но ему пришлось смириться. Кристиан был непреклонен. Официально моим опекуном стал король вампиров.

– Что нужно делать?

– Тебе следует приехать в имение и подписать несколько бумаг. Но я могу прислать поверенного, и через него, ты решишь все проблемы, не покидая Академии.

– И все?

– Нет, за это ты будешь мне должна.

– Что ты хочешь?

– Поужинай со мной. Один раз, умоляю Амали. – Я могла это сделать, но боялась. Боялась, не сдержаться перед ним. Меня тянуло к нему. И вот такие посиделки в его кабинете стояли мне не малых трудов.

– Хорошо. Но только в моей комнате.

– Хоть во дворе общежития. Спасибо.

– Что-то еще?

– Да. Мои люди нашли Грина. Ты хочешь знать, где он?

– Нет.

Я встала и пошла на выход. Открыв дверь, развернулась и посмотрела на ректора.

– С ним все в порядке?

– В физическом плане он жив и здоров. Про эмоциональный, даже говорить не буду.

– Спасибо, Дай.

Ректор только головой покачал, а я вышла и побрела по коридорам Академии. Почему ты меня бросил, братишка? Почему покинула она? За что, Мрак?

«Наврядли, он сможет ответить. Вы сами ее потеряли. И если винить, так вас всех. Она всю жизнь страдала. А теперь, ей хорошо и спокойно. Нет больше боли, жалости, страха, привязанности. Есть только умиротворение».

Я слушала его, остановившись посреди дороги. Почти два месяца, после той трагедии, я звала Темного, просила помочь, хотя бы просто ответить. Но его не было, и вот сейчас, пожалуйста.

Мне даже ответить было не чего на его слова. Наверное, он прав. Да, прав. Это наша вина.

Я называла Грина трусом, а на самом деле сама такая. Я тоже не могу похоронить подругу. Придать ее земле. Я – трусиха. И виновата только я. Не они, а я!

Глава 2

Месяц назад.

– В чем проблема? – кричал хозяин замка за горами.

– На ней мощные регалии наследника демонов. Плюс, защита менталистов. Мы не можем к ней подойти, – опустив голову, отвечал Энрике. На самом деле, в душе он даже был рад этому.

– Будь проклят, этот наследник. Хорошо, я отложу все еще на три месяца. К тому времени, она должна будет его бросить.

– Ее подруга погибла. Та, что крутилась рядом с Гринвондом.

– Да? Интересно. Как давно?

– Пару недель назад. Я подслушал разговор магички и вампира.

– Да, это великолепно. Одной проблемой меньше. Жаль только, не от моих рук.

Энрике поморщился, но промолчал. Его с каждым днем все больше и больше пугало, то, что делает его хозяин, да, и он сам. Убивать девушек таким зверским путем. А теперь еще и молодых парней, которые только-только из-под юбки у матери вылезли. Отвратительно.

Но что он, простой слуга, который к тому же еще и обязан жизнью своему хозяину, мог сделать? Отказаться? Не мог. Поэтому сжимая зубы, продолжал приводить к нему жертв и следить за Амалией Анабель.

Сам он мало помнил, что-то из своего детства, только какие-то отрывки. Двух женщин. Одну помоложе, другую по старше. Сначала, они улыбались в его снах, но теперь… теперь, он видит те же лица, только измученные и избитые, как у всех тех, кто побывал в подвале этого замка. Он понимал, что это наказание богов, за его действия. За то, что он отнимает у родителей их дочерей и сыновей. А потом, приносит, практически не узнаваемыми.

– Продолжай следить за ней, – вырвал Энрике из раздумий хозяин.

– Да, господин.

Слуга ушел, а хозяин, предвкушающее, улыбнулся.

– Ничего, скоро ты станешь моей.

Дайлонд

Что же делать?

Этот вопрос меня мучает, почти, два месяца. Я постепенно схожу с ума. Ненавижу свою сущность. Ненавижу себя. Я своими руками убил то, что дорого моей равной. То, что дорого моему другу. То, что дорого мне самому.

Я смог выбраться из-за грани, смог освоить то, что не смог бы, почти, никто. Но я не смог справиться со своим гневом. И потерял все. Амали, ты вся моя жизнь. Как быть без тебя?

Уже одиннадцатый стол в моем кабинете развалился на мелкие части от моего удара. Два раза делали ремонт в кабинете. Трижды на стадионе. И почти через день, в моем доме привозят новую мебель.

Грин, как же так? Почему ушел? Я не хотел наказывать тебя, так. Ты же знаешь?!

– Дай, добей меня. Я не смогу жить без нее, ты же понимаешь, – говорил он тогда, где то через неделю, после произошедшего.

– Не могу. Не хочу я этого делать. Как тебе в голову пришло, вообще об этом просить меня?

– Сделай это, черт побери, – кричал он.

– Нет. Прости меня, Грин. Прости… – я готов был просить его о том, чтоб он оборвал мою жизнь. – Я не смог вовремя остановиться, я бы никогда не тронул ее. Прости.

– Нет, ты не виноват. Это только моя вина. Моя и ничья. Я знал, что со мной будет, после того, как ударил сестру. Знал. И то, что русалочка может так сделать… снова… закрыть меня собой. Понимал, но… она…Дай, ее больше нет. Нет, ты понимаешь? Бросила меня. Ушла. Как она посмела? Как? – Демон упал на колени и кричал. Кричал, срывая глотку. Таким я видел его первый раз.

После того разговора, я решил пойти и сознаться властям. Но зачем то рассказал Амали. Та промолчала, только широко открыла глаза на мое заявление. Вмешалась Мия. Она знала, какие слова подобрать. И за это я был ей и благодарен и ненавидел ее.

Не останови тогда она меня, я бы уже был на том свете. Но в голову тут же лезут воспоминания об изуродованных телах жертв того ублюдка. Я даже подумать не могу, что Амали или, та же Мия, попадут в его лапы.

Меня разрывало на части от осознания, что по моей вине страдают дорогие мне люди. От того, что я убил русалочку. Что когти, моей оборотнической ипостаси, вспороли тело равной Грина. Подруги моей равной. Я убийца.

Похоже, ремонт придется снова делать в кабинете.

– Дайлонд?

– Отец?

Открылся портал, и ко мне шагнул император демонов.

– Как ты, сын? – спросил он, оглядываясь. – Что произошло?

– Ничего хорошего. Ты не вовремя.

– Что это значит? Не хочешь мне рассказывать, я позову твою маму.

– Хорошо, не надо мамы. Присаживайся… эээ… – присаживаться было некуда, поэтому я открыл портал в свой дом на территории Академии, – пойдем.

Там я смог все рассказать своему родителю. И про силу, и про то, что случилось по приезду в академию. Он слушал, не перебивая. Но в глазах сочувствие. Ненавижу, когда меня жалеют. Тем более, когда сам виноват.

– Не нужно. Жалости, – проскрипел я, после всего рассказа, – я ее не заслуживаю.

– А я и не тебя жалею. Не будь ты моим сыном и единственным наследником, сам бы прибил. Но ваша подруга права, ты нужен и Грину и Амалии. Мама будет переживать за твоего друга. Ты знаешь, как она к нему относится.

– Да, поэтому, я пока не хотел сообщать вам обо всем.

– Меня волнует еще кое-что. Почему моя невестка сняла помолвочное кольцо?

– Ты действительно не понимаешь? – с сарказмом, поинтересовался я.

Я стараюсь вообще не думать об этом. Потому что хочется, кого-то убить. Кромсать все на своем пути. Как она посмела так поступить? Хотя, так мне и надо. Амалия, моя девочка. Она знает, как наказать.

– Что мне сказать матери? Она волнуется.

– Придумай что-нибудь.

– У нас еще одна проблема, вам нужно прибыть ко двору. С Амалией. Ты должен представить ее нашей знати.

– Не получиться. По-моему, мы только что говорили про то, что она отказалась разделить со мной вечность.

– Заставь ее. Ты знаешь, что с тобой будет, если она не вернется к тебе. Это не шутки. Объясни ей.

– Заставить? Давить на жалость? Чтоб она надела это чертого кольцо, только потому, что с ее отказом я через пару лет отправлюсь к Мраку? Ты знаешь мой ответ.

– Но, Дай…

– Нет, я сказал. Туда мне и дорога. Я убил русалочку, девочку, которая, пусть и не ведая того, пожертвовала своей душой, только потому, что я не хотел терять друга. Которая, терпела пятнадцать лет неимоверные боли. О которой, я должен был позаботиться и не допустить всего того, что с ней случилось. Отец, она была у того же паши, что и моя сестра, только чудом, мы успели вовремя и она убежала, предварительно, испытав боли от побоев и страха от ожидаемого изнасилования. И ты думаешь, я пойду просить ее подругу, которая из-за меня же потеряла самого близкого человека, из-за меня ушел Грин, бросив ее. Нет.

– Я понимаю. Но долго скрывать от императрицы все не смогу. Если в течении недели вы не появитесь, мне придется все рассказать.

– Хорошо. Что-то еще?

– Нет. На этом все. Сын, – я поднял голову и посмотрел на него, – мы любим тебя, и твоя потеря… мама не переживет.

– Простите…

Открылся портал и, уже через мгновение, его не было. Я знаю, что принесу много боли. Но попросить, не смогу. И это не гордость. Просто потом, я исполню цену, которую пришлось заплатить за спасение Амалии богам. И тогда, я приложу все силы, чтоб моя любимая, мои друзья и родные, были счастливы, пусть и без меня.

Амалия

– Но, Дай…

– Нет, я сказал. Туда мне и дорога. Я убил русалочку, девочку, которая, пусть, и не ведая того, пожертвовала своей душой, только потому, что я не хотел терять друга. Которая терпела пятнадцать лет неимоверные боли. О которой, я должен был позаботиться и не допустить всего того, что с ней случилось. Отец, она была у того же паши, что и моя сестра, только чудом, мы успели вовремя и она убежала, предварительно, испытав боли от побоев и страха от ожидаемого изнасилования. И ты думаешь, я пойду просить ее подругу, которая из-за меня же, потеряла самого близкого человека, из-за меня ушел Грин, бросив ее. Нет.

Не может быть! Что я натворила? Потерять еще и его, из-за своей никчемности? Да, за что же это все?

– Дай, нет… – прошептала я.

Может боги, и помогают мне, не окажись я здесь, не узнала бы всего этого. Почему ты не хотел этого говорить? Ты же знаешь, что тогда будет. И Император сказал это.

Я решительно толкнула дверь и вошла в дом ректора. Успела в последний момент. Он почти исчез в портале.

– Дай, стой.

– Амали, что ты… – договорить я не дала, бросилась к нему на шею и крепко обняла.

Такие родные и такие крепкие объятия в ответ. Люблю его. Больше жизни люблю. Мои губы он нашел быстро. Никакой нежности, поглощающая страсть и ничего более.

– Маленькая моя, я так скучал,… люблю тебя…Лан*этоа моя… – шептал он, прерываясь, чтоб сделать вздох между поцелуями.

В портал мы вошли и очутились в его спальне. Я хотела. Хотела его и только. Сейчас и, как можно скорее.

Одежду срывала, рвала когтями, отросшими по моему желанию. На мне же вещи, просто сгорали, одна за другой. Пламя не обжигало, оно грело. Ласкало, распаляло.

– Дай, люблю тебя, – выдохнула я, перед тем, как почувствовать резкую боль, когда он оказался внутри.

Замер, тяжело дыша. Посмотрел на меня извиняюще. Я улыбнулась и поддалась на встречу.

Прошла, наверное, вечность, прежде чем я смогла думать трезво. Лежала у него на груди, свернувшись калачиком. Слезы текли по щекам. Это заметил и ректор.

– Маленькая моя, что такое? Я сделал очень больно, прости, – прижал меня к себе еще сильнее демон.

– Нет, нет. Просто… – договорить не смогла, вспомнив то, из-за чего меня толкнуло в его объятия. – Пойдем.

Я вскочила, и начала судорожно копаться в шкафу, в поисках своей одежды.

– Что такое? Куда?

– Пойдем, скорее.

Когда мы вышли из дома, было уже темно. Я направилась в сторону озера, ректор шел за мной и молчал.

Нас встретил водяной, низко склонивший голову, при нашем появлении.

– Принеси, – знала, что поймет. Самой заходить в склеп не хотелось. Уже через минуту мне протягивали кольцо и браслет.

– Что это значит, девочка моя? – спросил Дайлонд.

Прежде чем ответить, да и, вообще, устроить скандал, я надела регалии, попрощалась с чудовищем и потянула лорда в сторону Академии. Демон понял и открыл портал. Через несколько минут, мы уже находились в спальне.

– Амали, объясни, пожалуйста. – Попросил ректор, сидя на кровати.

– Я тебя убить готова.

– Эмм…

– Я слышала ваш разговор с императором.

Ректор не ответил, опустил и покачал головой.

– Да, слышала. Как ты мог? Как? Неужели, не понимаешь, что я бы простить себе не смогла, когда узнала бы правду? Ты эгоист, который думает только о себе. А как же Грин? Что с ним будет, если тебя не станет. Как ему пережить твою потерю. А я? Сначала ОНА, потом брат, еще и ты? Да, как у тебя ума хватило, подумать о таком?

– Прости, но я не мог просить тебя об этом, после того, что натворил. Лина, она…

– Не произноси ее имени! – вызверилась я.

Никто из нас, после смерти русалочки, не произносил ее имени. На нем было наложено негласное табу. В нашей памяти осталась только девушка с аквамариновыми волосами и глазами цвета моря. Мы даже ее вторую ипостась никогда не видели.

Иной раз задумываешься, как много мы не успели. Как много не успела она. Я так по ней скучаю.

– Прости…

– Не смей больше так никогда делать. Рассказывай мне все. Прошу тебя, Дай!

– Люблю тебя, маленькая моя! – меня прижали к себе и поцеловали.

– А во дворец обязательно ехать? – поинтересовалась я.

– К сожалению. И еще нужно вопрос с Грином решить. Мама будет расстроена. Она любит его, как сына.

– Ты же знаешь, где он. Попробуй встретиться, поговорить…

– Ты сама понимаешь, что это бессмысленно.

– Понимаю. Но и его, в какой-то степени, понимаю. Если бы не ты, не Крист и Мия, я не знаю, как поступила бы. Возможно, так же. Это тяжело, терять друга. Помню, что со мной было, когда камень на браслете перестал светиться. Помню, как было плохо. Но тогда у меня хотя бы была надежда. Здесь же, ее нет не у кого.

«А если подумать?»

– Что? – Темный?

«Наследник меня не слышит, а вот тебя хорошо!»

– Маленькая, что такое? Что случилось?

На меня с беспокойством смотрели черные глаза, а в голове крутились слова Темного.

ЕЕ можно вернуть?

«Всегда есть выход».

– Дай, ты мне воды не принесешь, пожалуйста?

– С тобой все в порядке?

– Да, просто пить хочется.

– Может, поужинаешь? Уже почти ночь.

– Да, не отказалась бы. И тебе нужно. Я…надо приготовить…

– Отдыхай, я все сделаю, – меня поцеловали в висок, и ректор ушел из спальни.

Какой выход? Почему ты сразу не сказал?

«Я бы и сейчас не сказал, но больно ты Мраку приглянулась. Не может, видите ли, смотреть на твои мучения. А я бы помучил. И тебя и твоего жениха и брата, обязательно».

Мраку?

«Тебе придется заплатить высокую цену, за возвращение твоей подруги. Но никто об этом знать не должен. В принципе, ты и сама не захочешь говорить».