– Разве? – удивился Дима.
– Ну да, точно, ты, наверное, не услышал, – настаивала сестра.
– Ладно, пойдем, пособираем, – нехотя встал мальчик и принялся отряхиваться от песка. – Пойдем, если уж так надо, поскорее соберем и вернемся.
Дети направились в сторону леса.
– Ты что, не понял ничего? – зашептала Лика, когда они отошли на некоторое расстояние от друзей.
– А что я должен был понять? – удивился Дима. – Надо собрать землянику, ладно, соберем.
– Да не надо нам никакую землянику собирать! – возмутилась непонятливости брата девочка.
– Как не надо? А зачем мы тогда к лесу направляемся? – не унимался Дима.
– Эх, порой ты бываешь таким непонятливым! А еще умные книжки читаешь…, – вздохнула Лика. – Мы должны срочно предупредить Тинки и Стар, что звездолет засекли. Необходимо выбрать другое место для приземления и ожидания.
– Так у них же защитный купол, – удивился брат. – Зачем место дислокации менять?
– Да, но наткнувшись на зеркальную стену, человек еще больше заинтересуется, что за ней? И это будет очень и очень подозрительно и необычно? – спросила Лика. – Странно, как до сих пор еще никто не наткнулся на купол. Спасала только чаща леса. Да и то, ненадолго, похоже.
– Пожалуй, ты права, – согласился мальчик. – С одной стороны, защита звездолета испугает наткнувшегося на нее случайно, а, с другой стороны, все равно захочется выяснить, что за ней.
– То-то и оно, – подтвердила девочка.
– И куда ты предлагаешь перебраться? – спросил брат, в то время, когда они уже шли по лесу в направлении космолета.
– Если честно, даже не представляю, – ответила сестра. – Разве что, еще дальше в лес. Или можно за реку, там, вроде, нет поблизости никаких деревень. Но как мы будем туда добираться? Только вплавь, разве что. А это опасно, особенно ночью.
– Нет, не надо за реку, – решил Дима. – Я придумал.
– И куда же? – поинтересовалась Лика.
– На завод. Помнишь, тот заброшенный, который недалеко от леса? – напомнил мальчик. – Конечно, он подальше будет, но зато туда вряд ли кто-то сунется.
– Почему? – удивилась девочка.
– Потому что у этого места дурная слава. Говорят, там законсервированы какие-то отходы нехорошие, и ходить туда вредно для здоровья. А кто-то предупреждал о том, будто видел призраков. В общем, насколько я знаю, на завод из близлежащих деревень стараются не ходить.
– Пожалуй, неплохая идея, – одобрила сестра. – Надеюсь только, что для здоровья не опасны – отходы эти.
– Думаю, Тинки сможет со своей техникой это определить, – успокоил ее брат.
Дети как раз подошли к защитной стене, нажали на кнопку на браслете, прошли через нее, нажав повторно, закрыли за собой, и отправились дальше к звездолету. Подойдя к кораблю, не успели они использовать кнопку вызова, как люк открылся и оттуда, радушно раскинув руки-лапы, вышел Тинки.
– А я уж было даже соскучился по вам, – сообщил пришелец, улыбаясь.
– Мы тоже, – обрадованно ответила Лика.
– Но у нас есть новость, – прервал радость встречи Дима. – Нам нужно срочно переместить звездолет, а то он может быть рассекречен.
Мальчик рассказал сегодняшний разговор и план по перелету на территорию заброшенного завода. Тинки внимательно выслушал, согласно кивая головой, после чего сказал:
– Хорошо, забирайтесь в космолет, будете показывать, куда нам направляться.
Брат с сестрой прошли в командный отсек и с удивлением увидели за пультом управления астронома. Тот уже вовсю что-то нажимал, кнопки так и подсвечивались под его ловкими пальцами. Увидев Диму и Лику, он весело поприветствовал их:
– Добрый день. А меня обучают тонкостям полета.
– Эх, – вздохнул огорченно Дима. – Что же я не попросил и меня тоже этому научить! Управлять космическим кораблем… Это же так классно!
– Не волнуйся, – успокоил его Тинки. – Как только будет время и возможность, я и тебе основы управления покажу.
– Да, правда? Супер! – обрадовался Дима. – Хорошо, но теперь нам нужно срочно перебазироваться на другое место.
Стар аккуратно осуществил взлет на небольшую высоту, при этом достаточную, чтобы лететь над лесом в паре-тройке метров.
– А сейчас нас не могут заметить? – обеспокоенно спросила Лика.
– В этот момент у нас не защитная стена, но корабль покрыт специальной, с элементами зеркальности, краской, – объяснил Тинки. – Так что, если не вглядываться, ожидая увидеть звездолет, то можно считать его незаметным для остальных. Звук он тоже почти не издает, поэтому, думаю, нас никто не увидит и не услышит.
– Это отлично! – успокоившись, сказала девочка.
Корабль пролетел над лесом и, сделав крюк, на всякий случай обогнул деревню. Вскоре показались развалины бывшего завода.
– Гм… единственное, ходят слухи, что здесь закопаны какие-то плохие отходы, вдруг они действительно негативно влияют на организм, – вспомнила Лика. – Тогда находится в этих стенах небезопасно.
– Не волнуйся, это мы сейчас легко выясним, – пообещал Тинки, и, протянув руку к девочке, нажал у нее кнопку на браслете.
– Ах да, я и забыла про эту полезную функцию!
– Смотри, мы находимся уже в метре от земли, а на браслете абсолютно зеленая зона отражена, даже не желтая или оранжевая, – показал инопланетянин.
– Да, значит, обманывают, – подытожил Дима.
– Да, так и есть, – согласилась сестра. – Не знаю, зачем, но все придумали.
– Тогда приземляемся, – скомандовал пришелец.
– Есть, капитан! – бойко ответил Стар и аккуратно опустил корабль на землю посреди большого полуразрушенного ангара.
– Итак, идти до сюда лишь немногим дольше, чем до лесной стоянки, зато, будем надеяться, никто к нам не полезет в ближайшее время, – подвел итоги Тинки. – Спасибо, что предупредили.
– Да не за что, – засмущался Дима. – Хорошо, ну, как и договаривались, встретимся сегодня ночью.
– Нет, увы, нам нужно немного подождать, – предложил пришелец.
– Почему? – недоуменно спросил землянин.
– Дело в том, что когда корректировали курс метеорита, видимо что-то повредилось в защитном слое звездолета. Несколько раз она самостоятельно отключалась. Надо ее посмотреть, проверить, постараться отремонтировать.
– Да и нам нужно еще кое-что сделать, – напомнила Лика.
– Это что же? – уточнил брат.
– Во-первых, узнать, ходил ли Костик в лес, – стала перечислять девочка. – Во-вторых, мне нужно заранее бабушку предупредить, что мы опять в гости собираемся. На тот случай, если мы где-то в полете надолго задержимся. Да и Степу нужно попросить, чтобы, если что, нас прикрыл. Будто мы действительно у него.
– То есть, будем врать? – удивленно спросил Дима. – Ты же, вроде бы, этого не любишь.
– Мы не станем обманывать, – парировала сестра. – Мы просто скажем, что у друга день рождения, поэтому отправимся к нему в гости. Но я же не упоминаю даты и время. День рождения у друга летом есть? Есть. В гости мы при этом ходим? Ходим. Ну и все. А то, что это происходит в другие дни, то про это я не буду упоминать. То есть, не совру, а просто скажу не всю информацию. Или ты хочешь бабушке все рассказать, чтобы ей плохо стало и она нас никуда не отпустила, а к родителям в город отправила? – строго поинтересовалась Лика.
– Нет, конечно же, нет, – замахал руками землянин.
– Ну вот и ладненько, – заключила девочка. – Тогда мы завтра утром сходим на пляж, потом договоримся с бабушкой, а днем или вечером придем к вам. Мы ведь сможем взлететь незаметно днем?
– Да, думаю, да, – кивнул Тинки. – И, полагаю, к этому времени у меня получится подремонтировать звездолет.
Друзья попрощались на этом и отправились в обратную дорогу на пляж.
– А сегодняшней ночью пойдем с Костиком в лес? – спросила Лика.
– Не знаю, – засомневался брат. – Мне кажется, теперь не особо есть в этом смысл. Лень. Да и кто знает, сколько времени он собирается ждать НЛО? Вдруг, он до утра планирует в засаде сидеть? Нам ведь еще Степу предупреждать, с бабушкой договариваться. И потом, мы можем опоздать к Тинки и Стару. А так – придет, увидит, что нас нет, и передумает искать звездолет, домой отправиться, надеюсь. И нам тоже немного отдохнуть нужно.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась сестра. – Боюсь, я скоро на ходу спать буду. Давай лучше сегодня поспим хоть немного.
Когда дети вернулись на пляж, некоторые из компании уже ушли. Однако Костик и Степа продолжали чередовать купание и разговоры, лежа на песке.
– Да вы уже сгорели! – воскликнула Лика. – Посмотрите на себя! Вы красные, как раки!
– Не боись, – ответил Костик, – у меня уже был загар, просто на него так наслоилось.
– Ага, наслоилось, – отозвался Дима. – Вот посмотришь, как это «наслоилось» скоро целыми ошметками кожи отслаиваться будет. У меня так один раз было. Жутко плечи болели, несмотря на то, что постоянно их сметаной бабушка мазала и кремом каким-то. А потом целыми пластами с меня кожу снимали.
– Да, помню-помню, – развеселилась девочка. – Я еще над тобой шутила, что ты меня, когда злишься сильно, змеюкой называл. А кожа-то у тебя самого, как у змеи, слезала.
– В общем, я бы посоветовал вам скорее домой бежать, – предложил Дима, пропустив едкое замечание сестры мимо ушей. – Пока солнечный удар не хватил.
– Мне кажется, он прав, – подтвердил Степа. – Что-то я уже не очень хорошо себя чувствую.
– Ну ладно, пойдем, – одобрил Костик. – Вы с нами?
– Да, пожалуй, – сказал Дима. – Там с чем-то бабушка просила помочь.
– Кстати, а кто-то за ягодами, вроде, ходил? – спросил подозрительно Костик, собирая вещи.
– Что-то их там совсем мало было, – стал оправдываться Дима. – По дороге съели все, что насобирали.
– Эх, даже нам не оставили! – расстроился Степа.
– Ничего, в следующий раз я тебе обязательно целый стакан ягод принесу, – пообещала Лика.
– Ну, если так, тогда я не буду на вас обижаться, – обрадовался мальчик.
– Ты, главное, намазаться кремом или сметаной не забудь, когда домой придешь. А то тебе скоро не до ягод будет, – посоветовала девочка.
– Да, постараюсь не забыть, – согласился краснокожий.
– Кстати, а вы сегодня со мной идете ночью осматривать подозрительную поляну? – спросил Костик.
– Не знаю, лень что-то, – произнес Дима.
– Ага! Так и знал: все испугаются! – воскликнул Костя.
– Мы не испугались, а просто не хочется, – запротестовала Лика.
– Да, да, конечно, так я и поверил! – сомневался доморощенный детектив.
– Ну, не хочешь, не верь, – пожала плечами девочка.
– Ладно, всем пока, увидимся завтра, – Костик свернул к своему дому. – Если меня, конечно, пришельцы к себе не заберут.
– Не заберут, – уверенно ответил Дима. – У них и без тебя забот невпроворот.
– Ты так рассуждаешь, как будто с ними лично знаком, – ухмыльнулся мальчик.
– Время уже много. Всем пока! И не забудьте намазаться кремом, – попрощалась Лика.
Ребята разошлись. Вторая половина дня прошла спокойно: дети помогали бабушке вытаскивать сорняки, пропалывать и поливать грядки. После чего, уставшие, поужинали и, даже не поиграв и не почитав, легли спать. Моментально заснули.
На следующее утро, только позавтракав, Лика с Димой отправились на пляж. Им не терпелось послушать увлекательный рассказ Костика, как он лазил ночью по лесу в поисках звездного корабля и пришельцев.
Придя к озеру, они увидели, что оказались самыми первыми. Ничуть не огорчившись, расположились на песке и стали читать. За последнее время они совсем не успевали это делать, а ведь список чтения на лето никто не отменял.
– Ах вот вы где? – обрадовался Ваня, увидев друзей. – Привет.
– Привет, – улыбнулась Лика. – Не знаешь, как там наш герой поживает? Не заходил к тебе, ничего не рассказывал?
– Да что-то нет, отсыпается, видимо, после ночной вылазки, – ответил Ваня, располагаясь рядом.
– Вполне вероятно, – согласился Дима. – Предлагаю пойти искупаться, а то мне уже жарко становится.
Все втроем побежали купаться. Они то в догонялки играли, благо озеро было достаточно мелким около берега, то кидали мяч. Или же подбрасывали Лику, когда она ныряла на рыбку.
Выбравшись после этого на песок, дети увидели сидевшего на берегу Костика. Он почему-то был в майке. И очень сонный.
– Привет, – весело крикнул Дима. – Ну что? Не спал всю ночь? Высматривал корабль пришельцев?
– Привет, – безрадостно буркнул мальчик в ответ. – Никого я не высматривал.
– Как так не высматривал? – удивилась Лика.
– Я вчера домой пришел, – стал рассказывать Костик. – А мама как увидела мою спину и плечи, аж ахнула. И давай меня мазать какой-то холодной неприятной мазью. Потом мне так плохо сделалось, что я лег и весь оставшийся день и всю ночь напропалую проспал. Никакой будильник не услышал даже. В общем, никуда не ходил. Мне и сегодня-то не очень хорошо. Скоро, наверное, опять домой пойду.
– Вот так-то, – укоризненно-сочувствующе сказала девочка. – Говорили мы тебе, что сгорел, а ты не верил.
– Ох, да. Хорошенечко так прокоптился, – вздохнул Костик.
– Ну, ничего, – успокоил Дима. – Это недолго длится. Парочку дней, может, а то и меньше. Потом же, как легче станет, сможешь опять своей детективной деятельностью заняться.
– Да уж улетят они, наверное, – расстроился мальчик.
– Куда они без тебя улетят? – спросила Лика. – Обязательно дождутся краснокожего мальчика с Земли.
– Шутите-шутите, – печально вздохнул Костик, потрогал больные сгоревшие плечи и поморщился.
Так ребята болтали обо всем подряд. Постепенно подтянулись и другие ребята из их компании. Вскоре появился Степа.
Когда друзья побежали купаться, Дима тихонько попросил Степу остаться. Мол, поговорить надо.
– Ты можешь сказать, если вдруг мои родственники дозвонятся, будто мы у тебя в гостях? – спросил после небольшого вступления мальчик.
– Вы хотите, чтобы я врал? А вы даже мне ничего рассказывать не хотите? – возмутился друг.
– Мы обязательно тебе все расскажем, как только будет возможность! Обещаю! – поклялся Дима.
Степа, нахмурившись, посмотрел на него. Подумал, разглядывая брызгающихся в озере ребят.
– Это очень важно! – добавила Лика. – И врать не надо. Ты просто мысленно добавляй какое-какие слова. Например, отвечаешь на вопрос: «В гостях ли мы у тебя?» Говоришь: «Да, конечно». А сам мысленно добавляешь: «Будут скоро».
– Это сокрытие информации, – друг посмотрел на брата с сестрой, ожидая, что его будут упрашивать и дальше.
Однако, Степа был из тех, кто любил рисковать и различные тайны тоже обожал, поэтому, не выдержав, все-таки согласился:
– Ну хорошо. Я согласен. Но вы обещали все рассказать позднее!
– Обязательно! – тут же хором ответили дети.
И, уже со спокойной душой, так как первая часть плана прошла успешно, друзья отправились купаться вслед за остальными. Они еще какое-то время отдыхали вместе со всеми: играли в футбол, в догонялки, строили замки из песка или же просто в него закапывались. И так опять до полудня. Хотя кто-то остался, но Лика с Димой отправились домой.
Им еще предстояло уговорить бабушку с дедушкой отпустить их в гости.
К счастью, это получилось довольно просто. Только упомянув за обедом, что они без присмотра не останутся, брат с сестрой получили одобрение несколько дней провести у друга.
После еды дети собрали рюкзак и выдвинулись в гости.
Глава 12. Планета Гордецов
По привычке, друзья двинулись в сторону озера, да вовремя спохватились и пошли в противоположном направлении – к заброшенному заводу. Решили сократить дорогу и пошли через поле. На небе неожиданно начали сгущаться тучи, солнце совсем скрылось за ними.
Дима ускорил шаг:
– Успеть бы дойти до грозы.
– Осторожнее! – вдруг воскликнула сестра.
Не заметив неровность, мальчик на полном ходу, попал в какую-то яму ногой и упал всем телом на землю.
– Что за ерунда такая? – возмутился он, вставая.
– Как-будто раскопки какие-то проводили. Клад что ли искали? – недоуменно ответила Лика.
– Ай! Не знаю, что они искали, но наступать на ногу теперь жутко больно, – Дима пошел дальше, прихрамывая.
– Стой, посмотрю ногу!
– Да ладно! Добреду как-нибудь, – отмахнулся брат.
– Стой, говорю! – в приказном тоне уже сказала девочка.
– Ладно, осматривай скорее. И пошли. А то, того и гляди, гроза начнется, – нехотя согласился Дима.
Лика внимательно понажимала на ногу в разных местах, будто понимала в том, как определить сломанную ногу. Но затем, поставив диагноз: «Ушиб, а не перелом!», – разрешила брату следовать дальше.
– Интересно то, что даже на родной планете, если очень постараться, можно найти опасность, – прокомментировал свою походку мальчик.
– Лучше уж так не стараться, – невесело сообщила сестра.
Всю дорогу Дима шел, сильно ковыляя. Добравшись до корабля позже намеченного времени из-за его медленной ходьбы, ребята поведали Тинки и Стару про больную ногу. Пришелец внезапно достал из маленькой коробочки какой-то тюбик и со словами: «Эта волшебная мазь должна помочь тебе», – принялся намазывать ею ушибленное место.
Не прошло и минуты, как Дима, попробовав наступить на ногу, просиял:
– А ведь совсем не болит! Спасибо тебе огромное! Что это за мазь?
– Ой, у нее очень сложное название, которое мало, что тебе даст, ведь у вас такая в аптеках все равно не продается, – отмахнулся Тинки. – Однако, она столь замечательная, что я, однажды поцарапав себе хвост, намазал ею, рана сразу же затянулась, словно и не было ее.
– Да уж, чудесная мазь! – благодарно согласился Дима.
– Интересно то, что когда не можешь объяснить действие чего-либо, кажется, будто замешено какое-то волшебство, – заметила Лика.
– А еще, если взять какое-то изобретение из нашей жизни и отправить в прошлое, тогда там тоже решат, что это магическое нечто, – согласился мальчик.
– Ага, даже в сказках ваших волшебные предметы имеются, – продолжил мысль пришелец, – которые в современном мире теперь используются в обычной жизни и уже совсем не считаются чудесными.
– Например, волшебное блюдце – это современный телевизор или любой компьютер, телефон с интернетом, – вспомнила девочка.
– Точно, а золотой петушок – это радар, волшебный клубочек – навигатор, ковер-самолет – да просто самолет! – не уступал в сравнении Дима.
– Ух ты! – удивился Стар. – Наш народ, конечно, столько всего не изобрел. Боялись. В том числе, ошибиться. Или, что изобретение навредит, пока его до ума не доведут. А изобретатель должен быть смелым!
– И то правда, – покивал головой Тинки. – Ну а теперь, раз ни у кого больше ничего не болит, то предлагаю продолжить поиски моих родителей. Как вы на это смотрите?
– Замечательно! – ответили все и принялись тут же рассаживаться по местам.
Теперь на местах для управления сидел Тинки и Стар. Тинки был за главного, а астроном, в качестве помощника, тоже периодически нажимал те или иные кнопки на своей виртуальной панели управления.
Итак, даю отсчет времени:
– Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, Пуск!
Лика с Димой опять завороженно смотрели, как быстро начал звездолет подниматься, а Земля – они видели это в экран заднего вида – стремительно удалялась.
– А вот это Юпитер, – неожиданно прервал Дима восхищенное наблюдение за меняющимися быстро сферами за окном.
Тинки замедлил звездолет.
– И что? – спросила сестра.
– Это крупнейшая планета Солнечной системы, – продолжил мальчик. – Классифицируется как газовый гигант. Его масса превышает массу всех остальных планет Солнечной системы вместе взятых.
– Газовый гигант? – уточнил Стар. – Это значит, что у него нет ядра?
– Ядро есть, – ответил Дима. – Вернее, ученые рассчитали, что оно должно быть. Каменное. Причем, только ядро превышает массу Земли в 10 раз.
– Тогда почему – газовый? – поинтересовалась Лика.
– Потому что поверхности нет твердой. Как у Земли, – объяснил брат.
– А почему более точно установить про наличие ядра невозможно? Могли бы туда отправить робота, например, – предположила сестра.
– Исследование Юпитера очень затруднено, так как на ней очень сильна радиация. Электронные приборы просто выходят из строя, поэтому отправлять туда робота не имеет смысла, – рассказывал Дима.
– И откуда ты все это знаешь? – удивился Стар.
– Наши ученые астрономы очень активно исследуют космос. Довольно много статей есть на эти темы и книг. Одну из них я как раз решил еще раз перечитать перед нашим сегодняшним путешествием. Чем и занимался весь вечер, поэтому просто не успел еще все забыть, – улыбнулся мальчик.
– А… тогда понятно, почему ты совершенно не хотел поддерживать разговор сегодня, – отозвалась Лика. – Что еще вспомнишь увлекательного про Юпитер? Мы, правда, давно его уже пролетели, но все равно интересно.
– Увлекательного? Ну, например, Юпитер – самая богатая спутниками планета в Солнечной системе. Кто угадает, сколько их? – спросил Дима.
– 50? – предположил Стар.
– Больше.
– 90? – высказала версию сестра.
– Меньше.
– 70? – снова предположил астроном.
– Больше.
– 80? – Лике очень нравилась такая игра.
Они часто с братом в нее дурачились на разные темы.
– Меньше. А почему ты, Тинки, не угадываешь? – поинтересовался мальчик.
– Потому что я знаю точное число, – улыбнулся пришелец. – Читал в вашей интернет-системе. А у нашего народа очень хорошая память.
– 75? – хотел одержать победу Стар.
– Больше.
– 79? – высказала Лика новую версию.
– Угадала! – подтвердил Дима.
– Ура! – возликовала сестра, так как, если она не одна участвовала в угадывании, то обычно проигрывала.
– Немало, очень даже немало у него спутников, – удивился Стар.
– Но еще более поразительно то, что, по мнению ученых, на Юпитере могут идти «алмазные дожди», – продолжил рассказ Дима.
– Это как? Алмазы прямо на землю падают что ли? – поразилась девочка.
– Ну, если бы там была земля, как это обычно всеми понимается, то, наверное, и падали, – произнес брат. – Исследователи предполагают, что разряды молний на Юпитере, которые нередко случаются в атмосфере, превращают часть вещества в глыбы, а те, в свою очередь, падают и под действием сильной температуры становятся алмазами. Хотя, я не очень понимаю, как это, но, наверное, невероятно интересно. И красиво, если можно было бы увидеть. А вообще Юпитер считается одной из наиболее загадочных планет нашей системы.
– Эх, если туда попасть, то, наверное, разбогатеть можно неплохо, – сказала Лика.
– Кто-то у нас весьма корыстный, оказывается? – пошутил Дима.
– А что это значит? – спросила девочка. – Хотелось бы знать, как меня обзывают.
– Это человек, который стремится к личной выгоде и обогащению. Порой за счет других, – объяснил мальчик.
– Ни за чей счет я не собираюсь обогащаться, – возмутилась обиженно сестра. – А к личной выгоде все стремятся. Просто выгода эта в разном может выражаться. Не обязательно в деньгах.
– Ну ладно тебе, не дуйся, – стал успокаивать брат. – А то станешь похожей на обитателя планеты Трусливых, когда они раздуваются от испуга.
– Да ну тебя! – только и нашла, что сказать Лика.
– Не расстраивайся, заскочим на обратном пути на Юпитер, пособираем алмазики, – продолжал шутить Дима.
Он хотел сказать что-то еще, но тут его прервал Тинки, который уже давно перестал слушать разговор, а внимательно вглядывался в экраны:
– Похоже, за нами слежка, – сообщил он.
– Как слежка? – удивился Стар.
Он увлекся спором и не заметил странную точку, следовавшей за ними на самом краю экрана. – Кто же это? Те, кто были и у нас?
– Не уверен, что это тот же корабль, но, полагаю, преследователи также лизэды, – задумчиво произнес Тинки.
– Зачем они нас преследуют? – не мог понять астроном.
– Я взял на время ценный звездолет и еще прихватил пару новейших технологий… Но при этом честно оставил записку, что все верну, как только разыщу своих родителей, – продолжил пришелец. – Похоже, они не поверили.
– Что же нам делать? – обеспокоенно спросила Лика.
– Сейчас мы будем «нырять» в пространство при помощи ускорителя, – думал вслух Тинки. – Надеюсь, он не сможет нас отследить. Итак, Стар, принимаю полностью управление на себя. Мы с тобой этот трюк позднее потренируем.
– Хорошо, – ответил астроном, нажимая на какие-то кнопки.
Панель управления свернулась перед ним.
– Итак, проверьте, все ли пристегнуты. Может сильно трясти, – предупредил инопланетянин.
Друзья еще раз убедились, что ремни закреплены.
Тинки нажал на кнопку. Тут же все звезды в огромном иллюминаторе завертелись, понесли с огромной скоростью, космолет тряхнуло несколько раз, а потом все успокоилось. Звезды перестали совершать сумасшедшую пляску перед глазами, вокруг стало очень ярко. Пришелец тут же объяснил случившееся:
– Мы выпрыгнули рядом со звездой, вокруг которой как раз и вертится нужная нам планета. Но слегка близковато от нее оказались. Хорошо хоть, наш корабль достаточно прочный, чтобы выдержать повышенные температуры. Зато, возможно, это собьет со следа того, кто за нами наблюдал.
– А если нет? – уточнила с опаской девочка.
– Тогда… гм…, – замялся Тинки.
– Будем решать проблемы по мере их поступления! – нашелся, что ответить, Дима.
– А куда мы летим в этот раз? – спросила Лика, пытаясь не думать о плохом.
– Мы направляемся на планету Гордецов, – сообщил Тинки.
– Расскажи побольше про нее, – попросил землянин.
– Информации, к сожалению, как обычно, не так много, – стал рассказывать пришелец. – Планета, надо сказать, большая. Радиус ее почти в два раза превышает земной. Вокруг своей звезды обращается за 13 дней. А температура поверхности почти такая же, как на вашей планете. Живут там существа с непомерной гордыней. Они очень заносчивы и высокомерны. Считают свою личность самой замечательной, с остальными жителями предпочитают не общаться, считая это ниже своего достоинства.
– Мне кажется, – сказал Дима, – здесь вряд ли окажутся твои родители.
– Почему? – удивился Тинки.
– Потому что жители просто не стали бы с ними разговаривать, – проговорил мальчик.
– Согласен, – покачал головой пришелец. – Однако, эта планета тоже есть списке. Они ее посещали, поэтому я должен убедиться, что родителей там нет.
После этого Тинки нажал на кнопку, и корабль стал постепенно приближаться к планете Гордецов.
– Смотри! Похоже, за нами нет хвоста, – сказал Стар.
– Да, будем надеяться, что мы действительно оторвались от преследования.
Звездолет, тем временем, заходил на посадку. Когда корабль мягко приземлился, друзья засобирались к выходу.
Тут Дима остановился:
– Как же мы отправимся в путешествие?
– А что такое? – поинтересовался Стар.
– Дай-ка угадаю, – предложила Лика. – Мы же ещё не успели поесть, – весело заметила она.
– Ты просто читаешь мои мысли! – ответил мальчик.
– А ведь он прав, – подтвердил Тинки. – Неизвестно же, сколько мы тут пробудем, поэтому действительно стоит чем-нибудь подкрепиться.
Дети отправились в столовую, где каждый выбрал себе разноцветный шарик. И, если Дима и Лика уже успели привыкнуть к такой еде, то Стар с любопытством разглядывал полученные блюда и, в заключение, произнес:
– Это просто фантастика!
– Абсолютно с тобой согласен, – согласился мальчик, с удовольствием откусывая кусок гамбургера. – Причем, мне ещё ни разу не попадались одинаковая или невкусная еда, – добавил он.
Спустя некоторое время, когда все успели подкрепиться, друзья, сверившись со своими браслетами и выяснив, что атмосфера – подходящая для дыхания, вышли из звездолета.
Вокруг них всё было зелёного и салатового цвета: необъятные луга и поля, растущие вдали друг от друга деревья. Даже, казалось, горы и небо – все было изумрудным, малахитовым, травянистого цвета. Так окружающее было красиво, что Лика даже вздохнула от восхищения:
– Много в последнее время я повидала, но такой яркой и насыщенной зелени не видела никогда, пожалуй.
– Да, впечатляет, – подтвердил Тинки. – Вот только беда в том, что когда мы приближались к планете, я не разглядел ни одного города на ее поверхности. И теперь не знаю, в каком направлении двигаться. Хотя, судя по записям, здесь вполне определенно должна быть разумная жизнь.
– Тогда остается только одно – сесть в шаттл и полететь исследовать поверхность, искать намек на эту самую разумную жизнь, – предложил Дима.
Друзья вернулись на корабль, разместились в небольшом транспортном средстве и отправились на поиски хоть кого-нибудь из местных жителей, с кем можно было бы поговорить.
По пути дети продолжали восхищаться сочностью оттенков зеленого: от фисташкового и ярко-зеленого до цвета морской волны и бирюзового переливались растения, горы, озера и реки. И даже животные обязательно носили в себе некую часть зеленого роскошества.
– Все, конечно, очень красиво, но я не вижу никаких строений, – с сомнением разглядывал окружающий ландшафт Дима. – Мы точно куда хотели приземлились?
– По данным компьютера – да, – неуверенно ответил Тинки, также с недоумением вглядываясь в буйство зеленого цвета.
– А, может быть, дома здешних обитателей замаскированы, поэтому мы их не видим? – предположила Лика.
– Ну что ж, возможно. Тогда нам стоит пройтись все-таки пешком. Вдруг, мы что-то упускаем? – согласился пришелец.
Друзья вышли из шаттла и отправились по чуть пружинистой поверхности планеты. Она вся поросла мхом. Идти было по нему приятно: словно по мягкому ковру.
Тут Тинки увидел впереди движение и предупредил всех, указывая пальцем:
– Осторожней! Там словно кто-то ходит!
– Да-да, я тоже заметил это, – сказал Дима, крадучись, догоняя пришельца.
Дети осторожно двинулись в сторону подозрительных растений.
– Мне показалось, что кусты движутся…, – с опаской сказала Лика. – Может, у меня плохо со зрением?
– Не тебе одной, – ответил брат.
– Они действительно перемещаются! – прошептал Тинки. – Даже не кусты, пожалуй, а маленькие деревья.
Когда друзья приблизились еще немного к странной группе двигающихся небольших растений, похожих на саженцы деревьев, то удивились еще больше: те не только ходили, довольно бойко передвигая корни, словно ноги, но и шелестели кроной, словно общались!
– Слушайте! – предостерегающе произнес Стар. – Они же разговаривают!
– Поразительно! – удивилась Лика. – Деревья, получается, не только умеют двигаться, но еще и говорить!
– Так вот какая здесь разумная жизнь! – поразился Тинки. – Значит, данные про это просто потерялись или не были записаны в энциклопедии миров. Зато мы нашли тех, с кем можно пообщаться. Спросить про моих родителей.
Подойдя еще ближе, друзья заметили, что маленькие деревья – чуть выше роста детей – застыли на месте. И теперь с удивлением смотрели на гостей.
– Здравствуйте, уважаемые жители планеты! – величественно произнес Тинки и слегка поклонился, чтобы выказать свое уважение к местным обитателям.
В ответ деревья молчали и продолжали их разглядывать. Пришелец даже проверил свой переводчик – включен ли он. Но тот работал, судя по значку, исправно.
Наконец, один из ростков не выдержал и сказал то, что переводящий аппарат транслировал как:
– Привет. Меня зовут Дубариус Зелениус Цветоконецветукос. Это сокращенный вариант моего имени. Обязательное при обращении ко мне.