– Вечно ты подкрадываешься! – вздрогнула от неожиданности Трис и скомандовала: – Хорошо, раз мы все на месте, то поспешим!
Диккоты отправились к старейшине.
– Интересно, кто на этот раз попал в беду? – поинтересовалась рыжая Тутси.
– Пирс не упомянул, думаю, он нам всем потом скажет! – ответила белоснежная диккота.
– Тогда точно надо поспешить, вдруг понадобятся поиски, – подметил Техас.
– Я бегу, бегу, – запыхавшись, ответил рыжего окраса диккот.
– Да мы видели, как ты бежишь! – засмеялись друзья-спасатели.
– Ну, ребята, я не виноват, что у меня короткие лапы, – оправдывался Талисман.
– Зато ты можешь пройти там, где нам надо ползти! – поддержал друга Техас.
– О-оо, могу! Да, я всё могу! – похвастался Талисман.
– Под ноги лучше смотри, всемогущий диккот! А то упадёшь, пока нос задираешь! – промурлыкала Тутси. И все засмеялись.
– Мы на месте! – прервала веселье Трис.
Диккоты подошли к таинственному, загадочному жилищу, к дверям которого вела длинная лестница, с верёвочным ограждением между столбами-факелами.
– Пирс, мы пришли! – объявили о своём прибытии спасатели.
– Хорошо, заходите, я вас жду! – откликнулся голос в доме.
Их встретил пожилой диккот, дымчатый мех которого заметно окрасила седина. Он был старше их всех вместе взятых. Хоть Пирс и опирался на трость, но от него исходила сила, мудрость и доброта. Несмотря на то, что дом выглядел под стать своему хозяину, в нём было уютно, комфортно, а некий рабочий беспорядок отлично вписывался в старину. На стене карта мира, на столе многочисленные стопки книг, рукописей, чернильница с пером, каменная чаша с отверстием под лучину. По количеству пепла не трудно догадаться, что пожилой диккот засиживается допоздна, изучая историю предков. Кровать – это высокая подстилка из душистых трав и мха, которая застелена покрывалом ручной работы. Судя по всему, на неё прошлой ночью не ложились. Пирс расхаживал вперёд-назад, обдумывая план действий.
– Итак, друзья, мне поступил тревожный сигнал, что в лесу, точно не могу сказать в каком месте, угодил в ловушку детёныш единорога. Откуда там звероловная яма и кто её выкопал – не знаю, но жеребёнка надо спасать. Задача не из лёгких, так как пока вы доберётесь до леса и найдете местность, уже наступят сумерки. Поиск придется осуществлять практически вслепую, а поскольку вы хорошо видите в темноте и у вас отличный нюх, то я не сомневаюсь, что отыщите. Поручаю вам эту миссию и если что-нибудь понадобится, то жду вашего сигнала, – оповестил старый диккот. – Надеюсь, вы не забыли прихватить своих вестников? – поинтересовался Пирс.