Kalnu prinča līgava

4. Aukstais ūdenskritums

Princis mani veda pa citu ceļu, nekā mēs bijām nākuši. Gājām gar šauras kalnu upes augsto krastu, kur ledu ielūza ūdens straume, centos nepaslīdēt. Es tiešām negribēju nokrist, un vēl jo vairāk es negribēju, lai Ales Oldrihs mani noķer. Viņš ir brīnišķīgs, mana sirds pārspēj pukstēšanu un trīc, viņš nav vīrietis – sapnis. Bet mans jautājums ir: vai tas vispār ir īsts? Dzīvs? Vīrietis apstājās pie neliela ezera. Ūdens rībēja un no tā pacēlās tvaiki.

"Vai tu neesi nogurusi, Amālija?"

Tas ir dīvaini, mēs gājām nedaudz kājām – es gāju tālāk uz universitāti, bet nogurums bija tāds, it kā spēki būtu izplūduši no manis kā ūdens straume. Varbūt iemesls tam ir tas, ka es joprojām mēģināju aptvert apkārtējo realitāti?

Princis viegli pacēla mani un gāja pa mežu.

– Šodien rituāls ir beidzies. Pilī ēdīsim tikai svinīgās vakariņas. Viss būs labi.

"Tu melo…" es klusi nomurmināju, bet viņam likās, ka es viņu saucu vārdā. Es gribēju saritināties kamolā un raudāt, bet pamēģini to izdarīt garā kleitā vīrieša rokās! Cik varēju, centos viņam nepieķerties. Mēs abi klusējām karietē. Es domāju pajautāt Voightam, šķiet, ka viņš ir normālākais no visiem šeit esošajiem. Jo princis uz visiem maniem vārdiem atbild ar savu "dārgo Amāliju".

Bet, kad atgriezāmies, lielajā zālē jau bija sarīkots mielasts, un likās, ka viņi tikai mūs gaidīja. Baltais galds ir klāts ar zaļu galdautu, un uz marmora grīdas ir zaļi paklāji. Balts porcelāns ar zaļu rakstu. Blakus katram viesim ir kristāla vāze.

Alešs atsprādzēja un noņēma no mana kakla kaklarotu, un, tiklīdz viņš to paņēma rokā, tā kļuva par sauju atsevišķu mazu ziedu.

"Gora līgava katram viesim piešķir ziedu no prinča rokām," Voits no aizmugures čukstēja. Es jau biju noguris no rituāliem, kuru nozīmi es nesapratu. Turklāt visi uzvedās tā, it kā man kā algotai aktrisei viss būtu jādara bez šaubām.

"Voight, vai es varu jums pajautāt…," es iesāku, bet viņš devās uz savu vietu, cieņpilni pamājot ar galvu un neko nesakot.

Kaut kas cilvēku uzskatos neļāva man uzmest dusmu lēkmi, aizbēgt, nekavējoties pieprasīt paskaidrojumus – kopumā uzvedieties tā, kā es gribēju. Iespējams, tas bija tāpēc, ka viņi uz mani skatījās kā uz brīnumu. Tā es bērnībā skatījos uz saviem vecākiem, pirms atradu dāvanu zem egles. Ar maģijas gaidīšanu, ar cerību, ka tagad viss būs ne tikai labi, bet arī brīnišķīgi. Es paņēmu no prinča rokām nelielu turmalīna ziedu un pasniedzu to katram viesim. Viņi pamāja, pateicās un atnesa ziedu uz kristāla vāzi. Zieds uzreiz parādījās ar savītu baltā zelta kātu un lapām ar malahīta ieliktņiem. Rezultātā prinča rokās bija palicis tikai viens zieds, un tas atkal kļuva par piekariņu pie ķēdes.

Mēs apsēdāmies galda galvgalī. Es esmu prinča kreisajā pusē, Voits labajā pusē. Aiz viņiem stāvēja Simone un Dajanka. Tālāk ar žēlastību sēdēja sieviete no laukuma smaragda halātā. Katrā galda pusē bija pavisam deviņi cilvēki, un labās puses galā bija tukša vieta. Kad es dāvināju ziedus, es nepievērsu uzmanību, princis vienkārši gāja man garām.

Viesi pārmaiņus, sākot ar sievieti no ceremonijas, piecēlās kājās un apsveica princi Aļošu un Amāliju, novēlēja visiem laimi, apsveica viens otru, lepojās ar gada panākumiem…

Ēdiens uz galda tika pastāvīgi atjaunināts, tika celta maiga gaļa, sautēta ar dārzeņiem, sagriezti sieri, augļi, saldumi, vīni…

Tas bija tā, it kā es būtu kāda cita ģimenes ballītē. Ik pa laikam kāds pienāca pie prinča un man un vēlreiz teica, cik viņš priecājas par Jaunajām ziemas kāzām.

– Pasmaidi, princese Džona-Amālija, – Simona klusi sacīja. Kristāla stikla atspulgā es tiešām izskatījos skumji.

– Kāpēc jūs neesat pie galda, meitenes?

"Kalpi staigā pa virtuvi," viņa man čukstus atbildēja, "tas ir liels gods piedalīties pašās Ziemas kāzās."

"Bet tur ir tukšs krēsls, jūs varētu apsēsties un pēc kārtas ēst."

– Šī ir Mateja vectēva vieta, bet viņš…

"Dārgā Amālija, ļaujiet man jūs uzaicināt uz deju," princis piecēlās un pastiepa man roku. Es nervozi sāku atcerēties valsi, ko man mācīja skolas izlaidumā pirms trim gadiem.

Mūzika bija gluda un ļoti skaista, kā zvanu zvani, princis mani cieši turēja un raiti vadīja. Neticami skaistā pilī, neticami skaistā pasaulē, dejojot ar savu sapņu vīrieti, ideālā mājīgā brīvdienā – kāpēc, kāpēc es jūtos lieks? Manās krūtīs apbrīnas sajūta sitās ar sāpēm un sapratni, ka pēc būtības esmu patiešām lieka. Un visa viņu laipnība nav domāta man. Es esmu tikai vēl viena līgava Amālija, kas viņiem ir vajadzīga svētkiem tikai nomināli, piemēram, Ziemassvētku eglīte Jaunajam gadam.

Bet es ļoti gribēju… Princis joprojām grieza mani dejā, un manās acīs sariesās asaras. Atcerējos kā mežā īstenību – to, kur pēkšņi izplūdu asarās par piekariņu ar nelielu turmalīna lāsīti, kas man atgādināja dāvanu no tēva mammai pirms negadījuma… Pirms Jaunā gada Pirms četriem gadiem, kad mani vecāki bija dzīvi, un ziemas svētki man vēl bija prieks… Es rūcu pāri mazajai rozā akmens lāsītei un sapņoju, ka svētkos vairs nebūšu nevietā. Vispār jūt svētkus.

Bet nē… pat šajā ideālajā sapņu pasaulē es esmu dīvains.

Es atlaidu princi un paspēru soli atpakaļ, piespiežot rokas pie krūtīm. Vai es varu atgriezties realitātē, kur vismaz ir skaidrs, ko darīt? Vai es varu… Man sāka griezties galva, un princis mani atkal pacēla. Kāds no galda aplaudēja, acīmredzot uzskatīdams to visu par skaistu dejas figūru.

Mūzika beidzās, princis paklanījās, pateicās visiem, aicināja turpināt svinēt un aiz rokas ieveda istabā, atkal nosēdinot gultā.

"Tu kaut kā ātri nogursti, Amālija." Ir tikai otrā diena. Pieņem spēkus, mīļā.

Viņš iznāca, palaižot Simonu kopā ar Dajanku.

– Kā tev iet, Džona-Amālija?

"Tev nevajadzētu tā saukt princesi," Diāna nomurmināja. – Tas nav atļauts, Simka. Mums tikai teica, lai palīdzam viņai izģērbties un iet.

– Ak, ja gribi pastaigāties pa festivālu, saki! Ej uz virtuvi, es pati tikšu galā!

Viņa uzreiz sāka smaidīt.

– Tā ir patiesība? Vai esat pārliecināts, ka varat ar to tikt galā? Bet saskaņā ar noteikumiem tas nav atļauts.

Simona iesmējās.

– Dajanka, noteikumos nav teikts, ka mums diviem jābūt kopā. Ej, un es palikšu princese.

Mazais uzreiz aizbēga. Simona sāka vilkt man nost zābakus.

– Tu viņai piedosi, princese. Dajanka ir laba, viņa tikai vēlas, lai viss notiek pēc noteikumiem, bet viņa arī vēlas iet pastaigāties. Sapņi kādu dienu kļūt par Teitanu. Tagad es tev palīdzēšu novilkt kleitu, aizvedīšu uz peldvietu un tu jutīsies labāk. Nu, viņi saka, ka vajadzētu uzlaboties.

Man tiešām nebija spēka, iespējams, tas bija viss, kas man bija jādara, lai neraudātu. Nogurums ir mežonīgs, it kā es nestaigāju un nesēdu brīvdienās, bet visu dienu mācījos un strādāju. Simona turpināja kaut ko čivināt par savu māsu, kamēr viņa atraisīja un novilka kleitu, atnesa čības un mīkstu halātu.

Kad viņa mani aizveda uz pirti un es ar galvu iegāzos siltajā ūdenī un tad izkāpu ārā, es tiešām jutos labāk. Kamēr es mērcējos, Simone apsēdās man blakus.

– Vai nevēlies nopeldēties? – jautāju meitenei.

– Nē, tas ir tikai tev un pirts princim. Un šis ir tieši jums, Džona Amālijas kundze. Vai tu redzi rozā akmeni?

Patiešām, tagad pamanīju, ka vannu malas rotā dažādu krāsu akmeņi. Manējais bija apgriezts rozā krāsā.

– Kā ar pārējām vannām, Simone?

– Kur balti un gaiši akmeņi, tur ūdens veldzē un dziedina. Šeit vakarā noteikti jāvelk rozā peldkostīms. Kur ir dzeltenie un sarkanie akmeņi… – Simone nosarka, – Teitana saka, ka tie ir paredzēti pieaugušajiem, mēs tur nevaram iet. Un zaļās un melnās ir tikai princim, jūs pat nevarat tur aiziet un elpot tvaiku.

Saņēmu spēkus, atguvu mieru, veselo saprātu un vēlmi uzzināt, kur atrodos, kas notiek un kāpēc. Kur pirms stundas no manis iznāca nogurušais emocionālais muļķis, nav zināms.

– Simone… kāpēc tev katru gadu ir jauna Amālija? Pastāsti man, es nevienam neteikšu.

"Labi, Džona-Amālijas kundze," es samierinājos ar faktu, ka viņa izkropļo manu vārdu vietējā veidā, bet tomēr pārtraucu viņu:

– Vismaz tad, kad būsim vieni, sauc mani par Innu? Bez Amālijas?

– Labi, Jonas jaunkundze-A… Labi, Jonas jaunkundze.

Nez kāpēc likās mierīgāk, it kā es būtu es.

– Kā tad ar Amāliju, Simone?

– Nu… Katru gadu pēc trim aukstām naktīm, kad akmens zieds laukumā nokrīt, kad dzīvības ūdenskritums sasalst, kad saule uzlec tikai pusdienlaikā un tūlīt aiziet aiz horizonta, pēc tam Princis spēlē Ziemas kāzas ar Amāliju. Princese vienmēr ir skaista, vienmēr laimīga. Kamēr princis un princese ir kopā, Kalnu reģions plaukst. Gads ir dzimis Ziemas kāzās, un tas vienmēr ir bijis tāds.

– Vienmēr?

Simona paraustīja plecus.

– Princis ir nemirstīgs. Bet Amāliju nevar apbēdināt. Parasti viņa neko nejautā, dara, kā saka, smaida, piekrīt, dzīvo priecīgi un laimīgi. Bet katru gadu nāk jauni Teitanas skolēni, tāpēc zinu tikai citu teikto.

Manā galvā griezās refrēns “Amālija ir katru gadu jauns” un “Žēl būs salūzt…”, ko dzirdēju sākumā no vectēva Mateja… un kam nepievērsu uzmanību, ņemot vērā. tas, kas notika, bija sapnis.

Man likās, ka neesmu siltā baseinā, bet stāvu zem tā ledainā ūdenskrituma, tikai tas neatdzīvojās, neplūda no pieskāriena, bet tvēra ķermeni ar ledu.

* * *

Neskatoties uz uztraukumu, kas mani pārņēma, es sasildījos vannā, un, kad atgriezos istabā, es uzreiz aizmigu. Bet tomēr gribēju pajautāt Simonai…

Es sapņoju par apsnigušu akmens kambari, mulsinošiem koridoriem un cietumiem, un vienā no tiem bija milzīgs spogulis, kas klāts ar sarmu. Ar piedurkni izdzēšu sniega rakstus un atspulgā uz mani skatās pavisam cita meitene – melnmataina skaistule… skumji.

– Amālija… izpleti kājas… smaidi… – Mani pamodināja alkohola smaka un sajūta, ka uz gurniem ir kāda cita rokas. Kas pie velna! Es paraustīju ceļgalu un, šķiet, iesitu pa degunu Stefanam, kurš bija noliecies pār mani. Viņš kliedza no sāpēm. Es izlēcu no gultas un kliedzu:

– Kas tu domā, ka esi?

Vispār šādā situācijā manas manieres bija kā skolēnam, un viņš tiešām bija diezgan pārsteigts un atkārtoja to pašu:

– Amālijai jāpakļaujas! Apgulies, izpleti kājas un smaidi!

– Ej ellē! Es neesmu Amālija, un manas kāzas bija ar princi, nevis ar tevi!

Viņš turpināja piespiest savu viedokli:

– Bet tev jāpakļaujas!

"Es neko neesmu parādā," es dusmīgi nočukstēju. No kurienes tādi nāk? Piedzēries, ar lipīgām rokām un mežonīgu ego.

"Amālijai nav iebildumu, princim ir vienalga," Stefans, šķiet, pārliecināja sevi un vērsās pie manis ar nolūku mani noskūpstīt. Es nevarēju to izturēt un iedevu viņam lielu pļauku pa seju. Neskatoties uz savu augumu, viņš sastinga. Bet viņš neatkāpās, mēģināja satvert viņu aiz pleciem, bet no ģērbtuves atskanēja balss:

"Princis rūpējas, Stefan."

5. Sniega ceļi

Aless Oldrihs

Meistars Matejs saka, ka neiztur ziemu, tāpēc uz svētkiem nenāk. Bet vienkārši nav iespējams ienīst ziemu vairāk par mani.

Darījums ar Hora māti man, manam skolotājam Matei un viņa mazdēlam Stefanam, deva mūžīgu dzīvību. Bet tas, kas sākās kā svētība, ātri kļuva par lāstu.

Laimes un labklājības atslēga bija mana savienība ar princesi Amāliju, skaisto Kalnu meitu, ar kuru mēs bijām neprātīgi iemīlējušies viens otrā. Māte Gora domāja, ka, apburot mūsu savienību un nododot varu man, viņa pasargās savu meitu, taču sanāca savādāk. Viņas piešķirtā vara pār kalniem tika apvienota ar manas ģimenes vienkāršajām spējām apburt dzīvās būtnes akmenī. Tikai agrāk varēju radīt tikai akmens ziedus, bet pēc rituāla spēks kļuva tik plaši izplatīts, ka tagad saindēja to, ar kuru biju saistījis savu dzīvi un vēlējos mūžīgu laimi. Amālija… Mūsu neatlaidība ilga septiņus gadus, un pat pati Kalnu māte nevarēja atcelt savu mūžīgo "svētību". Tāpat kā nevarēju atsaukt to, ka miers kalnos ir saistīts ar Kāzu rituāliem.

Viņa gribēja, lai es uz mūžu būtu precējusies ar viņas meiteni. Mēs ar Amāliju gribējām to pašu un viegli vienojāmies. Nevienam neienāca prātā, ka Amālija kļūs par akmeni. Pēc viņas nāves es paliku traks un kalni gāja man līdzi. Neviens nevarēja apturēt zemes nogruvumus, zemestrīces un upju plūdus.

Un tikai meistars Matejs izdomāja, kā tikt galā ar lāstu.

Bet… katru gadu Amālijā, kuru viņš ideāli radījis no akmens, redzēt tikai ēnu un atspulgu, tikai svētības nesēju “lai viss būtu labi”, tikai saldu čaulu, kurā dvēsele kalnu vēji īslaicīgi mīt.

Paklausīgs, laipns, mīļš. Ideālā Ziemeļu kalnu princese, kura smaidot iziet cauri visiem kāzu rituāliem, nedomājot un neiedziļinoties, vienkārši piekrītot. Kas gada laikā lēnām izgaisīs manas burvības ietekmē, lai kā es censtos nodzēst spēku melnajās vannās. Izbalināt, bet līdz galam pasmaidīt ar vēja smaidu. Mana mīļā Amālija, kuru es nekad vairs nesatikšu, bet man ir pienākums katru gadu precēties.

Pirmo reizi pēc ilga laika blakus istabā bija dzirdams troksnis.

Guļamistabas bija savienotas caur ģērbtuvi, un vienu reizi es izgāju pa durvīm un dzirdēju:

– Ej ellē! Es neesmu Amālija, un manas kāzas bija ar princi, nevis ar tevi!

Un tālāk:

– Amālija neiebilst, princim ir vienalga…

Sažņaudzu dūres. Pat ja līgava jau sen ir tikai simbols, nevis dzīvs cilvēks… Es nogalinātu Stefu, bet tas nav iespējams. Vārdi radās paši no sevis:

– Princis rūpējas. Ej ārā, Stefan.

Man rūp. Drēbnieks atkāpās un izlēca no guļamistabas, pirms es paspēju viņu ietriekt sienā. Amālija noskatījās, kā viņš aiziet, un tad pēkšņi nogrima uz grīdas un sāka skaļi raudāt. Es sastingu pārsteigumā.

Es nekad nevarēju paskatīties uz viņas asarām.

– Neraudi, mīļā Amālija.

Mani vārdi lika meitenei raudāt vēl stiprāk un izmisīgāk. Tad viņa pēkšņi apstājās, ar dūrēm noslaucīja asaras, skatījās man tieši acīs un atkārtoja to, ko es negaidīju dzirdēt:

"Es neesmu Amālija, princi."

Un viņa

Man bija neticami bail – kā jebkurai meitenei būtu bail. Jā, es biju gatavs spārdīt booru bumbiņās un kliegt vēl skaļāk. Bet kur ir garantijas, ka mani uzklausīs? Ko viņi nāktu glābt? Galu galā princim, kā teica Stefans, ir vienalga… Viņam es esmu tikai lelle, tāpat kā tās, kuras tiek sadedzinātas uz Masļeņicas. Puff – un nav ziemas.

Tāds es esmu šajā pasaulē.

Ir šausmīgi justies bezpalīdzīgam, jo, lai cik nejauks būtu Stefans, viņš ir pieaudzis vīrietis, garāks un stiprāks par mani. Un acīmredzot bez kleitu šūšanas viņam ierasta lieta ir arī sekss ar uzticamo līgavu. Parastas meitenes noteikti nepadodas tādam stulbumam. Un, ja tas nebūtu princis… Es nodrebēju. Asaras tecēja dabiski. Un tad vīrietis mēģināja mani mierināt ar savu maģisko balsi.

– Neraudi, mīļā Amālija.

Un es jutos divtik aizvainota, ka viņš mierināja nevis mani. Un šī ir jūsu ikgadējā lelle, kuru jūs nevarat apbēdināt, jo tā ir maģija un kaut kādas muļķības ar kalniem. Viņam par mani vienalga.

"Es neesmu Amālija, princi." "Es domāju, ka tas ir svarīgi." Visā šajā skaistajā svešu svētku trakumā, lai pierādītu, ka esmu Inna Kamņeva, bārene, ģeologu meita, kura sapņoja kļūt par juvelieri, bet galu galā iestājās Politehnikumā. Pat ja šajā pasaulē ir problēmas ar izrunu un Simone mani sauc par Jonu, vismaz tā!

"Jā, jūs neesat Amālija," princis aizsmacis sacīja, "Meistars Matei katru gadu atjauno Amālijas ķermeni no akmens, un ar katru gadu tas kļūst arvien skaistāks." Iesprauž rubīnu sirdī, atdzīvina un ieelpo kalnu vēja dvēseli. Jūs esat vējš, pēkšņi apzinoties sevi.

– Es neesmu vējš! Mani sauc Inna, un es…

Viņš paraustīja plecus.

– Tas neko nemaina. Līdz nākamajai ziemai vēl būs jaunas kāzas. Un jauna līgava. Tagad ej gulēt. No rīta mums ir trešā ceremonijas diena. Guli, mīļā Amālija.

Es atkal nevarēju pretoties viņa balsij. Vīrietis noguldīja mani uz gultas un klusi teica:

"Pat ja tu esi vējš, guļamistabas ir savienotas caur ģērbtuvi, es vairs neaizvēršu durvis." Bet neviens cits nenāks. Nebaidies un neraudi. Neraudi… Guli, mana Amālija.

* * *

Es pamodos no tā, ka Simona maigi pieskaras manam plecam.

– Labrīt, princese Džona.

Vai tas ir labs? Pa logiem un siltumnīcu varēja redzēt apmākušās debesis, no kurām kā mūris sniga sniegs, ar baltu plīvuru paslēpjot ainavas. Vai šodien arī vajadzēs kaut kur aizbraukt? Es nodrebēju.

Meitene mani aizveda uz pirti. Rozā turmalīns pamirkšķināja uz viņas plaukstas locītavas.

Godīgi sakot, pēc nakts histērijas es jutos labāk. Un vēl… Princis vakar teica, ka vectēvs Matejs mani ievietoja šajā ķermenī. Ja viņš mani atveda uz šejieni, varbūt viņš var arī ņemt atpakaļ? Un Amālijā ieliks… ko liks? Vējš. Tiesa, man pat bija žēl vēja, pieņemot, ka Stefanam tas būs. Lai gan tagad viņš diez vai uzdrošinās. Princim Alošam bija tāda balss, ka, ja drēbnieks nebūtu aizbēgis, viņš būtu dabūjis pelnīto.

– Simona… kā tikt pie vectēva Matija?

Meitene paraustīja plecus.

– Es nezinu. Viņš ir biedējošs, viņš nenāk ārā no savām telpām un darbnīcām, un princesei nav jādodas pie viņa. Mēs viņu redzam tikai reizi gadā, kad viņš pirms Ziemas kāzām nozog Amāliju, un tad Voits atņem viņam princesi.

Tā tas izskatās lielākajai daļai…

– Jā, bet kā pie tā tikt?

– No galvenās zāles ir durvis, kas ved lejup uz darbnīcām. Bet mēs ejam vistālāk pie Stefana. Scary Matey ir kaut kur zemāk. Bet jūs tur neejiet, princese Jona, pretējā gadījumā viņš jūs nolaupīs pirms laika.

Es pamāju ar galvu. Apbēdināt meiteni nozīmē necienīt sevi. Tagad atkal būs kaut kāda ceremonija, un pēc tam mums vajadzēs izlīst un atrast šo meistaru. Parastā pasaule ar mācībām un darbu arī nav nekāds šedevrs, bet tur mani neviens nemēģināja drāāt, tur man bija dzīves plāni. Grūti, grūti, bet sasodīts, tava dzīve! Bet tas vēl nav viss.

Brokastis jau bija pie kamīna, Diāna pat aizdedzināja svecītes – tik drūmi bija sniegputeņa dēļ. Tagad bez maizes un siera bija arī plānas, gandrīz caurspīdīgas kūpinātas gaļas šķēle un pāris vārītas olas. Un zemenes.

– Meitenes, kur jūs ņemat augļus ziemā?

Diāna pamāja ar galvu pret logu.

– Siltumnīcās daudz ko audzē kņazu galdam visu gadu. Un mūsu siers ir atvests no pakājē, tur ir pļavas un vasarā ir ļoti skaisti.

Baltā kleita mani atkal gaidīja. Un kāpēc es neesmu pārsteigts? Šoreiz atkal smags samts, bet kakla izgriezuma vietā pilna apkakle ar rozā izšuvumu. Un garš kažokādas apmetnis ar milzīgu kapuci. Meitenes tik tikko bija pabeigušas mani ģērbt, kad pieklauvēja pie durvīm, un tad ienāca Voits un lūdza man sekot viņam.

"Lai veicas, princese," Simone nomurmināja pēc viņa.

Manī parādījās zināms uztraukums, ierastais jautrs noskaņojums, kad ir mērķis un plāns. Tagad es iziešu cauri vēl vienam nesaprotamam rituālam, jo tas viņiem ir tik svarīgi, un tad, kad atgriezīšos, es sameklēšu vectēvu Matiju un pierunāšu viņu man palīdzēt!

Princis mani sagaidīja koptelpā. Šoreiz viņam bija arī smags apmetnis, kas izklāts ar tumši pelēku kažokādu. Es zinu, ka viņam esmu lelle. Bet viņš, infekcija, ir tik ideāls, ka, paņemot mani aiz rokas, mana sirds joprojām pārspēj pukstēšanu.

Lejā uz ielas mūs gaidīja kamanas ar apsegtu karieti. Un es nemaz negaidīju vētrainu vēju un sniega vētru. Vai šādos laikapstākļos ir vērts kaut kur doties? Ne princis, ne kalpi šo jautājumu neuzdeva.

Viņi man palīdzēja iekāpt vagonā, bet princis apsēdās, lai vadītu pāris līčus, nepievēršot uzmanību sniega vētrai. Puiši, vai tas vispār ir normāli? Vai viņš nenosals? Viņš ir spēcīgs puisis, taču neviens nav atcēlis viņa sāpes kaklā, un arī pneimonijas nav. Bet vietējiem tādi nieki nerūpēja. Alešs mudināja zirgus, un mēs metāmies cauri vējam. Starp auduma kārtām balti graudi ielidoja pat teltī, ārā čaukstēja vējš. Šī nav kariete, kurā es arī paspēju nosnausties. Šeit es nolēmu redzēt, kur mēs ejam, un tā bija kļūda. Mēs steidzāmies augšup pa baisu serpentīna ceļu, garām pazibēja priedes un egles, no zirgu nagiem lidoja akmeņi un sniegs.

Mani nomierināja tikai viena doma: spriežot pēc Simonas vārdiem, neviena Amalia netika nodarīta līdz viņas gada beigām. Nolēmu taupīt nervus un ceļu neturpināju vērot.

Kādā brīdī putenis beidzās un kļuva manāmi gaišāks. Ramanas apstājās, un princis palīdzēja man izkļūt. Mēs stāvējām klinšaina, sniegota plato virsotnē. Tikai parasto akmeņu vietā te gulēja malahīta un lapis lazuli bluķi. Ja skatāmies uz leju, tad zem mums kā mākonis plosījās putenis, kas slēpa mežu, ceļu un citas kalnainas nogāzes.

Un šeit saule caur mākoņiem apgaismoja akmeņaino plankumu, apžilbinot sniega spīdumu. Bet es pilnībā ignorēju pārējo drūmo un puteņa pasauli.

"Dod man savu roku, Amālija," es jau uzminēju un uzreiz iedevu viņam to ar rozā turmalīnu. Princis paņēma manu roku un mēs pacēlām rokas uz augšu.

– Aizveriet acis. Klausieties kalnus un garīgi lūdziet, lai saule noriet un nāk siltums. Lūdziet savām māsām, kalnu vēju dvēselēm, atnest pavasari. Lūdziet akmeņus mūžīgi stāvēt.

Es jutu auksto vēju un saules gaismu uz savas ādas, tajā bija kaut kas dīvains, it kā abi būtu dzīvi. Es atkārtoju prinča teikto. Un tad es ļoti gribēju mājās. Uz vietu, kur jūtos ērti un labi, kur atkal varu būt es pati. Lūdzu, vai? Zeme zem manām kājām atbildēja ar vieglu trīci, vējš raustīja matu šķipsnas, saule sāka sildīt spēcīgāk. Vai arī man tā šķita?

"Shhh… Esi kluss," čukstēja princis. Viņš pievilka mani sev klāt, cieši apskāva, un es jutu vieglu viņa lūpu pieskārienu. Tas bija neticami maigi un aizraujoši, it kā viņš mani patiešām mīlētu. Taču šis brīdis nebija ilgs.

Kad es atvēru acis, šķita, ka mākoņi un sniega vētra lejā pazūd, un princis teica:

– Paldies, Amālija.

Un šis akmens bluķis mani tiešām aizrāva. Un es gribēju viņam parādīt, kā tas ir, kad tevi neuztver nopietni. Es piecēlos uz pirkstgaliem un pati viņu noskūpstīju, ne tik bezsvara. Es gribēju viegli atkāpties, bet viņš pievilka mani sev tuvāk un izbrauca ar roku man cauri matiem. Sasodīts, es gribēju viņam pierādīt, kas šeit ir dzīvs, nevis sev! Es atkāpos un, neskatoties uz to, ka mana sirds mežonīgi dauzījās krūtīs, es apzināti viegli teicu:

“Lūdzu, Aleš”, kad saproti, ka šie “paldies, dārgais” man netiek teikti, tad atbildēt kļūst vieglāk. – Tagad atpakaļ uz pili, vai ne?

Man jādodas pie sava vectēva Mateija, bet es negrasījos to apspriest ar to, kurš vakar pēc tiešā vārda “Es neesmu Amālija” turpināja uzskatīt mani par lelli.

Bet mēs neatgriezāmies pilī uzreiz – princis mūs steidzināja tālāk, nokāpa uz pilsētu, un mēs atkal staigājām pa laukumu, dažādi cilvēki pienāca pie mums, paklanījās, noskūpstīja apakšmalu. Saule izgaismoja žilbinoši koši rozā ziedu virs akmeņainas arkas, mūs apsveica Jaunajās kāzās, un pirmo reizi man likās, ka, spriežot pēc prinča sejas, viņš ir ne mazāk īgns kā es.

Bet atšķirībā no viņa es nedomāju to visu izturēt!