– Вот это номер, хотя чего тут удивительного, если я из-за собственных мыслей ничего не мог разглядеть, – начал рассуждать он. – У тебя так же было Лиз? Лиз?
Но я не торопилась с ответом. Не похоже на Крысу, а Ворону просто нет смысла вытворять такое, с едва знакомым мне богом. Здесь явно что-то не так. И это на том фоне, что здесь ВСЁ не так. Не отлипала мысль о том, что это вообще не какая не экскурсия, а чёртова постанова!
Что бы могли значить слова рейнджера – «Наша очередь»… Очередь на что? Как это интерпретировать? Что же всё-таки случилось с Дугласом, не мог же он банально простудиться?
– Ты чего молчишь? – всё не унимался Майк, который окончательно пришёл в себя.
– Майк погоди…
– Кого ждать? Я одни тут, – парнишка хлопнул меня по плечу. – Ежу понятно, что нашего Дугласа спиздили. Вопрос – «Как?», пока остаётся открытым. Но вот «нахуя?», я тебе скажу – Грешники. Я ведь уже говорил, что мы почти добрались до точки их сбора. Уж не знаю, что они хотя с ним сделать, но наша с тобой задача отыскать этого педика. Так что, всем Салам-алеку…
– Прошу всех успокоиться, – вдруг громко проговорил Грин, но не так как обычно. Он сказал это на языке богов, внушая нам своё спокойствие и безмятежность. Влияние всего трёх слов, сказанных Грином, было сравнимо с действием крепкого алкоголя! – Сюда уже направляется группа спасателей, они найдут нашего экскурсовода Дугласа Брейна и помогут ему. Не о чем беспокоиться, а теперь прошу всех за мной, мы возвращаемся в лагерь.
Общая масса туристов, уже направилась вслед за рейнджером, но совсем не в ту сторону, откуда мы пришли, что не логично. Майк тем временем прикинул примерный маршрут, которым могли утащить Дугласа. Я и он уже собрались идти, как вдруг, я ощутила на своём плече тяжёлую руку, обладающую нечеловеческой силой.
– Госпожа Хант, мистер Хопкинс, я никуда вас не пущу. У меня указание – доставить всех участников экскурсии в лагерь…
– Мы за твоим драгоценным Дугласом, – ответил Майк. – Так что умножь свою хлеборезку на ноль и не мешай.
– Вы не понимаете, я во что бы то не стало, доставлю вас всех в место назначения.
– И куда же мы пойдём? – спросила я, теряя терпение.
– Мы возвращаемся обратно. Экскурсию придётся отложить.
– Правда? А ведь нам совсем в другую сторону!
Колонна, услышав наш разговор, как по команде остановилась. Рядом со мной встал Майк. Грин растерянно смотрел мне в глаза. Туристы за его спиной начали перешёптываться. Однако хитрый божок не растерялся.
– Госпожа Хант, наш маршрут – кольцо. И большую часть мы уже преодолели. Короче будет продолжить путь, и идти дальше.
– Не пытайтесь запудрить мне мозги! – Хотя маршрут экскурсии действительно «кольцо».
– Лиз, – внезапно вступился за Грина Майк. – Не спорь с ним. Пусть идут…
– Мы всё это время двигались на Запад в сторону озера! Еще пара миль и мы упрёмся в побережье. Хотя давным-давно должны были повернуть на Северо-восток. – И это чистая правда. – Мы не сворачивали, не меняли направлений. Шли строго на Запад, как по компасу. Как раз в сторону побережья. Зачем?
– Ну что Вы такое говорите. – Он подошёл ближе, протягивая руку, изображая заботливого и доброго дяденьку, снова используя божественный язык. Скотина решил обыграть всё так, будто у меня истерика. – Конечно, мы заворачивали и не раз. Это тяжело определить, когда находишься в лесу.
Его словам, особенно Псалмам, которыми он орудовал, очень хотелось верить, ибо они звучат прекрасно, без фальши. Но помимо здравого смысла, я прекрасно слышу стук его сердца! И я наконец-то поняла, зачем всё это время Джейн заставляла меня подслушивать «мотор» Майка. Сердце Грина билось лживой мерзкой дробью. Он нагло врёт!
– Нет! – я смахнула остатки дурмана в голове от его речей. – Я прекрасно ориентируюсь в незнакомой местности. Мы шли не сворачивая.
Майк всё это время смотрел, то на меня, то на Грина, то на туристов, оценивая ситуацию. Не знаю, почему он ещё не уволок меня за шиворот, ведь мы здесь совсем по другой причине. Однако его что-то держит.
– Послушай, – начал, было, Грин, но помощь подоспела, откуда не ждали.
– Она права. – Высказался один молодой парнишка в дурацкой кепке. – Мы не сворачивали. Я тоже ориентируюсь в лесу, вдобавок взял с собой компас. И меньше чем через час мы упрёмся в побережье. Хотя экскурсия предполагала «круг».
Там, где двое, там и трое, а где трое там и все остальные. Ведь двоим, не может почудиться одно, и тоже. Сомнение, как эпидемия, была подхвачена людьми и вскоре уже все «чихали» им в сторону рейнджера, ведущего нас непонятно куда. Грин с каждой секундой всё более терял контроль над ситуацией. Не помогали даже хвалёные Псалмы, которым до уровня Джейн, как до небес руками!
– Я смотрю, среди вас нашлась, таки парочка бойскаутов, похвально. Но кому вы больше доверяете – мне, который вырос здесь и знает каждый кустик или каким-то соплякам?
Аргумент весомый, но поздно. Половина туристов уже растеряла доверие к рейнджеру, половина не понимает, что происходит, от того пойдут за большинством. Однако, пока мы спорим, уходит драгоценное время. Нам нужно спасти Дугласа, и вернуть экскурсию обратно. Я взглянула Майка и тот без слов всё понял.
– Эй, друг, – обратился он к парнишке с компасом. – Как тебя звать?
– Мик. – Коротко отозвался парнишка в смешной кепке… Ах вот ты где? Паразит! Да это же водитель автобуса! Вот хитрец, а я всё думала, как он нашёл себе место в автобусе, рассчитанном на сорок человек и не сиденьем больше.
– Мик, сможешь отвести всех обратно?
– Нет проблем. – Мик по-армейски «отдал честь» и вышел во главу колоны.
– Так стоп! – воскликнул Грин, – я вас никуда не пущу.
– А тебя никто и не спрашивал. – Ухмыльнулся Майк, попутно доставая удостоверение Эгиды. – Я сотрудник безопасности объекта специального назначения №73 – Майкл Хопкинс. Ваше нахождение вне ареола рощи Дриад, вызывает подозрения, равно как и сама цель экскурсии, поэтому я приказываю вам свернуть прогулку и отправить личный состав по своим домам.
– Какого хрена тут делает Эгида? – Грин окончательно потерял самообладание. – У вас здесь нет ни каких полномочий…
– Молчать! – Резко воскликнул Майк. – Всё что касается безопасности состава совета профессоров и их научных ассистентов, входит в спектр наших полномочий. Что позволяет нам проникать на объекты любого уровня секретности и приватности. Так что будьте великодушны мистер Кортни, завалите свой ебальник, и пиздохайте обратно в лагерь, пока ноги целы!
– Ты ещё ответишь за это! Совет профессоров сожрёт тебя живьём…
– Десять секунд даю! – Воскликнул Майк. – Иначе заебу проверками вашу блядскую богадельню!
Грин аж поник во всей своей божественной природе, а я не могла поверить, что передо мной стоит тот самый Майк, который побаивался брать задание и глупо подшучивал над Айденом.
– Мик, – окликнул Майк, – почему ты ещё здесь? Отводи людей обратно в лагерь!
– Так точно сэр! – выпрямившись по стойке смирно, ответил Мик. – Ну? Чего зеньки вылупили? В колонну по двое становись, вперёд шагом-марш!
Майк произвёл огромное впечатление на толпу зевак. Его манера и тон сделали своё дело, люди подумали, что он из ФБР, хотя по факту из более крутой структуры. Мик, воспользовался ситуацией, и мой незаметный агент, внезапно ощутил себя важной шишкой, зафиксировав всеобщее внимание толпы на себе, он с лёгкостью смог ей управлять.
Но, стоило Мику выйти во главу колонны как из-под земли, вдруг, выползли громадные корни деревьев! В мгновение ока они опутали всех членов экскурсии с ног до головы, резко прижав их к своим стволам! В том числе был Майк, на него выделили целых три корневых системы, опутав с ног до головы, вдобавок Грин оглушил его ударом по голове.
– Ты что творишь! – воскликнула я и тут же кинулась на Грина.
Однако даже представить себе не могла, дальнейшего развития событий. Он наотмашь ударил меня по лицу, отбросив на несколько шагов! Резкая боль в области нижней челюсти, выбила сноп искр перед глазами. Теплая кровь, брызнула из разбитой губы, окропив лицо. Но это ещё не всё! Стоило только почувствовать спиной сырую землю, как тут же последовал удар ногой в грудь!
Изо рта ударил фонтан крови. От резко наступившего болевого шока, мозг едва не отключился. Сознание помутилось. Дышать стало невозможно.
– А ты Лиз, будь хорошей девочкой и не путайся под ногами, тогда мне не придётся отчитываться перед Валентиной. Нам запрещено трогать воспитанников профессоров, но в конкретном случае я могу себе позволить… Немного вольностей!
– Ублюдок! – прорычал Майк. – Сука, я ведь тебя на куски порву!
– Правда? – насмешливо произнёс Грин. – То есть, тебе не нравится, когда я делаю ей вот… ТАК.
И еще сильнее стал вдавливать меня ногой в землю. В глазах темнело от боли, и я перестала видеть, что происходит вокруг. Непроизвольный стон сорвался с уст, вместе с остатками воздуха из лёгких. Его нога продолжала понемногу вдавливать меня в землю. Крики о помощи становились всё дальше и тише…
– Мразь, – хрипел Майк.
– Ох, как же мне страшно… И что же ты сделаешь?
И вдруг, боль… Боль куда-то исчезла! Перед глазами начало светлеть, а ужасное давление ноги Грина, теряло свою силу. И вот из-за деревьев вышла Она! Во весь рост и встала позади Грина.
– Мама! – Воскликнула я, на что в ответ, она приложила указательный палец к губам.
– Что? – тупо переспросил Грин. – Мамочку зовёшь? Ха-ха думаешь, мама придёт и спасёт тебя? Ха-ха-ха, ты еще более жалкая, чем я себе представлял.
Он её не замечает? Значит…
– Не бойся доченька, – сказала она. – Я знаю, ты гораздо сильнее какого-то спригана.
– Мамочка…
В ответ, на что она безмолвно протянула мне руку. Недолго думая, я ухватилась за неё, тут же почувствовав прилив неистовой энергии. Внутри словно хрустнуло что-то, и наружу хлынула дремавшая доселе Искра! Мама резко потянула меня на себя, так что Грина откинуло шагов на двадцать! И… она тут же исчезла.
Полученные переломы грудной клетки моментально исцелились. Меня буквально трясло от бьющей фонтаном Искры! Энергетическая аура расползлась далеко за пределы тела, обретая цвет, она обратилась едва заметным серым пламенем! Кругозор стал значительно шире, однако не такой масштабный, когда направляешь Искру к глазам. В груди бушевал пожар. Да я этот лес с корнями вырву!
– Ах ты, маленькая дрянь! – Завопил Грин, поднимаясь на ноги. – А ведь я хотел…
Он не успел договорить. Одним быстрым рывком, я преодолела разделявшее нас расстояние и нанесла сокрушительный удар кулаком в грудь. Накануне Стейси показала мне пару приёмов самообороны, усиленные Искрой удары оказались намного сильнее и быстрее… Однако, желаемого эффекта достичь не получилось. Сразу несколько корней соседнего дерева смягчили атаку, попутно связав меня.
Рейнджер получил по морде, но не настолько, чтобы отключиться. Не теряя время на болтовню, он вынул из нагрудного кармана небольшой свёрточек. Раскрыв его, он за несколько мгновений прочёл письмена Печати, и те загорелись, соединяясь в шестиконечную звезду. Далее она слилась с ним, раскрыв громадное количество его резервной Искры! Тело Грина преобразилось. Кожа покрылась крепкой древесной корой. Руки сталь больше похоже на ветви, а ноги обратились подобием корней.
– Сразимся!
Два раза предлагать не надо. Усилив пламя ауры, «путы», сковавшие меня, полыхнули, прогорев как спички! Не дожидаясь, сприган контратаковал. Сила в его ударах чувствовалась, но вот скорость, увы никакая. Легко увернувшись, я сосредоточила значительную часть Искры в руке и ударила оппонента. Результатом стало то, что конечность Грина отлетела в сторону.
– Тварь! – заорал он от боли.
Меня снова попытались связать, но я была готова. Лавируя между корнями, либо сжигала их, либо ломала, либо отбивала. И за всем этим не заметила, как Грин зашёл сверху. В самый последний момент, почувствовав над головой его летящую навстречу ногу, таки не сумела уйти.
– Ну, и что ты теперь скажешь? Больно?!
Действительно больно. Даже очень. Удар пришёлся по спине, так как я всё же попыталась улизнуть. Но зато не подставила голову. От подобной силы человека, да что там… Автомобиль бы на пополам разломало! Но в образе бога есть свои преимущества. Превзойдя адскую боль, я всё-таки смогла встать.
– Но как?! – Воскликнул разъярённый соперник. – Тебе ведь должно быть больно.
– А в этом и есть преимущество человека над богом. Боль их главный показатель жизни. Если больно значит жив. А пока жив, найдутся силы бороться.
Растраченная Искра полыхнула с новой силой. Я вновь бросилась на врага. Удары мои стали еще быстрее, а аура пассивно наносила ожоги древесному созданию. От чего Грину, пришлось уйти в глухую оборону, создав устойчивый паритет… Но какое же это сумасшедшее ощущение! Энергия била через край, по ощущениям, вживляя пару крыльев за спину. Я словно пробудилась ото сна. Тело двигалось интуитивно, мягко намекая, что разуму сейчас здесь не место, он опоздал в тот момент, когда допустил эту ситуацию, и теперь приходится разгребать это дерьмо кулаками! Я чувствую что могу ВСЁ… В том числе и одолеть этого гада!
– Наконец-то! – воскликнул сприган, отскакивая назад.
А я уловила неподалёку еще Искры. Черт подмога! Со стороны лагеря на нас двигались несколько Искр, по объёму приблизительно равные Грину. Ох и нелегко придётся…
– Попалась! – радостно воскликнул Грин.
Отвлекшись на новую угрозу, не заметила, как оппонент решил нанести удар в спину. Я не успею уйти или закрыться… Грин застал врасплох и на этот раз мне точно крышка!
– Выкуси мразь! – раздался оглушительный крик Майка.
Он вырвался из корней! Грин тем временем вовремя среагировал на его вопль и перегруппировался для обороны, выстави перед собой самый толстый слой коры, который я не могла пробить даже самой яростной атакой. Но он с треском разлетелся в щепки, а кулак Майка, насквозь прошиб громадное, почти трехметровое тело спригана. Ну и силища у этого парня!
– Не теряй бдительности! – воскликнул Майк. – Мне не хватает скорости угнаться за сприганами! Так что отвлекай их на себя, я буду добивать, всё ясно?!
– Да.
– И не стесняйся подставлять меня под удар, моя шкура потолще, твоей будет, – он весело улыбнулся и первый кинулся на встречу вновь прибывший противниками.
Четверо против двоих, что ж могло быть и хуже. Это ведь далеко не вся свора лесного народа и нам крупно повезло.
На Майка кинулись сразу двое. Несмотря на чудовищную разницу в Искре, ему каким-то образом удалось схватить их и держать, так что те и пошевелиться не могли! Я подпрыгнула вверх, уходя от очередной корневой атаки. В полёте, громким голосом произнесла: «Пламя!». И тот час, один из сприганов, загорелся Серым Пламенем Феникса. Второй увернулся, вырвавшись из хватки Майка.
Приземлившись рядом с Майком, я схватила его за ворот и швырнула в сторону следующего противника. Дружище успел перегруппироваться и нанести сокрушительный удар ногой противнику, но не фатальный. Далее между ними завязалась драка, где толстокожесть Майка показала себя во всей красе. Нет, правда, он будто из железа выкован. Удары спригана не могли ранить его… Это с какой же силой по нему лупил Ворон в больнице?!
Мне же досталась шустрая «колючка», и ядовитый плющ. Небольшой терновый куст, резкими рваными движениями предпочитал держаться на расстоянии и атаковать из засады колючими острыми шипами. А плющ не подпускал к «колючке» плюясь ядовитыми ягодами. Завязалась драка силы против скорости и если я ничего не сделаю…
– Лиз! – крикнул Майк. – Туристы! Им крышка!!!
В пылу борьбы, совсем не заметила, как одна из ядовитых ягод угодила прямо в сторону простых людей! Но… черт, наверное, меня уже ни что не сможет удивить за сегодня. Мик… он тоже непонятным образом сумел вырваться. И словно в бейсболе, он ловко отбил палкой летящий снаряд смерти. К слову летел он со скоростью на грани человеческого восприятия. Шанс отбить такой удар простому смертному один к ста!
– Это чё за….? – удивился «ядовитый плющ» отвлекаясь на удачный страйк Мика.
Я снова призвала «Пламя» и его за секунду поглотил огонь. Минус два! «Колючка», решил не дожидаться результатов схватки и поспешил ретироваться, вместе со своим подельником. Однако Майк питчер от бога. Взяв увесистый булыжник, размером с голову взрослого человека, он швырнул снаряд со всей силы, снеся одну из ветвей спригана, замедлив его. Я в свою очередь настигла «колючку» собрав остатки Искры в кулаке, одним ударом размазала врага по земле. Затем добила последнего раненного спригана.
– Уф… – вздохнул Майк, когда я подошла к нему. – Вроде всех победили.
– С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила я.
Хоть на нем практически не было внешних повреждение, разве что пара синяков и ссадин, но могли пострадать внутренние органы.
– Да, – Майк убедительно кивнул головой. – Будь спок, бывали схватки и по круче. А ты как?
– Да вроде… Нормально всё.
– Ну, ты даёшь Лиз-бед! Лихо ты отмудохала Грина, сразу видно – чистокровная белая богиня, а не эти шалавы из Кланов.
– Майк, я… Я и понятия не имею, как так вышло…
– Не парься. Едва ли у тебя получится так ещё раз, без особой нужды.
– Что ты имеешь ввиду?
– Сейчас сработали твои инстинкты по самозащите. Но вот чтобы намеренно пробудить Искру на таком уровне, тебе придётся ниебически постараться.
А может и не инстинкт? Я понимаю, то была не моя мать, а всего лишь фантом. Но та любовь и поддержка, которую я ощутила через касание, были очень реальным. Хоть я никогда не видела своей мамы, ни на секунду не усомнюсь, что выглядит она именно так. Мама как всегда явилась вовремя, чтобы помочь мне…
Нужно будет спросить у мистера Фокса, есть ли продвижения в её поисках? Он обещал найти хотя бы информацию. Конечно, сейчас у него полнейший завал в делах, ещё и дневник Уоллеса. Айден каким-то чудесным образом успевает заниматься всем одновременно. Может, выкроит пару часов и на поиски мамы?
– Поняла.
– Ты молодец, – Дружище Майк, обнял меня, похлопав по спине. – Крошка – Лиз уже больше не такая безобидная?
– Ха-ха, спасибо Майк.
Пока мы ворковали друг с другом, Мик времени даром не терял и освободил остальных членов экскурсии. Паника. Шум и крики раздавались из их уст. И непонятно кого они больше боялись, нас с Майком или мертвых сприганов.
– Они не мертвые, – поспешил заверить всех Майк. – Сутки – двое полежат и снова встанут, даже если от них осталась лишь кучка пепла.
Ну да. Точно, как я могла забыть, пусть они убогие боги, но всё же боги, а значит бессмертны. Об этом рассказал Айден – боги абсолютно, бессмертны. Убить их невозможно. Однако если уровень боли значительно превышает их порог, они отключают себя до полного восстановления физического тела, затем снова поднимаются.
– Какой ужас! – верещала девушка, над которой посмеялся Майк перед поездкой на «Экскурсию». – Что же нам теперь делать?!
Эти вопли выражали общую мысль. Я растерялась, и порядком устала после схватки со сприганами. Майк тоже был не в лучшей форме. У нас двоих просто не осталась сил, чтобы успокоить…
«Па-у».
Мой взгляд приковал всё тот же Мик. Он держал в руках револьвер, и собирался сделать ещё один выстрел, но в этом отпала необходимость. Все, как один заткнулись.
– Ну, надо же, сработало! – радостно воскликнул Мик, – а я думал, так только в кино бывает. Одним выстрелом двух зайцев, Ы-ы-ы-А!
Да, его манёвр с выстрелами сработал на ура. Все вдруг резко заткнулись. Однако вместо того, чтобы пялиться, на парня с оружием, почему-то уставились на меня…
– Ну? – спросил Мик, подойдя ближе, – что делать то будем?
Мы заранее договорились с Миком чтобы на людях я вела себя с ним так, словно первый раз вижу. Чтобы избежать ненужных вопросов от друзей, вроде: «Ты его знаешь?», и так далее. Весьма полезную мысль мне подсказала Джейн, и теперь я осознала, насколько полезен был этот совет.
– Нужно возвращаться в город.
– Да ёбаный рот… Нужно… Нужно, быть бараном, чтобы не выкупать. Я не знаю, куда и зачем нас вели, но чует моя печень, едва ли это были кисельные берега. Это всё равно, что спиздить деньги и тут же их вернуть. Смекаешь?
– Мелкий чёртик прав Лиз, – сказал Майк, – хорошая попытка, но мы здесь по другой причине, помнишь?
– И что же вы оба предлагаете, бросить людей на произвол судьбы?
– Это я у тебя должен спросить, – воскликнул Мик. – Ты заварила эту кашу! Теперь ебись с этой хуйнёй сама.
Хотелось возразить, однако и взгляд, и слова Мика меня порядком осадили. Действительно, какой смысл вести этих людей туда, откуда их отправили на верную смерть. Знать бы самой толком, что конкретно им всем грозит, было бы проще аргументировать. А пока я обдумывала дальнейший план действий, к членам экскурсии вернулось чувство страха. Но не как в прошлый раз. Перепуганные люди собрались в кучу и ждали не понятно чего.
Я взглянула на Майка. Судя по стуку сердца, ему тоже не хотелось бросать людей на произвол. Заметив мой немой вопрос, он вдруг сказал.
– Да к чёрту этого Дугласа, – воскликнул Майк, – пусть сдохнет мразь, я давно хотел расквитаться с ним за Джейн. Ну что Лиз, я предлагаю…
– Эй?! Эй! Где же ваша хвалёная демократия? – внезапно завопил Мик, обращаясь ко всем присутствующим. – Ну что, братва, как дальше жить то будем? Пойдём с этими чудовищами в город? Или будем ждать помощи нормальных спасателей?!
– Ах ты мелкая хуйня… – Майк уже хотел было двинуться в сторону Мика.
– Нет, Майк! Ты сделаешь только хуже.
Слова Мика, как волшебное заклинание, вывели из «анабиоза» оцепеневшую от страха толпу, которая загудела словно улей. Вместо предложений доводов и выводов о том, как поступить, в нашу сторону посыпались ругательства. Единственное, что только помидоры с тухлыми яйцами не бросали. А я стояла и думала, насколько сука ебанутый оказывается мир. Мик наглядно продемонстрировал это…
– Вот видишь, – Подводя, мораль сей басни, сказал Мик. – Им твоя «забота» – не в хуй, не всуй.
– Но ведь… я же… не могла поступить иначе.
Внезапно его надменность, призрение и издёвки, куда-то исчезли. Мик глубоко выдохнул, проникаясь моими мотивами.
– Ладно, я пошёл, – Мик легонько подмигнул мне, мол, он намерен завершить то, зачем мы сюда явились. – К побережью.
– Стоп, что? – воскликнул Майк. – Мы ведь туда и направлялись?!
– Я предлагаю реальный вариант выбраться из этой залупы! – Мик продолжал многозначительно смотреть мне в глаза, хотя вроде как спорил с Майком. – К трассе самый короткий путь, через лагерь рейнджеров, но они нам вроде как не союзники. Делать крюк – себе дороже, кто знает, на кого еще мы нарвёмся в этом лесу. Единственный выход – вперёд. Чем дальше в лес, тем ближе вылез – понял?
Далее Мик расхохотался собственной шутке и весело зашагал на запад, ясно дав понять, что с сектантами сумеет справиться в одиночку. Похоже, уговаривать толпу идти за собой он не собирался, оставив это право за нами, зато подсказал, как вывести людей из леса живыми. Однако тем временем…
– Почему мы должны тебе верить?!
– Откуда нам знать, что ты не такая же, как эти древесные твари?
– Тем более ты их сильнее, а значит, тебя стоит бояться еще больше!
– Прошу вас, успокойтесь. – Я пыталась отбиться от этих вопросов, но бесполезно. – Я ни кому не причиню вреда! Мы с моим другом выведем вас из лесу.
– А зачем вообще нужна была эта заварушка?!
– Точно, точно, откуда нам знать, что мистер Грин вёл нас не в ту сторону.
– А даже если так! Как мы можем знать, что они хотели навредить нам!
– ДА ЧТО ВЫ ЗА ЧУДОВИЩА?!!
Наконец, Майк не выдержал и, ухватив меня за руку, потащил вслед за Миком, который уже почти скрылся из виду. В голове закружились всевозможные мысли. И ведь действительно с чего началась эта суматоха? С того, что Грин должен был исполнить какое-то особо важное поручение. Не исключено, что оно связанно с Академией и советом профессоров. Настолько важное, что оспорил требование сотрудника Эгиды! Грин даже раскрыл свою божественную личность перед простыми смертными, хотя это строго табу. Или же он не боялся, что кто-то из туристов выдаст тайну божественного рода?!
– Подождите! – нас пыталась догнать девушка из экскурсионной группы. – Я с вами!
– Розали? – удивился Майк. – Ты не пойдёшь с нами.
Та чуть не упала на землю, от такого заявления. Да и я к слову тоже.
– Как это…? Почему? – задыхаясь от отчаяния, пролепетала она.
– Потому, что у нас нет с собой «красной» дорожки!
Тяжёлый случай… Более того у Майка нашёлся товарищ по части дебильных шуток, Мик так громко заржал, что перепугал всех птиц в округе. Два клоуна едва не надорвали животы, пока несчастная заплаканная девушка пыталась осмыслить, что это была всего лишь шутка.
– Идиоты! Не слушай их, конечно, ты можешь пойти с нами, – я и протянула ей руку. – Идём…
– Только… – Всхлипывая, проговорила Розали. – Давайте немного передохнём. Я очень устала и замерзла.
– Зато все оценили вырез и стразы на твоём топе! – снова язвительно подметил Майк.
Неожиданно к ней подошёл Мик. Роза и правда выглядела не лучшим образом. Модная одежда перепачкана землёй. Макияж размазали слёзы по щекам. Длинные каштановые волосы, превратились в стог сена, из которого торчал опавший листик.
Мик явно вымотался, от того безумные серые глаза парня, ещё больше напугали и без того трясущуюся бедняжку… Роза чем-то напомнила мне меня, какую-нибудь неделю назад.
– Остановок не будет до самого озера, – буркнул Мик, затем достал из маленького рюкзака какие-то таблетки, фляжку с водой и протянул их Розе. – Выпей.
– Что это?
– Это от слабости в коленках. – Далее парнишка стянул с себя свою штопанную зелёную толстовку, накинув Розе на плечи. – Не Лакосте, но от холода должно спасти.
– Спасибо… Спасибо вам ребята!
(Время 17:37)
Солнце медленно, но верно клонилось к закату. Вечер обещал быть не за горами. Откуда не возьмись, по небу расстелились тяжёлые грозовые тучи. Подул сильный ветер. Розали буквально по пятам шла за Миком, ступая туда, куда ступал он. Её модные туфельки с каблучком порядком затрудняли ходьбу в сложной пересечённой местности, ибо первым делом Мик сошёл с более-менее ровной утоптанной тропы, по которой двигалась экскурсия.
Коротышка возглавил наш маленький отряд и подрубил спрятанный в трусах реактивный двигатель, ибо я ни как не предполагала, что с такими короткими ногами можно так быстро идти. Но, несмотря на натёртые до крови мозоли, Розали изо всех сил пыталась не отстать от Мика, то и дело, норовя уцепиться рукой за его плечо, чем очень сильно раздражала паренька. С другой стороны, я ни как не могла понять, с чего он так «бомбит», за нами ведь ни кто не гонится.
– Да отцепись ты! – Воскликнул Мик, когда Роза в очередной раз, схватилась за него, чтобы не споткнуться о ветку.
– Мне страшно… – Жалобно причитала Роза. – Можно я пойду рядом. Можно?
– Можно, не путаться у меня под ногам!
– Я смотрю, ты мастер пользоваться ситуацией, да Мик? – подшучивал Майк, замыкавший нашу колонну.
– Ага, ебать ситуация, грех не присунуть зашуганной девке, – огрызнулся Мик. Но вот Роза снова едва не упала, и лишь тощее костлявое плечо Мика не позволило ей совершить кульбит в форсируемую канаву. – … Я тебя сейчас к дереву привяжу!
– Кстати, – внезапно вспомнила я, взяв Майка за руку, увеличила расстояние между нами и Миком. – Всё хотела спросить… Откуда у тебя такая сила?
– О, это наши господа учёные постарались. – С улыбкой сказал Майк.
– Айден откапал микстуру Доктора Джекела?
– Не, это Бен и микстуры тут не причём. Еще когда я на первом курсе учился. Вляпался, в одну очень неприятную историю. Тогда я был знаком только с Джейн, и то не особо. А та в свою очередь знала Бена. Короче, когда я думал, что мне крышка пришла Джейн вместе с Беном и спасли мою шкуру.
– Вот как…
– Ага. Бен тогда провёл свой эксперимент, в качестве оплаты за мою задницу. Опыт заключался в том, чтобы сломать мои психологические барьеры. Искры мне это не добавило, как ты могла заметить. Да и в быту я в принципе не ощущал каких-либо изменений, кроме того, что я немного поменял взгляды на жизнь. Однако в зависимости от обстоятельств, я становлюсь сильнее, быстрее.
– Интересно.
– Не прими мои слова за хвастовство. Но я бы и один со сприганами справился.
– Ни в коем случае.
– Просто я становлюсь сильнее в зависимости от обстоятельств. Чем черней обстановка, тем больше сил во мне пробуждается. Я прям, почувствовал, как шлёпнулся уровень моей силы, когда в тебе внезапно пробудилась Искра.
– Поняла.
– Айден всячески пытался измерить мой потенциал, но тщетно. В обычных условиях, я ни как не выходил за человеческие рамки. Только если существовала реальная угроза жизни мне или друзьям.
– Круто… – Задумчиво произнесла я. – Это проявлялось только физически?
– Иногда мне удавалось подслушать чужие мысли, коснувшись человека. Пару раз изъяснялся Псалмами. Но опять же это всё ситуативно. У нас кстати на этом основная тактика боя построена. Её разработал Айден, на случай если нам придётся сразиться с кем-то реально сильным. Эдакая комба-бомба! Когда Айден вселяется в моё тело, и ебашит печать белого бога, а Джейн своими Псалмами многократно увеличивает общий запас Искры.
– Ва-у, а Стейси?
– Что Стейси?
– Ну, какие у неё… – Мне давно был интересен этот вопрос, потому как Мик сказал, что неспроста Ворон выбрал из всех именно её. Но спросить у Стейси лично почему-то стеснялась.
Однако Майк не успел ответить на вопрос. Внезапно, Мик замер и встал как вкопанный. Роза не заметила этого и на полном ходу врезалась ему в спину, громкой «Ойкнув». Но коротышка не обратил на это, ни какого внимания.
– В чём дело Мик? – спросил Майк.
– Атас-менты-облава! – воскликнул Мик и, вынимая револьвер, дулом указал направление, откуда исходил неприятный запах. – Гнильём оттуда прёт, как из помойки.
– Что происходит? – засуетилась Роза. – Сюда кто-то идёт?
– Нервишки у пацана шалят, вот что происходит, – воскликнул Майк, но к воздуху тоже принюхался. – Я вот ни черта не чую.
Нет, Мик не из тех, кто будет разыгрывать шутки на такой серьёзной теме, да во взгляде его вновь промелькнул уже знакомый едва заметный блеск. Но, чтобы удостоверится, я всё же напряглась, высвобождая остатки Искры, шёпотом прочла заклинание, направляя Искру к глазам…
– Твою мать, – выругалась я. – … Два… Семь… Одиннадцать… Двадцать шесть!
– Что там такое детка? – обеспокоенно спросил Майк.
В нескольких милях от нас, я увидела несколько отвратительных смердящих тухлыми яйцами, черные Искры. Судя по ауре эти твари по силе не уступят тем сприганам, с которыми мы сражались накануне! Одна за другой, на большой скорости, они направлялись к нам!