Тут Вячеслав задумался. Он вспомнил, как недавно мотивировал Соню продолжать путь. Он задумался: «Что это со мной? Это точно Я? Нет! Это уже не Я! Я не из тех, кто умывает руки, пройдя только малую часть пути! Что бы сказала Соня, увидев меня в таком состоянии?». Он встал.
– Вы правы, Фёдор! Нам ещё рано сдаваться! Только давайте работать сообща. А то мы так ничего не добьёмся.
Прежний Вячеслав вернулся. Он протянул руку Фёдору, в знак примирения. Фёдор улыбнулся и пожал руку Вячеслава. И тут, недалеко от местонахождения мужчин, раздался крик Сони.
– Помогите!
Вячеслав и Фёдор нахмурились.
– Вы слышали? – спросил Вячеслав.
– Да. – утвердительно ответил Фёдор.
– Кажется это была Соня! – встрепенулся Вячеслав. – Откуда доносился крик?
– Помогите! – снова раздался крик Сони.
– Кажется кричали слева. – заявил Фёдор.
– Скорее! Нельзя тереть ни одного микроцикла!
Вячеслав и Фёдор опрометью помчались в сторону крика. Через пять микроциклов, перед их глазами встала странная картина.
Глава.10.
Что было в это время.
Соня проснулась, когда поняла, что твориться что-то неладное. Она открыла глаза и осмотрелась по сторонам. Через мгновение, она поняла, что сидит на сырой земле, со связанными за спиной руками. Пошевелив пальцами рук, Соня нащупала спину Харлампия, чьё положение было ничуть не лучше. Тут Соня заметила, что ОНИ приближаются к ним. Первый, потирая руки, достал из пояса обоюдоострый кинжал. У Сони забилось сердце.
– Приступим. – сказал Первый, и приложил кинжал кончиком к горлу Сони.
Соня догадалась, что всего одно неверное движение прервёт её жизнь.
– Скажите. Сколько у вас денег? – начал Первый, нахально улыбаясь.
– У…у меня…нет денег. – заикаясь ответила Соня.
– Вот видишь? – включился Второй. – У них нет денег! Давай лучше их отпустим! Не доводи до греха!
«Главное без паники!»-думала Соня. –«Нас обязательно спасут!»
– Тихо ты! – рявкнул Первый на Второго, замахнувшись на него рукой. – Все обычно так говорят. И знаете что? Те, кто так говорят, всегда прячут деньги в одежде.
Соня, примерно предположив, что сейчас случится, а когда Первый чуточку отодвинул кинжал, закричала, что есть мочи.
– Помогите!
Первый повернулся к ней и закрыл рот рукой. Второй схватился за голову руками и начал бегать туда-сюда, бормоча: «Ой! Что сейчас будет?»
– Давай лучше их отпустим! – сказал он, предварительно совершив над собой страшное усилие. – Деньги не стоят того бардака, что здесь сейчас начнётся!
Первый отвлёкся на Второго и отпустил Соню. Она воспользовалась этим и снова закричала.
– Помогите!
Тут Харлампий заговорил с ней.
– Соня! Что происходит? – спросил он шёпотом.
– Мы в плену. – ответила Соня.
– Да? Дело плохо!
Соня задумалась. Скоро, к ней в голову пришла идея.
– Вот что! Давай попробуем создать трение. – предложила она.
Харлампий покосил взгляд. Он не совсем понимал, что хочет от него Соня.
– Надо создать трение между руками. Тогда верёвка либо порвётся, либо ослабнет. – объяснила Соня.
– Откуда ты это знаешь? – спросил Харлампий.
– Учитель ОБЖ на одном из занятий рассказывал. – объяснила Соня.
Харлампий и Соня начали пытаться освободиться. Тем временем Первый сурово уставился на Второго, угрожая ему кулаком. Второй сильно скукожился. Он заметно боялся того, что сейчас его начнут бить.
– Сиди и помалкивай! Раз уж ничего дельного сделать не можешь! – рявкнул на него Первый.
Второй отошёл подальше. Соня и Харлампий перестали ёрзать, а Первый начал щупать Соню. Тут Второй заметил в кустах что-то такое, что у него даже глаза чуть на лоб не полезли.
Глава.11
Воссоединение и присоединение
Из кустов показался Вячеслав. Его злые, сверкающие глаза постепенно наливались кровью. Ладони и пальцы сжимались, тем самым формируя кулаки. Недалеко от него стоял Фёдор, с менее злым, но не менее суровым выражением лица. Второй сразу осознал: «Всё! Кранты!». Он даже начал медленно поднимать руки. Вячеслав взглянул на Фёдора, дёрнув головой в сторону Первого. Это означало: «Если я сейчас схвачу этого здоровяка за шиворот и выбью из него дурь, то это будет считаться как грубый акт?». Фёдор немного пошевелил усами, после чего пожал плечами. Это означало: «Зависит от обстоятельств, но в основном да.». Вячеслав закинул длинный конец шарфа на плечо и двинулся вперёд. Это означало: «Тогда прошу слабонервных отвернуться. Сейчас случится грубый акт.».
На цыпочках, не спеша, Вячеслав подкрался к первому и одним быстрым движением схватил его за шиворот. Первый застонал от боли.
– Обижаешь маленьких!? – резко спросил Вячеслав. – А противников своего размера искать пробывал!?
Вячеслав резко отбросил Первого, после чего подошёл к нему вплотную и стал сильно бить его по животу. От сильных ударов, Первый начал мотать головой туда сюда, как тряпичная кукла. Тем временем, Фёдор подбежал к Соне и Харлампию, после чего начал их освобождать. Напротив него встал Второй.
– Вы…смотрите аккуратнее. Там…очень…туго завязано. – застенчиво произнёс он.
Фёдор поднял голову и так сурово посмотрел на Второго, что у него даже мурашки по спине начали бегать.
– Понял! Молчу! – ещё застенчивее сказал он, опустив глаза в землю.
Спустя половину миницикла, Соня и Харлампий были свободны. Тем временем, Вячеслав ударил Первого полбу, от чего тот упал. Вячеслав не преследовал цель убить нарушителя гражданского спокойствия. Бил он его только для того, чтобы высвободить накопившуюся энергию, но не более того.
– А теперь можно спокойно поговорить. – начал Вячеслав, когда Первый пришёл в себя. – Вы зачем маленьких мальчиков и девочек обижаете?
– Мне просто нужны были деньги. – ответил Первый.
– Я же вам сказала! У меня нет денег! Ни копейки! – вмешалась Соня, прячась за спину Вячеслава. – Если говорят, что нет денег, то это значит, что нет денег! Особенно в нашем случае!
– Вот! Я самого начала говорил… – хотел было вмешаться Второй, однако на него все посмотрели так сурово, что он решил промолчать.
– Понял! Молчу! – сказал он, глядя в землю.
– Вам же русским языком сказали, что денег нет. Чего вы не отстали-то от людей? – спросил Вячеслав.
Первый не отвечал. Ему нечего было ответить, или как-нибудь оправдать свои действия. А в чём, собственно, была причина таких действий? Обыкновенная жадность. А ведь он мог избежать этого.
Когда Первый учился в школе, он подавал большие надежды. Учился хорошо. Даже через чур. Многое ему доставалось, как говорят, за красивые глаза. А если правильнее, то за красивые оценки. Однако, когда Первый вышел за стены школы и других учебных учреждений, он столкнулся с жестокой реальностью, в которой никто не смотрит на школьные оценки. Кроме того, нормально жить ему также мешали его отрицательные качества. Жадность и любовь жить красиво, особо не напрягаясь. Он хотел как можно больше, быстрее и без особых усилий. Так Первый попал на скользкий путь бандита. Чуть позже, к нему присоединился его школьный приятель. Это был Второй. Он сильно отличался от первого. Он был троечником. Зато был добрый, но при этом застенчивый и часто неуверенный в себе. С Первым он сдружился на основаниях выгодного обмена. Первый помогал с оценками и обеспечивал защиту, а Второй добывал то, что было нужно Первому. В отличие от Первого, Второй смог легче приспособиться к условиям внешнего мира. Он даже нашёл себе работу и отучился на неё. Некоторое время он работал менеджером в кафе, но потом его подставили и он был уволен. Пару раз Второй ещё пытался снова устроиться на работу, но его не принимали. Тогда он и возобновил дружбу с Первым. В отличие от Первого, Второй не сильно хотел кому-то вредить, кого-то грабить, но деньги в кармане нужны всегда и всем. У него просто не было выбора.
– Чего молчим? Я ответ-то услышу? – спросил Вячеслав.
Первый так и не ответил.
– Видимо не услышу. – вздохнув сказал Вячеслав, после чего обратился к друзьям. – Что делать с ними будем? Казним или помилуем?
– Казнить! – воскликнула Соня.
– Поддерживаю! – заявил Харлампий.
Тут Второй упал на колени и начал умоляюще смотреть на Вячеслава.
– Мы больше не будем! Пощадите! – просил он.
Вячеслав взглянул на Фёдора.
– Что скажете, Фёдор?
– Эм…Вячеслав Ибрагимович. – начал Фёдор. – Вы, вроде, говорили, что вы не чёрствый.
– Да. Я так говорил.
– Тогда покажите нам это. – попросил Фёдор. – Философия учит тому, что людей надо прощать.
– Прощать? После того, что они сделали?
– Вы смотрите только на следствие. А ведь должна быть и причина. К тому же, все люди достойны прощения. – заявил Фёдор.
Вячеслав посмотрел на Первого и Второго.
– Знаете? – сказал он. – Ваше счастье, что я уважаю мнение старших. Иначе бы вы так легко не отделались. Я вас прощаю, но, если я узнаю, что вы ещё кому-то навредили, пеняйте на себя.
Тут Вячеслав ненадолго задумался, после чего сказал.
– Хотя погодите! Лучше сделаем так! Суд назначает вам срок исправления. В течении этого срока, вы будете находиться под особым контролем. Так что пошли с нами.
Второй сильно обрадовался. Ему, конечно, не понравилась идея с контролем, но то, что его простили обрадовало его до потери сознания. Первый сначала хотел возразить, но, когда Вячеслав хмуро взглянул ему в глаза сразу же передумал.
– Пошли, ребята. Нам нужно уходить от сюда, пока сюда не пришли какие-нибудь дикие звери.
– Не! Дикие звери— это не так страшно. Если не учитывать Собаку Дарвина…
У всех, включая Второго, глаза полезли на лоб.
– Как-как вы сказали? – спросил Вячеслав.
– Собака Дарвина. Жуткое создание, если быть честным.
– А расскажите-ка нам подробнее, если не сложно. – попросил Фёдор. – Как вас зовут, кстати?
– Меня? – спросил Первый. – Станислав Викторович. А моего друга зовут Ипполит Александрович.
– Ладно. Раз уж мы начали, то будем знакомы. – вмешался Вячеслав. – Я Вячеслав Ибрагимович. Девочку зовут Соня, недоросля зовут Харлампий, а усатого зовут Фёдор Кириллович.
Фёдор снял шляпу, а Соня и Харлампий хмуро отвернулись от новых компаньонов.
– Очень приятно познакомиться! – радостно сказал Ипполит и протянул руку Вячеславу. Тот хмуро посмотрел на Ипполита, и последний, застенчиво глядя в землю собирался убрать руку, но Вячеслав всё же её пожал.
– Станислав Викторович. – обратился к новому знакомому Фёдор. – Так что за собака-то? Прошу вас! Рассказывайте дальше!
– Что же вы? Не видели её никогда?
– Я не заходил в лес так далеко, чтобы её повстречать. – объяснил Фёдор.
– Ваше счастье. – ответил Станислав. – Я много раз видел это чудовище. Один раз даже заглянул ему в глаза.
– И как? – с жадным вниманием спросил Фёдор.
Станислав сделал трагическую паузу, после чего сказал:
– Поражаюсь тому, как я не ослеп.
Глава.12
Собака Дарвина
Вскоре, всем стало очевидно, что находиться на территории четвёртой границы мало того, что неуютно, так ещё и невыносимо. Поэтому, не смотря на усталость и желание спать, компания двинулась в сторону пятой границы. По пути Станислав рассказывал о Собаке Дарвина.
Собака Дарвина не спроста получила свою кличку. Названа она в честь Чарльза Дарвина, чью фамилию знают даже в стране с пятью границами. Названа она так потому, что является каким-то промежуточным звеном в эволюции. Хотя больше она была похожа на генетическую смесь динозавра и млекопитающего. Животное было огромное. Ходило на четырёх больших и сильных лапах, имело огромное, громоздкое тело, с панцирем на спине, на котором были небольшие шипы. Шея животного была нормальной как для динозавра, так и для собаки. На другом конце шеи расположилась огромная голова, с вытянутой, похожей на волчью мордой. В пасти у зверя располагался ряд острых зубов. Глаза зверя«горели» каким-то нездоровым огнём. Уши были прямые и острые. Другой конец туловища заканчивался длинным, похожим на змеиный хвостом. Шерсти у животного не было. Была только морщинистая кожа. Оно было хищное. Бегало медленно, но отличалось проворством.
– Я сам видел, что, когда эта собака ловит жертву, она впивается в нее клыками и старается повалить на землю. – продолжал рассказывать Станислав. – А когда жертва оказывается на земле, кусает её прямо в шею. Когда же жертва окончательно умирает, начинает её есть.
– Ух! Ну и жуть! – сказала Соня.
– И не говори. – ответил ей Станислав. – Хотя, я и не такие ужасы видел.
Компания вышла на широкую поляну, на которой повсюду росли какие-то белые цветы, похожие на болгарский перец.
– Ой! Цветочки! – удивлённо воскликнула Соня.
– Не трогай их! – отдёрнул её Ипполит. – Это Перцовник! Если его сорвать, то он раскроется и на протяжении четырёх микроциклов будет источать неприятный дым, от которого слезятся глаза и перчит в носу и горле!
Тем временем, Соня сверилась с картой.
– Мы уже близко к пятой границе. – сказала она.
– Отлично. Значит мы можем отдохнуть. – заявил Харлампий.
– Чего отличного-то? – спросила Соня. – Дуб-то старый мы не нашли!
– А, собственно, зачем тебе нужен старый дуб? – спросил у неё Ипполит.
Соня подробно рассказала всё то, что с ней произошло, и зачем ей нужен дуб. Ипполит, внимательно выслушал.
– Так вот в чём дело? Что ж. Пожалуй, я знаю, как можно найти нужный дуб.
Вся компания, как показалось Ипполиту, сурово посмотрела на него. Хотя на самом деле, все смотрели на него скорее устало, чем сурово. Ипполит опустил глаза.
– Продолжайте! Мы вас внимательно слушаем! – поторопила его Соня.
Ипполит поднял глаза и застенчиво улыбнулся.
– Так вот. Я как-то раз ходил в первую границу. Там я повстречал одного старичка, который попросил меня помочь ему донести его сервант. Я помог ему, а по пути он рассказал мне одну интересную легенду. Это была легенда про Властелина Льда. Он велик, могуч. Знает всё на свете. Ему известны все тайны этого мира. Думаю, если мы найдём его, то он сможет вам помочь.
– Но ведь это просто легенда. Не факт, что он существует в реальности. – вмешался Вячеслав.
Ипполит пожал плечами.
– Выбор у нас не велик. Стоит попробовать. – сказал он.
Тут неподалёку раздался сильный топот. Станислав слегка привстал и насторожился.
– Тише. Что-то не так. – сказал он.
Со временем топот усилился. Станислав сделал угрюмое выражение лица.
– Прячьтесь где-нибудь, скорее! – скомандовал он вскоре.
Вся компания быстро перешла с поляны в чащу. Все замерли. На поляну пришло огромное чудовище. Это была Собака Дарвина. Оно жадно обнюхало всё вокруг, слегка повертелось на месте и повернуло голову в сторону, где предположительно находилась компания.
– Похоже почувствовала! – шёпотом произнёс Станислав.
– И что теперь делать? – шёпотом спросила Соня.
– Бежать! – ответил в полголоса Станислав.
– Куда? – шёпотом поинтересовался Фёдор.
– Подальше от сюда.
– Но нам нужно попасть в пятую границу. – отозвался Вячеслав.
– Для начала нам нужно выжить!
Члены компании начали спорить между собой. Ипполит смотрел на это всё со стороны.
«Да уж…»-думал он– «Лучший способ испортить отношения– это их выяснять»
Он посмотрел в сторону«собаки». Она обнюхивала всю поляну и уже приближалась к тому месту, где находилась компания. Ипполит замер. Он пытался понять, как лучше поступить в этой ситуации. Он недолго размышлял, но всё же придумал верное решение. Некоторое время он колебался, но в конце концов взял себя в руки и начал медленно выходить из рощи. Со временем он ускорился и вскоре выбежал из чащи, размахивая руками прямо под носом у чудища.
– Эй! Зверюга! Я здесь! Иди сюда.
Собака обратила на него внимание и стала наблюдать за ним. Ипполит побежал в сторону от чащи, а чудовище последовало за ним. Как бы быстро Ипполит не бегал, а«собака» всё же настигла его. Пока зверюга отвлеклась на Ипполита, все остальные поспешили скрыться.
Вскоре, все они ушли из опасной зоны. Вячеслав сверился с картой и обнаружил, что они стоят почти вплотную с пятой границей.
– Где же Ипполит? – спросил Станислав с заметным волнением, глядя в сторону поляны.
Все остальные посмотрели туда же. Фёдор даже снял шляпу.
– Мы не забудем его подвиг. – сказал Вячеслав. – Пусть я его не знал, но он сильно нам помог. Надо двигаться дальше.
Все, повесив голову, повернулись в сторону пятой границы. Пятая граница была снежной. В ней постоянно шла метель, постоянно были лёд и снег, а ночь никогда не кончалась. Казалось, что время в этой границе остановилось навсегда. Хотя, почему казалось? Так и было. В этой границе время застыло в том моменте, когда была зимняя ночь. Пока во всех других границах жизнь бьёт ключом, в пятой границе жизнь остановилась. Метель в ней никогда не прекращалась, а ночь не сменялась днём.
Тут Вячеслав повернул голову и сказал.
– Не знаю, как вы, а я ручаюсь головой, что наш друг сейчас в полном порядке. Если не считать того, что у него знатно надкусано плечо, то он совершенно невредим.
Все покосились на него.
– Откуда ты знаешь? – сурово спросил Станислав.
– Я прямо сейчас вижу его. – ответил Вячеслав. – Да и вы его увидите, если повернёте голову.
Все повернулись. Прямо на встречу, сильно хромая, шёл заметно потрёпанный, с перевязанными левым плечом и правой ногой, с оторванными левыми рукавами у пиджака и рубашки, опираясь на большую палочку Ипполит. Дойдя до компании, он чуть не упал на землю, но его успели подхватить и поддержать Вячеслав и Фёдор. Они аккуратно усадили его на землю.
Что же с ним произошло? Когда Собака Дарвина погналась за ним, она попыталась схватить его за голову. Однако Ипполит успел увернуться и зверюга, пусть и не схватила его, но достаточно сильно цапнула его за левое плечо, порвав там пиджак. Ипполит спрятался в сухом, полом, поваленном дереве. Там он снял пиджак и оторвал от рубашки левый рукав. Плечо было сильно поцарапано парой передних клыков. Если бы«собака» совершила полноценный укус, то с лёгкостью могла бы откусить Ипполиту плечо. Возможно даже с рукой. Ипполит быстро перевязал рукавом плечо и тут же услышал, что чудовище скребёт лапой кору ствола дерева, в котором он спрятался. Тут же«собака» встала передними лапами на ствол и сразу же проломила его. Ипполит быстро выбрался оттуда, но снаружи его уже ждали. Собака Дарвина снова попыталась ухватить жертву за голову, но промахнулась. Дело было в том, что жертвами Собаки Дарвина становились крупные, не очень быстрые животные, которых легко было поймать или догнать. Ипполит же был значительно меньше и быстрее. Поэтому поймать его для Собаки Дарвина была такой же проблемой, как для человека прихлопнуть муху. Она вообще обратила на него внимание только из-за его запаха и того, что он кричал и махал руками.
Ипполит припал к земле и пополз. Так он дополз до ближайшего Перцовника. Тут Собака Дарвина засекла его и схватила за правую ногу. Ипполит успел взять цветок за стебель, и когда чудовище схватило его, сорвал Перцовник. Цветок раскрылся и из него повалил густой, едкий дым. Ипполит закрыл глаза и направил дымящийся цветок прямо в морду зверюге. Животное отпустило добычу и с жалобным визгом бросилось прочь. Ипполит сел и начал осматривать ногу. Она была сильно прокусана с двух сторон и кровоточила. Ипполит дополз до пиджака, оторвал от него левый рукав и сильно перевязал место укуса. Кровотечение было остановлено. Найдя прочную и большую палку, Ипполит встал с её помощью и хромая, пошёл в направлении, в котором ушли его друзья.
– Если бы я знал, что это случится, то взял бы с собой перекись водорода. – с сожалением сказал Фёдор.
– Не беспокойтесь! Это вовсе не обязательно. – настойчиво произнёс Ипполит.
– Идти сможешь? – спросил Вячеслав.
– До вас дошёл, значит и дальше идти смогу.
– Хорошо. В таком случае, мы идём дальше. – заявил Вячеслав.
С одной стороны Ипполита стал поддерживать Фёдор, а с другой Станислав. Таким образом, компания пошла прямо в пятую границу.
Глава.13
Властелин льда
Пройдя на территорию пятой границы, члены компании столкнулись с тем фактором, что здешняя природа им не рада. Метель сдувала их беспощадно, а холод и снег тоже не думали проявлять милосердие по отношению к неподготовленным гостям. Метель дула прямо в лицо.
– Пойдём от сюда! Я устала и есть хочу! К тому же тут холодно! – говорила Соня, потирая руки от холода.
– Терпение и труд всё перетрут! – ответил ей Вячеслав, которому тут тоже откровенно не нравилось.
Фёдор открыл зонтик и передал его Ипполиту. Под этот зонт так же зашли Харлампий, Соня и Вячеслав. Зонт был небольшой. Поэтому, чтобы все под ним поместились, этим самым всем надо было идти тесно прижавшись друг к другу. Метель не унималась. Снег засыпал компанию со всех сторон. Уже невозможно было куда-то идти. Большинство уже окоченели, однако, никто не думал останавливаться. Наконец, через четверть цикла, все члены компании остановились и упали.
– Вставайте, ребята. – сказала Соня.
– Нам нужно двигаться дальше. Иначе мы замёрзнем. – поддержал Вячеслав.
– Делайте что хотите. – устало ответил Фёдор. – Но лично я не встану.
– Я тоже. – поддержал Харлампий.
Станислав и Ипполит уже заснули.
– Пошли, ребята! Нам надо двигаться дальше! – просила Соня, но было уже поздно.
Фёдор и Харлампий тоже уснули. Вячеслава уже начало клонить в сон.
– Видимо наши усилия напрасны. – с сожалением сказал он.
– Не может этого быть! Мы ведь уже так близко!
Сонины усилия были бесполезны. Вячеслав уснул. Соню тоже начало клонить в сон. Она сопротивлялась, но в итоге опустилась на землю и стала засыпать. Снег заметал компанию, как обычную кучу листьев. Последнее, что увидела Соня, был мыльный, тёмный силуэт.
Вскоре Соня оказалась в дворе, что рядом с её домом. Тот же старый дуб, те же дома, всё тоже самое. Однако Соня чувствовала что-то не то. Как будто что-то было не так. Она подошла к старому дубу.
– Привет! – раздался голос Кольки.
Соня повернулась. Перед ней стоял её маленький друг, только какой-то странный. Он был хмурый, поверх футболки носил чёрную, кожаную куртку. Соня тут же подбежала к нему.
– Колька! Привет! Извини меня! Я ошибалась.
– Ты это о чём? – недоумевающе спросил Колька.
– Как о чём? Твой отец был прав! Страна с пятью границами существует!
– Что за ерунда? – ещё более недоумевающе спросил Колька. – Ты действительно веришь в чушь, которую придумал мой отец?
– Он ничего не придумал! Это чистая правда!
– Соня. Когда ты уже повзрослеешь? – разочарованно спросил Колька. – Мой отец художник. А все художники гнусные обманщики. Понимаешь? Моему отцу нельзя верить.
Соня была сильно удивлена.
– Я тебя не узнаю…
Тут к Кольке подошли два таких же мальчугана, одетых по-рокерски. У одного из них даже ухо было проколото. Жуткое зрелище. Причём Колька вполне спокойно с ними поздоровался. Тут Соне стало плохо. Тот добрый, весёлый, наивный мальчуган, с хорошей фантазией стал каким-то моральным ужасом. Соня упала в обморок и тут же проснулась. К счастью, это был только сон.
Соня осмотрелась вокруг. Она находилась в какой-то ледяной пещере. Всё вокруг неё было изо льда. Тут она почувствовала, что сидит на чём-то тёплом и мягком. Она посмотрела на ноги и заметила, что они накрыты звериной шкурой. Соня встала и осмотрелась внимательнее.
Пещера была просторной, с высоким потолком. В конце пещеры виднелся ледяной коридор, ведущий в следующую пещеру. Причём пещера была обустроена, как настоящая приёмная. На полу была постелена шкура диковинного, полосатого зверя, с крысиным хвостом. По бокам входа в коридор стояли ледяные пальмы в ледяных горшках. На потолке пещеры висела люстра из ледяных кристаллов. Стены были расписаны красивыми узорами.
Тут из коридора вышел среднего роста, полноватый мужчина, с добрым, заботливым выражением лица. Одет он был в потрёпанную серую кофту, серые штаны и белые, небольшие сапоги. Мужчина был лыс. Только по бокам головы оставались небольшие клочки волос. Когда он пришёл, то посмотрел на Соню добрыми, голубыми глазами.
– Как же вы пошли сюда, особо не подготовившись? – спросил мужчина хриплым, но соответствующий выражению лица, доброжелательным голосом.
– А где все остальные? – недоверчиво спросила Соня.
– Остальные? – переспросил мужчина и посмотрел в сторону коридора. – Они все в следующей пещере. Ждали, пока вы проснётесь, но не дождались. Пойдёмте.
Дружелюбным жестом, мужчина позвал Соню за собой. Они оба прошли через коридор в не менее большую пещеру изо льда. Посередине стоял большой стол, за которым расположились все, кроме хозяина пещеры и, собственно, Сони. Вячеслав обратил внимание на зашедшую в зал Соню и помахал ей рукой.
– Соня! Привет! Ты наконец проснулась! – воскликнул он. – Присаживайся. Нам будет приятна твоя компания.
Соня слегка замялась.
– Действительно. – сказал хозяин пещер. – Присаживайтесь на здоровье. Отобедайте с нами.
Соня и мужчина сели за стол. На столе стояли тарелки, наполненные супом. В центре стояла тарелка с кусками хлеба. Соня взяла ложку и стала аккуратно есть суп.
– Так откуда вы, и зачем всё же сюда пришли? – спросил мужчина.
– Соня. Будьте любезны. Расскажите вашу историю. – попросил Вячеслав.
Соня рассказала всё, что с ней произошло. Мужчина внимательно слушал, время от времени останавливая Соню.
– Прошу прощения. Я не совсем понял. А зачем вы обидели Кольку? – спросил он через некоторое время. – Он же, как вы говорите, мальчик хороший, верит в чудеса, весёлый. Зачем же такого обижать? Особенно, если учесть, что вы тоже верите в чудеса.
Соня была сильно удивлена, но вскоре вернулась в нормальное положение.
– Быть того не может. – с печалью сказала она. – Я уже давно не верю в чудеса. Чудеса— это обычные совпадения.
– Может! Ещё как может! – ответил хозяин пещер. – Ведь иначе вы бы сюда никак не попали. В страну с пятью границами может попасть только человек, который не смотря не на что верит в чудеса.
Странное дело. Ведь Соня уже давно не верит в чудеса. В детстве она верила в них, но со временем, реальность, которая отрицает чудеса, поглотила её. Однако не всё было так просто. Разум её был поглощён реальностью, но вот душа, пусть и не могла достучаться до разума, продолжала верить в чудеса. Возможно, это и помогло ей попасть в страну с пятью границами. Это же, вполне вероятно, не позволило ей стать чёрно-белой во время приключений во второй границе. Ведь человек, чья душа остаётся близкой к чуду, никогда не посереет.
– Извините. Можете продолжать.
Соня рассказала всё уже без остановок. Мужчина задумался.
– Значит вам нужен Властелин Льда? – спросил он, после чего тяжело вздохнул. -В таком случае, вы достигли своей цели. Ведь Властелин Льда живёт здесь недалеко. Я вас отведу. Только сперва оденьтесь теплее.
Поев, компания одела накидки из шерсти диких животных. Соне же ещё пришлось обмотать шерстью ноги. Вскоре, все они, возглавляемые хозяином пещеры пошли в гору, в которой и находилась эта пещера. Шли они по выдолбленной в горе лестнице, прямо на вершину. Метель так и не угомонилась. Поэтому часто сдувала путников в разные стороны. Всё-таки компания добралась до вершины. Там их встретила большая, ледяная дверь. Мужчина постучал по двери три раза. Она открылась. Внутри горы расположилась огромная зала, с ледяными колоннами, большим количеством люстр на потолке и канделябрах, прикреплённых к колоннам. На полу был постелен красный, длинный ковёр. В конце залы, на ледяном троне восседал низенький, крепкого сложения человек, одетый в белую, королевскую мантию, такого же цвета сюртук, рубашку, брюки и сапоги. На голове были короткие, блондинистые, тёмные волосы. Он сидел, подперев рукой голову и задумчиво глядя куда-то в сторону. Тут он заметил пришедших к нему посетителей.
– Григорий. Я гляжу к нам наконец кто-то пришёл. – сказал он, вставая с трона и подходя к гостям.
– Да, Властелин Льда. – ответил Григорий. – У них к вам дело.
– Это и есть Властелин Льда? – шёпотом спросил Ипполит.
– Похоже на то. – шёпотом отозвался Фёдор.
– Лично я его как-то по-другому представлял. – сознался Ипполит.
– Можешь идти. – сказал Властелин Льда.
Григорий учтиво поклонился и ушёл. Властелин Льда посмотрел на посетителей.
– Что вам от меня нужно? – спросил он.
Соня вышла вперёд.
– Я хочу вернуться домой. В город«ГТЧН», на Соборную улицу. – сказала она.
– Разве у нас здесь плохо? – спросил Властелин.
–Нет! Не в этом дело! Там мой дом, моя семья, мои друзья, моё будущее. А ещё, я должна помириться с одним человеком. – объяснила Соня.
– Что ж. Подумайте хорошенько. Если уйдёте, то, возможно, уже никогда не вернётесь.
– Почему же? – спросила Соня. – Такие люди, как я всегда смогут вернуться сюда. И не забывайте, что я здесь просто гостья.
Властелин слегка призадумался.
– Хорошо. Я вас понял. В гостях хорошо, но дома намного лучше. Я знаю, как вам помочь.
Властелин Льда вышел наружу. Все остальные пошли за ним. Властелин встал на лестничной площадке, после чего взмахнул руками вверх. Прямо перед ним, из земли вылезла длинная, ледяная дорога. Властелин льда ещё раз взмахнул руками. По бокам дороги появились стены, что смогли бы защитить путников от метели.
– Иди по этой дороге, и придёшь в центр границы. В центре стоит большой, ледяной дуб. С его помощью ты и вернёшься домой. – сказал Властелин Льда.
– А можно мы проводим её? – спросил Вячеслав.
Ледяной Властелин скептично посмотрел на всю оставшуюся компанию, но препятствовать им не стал. Он просто пожал плечами и ушёл. Все остальные встали за Соней и взялись за руки.
– Веди нас. – попросил Вячеслав.
Соня пошла вперёд, а все остальные послушно шли за ней. Разве что Ипполит всё ещё хромал, но это не сильно мешало.
Глава.14
Возвращение домой
Компания шла по ледяной дороге. Время от времени все подскальзывались и падали, но всё же вставали и шли дальше. Наконец, спустя неизвестное количество времени, они всё же до центра границы. Там их в самом деле ожидал дуб.
Этот дуб был молодой, высокий. Было видно, что ему ещё расти и расти. Одним словом, полная противоположность старому дубу во дворе дома5/9. Однако в его молодом стволе уже было проделано огромное дупло. Мало того, так дуб ещё был и ледяной. Соня нерешительно подошла к дубу. Она дотронулась до него рукой и тут же её отдёрнула, из-за холода.
– Похоже, вот и конец нашего приключения. – сказала она, посмотрев на остальных. – Надеюсь мы ещё увидимся.
– Слушайте, Соня. Давайте-ка мы лучше полноценно попрощаемся. – предложил Фёдор. – А то как-то некрасиво.
Соня была не против. Она подошла к Станиславу и Ипполиту и хмуро на них посмотрела. Станислав отвернулся.
– Мой друг не будет извиняться. – сказал Ипполит. – Он слишком гордый. Поэтому, я прошу прощения от его лица и заодно от своего.
Соня пожала Ипполиту здоровую руку, после чего подошла к Фёдору. Взглянув на усатого философа, Соня чуть приблизилась и приобняла его. Потом подошла к Харлампию и потрепала его за волосы. Вскоре она встала перед Вячеславом.