Понедельник, 27 июля
Я верю, что однажды качка закончится, и выйду я на белый свет вся такая нежно-зеленая с синяками под глазами. Настоящая колдунья! Но пока лежу бревном на кровати, мученически прикрыв глаза и стараясь не думать о качке, тарн постоянно сидит рядом на полу и держит меня за руку, лишь изредка уходя за едой (которая, впрочем, долго не задерживается в желудке).
Вторник, 28 июля
Качка закончилась. Я медленно с помощью тарна выползла из каюты на свет солнца. Пассажиры шарахались от меня как от зомби. Не удивительно, ведь я не пила зелья силы, а шторм добавил «шарма» моей и без того бледно-серой коже. Тарн в силу того, что был скелетом мог лишь следить за тем, чтобы я не упала и ходила более-менее ровно, но порой мне казалось, что я стою лишь благодаря тому, что он твердой хваткой придерживает меня за талию. К вечеру мне полегчало, и закат мы встретили стоя на носу корабля и наслаждаясь свежим ветром.
Среда, 29 июля
Мы прибыли на остров к ночи. В порту был постоялый двор, где мы сняли комнату до утра. Я впервые поела с аппетитом и уснула далеко за полночь после прогулки по побережью с тарном и котом, на которого я навела иллюзию тела.
Четверг, 30 июля
Дневник счел мою жизнь ужасно скучной, перейдя от редких часовых записей к более полному каждодневному повествованию. Ужас! Моя жизнь скучна для самопишущей книжецы!!! От вдохновенного сожжения характерного дневника меня отвлекает мысль, что придется саморучно писать отчет родителям о том как я живу. Я никогда не умела писать письма, а вопросом «как дела» можно надолго ввести меня в ступор. Так что пусть пишет как хочет, лишь бы было интересно.
Дойдя до указанного в письме поселения, я отметила, что друиды живут довольно крупными общинами на опушках. Остров имел интереснейшее с геологической и энергетической точки зрения положение. Спираль рек и кольцо внутренних более мелких островов удивительным переплетением покрывали возвышающийся конусообразный остров. В центре его был небольшой вулкан, никогда не извергающийся и поросший травой со склонов. Жерло было в диаметре всего метра три, и за прошедшие века друиды соорудили там искусные бортики, чтобы проводить свои обряды, не опасаясь провалиться в лаву. Лава кстати по слухам была здесь совершенно особая, если ее заговорить, то можно и искупаться в ней, и почувствуешь лишь исцеляющее тепло. Проверить это хотел каждый, но друиды не пускали к вершине абы кого. Более того даже за кольцо озер проходили единицы, что делало остров друидов самым загадочным и непосещаемым местом на планете. Главный друид тепло поприветствовал меня и проводил в архив, где мне разрешили ознакомиться с редкими фолиантами на тему магии земли и воды. Мне в общих чертах описали трагическую историю увядания любимого древа плодородия, которое не получалось возродить уже лет пять. Без этого дерева поселение перестанет существовать, поскольку друиды берут свою магию исключительно из таких деревьев.
Пятница, 31 июля
Знаний, полученных в школе, мне бы точно не хватило на оживление столь ценного и уникального проводника энергии. Оказалось, что таких деревьев всего пять по количеству поселений, и они произрастают исключительно на острове друидов. Магия здесь содержится в земле и воде, поэтому необходимо было действовать аккуратно. Особая связь с деревьями, унаследованная мной по эльфийской линии, помогла мне войти в своего рода контакт с деревом. Я увидела его как столб зелено-синей энергии, текущей словно по венам. Поражение затронуло верхушку и корни, и мне удалось осечь здоровую часть от пораженной. Друиды, внимавшие творимому мною колдовству, с замиранием сердца следили за каждым моим вздохом. Когда я начала обводить магическим мелом места отсечения корней и вершины, кто-то схватился за сердце, уже осознавая, что будет дальше. Меня попытались остановить, но было поздно. Телепортировав здоровый ствол в заранее приготовленную лунку, я вызвала панический крик в рядах наблюдателей. Отсеченная вершина должна была плавно опуститься на землю, но моя нестабильная магия подвела, и ветки просто рухнули вниз, теряя листву. Друиды были в ступоре, кто-то уже пребывал в тяжелом обмороке от столь радикального «лечения». Осторожно спросив «а точно ли я знаю что делаю» и получив утвердительный ответ, друиды поспешили напомнить, что дерево очень ценное, и если оно погибнет – мне ни то что не заплатят, так еще и заставят возместить ущерб. Я не слушала угроз, методично исчерчивая рунами кору у самой земли и успокаивая морально потрепанное и обиженное на весь свет дерево. Почувствовав, что моя сила начинает вести себя странно, я отложила активацию рун, осматривая кору, и оказалось не зря. Почувствовав покалывание в кончиках пальцев, я резко взмахнула рукой в сторону, а затем сосредоточилась на рунах. К таким выбросам я привыкла, частенько перед творимым мною колдовством приходилось стряхивать бушующую силу с рук, чтобы не было непредвиденного результата. В итоге мои старания увенчались успехом. Дерево, пустив корни и отращивая молоденькие зеленеющие веточки, слало мне волны благодарности и три завязи плодов жизни. Друиды было потянули к ним руки, но древо остановило их (друиды всегда понимают волю деревьев, у них там своя атмосфера). Главный друид вручил мне пятьдесят золотых и брошюрку с редкими и сложными, но удивительными рецептами, как простыми, так и подкрепленными заклинаниями. Поблагодарив его и начертив несколько рун заклинания защиты на ведре, из которого требовалось периодически поливать древо, дабы предотвратить большинство болезней, я направилась к себе. Тарн стоял у окна в нашей комнате и наблюдал за мной, вспомнив, что он хочет вернуть себе тело, я немного погрустнела.
Изучив брошюру, я с удовольствием отметила, что четыре из десяти зелий мне не известны, а рецепты остальных немного отличаются и должны иметь более выраженный эффект, чем известные мне. Похоже, мне подарили стандартную книжечку для начинающего друида, потому что снадобья были основаны на стихиях и четырех основных направлениях их применения: зелье воды «Цветок лотоса» помогало дышать под водой и быстро плавать; снадобье воздуха «Венец орлеанки» мгновенно восстанавливало резерв; травяной настой стихии земли «Лесной друг» позволял понимать язык всего живого; заговоренное зелье «Буря огня» усиливало поражающий эффект заклинаний разрушения; немного иной рецепт зелья света «Вторая жизнь» возвращало тело тому, что его лишился при определенных условиях (в которые как раз входил случай моего тарна); темное снадобье «Фиолетовая тень» защищало от воздействия сильнейших ядов; настой «Дух – помощник» позволял призвать себе полу-материальное привидение; эликсир исцеления «Золотая вуаль» мгновенно заживлял раны и излечивал от болезней; эликсир силы «Дух дракона» делал заклинания и физические удары сильными, как у дракона; эликсир мудрости «Друид» дарует просветление и позволяет запоминать текст книг едва взглянув на страницу.
Мне стало очень грустно от осознания, что как только зелье «Вторая жизнь» вернет тарну тело, он сможет уйти. Привязалась я к нему за все это время. Чувствую в нем что-то свое, родное. Или он так умело претворяется, чтобы поскорее от меня избавиться. В любом случае пора отправляться домой.
Воскресенье, 1 августа
Снова на корабле. Друиды трогательно машут на прощание, не веря в то, что такая бездарная (по их мнению) я смогла спасти их дерево. Заплатили – и на том спасибо, раз такие надменные. В этот раз я предусмотрительно сварила себе в дорогу зелье, чтобы более стойко переносить тяготы возможного шторма. Тарн на удивление отстраненно вел себя после того, как я сообщила о новом рецепте, который вернет ему тело гораздо быстрее, чем я рассчитывала. Он постоянно рассматривал свой загадочный листок бумаги, подолгу впадая в себя. От ночной прогулки по палубе, правда не отказался, и я решила, воспользовавшись случаем, выяснить о его планах.
– Э-э, Тэр, я могу спросить? – Тихо говорю я, остановившись на носу корабля. Внимательный взгляд горящих золотом огней обратился на меня, ожидая продолжения. – Я бы хотела знать… то есть, ты конечно можешь остаться. Я очень привязалась к тебе, но все же ты… – Начала лепетать я, краснея, отводя глаза и стараясь бороться со слезами. Тарн коснулся моей щеки рукой, поворачивая лицо к нему и заставляя смотреть прямо в его глаза. – Ты уйдешь, да? – Не веря в то, что смогла произнести это ему в лицо и не расплакаться, я с замиранием сердца стала ждать. С минуту мы просто стояли в той же позе, а потом он убрал руку, словно с сожалением сжав пальцы в кулак. Опустив голову, он ударил себя в грудь и затем указал на море. Слезы душили меня так сильно, что сдерживать их больше не было сил. – Я понимаю. – Прошептала я, закрыв глаза. – Конечно. Понимаю. Ты тарн. Ты пират. Тебя манит в море. Да. Хорошо, я понимаю, правда.
И я бросилась бежать в нашу каюту. Не то, чтобы он не пытался меня удержать… просто я не заметила, как он сжал мою руку своей, и я оторвала ее.
Понедельник, 10 августа
На протяжении всего оставшегося пути мы с тарном не общались. Я перестала принимать зелье, так что снова выглядела как труп, а после таких переживаний я вообще осунулась, под глазами залегли еще большие, чем обычно, тени, а магию приходилось «стряхивать» в море чуть ли не трижды в день. Но все же он был рядом. Тэргент не отходил от меня ни на шаг, и ночью, просыпаясь от беспокойного сна, я чувствовала, как он обнимает меня через одеяло. В порту нас встречал Курт. Вампир выглядел счастливым. Либо рад меня видеть, либо Лилит начала плодоносить.
– Фрэя! Я так рад, что ты вернулась! – Меня оторвали от земли, тиская в объятиях, что вызвало лишь легкую полу-улыбку. Я соскучилась по Курту, и даже простила ему все былые косяки. – Ты чего такая вялая? Этот… – Выразительный хмурый взгляд, брошенный на тарна, мог испепелять на месте, будь Курт магом. – Что-то случилось?
– Нет, я просто хочу домой.
До моего дома мы дошли в полной тишине. Курт, хмурясь и бросая на тарна уничтожающие взгляды, шел справа и чуть позади, а тарн слева с поникшей головой, и тоже отставая на пару шагов. Занеся мои вещи на второй этаж, мы с Куртом остановились у двери спальни.
– Спасибо за помощь.
– Может, все же расскажешь, что случилось?
– Тарн хочет вернуть себе тело и уйти. – Со вздохом ответила я, поднимая на вампира глаза.
– Я не понимаю… ну уйдет и… что? Он же свободный человек, к тому же его единственной любовью всегда будет море. Он пират в прошлом, помнишь? Бывших пиратов не бывает, море всегда будет тянуть его к себе.
– Я привязалась к нему, он мой друг.
– Я тоже твой друг и я никуда не денусь. – Обнимая меня, успокаивающе заявил он. – Ну ладно, отдыхай. Праздничный ужин по поводу возвращение устроит потом. – И чмокнув меня в лоб он пошел к себе.
Не дошел.
На первом этаже послышалось рычание и возня, а потом звон металла.
– Курт, что происх… – Спустившись, я замерла от удивления. Вампир и тарн сцепились друг с другом, яростно рыча (Курт) и нанося удары чем-то сверкающим в темноте (тарн). Выпустив осветительный пульсар, я замерла в недоумении. Тэй набросился на вампира с ножом и вилкой, а не менее недоумевающий вампир пытался отбиваться, почему-то не сумев ни одним ударом разбить на части обезумевший скелет. – Эй, вы чего?! – Оттаскивая за край плаща тарна, пытаюсь успокоить его заклинанием, но никаких видимых эффектов не наблюдалось. Однако потасовка прекратилась.
– Не поверишь, твой любезный дружок напал на меня с колюще-режущими орудиями вампироубийства! Совсем крыша съехала! – Усмехнулся Курт, слизывая капли крови с ладоней, на которых не осталось ни царапины.
– Тэй, что на тебя нашло? – Взглянув в горящие глаза скелета, я попыталась проанализировать, что могло вызвать такую реакцию, но он просто ушел, бросив напоследок взгляд на вампира. – Не понимаю. Ладно, выясним позже, спокойной ночи.
– А ты не боишься ночевать с этим психом в одном доме?
– Захотел бы убить – сделал бы это давным-давно. Пока. – Закрыв за вампиром дверь, я направилась на чердак – любимое место тарна.
– Так все же, что это было? Он задел тебя чем-то?
Вместо ответа он стремительно обнял меня, быстро отстранившись, и отвернулся. Я успела достаточно хорошо научиться понимать его эмоции, так что ему даже не нужно было постоянно писать обо всем.
– Ты… ревнуешь?! – С плохо скрываемой улыбкой больше утверждаю, чем спрашиваю я. На душе словно начиналась весна. Ревнует, значит что-то чувствует ко мне, а может и не уедет. Тарн кивнул, затем повернулся и обнял меня снова, на этот раз долго не желая отпускать.
Вторник, 11 августа
Мы с тарном отправимся в мой родной лес за травами для его зелья. Благо есть портал и не нужно топать туда на своих двоих. Родители будут в шоке от того, чем я тут занимаюсь. У Курта снова отпуск, и он предложил свою помощь. Представляю, какие слухи будут ходить по городу, когда я появлюсь в кампании вампира и ожившего скелета. Но все же решила взять их с собой. К вечеру я первая шагнула в портал, чтобы предупредить повелителя города, что со мной прибудут вампир и скелет, которые помогут собрать травы для «Второй жизни». Пересекать границу эльфийской территории просто так было нельзя никакой другой расе, но поскольку мы появились в доме моих родителей, и не собираемся далеко уходить от города, мне разрешили их привести.
До обеда мы бродили по лесу, выискивая двадцать видов корня жизни, так необходимых для зелья, а потом вернулись к дому, где меня ждала неожиданная встреча. Ваэ`йл – один из красивейших полу-эльфов и к несчастью мой нелюбимый напророченный жених стоял у двери в отвратительном розово-пурпурном камзоле и с букетом цветов.
– О, Фрэя! – Поклон со слащавой улыбкой ловеласа. Брр! Я даже невольно скривилась, попытавшись пройти мимо. – Твои глаза пленили меня, твой аромат сравним разве что с букетом этих прекрасных цветов! – В меня «любовно» тыкают оным в надежде, что я позарюсь на папоротник и три увядающих желтых розочки. Какая гадость! – Не согласишься ли ты оказать мне честь прогуляться по вечернему лесу? – Сверкая оскалом и не оставляя попыток осчастливить меня букетом, он сделал шаг навстречу. Вампир зарычал, а тарн сделал резкий шаг вперед, пытаясь заслонить меня.
– Ваэйл, давай не будем начинать давно закрытую тему. – Устало отмахнулась я, пытаясь обойти навязчивого эльфа.
– Ну, Фрэя… я так ждал тебя! – Поражаясь его настойчивости, я не ожидала, что меня прямо так сразу слюняво зацелуют.
– Руки прочь!!! – Курт отбросил сумку с травами, отращивая когти, а тарн безмолвно, но тем не менее быстро и уверенно достал из кармана заточенный под стилет нож.
– Эй, ребята! – Я попыталась остановить разгорающуюся драку, как вдруг на пороге дома показался отец. Ваэйл, отвесив полу-поклон и очаровательно улыбаясь, удалился, а вот мои друзья так быстро успокоиться не смогли. Мне пришлось их запихивать в дом, чтобы никто не заметил, что меня бросились защищать вампир и таинственный незнакомец с ножом.
– Фрэя, не желаешь пояснить? – Родители с беспокойством смотрели на Курта и с хорошо скрываемым ужасом на тарна.
– Курт – мой друг, он помогал мне всегда и во всем, а Тэй… – Тарн откинул капюшон, показывая родителям сияющую белизной черепушку. – Ну… в общем… он тарн, который обнаружился в подвале моего дома. Я хочу вернуть ему тело, для чего собственно травы мы собирали… – Поглядывая на тарна, я продолжала говорить, запинаясь. – И, кажется, они оба меня немножко ревнуют.
– Очевидно было, что тебе этот… ушастый не приятен, вот я и вступился. – Хмуро ответил вампир. Он уже принял мысль о том, что мы с ним будем только друзьями, но вот буйный скелет с ножом в кармане его беспокоил с точки зрения моей безопасности.
– Милая, можно тебя на пару слов? – Отец скептически оглядел моих защитников, отозвав меня в сторону. – Если тебе не приятен Ваэйл – не беда, будет в твоей жизни эльф, за которого ты будешь готова выйти замуж, но пожалуйста не привязывайся к вампиру и… тарну. Они не лучшая партия для такой прекрасной девушки, как ты.
– Я не могу. Мне приятно общаться с Куртом, а с тарном… в общем… он мне нравится. Надеюсь, это не исчезнет, когда я верну ему тело. Мам, пап, я впервые чувствую себя так хорошо с человеком. – Обнимая родителей, призналась я.
– Девочка моя, это не плохо, но кто знает, каким он будет, когда обретет тело?! Будь осторожна и знай, ты всегда можешь рассчитывать на наше понимание. – Заверил меня отец.
Мы поужинали, и вернулись домой.
Пятница, 14 августа
Неделя пролетела так быстро, что я даже не заметила, как пронеслась первая часть подготовки зелья. Оно настоялось в течение двух суток и было готово к активации. Тарну предстояло искупаться в концентрированном зелье, под зачитываемое мной заклинание. Приготовив все, я пошла на чердак, позвать его к ритуалу. Он лежал на полу, глядя в закатное небо, и прижимал к груди свернутый листок.
– Тэй, все готово. Можно начинать. – Он встал и, подойдя ко мне, протянул записку. – Что ж, прочтем. – Развернув листок, я с замиранием сердца начала читать. – «Я прошу оживить и моего кота тоже, это возможно?» Да, конечно. «Я хочу, чтобы ты знала, мое отношение к тебе не изменится, что бы ни случилось». – Ой не нравится мне это «что бы ни случилось»! – Х-хорошо, понятно. Знать бы еще, каково твое ко мне отношение. – Он пожал плечами и обнял меня. Постояв пару секунд, я думала, он отпустит, но он только перехвали меня так, словно собирался потанцевать. – Э-э-э, Тэй? – Не обращая внимания, он начал уверенно кружить меня в медленном танце. – Я все же не понимаю… – Краснея и страдая от внезапной нехватки воздуха, прошептала я. Вдруг он сделал крутой поворот, прижав меня спиной к стене. Он оперся о нее рукой, другую держа у меня на талии и замер. Я попыталась отодвинуть его хоть на пару сантиметров, но он завел мои руки за спину. И откуда в нем сила?! Он же несколько недель назад рассыпался от любого удара, а тут и с Куртом подрался, и меня удерживает не скрепя суставами и не боясь развалиться. – Эй, пусти. – Попытки вырваться не увенчались успехом. Он словно окаменел, без особых, кажется, усилий удерживая меня в угодной ему позе. – Ты меня пугаешь. – Он мгновенно отпустил меня, отойдя назад и склонив голову на бок. – Да что с тобой творится?! – Удивленно прошептала я, пытаясь понять и осознать все перемены, которые происходили с ним за последнее время. Но он только подал мне руку, взяв в другую кота. – Хорошо, идем.