– Ну, если ты так уверен в себе, то попробовать можно. – согласился Фослворт. – То, что ты парень толковый я знаю.
Тим кивнул и они чокнулись, закрепляя договоренность.
– Завтра, жду тебя на базе в половине девятого утра. – сказал он обращаясь к Тиму. Затем повернулся к бармену и протягивая небольшую потертую серебряную флягу, добавил, – Пополни запас Рони, если не затруднит.
– Конечно, капитан, какие проблемы. – сказал бармен.
Когда фляга была полна, капитан убрал ее во внутренний карман и встал из-за стойки.
– До скорого, Рони.
– До скорого, капитан.
– С тобой Тим, увидимся завтра.
– До завтра, капитан. – сказал Тим и легкая улыбка пробежала по его губам, впервые за долгое время.
– Уже и не помню, когда видел тебя улыбающимся в последний раз. – сказал капитан и похлопав Тима по плечу, удалился.
Тим ушел вскоре после капитана. Бармен попрощался с Тимом, поставил стаканы в автоматическую мойку, и они вскоре очутились рядом с другими стаканами, сияя чистыми боками. Поглядев на часы, он прилег на раскладушку и закрыл глаза.
Часы показывали семь тридцать, вставать еще было рано. Но сна уже не было ни в одном глазу. Тим не долго думая встал и направился в ванну. Он подошел к двери, она, как и все в этом городе, была старой, поэтому не всегда срабатывала с первого раза. Но вот дверь с шипением отошла в сторону и он сразу почувствовал запах гари с улицы. На улице он всегда был острее, этот запах был всегда рядом, сколько Тим себя помнил. Должен бы привыкнуть, ведь запахи, которые всегда в воздухе, становятся не заметными, но не этот. Выйдя на улицу, он хмуро поглядел на небо, низко нависшее черными, тяжелыми тучами.
«Дождь бы точно не помешал.» – подумал Тим и двинулся в сторону базы.
На полпути к базе начался дождь, которого Тим так ждал. Сначала тихо и робко, капли шлепались то тут, то там. Как будто он вот-вот прекратит, не успев начаться, но уже какую-то минуту спустя, он полил в полную силу. Вода наполняя все пространство вокруг Тима, бежала небольшими ручейками с пыльного железа, смывая грязь, не только с мусора, но и из воздуха, прибивая вонючий смог к земле. Воздух стал совсем другим – чистым и прозрачным, если бы не потоки воды с неба, пейзаж вокруг просматривался бы очень далеко. Тим очень любил дождь, который на короткие моменты, пока идет, создавал иллюзию того, что у всего вокруг есть второй шанс на перерождение. Тим с трудом передвигавшийся под проливным дождем, на миг остановился и закинув голову вверх, подставил лицо струям воды. Потом опустив голову, он сделал вдох, полной грудью, громко выдохнув, он продолжил свой путь.
Пока он дошел до базы, он промок до нитки. Капитан Фослворт, ждал у входа.
– Привет, Тим! – прокричал капитан, старясь перекричать дождь, который шумел, барабаня по мусору.
Тим зашел под защиту небольшого самодельного козырька над входом.
– Так и знал, что тебя бедолагу, погода застанет в дороге, даже хотел выйти тебе на встречу, да боялся разминуться с тобой. – проговорил капитан, почему-то с виноватой улыбкой.
«Как будто врет, хотя казалось бы зачем?» – подумал Тим и сморщился.
Увидев гримасу на лице Тима и расценив это по-своему, капитан прошел к креслу и взял полотенце, которое было таким старым, что его первоначальный цвет было невозможно угадать. Затем протянул его Тиму со словами:
– Держи, продрог поди.
Тим кивнул и взял полотенце, оно пахло странной смесью пыли и средства для стирки, которое отдавало очень слабым запахом хлорки. Потом поглядел на аккуратную кабину для очистки персонала реактора. Капитан поняв, куда он смотрит, с гордостью сказал:
– На ходу, неплохая вещь, можешь воспользоваться.
Войдя в кабину, Тим постарался выпрямиться, взявшись за специальные поручни, расположенные с двух сторон, чуть повыше головы. Капитан помахал ему рукой и капсула затянулась. Со всех сторон подул горячий воздух, сначала было холодно, но по мере того, как происходила просушка и очистка Тима и всей его одежды, стало сначала тепло, а потом даже жарко. Спустя всего пятнадцать секунд, процедура была окончена. Капсула открылась, выпуская Тима на свободу.
– Припекло? – с улыбкой спросил Фослворт.
– Нет, нормально.
– Приступим?
– Ага.
Из отсека, который представлял собой, небольшую прихожую, где сотрудники реактора, проходили обработку от внешних загрязнений (в годы, когда первые мобильные Ардэниевые реакторы были сконструированы и запущены в производство, это было уже более, чем актуально), они прошли в отсек управления. Эта комната была укомплектована пультом управления – большим стеклом закрепленным в стене и двумя креслами, которые были закреплены в пол и могли ездить по комнате, по специальным дорожкам. Судя по количеству пыли и грязи забившихся в пазы, ими очень давно не пользовались, иначе, как просто мебелью. Больше тут ничего не было. Тим оглядел комнату с интересом. Все было обшито листами пластика, темного серого цвета. На ощупь пластик был приятным с небольшим сцеплением, которое почему-то придавало уверенности. Погладив обшивку, Тим поднял голову, стены сужались к потолку.