Предки наших предков. Предыстория государства Российского

Первый начатки государственности. Анты

Анты… Так принято называть полиэтническое объединение древнеславянских племен, имеющих зачатки государственности (вождя-Божа, знать, войска) уже в IV веке. При Боже они не раз наносили поражения готам, но были разгромлены войсками Амалия Винитария (Витимира). Анты упоминаются в Византийских и готских источниках VI–VII вв. (до 602 года).

По сведениям Иордана, антский вождь Бож погиб во второй половине IV века, до 376 года (то есть, до смерти готского короля Германариха). Само столкновение антов Божа с готами, согласно выводам археологов, происходило где-то на днепровском левобережье, в ареале киевской археологической культуры.

В лангобардских Анналах упоминается некая страна Антаиб, располагавшаяся между Дунаем и побережьем Балтийского моря. Предполагается, что это государство можно связывать с историей народа антов. Основным занятием антов было земледелие. Ремесло носило домашний характер, то есть, изделия они производили для себя, а не на продажу или не для обмена.

Из общины выделяется слой воинов-профессионалов (вои), которые в летнее время занимались набегами на Византию и другие территории. Воины объединялись в небольшие отряды по несколько сот человек (дружины), которые, соединяясь, могли образовывать армию до 1–2 тысяч человек. Во главе отрядов стояли вожди (князья и воеводы), гибель которых во время боя повергала воинов в панику.

Вооружение антов было легким: щит с кожаным ремнем и копье, а также стрелы с ядом, сулицы для метания копий и дротиков и копьеметалки. Анты по праву считались сильнейшим славянским племенем. Антские воины служили в византийской армии и иногда достигали больших должностей. Так, известны имена Дабрагаза – он стал военачальником на византийской службе в 554–555 гг., Усигарда – он предводительствовал византийскими войсками в то же время. Леонтил (Леонтий), сын Дабрагаза, стал византийским военачальником в 556 году.

Реликвии древних антонов

Важное значение у антов имели жрецы или волхвы. Сакральную роль выполняли и сказители (песнотворцы). Есть византийское сообщение о том, как были задержаны несколько сказителей с кифарами, которые вели повествование под гусельный наигрыш, переходя с места на место и нередко выступали посредниками в переговорах между племенами. Изображение семиструнных гуслей имеется на фигурах антского типа, найденных в курганах на берегу Десны. До нашего времени в переработанном виде сохранились сказания антского времени о князе Кие. Из антских князей до нас дошли лишь некоторые имена: около 375 года – Бож, 560‑е года – Идаризий, 560‑е – Межемир, 560‑е – Келагаст.

У антов появляются протогорода. К антскому времени относят возникновение Киева, получившего значение религиозного и племенного центра. Открыто «Пастырское городище» на берегу реки Сухой Ташлык (Черниговская область), там жили воины и ремесленники, которые производили гончарную посуду и украшения (фибулы, поясные наборы), распространявшиеся далеко за пределы антской земли. В антское время возник и город Волынь на Западном Буге, известный как поселение воинов и центр племенного союза волынян. Грады еще не имели значения торговых центров. Их население оставалось непостоянным. Здесь проходили веча, религиозные праздники, пиры, торжища.

У антов зарождается наследственная власть князей. Греческий историк Менандр определяет антского «архонта» (князя, вождя) Межемера (около 560 года) как «сына Идария, брата Келагаста». Это свидетельствует о передаче власти «архонта» по наследству от отца к сыну и от брата к брату. Примечателен и сам факт внимания к родословной вождя, о которой имел представление византийский историк.

Что касается словен – родственного антам племени, жившего в Придунавье, то и здесь происходит укрепление княжеской власти. Во всяком случае, в шедшем параллельно сплочении племенных союзов словене даже опережали антов. У антов вышеназванный Межемер около 560 года только становится лидером среди «архонтов». Он приобрел величайшую силу у антов и мог «противостоять любым своим врагам». Но при этом архонты сохраняли самостоятельность, и Межемер мог выступать лишь как представитель их совета.

Иная ситуация сложилась у дунайских словен, вероятно, в силу меньшей численности и меньших размеров территории. Здесь уже в начале 560‑х годов из среды «игемонов» выделился признанный лидер. Звали его Добрята. Добрята представлял свой племенной союз в дипломатических делах. Вероятно, он же являлся вождем в общих военных предприятиях. При этом он обязан был считаться с мнением других «игемонов» и решение должен был принимать совместно с ними. Старшинство Добряты, таким образом, обрело официальный, общепринятый характер.

Таким образом, антский и словенский союзы представляли собой две стадии одного и того же процесса, от попустительства которому будет предостерегать своих военачальников император Маврикий несколько десятилетий спустя: «Дабы враждебность ко всем не привела бы к объединению или монархии». Анты представляли собой на 560‑й год ещё «объединение», но дунайские словене сделали ощутимый шаг к монархии.

Еще ближе к монархии стоял удаленный от границ с Византией союз дулебских племен. Здесь уже в первой половине VI века имелся общий сакральный лидер «великий князь» – Мусок (Маджак). Его резиденция, град Зимно – неоспоримый политический и экономический центр союза. Само название городища, вероятно, связано с зимовкой правителя.

В огромном дулебском союзе пребывание (гощение) великого князя следовало, вероятно, за гощением «малых» князей и приходилось на весну-лето. Власть Маджака передавалась по наследству в контексте клана. Император-стратег правильно указал и главную побудительную причину сплочения славянских племен – стремление на равных противостоять общим для всех внешним угрозам. В середине VI века в роли такой угрозы выступали прежде всего кочевые племена авар и булгар. Возможно, что именно вторжение кочевников в 550‑х – начале 560‑х ускорило движение к единовластию.

Антский союз и Валинану можно рассматривать как некое промежуточное звено между «сложными вождествами» и «ранними государствами». Союзы эти были слишком крупными и обладали слишком явной социальной дифференциацией, чтобы считаться просто «племенами» или «простыми вождествами». В чем заключается разница между «сложными вождествами» и «ранними государствами»? В первую очередь важны такие аспекты: степень организованности, стабильность системы, наличие государственного права.

Масштаб полномочий формировавшейся правящей элиты и, главное, появление правящих династий – это признак государства. Однако, отсутствие придворных, каждый из которых выполняет свою функцию – говорит о том, что эти образования оставались на стадии «сложных вождеств», в которых действует более широкий слой родовой элиты, практически не отделенный от всего общества. Важен тот факт, что экономическое и социальное развитие славянских племенных союзов в некоторых регионах приводило к образованию протогосударств.

Славяне в Моравии. Государство Само

Первое славянское государство возникло в 623 году и укрепилось на берегах Моравы, на территории современных Чехии и Австрии, объединив предков современных чехов, словаков, лужицких сербов и словенцев. Достоверным источником, в котором упоминается личность князя Само является «Хроника мира» бургундского монаха Фредегара, написанная около 660‑го года. Летописец Фредегар сосредоточил свое внимание, прежде всего на событиях, которые произошли при его жизни, то есть событиях периода 631–660‑х годов.

Государство Само

К VI веку нашей эры славяне обживали обширные территории от Балтийского моря до Дуная и Пелопоннеса, от Альп и до Днепра. Занимались скотоводством и земледелием, сражались. В начале VI века на славянские земли с востока вторглись авары – воинственные племенные орды. Они наступали небольшими отрядами, но эти отряды шли один за другим, сметая всё на своём пути. Авары жгли славянские поселения, урожай на полях и окружающий лес. Захваченных в плен мужчин, женщин и детей они обращали в рабство.

В то время к славянам, на территорию нынешней Моравии, явился купец по имени Само. О происхождении Само ходят противоречивые толки. То ли он был франком, то ли кельтом, то ли германцем, то ли славянином. Фредегар писал: «На 40‑м году правления Хлотаря (623 г.) некий человек по имени Само, франк родом из Санса, вместе с другими купцами отправился к тем славянам, которые известны как венды. Славяне уже подняли восстание против авар, называемых также гуннами и против их правителя-кагана». Чешский историк Франтишек Палацкий писал о Само: «Он был славянин, родом из племени велетов; около 622 г. этому племени угрожало подчинение владычеству франков и, чтобы не подчиняться чуженациональному владычеству, Само ушел со своим родом к чехо-моравским славянам, где быстро приобрел широкую популярность». Действительно, франкское происхождение Само вызывает большие сомнения: в истории он покажет себя слишком непримиримым противником франков. Не исключено, что прозвание «Само» было своеобразным сокращением от славянского имени Славомир.

По-видимому, к тому времени он получил военный опыт, а его купеческий караван защищала верная дружина. Они достигли места, где река Морава впадает Дунай. То было пересечение торговых путей – Восточного и Янтарного, ведущего к Балтике. Само основал там торговый городок, вокруг которого селились славяне. Когда на город напала аварская конница – купец умело организовал оборону и дал отпор завоевателям. Слава о его военных подвигах быстро разнеслась по славянским племенам (венедам), и они избрали его военным вождём, князем. Вскоре славянское войско под командованием Само нанесло аварам несколько крупных поражений. В сражениях он умело расставлял засады, чтобы на бой с основными силами враг приходил уже потрёпанным. На пути аварской конницы вставали меткие лучники. А ополченцы-славяне готовы были сражаться в рукопашной не на жизнь, а на смерть. Есть версия, что до избрания вождем Само был христианином, но, возглавив славянское объединение, вернулся к язычеству. Почему именно моравская держава Само считается первым славянским государственным объединением? Купец Само обладал незаурядными полководческими и дипломатическими способностями, был властолюбив. Надо думать, что славянские вожди и жрецы под угрозой аварских и франкских нападений готовы были отказаться от традиционных полномочий и уступить власть единоличному правителю. Само стал монархом, создал централизованную систему управления с опорой на армию. Он собирал пошлину с проходящих караванов («гостей») и дань с покоренных племён. И молодое государство оказалось жизнеспособным – и в войнах, и в торговых делах. Впрочем, всё это взаимосвязано.

Славянские воины отвели угрозу с Востока. Но не менее опасный враг набирал силу на Западе, на предполагаемой родине Само.

Король франкского государства – Австразии – Дагоберт Первый – захотел подчинить славянское государство своей власти. Поводом для войны стало разграбление очередного франкского купеческого каравана на Моравском поле. Этот купец попросил Дагоберта о помощи. А король давно хотел проучить дерзкого воина, обосновавшегося на Мораве. Франки хотели контролировать торговый путь по Дунаю и обладали военной силой для реализации таких замыслов.

Франкский король направил к Само своего посла – видного вельможу Сихария. Тот прибыл на Мораву и потребовал встречи с князем. Но так как он знал, кто такой Само, то и говорил с ним по-франкски, и одет был во франкский костюм. Но Само потребовал уважения к славянскому государству и уклонился от разговора. Тогда Сихарий нарядился по-славянски и снова явился к князю. На этот раз Само принял Сихария, который, впрочем, отнесся к Само безо всякого почтения и стал требовать компенсации убытков за разграбленный караван. Само согласился со справедливостью его требований, но предъявил к королю Дагоберту и собственные претензии. Сохранилась легенда, что Сихарий в разговоре с Само надменно сравнил славян с собаками. Славянский вождь отметил: «Раз мы собаки, то имеем право кусать вас!». К тому времени противоречий между ними накопилось немало. На франкских землях не раз пропадали славянские купцы… Словом, войны было не избежать.

С запада на славянские земли двинулись сильные отряды Дагоберта: опытные воины, представители франкских племён. В нескольких пограничных стычках алеманны и лангобарды одержали верх. Но вот на пути их войска встала мощная крепость Вогатисбург, в которой засел князь Само со своей дружиной. Дагоберт решил осадить эту крепость, но, выдержав осаду, неожиданно Само с дружиной выскочил из крепости и навязал франкам бой. По легенде, битва продолжалась три дня и три ночи, после чего франки бежали, бросив свой лагерь, припасы и добычу. Так завершилось крупнейшее сражение той войны. Местоположение этой крепости до сих пор вызывает большие вопросы. Есть мнение, что упомянутый в летописи Вогатисбург находился недалеко от современного чешского города Домажлице. Известный археолог Аугуст Седлачек в 1882‑м году опубликовал статью, в которой поместил Вогатисбург неподалеку от города Кадань. Он сослался на свои археологические раскопки на горе, находящейся недалеко от этого города, на которой он нашел остатки крепости, стариной и размерами отвечающей предполагаемому Вогастисбургу. Кадань являлась пограничным городом.

Смерть короля Дагорберта

Князь Само не ограничился этой победой и стал совершать набеги на западные земли, доходя до Тюрингии. Герцог Тюрингии Радульф стал опасным противником славянского государства. Но вскоре, борясь за самостоятельность своего герцогства с соседями-франками, Радульф был вынужден заключить союз с Само: ему понадобилась военная помощь.

Слава и могущество славянского князя настолько возросли, что сербский князь Древан вышел из вассального подчинения Дагоберту и признал власть Само. Крепли и торговые связи моравского государства. В Европе появилась могущественная славянская держава – первая в истории. В столицу Само – Вышеград – свозили дань десятки славянских племён. Чехи, моравы, словаки, лужицкие сербы, дулебы… Соседи побаивались дружину Само, даже аварские набеги на славян прекратились.

Умер Само примерно в 660 году. Подданные почтительно оплакивали своего вождя. У князя было немало детей от венедских жен, но ни один из его сыновей не обладал воинскими талантами и политической хваткой. Вскоре держава его распалась: и снова на берегах Моравы и Дуная хозяйничали авары. Слава о властном и воинственном Само передавалась из уст в уста в славянской среде.

Первое русское государство

Что произошло со славянами, входившими ранее в состав Антского союза, в конце VI века? У некоторых исследователей есть мнение, что гибель этого достаточно сильного славянского политического объединения – дело не только авар, но и пришедших вслед за ними булгар и хазар, причём, не без участия Византии, увидевшей в Антском союзе угрозу своим провинциям. Территория антов временно попала под контроль Великой Булгарии, а после покорения последней хазарами – перешла под контроль новых хозяев.

Однако византийские источники характеризуют антов как храбрых воинов. Есть основания полагать, что, утратив временно свою самостоятельность и попав в конечном счете (в начале VII века) под власть хазар, двигавшихся в поисках выгодных торговых водных путей на запад Восточной Европы, славяне все же смогли сохранить свою этническую идентичность. Более того, славяне, осваивая новые территории, к VIII веку смогли продвинуться далеко на восток, вплоть до Северского Донца и Дона (часть славян перешла туда с Волги – это представители именьковской археологической культуры), где им в сотрудничестве с остатками сарматских племен и с аланами удалось создать первое русское протогосударство – Русский каганат.

Наплыв кочевников из Азии (гуннов, авар, булгар и хазар) разрушил индоевропейский мир, потрепал не только славян, но и остатки более древнего североиранского населения – сарматов, алан, роксаланов. Они были либо частично уничтожены, либо покорены, а часть из них переселилась на Кавказ и в лесостепную и лесную зоны обитания славян – на Дон, Северский Донец и среднее Поднепровье. Там-то вскоре и возникло первое государство с названием Русь.

Откуда мы об этом знаем? Впервые в европейских документах о нем упоминается в Бертинских анналах за 839 год, в повествовании от том, как ко двору Франкского короля прибывали посланцы Византийского императора. И с ними были люди, которые представились как подданные некоего кагана русов.

Есть интересное свидетельство о том, как правитель Хазарии обратился с просьбой к византийскому императору – помочь построить несколько крепостей на западных границах каганата. Зачем понадобились хазарам крепости на Западе, если главный противник – арабы – пребывали на южных рубежах?.. Император прислал в Хазарию строителей во главе с Петроном Катамирой. От берегов Черного моря византийцы поднялись вверх по Дону и приступили к строительству мощных кирпичных крепостей на левом берегу Дона: в первую очередь, здесь можно говорить о крепости Саркел, но было ещё шесть укреплённых центров.

Логично, что русы не остались в долгу и совершили молниеносные морские походы на Крым и в Амастриду (северное побережье нынешней Турции), откуда родом были строители крепостей. Крымский город Сурож (в греческих источниках – Сугдея, ныне – Судак) захватил некий русский князь Бравлин. Правда, сведения о нём противоречивы.

Государство русов контролировало важные водные пути: Днепр, Северский Донец, Дон. Этой территории соответствуют две археологические культуры: салтово-маяцкая и волынцевская. Археологи исследовали там десятки укрепленных городищ: Пасторское городище (под Харьковом), Верхнесалтовское и Маякское (Воронежская область).

Население было смешанным, большинство составляли аланы и славяне. Они крестьянствовали выращивали просо, рожь, пшеницу, горох. Занимались скотоводством. Владели гончарным кругом, развитыми навыками кузнечного дела. Обнаружена даже самостоятельная чеканка денег, которые относят к «русскому каганату» – так называемые поддельные дерхемы.

Бертинские анналы

Гибель государства произошла из-за конкуренции с хазарами. Камнем преткновения, стали торговые пути, то есть – реки. Скорее всего, государство было уничтожено в ходе нашествия мадьяр. Мадьяры тогда кочевали от средней Волги на Запад, в поисках будущей Родины. Хазары могли использовать воинственных кочевников для решения своих тактических задач.

Также возможно, что Русь Изначальная была уничтожена прорвавшимися на Дон арабами. Есть упоминание, что, разбив хазар и их союзников алан, арабы увели в плен 20 000 семей славян, которые, правда, по дороге устроили бунт и бежали от захватчиков. Остатки государственности, возможно, сдвинулись на запад, и в это время Киев возвысился как ключевой город нового восточно-славянского политического образования. Как крепкий славянский полис на дороге по Днепру в Черное море. Особенно важный, потому что путь по Северскому Донцу и Дону был крепко перекрыт противниками.

В то время эстафету русской государственности принимают на себя города-полисы, возникшие в середине VIII века и вовлеченные в торговлю по пути из варяг в арабы и из варяг в греки. Это Ладога, Смоленск, Полоцк и Киев.

Точных сведений о первом русском государстве сохранилось немного. Мы лишь приблизительно можем сказать, что оно было создано в конце VIII века и прекратило своё существование в 40‑е – 50‑е годы IX века. Показательно, что племенной союз вятичей – остатков «русского каганата» – дольше других славянских племен сопротивлялся власти киевских князей… Пройдет ещё сто лет, и окрепшая Киевская Русь отомстит хазарам, князь Святослав в 969‑м году уничтожит их столицу – Итиль. И Хазарский каганат, уничтоживший первое русское государство, войдёт в полосу кризиса, после которого уже не возродится.

Среди кочевников и великих империй

Греки

Этот древний народ, создавший ядро великой цивилизации на тесном пространстве Пелопоннесского полуострова и окрестных островов, сыграл важную роль и в истории человечества, и в истории славян, и в русской истории. Недаром с греческими мыслителями, начиная с Геродота, мы встречаемся чуть ли не в каждой главе этой книги… Из греческих письменных источников мы узнаем немало важного о славянах и их соседях.

Греки оставили столь великое наследие в культуре, что избежать их влияния просто невозможно. Греческое влияние на славянскую культуру не стоит преувеличивать, абсолютизировать. Но его нельзя и преуменьшать, игнорировать.

Афинский Акрополь

С чего начинается история греков или, как они сами себя называют, эллинов? Их прародитель, носивший имя Эллин, жил в Фессалии, на побережье Эгейского моря. У него было три сына – Дор, Эол и Ксуф.

Первая из классических древнегреческих цивилизаций – Крито-Микенская или Минойская. Культура названа в честь мифического царя Крита Миноса – владельца лабиринта, построенного, по легенде, великим мастером Дедалом.

В конце III – начале II тысячелетия до н. э. самым могущественным было Критское царство, от которого нам остался уникальный памятник – Кносский дворец. Греки к тому времени уже имели письменность, располагали сильным флотом и были умелыми строителями. С середины II тысячелетия до н. э. центром греческой цивилизации стали Микены, населенные греками-ахейцами. Микены возглавляли общий поход эллинов на Трою, воспетый Гомером в знаменитой эпической поэме «Илиада». В жизни греков вообще огромное значение имеют мифология, литература и театр. Они давали им мировоззренческую скрепу, ощущение себя частью единой эллинской культуры, несмотря на политическую раздробленность.

В XII веке до нашей эры крито-микенская культура погибла под натиском куда менее развитых дорийских племен, который нахлынули с северных рубежей Греции. У микенцев дорийцы позаимствовали гончарный круг, технику обработки металла и приёмы кораблестроения, культуру выращивания винограда и оливковых деревьев. Правда, дорийцы принесли с собой искусство выплавки и обработки железа. Им удалось сравнительно быстро построить новую греческую государственность – на удивление разноплановую. В разных городах-государствах (полисах) утверждались разные политические системы – монархическая, демократическая, аристократическая. При этом все системы базировались на рабовладении.

Благодаря соблюдению правил гигиены, благодатному климату, оливам и винограду грекам к началу I тысячелетия до нашей эры удалось добиться куда большей продолжительности жизни, чем у других народов того времени. В то время эллины, занимавшие сравнительно небольшую территорию, составляли, по расчетам ученых, 10 процентов населения тогдашней земли. Их было 10 миллионов.

Греки превосходили соседей в организованности. Они были хорошими мореплавателями, стремились к открытию новых торговых путей, стремились узнать побольше о мире, в котором мы живем. Издавна они утвердились на западном побережье Малой Азии. Там процветал греческий город Милет, родина основоположника мировой науки Фалеса и многих других мыслителей. Начиная с середины VIII века до н. э. в течение трех столетий грекам удавалось создавать колонии в достаточно отдаленных от греческих метрополий краях. Они дошли до территории современной Керчи, до устья Дуная и Буга, до кавказского побережья Черного моря. Основали несколько десятков полисов и посёлков, среди которых самыми крупными были Боспор Киммерийский, Ольвия, Херсонес Таврический, Фанагория, Тира, Нимфей, Гермонасса, Пантикапей. Азовское море они называли «скифскими прудами». Греческое культурное и торгово-экономическое влияния десятки веков влияло на развитие этих территорий, которые напрямую связаны с историей нашей страны.

Временем наивысшего расцвета древнегреческой цивилизации считается V–IV века до н. э. Время, когда греки давали отпор войскам персидских царей, на высоком уровне занимались наукой, военным делом, литературой, театром, строительством, медициной… Греки создали стройную систему образования. Единства внутри Эллады не было, политическая жизнь определялась соперничеством таких мощных городов-государств, как Афины, Спарта, Фивы. Они вели войны с переменным успехом. Тем временем усиливалось царство, расположенное на северных окраинах Греции и долгое время считавшееся периферийным. Это Македония. Македонский царь Филипп II подчинил Элладу своей власти и подготовил фундамент для завоевательных походов сына – Александра, покорившего Персидскую империю. Империя Александра распалась на несколько государств вскоре после смерти великого полководца.

В начале II века до н. э. Греция (включая Македонию) подпала под военно-политическое влияние усилившегося Рима. Римская культура во многом была родственна греческой. Римляне учились у греков и воспринимали себя продолжением эллинской цивилизации. В 146 году до н. э. Греция стала римской провинцией под названием Ахея. Спарта и Афины при этом получили права самоуправления в пределах своей территории в знак памяти о былой славе этих городов.

Новый расцвет Греции связан с правлением римского императора Константина, перенесшего столицу империи в город Византий, получивший название Константинополя. Новая столица находилась на важнейшем торговом пути из Чёрного моря в Средиземное, по которому осуществлялся подвоз хлеба. Окончательное разделение Римской империи на Восточную и Западную произошло в 395 году после смерти Феодосия I Великого. В Восточной империи преобладала греческая культура, греческая традиция. Константин признал христианство государственной религией своей империи. Это был кардинальный цивилизационный переворот. Постепенно сложились два конкурирующих центра христианской Церкви – Рим и Новый Рим (Константинополь). С каждым веком расхождения между ними увеличивались. Около 867 года раскол стал реальностью – в связи со взаимными претензиями папы Николая I и Константинопольского патриарха Фотия в вопросах догматики, первенства Римского епископа, а также в стремлении главенствовать над христианской церковью в Болгарии. Когда князь Владимир принимал христианство, он уже осознавал различие между римским и константинопольским направлением.

Второй этап раскола христианских церквей относят к 1054 году (взаимное предание анафеме римского легата Гумберта и Патриарха Константинопольского Михаила Кирулария). Вражда церквей закрепилась в 1204 году взятием крестоносцами Константинополя в результате Четвёртого крестового похода (1202–1204 гг.).

Название «Византия» Восточная Римская империя получила в трудах западноевропейских историков уже после своего падения, оно происходит от первоначального названия Константинополя – Византий. Сами жители Византийской империи именовали свою страну «Римской империей», «Империей римлян». В русских источниках византийцев, как правило, называют греками.

Грекам удалось создать и классическое язычество, и классическое православие. Благодаря великой греческой литературе, их религиозные каноны стали образцовыми для соседних народов.

Наибольшие владения империя контролировала при императоре Юстиниане I (527–565), вернув себе на несколько десятилетий значительную часть прибрежных территорий бывших западных провинций Рима и положение самой могущественной средиземноморской державы. В дальнейшем под натиском многочисленных врагов государство постепенно утрачивало земли. После славянских, лангобардских, вестготских и арабских завоеваний империя занимала лишь территорию Греции и Малой Азии. Некоторое усиление в IX–XI веках сменилось серьёзными потерями в конце XI века. Разумеется, Византийская империя была многонациональной. Даже в правящей элите, среди политических и церковных властей мы видим представителей различных племен. Но греческий компонент сохранял первенство.

С тех пор, как славяне появились на Балканах и в Пречерноморье, они активно взаимодействовали с греками. Совершали набеги на греческие города. Торговали с византийцами. И, конечно, многому у них научились – и в военном деле, и по части ремёсел, и по части сельского хозяйства, и в культуре. Славянская экспансия в VI веке достигнет и непосредственно очагов греческой цивилизации – от Македонии до Аттики. Там зазвучала славянская речь. Об этом мы расскажем в одной из глав нашей книги.

Большое значение имела христианизация болгар, сербов и Руси. Эти народы, сохранившие греческое вероисповедание до нашего времени, многое переняли у византийцев. Хотя сохранили и своеобразие – и языковое, и по образу жизни и традициям.

В 1453 году Новый Рим, Константинополь, падет под натиском войск османского султана Мехмета Завоевателя. На много веков греки лишатся независимой государственности.

Пять веков русские земли поддерживали прочные связи с православными соседями-греками. Русские заключали с Византией договоры, а богатство и роскошь Царьграда, как называли на Руси Константинополь, привлекали купцов. Славяне переняли у греков свеклу, гречиху, кабачки, капусту, обучились виноделию, ставшему особенно важной отраслью хозяйства для южных славян.

Недаром, побывав в Соборе Святой Софии в Константинополе, русские посланники отметили, что такой красоты, как у греков они не видели нигде. Грекам подражали в строительстве городов, крепостей, монастырей.

Родом из Византии были и Солунские братья Кирилл и Мефодий, просветители, составившие славянскую азбуку. От греков еще до Крещения князя Владимира доставлялись на Русь и первые книги, а церковный язык заимствовал греческие слова. Распространились на Руси и православные имена. Даже сегодня большинство из самых распространенных в России и в других славянских странах имен – греческие (Александр, Константин, Андрей, Елена, Ирина, Алексей, Геннадий, Арсений, Зоя и многие другие).

Обучали греческие мастера русских иконописи и каменному зодчеству. Первые соборы на Руси – Софийские (в Киеве, в Новгороде, Полоцке) строились по образу Софии Константинопольской.

Русские монархи считали себя прямыми продолжателями римских цезарей и византийских императоров. Сила русского оружия в XVIII–XIX вв. помогла грекам освободиться от османского владычества.