– Как… – разочарованно протянул Эввард. – А здесь…
– Приказы командования не обсуждаются! – Жестко обрезал капитан, и, выждав, когда «Кентавр» начнет разворачиваться, добавил уже совсем другим, менторским тоном. – Неужели мне нужно всем вам напоминать правила освоения новых планет, технику безопасности, минимальные требования к высадке на новую планету… Алисия, цель экспедиции?
– Найти новую планету для жизни, – ответила, смешавшись, девушка.
– А-ли-си-я! –строго, по слогам, повторил капитан, он стал говорить более четко, жестко, чеканя каждое слово, словно рубил их, а не произносил. – Какая цель экспедиции прописана в разрешении к полету «Кентавра»? Какая цель экспедиции указана в допуске каждого из вас?
– Исследовать каскад из трех планет в звездной системе Альбирео для выявления возможности ее освоения, проживания на ней и добычи полезных ископаемых.
– Сколько планет мы должны исследовать, Эввард?
– Три, капитан.
– Какой способ самый эффективный?
– Провести базовые исследования на каждой из планет…
– Перед…
– Перед высадкой, – грустно продолжил Эввард. Он всё это прекрасно знал, и материал, заученный 8 лет назад в академии, до сих пор отскакивал у него от зубов. Но как же хотелось уже оказаться там, на планете, ступить своими ногами на новую, еще никем не освоенную, не тронутую территорию.
– Какие сведения нужно собрать, Ханна? – продолжал профессор.
– Состав газовой оболочки, в том числе дневные и ночные изменения, ориентировочный состав поверхности, предварительная карта местности: горы, леса, водоемы и так далее. Выбор наилучшего места для посадки. Предварительная оценка флоры и фауны, наличие ядовитых представителей в выбранном месте посадки, – спокойно ответила девушка. Она никогда не заучивала и всегда передавала основную суть своими словами. Капитану очень нравилась эта черта, он понимал, что Ханна всю информацию пропускает через себя.
– Умница! – похвалил он девушку, – и сколько это занимает времени, Андреас?
– 1-2 недели, – с грустью протянул второй пилот.
– Будем повторять почему? – С энтузиазмом уточнил капитан. Он прекрасно понимал, что его экипаж все это отлично знает, но также он понимал и их желание поскорее увидеть новую землю.
– Неееет, – хором протянул разочарованный экипаж.
– Ханна, составить карту планеты, собрать основные данные. По всем планетам. Андреас, настроить зонды на запуск на Зета-116-К и Зета-117-К. Эввард, проверить готовность техники и обмундирования для высадки. Алисия, когда появятся данные по поверхности, вместе с Ханной выбрать места посадки на каждом объекте. Все остальные работают согласно обычному распорядку. Есть вопросы?
– Нет, капитан!
– Тогда, ра-зошлись! – По-военному скомандовал он и развернулся к пульту управления. Ему предстояла самая сложная работа – поиск признаков разумной жизни. Официально освоение планет с разумной жизнью не было запрещено, так как считалось, что хуманиты не застали своих братьев по разуму во времени. Это было лишь официальной версией. Еще будучи юнгой Деймос Караш был свидетелем истребления целой цивилизации разумных муравьев на Земле-8. Эти прекрасные насекомые уже готовились запустить свои первые спутники в космос. Они ждали братьев по разуму, хотели найти себе подобных, дружить, получить новые технологии. Но более развитая цивилизация, Караш умышленно не назвал ее «более разумной», просто уничтожила все живое на планете одним ядерным ударом. Ведь на Земле-8 нашли минерал терсикул, тот самый, что позволил свершиться полету за пределы галактики.
Деймос был в той экспедиции совсем юным, младше своего «молодняка». Он не смог помешать уничтожению целой цивилизации. Он спас и привез с собой несколько представителей расы разумных муравьев. Их поселили на одной из планет-заповедников. И это все, что мог сделать 20-летний Деймос для целой цивилизации. Муравьи теперь живут в заповеднике на Земле-13 и не знают, почему их планета погибла. Считают, что хуманиты их спасли во время страшного катаклизма.
Караш тогда чуть не попал под трибунал за вывоз животных с планеты, но космобиологи и титулованная родня отстояли его, а случай замяли. Империи Земли нужен был терсикул. И законодательно так и не запретили освоение планет с разумной жизнью.
Тогда Караш и пообещал себе, что он не позволит больше осваивать разумные планеты и уничтожать жизнь. На этом постулате строилась вся его научная деятельность, которая, в большинстве своем, хранится под грифом «Совершенно секретно». Он отстоял 5 планет с разумной жизнью, которые получили статус заповедников, секретных зон или просто были удалены из реестров. И не смог отстоять две планеты: на одной разумные тюлени были на стадии сравнимой с неандертальцами, а на другой жил народ периода промышленной революции, что-то похожее на прямоходящих человекообразных лягушек. Раса была довольно воинственной, при попытке вступить в контакт они проявили агрессию и были уничтожены. Теперь на Земле-23 живут хуманиты. Очень богатые хуманиты. Там райские условия, многочисленные виллы раскиданы друг от друга на достаточном расстоянии, чтобы давать жителям пространство. Дачи, богачи, загородная жизнь.