Академия: Цвет души

– Так значит, ты знал о планах Директора, но не знал о том, что он был иллюзией Виктории, – подытожила Ева и посмотрела на Августа. Тот кивнул и провел рукой по кудрям, которые уже окончательно выбились из его прически и просто локонами торчали в разные стороны. Август замер на секунду с распахнутыми глазами, а потом издал короткий смешок.

– Ну конечно! – воскликнул он, – И как же я сразу не понял? Виктор Иссор и Виктория Росси. Ты, я смотрю, не слишком изобретательна в именах.

Последнюю фразу он произнес, глядя на Викторию. В ответ девчушка просто пожала плечами и сказала, что никому и в голову не пришло прочитать фамилию Директора наоборот за все время существования этой иллюзии. Еще девушка добавила, что именно поэтому она скрывала такой же иллюзией свой желтый цвет глаз, а Виктора наградила серыми, чтобы окружающие думали, будто у них магия первой группы, а не второй и не считали их настолько сильной угрозой.

– Кстати, насчет Директора, – вклинилась в разговор Ева, – Иллюзии ведь неосязаемые. Именно поэтому Директор никогда никого не касался. Как так вышло, что Виктор сумел защитить нас своим телом?

– В последний момент я сделала эту иллюзию осязаемой, – ответила Виктория, – Чтобы магия Александра не навредила вам.

– Иллюзии можно сделать осязаемыми? – удивился Август и даже Ева с Реном округлили глаза, уставившись на Викторию. В ответ девчушка тряхнула своими тонкими волосами и пояснила, что сильный иллюзионист может на время полностью воплотить свои создания. Именно это она и сделала в тот момент.

– Насколько же силен наш Директор? – оторопело прошептал Рен. Август задумчиво посмотрел на Еву, словно прикидывал в уме, могла ли она тогда в пещерах просто создать иллюзию Рена, который ударил Августа по лицу. Девушка поймала на себе его взгляд и, верно расшифровав его, всем своим видом показала, что она не настолько сильный маг и вообще начала учиться магии только недавно. Словно заметив их переглядывание, Виктория подсела поближе и сказала, что маги иллюзии всегда рождаются с желтыми глазами, несмотря на то, что сама магия в человеке еще не пробудилась. Скрыть свой цвет глаз с помощью иллюзии можно, но сами они не могут быть другого цвета, пока магия не пробудится. Только желтого.

– Понимаете, на что я намекаю? – спросила Виктория, глядя прямо в глаза Евы. Она наверняка поняла, что в теле Рена другой человек, другая душа. И, скорее всего, поняла это очень давно.

– Это Рен, я ручаюсь за него, – произнес Август, верно истолковав слова истинного Директора. Виктория повернула к нему голову, размышляя о чем-то несколько секунд, после чего пожала плечами и вернулась на свое место.

– Ну и ладно, – отозвалась она, – Раз уж ты так говоришь, Август. Только я не понимаю, зачем тебе покрывать другую душу?

– Рен все еще здесь, – призналась Ева, – Мы ищем способ вернуть его обратно.

– Ренат Левински еще здесь? – переспросила Виктория и когда Август с Евой синхронно кивнули, издала вздох облегчения, – Хвала Небесам. Не хотелось бы мне доносить его отцу новость о том, что его сын – самозванец.

Ева едва не хихикнула. Антон Левински явно нагонял жути не только на обычный народ, но даже и на истинного Директора Академии. Затем девушка вспомнила, каким строгим был отец Рена на людях и почувствовала, как мурашки пробежали по всему ее телу. Ей бы тоже не хотелось говорить, что его сын вовсе не его сын. К счастью, Рен все еще был связан со своим телом нитью, а значит, у них все еще была надежда вернуть его назад, а Еву – в ее тело.

Еще один грохот донесся откуда-то из недр Академии, но на этот раз он был ближе. Виктория на секунду высунулась из-за парты, затем вернулась обратно.

– Александр явно пытается найти нас и выманить с помощью своей магии, разрушая стены здания, – недовольно поморщилась она.

– Ты же сказала, здание не пострадает, – заметил Август. Несмотря на то, что Виктория раскрыла перед ними свою личность настоящего Директора Академии, он и Ева продолжали обращаться к ней, как к обычному студенту. Впрочем, сама Виктория на это даже не обращала внимания.

– Но это не мешает ему колотить по стенам своими булыжниками, – ответила она под очередной грохот, раздавшийся еще ближе, – Нам придется выйти из укрытия и встретиться с ним. Но без плана это будет плохая идея.

– И что ты предлагаешь? – спросила Ева.

Виктория попросила Августа достаточно отвлечь Александра, пока сама она соберет все свои силы, которые истратила после воплощения Виктора, чтобы заключить бушующего преподавателя в мощную иллюзию. Этим они его как минимум обезвредят, а дальше Директор уже решит, что с ним делать.

– Он будет наказан по законам Академии, – добавила Виктория, – А так как Александр много дел натворил, участь его будет незавидной.

– Ты его убьешь? – спросила Ева и Виктория повернулась к ней, состроив недовольное лицо.

– Убить его? Ну нет, так легко он не отделается.

Дальше в подробности она вдаваться не стала, а Ева и Август решили не спрашивать. Очередной грохот раздался в стенах Академии, на этот раз еще ближе. Виктория начала излагать свой план, попутно внося в него правки вместе с Августом. Основная роль отводилась ему, он был приманкой для Александра, поскольку тот ищет Августа по всей Академии, полагая, что только он может ему помешать. Александр даже не догадывался, что истинной угрозой ему является Виктория – зажатая и неуверенная в себе студентка, не успевающая по всем предметам. По крайней мере, такой она выглядит в глазах окружающих. Грохот раздался уже совсем близко, по прикидкам Евы, через одну аудиторию от них. Виктория и Август еще раз быстро обговорили основные действия в плане, после чего они все поднялись и направились к двери. Ева заметила, что у Виктории глаза снова приобрели серый цвет. Наверное, она не хотела, чтобы Александр раньше времени догадался о ее истинной магии.

Они вчетвером, считая Рена, вышли в коридор и увидели в нескольких метрах от себя Александра. Вокруг него кружились камни и глыбы разных размеров, а сам он не спеша шел вдоль стены, вытянув одну руку в сторону, вокруг которой формировалась новая магия. Александр замахнулся и хотел уже снести следующую дверь на своем пути, но заметил студентов впереди и остановился. Ледяной взгляд вцепился в Августа и Ева даже неосознанно поежилась. Сам Август внешне оставался спокойным, хотя девушка знала, что он вот-вот готов претворить их план в действие, выставляя себя в качестве приманки. Виктория и Рен стояли чуть позади, истинный Директор уже собирала все свои силы, чтобы сокрушить разум Александра своей магией, но действовать она будет только тогда, когда он достаточно отвлечется на Августа, так было больше шансов, по словам самой Виктории, заставить Александра поверить в те иллюзии, которые она для него приготовила.

– А вот и вы, – холодно произнес Александр, при этом вихрь камней вокруг него завертелся быстрее.

– Чего ты хочешь этим добиться? – отозвался Август, сделав шаг вперед и прикрыв собой остальных, – Ты пытаешься захватить Академию?

– Пытаюсь? – переспросил Александр и прищурился, – Академия уже моя. Мне осталось только устранить свидетелей.

Не говоря больше ни слова, Александр резко вытянул руку вперед и все огромные камни, до этого кружившие вокруг него, полетели в сторону студентов.

– Осторожно! – воскликнула Виктория и они все бросились в разные стороны, едва избежав удара.

Александр сделал шаг вперед, на его руке вновь начала формироваться магия, но внезапно он резко остановился и дернулся, словно бы что-то ударило его. Он посмотрел перед собой и увидел Августа, который стоял словно бы в вихре ветра. Его магия, взметнувшись вверх, вновь направилась на Александра, при этом Август, в отличие от него, ни взмахом руки, ни каким-либо другим жестом не выдал своего нападения. Ева вспомнила, что когда они с Августом тренировались вместе, он всегда пользовался своей магией без всяких жестов и лишних телодвижений. Из-за этого невозможно было предугадать, когда он ударит в следующий раз.

Александр и Август принялись буквально забрасывать друг друга своей магией, полностью позабыв об окружающих. Коридоры Академии были довольно просторными, так что им было, где развернуться. Виктория не сводила глаз с двух фигур, кружащих по всему пространству, сама она при этом с силой сжала кулак на одной руке, словно бы так ей было проще собирать всю свою магию для иллюзии. Ева и Рен находились у противоположной от нее стены и тоже не спускали глаз с Августа. К сожалению, в этом бою Ева ничем не могла помочь, она практически не умела пользоваться своей магией, а Рен и вовсе был не-магом. Им приходилось только беспомощно наблюдать со стороны на бой и надеяться, что Август продержится достаточно долго до того, как Виктория пустит в ход свои иллюзии. Так продолжалось несколько минут, Август довольно искусно уворачивался от атак Александра, но и Александр тоже не подставлялся под удары противника. Виктория выгадала момент и резко выставила руку вперед в сторону Александра. Тот моментально замер на месте, а его огромный камень, собравшийся было ударить Августа, перестал двигаться и рухнул на пол, превратившись в кучку земли. Август тоже застыл на месте, не спуская глаз со своего противника, Виктория опустила руку, глаза ее все еще были серого цвета, подчиненные иллюзиям своей хозяйки.

– Получилось? – тихо спросила Ева и более громко добавила, – Кажется, иллюзии сработали.

Но прежде чем кто-то успел ответить, Александр неожиданно встрепенулся, словно пес после воды и резко обернулся назад, где в разных сторонах стояли Виктория и Ева с Реном. Секунду осмотрев их лица, Александр бросился к Еве, стремительно сократил расстояние между ней и собой, схватил за горло обеими руками, приподнял тело Рена вверх и, прижав к стене, принялся душить.

– Зря ты пошел против меня, – донесся до Евы его холодный голос. Скорее всего, из-за все еще серых глаз Виктории Александр решил, что именно Ева попыталась наложить на него иллюзии, ведь сейчас только у нее были желтые глаза. Девушка вцепилась пальцами в его запястья, но вырваться не могла, хоть тело Рена и было явно посильнее ее собственного. Но против Александра оно сделать ничего не могло.

– Рен! – воскликнул Август и хотел было применить огненную магию, чтобы обжечь Александра, но тот с неожиданной легкостью швырнул Еву на Викторию, а сам, в мгновение сформировав вокруг себя очередную тяжелую глыбу земли, зашвырнул ее в Августа, который не успел среагировать и буквально пробил собой окно, улетев вниз.

– Август, нет! – послышался полный ужаса голос Рена. Они сейчас были примерно на уровне пятого этажа, а это значило, что шансов выжить у Августа практически не было.

Александр бросился следом в окно и тоже спрыгнул вниз. Виктория помогла Еве быстро подняться на ноги, после чего они вместе с Реном подбежали к осколкам стекла и осторожно выглянули вниз через разбитое окно. Они успели увидеть, как Август, применив свою силу ветра, смог замедлить собственное падение, однако оно все еще далось ему тяжело. Александр, выпрыгнувший из окна следом за ним, с помощью плоских камней вымостил себе ступени и сейчас спускался по ним, неминуемо приближаясь к Августу. Друг Рена отошел на несколько шагов, после чего вокруг него поднялся сильный ветер, даже целый ураган. Когда он начал двигаться в сторону уже почти оказавшего у земли Александра, ураган внезапно зажегся и превратился в столб пламени. Август попросту скомбинировал две свои стихийные магии и даже отсюда чувствовался сильный жар от огня. Что было дальше, Ева не смогла увидеть – разбитые осколки под их ногами зашевелились и стали стягиваться в ураган. Виктория схватила Еву за руку и оттащила от окна, пока они с ней не пострадали. Рен тоже отошел и Ева на секунду заметила, как один из осколков пролетел прямо сквозь него. Если бы Виктория не оттащила ее или они промедлили бы буквально секунду, этот осколок мог попасть уже в тело Рена, а не в его душу, которой он не мог нанести ни малейшего вреда, несмотря на то, что сам парень мог взаимодействовать с окружающими предметами.

– Мои иллюзии не сработали, – произнесла Виктория и погрызла ноготь на большом пальце руки, – Я думала, Александр достаточно отвлекся.

– Надо помочь Августу, – сказала Ева и уже собралась было броситься в сторону лестницы в конце коридора, как Виктория поймала ее за руку, не давая сделать ни шагу дальше.

– Рен, стой, – скомандовала истинный Директор, – Я спущусь вниз и помогу Августу, но боюсь, вдвоем мы не справимся с Александром. Иди в мой кабинет, там в ящике стола найдешь техно в виде широкой тонкой дощечки. Это устройство связи, но из-за того, что оно быстро тратит магию внутри себя, им не часто пользуются. Конкретно то устройство настроено на такое же техно твоего отца. Проси его о подкреплении, а мы с Августом тем временем постараемся подольше удержать Александра.

Еве очень не хотелось оставлять Августа и Викторию одних против холодного Александра, но девушка понимала, что в бою толку от нее все равно не будет, как и от самого Рена, а потому она просто кивнула. Виктория, не теряя больше ни секунды, развернулась и умчалась в сторону лестницы, Ева лишь успела пожелать ей удачи, как ее след уже простыл. Рен крикнул, чтобы Ева следовала за ним и они поспешили в кабинет Директора, который находился довольно далеко отсюда. По пути они слышали шум и грохот снаружи Академии, Ева даже пыталась через окна разглядеть, что происходит, но Рен каждый раз ее подгонял, напоминая о том, что чем быстрее они свяжутся с его отцом, тем больше шансов у Августа и Виктории выстоять против Александра.

Наконец, они достигли крутой лестницы, ведущей в кабинет Директора. Ева так торопилась поскорее подняться наверх и найти то устройство, как вдруг неожиданно запнулась и, не удержавшись на ногах, больно упала на ступеньки, при этом она почувствовала, как щиколотка на одной ноге хрустнула. Тут же резко потемнело в глазах, а потом левую ногу Евы пронзила острая боль.

– Ева, ты в порядке? – повернулся к ней Рен, который шел впереди. Заметив, что девушка упала на ступеньку, он бросился к ней, – Что с тобой?

– Я в порядке, – отозвалась девушка, схватилась за перила и поднялась, при этом она слегка наступила на травмированную ногу и от боли у нее выступили слезы на глазах, – Надо добраться до кабинета.

– Ева, нога, – начал было Рен, но девушка его перебила.

– Ерунда. Августу и Виктории нужна наша помощь.

Девушка попробовала подняться на ступеньку выше, но травма отозвалась такой дикой болью, что Ева прикусила губу и заскулила. В глазах плясали темные точки, а по всему телу словно бы прошлась волна жара. Как же неудачно она споткнулась на лестнице! И почему тело Рена постоянно получает травму на ногах?

– Ева, будь здесь, я дойду до кабинета Директора и принесу тебе техно, после чего ты свяжешься с моим отцом, – решительно отозвался Рен и даже успел пройти пару ступенек.

– Мы даже половину лестницы не преодолели, тебя нить не пустит.

– А я попробую.

Но как бы Рен ни пытался, однако ему не удавалось дойти не то, чтобы до кабинета, но даже до конца лестницы. Тогда он подхватил Еву и помог ей пройти оставшиеся ступени, однако они потеряли на это много времени. Как только они оказались наверху, Рен бросился к двери кабинета, открыл ее одним взмахом и метнулся к столу, но резко остановился. Нить не позволяла идти дальше, крепко удерживая его возле тела. Ева с трудом прошла несколько шагов вперед и Рен бросился к ящику стола, пытаясь найти там техно, о котором говорила Виктория. В верхнем ящике его не оказалось, тогда Рен принялся обыскивать тот, что был посередине. Ева доползла до двери и прислонилась к косяку, чувствуя, как нога буквально горит огнем. За окном раздался особо оглушительный грохот и Ева с Реном на секунду отвлеклись, повернув головы на звук, после чего парень продолжил копаться в ящике. Через несколько секунд он победно достал техно, похожее на то, которое описывала Виктория, а затем быстро вернулся к Еве и протянул ей это устройство. Девушка взяла его в руку, но она понятия не имела как им пользоваться. Впрочем, Рен тоже, однако он просто использовал принцип, который применялся к другим техно и им улыбнулась удача. Резервуар с магией в центре этой дощечки слабо засветился, а через две секунды на ее поверхности образовалось лицо Антона Левински, выполненное этой самой магией в резервуаре.

– Директор Иссор, чем могу служить? – послышался дежурный тон отца Рена, но затем он запнулся, вероятно, увидев на своем устройстве лицо сына, – Рен? Что случилось? И почему у тебя техно Директора?

– Нет времени объяснять, – выпалила Ева, – На Академию напали, нам нужно подкрепление. Это официальный запрос о помощи!

– Я понял. Держитесь, – на этом лицо Антона исчезло и связь прервалась. Резервуар был абсолютно пуст, а значит, снова связаться с отцом Рена и подробнее описать ему о ситуации не представлялось возможным. Ева тяжело опустилась на пол, стараясь не тревожить поврежденную ногу. Она положила уже бесполезное техно рядом с собой. Рен присел возле нее и тяжело вздохнул.

– Я надеюсь, они успеют, – прошептал он. Парень готов был бежать Августу на выручку хоть сейчас, но далеко отойти от собственного тела он не мог из-за связывающей его яркой нити, а Ева явно была не в том состоянии, чтобы ходить, поэтому им пришлось остаться в кабинете Директора и сотрясаться от страха за оставшихся внизу Викторию и Августа каждый раз, как до них доносился громкий шум, а стены Академии начинали буквально трястись. Виктория говорила что-то о том, что магией тяжело будет разрушить огромное здание, но это не означало, что сделать это будет невозможно. Ева и Рен утешились мыслью, что раз шум продолжался, то Август и Виктория все еще сражались с Александром. Девушка хотела доползти до окна и выглянуть с него, но ей совсем не хотелось шевелить ногой. Рен предложил наложить на ногу что-нибудь холодное, но в кабинете Директора не обнаружилось ничего. Тогда он помог Еве подняться и дойти до дивана в углу, после чего усадил девушку туда, а сам присел на другом краю. Ева уложила травмированную ногу на диван и тяжело вздохнула.

– Нет, ну точно, – произнесла она, – Твое тело словно бы проклято получать подобные увечья. Сначала я очнулась в больнице со сломанной ногой, потом неудачно упала в пещере, теперь вот это.

– Просто ты не могла контролировать свое падение в пещерах, а эта лестница вообще неудобная, – отозвался Рен, – Неудивительно, что ты снова повредила ногу. Кстати, на этот раз ты на той же лестнице получила травму на ноге, что и я до этого, после чего и попал в больницу.

– Верно.

Ева аккуратно дотронулась до горящей болью ноги и поморщилась. Угораздило же ее снова получить травму на ноге. И это после того, как ей только-только заживили прошлый вывих с помощью магии. Рен предложил временно перевязать чем-то ногу и принялся шарить по всему кабинету в поисках бинтов или чего-то похожего, при этом он надеялся, что Виктория простит их за то, что им пришлось покопаться в ее столе и шкафу. Небольшая аптечка обнаружилась на самой низкой полке, Рен схватил ее и вернулся к Еве на диван. Он поставил аптечку на столик, расположенный рядом, вытащил оттуда бинт и принялся аккуратно накладывать его на больную ногу. Через минуту все было готово и Рен вернул аптечку на место, после чего устало опустился обратно на диван.

– Ну и задание у нас с тобой выдалось, – вздохнул он.

– Вообще-то нас с него сняли, так что это уже не Летнее задание, – напомнила Ева.

– И все же.

Рен признался, что до сих пор не мог взять в толк, для чего Александру понадобилось захватывать Академию. Ева ответила, что он хотел стать новым Директором, но Рен в ответ только покачал головой.

– Директора просто так не выбирают, – сказал он, – И даже если силой захватить его место, скорее всего, можно добиться только того, что Академия попросту рухнет на столицу, ведь новому Директору может не хватить сил, чтобы удерживать ее в воздухе.

Рен добавил, что именно поэтому Директором становился чаще всего маг второй группы, они по определению были сильнее магов первой группы. А Александр явно из первой, у него серые глаза и он мог использовать одну из стихийной магии – магию земли и природы. Маг первой группы, конечно, тоже мог стать Директором, но для этого необходимо, чтобы у него была сильная магия. Например, как у Антона Левински, которого даже просили занять эту должность, но король вовремя подсуетился и завербовал его себе.

– Нам повезло, что Виктория скрыла свою личность и Александр думает, что правление Академией передалось ему, – продолжил Рен, – И раз здание все еще парит в небе, то с Викторией пока все в порядке.

Рен прикусил губу. К сожалению, он не мог сказать то же самое об Августе. Громкие звуки все еще доносилось с улицы, а стены Академии иногда вибрировали от проходящего рядом боя, но Рен и Ева не могли с уверенностью сказать, сражался ли Александр сейчас с Викторией и Августом сразу, или осталась только Виктория. Рен даже заглянул в окно, но отсюда было не видно развернувшегося внизу боя. Рен больше не видел огненный ураган, который явно бы показал ему, что Август все еще сражается. Он еще постоял некоторое время, уткнувшись носом в стекло, но внезапно за его спиной раздался хлопок. Испугавшись, что это Александр прибыл в кабинет, Рен резко обернулся и увидел, что в центре комнаты стоял какой-то ребенок на вид лет шести или семи. Одет он был в длинную темную мантию с опущенным на плечи капюшоном, на руках он носил белые перчатки, а поверх коротких, но взлохмаченных светлых волос покоилось какое-то украшение в виде тонкой цепочки, разделяющейся на две на уровне лба, при этом одна цепочка продолжала лежать на голове, а другая свисала вниз к бровям. Ребенок осмотрелся и, заметив в углу Еву, которая оторопела ничуть не меньше, чем сам Рен, радостно расплылся в улыбке и сделал один шаг к ней.

– Ура, я тебя нашел, – произнес он, поравнявшись с Евой. Он еще радостнее заулыбался и взял девушку за руку, – Теперь я точно все исправлю.

Ни Рен, ни Ева даже не пошевелились, они продолжали оторопело глядеть на светловолосого мальчика, который расплылся в широкой улыбке. Он что, один из подкрепления, которое должен был привести с собой отец Рена? Быстро они собрали отряд, однако. Только малец этот явно еще слишком юн, чтобы не только участвовать в подобных операциях, но и вовсе быть завербованным Антоном.

– Ты кто? – спросил Рен и Ева по привычке повторила его слова новому собеседнику. Но малец неожиданно повернулся к Рену и посмотрел прямо на него.

– Нет нужды передавать его фразы мне, я его отлично слышу, – сказал он. У Евы и Рена отвисла челюсть, а мальчишка продолжил, как ни в чем не бывало, – Я Проводник. Или попросту Дух Смерти. Я прибыл сюда, чтобы забрать тебя.

С последней фразой он повернулся обратно к Еве и сильнее сжал ее руку. Рен почесал в затылке. Они что, все умерли от атаки Александра? Значит, отец не успел с подмогой. А быть может, Академия попросту рухнула на город? Но малец только покачал головой в ответ на все эти вопросы и сел рядом с Евой, деловито разгладив складки на своей мантии.

– Нет и нет, – произнес он своим высоким детским голосом, – Я же сказал, я пришел сюда за ней. Прости, Ева, из-за меня ты потерялась, но обещаю, я выведу тебя к Небесной гавани.

– Хочешь сказать… я умерла? – догадалась Ева и малец безжалостно кивнул. Рен медленно опустился на другой край дивана, не понимая, как ему на это реагировать, да и сама Ева тоже не шевелилась. Мальчуган же сидел на краю дивана и беззаботно качал ногами.

Небесная гавань являлась собой пристанищем для душ умерших, которых проводили туда Духи Смерти или, как их еще называли, Проводники. Люди верили, что души, пробыв и отдохнув некоторое время в гавани, возвращались потом обратно в новые смертные тела. Попросту говоря, перерождались заново. Правда, при этом они забывали свои прошлые жизни, потому что человеческий мозг был не способен в осознанном состоянии вмещать в себя память о стольких прожитых годах. Это не было ни для кого открытием, но терять близких, пусть и зная, что их душа направляется на отдых в Небесную гавань, людям все равно было тяжело. Ева прикусила губу и уставилась на колени. Значит, тогда в больнице, перед тем, как она оказалась в теле Рена, девушка на самом деле умерла. Поэтому в Эивене не было такой пациентки, когда Ева и Рен пришли узнать о ней в начале Летнего задания. Теперь ясно, почему та симпатичная девушка не сказала ничего, Еву никуда не переводили, ее уже почти два месяца не было в живых. Получается, она все же проиграла своей болезни в той неравной битве.

– Да, все так, – подтвердил Дух Смерти, – Ты умерла и мне нужно тебя проводить к гавани.

– Ты так легко ей об этом говоришь, – нахмурился Рен и мальчишка поднял на него свои огромные голубые глаза.

– А что тут такого? Жизнь и смерть идут рука об руку. Когда одно тело устаревает, души возвращаются в гавань отдохнуть немного перед тем, как получить новое тело. Это обычный цикл жизни.

– Ну да, но все же, – Рен умолк и вздохнул. У людей и Проводников явно разный взгляд на подобные вещи, – А почему ты сразу не отправил Еву в гавань?

Девушка перевела любопытный взгляд на мальца, который как-то неловко поерзал на месте и хихикнул, после чего начал мять широкий рукав мантии. Он почесал нос, еще немного поелозил на диване и только потом признался, что со своим первым заданием он не справился.

– Видите ли, я новенький Дух Смерти и после долгого обучения мне наконец-то позволили пройти практику, – глаза его зажглись от радостных воспоминаний и, бросив мять рукав, мальчишка выпрямился на диване, – Мне долго искали подходящую душу, которую будет легко сопроводить в гавань и в итоге выбор упал на Еву. В назначенный день я помог ей покинуть умирающее тело, но что-то пошло не так и я… потерял ее душу.

– Как можно потерять чью-ту душу? – скептически спросил Рен. Ева просто молча слушала их разговор.

– Ну, – протянул малец и почесал в затылке, а потом снова неловко засмеялся, – Я не знаю, я просто потерял.

Проводник признался, что в тот момент он запаниковал и не знал что ему делать. В итоге он вернулся в Небесную гавань и доложил о том, что проводы души прошли успешно, чтобы его не наказали за первое же проваленное задание, а сам начал потихоньку искать душу Евы, чтобы вернуть ее обратно. На очередной вопрос Рена, почему Дух Смерти так долго возился, малец пояснил, что время в загробном мире течет по-другому, нежели чем для живых и, гордо задрав нос, заявил, что он, вообще-то, нашел Еву очень быстро.

– Прости, из-за моей оплошности ты украла чужое тело, выбив его истинную душу наружу, – добавил мальчишка, повернувшись к Еве. Девушка и Рен переглянулись.

– Август был прав, – заметила Ева, – Это была не магия.

– Теперь понятно, почему мы ничего не нашли по замещению тел, – согласился Рен. Проводник пояснил, что яркая нить, удерживающая Рена у его тела, является ничем иным, как частью его души и как только Ева освободит место, Рен вернется в свое тело с помощью этой нити. Парень еще некоторое время задумчиво помолчал, переваривая новую неожиданную информацию. Ева выглядела не лучше, тоже пытаясь в полной мере осознать все, что с ней произошло за эти два месяца. И только мальчишка сидел спокойно на диване и болтал ногами в воздухе.

– А почему ты выглядишь, как маленький ребенок? – через некоторое время спросил Рен.

– Мне нравится этот образ, – ответил Дух Смерти, – К тому же, так меньше шансов, что на меня наорут за мою оплошность.

– Ты имеешь в виду, то, что ты не смог провести Еву в мир душ?

– И не только это, – Проводник неловко отвел взгляд и как-то виновато улыбнулся, пряча руки за спину. Он сейчас выглядел, как нашкодивший ребенок, который всем своим видом пытался показать, что он раскаивается. Рен снова нахмурился. Похоже, этот Дух Смерти был довольно неуклюжим, из-за чего у него не получалось нормально выполнять порученные ему задачи.

– Он такой милый, я хочу его обнять, – призналась Ева.

– Правда? – радостно отозвался малец, в его глазах зажглись довольные огоньки. Затем он резко откашлялся и нацепил на лицо суровое выражение, раздувая щеки, из-за чего стал выглядеть еще милее, хотя явно добивался противоположного эффекта, – Это невозможно. По протоколу Небесной гавани душам нельзя привязываться к Проводникам.

– Я все равно тебя обниму, – заявила Ева и схватила сидящего рядом мальчишку, прижав к себе и взъерошив его светлые волосы. Малец радостно засмеялся, напрочь забыв о том, что еще секунду назад он важно раздувал щеки.

– Значит, мы будем прощаться, – грустно произнес Рен, когда Ева отпустила мальчишку и тот, спрыгнув с дивана и разгладив свою мантию, попросил Еву сесть прямо и девушка подчинилась, спустив на пол перемотанную в бинтах ногу.

– Ева может наблюдать за твоими успехами, пока будет отдыхать в гавани, – ответил Дух Смерти.

– Но я ее не увижу, – продолжил вздыхать Рен.

– Ты и так меня не видел, – заметила Ева и до Рена только сейчас дошло, что он даже не знает, как она выглядит или сколько ей лет.

Проводник попросил Еву подождать немного, пока он готовит путь к возвращению в Небесную гавань. Как пояснил малец, он мог бы забрать Еву прямо сейчас, но не хотел бы наткнуться на других Духов Смерти, которые сразу бы поняли, что он провалил свое первое задание, а потому мальчишка тщательно просматривал весь путь до гавани, чтобы им с Евой никто не встретился. Рен решил использовать это время, чтобы попрощаться с Евой и легонько коснулся ее плеча.

– Я буду скучать, – признался он, – За все это время, что ты находилась в моем теле, ты мне стала как сестра. Или как брат, учитывая, что ты была в мужском теле.

Ева тихо засмеялась после слов Рена и в ответ кивнула.

– Я тоже буду скучать, – девушка почувствовала, как по щекам потекли крупные слезы. Они с Реном все это время хотели вернуться в свои тела, а когда, наконец, получили желаемое, оказалось, что они совсем не хотели прощаться. Рен вытер слезы с лица Евы, после чего сжал ее щеки в ладонях.

– Ева, обещаю, я тебя не забуду.

– Спасибо.

Они обнялись так, будто и правда являлись родственниками, после чего Дух Смерти объявил, что путь свободен и лучше бы им с Евой поторопиться. Он протянул свою маленькую детскую ладошку к девушке, но Ева, прежде чем дотронулась до нее, обернулась напоследок к Рену.

– Та картина в твоей комнате в поместье, она моя, – призналась девушка, – Я ее нарисовала. Благодаря твоему отцу, который ее купил, я смогла оплатить свое лечение в больнице. Пожалуйста, поблагодари его вместо меня, сама я сделать это уже не смогу.