Глава 26. Вторая часть лейро, или У Релькии не задался день
Релькия, закончив разговор с сыном, пребывала вне себя от злости. Даже любимец раллер Фийр не радовал её, как обычно. Едва заметным движением руки королева отправила раба прочь из своих покоев и задумалась. Сын обозначил мельсапийскую принцессу как сильную в магии, даже очень. А название – живой источник, что бы это означало?
Наслушался, глупец, очередного вранья от божеств. Релькия сумела восемнадцать лет назад убить своего мужа и не получить никакого наказания от божественных наблюдателей. С тех пор она больше им не верила. Божества – слепцы! Посетивший вчера королеву красавец торговец из далёкого Верона вместе с дорогими подарками принёс и последние новости о принцессе Малии. Он рассказывал их за ужином, куда его пригласила королева, втайне возжелавшая этого сексуального мужчину.
«Стоп! – поймала она себя на мысли. – Я как-то и забыла про него! Он вообще-то должен находиться в своих покоях…» Подарки действительно оказались очень дорогими, а черноглазый смуглый мужчина очень притягателен, поэтому Релькия пригласила его остановиться в её дворце. Сладострастная извращенка, какой являлась королева Корвена, читая всё во взглядах, которые кидал на неё красавчик за ужином, поняла, что впереди её ждут бурные ночи с этим секс-символом и море удовольствия. И он совсем не прочь провести их с ней, даже не подозревая, какие жестокие игры она любит.
«Ах да! – вдруг вспомнила королева вчерашний рассказ торговца. – Во всех королевствах ходят слухи, что божественные наблюдатели нашли способ вернуть Мельсап, поэтому так носятся с выжившей принцессой, сохранившей родную магию! Вот это как раз он и сказал… Что ж, гивейские богатства куда обильнее, чем пустая земля Мельсапа! Там никого не осталось в живых. И даже если принцесска вернёт свою страну, там будет одна голая земля и никаких подданных…» – Релькия усмехнулась своим мыслям.
Но эта девка не вернёт свою страну, потому что её убьют здесь в скором времени. Именно этот вчерашний желанный гость королевской спальни сообщил ещё, о чём говорят в королевствах: принцессу Мельсапа можно убить холодным оружием, несмотря на её мельсапийскую магию. И уж она, Релькия, заблаговременно позаботилась об этом. И никто не посмеет её обвинить в смерти Малии. Обиженная невеста, Ивьера, имеет право убить соперницу. Королева не выдержала и расхохоталась. Её смех раздался эхом в огромной спальне, уносясь к стеклянному потолку. Малия сама, добровольно, шла на свою смерть сюда. Её и выковыривать из Ламории не пришлось!
Размышления королевы прервало появившееся зеркало связи, где Орлик сказал, что они готовы к телепортации во дворец. Релькия решила телепортировать их в свои покои, чтобы здесь разыграть «добрую мамочку», соскучившуюся по сыночку и смирившуюся с его выбором невесты. Правительница Корвена поднялась с кресла и помогла сыну настроить телепорт из дворца Ламории.
Орлик вышел первым из зеркала и увидел кинувшуюся ему навстречу ласково улыбающуюся мать. Та обняла его, повиснув на шее, и запричитала:
– Как ты мог, сын, сомневаться во мне! Да, я была очень зла на тебя! Но если уж ты принял такое решение, сразу бы связался со мной, а ты молчал столько времени!
Король с Малией, вошедшие следом за принцем, тоже застали сцену с выражением пламенной материнской любви. Релькия заметила принцессу, подошедшую к принцу и взявшую его под руку. Она стояла совершенно близко к королеве, всё ещё висевшей на шее Орлика, и была одета в корвенские цвета. Также Релькия отметила, что на ней очень ценные и редкие драгоценности корвенских мастеров. «Вот же сын, такой засранец, погляди-ка, как эту девку принарядил!» – возмутилась королева, но не показала виду и собралась нежно обнять эту выскочку принцессу, чтобы поприветствовать и её, пуская пыль в глаза сыну.
Малия, выйдя из зеркала, выполнила в точности всё, что наказали ей принц и король, заставив сотню раз повторить, какие действия она должна сделать, и потренироваться на своих «учителях». Увидев королеву на шее принца, она обрадовалась. Дело оказалось ещё легче, чем предполагалось.
Девушка приблизилась вплотную к Релькии и силой мысли вызвала браслеты из своей крови, которые ей туда помог спрятать Элвем. И сразу же, сконцентрировавшись, пожелала, чтобы они оказались на руках королевы. Это принцессе Малии, постигающей быстрыми шагами магию, удалось проделать настолько быстро и незаметно, что королева, тискавшая сына в объятиях, сначала и не заметила присутствия браслетов на своих запястьях.
Но зато она заметила присутствие ненавистного бессмертного короля и окатила его адским пламенем злобы, которое наполняло её взгляд. Правитель Ламории едва заметно улыбнулся, слегка поклонился и насмешливо произнёс:
– Я тоже так же безумно рад лицезреть Ваше Великолепие, как и вы меня!
– Я тебе совершенно не рада! И ты это прекрасно знаешь, наглый выскочка! – прошипела, не выдержав, королева, одновременно обнимая принцессу. Затем Релькия обратила своё лицо к Малии, озарив его лучезарной улыбкой, взяла девушку за плечи, чуть отстранила назад и произнесла сладчайшим голосом:
– Моя дорогая будущая невестка, я так рада… – и осеклась, увидев блокирующие браслеты на своих запястьях. Глаза королевы расширились, она гневно посмотрела на сына и, чеканя слова, процедила сквозь зубы:
– Ты! Как посмел! Ты! Я уничтожу тебя! Сотру в порошок, ты, последнее ничтожество, что возомнил о себе?! – она обвела всех троих бешеным взглядом, полным ненависти. – Вы! Все! Поплатитесь за то, что сейчас сделали! Вы будете умолять меня о пощаде, умолять убить вас сразу, чтобы избежать мук, которым я вас подвергну!
Все молчали и почему-то улыбались в ответ на её слова. Это взбесило Релькию ещё больше. Она усмехнулась и ядовито сообщила:
– Мне легко снимут эти браслеты. Если вы думаете, что спаслись от меня таким образом, то глубоко ошибаетесь!
– Попробуй, сними, – пожал плечами Орлик. Даже, если мать прикажет всем слугам дворца напасть на них, то просто приговорит бедолаг к мгновенной смерти от рук сильнейших магов Девальвира. Правительница Корвена из-за своей власти над этими землями была единственным опасным магом в этом дворце и государстве, кто мог бы с лёгкостью обездвижить принца и короля, кроме Малии. Так как на принцессу не действует магия Корвена. Магию самой принцессы в чистом виде лучше не трогать, иначе так можно и от королевства камня на камне не оставить. Оставался один верный и бескровный выход – браслеты. Наследник трона Корвена повернулся к королю и Малии:
– Пойдёмте ужинать, что ли, а то ты потом, Элвем, съешь мой мозг, что я тебя как следует не покормил! – принц сделал пригласительный жест королю рукой, пропуская его первым к выходу, и протянул руку Малии. – Пойдём, моя принцесса, чувствуй себя как дома, это теперь и твой дом!
Королева злобным взглядом проводила троицу, вышедшую из её покоев, и заорала диким воплем:
– Прислать сюда принцессу Гивея! Немедленно!
Перепуганный прислужник, стоявший за дверью, со скоростью ветра умчался в комнату зеркал для слуг, чтобы телепортироваться к принцессе. И через пять минут та уже стояла перед королевой, протягивающей ей свои руки и требующей:
– Сними!
Ивьера сначала не поняла, но потом заметила браслеты, блокирующие сильную магию, на королеве. Удивившись подобному явлению, принцесса попыталась их снять, но не тут-то было!
– Отлично! – прошипела королева. – Значит, их накинул Элвем или та девка! Свяжи меня с твоим отцом!
Спустя полчаса после разговора с королевой король Корш сделал совместно с тронбрейвом Корвена портал в свой дворец. Когда правительница предстала перед ним, не отходя ни на шаг от телепорта, он попытался снять браслеты, и у него также ничего не вышло. Релькия не выдержала и с отчаянием воскликнула:
– Но как?! Как такое возможно?! Вы – правитель своей страны, как и я! Сильнее нас нет магов в Девальвире!
Поражённые король Гивея и его дочь с ужасом смотрели на неё и не верили своим глазам. Королева Корвена права! Сильнее правителей только божества! Релькия вспомнила, что говорил сын про источник, а также в её памяти всплыли слова, что говорил торговец – принцессу может убить холодное оружие. Значит, просто надо быстрее это сделать. Со смертью того, кто надел эту гадость, браслеты слетят сами.
Королева поблагодарила Корша за попытку и кивнула Ивьере:
– Милая моя, идём, ты мне необходима!
– Папа, я побуду ещё у королевы Корвена в гостях! – заявила принцесса Гивея капризным тоном. Отец ласково улыбнулся дочери:
– Конечно, жемчужина моя, иди, если тебе там нравится! Принц хорошо обходится с тобой?
– Конечно, папа! Как ты можешь сомневаться! – заявила дочь на ходу, уже шагнув в телепорт за королевой.
Пока озлобленная правительница Корвена металась в поиске, кто снимет с неё злополучные браслеты, Орлик, Элвем и Малия, наскоро поужинав прямо в лаборатории принца, не стали откладывать на потом извлечение части лейро. Девушка шагнула в источник с магической энергией и представила деталь, изображение которой только что продемонстрировал Орлик в зеркале. Почти мгновенно нужная часть лейро оказалась у неё в зажатом кулаке. Малия вышла из источника и улыбнулась своим «учителям», протягивая на ладони кусок артефакта:
– Получилось!
– Умница, девочка! – похвалил Элвем и подошёл к ней. Затем уменьшил деталь до частицы и сказал Малии мысленно принять её в свою кровь, девушка так и сделала. В её крови уже точно также находился и первый обломок. Оставалось собрать ещё пять частей. Самыми сложными будут шестая и седьмая. Так как к источникам во дворцах у шестого и седьмого королевств, покрытых туманом, доступа не было, то искать части придется на куске земли с источниками Перрии. И обходить все в надежде, что какой-то из них сработает. А с седьмым королевством и того хуже. Где-то есть один источник, и его предстояло найти…
– Через Гивей летим на руне? – принц вопросительно глянул на Элвема. Тот молча кивнул. Руна поможет пролететь страну незамеченными. И хотя и нужен был главный источник во дворце короля Корша, позволивший бы достать часть лейро легко и сразу. Но каким будет отношение самого короля – абсолютно неизвестно. Поэтому придётся посетить несколько крупных источников в стране, один из них обязательно отдаст кусок артефакта.
– И где ты планируешь остановиться на отдых там? Лично мне та страна совершенно незнакома, – сообщил Орлик. – Может, я попробую договориться с Коршем?
– Шутишь?! – король удивлённо глянул на друга. – Во-первых, твоя мать помчалась к нему сразу же. Во-вторых, принцесса Ивьера будет рада прибить тебя всеми разными способами после своего унижения в Ламории, да и меня тоже. А уж Малию, так тем более…
– А, Ивьера! Я и забыл про неё совсем…
– Ну и жених! – рассмеялся Элвем. – Ты в невестах ещё не запутался? – И оба друга сразу же вспомнили о Малии, не увидев её рядом. Но та, незаметно удалившись в свою бывшую комнату, уже мирно посапывала на кровати, свернувшись калачиком. После стояния в источнике её нестерпимо начало клонить в сон.
– Кажется, она нам подаёт отличный пример! Давай и мы поспим хотя бы несколько часов перед путешествием? Здесь опасаться нечего, я восстановил прежние защитные чары на лаборатории, что ты повредил, – сказал принц, который и сам уже валился с ног от усталости. Слишком уж насыщенный день получился.
– Хорошо. Я сейчас добавлю рун в твою защиту и поставлю свои особые ловушки. Если кто попытается что-либо предпринять, они нас разбудят и задержат наглеца, – согласился не менее уставший Элвем.
– О-о! Твои знаменитые ловушки! Я так и не научился их создавать, – вздохнул Орлик, посмотрев на друга с уважением и завистью.
– Когда всё закончится, я научу тебя, потренируешься со мной, – пообещал, улыбнувшись, рунный маг. – Кстати, мы спим на полу, так понимаю, мой гостеприимный хозяин?
– Нет, конечно же, – спохватился «гостеприимный хозяин» и магическим пассом призвал слугу, стоявшего за дверью. Чтобы слуга зашёл, принц снял защитную руну и руну-ловушку, которые только что добавил рунный маг на вход. Орлик собирался вернуть их назад после того, как слуга приготовит ему и королю постели в лаборатории. Но спустя полчаса, когда голова уже блаженно коснулась подушки, принц совершенно позабыл о рунах. Хотя он и считал эту предосторожность Элвема излишней, полностью полагаясь на защитные чары, защищающие лабораторию.
Глава 27. Убить принцессу Мельсапа
Принцесса Ивьера, надев боевую форму и прихватив любимое оружие, при приближении полуночи вышла за дверь своей комнаты и поинтересовалась у стоявшего слуги, где соизволил остановиться Его Верховенство наследный принц. Не в своих покоях ли? Слуга услужливо ответил, что в лаборатории, и даже справился у другого слуги, прислуживающего принцу, там ли Его Верховенство. Тот ответил, что да, но уже спит.
«Отлично!» – возликовала Ивьера. Пока она доберётся к лаборатории, те трое крепко уснут, и убить мельсапийскую девчонку будет легко. Уж она, принцесса Гивея, обладающая превосходными навыками воина, умела подкрадываться к противнику совершенно незаметно и спокойно доберётся до спящей выскочки.
Но дверь лаборатории встретила Ивьеру сюрпризом. На ней находились незнакомые магу огня защитные чары, которые она тщетно пыталась снять, освещая себе пространство магическим шаром, повисшим в воздухе.
– Вот дерьмо! – выругалась шёпотом принцесса Гивея.
– Такой прекрасной девушке не пристало так грязно ругаться, – вдруг прошептал чей-то голос у её уха.
Принцесса мгновенно взметнула кинжал к горлу говорящего человека, но её рука была остановлена чьей-то более сильной рукой, которая схватила за запястье и сжала в железной хватке, опережая Ивьеру, что совершенно нереально. Принцесса гневно посмотрела на наглеца. Перед ней оказался очень красивый смуглый темноволосый незнакомец. Таких смуглых, тем более с черными глазами, ей ни разу в жизни не доводилось встречать. А мужчина продолжал шептать:
– Вы же идёте убить принцессу Малию?
Ивьера испуганно расширила глаза и затаила дыхание: «О, божества! Откуда он знает?!»
– Не бойтесь, меня отправила вам на помощь королева Релькия, – улыбнулся тот. Ивьера шумно выдохнула.
– Стойте спокойно, я сниму эти чары, и вы пройдете внутрь выполнить свою задачу. Я буду охранять вас, ничего не бойтесь, идите и убейте Малию.
– Откуда у вас столько силы? – недоверчиво спросила Ивьера.
– Позже расскажу, – снова улыбнулся смуглый мужчина. – Давайте не терять время! – после этих слов он принялся делать магические пассы, снимая чары с лаборатории…
– Ваше Великолепие! Ваше Великолепие! – врывался тихий голос тронбрейва Сворда в сонное сознание бессмертного короля. Элвем сначала принял его за сон и повернулся на другой бок. Но голос продолжал настойчиво повторять уже чуть громче:
– Ваше Великолепие! Здесь Её Великолепие королева Фалеппа! Она хочет говорить с вами!
Король окончательно проснулся и удивлённо уставился в круглую руну связи, сделанную тронбрейвом Ламории. И в руне было озабоченное изображение самого гира Сворда.
– Кто? Где? Фалепп? – не понял Элвем. На соседней постели пошевельнулся Орлик, но не проснулся.
– Приветствую, король Элвем! – изображение тронбрейва сменилось на обеспокоенное лицо королевы Плеи. – Я прибыла за моей племянницей, принцессой Малией. С ней всё в порядке?
– Куда прибыли?.. А, понял! – Элвем окончательно пришёл в себя. – Вы во дворце Ламории? – спросил и сообразил, что глупо выглядит с этим вопросом, где ж ещё будет тронбрейв Сворд, как не во дворце, оставленном на него.
– Да! Где же моя племянница? – нетерпеливо переспросила Плея.
– Здесь, спит, – ответил он.
– Вы можете доставить меня к вам?
– Конечно! Сейчас разбужу принца, и создадим совместный телепорт в мой дворец, секунду! – Элвем поднялся и растормошил принца, который с недовольным видом воззрился на друга и произнёс определённо нехорошие слова, но король не обратил внимания на сонное бормотание Орлика и сказал:
– Быстро вставай, правительница Фалеппа у меня во дворце, надо телепортировать сюда её сейчас!
– Ого! – только и смог выговорить принц. Но поспешил подняться с кровати, встал рядом с рунным магом и, используя его ламорийскую магию как связующее звено зеркального телепорта во дворец Ламории, начал делать магические пассы. Вскоре огромное зеркало повисло в воздухе. Орлик шагнул к нему, чтобы активировать поверхность, но вдруг двери лаборатории распахнулись. Принц и король среагировали мгновенно, отправив в ту сторону по боевому заклинанию.
Маг холода швырнул иней, чтобы заморозить на месте наглеца, посмевшего вломиться, и после, сообразив, что не помешает помощь королевы Фалеппа, успел ещё и дотронуться до поверхности телепорта, активировав его. В этот момент принца обездвижил серый вихрь из какого-то дыма, присланный от входа в лабораторию. И тот же самый вихрь за секунду до этого успешно обездвижил и бессмертного короля. А мощная боевая руна, отправленная рунным магом в сторону двери, почему-то не сработала…
– Иди к ней, – произнёс смуглый мужчина Ивьере, стоящей позади него и с удивлением наблюдающей, как он легко отбил боевые заклинания двух самых сильных магов Девальвира. Тем более заклинание инея от наследника трона на земле родной магии принца невозможно остановить. Она послушалась незнакомца и вошла в комнату мельсапийской девчонки, ещё на входе в лабораторию увидев её на кровати через раскрытую дверь. Малия уже не спала, разбуженная шумом из основного помещения. Она вставала с кровати, чтобы посмотреть, что случилось, и увидела в дверях Ивьеру, которая в ту же секунду прыгнула на неё, как кошка, с занесённым кинжалом.
Принцесса Гивея ударила девчонку в сердце. Но кинжал почему-то даже не царапнул её, отскочив и вылетев из руки шокированной Ивьеры. «На ней защитная руна!» – только и успела мелькнуть догадка в голове воительницы, понимающей рунную магию. А после в дальний угол отлетела и сама гивейская принцесса, отброшенная сине-зелёным светом, струившимся из руки какой-то обнаженной красавицы. В полубессознательном состоянии, скорчившись от боли на полу, Ивьера увидела, что эта девушка совершенно не похожа на только что стоявшую здесь Малию, ещё и вся светится этим светом. Через несколько секунд свет пропал и красавица снова стала мельсапийской девчонкой.
– Что там уже… – недовольно проворчал громкий мужской голос. Необходимость шептать у незнакомца отпала, когда он ворвался в лабораторию открыто. Из созданного принцем зеркала никто не появился, значит, они собирались телепортироваться отсюда. Хмыкнув, смуглый мужчина прошёл в комнату Малии. Застывшие принц и король могли лишь проводить его взглядами, в которых стоял безумный страх за жизнь мельсапийской принцессы…
Черноглазый незнакомец появился в дверях и увидел стоявшую в недоумении над скорчившейся гивейской принцессой девушку. Малия даже не успела испугаться, слишком всё стремительно произошло. Она подняла глаза на мужчину и спокойно спросила:
– Кто вы, и что там происходит? – Этот человек был завораживающе красивым и очень приятным, к нему влекло, вот даже дотронуться бы поскорее, в нём присутствовало что-то знакомое ей… Малия направилась к нему, протягивая руку. Тот в изумлении отшатнулся и рассмеялся, глянув снова на принцессу Гивея:
– Эх ты, воин! Неужели не почувствовала защитную руну от оружия? Я думал, ты опытнее! – Он сделал магический пасс, и от тела Малии отделилась руна защиты, которую каждые сутки теперь накладывал на неё рунный маг Элвем, следуя указаниям Торола. Малия заворожённо наблюдала за незнакомым магом, ничего не предпринимая.
– Теперь я убью её сам! – усмехнулся он и, сформировав в руках смерч из серого дыма, запустил в мельсапийскую принцессу, сразу же исчезнувшую в этом дыму. Только через несколько секунд мужчина в шоке наблюдал, как остатки дымной магии вошли в Малию, которая блаженно улыбнулась и произнесла:
– Как классно! А можно ещё так сделать? – Ей не пришлось даже дотрагиваться до незнакомца, то, что её в нём притягивало, он бросил ей сейчас сам – эту странную магию.
Ивьера на полу слегка дёрнулась и издала странные звуки похожие на смех, чем вызвала негодование смуглого мужчины. Тогда он мгновенно вытащил два кинжала…
Когда появилось зеркало телепорта в приёмном зале дворца, и королева Фалеппа собралась туда шагнуть, её остановил крик какой-то маленькой полноватой женщины, смешно семенившей от входа. Она чем-то размахивала над головой. Плея подождала, пока та преодолеет значительное расстояние. Приёмный зал во дворце правителя Ламории был огромен. Наконец, подошедшая женщина приветствовала её, представившись женой тронбрейва Сворда, и протянула две заколки для волос, украшенные синими и прозрачными камнями:
– Её Верховенство принцесса Малия забыли свои драгоценности, – еле произнесла запыхавшаяся гиресса Стения. – Передайте их, пожалуйста, Её Верховенству с моими наилучшими пожеланиями.
– Хорошо, – улыбнулась женщине Плея, забрала заколки и шагнула в телепорт.
Появившись в лаборатории, она увидела смуглого мужчину со спины, а через секунду остолбенела, услышав его голос. Даже ничего не предприняла, когда он швырнул в какую-то девушку серый смерч. Тот мужчина… Был её отданным восемь лет назад в жертву туману и считавшимся погибшим средним сыном, Ювием. Его гибель не смог пережить её муж, король Ставр. Сын вдруг достал кинжалы, Плея вскрикнула:
– Ювий! Сынок!
Тот обернулся и увидел свою мать. Его брови поползли вверх от удивления, на глазах выступили слёзы. А она успела лишь заметить, что его глаза больше не были небесно-голубыми, они были чёрными. И через мгновение дымный смерч, отправленный сыном, сковал её так же, как до этого принца и короля.
– Прости, мама… – произнёс Ювий и снова повернулся к Малии, спокойно продолжающей стоять и с любопытством наблюдающей за ним. Вдруг девушка услышала голос, непохожий на голос этого незнакомца. Какой-то скрипучий и протяжный. И голос сказал:
– Что ты тянешь, раллер?! Убей её быстрее!
– Это меня, что ли? – с возмущением спросила Малия. Слово «раллер» жутко раздражало её. И это раздражение разгоралось всё больше.
– Ты меня слышиш-ш-шь? – к скрипучести голоса добавилось и шипение.
– Слышу и ещё как! – гневно ответила девушка. – Это он тебе раллер?! Да когда же я перестану видеть эти извращения, вы все! – она обвела взглядом застывших правителей и скорчившуюся принцессу Гивея. – Вы обязаны отпустить на свободу людей!
– Аха-ха-ха! А она смешная! – почти прорычал скрипучий голос. Наверное, это рычание означало смех.
– Откуда ты говоришь? Ну-ка, выходи немедленно! – приказала Малия.
– В голове у раллера, – проскрипел тот. – И если ты пожелаешь, я могу его сейчас уничтожить на твоих глазах!
– Не смей! – вскричала девушка и, поддавшись порыву, подбежала к смуглому мужчине и обняла его. Сорвавшись с места к нему, Малия мгновенно переменилась, превратившись в ту красавицу, сиявшую светом. Только теперь это был не свет вокруг неё, а дым!
– Магический туман! – воскликнула из последних сил лежавшая на полу Ивьера и снова застонала от резкой боли в изувеченном ударом теле.
Смуглый мужчина, которого охватил туман от обнявшей его Малии, обмяк и упал без сознания. Скрипучий голос исчез.
– Отдохни немного! – ласково сказала туманная красавица, наклонилась, погладив по щеке смуглого мужчину, и направилась лёгким шагом, едва касаясь пола, к застывшим правителям. Она дотронулась охваченной туманом ладонью до королевы Фалеппа, и та начала постепенно обретать способность шевелиться. Затем девушка тем же способом освободила от сковывающего заклинания бессмертного короля. Подойдя к принцу, она заглянула ему в глаза. Орлику показалось, что она вынула и присвоила себе его душу, он на всё был готов ради неё. Захоти она, чтобы он умер, то с радостью бы в ту же секунду принял смерть.
Как оказалось, она прочитала все эти его мысли! Очаровательно улыбнулась и произнесла:
– Я не хочу твоей смерти, Орлик! Обещай мне лишь одно, как взойдёшь на трон, ты освободишь всех рабов в королевстве, хорошо? – и дотронулась до лица принца. У того вернулась подвижность к губам, и он смог прошептать:
– Я клянусь тебе в этом!
Девушка счастливо засмеялась и приложила обе ладони к его груди. К Орлику начала возвращаться подвижность. Королева Фалеппа, как только смогла идти, сразу добралась до сына, лежавшего на полу, и обхватила его руками, опустившись рядом с ним на колени. Туман, исходивший от красавицы, исчез, но она оставалась в прежнем облике и не понимала, почему принц и король во все глаза смотрят на неё.
– Тебе… кхм… надо… одеться, кажется, Малия, – прокашлялся первым Элвем.
– Не смотри на неё! – гневно вскинулся Орлик на друга.
– И не подерётесь! – звонко рассмеялась Малия, всё ещё не желавшая возвращаться в свой прежний облик. Затем вздохнула и стала прежней собой, вернув и одежду, в которой была до превращения. И вдруг она задала чисто женский вопрос, сбивший с толку обоих мужчин, привыкших к её смущениям и скромности:
– А какая я красивее и больше вам нравлюсь? В том образе или в этом? – и надула губки. Спросить такое прежняя Малия совершенно не могла бы…