Далина. Том первый. Жертва коня

Глава 2

Итак, у меня есть всего тринадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к встрече. Я прячу листы в твёрдом переплёте в ящик и неуклюже раскладываю на столе всё необходимое для шитья. Затем я спешу умыться и одеться. Едва я закончила все свои дела, Эмма постучала в дверь. Я приветствую её, заключая в тёплые объятия. Как обычно, я восхищаюсь её красотой и элегантностью, делаю радостные вздохи… Рядом с ней я всегда чувствую себя иначе. Эмма – великолепная француженка, метиска; её отец был родом из Камеруна. Она как раз из тех уравновешенных и выдающихся людей, которых можно бесконечно ценить, а также гордиться тем, что они находятся в списке друзей.

Мы проходим по белому коридору, поднимаемся по лестнице и добираемся до комнаты Сайто. Есть ощущение, что он уже проснулся… Мы стучим в его дверь. Один раз… Два раза… Сюрприз! Растерянная, я не знала, что сказать. Он не спал с 5-ти утра! Сайто появляется с растрёпанными волосами, одетый в джинсы, кроссовки и широкую футболку поверх топа с длинными рукавами.

Мы спускаемся в столовую. Наконец-то кафетерий Далинской версии! Это буфет с самообслуживанием, работающий круглосуточно. Никаких сотрудников: всё управляется заклинаниями. При входе мы все должны пройти сканирование сетчатки глаза. Это позволяет устройству идентифицировать нас и предоставить нам поднос с лекарствами, адаптированными под наш метаболизм. В основном это усилители, необходимые после нашей декриогенизации. В моём случае это тот самый розовый напиток, похожий на смузи. Я его уже пробовала, когда проснулась в другой части этого огромного здания, которое на самом деле является замком. Крыло, в котором мы сейчас находимся, предназначено только для реборнов. Оно включает в себя наши комнаты (надо сказать – роскошные), столовую и зону отдыха, библиотеку и кухню. Весь замок является центром адаптации и социализации реборнов. Этот напиток – «эликсир здоровья», и это название всегда пишется подлинно на русском языке (eliksir zdorovya). Он представляет собой смузи, приготовленный из яблока, имбиря, свёклы и лимона – ингредиентов, которые мне знакомы. Помимо них в составе есть различные укрепляющие вещества, созданные врачами Далины, химический вкус которых скрывается под натуральными компонентами напитка.

Сегодня утром для меня не было подноса. Мне не нужно ничего глотать. Все возрождённые проснулись в один и тот же день три недели назад. За нами ведётся постоянное тщательное медицинское наблюдение. К нам очень хорошо относятся. Врачи настаивают на том, чтобы мы, пациенты, нашли время для того, чтобы как следует окрепнуть и стать полностью здоровыми. Только после этого мы сможем получить более подробные объяснения проблемам этого мира и найти в нём своё место. Ага, конечно! Как это удобно… Есть кто-нибудь, кто чувствует, что что-то идёт не так? Доктор, назначенный для Сайто, кажется более подвижным, чем остальные…

Я задаюсь вопросом: не параноик ли я? Я нахожу своих товарищей слишком небрежными в этом вопросе. А что если наши лекарства – это нечто большее, чем то, о чём мы все думаем? Я признаю тот факт, что чувствую себя намного лучше, так как принимаю укрепляющее средство три раза в день. Около недели назад я перестала его принимать из-за своих сомнений, но мне было без него настолько плохо, что я не могла стоять на ногах и одного дня. Поэтому я с радостью признаю, что эти укрепляющие средства способствуют улучшению нашего здоровья.

– …И поэтому границы каждого континента остались прежними. В настоящее время они разделены на области, области или княжества в зависимости от области. Айзада, ты нас слушаешь?

– Ой, простите. Мои мысли дрейфовали. Но я слушаю тебя! Я определённо хочу знать, что сказал тебе твой врач.

– Итак, как я и сказал, – продолжает он, стреляя в меня взглядом, в то время как я обращаюсь к нему с невинной улыбкой, – в настоящее время существуют две великие расы: люди и земляне. Люди – это чародеи и мы, реборны, рождённые до космического переворота, называемого здесь «Возвращением». И вместо того, чтобы умереть как большинство, они были восстановлены и подвергнуты криогенизации. С другой стороны, есть земляне, которые являются эльфами, нимфами и чародеями. Каждой из рас правит Король или Королева, и каждый вид представлен делегатом. И всем этим маленьким миром правит император – мужчина или женщина. Правитель обычно и принимает официальный титул императора Далины в честь Алины (первого императора), которая является инициатором Возвращения.

– Но я думала, что у землян всего два делегата, как и у людей… Их должно быть трое, верно? Первый – для эльфов, второй – для нимф, третий – для оборотней?

Ого, как это они сами обо всём узнали? Почему я ни о чём не знаю? Это так похоже на Кыргызстан! Знакомая ситуация, когда ты ничего не знаешь, тебе ничего не говорят… Но наступает момент, когда информация волшебным образом падает с неба!

– Да, потому что около пятидесяти лет назад представитель эльфов и представитель нимф соединились в браке. С тех пор оба вида были представлены одним делегатом.

Я разражаюсь смехом. Двое моих будущих друзей смотрят на меня так, как будто я сошла с ума. Учитывая то, что я сегодня ещё ничего не пила, я не связываю своё поведение с действием алкоголя.

– Я считаю, что это, как ты говоришь, очень похоже на политический брак, – отвечаю я.

– Нет, он был настоящим, – смешит уверить меня в обратном Сайто. – Казалось бы, это одновременно и политический брак, и брак по любви.

– Но не моногамный, – добавила Эмма с улыбкой и взглядом, которого я у неё ещё не замечала. – Земляне – большие приверженцы полиамории.

Взрыв общего хохота. После этого беседа продолжается:

– Сайто, что ты там говорил о континентах?

– Ах, да! Каждый континент изменил своё название и более или менее находится под эгидой одной из двух рас. Как вы знаете, мы находимся в Азии, которая превратилась в Атому и была населена в основном людьми, то есть волшебниками и реборнами. Что касается…

– Э-э-э… извини, что перебиваю, – вставляю я, – мы же говорили, что это вся Азия?

– Насколько я знаю, почти все страны Азии… А что?

– Я знаю, – весело отозвалась Эмма. – Потому что Айзада воспользуется первой возможностью, чтобы поехать в Кыргызстан.

– Всё ясно! Пожалуйста, продолжай. Я буду молчать, обещаю.

– Очень надеюсь на это, – усмехнулся Сайто.

Я бросаю на него свой самый возмущённый взгляд.

– Ну во-о-о-от, – продолжает Сайто, – что касается Африки и небольшой части Азии, в которую входят страны от Египта, расположенного на обоих континентах, до Афганистана – ситуация обратная. Африканский континент вместе с несколькими присоединёнными к нему странами теперь называется «Шумер» и находится под эгидой землян. Северная Америка, населённая в основном людьми, называется «Кауашешкунат». Как и Шумер, Южная Америка, называемая теперь «Мицтли», находится под властью шумеров. В геополитическом плане Мицтли считает Кауашешкунат своим заповедником.

Новый взрыв смеха с моей стороны. Я чувствую, что Сайто не собирается долго меня терпеть.

– Извини, но признайся, что это смешно! В наше время именно Соединённые Штаты считали Южную Америку своим заповедником. Всё-таки это ирония судьбы.

– Она права, – хихикнула в свою очередь Эмма.

Внимательно изучив мою реакцию, спустя несколько мгновений Сайто ответил:

– Я согласен. Теперь, если Айзада позволит мне закончить, я смогу объяснить вам всё остальное.

– Слушаю очень внимательно! – заявила я с ангельской улыбкой, хлопая ресницами.

– Океания сейчас свободна, а Гайст состоит из стран Северной Европы, помимо Германии, Бенилюкса и Швейцарии. Эти два континента населены землянами и людьми поровну. Вы догадываетесь, что это значит?!

– Что это наиболее гармоничные территории на всей планете с точки зрения межвидовых отношений?

– Вот именно!

Ах, эта Эмма… Какая хорошая ученица. Но мы обе теряем улыбку, когда Сайто заканчивает этот «урок истории»:

– Другие европейские страны, включая Францию, – мрачно объявляет он, глядя нам прямо в глаза, – стали местами заключения.

– Повтори-ка? – попросила Эмма.

– Все эти древние народы отныне называются Кректами, – вздохнув, добавил Сайто.

Вау. Как избавиться от утреннего холода? Я также хотела бы знать, почему доктор нашего товарища уже доверяет ему такую информацию, в то время как мне приходится бороться со своим собственным доктором, чтобы собрать хотя бы немного сведений. Как бы то ни было, сейчас у меня назначена встреча с моим доктором, поэтому мне запрещено что-либо употреблять. Я спрошу всё это у него. Итак, я иду в клинику…

Глава 3

Каждый раз, когда я прихожу в клинику, доктор приветствует меня тёплой улыбкой с маленькими ямочками на щеках. Почему же он такой милый? С тех пор как он заговорил со мной по-русски, произошёл какой-то «щелчок» внутри меня, но я не могу понять, о чём именно идёт речь… Ему всего лет за тридцать, и я воспринимаю его как человека солидного, который, к тому же, привлекает всех своей лучезарностью. Но это также является и причиной, по которой он меня пугает. Я думаю, что такие люди, как он, очень влиятельны. Само по себе это не так уж и плохо, поскольку это естественная особенность, и всё зависит от того, что мы с ней делаем. И несмотря на чувствительность, которую он пытается скрыть, я ощущаю, что он опасен и силён. Одетый в свой обычный белый халат, прикрывающий его безупречную одежду, он ведёт меня в свой кабинет…

Эта клиника и вправду огромна. Она построена по передовым технологиям, её работа немыслима без заклинаний. У каждого реборна есть личный врач и медсестра. Насколько я искренне ценю Эмили – медсестру, которая заботится обо мне – настолько же я очень настороженно отношусь к доктору, когда не занята тем, что думаю о нём, глупо улыбаясь. Кроме того, это меня бесит, потому что я никогда так себя не вела! Возможно, я потеряла все ориентиры, а люди, которых я любила, плохо повлияли на меня, поэтому я ищу эмоциональной защиты. Я даже не знаю, существует ли такой термин, чтобы описать моё состояние… Не всегда очевидно, что я притворяюсь сильной. Но… Хэй, мы должны это делать! Это вопрос выживания!

Молодой человек сначала предлагает мне сесть в кресло для взятия крови. Я неуверенно протягиваю руку, при этом отворачиваясь. Врач просит рассказать ему о моём раннем утре (это нужно для того, чтобы я не думала о махинациях со своей рукой). Отлично! Чудесная возможность дать ему понять, что пора бы мне рассказать немного больше об Империи Далина, если он не хочет, чтобы я расстраивалась.

Я не выношу анализов крови уже несколько лет. И не выносила задолго до моего Возвращения. Я нервно сглатываю, просто услышав о взятии крови… Моя проблема не в игле и не в крови – а в вене. И с тех пор как началась эта новая жизнь, ситуация ухудшилась. Я падаю в полубессознательном состоянии. Более того – мои глаза снова открываются в тот момент, когда я чувствую прохладу руки, ласкающей мою щёку. Конечно же, речь идёт о моём дорогом докторе.

Я отношусь к нему с подозрением до такой степени, что этот физический контакт помогает мне прийти в себя. Но что же я могу чувствовать к нему в будущем? Нет, нет, нет! Я даже ударила себя по лбу в танцевальном зале из-за своей глупой теории. С ним, в отличие от других, кто меня окружает, я остаюсь отстранённой или даже холодной, что может раздражать его. Но он терпелив. Он отчасти привязался ко мне. Он подождёт… Быть ближе к нему, то есть к человеку из этого мира, было бы всё равно что навсегда отказаться от своего человеческого прошлого, за которое я всё ещё цепляюсь.

– Спасибо! Увидимся на следующем свидании, – радостно бросила я, поворачиваясь на каблуках.

– Эй, не так быстро, – останавливает он меня.

Стоя к нему спиной, я тихо вздыхаю, прежде чем обернуться.

– Ой, извини. Я не видела усилителя.

– Это нормально, ты была слишком занята, собиралась ведь убежать…

Неловкий момент!

– Просто мне не нравятся анализы крови… И ещё: я тебе не доверяю, – добавила я, встретив его суровый взгляд, ожидающий от меня чуть большей честности. – Но это ты уже знаешь.

Я всегда очень откровенна, тем более в состоянии алкогольного опьянения. Однажды, когда напряжение было ощутимым, он спросил меня, в чём проблема между нами. Кстати, эту инициативу я оценила! Тут же поступил ответ:

– Но я уже объяснил тебе это, – промолвил он, будто защищаясь.

– Да, император и Король людей приказал всем докторам не говорить слишком много, бла-бла-бла, – поспешила я перебить его. – Несмотря на то, что я блондинка, я не совсем глупа! Я чувствую, что ты скрываешь от меня что-то ещё. Осмелюсь сказать, что я ошибаюсь. Ты хочешь честности между нами? Ну, давай, попробуй сказать мне, что я не права. Солги мне в глаза.

Вау! Мне всегда не хватало уверенности, а сейчас мне стало искренне интересно, откуда у меня такой апломб. Может быть, помогает то, что терять особо нечего…

– Ты права, – признал он. – Но это не меняет того факта, что я ничего не могу тебе сказать. И поверь мне – я действительно хочу тебе поведать обо всём!

Я слушаю доктора очень внимательно, не перебивая, а он продолжает:

– Послушай, – говорит он, глядя мне в глаза. – Я дам тебе обещание: как только мне представится возможность, я обещаю рассказать тебе всю правду. Окей?

– Окей, я тебе верю.

– Хорошо. А как насчёт того, чтобы ты сейчас села и приняла своё укрепляющее средство?

Это правда, что на протяжении всего нашего небольшого противостояния мы были на ногах. Напиток находится на его просторном письменном столе. В большом кабинете доктора есть гостиная зона, состоящая из круглого стола, который расположился между двумя диванами. Тут он приглашает меня устроиться поудобнее, а сам отлучается за коктейлем.

– Мерси.

– Для русскоговорящей женщины ты слишком часто говоришь «мерси».

– Ха-ха, очень смешно. Я предпочитаю использовать каждый из языков в том культурном аспекте, который мне больше нравится. Итак, за «мерси» я сохраняю своё французское образование и говорю «мерси» (спасибо). Спасибо, – гордо отвечаю я.

– Пей.

Опять командует! Любит же он отдавать приказы. Ему это нравится. Но со мной всё совсем по-другому. Его диктаторский тон отражает беспокойство и разочарование по поводу моего поведения. Он хотел бы поговорить со мной как с близким человеком. Но сейчас всё ещё не самое подходящее время…

Нельзя отрицать того, что, когда я впервые услышала, как он говорит со мной по-русски, он что-то пробудил во мне. Я плохо разбираюсь в подобных вещах, но, по-моему, у него с этим дела обстоят не лучше. У него есть влечение, которое более глубокое, чем кажется на первый взгляд. Наконец, я думаю… Я не уверена, но… Мне кажется, что мне хочется довериться ему как другу или обнять его как любовника.

Проблема в том, что я уже несколько дней веду двойную игру. До сих пор я прекрасно справлялась со своей ролью наивной маленькой блондинки. Я знаю секрет, скрытый от реборнов в этом центре: не все довольны существующей властью, и на горизонте маячит война. Мой доктор будет защищать Империю душой и телом, в то время как я для себя выбрала Сопротивление. Ренегаты убедились во мне, и с помощью своей магии они показали мне реальность за пределами ЦРБ. Я сделала то, что посчитала наиболее правильным: присоединилась к ним. Кроме того, именно они побудили меня вернуться к усилителю. Если я буду лишена своих сил, я не буду им полезна. Тогда я никогда не смогу быть с ним, какими бы ни были мои потенциальные чувства. К тому же, у меня их нет, так что и вопроса не возникает. Благо Империи превыше моего, даже если я реборн, перерождённая останется изгоем в глазах многих землян. Я надеюсь когда-нибудь это изменить…

Надо сказать, что, по сравнению с моей прошлой жизнью, нынешняя ежедневная работа в ЦРБ – самая однообразная. По крайней мере, так было в начале. Мои дни представляли собой постоянные приёмы у врача, встречи в танцевальном зале с моими будущими друзьями, бесконечные усилители в кафетерии. И чтобы «заткнуть дыры», была музыка, библиотека и первые несколько вечеров с другими, ещё не алкоголизированными реборнами, к моему большому отчаянию. Какая польза от передовых технологий, если мы не всегда находимся в хорошем физическом состоянии, когда можно сделать несколько глотков нектара, который помог бы расслабиться? Наконец-то проблем больше нет, это стало разрешено… Но в один прекрасный день, когда я лежала в темноте, глядела в потолок и задавалась вопросом о смысле своей жизни, появилась эта девушка. Флора. Не с помощью магии: она просто постучала в мою дверь, чтобы нанести мне небольшой неожиданный визит…

Маленькая хитрюшка настолько хорошо была интегрирована в Империю и ЦРБ, что отравила одно из моих вечерних укрепляющих средств, в результате чего на следующую ночь у меня начались галлюцинации и сны о нём. Точнее, я вошла в её подсознание, и она показала мне всё, что я должна была знать об Империи и императоре. Никто никогда не осознавал этого. Поэтому неудивительно, что на следующий день мой врач представил мне эту молодую женщину (ну, молодую только внешне) как одну из своих самых верных подруг. Мне пришлось сдержать смешок. С тех пор мы проводим время вместе. Это безумие, насколько сильно мой доктор, кажется, боится, что я совершу глупость, подобную восстанию против Империи, когда я ещё ничего не знаю и не сплю уже три недели.

Вот почему он решил поручить одному из своих доверенных людей наблюдение за мной. По его словам, мне нужно подружиться с кем-то, кроме реборнов, чтобы чувствовать себя комфортнее и лучше интегрироваться. Но она отвлекла меня от того, за что идёт борьба, и это путешествие в её подсознание не могло закончиться иначе. Эта девушка из той же эпохи, что и я, за исключением того, что она не реборн. Поэтому она никогда не спала и своими глазами видела, как развивается мировая история. И когда я вижу планы определённых людей, которые обладают властью в отношении будущего мира, я не могу не реагировать…

Мой доктор был прав, что беспокоился: Сопротивлению не потребовалось много времени, чтобы найти меня и убедить. Я чувствую, что у меня слабый и управляемый разум… Надеюсь, я не ошиблась. Я знаю, что всё, что я видела через подсознание моей «няни» – было реальным. Но возможно, в головоломке отсутствуют важные части. Я не знаю. Я всё время притворяюсь сильной, я постоянно занята разрабатыванием планов, но правда в том, что я напугана. Незначительный плюс: скоро я смогу гулять с ней по городу. Наконец-то!!!

Сделав первый глоток укрепляющего средства, я возвращаюсь в настоящее. А ещё доктор достаёт предмет, спрятанный в потайном ящике стола. Я смеюсь, увидев шахматную доску.

– Одну партию? – ехидно предлагает он мне.

Я отвечаю ему в такт:

– При условии, что ты научишь меня хорошо играть, – и это вызывает у него уже более искреннюю улыбку.

Глава 4

Лиам позволил играть мне белыми фигурами. Я начинаю продвигать свою первую пешку вперёд, пытаясь освободить слона. Постепенно завязывается беседа. Иногда я говорю себе, что я глупа. Зачем мне беспокоиться об Империи Далина, когда именно эта Империя уничтожила Землю и всё, что я знала? И кто сделал меня реборном, изгоем среди землян? И хотя у меня появляется возможность быть с человеком, к которому мои чувства постоянно усиливаются, когда я провожу с ним время, я запрещаю себе думать об этом.

Очевидно, что его доброта на наших сеансах ничего не меняет. Он остаётся профессионалом, заботясь одновременно и о моём благополучии. Он старается изо всех сил, чтобы облегчить мой переход в этот новый мир. Но ведь это делают все доктора со своими реборнами! Кроме того, мы встретились перед Возвращением, хотя я ещё не помню всех деталей.

– Поставь свою ладью на место. Иначе я заберу твою королеву. Не позволяй себе терять концентрацию.

Я изображаю недоумение – настолько я была погружена в свои мысли. В любом случае, я хотела бы узнать больше об обстоятельствах Возвращения. На данный момент большая часть информации, которой я располагаю, поступает от Сопротивления, но это секрет. Официально мои источники – библиотека ЦРБ и Сайто. Мне всё равно стыдно. Все мои реакции были симулированы, чтобы я могла лучше сыграть свою роль. Это напоминает мне мем, который я однажды видела на Facebook, в описании которого говорилось что-то наподобие «я притворяюсь удивлённой, когда уже знаю всю историю».

– Ита-а-ак, даже если большая часть информации должна оставаться в секрете, есть ли что-нибудь, что ты всё равно можешь мне рассказать?

– Да. Насколько я понял, доктор твоего друга Сайто немного болтлив.

Я разражаюсь смехом от тона его голоса. Я также говорю себе, что правильно поступила, симулируя все эти реакции. Я всё равно очень плохой друг.

– Направляясь к тебе в кабинет, я услышала разговор Сайто с Достопочтенным.

– А, да? Его статус очень высок, он стоит сразу после императора Далины, и он приравнивается к статусу Королей людей и землян. И никто не знает, кто он такой.

– Ах, да?!

О-ля-ля, ну какой же комик! Если я всё ещё буду жива, когда всё закончится, я подумаю о том, чтобы пойти в кинематограф, хе-хе.

– Ты бы хотела знать, когда появились земляне?

– Да, конечно!

На данный момент об этом я действительно ничего не знаю.

– Всё начинается с момента появления Homo sapiens около двухсот тысяч лет назад, что привело к быстрой и впечатляющей генетической эволюции. Большинство представителей этого вида эволюционировали в людей, подобных тем, которых ты знала. Оставшееся меньшинство получило новые способности, а также дальнейшие изменения в своём физическом облике. Так появились нимфы, эльфы, оборотни и волшебники. В то время эти разные виды жили в гармонии, поскольку знали, что все они произошли от одного и того же предка, – заключает он, давая мне время переварить эту информацию. – Теперь ты лучше понимаешь логику календаря?

– Да! Земляне решили отсчитывать годы от появления Homo sapiens, так как это наш общий вид. Итак, вот почему мы находимся в 200 020 году, когда с моей эпохи прошло всего-то около ста пятидесяти лет.

Я стараюсь не говорить «нашей эпохи», чтобы он не знал, что я помню, как мы познакомились.

– Вот именно! Теоретически… сейчас 2170 год.

– И вообще, в чём логика календаря?

– Земляне сохранили дни недели как есть – хотя недель теперь стало меньше. Но пишутся они на суахили. Существует девятнадцать месяцев по календарю ацтеков. Они пишутся на языке науатль и разделены природными климатическими явлениями. Именно сейчас мы находимся в Токсатле, который соответствует периоду с 3 по 22 мая и означает «засуха».

– Хорошо… я лучше понимаю. С другой стороны, я не понимаю историю эволюции. Если все эволюционировали в одно и то же время и произошли от одного и того же предка, почему в моё время мы знали о существовании волшебников и землян только из мифологии?

– Разве ты не изучала историю религий? – бросает он вызов этим вопросом.

– Неужели ты шутишь?

– Совсем нет.

– Хорошо, тогда позволь мне угадать. Как известно, различные человеческие религии были политеистическими. Люди почитали нескольких богов или духов природы и предков… И это, по логике вещей, должно было произойти и в случае с землянами. И когда появились монотеистические религии…

– Бинго! Когда монотеистические религии начали преобладать в ущерб религиям, основанным на персонификации духов и шаманизме, эльфы и нимфы, которых было немного, отступили, в то время как волшебники и оборотни довольствовались сокрытием своей природы от остальных людей. Таким образом, на протяжении многих веков вы забывали об их существовании, даже в эпоху костров, которая ознаменовала европейскую историю между XIV и XVIII веками.

– А какая религия является господствующей сегодня?

– Не господствующей – а религией большинства. Как ты можешь себе представить, это вера в духов и силы природы. Кроме того, именно из этих различных энергий черпают свои силы волшебники и земляне. С обеих сторон по-прежнему существуют верования в Единого Бога, иногда сочетающиеся с верой в духов. Но всем на это наплевать.

– Серьёзно?

– Ха-ха, почему ты выглядишь такой потрясённой?

– Ты когда-нибудь видел религии без внутренних и внешних конфликтов, а?

– Добро пожаловать в Далину!

– Извини, ты не представляешь, как бы мне хотелось, чтобы это было правдой, но я не могу тебе поверить.

– Знаешь, основными человеческими ошибками, которые не хотели повторять земляне, были все их расовые и религиозные конфликты. Если никто не пытается заставить другого поверить во что-то – проблем нет. Такое, конечно, случается, но это наказуемо.

– Подожди, тут что-то не клеится. Я слышал, что земляне недолюбливают людей. Почему же тогда их не наказывают?

– Кроме того факта, что именно они создали законы? – спрашивает он, будто издеваясь над собой.

– Конечно, легче выбирать и толковать законы, которые тебя устраивают, когда ты их создаёшь. И ты называешь это справедливым обществом, а?

– По правде говоря, у них неприязнь не к людям, а к реборнам. С волшебниками проблем нет. Только с вами, потому что вы не считаетесь естественными. Кроме того, хорошо известно, что для сохранения мира обычно должен быть козёл отпущения.

– Ага, ага. То, что ты пытаешься говорить это с юмором, не означает, что такую таблетку легче проглотить.

– Ах, да?

– Да, ну немного легче, – заявила я недовольным голосом, а он в этот момент снова засмеялся. – И всё-таки, – продолжаю я, – почему мы? Почему именно перерожденцы?

– Шах.

– Ой.

Я защищаю своего короля в спешке.

– Знаешь, дискуссия о людях была очень острой. Большинство из них были за то, чтобы вы все умерли. Земляне испытывают ужасную неприязнь к реборнам, потому что вы представляете в их глазах то большинство людей, из-за которого их право на существование было поставлено под сомнение на протяжении двух тысячелетий. И это ещё не всё. Как я тебе уже говорил, их было немного. Несколько раз им грозило вымирание. Они выжившие. Две тысячи лет изгнания и выживания не забываются за сто пятьдесят лет. Им нужно время. И хотя это несправедливо по отношению к возрождённым, ваша задача – показать себя лучше.

– Но тогда зачем мы существуем?

– Потому что Алина, которая позволила Возвращение и которая была первым императором, так решила. Её очень уважали, поэтому все встали на её сторону, включая тех, кто не соглашался. Идея заключается в том, чтобы позволить большинству людей умереть и спасти меньшинство, которое продемонстрировало бы потенциал, требующий воплощения.

– Как генетические избранные? – спросила я.

– Шах. Ты всё ещё слишком много думаешь как человек, – упрекает он меня, пока я отчаянно пытаюсь спасти своего короля.

– Мило.

– Ну, не обижайся, дорогая, – поддразнивает он меня, в то время как моё сердце учащается на этом русском слове.

– Один друг сказал мне, что я была неправа, утверждая, что все люди рождаются равными. Но другой объяснил мне, что у каждого человека есть неиспользованные ресурсы, которые он может улучшить. Эти два понятия не кажутся мне несовместимыми.

– Ну вот – можешь же, когда хочешь!

– Да-да, издевайся.

– Отбор перерожденцев был лёгким. Достаточно было обнаружить людей, которые вернули своё сознание и доказали это своими действиями. Ваш энергетический след был ослепительным… Настоящая красота.

– А почему криогенизация?

– На то есть две причины. Во-первых, лучше было подождать, пока Возвращение не завершится и Империя не стабилизируется. Во-вторых, нужно было уделить достаточно времени слиянию технологий и магии, чтобы помочь вам максимально хорошо развить свои способности. Ты принадлежишь к третьему и последнему поколению реборнов. Ваш первый год жизни имеет решающее значение, потому что вы должны понять этот новый мир и найти своё место.

– Шах и мат.

Ах, я всё так же плохо играю в шахматы. Тем не менее, меня переполняет огромное чувство радости и удовлетворения. Доктор бросает на меня вопросительный взгляд в связи с моей внезапной сменой настроения.

– Это не я. Это ты.

Поглощение эмоций других людей всегда мне удавалось. Так было и раньше, когда я была человеком, но доктор отказывается рассказывать мне больше. Ожидается, что реборны сами поймут, почему они были выбраны. Допустим, моя неуверенность в себе заставила бы меня сказать, что я ни в чём не хороша. Я, между прочим, родилась сверхчувствительной, а это неслыханная черта характера! И даже если бы это считалось подарком жизни, лучше бы выбрали мою подругу Элеонору.

Если я попытаюсь мыслить рационально, я могу сказать, что моя гиперчувствительность – это дар, потому что я контролирую её. Но это стало получаться совсем недавно, а именно – с момента моей поездки в Кыргызстан, где я познакомилась с Азатом. Оглядываясь в прошлое, я начинаю размышлять о том, что он, наверное, был чародеем. Вернее, шаманом. В любом случае, я не знаю, как работает мой мозг. Но после этой встречи моё подсознание определило ситуации, в которых нужно быть холодной и рациональной, а также ситуации, в которых эмоции играют определённую роль. И то, что сейчас произошло с доктором, ничто по сравнению с тем, на что я скоро буду способна. Но моя подруга Элеонора всё равно была бы отличным выбором!

Очевидно, Сопротивление заставило меня обманывать в этой игре. На допросах, которые предполагают мучения, я лишь имитирую их. Я в значительной степени знаю, почему я была выбрана и какое зло я способна породить. Но когда доктор узнает мой секрет, я уже сбегу…

Если мне всё равно придётся играть в «угадайку», ему легко будет узнать о Сайто и Эмме. У Сайто отличный мозг, он очень умён и изобретателен как в науке, так и в искусстве. А ещё он дотошен. Независимо от того, насколько сложной может быть поставленная перед ним задача, Сайто каждый раз будет решать её безупречно. А ещё он очень добрый, внимательный человек, который всегда готов дать ценный совет любому, кто его попросит об этом.

Что касается Эммы, её красота, элегантность и харизма служат отличным дополнением всем её человеческим качествам. Она отлично разбирается в истории искусства, а от её танцев просто захватывает дух. Она не осознаёт своей харизмы и интеллекта, потому что ей не хватает уверенности в себе. Она также очень вдумчивый человек, который смотрит на мир пристальным взглядом, пытаясь понять его без осуждения и всегда оставаясь при этом скромной. Я поднимаю глаза на врача, и он вновь начинает говорить своим профессиональным тоном:

– Ты научишься контролировать свою эмпатию.

Я внутренне улыбаюсь. Ах, Лиам… Если бы ты знал мои планы.