Трилогия о Дхане и Земле. Книга вторая. Война с рептилоидами

Глава 5. Приключения Пети и Кума

Петя

– Да, батенька, неизвестные грибы не следует кушать, ― приговаривал медбрат, укладывая спящую Александру на каталку, ― и куда же её теперь? Хорошенькая, но сапиенсы наверняка её усыпят…

– В каком смысле усыпят? Они что, её убьют?

– Скорее всего, жену вашу, Пётр, милосерднее всего усыпить. Это лучше, чем она будет мучиться, больная, всю оставшуюся жизнь. А ещё и всех окружающих сапиенсов будет мучить своими мыслями. Это мы, хомы, можем жить спокойно рядом с несчастным человеком, а сапиенсы этого не могут! Вот так-то, батенька!

– А как же я?

– А что вы? О чём вы беспокоитесь? Вы, как здоровый хома, можете взять новую жену, быть может, у вас ещё и дети будут…

– С сознанием вины! Что не смог сохранить свою любимую?

– Чего же вы хотите? Раньше надо было думать, когда сажали свой корабль на неведомую планету, где с женой и ребёнком могло случиться всё что угодно! Вот оно и случилось!

– Но я не смогу жить без неё!

– Да, батенька, это уже серьёзно… Что же нам с вами делать?.. Может, и вас усыпить за компанию?

– Уж лучше так.

– Мда, есть ещё вариант, только он вам не понравится…

– Что угодно, только чтобы Александра осталась жива!

– Ладно, мы можем направить вас с женой к хомам, воюющим с дикарями. Туда мы направляем совсем бесперспективных, от которых никакого толка. Женщин там мы всех стерилизуем, так как дети на войне только помеха. Но женщины там тоже нужны, и не думайте, что при этом соблюдаются какие-либо брачные законы. Там царит право сильного, и не факт, что ваша жена там тоже будет вашей.

– Какая война? Неужели инопланетяне до сих пор воюют с дикарями?

– Нет, конечно, вы не так поняли. Воюют хомы, а инопланетяне снимают эмовидеофильм обо всех перипетиях дикой жизни на первобытной планете. У них там за такие кадры бешеные бабки дают!

– Ну и гады они, но я согласен!

– Это потому, что тебя не сенсибилизировали, как сапиенсов, а то бы ты только прославлял мудрость высших учителей!

– Но у меня ещё одно дело ― я привёз с Тёмной растение. Его бы учёным, чтобы изучили, чтобы не пропала зря наша экспедиция!

– Это интересно, передадим! Пусть изучают!

Кум

Эту беседу я выслушал очень внимательно, чтобы понять, как мне быть дальше. А ведь, пожалуй, пока ничего делать и не следует.

Пришли двое, аккуратно меня выкопали, отнесли куда-то. Кругом стены, потолок, но светло… Посадили в землю, полили водой. Порядок!

Один оторвал у меня лист и унёс. Ладно, листа не жалко. Слежу за его мыслями издали…

– Смотри, какой необычный лист.

– Обычный, зелёный…

– Да нет, нет ― посмотри в микроскоп. У него же совершенно необычная структура. Завтра возьму всё растение и посмотрю срезы ствола. Там, я уверен, тоже всё не так…

Вот это мне уже совсем не понравилось. Не хотел я участвовать в исследовании собственных срезов. Осторожно вынул корни из земли, преобразовал их в некое подобие ног и двинулся вдоль стен в поисках выхода. Выход я нашёл скоро, но дверь была заперта. Это сейчас, вспоминая всё, что было, легко пишу я такие слова, как «стены», «дверь»… Тогда я этих слов ещё не знал, что не мешало понимать, для чего приспособлена та или иная вещь. Осмотрел дверь, углядел тонкую щель снизу. Что ж, попробуем стать более плоским. Лёг и стал уплощаться… Получилось, прополз под дверью и двинулся дальше. Вокруг сплошной камень, нет земли, нет воды! Всё мертво кругом! Куда мне идти? Неужели я попал на каменную планету, где таким, как я, выжить невозможно? У кого искать помощи? Единственное знакомое мне существо, которое ко мне хорошо относилось, ― Петя, но он никогда не слышал мои мысли. Всё равно попробую… Спит! Может, хоть во сне меня услышит? «Я тебе снюсь! Мне плохо! Пойди и спаси меня!» И мой образ в виде знакомого ему ростка…

Получилось! Петя, не просыпаясь, встал и пошёл на мой мысленный зов. Вот не знал, что люди могут во сне ходить. Так, не просыпаясь, он подошёл ко мне и унёс к себе в палатку. Не просыпаясь, завернул меня в материю и сунул в свой мешок. Было темно и тесно, потерплю, лишь бы избавиться от исследования моих срезов…

Утром Петра и спящую Александру погрузили в летательный аппарат вместе с другими. И вот мы летим, летим в неизвестное.

Главное, мы летим туда, куда надо, и та, что мне суждена, всё ближе и ближе! Удача не покинула меня!

Пётр

Прибыли. Построили, перекличка. Александра пока не просыпается, качу её на тележке к ряду одноэтажных серых домиков. Пока пожалели меня, поселили с больной женой в одной комнатушке. Остальных отвели в длинный общий барак. Впрочем, я думаю, это ненадолго. Когда жена придёт в себя, комнатушку дадут другим больным, а нас отправят в общий дом…

Распаковывая вещи, обнаружил росток с Тёмной. Вот странно! И когда я его засунул в мешок? Самое главное, я ведь даже, кажется, немного помню, как заворачивал его в свою старую рубашку… Но когда? Хоть убей, ничего не понимаю… Куда же его деть? Разве что в лес, на опушку. Там никто на него не обратит внимания. Растение-то не виновато, что мы таскаем его туда-сюда.

К ночи очнулась Александра. Покормил её тем, что выдали нам вечером, и объяснил, что надо идти сажать наш росток. Стараюсь не дать ей сказать ни слова, сам всё говорю, говорю. Рассказываю, что было, пока она спала. Нож взял себе, а ей дал нести растение. Лишь бы она была занята делом, а не своими воспоминаниями!

Куда же нам идти? Вокруг лагеря горят прожектора ― там, наверное, часовые. Разве что между домами посадить, среди маленьких кустиков? Так и сделали, я выкопал ямку, жена держала, пока засыпал землёй. Потом сбегали несколько раз, принесли в кружках воды, полили. Земля сырая, похоже, дожди здесь бывают… Не пропадёт наш попутчик. Я, кажется, даже некую симпатию к нему начал испытывать. Пожалуй, хорошо, что он не попал к учёным. Пусть растёт на свободе!

А у нас новые заботы, и увы, грустные. Жену с утра взяли на операцию. Говорили же мне, что женщины здесь не должны иметь детей, оказалось ― правда. Пока провожал её и переживал, растение моё инопланетное куда-то пропало. Так что сплошные огорчения. А завтра всех мужчин отправляют на очередную войну. Всем раздали деревянные дубинки, шлемы и ватные куртки.

Кум

Мне всё же повезло… Я попал в настоящий рай, такой, о котором рассказывала мне мама в детстве. Но по порядку. Сразу же, как Петя с Александрой отошли от меня, вынул корни из грязи, куда они меня посадили, и двинулся тихонько в какую-то сторону. Мне было неважно в какую, только бы найти место, где можно было бы жить незаметно. Скоро подошёл к множеству деревьев, но не таких, как на той планете, а живых, настоящих, полных своими мыслями. Деревьев, которые приветствовали меня, как одного из них. Конечно, это были деревья, ещё не осознавшие свою суть ― взрослые деревья-дети. Они мыслили только о самом простом, они не представляли, как это можно ходить, как хожу я. Но это были мои братья по духу, и мне сразу стало с ними хорошо! Внизу в овраге журчал ручеёк, на берегу, на свободной полянке, я и укоренился. Ароматная влага потекла по моим корням! Вокруг меня высокая трава, которая может быть опасна тем, кто только что проклюнулся из семечка. Для меня трава не страшна…

Взошло солнце! Жизнь заблистала вокруг всеми красками, зазвучала, запела. Множество созданий летали и пели вокруг меня. Некоторые из них были значительно меньше, чем я, некоторые больше. Малые создания звенели тоненькими голосами, те, что побольше, пели уже по-настоящему. Я и не мечтал когда-либо увидеть подобную красоту. Вот одно из них село прямо на мою ветку и запело. Я стоял не двигаясь, боясь спугнуть чудо. Какими же счастливыми должны быть мыслящие, обладающие такой прекрасной планетой!

Я решил, что должен узнать всё-всё о жизни таких замечательных существ. В конце концов, я волен выбирать форму своего тела, почему бы мне не стать похожим на обыкновенного мыслящего этой планеты. Единственная проблема ― размеры. Я должен иметь размеры взрослого мыслящего, а не ребёнка. И эта проблема разрешима, за год я вполне могу набрать нужный вес.

Глава 6. Легенды Золотого века

― …А было это в те далёкие времена, когда правил Землёй волшебный летающий Лис. И все-все, даже инопланетяне, должны были слушаться его. Тогда люди жили счастливо, а инопланетяне выполняли все их желания! Так было, дети мои!

– Деда, ну не может такого быть! ― вклинился в разговор Рин, в то время как Терра и Весса заворожённо слушали сказы деда о давно минувших временах. ― Никогда не поверю, что инопланетяне могли выполнять наши желания!

– Вот от тех времён и остались у нас неломающиеся солнечные генераторы, которые стоят на крыше почти всех наших изб.

– Я слышал, и сейчас можно получить от инопланетян такой генератор.

– А цену знаешь?

– Разве важно, насколько он дорог? Он же почти вечный.

– Цена: один генератор ― один человек.

– А зачем им человек, ведь не едят же они его, в конце концов!

– А человека этого они своей магией превращают в инопланетянина. Вроде бы человек остаётся тем же самым, а ничего о себе прежнем не помнит, зато сразу понимает все инопланетные штучки… Так и становится одним из них! Говорят, все инопланетяне так и появились.

– Да, дедушка, всё это так необычно и странно… Как бы проверить, правда ли это?

– Как же ты проверишь? Ведь это всё дела давних дней, о которых знают разве инопланетяне, но вряд ли они тебе обо всём расскажут.

– А вот и можно проверить, ― вклинилась в разговор Весса. ― Немой жил в те времена, и он всё знает.

– Но Немой не говорит!

– Это он с вами не говорит, а мне, быть может, и расскажет!

– Давай попробуем! Если это правда, то надо пригласить старейшин деревни, да и вообще всех желающих послушать о давно минувших временах.

– Пойдём! ― Весса первая встала и вышла на улицу.

Мысленно она уже окликнула Немого и спросила разрешения пригласить к его изгороди на беседу всю деревню. Немой согласился и вышел за порог на лавочку. Он был строг, подтянут широким ремнём, его костюм из брезентовой ткани со множеством карманов напоминал старинные костюмы воинов прежних веков, а быть может, и был именно таким костюмом. Как всегда, Немой молчал, но глаза его были устремлены на Вессу. За оградой начали скапливаться любопытствующие, пришли и молодёжь, и старики…

– Я могу отвечать через эту мыслящую, которую вы зовёте Вессой, ― сказала Весса и добавила: ― Эти слова мне переданы Немым. Можете задавать ему вопросы, я передам ответы.

– А сам он что, не может? ― вопрос из толпы.

– Не может. Ему это запрещено!

– Ладно, пусть-ка расскажет нам о временах волшебного летающего Лиса. Что в этих легендах правда, а что ― нет? ― спросил Рин. ― Правда ли, что тогда был Золотой век человечества и инопланетяне были у нас в услужении?

– Это долгий рассказ. Многое из того, что рассказывают, ― правда, но всё не совсем так. Да, было время, когда правителем Земли был волшебный Лис, а на самом деле ― Лёва по прозвищу Лисёнок, который провёл детство в лисьей норе и был воспитан лисами. Сначала Лисёнок и говорить-то не умел, он лишь владел мысленной речью, причём иногда его способности возрастали многократно ― до такого уровня, что он мог воспринимать мысли иных мыслящих существ, и на нашей планете, и с других планет. Его воспитательницей была мама Роза, которая на самом деле была Раегле с планеты Дхана. Она-то и научила его всяким инопланетным штучкам вроде полётов над землёй и превращения в лиса. Тогда было время, когда Земля получала свой статус в ВОРЦ (Всегалактическом объединении разумных цивилизаций) и выбирала себе правителя. Так вот, Роза была тогда представителем всего человечества, и именно она беседовала с представителями ВОРЦ, а Лисёнок был при ней даже в тот знаменательный для Земли момент. Все думали, что именно Розу назначили официальным правителем Земли, тем более что именно она и начала править после. Потом оказалось, что правителем был объявлен Лисёнок, поскольку именно он смог мысленно говорить со всеми ― и ближними, и дальними цивилизациями, но обязанности свои он по малолетству передал своей приёмной маме Розе.

– Но легенды говорят, что именно он правил всей Землёй? ― удивился Рин.

– К сожалению, Роза трагически погибла. Я до сих пор сожалею, что не спас её, хотя имел такую возможность. В то время я работал на инопланетян и не должен был ей помогать. После её гибели инопланетяне должны были завладеть Землёй, но вышло иначе ― власть оказалась в руках Лисёнка. Он мог бы распорядиться ею мудро, например, приказав мне стать его советником и помогать в борьбе с инопланетянами, но он отдал мне приказ молчать, не говорить с людьми даже мысленно и никуда не уходить с этого маленького участка, где я с тех пор живу уже почти тысячу лет.

– А как же вы сейчас говорите с нами? ― голос из толпы.

– С Вессой мне говорить можно, она особенная и мыслит не так, как остальные, на неё запрет не распространяется. Точнее я вам объяснить не могу.

– А что было дальше?

– Править Лисёнок не умел, власть перешла к императору страны Кхем ― Ван-Джену, который, впрочем, любил Лисёнка за то, что тот помог ему свергнуть прежнего жестокого императора-колдуна. Ван-Джен часто приглашал Лисёнка к себе в гости, чтобы тот показал народу свои фокусы по превращению в летающего лиса. В те времена Ван-Джен часто присылал Лисёнку и его близким богатые подарки, так что посёлок, где он жил, действительно благоденствовал. А жил Лисёнок именно здесь, вон в том доме. Естественно, ваши легенды описывают времена волшебного лиса как Золотой век человечества. Реальность, увы, была иной. Империя Кхем сильно зависела от инопланетных технологий, так сложилось ещё во времена прежнего императора. Постепенно инопланетяне захватили власть над всей империей, а после смерти Лисёнка и Ван-Джена правители Земли всегда избирались среди жителей Кхема, лояльных к инопланетянам. Так и до сей поры инопланетяне властвуют на Земле.

– А как жил сам Лисёнок, были ли у него жена, дети? Был ли он счастлив? ― это был вопрос Терры.

– У Лисёнка была жена Рая и двое детей: старший сын Георгий и дочка Валя. Жена его болела и рано умерла, так что воспитывал детей он сам. Сын унаследовал от него большие телепатические способности, дочка же никаких способностей не имела. Она рано вышла замуж за простого солдата, охранявшего посёлок от злых людей. Сын не женился и жил вместе с отцом до самой его смерти. После смерти Лисёнка Георгий ушёл от людей в дикие леса, и дальнейшая его судьба неизвестна.

– А как сложилась судьба детей Вали?

– Обычно. Жили, выходили замуж или женились, рожали детей. Многие из вас ― её потомки, да вот хотя бы Рин ― один из них. У многих потомков Вали были большие способности к телепатии. Некоторых из них я тайно прикрывал, чтобы их не увезли инопланетяне, иных я таким образом спас, некоторых спасти не удалось. Сейчас ведь я нахожусь на вашей стороне. Приказы Лисёнка разорвали мою прежнюю связь с инопланетянами, а последующие правители Земли не удосужились её восстановить. И теперь единственная ваша возможность победить инопланетян ― это выбрать правителя Земли из своих. Затем этот правитель может снять с меня заклятие Лисёнка и отдать мне приказ помогать ему в борьбе с инопланетянами. А борьба эта будет весьма тяжёлой!

– Что же нам делать? ― спросил один из старейшин.

– Вам нужно выбрать кого-нибудь с наибольшими телепатическими способностями и обеспечить ему поддержку всех мыслящих, каких сможете найти на Земле. Сильнее всех сейчас на планете Весса. Хотя есть ещё один мыслящий с подобными способностями, но он родился не на Земле, а следовательно, не годится в правители. Затем необходимо телепатически связаться с руководством ВОРЦ и потребовать назначения нового правителя Земли. Удобнее это сделать в тысячный год пкс (после конца света), когда правитель и так должен быть переизбран. Так что времени у вас мало, всего один год.

– Но как же это возможно? Не можем же мы летать, как инопланетяне, по небу и посещать отдалённые посёлки диких.

– На людей сейчас надежды мало. В одной империи Кхем, которая под полным контролем инопланетян, сейчас людей больше, чем на всей остальной Земле. Но ведь мыслят не только люди. У вас есть легенды и о летающем «маленьком народе». Их тоже можно склонить к союзу против инопланетян. Если Весса постарается, то может обнаружить и множество иных мыслящих, порой совсем непохожих на человека, но тем не менее родившихся на Земле, а потому имеющих такие же права ― выбирать правителя. Если они признают Вессу, этого будет достаточно.

– А обычные деревья считаются мыслящими? ― спросила Терра. ― Мы, например, с сестрёнкой всё время с ними здоровались, и они нам отвечали.

– Нет, с деревьями ничего не выйдет. Они не смогут понять, ни что мы от них хотим, ни что такое инопланетяне, ни что такое правитель Земли. А без понимания их согласие ничего не значит.

– А правда ли, ― спросил Рин, ― что за каждый инопланетный генератор в уплату берут человека и превращают его в инопланетянина?

– Отчасти правда. Только не превращают, а отправляют в аппарат для обмена душ. Тело человека получает душу инопланетянина из дальней звёздной системы, а душа человека улетает в те дальние края и живёт с тех пор на чужой планете.

Кум

Ночью воздух прозрачен, и звёзды висят совсем низко над головой. Но вот небо начинает светлеть, и мелкие капельки драгоценной влаги поднимаются туманом от реки, охватывая меня со всех сторон. Я плыву в этом тумане, я пью его всеми своими порами. Из-за деревьев пробивается первый луч солнца, туман, истончаясь, поднимается всё выше, исчезая в голубизне неба. Первый плеск хвостом ― рыба в воде, первый шлёп на берег ― лягушка. Она греет зелёную спину, готовясь к утреннему концерту. Вот надулись полупрозрачные пузыри за её ушами, и первое «куа-чече-чече-чече» разнеслось над рекой.

За ночь на песке у реки опять появилась дорожка вскопанного песка, как будто кто-то пробирался прямо под его поверхностью. На этот раз я решил всё узнать досконально. Подошёл поближе и ощупал тонким корешком ход неведомого существа. Судя по ширине хода, оно было не более сантиметра в толщину. Продолжил исследование ― ход идёт вдоль реки, затем поворачивает на травянистый склон. Удлинил корешок, здесь ход пошёл круто вниз. Придётся немного покопать, чтобы увидеть этого загадочного ночного гостя…. Уфф ― пришлось выкопать яму в полметра глубиной среди сплетения корней. Но я его нашёл, как оно ни пыталось от меня удрать. Удивительное существо! Атласное мягкое брюшко с двумя хвостиками на конце, а спереди защищённая хитиновой бронёй грудь, маленькая голова с усиками и большие зубчатые лапы с разворотом наружу. Идеальное приспособление для копания. Выпускаю существо на песок пляжа. Вот оно бежит вдоль воды, повернуло чуть выше, нащупало усиками ямку и начало копать. Минута ― и оно скрылось из глаз, только почва трескается сверху, показывая направление хода. Но вот и трещинки пропали, существо пошло копать вглубь. Так я познакомился с очередным чудом на этой удивительной планете.

– Смотри! Смотри! Это оно! Такое же, как в легендах! ― раздались совсем близко мысленные голоса неведомых мне существ.

Приглядевшись, я вроде бы увидел или почувствовал. Они были и здесь, и как бы не здесь. Совсем прозрачные, но всё же вполне реальные.

– Оно нас видит! Оно нас слышит! Оно будет с нами играть! ― защебетали тоненькие голоса.

– Вы кто?

– Оно умеет разговаривать! Мы ― это мы, мы себя никак не называем! Мы есть, и мы играем. Люди зовут нас эльфами, духами леса, маленьким народом. Но люди все глухие и тяжёлые, как нам с ними играть? Это раньше, во времена волшебного Лиса, были лёгкие люди, которые играли и жили вместе с нами. А сейчас таких уже нет…

– А как вы летаете? Я даже крыльев, как у других летающих созданий, у вас не вижу.

– Нам не нужны крылья! Ведь мы живём на волшебной планете. Здесь всё бывает по желанию, достаточно попросить, и ты будешь легче пушинки. Наша планета такая добрая! Попробуй сам!

Я не понимал, как это возможно. Я расширил свои мысли так, чтобы они охватили всю планету целиком, со всеми её созданиями ― большими и малыми. Многоголосый хор чужих мыслей, казалось, разорвёт меня. Но тут я почувствовал какую-то мелодию в этом хоре, как бы неведомого дирижёра, управляющего им. Я был в восхищении от его искусства!

– Да! Да! Всё так! ― пищали голоса рядом. ― А теперь просто попроси.

– Как? ― и тут я почувствовал удивительную лёгкость. Только корни держали меня на месте, и я их вынул. Моё тело легко взмыло в воздух и полетело вслед лёгкому ветерку.

– Получилось! Получилось! ― запищали голоса вокруг меня. ― Теперь полетим вместе с нами!