Я проснулся из – того, что кто-то бесцеремонно о жёстко тянул меня за ноги. Реальность вернулась в виде яркого солнечного светы, группы людей в форме Флота и большого транспортного коптера, стоявшего метрах в пятидесяти с включенными турбинами. Второй коптер, боевой, барражировал вокруг, прикрывая с воздуха транспортник.

Меня вытряхнули из спальника и поставили на ноги. Я оглянулся – Лиди уже не было в нашей берлоге – вон, её на носилках заносят в открытые двери транспортника.

– Жорж Нарси? – спросил меня один из спасателей, судя по нашивкам на синей парке – полковник.

– Да

– Идти самостоятельно можете?

– Да.

– Идите к коптеру.

Дальнейшие переговоры были бессмыслены, судя по суровым и недоброжелательным взглядам спасателей Флота. Было непонятно – спасли они нас, или арестовали. По крайней мере, это касалось меня. Скоро это выясниться. Но то, что мы вернулись на Землю – это точно, и это было хорошо, и даже больше – просто отлично. И нас подобрали спасатели Флота, значит, и медицинская помощь Лиди будет оказана. А там – видно будет.

В коптере меня поместили в отдельном отсеке и я Лиди не видел. На все попытки узнать о её состоянии у моих вооруженных конвоиров, или охранников, сидящих на скамье рядом с обеих сторон от меня, ни к чему не привели – они просто не реагировали на мои вопросы.

Летели долго – несколько часов. Зная характеристики этих типов коптеров я смог предположить, что за это время коптер мог пролететь больше тысячи километров – далековата была цель перелёта, однако.

Потом было всё вполне предсказуемо: высадка в закрытом ангаре, лифты, переходы, санитарная обработка, медицинский блок.

Медосмотр длился недолго, в стандартном Автодоке: датчики и сканеры собрали всю информацию, робот взял образцы крови. Несколько сотрудников, облачённых почему-то в комбезы биологической защиты, задали мне буквально несколько вопросов о моем самочувствии. И отправили дальше, с в сопровождении охраны. Я даже был немного раздосадован таким поверхностным вниманием к моей персоне: всё – таки я прошёл переход в Точке Дерека, могли бы и внимательнее расспросить меня, да, видно, их это не очень – то интересовало.

Меня привели в жилой блок без окон с охраной возле дверей и камерами, понатыканными во всех углах. Комната небольшая, кровать, стол, стул, стеклянная дверь в душевую и совмещённый с ней туалет – тотальный контроль.

Я растянулся на койке и вскоре заснул, вымотанный событиями прошедшего дня. Мне снился Бельтамо и Элли.

Прошло несколько дней, или ночей, заполненных постоянными допросами. Допрашивали меня флотские офицеры. Не били, и не угрожали. Просто вытягивали из меня снова и снова всё, что я делал, видел и слышал на «Веге» за время полёта. Вопросов по моему интиму с Лиди не задавали. Иногда, перед очередным допросом что-то кололи мне в вену, но я не ощущал никаких последствий, как мне казалось. Но вымотали меня эти допросы очень сильно, и вскоре меня оставили в покое на несколько дней.

Потом ко мне пришла Лиди. Она немного ещё прихрамывала, но выглядела отлично. Лиди была в новенькой, прекрасно подогнанной по фигуре флотской форме, которая ей была так к лицу. На погонах и петлицах поблёскивали четыре звезды флагман – лейтенанта Флота – ещё одно внеочередное звание, поздравляю. Это значит одно – Лиди выполнила свои боевые задачи и она снова в строю, а не под следствием, как я. И это хорошо, и я искренне рад за неё. А я калач тёртый, разберусь со всем, что может свалиться мне на голову. Но это – потом.

– Ну, здравствуй, Жорж! – улыбнулась мне Лиди.

– Здравствуй, Лида! Присядешь?

– Нет, я на несколько слов.

– Ну, давай. Кстати, поздравляю тебя с новым званием!

– Спасибо!

– Жорж, у тебя есть выбор: продолжить службу, или уйти в отставку. Решить нужно прямо сейчас.

– Вот, как! – на секунду задумался я. -Служба прежняя, пилотом на Флоте?

– Нет, ты сможешь дослужить эти несколько лет, что остались тебе до пенсии, на одной из лунных станций дальней космической связи.

– Ссылка подальше и поглубже, чтобы не болтанул лишнего?

–Ну, похоже, что так – уклончиво ответила Лиди. – Ты определился?

– Да. Я ухожу в отставку. Пенсию мне хоть дадут за выслугу?

– Нет. Ты сам разрываешь контракт. И ещё, предупреждаю: если уходишь в отставку, тебе частично сотрут память, за последние месяцы службы – такова процедура защиты служебной информации.

– Знаю. Знаю и то, что такие ребята, после зачистки памяти, больше никогда не летают, даже на гражданских судах. Видно, хорошо им мозги промывают.

– Но это лучше, чем быть нейтрализованным – тихо заметила Лиди.

– Да, согласен. Теперь отправление в мир иной называется нейтрализацией?

– Один из вариантов ответа, но смысл ты понял. Так что, ты подтверждаешь своё решение?

– Да. Я просто хочу уйти в отставку и жить спокойно – кивнул в ответ я.

– Хорошо, я думаю, что это правильное решение в данной ситуации. Прощай, Жорж! И спасибо тебе за всё!

– Прощай, Лиди! И тебе спасибо за всё!.

И голос мой не дрогнул.

Я вышел живым с базы Флота, как я понял, базы секретной, расположенной высоко в горах. Меня перевезли коптером, вместе с группой молчаливых молодых флотских офицеров, на транспортный хаб в Лиму – далековато забралась эта база Флота.

Теперь я действительно свободен. Ни вещей, ни прошлого, ни планов на будущее. И ни семьи, ни женщины, ни друзей. Полное обнуление! Но это даже интересно, ведь неопределенность -это вся моя жизнь за последние десять лет. И я привык к ней. Да, и ещё: у меня на счету есть почти семь тысяч кредов – хватит, чтобы вполне комфортно прожить пару месяцев, а там – видно будет.

Я не спеша пообедал в кафе и отправился покупать билет на ближайший рейс в Европу, в любой город, поближе к Италии.

В толпе пассажиров, кипящей в огромных залах хаба кто – то тронул меня за плечо. Я замедлил шаг и обернулся: это была Лиди, Лидия Конелли, флагман – лейтенант Флота, мой напарник по рейсу «Веги» и женщина, которая так нравилась мне.

Я сразу и не узнал её в гражданском – в бирюзовом коротком платье по последней моде здесь, на Земле, в лёгких туфлях на высоченном каблуке. На плече висела небольшая модная сумочка. Лиди была просто очаровательна. И глаза её искрились от радости.

– Жорж, еле догнала тебя.

– Здравствуй, Лиди! Рад встрече! Не ожидал.

– Ты можешь обнять меня. И даже поцеловать, если хочешь. – рассмеялась девушка.

– А хвост за спецагентом и флагаман – капитаном Флота?

– Хвостов за мной нет. И у меня тоже хвостов нет, никаких. И прошлого тоже нет. Я уволилась со службы, Жорж. И мне, как и тебе, хорошенько прополоскали мозги наши мозговерты – уж постарались. Но я помню всё, что касается нас с тобой. Этого достаточно, чтобы по – новой познакомиться с тобой?

– Вполне – я крепко обнял Лиди, и, совершенно неприлично для общественного места погладил её тугую попку, обтянутую тонким шёлком платья. Потом мы долго и вкусно целовались, не обращая внимание на удивлённые и весело – одобрительные взгляды людей, проходящих мимо нас.

– Ты куда собрался лететь, Жорж? – спросила Лиди, когда мы немного успокоились.

– В Италию.

– В Бельтамо?

– Да, в Бельтамо – кивнул я.

– Возьмёшь меня с собой? – тихо спросила Лиди.

– Да. Возьму. Ведь это и твой город, я знаю. И твоя жизнь – ответил я и взял девушку за руку. – Ну, пойдём, госпожа второй пилот! Нам нужно успеть на утренний рейс в Палермо, а там до Бельтамо рукой подать.

– Я с тобой, мой капитан. Пока дышу – улыбнулась Лиди в ответ.