– У меня есть ведро, в котором я могу доставить вас, землеройку и всю технику домой, – сказал Макар, а сам подумал, что ведро все-таки пригодилось и хорошо, что он захватил его с собой.

Макар взял увесистую машину, похожую на огромный толстый карандаш со сверлом на носу для земляных пород, и вертикально поставил в ведро. Как он заметил, в землеройке было не так уж и много места, и поместиться туда четыре человека, хоть и маленькие, могли с трудом, сидя в креслах друг за другом. Тот, кто сидел в первом кресле, управлял машиной.

В ведро же была уложена вся аппаратура, а также листья для ее сохранности и маскировки. Четыре человечка примостились в ведре в горе листьев и осторожно подглядывали за тем, что происходит вокруг.

Макар закинул на плечо полотенце, взял лопату и поднял довольно тяжелое ведро, с трудом выпрямился и медленно, но уверенно зашагал по направлению к дому. Лилипуты тихо сидели в листве, почти не двигаясь.

Макар шел, временами останавливался, чтобы поменять ведро и лопату местами, взяться другой рукой и с новыми силами продолжить путь.

Великан приближался к дому. И внутри у него стало появляться волнение – а вдруг бабуля заметит его? Что же он скажет ей? Вряд ли она в силу своих лет сможет с пониманием отнестись к чему-то выходящему за пределы ее устоявшегося мировоззрения. Макар остановился в тени деревьев. Ему оставалось проделать всего двадцать шагов и прошмыгнуть наверх через кухонную дверь, выходящую в сторону леса.

– Ну что там? – зашептал Арсен. – Почему остановились? Опасность?

– Да ничего такого, – успокоил его Макар. – Просто смотрю, чтобы бабули не было поблизости, нам же не нужны лишние хлопоты.

Как назло, бабуля была уже где-то на прилегающей территории. Макар заметил старенький велосипед и теперь пытался отыскать глазами его хозяйку. Вроде чисто. И Макар спешно зашагал через поляну. Он обошел низкий заборчик, до двери оставалась пара шагов. Как вдруг из-за угла вышла бабуля в сопровождении участкового милиционера. Макар обомлел и чуть не выронил ведро. Но быстро взял себя в руки: поставил ведро у входа и накрыл снятым с шеи полотенцем, а лопату прислонил рядом. Не дожидаясь, пока бабуля с участковым дойдут до него, Макар пошел к ним навстречу.

– Что-то стряслось? – спросил он, пожимая в знак приветствия руку милиционеру и пытаясь понять, с чем на самом деле он к ним пожаловал.

– Да ничего страшного, Макар, – улыбнулся участковый. Это был уже немолодой, лет шестидесяти, худощавый высокий мужчина с мохнатыми седыми усами. Макар знал его с малолетства, он был хорошим знакомым бабули. – Просто тут из Великграда пришло распоряжение, что нужно проверить лес на радиацию. В районе кладбища заметили сильный всплеск, прямо возле каменного возвышения. Администрация встревожилась – необычайно точечным был сигнал. Так что завтра-послезавтра здесь появятся люди в белых халатах, скорее всего, они оградят зону на пару километров вокруг. Проверят ваш дом, огород, если все будет в порядке, то покидать жилье не нужно будет.

Бабуля покачала головой – ей не хотелось расставаться с домом и огородом.

– А давно была замечена радиация? И с чем это может быть связано? – спросил Макар.

– Да, говорят, радиацию заметили с неделю назад, но она была в рамках нормы – такое бывает, если неглубоко залегают породы, дающие радиацию. Но она стала расти и вот уже подходит к границе допустимой нормы…

– А как ее заметили?

– Cо спутников. Но вы не переживайте, специалисты должны все выяснить.

– А, говорите, радиация в районе кладбищ?

– Да, Макар, так что лучше вам с бабушкой туда не ходить, пока будут проводить обследования. Скорее всего, эту зону закроют для местных.

К облегчению великана, участковый не стал задерживаться и заходить на чай, как он это обычно делал. Мужчина вышел через калитку, помахал на прощание рукой, сказал, что ему еще надо съездить на хутор и сообщить остальным о радиации, сел на мопед и уехал.

Бабуля пошла разбирать покупки, а Макар бросился к оставленному ведру. Он подхватил его и молниеносно помчался к себе наверх.

– В общем, дела плохи, – начал Макар, скинув полотенце с ведра и увидев озадаченные лица лилипутов.

– Что случилось? – спросил Арсен.

Макар пересказал разговор с участковым, помогая выбраться пришельцам из ведра.

– Да, это осложняет наше положение. Радиация… – задумчиво произнес командир. – Даниил, что ты можешь сказать по этому поводу? Наша дыра может давать радиацию?

– Вполне, – отозвался техник-ученый, – и если уровень радиации увеличивается, то это может весьма плачевно отразиться как на этом мире, так и на нашем. Тем более, если ваши ученые найдут портал, то кто знает, чем это закончится… Вряд ли наши народы уже готовы к такой встрече. Должно смениться не одно поколение, прежде чем люди примут и осознают факт существования параллельных миров.

– Да к тому же, учитывая наш военизированный и техногенный мир, этот мир – отличная цель для новых завоеваний, – сказал Рамон. – Даниил, наши власти не смогут конструктивно принять твое открытие, его пустят на военные цели и только потом, может быть, на гуманитарные. Помнишь, как из твоего прошлого изобретения умудрились сделать оружие прежде, чем ты смог осознать, что это вообще возможно? Тебя потом еще лишили всех прав на него.

– Помню. Не дави на больное. Это был удар ниже пояса. После этого я и ушел в независимые ученые.

– Макар, нам срочно нужно в ту область, – начал Арсен, – это безотлагательно…

– А как же отдых и еда? – вставил Адор.

– Адор! Какие отдых и еда! – возмутился Арсен, схватившись за голову. – Ты что не понимаешь, что наше промедление может обратиться в катастрофу вселенского масштаба!

– Если честно, мне плевать на этот мир, а на наш так тем более. Я за свою жизнь сполна хлебнул и успел всецело возненавидеть нашу цивилизацию. И желаю ей лишь уничтожения, человечество семимильными шагами катится в бездну к чертям.

– Не все люди одинаковые, в ком-то еще остались зерна сострадания, разума и любви, кто-то еще делает хоть что-то для спасения, – ответил Арсен.

– Да, это мы вчетвером. Остальным фиолетово, их волнуют только власть и богатство.

– А что ты скажешь об этом мире, Адор? Неужели он достоин уничтожения?

– Об этом мире я ничего не знаю и пока не желаю ему того, чего желаю своему миру, – ответил Адор, но, увидев торжество на лице Арсена, добавил: – но я абсолютно не хочу возвращаться обратно.

– Адор, – обратился Даниил, – но мы же уже говорили на эту тему до путешествия, мы сможем вернуться только все вчетвером. Существует грань, пропускающая через завесу биологического равновесия, ты не можешь просто так остаться тут. Равновесие нивелируется, только если случится смерть. Без тебя мы не сможем попасть обратно.

– Ты только что озвучил вариант, как вы можете попасть обратно без меня…

– Адор, мы этого делать не будем. Мы отправимся обратно все вместе. Наш мир нуждается в нас.

– А что мы можем? Развязать войну, чтобы свергнуть военизированный строй? И с помощью насилия установить мир? – вставил Рамон. – Это даже звучит глупо!

– Рамон, вот сейчас совершенно не к месту, – сказал Даниил, – ты только подливаешь масла в огонь разгоряченных чувств Адора.

– Но ведь это правда. В одночасье мы не сможем изменить людские ценности и вложить в головы конструктивные мысли, – парировал Рамон.

– У нас был план, – напомнил Арсен. – Мы должны его придерживаться.

Суровый вид командира пристыдил неугомонную парочку, и те замолчали. Адор с досадой пнул ножку кровати, превышавшую его рост раз в пять.

Рамон был во многом солидарен с Адором, но он предпочитал сжать свою волю в кулак, откинуть личные интересы – ведь ему тоже не хотелось возвращаться – и действовать в целях общего блага и согласно плану.

– Макар, – обратился к великану Арсен, – надеюсь, ты тоже понимаешь сложность и опасность ситуации.

Макар неуверенно кивнул. Он и не предполагал, что влип в настолько серьезную передрягу. Кажется, от него зависит судьба человечества, причем сразу двух человечеств. И если сейчас они ничего не предпримут, никто не знает, чем все обернется. Войны с революций ему не хотелось. Как только он представил, что может потерять мир и гармонию, а его жизнь и жизнь его близких превратится в ад, он вознамерился совершить невозможное. И никто кроме него не сможет помочь лилипутам, так внезапно перевернувшим его жизнь и мировоззрение.

– Давайте я сейчас соберу рюкзак, и мы пойдем к кладбищам. Туда по лесу идти около часа. Будем там только к сумеркам. Ночь, конечно, не самое лучшее время для прогулок по лесу…

– Макар, у нас нет выбора. Завтра здесь будут люди в белых халатах. Не знаю, как у вас, но у нас они творят чудовищные вещи. И если они придут туда раньше нас, то наши шансы вернуться с миром резко упадут, – сказал Даниил.

Макар понимающе вздохнул и стал поспешно собирать вещи. Он уложил в рюкзак аппаратуру лилипутов, землеройку, фонарик, пару комплектов батареек, воду, веревку на всякий случай, спички и спрей от комаров. Сверху на все это уселись маленькие люди, и Макар аккуратно застегнул молнию, оставив отверстие для воздуха и света. Великан бережно надел рюкзак и стал спускаться вниз по лестнице.

– Макар, а ты куда? Не будешь ужинать?

Великану не удалось незаметно пройти мимо бабули.

– Я прогуляюсь! Буду не скоро! Ты не волнуйся и, если что, ложись спать! – и быстро вышел за дверь, чтобы избежать лишних расспросов. Бабуля готовила что-то вкусное. Запах, шедший из кухни, возбудил выработку желудочного сока, Макар вспомнил, что в последний раз ел с утра, и уже пожалел, что отказался от жареного кузнечика.

Дорога к кладбищам лежала чуть левее дороги, которой Макар ходил к реке. И намного левее того места, где он встретил лилипутов. Дорога начиналась с густых зарослей лозы. Если по пути к реке встречались стройные березы, редкие хвойные и светлые прогалины с цветущими растениями, то путь к кладбищам пролегал через низину, густо поросшую елью. Здесь даже в солнечный день было темно и мрачно. Макар, конечно, не верил во всякие потусторонние силы, но события клонящегося к закату дня подсказывали, что в жизни может случиться все что угодно, а самое невероятнейшее – в первую очередь. К счастью, не всегда и не со всеми, – размышлял он.

Как только великан скрылся среди деревьев, лилипуты выбрались из рюкзака и уселись у Макара на плечах.

– Жутковато тут, – заметил Рамон. – Дикие звери водятся у вас?

– Волков и медведей здесь нет, – ответил Макар. Но после ответа слегка засомневался, ведь лет десять не записывались данные о водящемся здесь зверье. Он решил не нагонять лишнего волнения, сделал голос как можно увереннее и добавил: – только мелкие хищники: лисы, совы, лесные коты…

– А… Это хорошо, а то встреча с большим хищником стала бы для нас всех проблемой.

И тут Макар решился задать волнующий его вопрос, столь актуальный при походе на кладбище:

– Ребята, а вы в привидений верите?

Даниил усмехнулся и ответил:

– Да мы уже давно доказали их существование!

– Как? – не поверил Макар. – Это разве дело ученых?

– Конечно, ученых! А кого же еще? На самом деле призрак – это остаточное электромагнитное колебание умершего человека, такой своего рода бессознательный информационный фантом. Зарегистрировать его могут только приборы – у человека нет нужных органов. Мы давно смирились с тем, что живем в очень ограниченном диапазоне возможностей.

– А как же все свидетели, рассказывающие о призраках?

– Тут несколько вариантов, – продолжал Даниил, было видно, что ему нравится эта тема. – Есть те, кто не встречался с призраком, но думает так из-за своей впечатлительности. Есть люди, которые обладают повышенной чувствительностью и могут ощутить присутствие другого электромагнитного поля, но поле или инфразвук могут быть созданы искусственно некоторыми предметами. Еще бывает, но крайне редко, – он выделил эту фразу, – что призрак принимает доступный человеческим рецепторам облик. Ведь человек, если постарается, может видеть в инфракрасном или ультрафиолетовом диапазоне. А призраку стать видимым помогает сгущение его электромагнитного тела с помощью энергии, посылаемой живущими существами, постоянно думающими о нем, эта же энергия и окрашивает его видимыми цветами – в основном серыми. Но призрак все равно рано или поздно распадается, он не может жить вечно. Кстати, мы сейчас развиваем теорию единого поля вселенной. Благодаря этой теории мы и смогли проникнуть на параллельную Землю! И в будущем не придется строить космические аппараты и тратить годы жизни, чтобы побывать на других планетах! Мне кажется, это и есть чудо!

– Теорию единого поля вселенной? – Макар почесал бороду. Слишком необъятной ему казалась тема, а вселенная – еще более необъятной. Такой необъятной, что ему и представить было страшно, хотя до конца у него это все равно и не получалось бы. И потому страх как-то сглаживался и, в конце концов, вовсе исчезал – Макар просто не знал, с чем имеет дело и стоит ли на самом деле бояться. Ведь где он, а где вселенная! Пусть даже он, по словам Даниила, и един с ней при помощи каких-то полей, о которых он слышал только с научно-популярного канала и от лилипута.

Дорожка повела вверх, ельник стал редеть, влага отступала. Лилипуты мирно переговаривались, сидя на плечах Макара. Великан временами ловил себя на том, что прислушивается к их личным беседам.

– Так какой у нас план действий? – не выдержал долгого молчания Макар. Громкий звук голоса успокаивал его, становилось не так страшно идти по сумеречному лесу.

– Мы найдем портал и полетим в наш мир, – отозвался Арсен.

– И все?

– А что еще нужно? Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше будет проблем. Надо успеть до того, как прибудут люди из города.

Ели стали сменяться соснами, ноги пошли по песку, Макар поднимался в гору. Впереди в серых сгущавшихся сумерках он видел возвышенность. Начиная с ближайшего к дорожке склона, ее всю усыпали могильные кресты и торчащие сосны. С обратной стороны холма находились каменные памятники и один покосившийся от времени склеп. О склепе и о человеке, погребенном в нем, ходило множество страшных легенд. И Макар еще с детства не очень-то любил это затерянное в лесу место.

– Ребята, пора доставать аппаратуру, – напомнил шепотом Рамон. Видимо, и на него подействовала кладбищенская атмосфера. – Давайте быстрее, а то жутковато здесь.

– Не паникуй, это всего лишь кладбище, – ответил Адор, вытаскивая из рюкзака аппарат и передавая его Даниилу.

– Всего лишь кладбище, – передразнил Рамон. – У нас таких уже как лет сто не существует. А страшилки до сих пор ходят. Никогда не думал, что доведется побывать в таком месте.

– То есть то, что ты оказался на кладбище, для тебя более впечатляющее событие, чем то, что ты оказался в параллельном мире? – усмехнулся Даниил, включая прибор.

Рамон смутился и о чем-то задумался.

– Есть очень слабый сигнал, – сказал Даниил. По мягкому мигающему зеленому свету откуда-то с рюкзака Макар понял, что аппаратура работает. Даниил добавил: – нужно идти в самый центр кладбища. Вроде бы участковый говорил, что радиация идет от какого-то каменного возвышения… Отсюда никакого возвышения не видно…

– Точно, – Макар поежился, – каменное возвышение с другой стороны, нужно будет пройти через все кладбище к старому склепу. Он находится прямо возле каменных нагромождений, такой своего рода импровизированный «Стоунхендж», говорят, лет пятьсот назад тут язычники проводили всякие обряды, вокруг стало появляться кладбище. Видимо, это и есть то самое каменное возвышение.

– Теперь понятно, почему наш портал открылся в этом месте! – радостно воскликнул Даниил.

– Ну и почему же? – недоверчиво отозвался Адор. Макару подумалось, что в этот момент Адор должен был сложить руки на груди.

– Потому что это место до сих пор имеет сильное и сложное электромагнитное устройство, это будто воронка в другие миры, здесь так называемое полотно пространства-времени наиболее тонкое!

– Понятно. А здесь могут быть другие потусторонние существа? – спросил Макар. Воодушевленная интонация Даниила не особо передавалась ему. Великан крайне не хотел повстречать что-то еще ему малопонятное, а уже тем более враждебное.

– Да не, вряд ли. Чтобы переместиться из одного мира в другой, нужно обладать развитыми технологиями или большими внутренними запасами энергии, – отмахнулся Даниил, внимательно всматриваясь в свой прибор.

– Дань, то есть ты хочешь сказать, что при утверждении того, что существует бесконечное множество параллельных, да и всех возможных других миров, мы единственные додумались до такого? – скептично поинтересовался Адор.

Настало молчание. Все в один миг задумались и ощутили холодок ужаса. Макар судорожно сглотнул, осознавая, что его волосы на голове вот-вот встанут дыбом. Через пару секунд Даниил опомнился:

– Да не, ребята, успокойтесь, нет здесь никого другого! Мой аппарат показывает точное направление к дыре и не фиксирует иного присутствия.

Великан почувствовал, как лилипуты оживились на его плечах. Совсем скоро они отправятся к себе домой. Макар с трудом понимал, каково это – оказаться в чужом мире – наверное, это как переехать в чужую страну, где люди с другим менталитетом, где совершенно другие правила и представления о жизни, где ты будешь без лучших друзей и родственников, где придется заново строить свою жизнь. Вот буквально с нуля. Макар бы не смог так. Но он-то и не знает своих настоящих возможностей. Макар был бесстрашным. Но бесстрашным из-за незнания того, какие последствия для него могут иметь его же поступки.

Макар ускорил шаг, неся за плечами в рюкзаке четырех маленьких пришельцев и все их тяжеленные приспособления. Какой бы сумасшедшей не казалась ему вся эта ситуация, он был намерен закончить начатое дело. Великан уверенно шагнул за ворота кладбища и стал подниматься выше в гору. «Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет», – вспомнилось ему. Но Макар не желал обходить гору – по краям находились заросли непроходимого кустарника, он бы не смог пробраться по нему в опустившейся темноте.

Вдруг послышался звук моторов. Макар остановился как вкопанный, а лилипуты, до этого беспечно болтавшие на плечах, резко замолкли и стали прислушиваться.

– Макар, присядь, – посоветовал Арсен, – тебя могут заметить.

Макар послушался и присел среди крестов. Вдали заморгал свет фар. Пара больших автомобилей только что подъехала по грунтовой дороге, идущей со стороны трассы, и остановилась в нескольких десятках метров от кладбища – дальше дороги не было. Из автомобилей стали выходить люди в защитных костюмах. Они сразу рассыпались вокруг машин с приборами измерения радиации.

– Чисто! – крикнул сначала один из них. Ему откликнулись тем же словом другие два.

– Разбить лагерь! – выкрикнул низкий командный голос.

– Есть! – хором ответило голосов шесть, и люди засуетились, расчищая место и распаковывая палатки.

– Ребятки, попадалово, – прошептал Адор. – Это не ученые, это военные!

– Что будем делать? – спросил Макар, тревожно выглядывая из своего укрытия. Свет фонариков то и дело мелькал у него над головой, освещая некоторые участки кладбища. Скоро стало совсем светло – прибывшие военные установили мощный прожектор. Макар смог расслышать, что работу они начнут только утром, а сейчас будут располагаться на ночлег. После этого он немного расслабился.

– Макар, – обратился к нему Арсен, – сейчас ты тихо и медленно на четвереньках должен будешь пробраться к склепу. Вставать опасно – слишком яркий свет, нас могут обнаружить. Если бы это были обычные ученые, мы, может, и смогли бы как-то защититься, но против военных – даже ваших – нам это не под силу.

Макар пополз, пытаясь не выставлять свою огромную фигуру. Тяжело дыша, великан приблизился к спуску с горы. Там, на склоне, в небольшом отдалении виднелся склеп, а за ним – каменное нагромождение. Макар еще раз поежился от появившегося потустороннего ужаса, собрал волю в кулак и осторожно пополз вниз. Лилипуты молчали, Даниил включал аппарат только внутри рюкзака. Время от времени он шепотом подтверждал, что команда двигается в правильном направлении.

Наконец, цель была достигнута, и Макар с облегчением снял рюкзак и прислонился спиной к холодной каменной стене склепа. До этого он его ненавидел и боялся, но теперь после проделанного пути в слабом освещении далекого прожектора он любил склеп всем сердцем.

Команда лилипутов собралась вместе, взяла все свои приспособления и окружила аппарат Даниила, бешено мигающий зеленым светом.

– Да выключи ты уже эту лампочку, – не выдержал Адор. – Еще заметят!

Даниил послушно выключил, глянул в сторону «Стоунхенджа», махнул рукой и произнес:

– Вон, даже виднеется эта наша дыра.

Макар присмотрелся туда, куда показывал Даниил, и действительно – небольшая, по его меркам, круглая дыра светилась чуть заметным сероватым светом среди камней. Она была будто марево.

– Макар, мы были рады познакомиться с тобой и благодарны тебе, что ты нам помог! – начал Арсен.

– И я был рад познакомиться с вами! Не уверен, что завтра я пойму, было это во сне или на самом деле, – грустно ответил Макар.

– Возьми нашу землеройку! – предложил Даниил. – Нам она уже все равно не пригодится, дома у нас целый парк таких же. А тебе на память!

Макар расцвел. Такой прощальный подарок был для него самым лучшим подарком за всю его жизнь.

– Жаль, что я не могу вам ничего подарить взамен…

– И не нужно, все твои вещи слишком большие для нас, чтобы мы могли без проблем пронести их в дыру. А землеройку мы бы так или иначе оставили здесь, но теперь есть тот, кто сможет присмотреть за ней, – подмигнул Адор.

– Да, Макар, – отозвался и Рамон, – мы еще думаем вернуться сюда, и нам нужен будет доверенный человек!

Все лилипуты по очереди пожали Макару палец. Казалось, Адор вот-вот пустит слезу, но он мужественно сжимал челюсть. И непонятно было: то ли он сдерживает слезы печали оттого, что настала пора расставаться с Макаром, которого он теперь считал хорошим человеком, то ли оттого, что ему нужно было возвращаться в нелюбимый им мир. В любом случае и то, и другое перемешивалось в душе Адора и становилось одним целым.

Макар положил землеройку в рюкзак, закинул его на плечи и сделал пару шагов в сторону дыры, чтобы видеть, как его друзья отправляются домой. Пришельцы друг за другом шагали в портал, они мгновенно исчезали, а Макар видел только слабые серые вспышки. И вот когда Адор последним перешагнул порог дыры, она вдруг схлопнулась, раздался приглушенный взрыв, и камни кубарем посыпались по склону ниже. Макар не на шутку испугался. Он не сразу понял, что произошло, – его оглушило. Через пару мгновений его привели в себя крики военных, которые становились все громче и ближе.

«Надо бежать», – мелькнуло в голове, и мысль придала ускорение его ногам. Он чуть не сломя голову помчался к ближайшим зарослям, продрался через кусты и скрылся в сосново-еловом лесу.

– Стоять! Ни с места! – кричали ему вслед. Макар слышал лай собак, ему в спину светили фонарем. У великана только и успел промелькнуть в голове вопрос – неужели они и собак с собой привезли? Если это так, то нужно бежать через реку! Она как раз огибала этот участок, здесь она была самой тихой, самой глубокой и широкой. Макар припустил к ней. В темноте он мало что мог разглядеть, бежал он, скорее, интуитивно. И интуиция его не подвела, через метров двадцать на его пути появилась вода. Он не раздумывая влетел в нее, нырнул с головой и вынырнул ближе к другому берегу, выбежал и скрылся в темноте за деревьями. Он остановился и притаился, переводя дух. Макар видел, как с той стороны реки выбежали две овчарки, они покрутили носом и побежали в противоположную сторону вдоль реки. Следом за собаками из леса появились два молодых парня в форме и с автоматами. Собаки их позвали лаем, и парни побежали в их сторону. Через пару секунд Макар услышал их ругань – собаки взяли след зайца.

Осторожно, пытаясь создавать как можно меньше шума, великан побрел домой. По его подсчетам, время приближалось к полуночи. Было зябко. Августовскими ночами становится уже прохладно, да и к тому же Макар промок с головы до ног. И от голода ужасно ныл желудок.

«Вот и все», – думал он, за один день произошло больше, чем за всю его жизнь, а он никому и не сможет рассказать всего этого, и тайна умрет вместе с ним. Макару стало грустно, он не мог держать в себе все то, что узнал сегодня, а прослыть умалишенным ему не хотелось.

Он вышел на дорогу и прибавил шаг, пытаясь согреться. Минут через пятнадцать активного шага он оказался у калитки забора. Калитка чуть скрипнула, но Макар не обратил на это внимания – ему уже не от кого и не для чего было скрываться. Он тихо, стараясь не разбудить бабулю, вошел в дом. Но у него не получилось. Из соседней комнаты вышла сонная, закутавшаяся в халат Марфа.

– Так поздно, – прошептала она, – что-то стряслось?

– Не волнуйся, иди спать, все хорошо – я решил твой вопрос с крысами, таскающими овощи, – Макар улыбнулся, взял плюшку со стола, поцеловал бабушку в щеку, проводил ее до комнаты и отправился к себе наверх.

Он достал из рюкзака землеройку, осторожно положил ее на тумбочку, мгновенно проглотил плюшку, упал на кровать и тут же крепко заснул.

Макар проснулся. Было обычное земное человеческое раннее утро. Ничего необычного произойти с ним не могло, потому что все, что могло произойти, уже произошло. Он был жив, он был здоров, он был в прекрасном расположении духа. Правда, немного ломило тело от ночных приключений, но это мелочи. Он радовался тому, что находится в таком прекрасном, удаленном от города месте, слышит щебет птиц, за окном мирное небо, в котором с наступлением рассвета носятся ласточки и скворцы.

– Теория единого поля вселенной… Параллельная Земля… Лилипуты, – Макар бубнил себе под нос несвязные слова, поднимаясь с кровати. Он взглянул в зеркало на свое лицо, заросшее рыжеватой человеческой шерстью, и образовавшееся на голове птичье гнездо. Он попытался причесать волосы рукой, но у него ничего не вышло. «Вот это ночка», – подумал он и потер глаза. Пригляделся, на правом виске он нашел прядь седины, чуть заметную в светло-рыжих волосах.

– Путешествия по другим мирам, – продолжал бубнить великан. – Неужели я действительно великан?

Макар взглянул на немного грязную от земли землеройку, лежащую на тумбочке, сел за стол, достал листы чистой бумаги, взял ручку и начал писать…