Я завороженно, словно ребёнок, наблюдала, как плавно опускаются мерцающие в свете магических ламп звёздочки. Не удержавшись, подула на одну из них, и она легко поднялась вверх, а потом сместившись, продолжила опускаться вниз. Коснулась нескольких других – они лопнули, подобно мыльным пузырям. Здорово!
– Я вижу тебе нравится! – не громко, но чётко произнёс мужской голос где-то поблизости.
Я вздрогнула от неожиданности, а по телу пробежала легкая волна боли. Моя улыбка померкла.
– Да. Очень красиво! – осторожно разворачиваясь к королю лицом, сказала я.
Клайн изучающе смотрел на меня, а я на него. «Как же он прекрасен и ужасен одновременно!» – с сожалением подумалось мне, и очередная болезненная волна обдала меня с головы до ног.
Время шло, а мы так и стояли, друг напротив друга, пока нашу немую беседу не прервала Харла и девочки. Она быстрой грациозной походкой подошла к нам и встала рядом со мной, переманив внимание короля на себя. Её лицо выглядело слегка обеспокоенным, но выработанный за столетия самоконтроль, помог ей справиться с эмоциями.
– Благодарю вас, Ваше Величество, за оказанную нам с ученицами честь присутствовать на сегодняшнем балу, – и она присела в идеальном реверансе.
Король холодно взглянул на волшебницу, пропуская, по привычке, слова благодарности мимо ушей.
– Сколько тебе ещё времени нужно, Харла? – вместо ответной вежливости твёрдо спросил он. Его лицо сделалось каменным, а цвет глаз немного темнел.
Заметив такие слабые, но все же изменения во взгляде правителя, Харла малость побледнела, но все же ответила:
– Настя, хорошая ученица, поэтому, думаю, уже скоро.
– Я даю тебе два месяца, не больше, – от его ледяного тона и каменного взгляда, внутри всё похолодело не только у меня, но и у наставницы.
Моё сердце снова заныло от боли. Вежливая улыбка Харлы скривилась и нелепо застыла на лице, словно маска сползла, а она забыла её поправить.
– Конечно, – с трудом выдавила Харла. – Ваше Величество!
Король перестал прессинговать волшебницу и повернулся ко мне. Кобальтовые глаза вернули свой яркий цвет, но лицо, по-прежнему, было жёстким.
– До скорой встречи, Настя! – уверенно сказал он и не дожидаясь ответа, круто развернулся на каблуках и удалился.
Я молча посмотрела на Харлу, та ответила мне мимолетным взглядом, полным вины и сожаления. Видя моё заинтересованное лицо, она мотнула головой, словно стряхивая неуместные эмоции и уже с прежним задором в голосе скомандовала:
– Пойдёмте!
Не сходя с места, Харла открыла портал прямо в зале и первой вошла в него. Я быстро покрутила головой, выискивая Валеона или Визара, чтобы помахать им рукой, но их не оказалось. Только возле колонны, недалеко от диванов, стоял полуэльф и проказливо улыбался, не сводя с меня глаз. Ему я махать не собиралась, поэтому смело пошла в переход.
Мы все изрядно вымотались, поэтому девочки поспешно разошлись по своим комнатам, отдыхать. Я невольно посмотрела на Харлу. Она стояла возле камина о чём-то задумавшись. Её лицо выглядело уставшим, причём не только из-за сегодняшнего вечера, а, вообще, от жизни. Это добавило ей несколько десятков лет, выдавая тот факт, что не так уж она и молода, как хочет казаться. Волшебница заметила, что я смотрю на неё и на миг наши взгляды встретились. Мне показалось, будто она хочет что-то сказать, и уже даже сделала вдох, но, в последний момент, передумала и, пожелав «Спокойной ночи!», ретировалась к себе.
Вскоре, наш теремок погрузился в сонную тишину.
Глава 6. Побег
Весь следующий день, я ходила, как в тумане, очень стараясь не показывать виду, что меня что-то беспокоит, но получалось плохо. Даже Харла заметила моё рассеянное состояние. Правда, у меня имелась правдоподобная отговорка: «не могу прийти в себя после вчерашнего незабываемого праздника». Сложно сказать, верили они мне или нет, но вопросов больше не возникало.
Вечером, оставшись наедине, я выставила мощную защиту на случай, если кто-то надумает меня побеспокоить. Охранные заклинания мне покорились уже давно, сразу после того, как Харла без приглашения наведалась в мою комнату. Почувствовав себя в безопасности, я официально дала добро на грандиозный мозговой штурм, самый масштабный за всю историю своего существования.
На повестке вечера предстояло обсудить несколько пунктов: «Сколько у меня точно времени?», «Что мне надо найти?», и самое главное «Как отсюда выбраться?». То, что мне необходимо бежать, было и ежу понятно. Сидя здесь, на болотах, я ничего не смогу найти и уж тем более попасть, пусть и с опозданием, в храм Дракона. А через два месяца, Харла обязана будет сдать меня королю и чувствую живой мне из его холёных лап не выбраться. А, если предположить, что волшебница сжалится надо мной и спрячет, то он найдёт способы заставить её выдать меня. Бежать и только бежать!
Я вытащила из рюкзака блокнот, который прихватила из своего мира. Он использовался мной для кратких записей во время чтения полезной или интересной книги. Но сейчас мне требовались не заметки, а календарь, который напечатан на первых страницах блокнота. Их было два, на нынешний и следующий год. Приготовив заранее Элорский месяцеслов, стала считать, в какой именно день мне довелось активировать камни. Поученные результаты, я перепроверяла несколько раз, но всегда выходила одна и та же цифра: равно один элорский месяц и один день, то есть двадцать шесть дней. Было двадцать семь, но сегодняшний уже не в счёт.
Теперь следует определиться: что искать? По моим рассуждениям, Айвель намерено просила Тану показать воспоминания. Очевидно, для того, чтобы пришедшая девушка, визуально запомнила необходимые предметы: медная пластина – ключ от Храма, ритуальный кинжал для жертвенной крови, кусок горного хрусталя, чтобы открыть тайник с книгой и пыльца священного Древа, которая будит Дракона.
Где найти пыльцу, мне известно, но вот где взять всё остальное? Сидеть на одном месте было невыносимо, и я начала нервно ходить по комнате, тереть лоб и даже чесать затылок – ничего не помогало. Измерив комнату бесчисленное количество раз, всё же остановилась и, уперев руки в боки, бессмысленно уставилась на лежащий возле стола джинсовый рюкзак. Но тут в моём сознании что-то щёлкнуло и до меня дошло, что может помочь. Я подбежала к своему тряпичному другу и вытащила на свет ромбовидный артефакт с тёмно-зелёным камнем.
Нардан просто отдал мне эту вещь, но как использовать не сказал. Инструкцию по применению данного сувенира пришлось искать самой. Хорошо, что у Харлы в библиотеке имелась книга, которая помогла мне лучше изучить местные амулеты и артефакты. Понятное дело, что все не запомнила, но кое-какие в памяти сохранились, а этот особенно, ведь мне дал его друг. Описание, содержащееся в издании, являлось довольно скупым, но общий принцип уловить удалось. Эта штука может определять места с желаемым предметом на карте, а если ты уже там, то один из острых углов укажет направление. Когда искомая вещь окажется совсем близко, камень поменяет свой цвет с тёмного на ярко-зелёный. На данный момент, карты у меня не нашлось, придется её раздобыть при случае, но надежда на успешные поиски забрезжила на горизонте.
На всякий случай, проверила дом Харлы на наличие хотя бы одной нужной мне вещи, но амулет молчал.
Теперь главный вопрос: «как сбежать? По-тихому, не получится, Харла засечёт. Да и выхода всего два: лес и портал. Первый вариант отпадает сразу. Вряд ли мне удастся незаметно проскочить за барьер, а потом в одиночку пересечь лес. Валеон тогда дорогу знал, а я нет. Остаётся амулет. Но, как его раздобыть? Харла очень за этим следит и просто так мне его не даст. Может попросить у Визара или Ле-Роя? Нет, так я подставлю ребят. Нужен другой вариант!»
В результате, решила, не гнать лошадей, немного подождать и ещё раз всё обдумать, а уж потом действовать. Пока бросим все силы на подготовку, параллельно будем наблюдать и искать возможные пути. И, как только появиться шанс – непременно им воспользуемся.
Со следующего же дня работа закипела. В первую очередь, мне требовалось придумать, каким образом спрятать камни, чтобы они всегда оставались под рукой. Я снова вспомнила детские годы: одно время мы с подругой увлекались плетением фенечек из бисера и шнурочков. У меня имелась книга, которая называлась «Фенечки для девочек», в ней приводились различные схемы браслетов. Выпросив у родителей требуемый материал, мы отрывались по полной. Браслетики носили все и не только на руках, но даже и ногах, украшенные подвесками со старых цепочек и бубенцами. В течении учебного года, в классе шестом-седьмом, я посещала курсы по вязанию и макрамэ, так что работать с нитками умела. Воспоминания натолкнули меня на мысль замаскировать гальку под браслет, который всегда будет при мне.
Каждый вечер я корпела над придуманным украшением и за несколько дней сделала то, что хотела. Получился симпатичный, неброский, широкий браслет. Мягкий мешочек, где лежали камни, тоже пошёл в дело. Как оказалось, это не обычная ткань, а кусочек кожи волшебного существа, мантикоры, который перекрывает магию и прячет её от маячков. Я переделала его в чехол для своего браслета, который лёгким движением мог отстегнуться и застегнуться вновь, если камни мне не понадобятся.
Следом за галькой, пришла очередь сделать «апгрейд» старому рюкзаку. Для начала, я обшила его холщовой, дешёвой тканью, чтобы он не выделялся на фоне местных мешков и не вызывал интерес воров. Далее, с помощью пространственной магии, мне удалось увеличить его вместимость в несколько раз. Теперь в него без труда могло влезть всё что угодно. И это «всё что угодно» стало постепенно заполнять мой, теперь уже, холщовый рюкзачок. Для поиска необходимого предмета, достаточно было просунуть руку внутрь, представить или назвать искомую вещь, и она оказывалась на поверхности.
Бал изменил не только меня, но и других домочадцев тоже. Он, словно стал переломным моментом в наших судьбах. Самым броским преобразованием являлось появление большого количества представителей мужского пола. До этого, изредка приходили к хозяйке, то ли по делам, то ли по любви – не знаю, да мелькали мои знакомые, Ле-Рой и Визар по роду деятельности, но такого разнообразия, как сейчас не наблюдалось. Левая сторона главной лестницы пользовалась явным успехом, мужики толпами шли туда.
Несколько раз я видела Лику, гулявшую около дома с симпатичным молодым эльфом. Парочку магов, выходивших в разное время из покоев рыженькой Эфры. Брутального, высокого оборотня с пышным букетом в руках у дверей Теуты. Возможно, ухажёров было больше, но у меня отсутствовало время и желание следить за соседками. Такое внимание противоположного пола к их персонам, безусловно радовало девочек, теперь они цвели и пахли, летая по дому подобно мотылькам.
Загадочное оживление порой интересовало меня, но спросить о странных визитёрах не могла, даже Лику, поскольку после бала мы окончательно перестали разговаривать. Вернее сказать, это они напрочь прекратили водить со мной компанию, а я бы дружила.
Причиной тому стало, по их мнению, моё бестактное поведение на празднике: «мол, вела себя, как ребёнок, вертя головой, оскорбила его Высочество, не сделав глубокий реверанс, а ещё за то, что открыто флиртовала с сыном короля. Бред!»
Я никак не могла понять, кого они имеют ввиду? Мне казалось, у правителя нет детей. Но Лика, в последнюю нашу беседу, сквозь зубы поведала мне, что, оказывается, у Клайна есть сын и это никто иной, как наш ветеринар. Почему Визар мне ничего не говорил, остаётся загадкой. По всей видимости, у него имелись на то причины, а копаться в чужом белье я не намерена. Зато теперь понятно, почему он так хорошо знает дворец, и кто его вызвал во время прогулки. Король видел, как мы выходили. Видать, папаша не захотел, чтобы его чадо водило дружбу со мной.
Уже позже, представив мага получше, стала подмечать сходства. В первую очередь – цвет глаз, который имеет способность темнеть, если хозяин чем-то недоволен, уши и походка. Вот только Визар, в отличие от отца доброжелательный и весёлый. Матерью, скорее всего, является Айвель. У него её цвет волос и некоторые черты лица.
Харла, по таинственным для меня причинам, выглядела крайне довольной, появлением активной личной жизни у подопечных. Сдаётся мне, она даже ей способствовала. Правда, на мой взгляд, логика тут явно отсутствовала! Ведь они ещё не закончили обучение, а сейчас повыходят замуж, возможно уедут, бросив работу на половине пути и что дальше? Так и останутся недоученными? Но это были лишь мои сугубо личные домыслы, никого ни о чём таком, я спрашивать не собиралась. Меня не трогают – и ладно. Сложившаяся ситуация мне выходила даже на руку: никто не мешал готовиться к побегу.
Как оказалось в последствии, радовалась я рано. Где-то через неделю после бала, Харла вызвала меня к себе в кабинет. Дело было после обеда, поэтому я решила, что сегодня занятия будут проходить именно там.
– Присаживайся, есть разговор, – начала официально волшебница, стоило мне войти в помещение.
Дойдя до стола, я села на любимое гостевое кресло с правой стороны, в ожидании того, что скажет мне учительница и какой будет тема занятия. Харла выдержала небольшую паузу, позволяя усесться мне поудобнее, а затем начала вещать, сложив на столе руки в замок.
– Сегодня вечером к тебе придёт мужчина. Очень влиятельный и уважаемый. Твоя задача хорошо подготовиться и достойно его встретить.
– Зачем? – простодушно, ничего не понимая, спросила я.
Харла многозначительно смотрела на меня и молчала, приподнимая красиво очерченную бровь: мол, не догадываешься? А я действительно, ни о чём не подозревала. В последнее время меня занимали несколько другие мысли. Видя, что я все ещё не догоняю, она решила дать мне подсказку.
– Он будет учить тебя.
– Чему?
– Любви.
– Какой ещё любви?
– А ты подумай?
И я задумалась, даже нахмурила брови и потерла лоб. Мысли начали оживать: «мужчина, вечер, любви…До меня дошло!» Я резко вскочила с места, словно в кресло была вмонтирована катапульта.
– Ты что с ума сошла? – негодующе закричала я на Харлу. – Даже и думать не смей. Никаких мужчин у меня, ясно!
Я уперла руки в стол и наклонилась к «новоявленной свахе», чтобы лучше видеть её бессовестные глаза. Но Харла, вероятно, ожидала подобной реакции, поэтому строго и жёстко сказала:
– Сядь!
– И не подумаю! С какой это стати ты ищешь мне учителя в подобной сфере? Я думала, мы договорились ещё вначале, что всё, что касается отношений изучается только теоретически, без практики! – не унималась я.
– Теория без практики – это пшик.
– Плевать! Меня не устраивает! Или может, ты опять скажешь, что это поможет мне в отношениях с Валеоном? – я снова нависла над ней.
– Отчасти, да, – безразлично ответила она.
– Чушь! – Нагло заявила ей в лицо, оттолкнулась от стола, и пошла к двери. – Мой ответ: «нет»! – брякнула ей на ходу.
Но выйти мне так и не дали. Холодные магические верёвки опутали моё тело и против воли вернули в кресло. Я не была готова к нападению со стороны преподавателя исподтишка, поэтому не успела защититься. Вот, тебе и порядочность!
– А теперь слушай меня, – повелительным тоном заявила она, пока я связанная сидела в кресле, а она, оставив свой «трон», возвышалась надо мной. – Ты уже большая девочка и вполне готова познавать азы мужской любви на практике. Тебе следует быть мне благодарной за то, что я нашла тебе такого хорошего покровителя. Если верить отзывам, он отличный любовник, и сможет научить тебя всему, что необходимо. Так что будь с ним поласковей! Он очень силен и влиятелен. Если ты его устроишь, то защита в обществе тебе обеспечена. К тому же, он может принести пользу в некоторых ситуациях.
Я стала думать, с чего она, вдруг, нарушила наш договор, в пользу неизвестного «учителя – постелиста»?
– Сколько он тебе заплатил, если не секрет? – задала я новый вопрос, глядя в её зелёные бесстыжие глаза.
Харла ответила не сразу. Она отодвинулась от меня и ехидно улыбнулась.
– Достаточно.
– Ах, ты ж….сутенёрша хренова! Значит в определённый момент, ты продаёшь услуги своих учениц за некую плату, выгодным людям?
Улыбка Харлы стала шире, значит я попала в цель.
– Умеешь ты думать, когда хочешь!
– Это низко и подло! – заключила я.
– Может быть, но девочки довольны, их клиенты тоже. Должны же они как-то оплачивать своё обучение и проживание здесь!
– А не слишком ли ты дорого берёшь?
– Для кого как! Но учитывая, каких успехов они добиваются потом, оно того стоит.
– Но моё пребывание здесь отплачивает Валеон, не так ли?
– Не совсем. Он перечисляет деньги, а я хочу другого, но советник меня избегает. Так что расплачиваться тебе.
– Шла бы ты лесом, Харла! Я не буду ублажать зажравшихся мужиков, которых ты собираешься ко мне подсылать! Я к тебе в проститутки не набивалась! – пытаясь разорвать путы и надавать по шее обозревшей волшебнице, прорычала я.
– А придётся! Выбора у тебя нет. Он всё равно придёт и возьмёт то, что хочет. Вопрос только как, добровольно или силой? Но это решать тебе. Я бы на твоём месте выбрала первый вариант, так в отличие от второго, есть хотя бы шанс получить маломальское удовольствие.
– Вот, зараза! – гневно выпалила я ей в лицо. Харла снова улыбнулась. – Таким темпами тебе в пору «Бордель благородных девиц» открывать.
Волшебница задумалась.
– Хорошая идея! Но вот на приманку «обучение магии» больше девушек слетается. Привыкают, втягиваются, а потом живут в своё удовольствие. Но когда-нибудь, всё же открою, – пообещала эта поганка.
Сначала я решила, что она меня разыгрывает, ведь с моей стороны прозвучала шутка, но по взгляду Харлы поняла, что нет, у неё действительно есть подобные мысли.
– И кто он, этот ваш найденный покровитель?
– Скоро узнаешь, – загадочно улыбнувшись и сменив мечтательный вид на деловой, ответила Харла. – Я освобождаю тебя от занятий на сегодня, чтобы ты могла привести себя в порядок и как следует подготовиться. Зря, что ли я на тебя столько времени потратила, обучая ухаживать за собой.
Она ещё раз игриво оглядела мою фигуру и мне стало совсем не по себе.
Держащие меня верёвки расслабили хватку, а когда Харла обошла стол и села в своё кресло, они вовсе пропали. Я могла двигаться.
– Иди. Тебе есть, чем заняться, – строго сказала она, потеряв ко мне интерес.
Разговор был завершён.
В свою комнату я не вошла, а влетела шальной стрелой. Мгновенно выставив защиту, стала лихорадочно ходить из угла в угол. Дикая ярость накрывала меня с головой: «как она может так бессовестно поступать с молодыми девушками? Со мной? Как она могла докатиться до такой жизни? Каких-то тысячу с лишним лет назад была такой милой, хорошей девушкой, служила в храме Золотого Дракона, олицетворяла собой саму чистоту и целомудрие. А теперь что? Продажная гадина! Что же порой делает, не только с людьми, но, оказывается, и с магами, жизнь, как же она может «изуродовать» существо!»
Четверть часа я металась по комнате, подобно львице в клетке и одно, решила точно – убью этого добродетеля, но обучать себя подобной дисциплине не позволю, каким бы влиятельным он ни был. Но тут очередная безумная идея пришла мне в голову, и я резко затормозила: «влиятельный, значит богат, у него есть деньги, которые смогут мне помочь, он придёт сам, значит Харла дала ему амулет. Как она там сказала: «…может принести пользу в некоторых ситуациях…». О да, мы эту пользу из него просто выжмем!»
Сменив гнев на милость, побежала готовиться к романтической встрече.
Прождала я ухажёра довольно долго. Уже наступил даже не вечер, а ночь. Никто с цветами не приходил и в дверь не стучал. У девочек, вон, парни раньше появлялись с презентами, а с Ликой, так, вообще, гуляли. В конце концов, я устала ждать и начала засыпать, сославшись на слабую память покровителя.
Но стоило мне расслабиться, как посреди комнаты открылся портал и из него вышел тот, кого я караулила весь вечер, без цветов и конфет. Первой мыслью было: «Боже! Только не этот».
В центре моих покоев, улыбаясь во все тридцать два зуба, или сколько их там у среднестатистического полуэльфа должно быть, стоял магистр магии Льюил, с которым я танцевала последний танец. В памяти сразу всплыли липкие, наглые ручонки. Сейчас он стоял, как всегда, в роскошной дорогой рубашке с золотой вышивкой, обтягивающих его мускулистые ноги чёрных штанах, с кучей перстней на руках и цепей на шее. Мужчина небрежно положил амулет перехода в задний карман брюк и начал медленно приближаться ко мне, нахально рассматривая мою персону и похотливо улыбаясь.
– Доброй ночи, моя прелесть! – произнёс он елейным голосом, который, вероятно, вызывает головокружение у других дам.
Мне же этот звук был противен, как и прибывший чересчур слащавый субъект. Его красота без изъянов казалась патокой, такой же липкой, сладкой, которую невозможно есть без вспомогательных средств. А слово «прелесть» я разлюбила сразу же, как оно слетело с его губ. «Если меня ещё так кто-нибудь назовёт – дам в нос».
Я постепенно начала отползать от той части кровати, к которой он подходил, держа гостя в поле зрения.
– Здравствуйте, господин Льюил! Что-то вы припозднились! Дела, полагаю? – осторожно сказала я, стараясь не паниковать.
– Не совсем, я просто решил обойтись без прелюдий и перейти сразу к делу.
Тут он стремительно, прямо в одежде и обуви, в которой неизвестно где ходил, запрыгнул на мою кровать, а я так же шустро выпрыгнула из неё.
– Что же ты? – с наигранной обидой спросил он. – Разве Харла тебя не предупредила?
«Меня предупреждали о приходе умелого любовника, который является богатым и влиятельным магом, а не мохнатым, наглым жмотом, что даже классического «веника» не принёс и сейчас по-хозяйски валяется на моей койке прямо в обуви!» – вертелось на языке, но я сдержалась. У меня имелся последовательный план, а подобная фраза могла его сорвать.
– Ну, иди же ко мне, скорее! – чувственным полушепотом произнёс он.
Очень хотелось стукнуть его чем-то тяжёлым и желательно так, чтоб больше не встал, но пришло время включаться в игру.
Я мило улыбнулась, как учила меня нынешняя жрица, но уже не храма Золотого Дракона, а любви, сделала лёгкий шажок и скромно потупила глазки, поглядывая на мага кокетливым взглядом из-под полуопущенных ресниц.
– Простите меня Льюил, но я немного смущаюсь и боюсь, вдруг кто-то войдёт сюда. Я только учусь и не умею пока ставить надёжной защиты. Вы бы не могли поставить на дверь такой замок, чтобы никто не смел нам мешать, ведь о ваших способностях и силе ходят чуть ли не легенды, – я невинно опустила глазки долу и прикусила нижнюю губу.
Льюил довольно улыбнулся, всё-таки лесть иногда полезна, встал и подошёл к двери. Одним движением пальца снял моё простенькое заклинание, которое я специально установила заранее и наколдовал своё. Теперь эту дверь сможет открыть только он.
Довольно быстро справившись с замком, Льюил повернулся ко мне. Его карие глаза жадно пробежались по моей фигуре. Он нахально ухмыльнулся, в одно мгновение преодолел разделяющее нас расстояние, заграбастал меня своими большими сильными ручищами, крепко прижал к себе и, не давая мне очухаться, немедленно впился в губы.
Меня целовали в первый раз за всю мою двадцати однолетнюю жизнь, но это было отвратительно, как и танец неделю назад. «Если все поцелуи будут такие, то замуж я ни за кого не пойду! Нафиг оно мне надо!» Льюил припёрся с трехдневной щетиной на лице, от которой млеют большинство юных девочек и женщин. Очевидно, он посчитал, что я тоже буду среди их числа, но ошибся.
Когда-то, лет в четырнадцать – пятнадцать, мне нравились мужчины на обложке журналов с подобным образом, однако к двадцати годам, переросла. Теперь же щетину, ненавижу ещё больше. Хотя, вероятно, пришлого кадра заботят только собственные ощущения, а до того, что испытывает партнёрша ему дела нет. Льюил, сто процентов, относится к тому типу мужчин, которые привыкли только брать, и ничего не давать взамен. Он не старался аккуратно и бережливо целовать, отчего впечатления создавались такие, словно по губам с силой возят наждачкой или трут мордой об асфальт. Не прошло и минуты, как мои уста покраснели, распухли и начали печь. «Я тут, понимаешь ли, должна быть вся при параде, а явившийся хмырь, даже побриться не удосужился!» – обижено подумала я.
Параллельно с этим, подлый гад умудрялся лапать меня везде, где можно и нельзя. В моей голове промелькнула новая мысль, ставшая истиной: «Если хочешь жить спокойно – оставайся полной! А то тащат тебя все, кому ни лень и лапает, кто ни попадя! Хорошо, что я ещё в одежде!».
Правда, наличию одежды радовалась только я, моего покровителя, она как раз наоборот, раздражала. Поэтому, на краткий миг оторвавшись от моих несчастных губ, он схватил моё платье в районе груди обеими руками, намереваясь разорвать его в клочья. Но я попридержала его руки и, томно вздыхая, нежным голосом произнесла:
– Погодите, Льюил! Зачем портить хорошую вещь! У меня есть другая. И она вам понравиться больше.
«Герой любовник» нехотя заставил себя отпустить мой ворот, однако, его взгляд буквально пылал от нетерпения. А я, достойно настоящей интриганки, встала на цыпочки, обняла его за шею и ласково прошептала на ухо, слегка прикусив мочку:
– Снимите с себя всё и ложитесь. Я буду через минуту.
Потом живо вынырнула из его объятий, ускользнув в ванную. Быстро сменив платье на приготовленную заранее одежду для побега, надела на левое запястье браслет, убрала чехол, завернулась в простыню, чтобы мужчина сразу не заподозрил подвоха и, сделав финальный вдох-выдох, уверенно вошла в комнату.
Льюил уже разместился в кровати и ждал меня. Он прикрылся лишь наполовину, спрятав только самое ценное, что у него было, а широкая, мускулистая, волосатая грудь осталась свободной для обозрения, по-видимому, чтобы я, увидев это, пришла в дикий экстаз.
– Зачем тебе простыня, кошечка моя?
«Так, ещё одно слово, за которое буду бить мужиков!» – сделала я мысленную пометку.
– Чтобы сюрприз был своевременным, милый мой, – проворковала я.
Магистр фразу оценил и пакостно улыбнулся. Я, качая бёдрами, подошла к кровати, и раз уж меня назвали «кошечкой», стала ползти, как она. Но добраться до намеченной точки, не успела, Льюил находящийся уже на гране срыва, молниеносно подхватил меня, перевернул на спину и, придавив собой, снова поцеловал.
«Пора!» – дала я себе сигнал. Зарывшись правой рукой в его светло-каштановые средней длинны волосы, а вторую, положив на крепкое, мужское плечо, одновременно пустила магические нити усыпляющего заклинания в его тело. Через пару мгновений его тушка обмякла. Мне стало трудно дышать, поскольку вся масса оказалась на мне, а весил он прилично. Крупненькая особь попалась! Я немного подвигалась, принимая удобную позу, а потом резким толчком скинула с себя тело, перевернув его на спину.
Заклинание сна, тренировала на питомцах Харлы всю неделю, стараясь проводить испытания втихаря, чтобы ни домовые, ни Визар ничего не заподозрили. Изначально, в мои задумки входило – отловить чужого ухажёра и проделать с ним похожую процедуру. Но мне, можно сказать, повезло, появился свой. Усыпляющей магии для Льюила не пожалела: «пусть пупсик спит до обеда, мне не жалко, а «прелестная кошечка» пока погуляет! Но не могу же я уйти просто так, не оставив сюрприза на память. Нет! Сюрприз обязательно будет!» – мстительно подумала я.
Скоренько скинув с себя простынь, оставшись в походной одежде, вытащила спрятанный под кроватью рюкзак, сняла все украшения со спящего тела, обчистила все карманы, разбросанной по полу, одежды. Там лежал мешочек с монетами и амулет перехода. Денег оказалось предостаточно, вероятно, Льюил решил расплачиваться с Харлой частями, до и после. Расчётливый гад! Но теперь они мои, будем считать, что я их честно заработала, позволив мужчине на себя смотреть, не то, что касаться. Плюс проценты за моральный ущерб, начиная с бала и физический, учитывая свои до сих пор горящие огнём губы. Все добытые предметы полетели в рюкзак.
А теперь перейдём к сюрпризу. Я даже готова была пожертвовать часом времени, чтоб его исполнить, так как это стало делом чести! Перво-наперво, привязала магистра специальной, блокирующей магию верёвкой, которую раздобыла в ангаре, за руки и ноги так, чтобы получилась, а-ля, морская звезда. На самом деле, я не знала уровня его магии, поэтому, на всякий случай, надела ему мантикоровые перчатки, позаимствованные из кабинета Харлы, пока она ужинала, на все конечности, чтобы он ни одним пальцем не смог колдонуть. Звать на помощь, мы ему тоже не дадим, в качестве кляпа применим, его же, дорогой, кожаный ремень с золотой пряжкой.
Теперь пришла очередь заняться «умопомрачительной» грудью. Я с великим удовольствием устроила ему сеанс депиляции, выбрив мешавшие мне волосы станком, который брала с собой из своего мира. Можно, конечно, было бы воспользоваться местными, мягкими кремами, но мне хотелось, чтобы у него, пусть и на время, непременно появилось раздражение на коже, а моя старенькая тупенькая бритва, как раз для этого подходила. Затем достала, подготовленную днём кровь Ситбаха, у которой, если верить рассказам Визара, есть удивительное свойство: никогда не смываться.
Животное, во время процедуры кровопускания, особо не пострадало, я лишь слегка уколола его в районе шеи, а потом быстро и незаметно залечила рану. Всё-таки моё ассистирование у венценосного ветеринара не прошло даром. Написать послание оказалось делом не сложным, а теперь пришёл черед вишенки для моего торта мести: я слезла с кровати, уничтожила все улики, повернулась спиной к магистру и, не глядя на мужчину, сдёрнула, прикрывающую интересные места, простынку. Всё подарочек для Харлы готов и даже подпись имеется!
Стоя к двери лицом, я ещё раз осмотрела комнату, прощаясь с ней, щёлкнула пальцами, выжигая магией, все следы своей жизнедеятельности, по которым меня могли бы выследить: частички кожи, волосы, ногти и прочая мелочь на всей территории болот. После чего, накрыла браслет придуманным чехлом, теперь выходило так, будто у меня на запястье просто лоскут красного бархата.
«Всё, я готова! Надеяться мне больше не на кого, кроме как на себя. Я должна вернуться домой, во что бы то мне ни стало, а значит пора вспомнить совет Дилария и стать-таки сильной духом, решительной и отважной» – дав себе напутствие, я взяла амулет перехода в руки и, чётко представив место, открыла портал.
Пользоваться такими артефактами меня учил Нардан, точнее я сама у него училась. За те одиннадцать месяцев, что мне довелось прожить у них, мы с ним частенько «ходили» за покупками. А последние несколько раз, он позволял мне открывать порталы самостоятельно.