Фрэнк зажмурился так сильно, что перед глазами начали взрываться белые точки. Ему неизвестно, сколько он просидел в таком положении. Сейчас ему казалось, что чем дольше он находится с закрытыми глазами, тем быстрее Абрахам покинет комнату.
–Ты можешь сидеть так сколько угодно, – неожиданно послышался голос со стороны. – Мой уход не зависит от твоего желания, и ты это прекрасно знаешь. Я лишь хочу, чтобы ты понял – твоя жизнь теперь в моих руках. Нет смысла этого отрицать. Бог всегда наказывал людям говорить правду и ни в коем случае не лгать друг другу.
По телу Уиллсона пробежала дрожь. Его трясло чуть ли не от каждого произносимого слова собеседника.
Мучителя.
–Я не лгу тебе, Фрэнк Уиллсон. В этом мире тебе делать нечего. Тебя здесь никто не ждёт. Ты никому не нужен. У тебя никого нет.
–Нет… – пролепетал мужчина. – Я не… Ты не настоящий. Это просто сон!
В следующую секунду он ощутил лёгкое дуновение ветерка. Будто кто-то очень быстро прошмыгнул мимо. Что-то близилось. Он чувствовал зловонное дыхание Существа. Оно было ровным, словно тиканье метронома. Слёзы медленно скатывались по морщинистым щекам Фрэнка.
Существо находилось так близко, что мужчине казалось, будто оно касается его лица своим чёрным одеянием. Он не осмеливался открыть глаза. Не хотел видеть это ужасное лицо.
–Не сон, Фрэнк Уиллсон, но скоро это не будет иметь для тебя значения.
–Ты оставил мне жизнь, а теперь хочешь меня убить? – мужчина удивился своему ровному тону.
Голос даже не дрогнул.
–Моё предназначение в том, чтобы забирать души людей, уходящих на тот свет, – произнесло Существо. – Я несколько столетий честно выполнял свой долг, не прося ничего для себя. Но каждому терпению приходит конец.
Шелестящий голос находился так близко, что Фрэнку казалось, будто он звучит в его голове. А может он действительно слышит его в голове? Уиллсон уже этого не понимал. Понимал он лишь одно – Существо не отстанет от него, пока он не умрёт. Его обязанность состоит в том, чтобы забирать людские души. И он здесь именно за этим.
–Считай, что я просто курьер, – продолжало Существо. – Харрону платят за перевозки через Стикс монетами. А мне что?
Монеты. Людские страдания перед смертью вместо монет. Надежда, которая теплится в трепыхающемся от страха сердце человека, что он может как-то отсрочить неминуемый конец – вот что ему нужно.
Я заберу тебя с собой.
Но вернулся за ним не сразу. Почему?
Чтобы помучить. Он охотник за жизнями. Охотник, который играет со своей жертвой, прежде чем убить.
Да, всё именно так. Зря он пытается выставить себя хорошим. Всё это чёртова ложь. Все слова этого Ангела смерти, Дьявола или как бы он там себя называет, были ложью. Или всё же не все? Какая-то часть Фрэнка понимала, что Абрахам не лгал.
Он знает это точно так же, как я знаю, что завтра точно взойдёт солнце.
Он знает это, потому что…
…он Ангел смерти.
Чушь какая. Не может быть, что весь этот кошмар был правдой. Всё это ерунда, которая была придумана его пьяным мозгом, потому что он вновь напился как свинья и лежит в кресле на автозаправке. Это просто сон, который до жути похож на реальность.
Нет, не сон.
–Тебе пора, Фрэнк Уиллсон.
Открыв глаза, он увидел Абрахама, стоящего посреди полупустой и холодной комнаты, словно мебель, которая там и должна стоять. Его непроницаемое лицо было похоже на маску. Его стеклянные глаза жадно впивались в бледное, измученное лицо Фрэнка.
Сквозь небольшое грязное окно за спиной Абрахама просачивался холодный и безразличный лунный свет, но ночной гость не отбрасывал тени. Фрэнк снова закрыл глаза. Лишь на секунду.
Мне пора идти. Меня никто не ждёт, но мне пора. Мне…
–Пора, – словно прочитав мысли, произнесло Существо и тут же испарилось в чёрном облаке.
В комнате вновь воцарилась тишина, которую ничто не смело прерывать. Весь город спал.
Свет так и не включился.
САМОУБИЙСТВО МЕСТНОГО ЖИТЕЛЯ В ДОМЕ ПО МЭЙН-СТРИТ
Тело Фрэнка Уиллсона, работающего на автозаправке «Ойл экспорт» в черте Хармонта, найдено в его собственной квартире в субботу утром его соседкой, Кэлли Стрэнд.
«Когда проходила мимо его квартиры к лифту, я заметила, что дверь приоткрыта, – рассказывает женщина. – Мистер Уилссон хоть и не отличался порядочным образом жизни, однако я никогда не видела, чтоб он забыл закрыть входную дверь за собой».
Войдя в квартиру убитого, миссис Стрэнд обнаружила его в ванной. Он свел счеты с жизнью, перерезав себе вены.
«То, что с ним произошло, очень ужасно, не знаю, смогу ли я когда-либо забыть увиденное».
О мистере Уиллсоне известно очень мало. Он работал на автозаправке «Ойл экспорт» с 2012 года, до этого зарабатывал где придётся – разносчиком газет, кассиром в супермакетах, грузчиком.
«Ему очень не везло в жизни, – вспоминает Сэнди Адамс, его коллега по работе. – Жена ушла от него, прихватив сына, это его и подкосило ещё больше. Не могу сказать, что он был в восторге от этой работы, но зато она хотя бы приносила ему заработок».
Тело мистера Уиллсона отправлено в городской морг Хармонта для последующей передачи родственникам.
«Если родственники не найдутся, – сказал доктор Тревис, заместитель главного врача Больницы Святой Марии, – думаю, что его предадут земле на окружном кладбище».