Герцог медленно поднял бокал красного вина, придирчиво разглядывая его на свет.
– Знаете, бокал, конечно, красив, но я предпочитаю вино – не буду же я грызть хрусталь! – со смехом воскликнул герцог. Собравшиеся вокруг гости разразились смехом и аплодисментами – герцог был сегодня в ударе. Графиня почувствовала себя уязвлённой.
– Не обижайтесь, дорогая моя. Идёмте, я покажу Вам свои картины, – он взял графиню под локоть и повёл в хозяйское крыло. «Брат всё сделает правильно, а потом присоединится к нам». Гости позади недовольно загомонили – мало кому герцог показывал свою коллекцию…
– Не дрожите, графиня! Я просто хочу провести опыт! Что всё же красивее – сосуд или содержимое? – рассмеялся он. Глаза его горели безумием. Он достал скальпель, распятая на столе жертва беспомощно задёргалась. Он сделал первый надрез…
Так умирает благородная Россия!
Выстрел из пистолета уложил мужика с ржавой шашкой навзничь. На его остроконечной шапке красовалась красная звезда.
Капитан начал неспешно убирать пистолет, но передумал.
– Вот такая должна быть у вас реакция, корнет! – печально усмехнулся он. – И помните – с нами Бог! – добавил он, вставая и обнажая саблю. Безусый ещё юноша рядом с ним вооружился также. Кусты затрещали, и на поляну повалил разномастный сброд – дезертиры, уголовники, крестьяне, рабочие, моряки… их объединяло одно – зловещая эмблема красной звезды.