Анибаль еще раз осмотрел свою ногу. Ранка от камешка не приснилась ему и до сих пор никуда не исчезла. Теперь он все же выпил свой джин. Не только ранка, но и сама дорога не приснилась ему. Он на самом деле был там, видел смерть Раина. Да что там видел – он убил доктора! Это он скакал там на одной ноге, когда пытался рассмотреть ранку на ступне. Он уснул, думая о Раине, и оказался там, где был Раин. Вот только сам Раин уже умер к тому времени, когда Анибаль лег спать.
«Непредсказуемые побочные эффекты» – так сказал доктор. Раскрытие потенциала мозга! Он сильно преуменьшил возможности своего препарата. Таблетки не убрали боль. Таблетки отправили его на день в прошлое. Он встал на пути машины Раина, и убил его.
За годы походов по врачам и больницам, Анибаль запомнил главное правило медицины – лечить нужно причину болезни, а не симптомы. Артестерат не смог убрать боль. Но боль – просто симптом. Причина – раны, которые он получил. Причина – Чисом, неблагодарный подонок с ножом в кармане. Таблетки доктора Раина все еще могут помочь ему исцелиться.
Он помнил рецепт своего коктейля: 1 порция Артестерата, 2 порции обезболивающего, стакан джина сверху. Взболтать в животе и лечь спасть. Если все сработает, боли больше не будет. Он оделся, и сунул нож в карман куртки.
– Я иду за тобой, Чисом! – сказал Анибаль, и принял таблетку.
Запивать ее джином не пришлось. Он уже знал дорогу и легко прошел по ней второй раз. Мир слегка пошатнулся, и Анибаль шагнул вперед, прямо на задворки вокзала Кротвиля.
***
Чисом давно уже отвык от беспечных прогулок. Когда-то он просто гулял по набережной и не оглядывался, не следил за теми, кто шел следом. На каменных ступеньках он поплатился за это сломанной рукой и сломанной жизнью. С тех пор он стал куда внимательнее. Он ждал подвоха и нападения, всегда бил первым, если чувствовал угрозу. Беспечный разгильдяй исчез. Родился маленький озлобленный зверек, всегда напуганный и готовый кусать всех, кого видит. Чисом носил нож, и знал, что больше не подпустит к себе маньяков и психопатов.
Он больше не болтался без дела. Он работал! Чисом находил оставленные без присмотра кошельки и давал им приют в своих карманах. Мелкие кражи в Кротвиле случались куда чаще, чем убийства, и многие из них случались благодаря Чисому. Это опасная работа, в которой приходится следить за каждой тенью. Когда Чисом почувствовал слежку, он не стал отмахиваться от своих инстинктов.
Он заметил, что его преследуют, но спокойно прошел еще немного и свернул за угол вокзального склада. Мельком бросил взгляд назад, и заметил грузного мужчину, который смотрел ему вслед. Чисом прибавил ходу, свернул еще раз. Мужчина шел за ним. Чисом побежал.
Анибаль Соджи отлично помнил, как устроен вокзал, помнил все его закоулки и тупики. Еще патрульным он провел здесь много времени, отлавливая мелких воров. Он знал, куда попал, когда принял таблетку и сделал шаг вперед. Он знал, когда попал! Сегодня Чисом пырнет его ножом, в благодарность за спасение, и разрушит всю его жизнь. Анибаль шел туда, где его версия из прошлого шагает навстречу своим ранам. Чисома нужно остановить, любой ценой! И если придется убить его, то что с того? Он вернется домой, а его версия из прошлого, инспектор Анибаль Соджи, сейчас в толпе людей. У него будет отличное алиби, и никто его не обвинит.
Что будет, если он изменит историю, Анибаль не хотел знать. Он остановит Чисома, и не получит свои раны. И тогда он не встретит Раина, не получит таблетки, не станет подопытным. И тогда он не попадет в прошлое, и не остановит Чисома, и все же получит свои раны.
Он видел много историй о путешествиях во времени, и отлично помнил правило, известное всем любителям фантастики: «Нельзя менять прошлое!». Стоит чихнуть не в тот момент, заговорить с кем-то или наступить на бабочку, и история меняется, а мир разваливается на куски. Анибаль не представлял, что будет, когда Чисом не сможет нанести свой удар ножом. Но если на куски разваливается собственная жизнь, то благополучием мира можно рискнуть. Он вмешался в судьбу доктора Раина, устроил аварию и убил его, но мир не рухнул. Не рухнет и в этот раз. А если и рухнет, то поделом ему.
До перрона, где началась боль, Анибаль не дошел. Он увидел Чисома раньше, и пошел следом. Один удар, и пацан упадает без сознания. И тогда все изменится. Никаких ран, никакой боли! Анибаль шел следом и выжидал момент для атаки, когда Чисом заметил слежку. Он оглянулся, и быстро исчез за углом склада.
Анибаль прибавил ходу, и увидел спину Чисома, исчезнувшую за следующим поворотом. Чисом свернул туда, где его ждет только забор и тупик, и теперь ему придется вернуться обратно. Анибаль приготовил нож. Нужно сделать с парнем то же, что мелкий гаденыш сделал с ним! Нож за нож, живот за живот, в этом есть своя справедливость! Он свернул за угол и мир взорвался. Дикая боль рассекла лицо и Анибаль рухнул на колени.
За углом склада Чисом оказался в тупике, стены и заборы надежно перекрывали путь. Он не пытался перелезть забор или спрятаться, а просто поднял обломок кирпича с заваленной мусором земли, и ждал своего врага. Когда Анибаль вышел из-за угла, с ножом в руке, Чисом метнул кирпич.
Бросок попал точно в цель. Анибаль рухнул на колени, и Чисом пнул его в живот. Вторым пинком он отправил нож убийцы в полет, и снова занес ногу. Анибаль перевернулся на спину, и лицо залитое кровью, показалось Чисому знакомым. На земле лежал тот самый полицейский, который спас его, вытащил из воды, и убил психа на набережной. А теперь сам взял нож и пришел убить его! Крался за ним, точно так же, как тот псих.
– Ах ты ж, гнида! – Чисом снова ударил Анибаля ногой по ребрам. – Так ты чего же это, сам того мужика ко мне подослал тогда, что ли? Героем стал, а теперь пришел дело закончить?
Еще один удар помешал Анибалю подняться. Он скорчился на земле. Чисом чуть отступил, и снова ударил. Он бил, как бьют по футбольному мячу. Как бьют в подворотнях, когда избивают лежащего – изо всех сил, почти не целясь. Анибаль не дрался уже очень давно, но когда-то его хорошо готовили. Он выбросил свою ногу навстречу удару, и край жесткой подошвы полицейского ботика врезался в лодыжку Чисома.