Марта плутала часа три, а когда совсем вымоталась, вернулась на прежнее место, к старому указателю с круглой стрелкой. Её ноги были исцарапаны, а руки – пусты. Бастет так и не нашлась. Но у Марты ещё была надежда. В парке она пробыла довольно долго, а значит, когда вернётся, время отступит на дни. Может, даже на месяцы. В любом случае, Бастет будет дома. Словно ничего и не произошло.
Марта надела кольцо на правый мизинец.
Стены, пол, потолок. Её маленькая бетонная коробка на двенадцатом этаже бетонной коробки побольше. За окном – вечерние сумерки.
– Бася, Бася! – позвала Марта, но Бастет не отозвалась. Марта пошла на кухню, чтобы постучать об пол кошачьей миской, привлечь внимание Бастет. Миска пропала. Уже осознавая, но ещё не веря, Марта обежала всю квартиру. Лоток, наполнитель, корм, чесалка, игрушки – всё исчезло. Будто и не было никогда в её квартире белого корниш-рэкса.
Свой новый смартфон, купленный на онлайн-распродаже месяц назад, Марта тоже не нашла. А вот старенький «самсунг» преспокойно стоял на зарядке. Марта кое-как вспомнила пароль, разблокировала. Посмотрела дату и время – и рука её дрогнула, едва не выронив мобильник. Марта вышла в интернет, проверила соцсети, новости. Потом набралась смелости и выглянула в окно.
Стояла ранняя весна. У самого дома ещё ютились жалкие кучки грязного снега, а на детской площадке уже топорщилась первая зелень. Смешные маленькие дети топали по ней резиновыми сапожками, их мамы сидели на лавках неподалёку, вполглаза следили за малышнёй. Какие-то подростки гоняли на велосипедах. По улицам гуляли люди.
Марта вернулась на полтора года назад.
Она спешно оделась – наконец-то в уличное, а не в домашнее. Задыхаясь от волнения, вышла из квартиры. Захлопнула дверь – снаружи, а не изнутри. Спустилась на первый этаж, толкнула дверь подъезда. Выпала прямо в густые влажные сумерки и побежала.
До парка она добралась легко, минут за пятнадцать. Никакой полиции, патрулей, собак, даже сигнальные ленты ещё не развесили. Люди гуляли по улицам безбоязненно, с открытыми, обнажёнными улыбками, ещё не чуя беды.
Вот и те самые кусты облепихи, в которых когда-то пряталась Бастет. Теперь Марта точно знала, где искать. Она сделает это снова – подберёт замёрзшую кошку, отогреет, даст красивое имя.