Часть II. Стадия развития
Пропажа учёного
Едва Сергей Соболев допил традиционный утренний кофе, как послышался приятный мелодичный звонок. В маленькой кухне прозвучал мягкий голос коммуникатора: – Вам звонит профессор биологии Московского университета…
– Ответить! – прервал его хозяин квартиры.
– Доброе утро. – сказал пожилой человек: – Как жизнь?
– Здравствуйте Олег Константинович. У меня всё в полном порядке, а как Ваше здоровье? – в свою очередь поинтересовался учёный.
– Нормально. – ответил профессор и перешёл с дружеского тона на почти деловой: – Вчера вечером мне позвонили из городского отделения ФСБ. Они сообщили, что хотят с тобой встретиться.
– С какой это стати? – удивился молодой человек.
– Я знаю, что ты, как и вся молодежь современной России, не жалуешь данное учреждение. – витиевато начал преподаватель: – Но руководитель «конторы» просил меня связаться с тобой. Вот я и передал тебе его личную неофициальную просьбу.
– И зачем я им нужен? – хмуро поинтересовался Сергей.
– Мне сообщили, что это связано с каким-то твоим увлечением. О чём конкретно пойдёт речь между вами, я точно не знаю.
Парень смущённо молчал и не знал, что и подумать по данному поводу? То ли он, по незнанию, нарушил какой-то федеральный закон? То ли кто-то из его многих друзей вляпался в какую историю? А может быть, они всё ещё разбираются с гибелью его аспирантки, Лайлы Хабиби?
Не дождавшись ответа, Олег Константинович снизил напор и продолжил почти с просительной интонацией в голосе: – Сергей! Уважь человека, пообщайся с их офицером. Ты же знаешь, если они хотят тебя допросить, то от них никуда в России не спрячешься. Да и за рубежом тебя очень быстро найдут.
– Хорошо. – выдавил из себя ксенобиолог: – С кем и когда я должен связаться?
– Тебе ненужно куда-либо звонить! – облегчённо выдохнул старый профессор, у которого когда-то давно учился Сергей: – Через час, они соединяться со мной, и я им скажу, что ты готов с ними встретиться. Они сами всё тебе сообщат.
– Понял.
– Желаю всего наилучшего. – торопливо закончил бывший учитель: – Не пропадай. Забегай на кафедру или прямо домой. Всегда рад тебя слышать и видеть.
– Договорились. – бодро ответил учёный. – «Хотя теперь уже вряд ли зайду, да и звонить буду только по делу». – подумал Сергей про себя.
Зачастили гудки, и голос коммуникатора сообщил о том, что парень и так уже знал: – Звонок прерван. Хотите продолжить беседу?
– Нет. – буркнул учёный и стал одеваться, чтобы бежать на работу. Настроение у него оказалось безнадёжно испорченно. А всё потому, что встреча с представителем служб безопасности никак не входила в его ближайшие планы. Парень всегда старался держаться подальше от российской «конторы». Кто его знает, чем это может закончиться?
Как говориться в древней народной пословице: – Коготок увяз, всей птичке пропасть. – к тому же, на память пришла фраза из когда-то давно прочитанной книги. Там главный герой сказал по такому же поводу: – «Закон очень простой: вход – рубль, выход – два!»
Вновь включился голосовой режим стационарного домашнего компа, который бесстрастно сказал: – Вас ожидает такси Московской фирмы «Альянс». Машина светло-серого цвета. Стоит возле подъезда, слева от входа.
Сергей обречёно вздохнул. Уныло бросил: – Всё понял. – и проворчал: – А говорил, позвонят через час! Скорее всего, особисты отследили наш разговор, или профессор сам доложил, чтобы поскорее отвязаться от них. Видимо, они куда-то очень торопятся. Наверное, сильно бояться, что я куда-нибудь смоюсь. – парень чуть помолчал и добавил: – Соедини с моей лабораторией.
Компьютер на секунду замешкался, и сказал, что в данный момент в данном помещении университета люди отсутствуют.
Парень немного подумал и приказал офисному коммуникатору записать сообщение для начальника: – Шеф, это Сергей Соболев. Извини, сегодня я чуть опоздаю и приду ближе к обеду. Приеду, всё расскажу. Пропущенные утром часы, отработаю вечером. Спасибо.
Он неторопливо оделся. Покинул квартиру, расположенную на восьмом этаже нового здания. Спустился вниз на антигравитационном лифте и вышёл из дома, стоящего на севере-северо-западе огромной Москвы.
Слева, возле подъезда, стояла машина с неприметной надписью на правом боку – «Такси Альянс». Парень шагнул к двум разом распахнувшимся дверцам. Привычно юркнул в заднюю часть салона, где опустился в широкое удобное кресло. Он не любил находиться на пассажирском сидении, когда место водителя было пустым. Так и хотелось переместиться за руль, который вращался сам по себе.
Не спрашивая у седока, куда ему хочется ехать, автопилот завёл мощный, бесшумно работавший, двигатель. Вывёл экипаж на автостраду. Ловко влился в плотный автомобильный поток и погнал к центру города.
Из соображения общественной безопасности, в Москве до сих пор не разрешали появление флаеров. Все передвижения осуществлялись лишь по асфальту или по многочисленным подземным тоннелям.
К удивленью Сергея, его повезли не к зданию всесильной российской «конторы», а куда-то ещё. Машина выскочила на огромную площадь. Сделала по ней полукруг и остановились у центрального входа в Московское отделение «Роскосмофлота».
Не зная, что и подумать о таком повороте событий, парень с удивлением покачал головой. Повернулся к открывшейся дверце и выбрался из салона наружу. Постоял на блиставшем чистотой тротуаре, но его почему-то, здесь вовсе не ждали.
К нему не подошёл таинственный незнакомец в тёмном плаще, низко надвинутой шляпе и в, непроницаемых для постороннего взгляда, чёрных очках. Чекист не предъявил ему особый жетон с мерцающим двуглавым орлом. Не сказал, что он от Олега Константиновича и не повёл проходными дворами на ближайшую явку «конторы».
Так и не дождавшись представителя всемогущей спецслужбы, ксенобиолог недоумённо покачал головой. Повернулся к суперсовременному зданию и увидел большое крыльцо, сияющее каким-то полированным камнем. То ли базальтом, то ли гранитом темно-шоколадного цвета.
Стараясь не поскользнуться, он поднялся по блестящим ступеням. Двери тамбура широко распахнулись. Парень шагнул через почти незаметный порог и оказался в большом вестибюле, богато украшенном мобильными чучелами инопланетных зверей.
Скорее всего, на стенах висели лишь голограммы животных. Они хлопали глазами самого разного цвета и формы. Поводили конечностями, носами и хоботами.
Некоторые чудища махали длинными щупальцами и щёлкали клешнями и жвалами. Так и казалось, что какая-то тварь сейчас спрыгнет на пол и начнёт рвать посетителей в мелкие клочья.
Сканеров-идентификаторов личности нигде не было видно, но это не значило, что их тут забыли поставить. Наверняка где-то спрятаны, и уже опознали вошедшего. Зато в глубине помещения виднелась модерновая стойка ресепшена, за которой сидел не обычный андроид, а настоящая девушка, блиставшая яркой выразительной внешностью.
Рядом с ней находился огромный охранник в форме армейского вида. На поясе у него вальяжно висела кобура открытого типа. Из кожаного чехла торчала рубчатая рукоятка мощного бластера.
Одного взгляда на такого громилу было достаточно, чтобы понять, он служил в космодесанте. Значит, шутить с ним точно не стоит. Слишком плохо это может закончиться.
Посмотрев по сторонам, Сергей опять не заметил ни одного человека, который мог бы его здесь встречать. Парень потоптался на месте. Несмелой походкой направился к администратору, и хотел было спросить, зачем его сюда привезли?
Красавица перестала беседовать с огромным охранником, отчего тот сразу нахмурился. Бугай с неудовольствием посмотрел на молодого учёного. Мол, ходят тут всякие, мешают работать.
Девушка повернулась к ксенобиологу. Неожиданно широко улыбнулась и проворковала чувственным голосом: – Здравствуйте, уважаемый Сергей Соболев. Вас ожидают в комнате номер 316. Лифт находиться слева от Вас.
Парень благодарно кивнул и двинулся в угол необъятного холла. При его приближении дверцы кабины разъехались в стороны, словно с большим нетерпением ожидали гостей.
Он вошёл в уютную комнатку, отделанную зеркалами и мрамором светло серого цвета. Шикарный подъёмник беззвучно взлетел на третий этаж. Сообщил об этом приятным бархатным голосом и тотчас раздвинул широкие створки.
– «Отличная стилизация под начало прошлого века». – рассеянно подумал Сергей. Выбрался в пустой коридор, блистающий богатой отделкой. Огляделся по сторонам и сразу увидел нужную комнату.
При его приближении, дверь распахнулась. Он шагнул внутрь и, к своему удивлению, оказался в комнате самого обычного рабочего офиса. У большого окна стоял скромный стол, за которым был человек средних лет с плохо запоминавшейся внешностью. Перед ним находилось невзрачное жёсткое кресло для приходящих по делу людей. В таком, хочешь не хочешь, долго сидеть ты не сможешь.
Вежливо поздоровавшись, Сергей встал посреди кабинета. Он услышал, как дверь за спиною тихо закрылась. Хозяин кивнул и, указав на свободное место, сделал приглашающий жест правой рукой. Учёный не заставил себя долго упрашивать.
К его изумлению стол стоял, вовсе не так, как он ожидал, а очень привычно, торцом к большому окну со слегка затемнёнными стёклами. Посетитель с чиновником оказались друг против друга, а дневной рассеянный свет равномерно падал на лица обоих. Яркая лампа, направленная в глаза собеседника, здесь тоже почему-то отсутствовала.
Парень, молча смотрел на немолодого мужчину и рассеянно думал: – «Сразу видно, «конторский». Должность не ниже, чем капитан».
– Майор. – вслух поправил парня хозяин.
– «Хорошие у них здесь нейросканеры!» – мысленно восхитился Сергей.
– Отличные! – подтвердил офицер: – Лучшие в мире!
– «Информация от сканера идёт на инплант?» – продолжал рассуждать про себя ксенобиолог: – «Или уже научились вшивать прибор прямо в мозг следака?»
– К сожалению, до этого, пока не дошло. – сухо ответил майор. По лицу человека было отчётливо видно, что он очень сожалеет об этом. Уловив последнюю фразу, мужчина нахмурился и прервал размышления парня:
– Давайте оставим новейшие достижения техники и техники в сторону и поговорим немного о вас. Причём, только вслух. Для этого, собственно, вы сюда и пришли.
– Зачем сотрясать воздух речами, если можно и так? – удивлённо поинтересовался Сергей. Его начала забавлять возможность общаться ментально с довольно суровым служакой. Это тебе не домашний компьютер, у которого ничего невозможно прочесть на блестящей внешней панели.
– Затем, что люди сплошь и рядом думают что-то одно, а говорят совершенно другое. – пояснил хозяин скромного офиса: – Поэтому, мне бы хотелось одновременно слышать ваши мысли, и ваши слова.
– Вы можете принимать сразу пару каналов?
– Могу! – отрезал майор: – Так же, как и вы, Сергей Алексеевич Соболев. Я хорошо изучил Ваш медицинский, ментальный и психологический профиль.
– И что ещё вы там усмотрели? – спросил вежливый гость.
– То, что вы владелец мощного моноцикла и ракетного дельтаплана, который надевают на спину, как ранец. Любитель сверхглубокого дайвинга, спелеологии и зимнего альпинизма на высочайших вершинах планеты.
– То есть, как меня представляет друзьям одна из моих юных сотрудниц: – «Совершенно безбашенный молодой человек».
– Я бы сказал: – «Безрассудно храбрый молодой человек».
– Вы уже исчерпали весь резерв смельчаков на планете Земля? – ехидно скривился Сергей.
– Нет. Не исчерпали. – не поддался на провокацию офицер из всесильной «конторы»: – Просто среди тех храбрецов нет людей с вашим образованьем и опытом.
– Профессии биолога обучаются десятки тысяч студентов в стране. Среди них наверняка можно найти тех людей, кто захочет работать в российских спецслужбах.
– Несомненно, их много среди обычных биологов. – согласился майор: – Но кроме данной профессии, вы изучали лингвистику, психологию, зоологию и ещё целый ряд дисциплин и все с одной и той же приставкой «ксено», что переводиться с греческого, как – «чужой».
– Было дело. – равнодушно согласился учёный.
– Почему же вы не пошли на работу в «Роскосмофлот»? Ведь вам предлагали там хорошее место с отличным окладом? С таким интересом ко всему «неземному», вам самое место на дальних планетах.
– Повзрослел, немного наверное. – пожал плечами Сергей. Он и сам не мог себе объяснить, что же с ним произошло в последнее время? Почему после смерти девушки Лайлы на планете по имени «Далёкая Глушь» у него вдруг резко угасло желание заниматься «чужими»? Не струсил же он, в конце-то концов?
Ведь гибель молодой аспирантки это всего лишь несчастное стечение всех обстоятельств. Да, в наше спокойное время такие события невероятная редкость. Хотя с другой стороны, несмотря на новейшую российскую технику, подобное до сих пор иногда происходит.
То есть, подобная катастрофа может настичь любого землянина. Причём, где угодно, хоть в собственном доме, где может взорваться какое-нибудь бытовое устройство. Или отказать автопилот в том же такси. Так, не всё ли равно, где это случится? Здесь, на родимой Земле, или в другом, самом отдалённом месте галактики?
Чувство недовольства собой, вновь возникло в затаённых глубинах души молодого учёного. Пытаясь избавиться от него, парень задал вопрос: – Если сейчас вы меня куда-то вербуете, то хотелось бы знать поточней вот о чём. Вы меня приглашаете в «Роскосмофлот» или в какую-то специальную службу?
– Судя по вашему психологическому и ментальному профилю, такие, как вы к нам почему-то идти не хотят. – твёрдо ответил майор: – А вот вступить в дальнюю косморазведку я бы вам посоветовал.
– Разве в России уже не хватает отважных людей? – попробовал съязвить молодой человек.
– Представьте себе, их действительно стало весьма не хватать. За годы внешней экспансии, которую осуществляет страна, очень резко снизилась пассионарность наших сограждан.
Они уже не рвутся на дальний фронтир, как было десятилетье назад. Почти никто не хочет терпеть трудности или лишения ради блага России. И дела тут не меняют ни слава, ни почести, ни огромные деньги, которые предлагает Правительство.
Особенно это касается высококлассных спецов, которые и на Земле всё очень легко получают. Почему-то всем вдруг, захотелось жить с максимально возможным удобством.
В первую очередь, они желают селиться на тех немногих планетах, куда можно добраться через порталы, идущее сквозь изнанку пространства. Там проблема с кадрами ещё худо-бедно решается. А вот если нужно куда-то лететь, да ещё и в ваннах с анабиозом, то тут уже наступает полный провал.
– Извините майор, но у меня и в России полно чрезвычайно интересной работы.
– Я и не думал, что вы откажетесь сейчас от неё.
– О чём же вы думали, когда меня пригласили сюда? Тем более, столь странным способом, через старых знакомых. – неожиданно для себя спросил удивлённый Сергей.
– Дело в том, что в данное время, «Роскосмофлоту» очень нужен консультант вашего профиля. Начальник местного отделения обратился за помощью к нам, как к организации, имеющей максимально обширные базы данных на наших сограждан. Мы перебрали всех молодых и практически здоровых биологов и предложили именно вас.
– Почему же я разговариваю с «конторским майором», а не с простым каперангом?
– Потому что, судя по вашему профилю, Вы не пришли бы в офис «Роскосмофлота». Нашли уважительную причину или сослались на сильную занятость в университете.
Сергей немного подумал и был вынужден согласиться с майором: – «Да, пожалуй, я так бы и сделал».
Тем временем, офицер продолжал говорить так, словно не знал, о чём в данный момент размышлял собеседник: – Вам конечно известно, что дальнюю косморазведку сейчас ведут автоматические зонды. Если встречается, что-то по настоящему стоящее, туда направляются роботы.
Если объект интересный с какой-либо точки зрения, к нему посылают андроидов с максимально совершенной программой. К сожалению «Роскосмофлота», даже такие места наши учёные посещают удивительно редко.
Чрезвычайно много вокруг перспективных планет и очень мало землян, готовых лететь так далеко. Кроме того, перемещенье людей на десятки парсеков обходятся России поразительно дорого.
Сергей украдкой взглянул на старый ручные часы, которые ему достались от деда по маминой линии. Отметил, что время летит в пустых словопрениях, и постарался вернуть разговор в прежнее русло: – Вы говорили, что «Роскосмофлоту» нужна консультация. О чём Вы хотели спросить?
– Мне нужно только Ваше согласие на встречу с работником местного отделения. – равнодушно ответил майор: – Вы лишь ознакомитесь с той информацией, которую Вам даст капитан. Работать по теме или же нет, решать будете сами. Обещаю, что в связи с данной беседой, вы меня больше никогда не увидите. Договорились?
– На одну консультацию я, пожалуй, согласен. – быстро ответил ксенобиолог. – Всё равно я уже здесь оказался.
– Прекрасно! – майор неожиданно встал с удобного хозяйского кресла. Сказал: – Прощайте Сергей! – сухо кивнул изумлённому гостю и быстро вышел из помещения. Видно, ему уже давно надоело пререкаться со строптивым учёным. Строит из себя неизвестно кого, а ты рассыпай перед ним мелкий бисер.
Стремительное исчезновенье офицера спецслужб чрезвычайно удивило Сергея, но в одиночестве он пробыл недолго. Дверь широко распахнулась и в кабинет вошла молодая, стройная необычайно яркая девушка.
Форма капитана третьего ранга облегала её так же удачно, как сидят костюмы от «больших кутюрье» на соблазнительных манекенщицах европейского уровня. Парень увидел кто пред ним и тотчас вскочил.
– «Да, уж. Мой психологический профиль они изучили отлично». – усмехнулся он про себя. – «С другой стороны, пожалуй, никто из здоровых мужчин не смог отказать в консультации такой редкой красавице. Её можно было сразу пускать в кабинет. Тут и «конторский майор» уже ни к чему.
Хотя,» – оборвал он себя: – «Майор всё равно был здесь очень кстати. Так сказать, для контраста. Неприметная личность, опытный суровый служака, сухарь и педант. А следом за ним входит трепетная чаровница, нуждающаяся во всемерной поддержке мужчины. Тут даже у чёрствого эгоиста возникнет желание оказать ей всевозможную помощь».
Девушка остановилась возле порога. Дала на себя полюбоваться Сергею. Вежливо поздоровалась и чётко представилась: – Капитан третьего ранга Светлана Макарова.
Молодой человек вскочил из неудобного кресла. Сказал . – Рад познакомиться. –невольно расшаркался и торопливо назвался: – Сергей Соболев. Ксенобиолог Московского университета. – а про себя всё же подумал: – «Капитан третьего ранга, а вовсе не первого. Видать я ещё не дорос до подобного уровня».
Сотрудница «Роскосмофлота» прошла к рабочему месту. Грациозно взмахнула рукой и у стены вспыхнула многоцветная голограмма, сиявшая всеми переливами радуги. На ней появилась подробная карта звёздного неба, а рядом возникли столбцы длинных цифр.
Не глядя на мерцавший экран, Светлана приступила к докладу и обрушила на Сергея десятки слов и понятий, непосредственно связанных с космосом. Сектор галактики, созвездие, орбита, апогей, перигей, и прочая астроцифирь сыпалась на него, как из мешка.
Изучая капитана внимательней, чем голографическую проекцию, холостой учёный думал о том, что в данное время его интересовало больше всего: – «Жаль, если окажется, что она уже замужем. Вот ведь, как повезло мужику».
– На одной из планет в созвездии Эридана: – продолжала строчить красивая девушка: – наши зонды обнаружили залежи очень редкого полезного ископаемого. Роботы провели тщательную разведку местности и развернули пробную автоматическую шахту. Добыча ценного минерала оказалась настолько рентабельной, что, для расширения производства, туда отправили группу андроидов. Те, в свою очередь, обнаружили на планете разумную расу.
– «Это уже интересно». – мысленно отметил для себя молодой человек, но ничего не сказал так и не отвёл от капитана восторженный взгляд. Он готов был слушать её чарующий голос всю свою жизнь без остатка.
– Автоматический грузовик, – не останавливалась Светлана Макарова: – который вывозил с планеты полученную продукцию, доставил сообщение о гуманоидах на ближайшую планету, заселённую россиянами.
Она находится рядом с порталом номер 36-75-847. Оттуда информация срочно пришла к нам, в отделение. Московский университет узнал о встрече с аборигенами, и отправил ксенобиолога для их изучения.
– «Еще интересней». – комментировал Сергей про себя: – «А я даже и не слышал об этом. Ни по визору, ни в лаборатории об этом молчок. Впрочем, чему здесь удивляться? Только в зоне ответственности Российской республики найдено больше десятка гуманоидных рас и все они на примитивной стадии общественного развития.
Так что, всем уже надоели неграмотные аборигены. Нет там ничего интересного для простых обывателей. Вот если бы встретились землянам «чужие» с более высоким уровнем техники, тогда бы поднялся форменный ажиотаж».
– Десять дней назад на планете, что-то случилось, и наш исследователь бесследно пропал. – трагическим голосом завершила Светлана свой монолог.
– Как пропал? – спросил первое, что пришло в голову парень.
– Отправился в деревню аборигенов и не вернулся на базу андроидов.
– Ушёл к туземцам один? – поразился учёный. Он хорошо знал правила поведения на мало изученных дальних планетах и не мог себе даже представить подобную выходку.
– Он всегда ходил в одиночку. – грустно ответила девушка: – В своих сообщениях, он утверждал, что местные жители ничуть неопасны.
– Дайте мне все отчёты пропавшего. – потребовал молодой человек.
– Они имеют гриф – «Для служебного пользования».
– Вы же сами меня сюда пригласили, как консультанта? – улыбнулся учёный и вкрадчиво спросил красивую девушку: – Или я что-то путаю?
– Пригласили, но пока вы не давали согласия работать у нас в отделении дальней разведки.
– Вы меня очень заинтересовали! – Сергей непроизвольно сделал ударение на первом коротеньком слове: – Поэтому я даю своё согласие на работу консультантом над данным проектом. – неожиданно для себя выпалил ксенобиолог.
Голос девушки, из нежного и чарующего, словно звук ручейка, сразу стал твёрдым и до ужаса официальным: – Компьютер. Ты принял заявление от нашего гостя?
Из стены раздался ответ умной электронной машины: – Да капитан третьего ранга. Ксенобиолог Сергей Соболев внесён в общий реестр в качестве временного сотрудника «Роскосмофлота».
Светлана протянула новоиспечённому сослуживцу скромную пластинку с ярко-голубой эмблемой фирмы на корпусе. Широко улыбнулась и добавила торжественным тоном: – Здесь все материалы пропавшего учёного. Как только ознакомитесь с ними, свяжитесь со мной и сообщите, что вы думаете по данному поводу.
Сергей взял из её рук обычную флешку и прежде, чем успел хоть что-то сказать, услышал сухой голос капитан третьего ранга: – Всего Вам хорошего! – Светлана чётко, как на плацу, повернулась и, почти печатая шаг, вышла из кабинета.
Глядя ей вслед, парень печально подумал: – «Значит, девушка всё-таки замужем. Иначе она бы чуть задержалась и хоть поболтала со мной».
Учёный приехал в научную лабораторию раньше начальника. Быстренько стёр из памяти коммуникатора свой утренний телефонный звонок и принялся за работу. Шеф явился приблизительно через сорок минут. Вошёл в кабинет и с порога сказал: – Я только, что прибыл от ректора. Он приказал особенно тебя не грузить. Ещё он сообщил, что, возможно, ты очень скоро отправишься в командировку по Флотским делам.
– Вообще-то, я ехать никуда не хотел. – сумрачно ответил Сергей.
– Очень хотел. Просто ты ещё об этом не знаешь. – загадочно буркнул завлаб.
Парень попробовал хоть что-то узнать о решении большого начальства и спросил: – А причём тут «Роскосмофлот»?
– Притом, что он главный спонсор нашего университета. Поэтому, возражать ему ректор не будет. Так что, хвать болтать, закругляйся с делами и собирайся в дорогу.
Подчинённый не стал спорить с начальником. В конце концов, он давно не ходил в положенный российским законодательством отпуск, и его уже утомила рутина, царившая на факультете.
Сергей подумал о том, что вояж за счёт «Роскосмофлота» на другую планету, может оказаться весьма интересным. Тем более, что там есть гуманоиды, с которыми он пока не общался. Учёный быстро закончил все начатые им недавно дела. Взял кое-что из вещей и поехал домой. Нужно было изучить все отчёты пропавшего коллеги по цеху.
Просматривая материалы, полученные от прекрасной Светланы Макаровой, Сергей узнал много чего интересного. В частности выяснил, что автоматическая шахта построена роботами в субтропическом районе планеты.
Там, где климат мало, чем отличаются от того, что царит на Земле. Атмосфера тоже оказалась приемлемой для человека. Нужно было лишь сделать пару специальных прививок.
Следом шло описание добываемых минералов и перечень оборудования, необходимого для работы промышленных комплексов. Именно из этого подробного списка, парень узнал, что полгода назад на планете погиб универсальный андроид-геолог последней модели.
Несчастный случай произошёл, когда биоробот изучал горный массив, расположенный чуть южнее чрезвычайно богатого прииска. Андроид закончил обследовать небольшой перевал. Начал спускаться в долину и на склоне попал в камнепад.
Несмотря на то, что машины геологической серии оснащают сверхмощной аппаратурой, в этот раз, она не успела сработать. Несчастного работягу накрыло мощным завалом.
Устройство, передающее телеметрию на спутник, сразу же смолкло. Центральный компьютер исследовательской базы проанализировал ситуацию и поступил согласно инструкции – отправил на место трагедии флаер с отрядом ремонтников.
Они откопали останки несчастного из-под огромной кучи камней. Внимательно осмотрели разбитое тело и убедились, что его можно отремонтировать лишь на Земле. К счастью, мозг андроида не пострадал.
Роботы извлеки из погибшего родича все уцелевшие узлы и детали. В том числе, сняли голову с основным и резервным запоминающим устройством. Изувеченные останки коллеги закидали щебнем и камнем и отбыли, так сказать, восвояси.
Вернувшись на базу, ремонтники скачали всю информацию в стационарный блок памяти, и отправились в шахту, добывать дорогой минерал, очень нужный Российской республике. Центральный компьютер стал изучать полученные от них материалы. Просмотрел их все до единого и узнал много чрезвычайно интересных вещей.
Незадолго до гибели, андроид-геолог поднялся на большую скалу и увидел оттуда десяток примитивных построек, стоящих в ближайшем лесу. К ним он, собственно, и направлялся, когда попал под обвал.
Нужно сказать, что во время спасательной операции часть роботов была занята телом погибшего. В то время, как двое других, внимательно изучали окрестности той ужасной трагедии. Нет ли там чего подозрительного?
Центральный компьютер просмотрел видеопамять всех автоматов. Отобрал то, что показалось ему интересным и важным. Собрал всё воедино и сделал маленький ролик о поселении, найденном несчастным геологом.
Кроме того, он заметил пару молодых гуманоидов. Они сидели за кучей камней и наблюдали за суетою ремонтников. Туземцы прятались достаточно ловко, но роботы всё равно засекли двух лазутчиков и сняли их крупным планом.
Фильм, присланный с дальней планеты, прилагался к отчёту. Сергей открыл видео файл и прокрутил кадры с деревней. К своему сожалению, он увидел лишь шалаши, сплетённые из тонких ветвей и крытые широкими длинными листьями. Жилища походили на сооружения всех остальных дикарей и выглядели, как убогие хижины, что раньше строились в тёплых районах Земли.
Впрочем, точно такие лачуги возводили и на всех остальных кислородных планетах нашей галактики. Несмотря на огромные расстояния между жёлтыми звёздами, технологии оказались неотличимыми одна от другой. Видимо, моду везде диктуют только исходные материалы – камень и глина, а так же дерево или трава.
Внешний вид аборигенов мало, чем отличался от человеческой расы и других гуманоидов, похожих на нас. Издалека они сильно смахивали на предков землян, живших в далёком каменном веке.
С другой стороны, на всех крупных планах было отлично заметно, что это не люди. Имелось в их облике что-то от древних рептилий. Да и двигались они очень резко, словно испуганные кем-то крупные ящерицы.
Центральный компьютер поступил согласно инструкции и немедленно переправил в Россию весь материал, собранный группой андроидов. Ну, а здесь, как ни странно, нашёлся чудаковатый учёный, которого звали Василий Семёнов.
Он внезапно увлёкся отсталой цивилизацией. Прошёл по многим инстанциям и с огромным трудом добился гранта для Московского университета. Собрал скромный рюкзак. Сел в контейнеровоз-автомат и, полетел изучать жизнь аборигенов. Точно так же, как Миклухо-Маклай когда-то уплыл к своим дорогим папуасам.
К чести ксенобиолога он подошёл к проблеме очень серьёзно и начал с подробного изучения биоценоза. Коллега Сергея узнал, что жизнь на планете чрезвычайно богата, а детальный анализ генной структуры туземцев показал, нечто весьма удивительное. Оказалось, все местные существа несут в себе основные черты насекомых и древних рептилий.
Василий сел в лёгкий флаер. Облетел обширную территорию возле горнодобывающей базы и обнаружил ещё пять деревень, которые прятались под плотным пологом джунглей.
Их не рассмотрели со спутников, лишь потому, что все они были чрезвычайно малы. В каждом из поселений оказалось не более сотни жильцов, а развитие общества застряло в каменном веке. У них не имелось абсолютно никаких технологий, лишь примитивная обработка камня и дерева. Основное занятие – охота с копьём и со стрелами, да собирательство различных грибов и растений.
Запасливый первооткрыватель привёз с собой уйму различного оборудования. В том числе: миниатюрные летающие и ползающие роботы-камеры, замаскированные под местных птиц и животных.
При помощи аппаратуры он хорошо изучил быт туземцев и узнал очень многое об их простой жизни. Дистанционные сканеры помогли ему изучить физическое строение аборигенов, их формы общения и основные обычаи.
Получив все данные по языку местных жителей, Василий загрузил их в автомат-переводчик. На удивление быстро освоился с ним. Познакомился с аборигенами, а затем с ними даже сдружился. По крайней мере, так он писал в своём дневнике.
После чего, он стал навещать их почти ежедневно. На первых порах с ним ходил робот с оружием, но очень скоро мужчина убедился в собственной безопасности и отказался от грозного боевого эскорта.
Он пошёл на рискованный шаг потому, что аборигены не проявляли ни малейшей агрессии, ни на словах, ни на деле. Они отнеслись к человеку очень приветливо и изучение местной культуры пошло вперёд большими шагами. Успевай лишь собирать и классифицировать добытые факты.