Дикий прапор. Книга 3

– Вот и славно, помнится, во время службы на кораблях на Земле у нас тоже были такие брикеты из муки, сахара и комбижира. Давай, тащи сухпай, ребятам тоже, скорее всего, перекусить нужно и посмотри, что с водой. Мне кажется, их нужно запивать.

– Принято, командир. Вам их доставят в жилой отсек.

– Отбой, – дал я команду, одел комбинезон иссиня-чёрного цвета и нетвердой походкой потопал в направлении жилого отсека.

Идти пришлось не очень далеко, но непривычно, до этого я постоянно пользовался телепортом. К моменту, когда я туда добрался, небольшой дроид принес в своих манипуляторах коробку со стандартными сухими пайками. Всё-таки хорошо, что я тащил по старой армейской привычке из поля обломков всё подряд, в том числе и эти пайки. Я постучал в дверь баронессы, через несколько секунд она открылась, и я увидел Агату.

– Бор, – воскликнула она, – я так рада тебя видеть.

– И я рад видеть тебя, Агата.

Она бросилась ко мне на шею и крепко обняла.

– Ну, хватит, хватит, – ласково сказал я и заметил слёзы у неё на глазах, – самое главное, что мы живы, корабль мы отремонтируем и подумаем о том, как нам отсюда выбраться.

Она отстранилась от меня и всмотрелась в мои глаза.

– Бор, ты сильно изменился. Что с твоими глазами и лицом?

– А что с ними не так? – спросил я.

– Да всё с ними не так, Бор! – воскликнула Агата. – Пойдём, посмотришь, – она взяла меня за руку и провела в каюту.

На стене находилось зеркальная панель, она подвела меня к ней, и я посмотрел на себя. Да уж. Теперь я понимаю, почему она была так удивлена. На меня смотрел совсем не тот я, которого я помнил раньше, цвет моих глаз изменился. Раньше они были серого цвета, а теперь стали фиолетовыми. Ну, в принципе это я понять мог, за основу глаз при восстановлении я брал глаза Агаты. Удивило меня другое – на моей коже лица, как и на руках, были какие-то наросты. Это не производило отталкивающего впечатления. Мне они, в принципе, даже понравились, какой-то узор. Я потрогал эти образования на своём лице, странное ощущение, как будто они едины с кожей, даже попытался отковырять одно из них, но у меня не получилось. Ну да ладно, потом попробую разобраться.

Я перевёл взгляд на Агату и сказал:

– Мы попали в сложное положение, сейчас надо подождать, искин немного восстановится и остановит движение корабля. Потом уже будем определяться, где мы и что нам делать. У меня тут есть несколько сухих пайков. Они, конечно, немного просроченные, но, я думаю, это не критично, синтезатором пока пользоваться нельзя, до того момента, как искин проверит его работоспособность, что-то не хочется потом животом маяться.

– Я понимаю, – сказала Агата, – не держи меня за дуру.

– И в мыслях не было, дорогая баронесса, пойду я, мне еще всех обойти надо.

      Я вышел в коридор, где меня дожидался дроид. Достав из коробки два сухих пайка, я протянул их девушке.

– Вот, держи, думаю, ты знаешь, как ими пользоваться.

– Конечно, знаю. Я ведь проходила военную подготовку.

Следом я пошёл к Борну и, не ожидая, когда он откроет мне дверь, вошёл сам. Он сидел на кровати и рассматривал свои новые ноги с нежной розовой кожей. Он забавно шевелил пальцами, и на его лице блуждала счастливая улыбка.

– Радуешься обновкам? – спросил я.

Даг воскликнул:

– Бор, живой, чертяка, а я думал, что ты ещё какое-то время в капсуле проваляешься!

– Не дождётесь, – ответил я.

Старик посмотрел на меня и спросил:

– Так это ты мне ноги отрастил?

– Ну, а кто же ещё? – подтвердил я. – Вот, пока лежал и страдал, решил всех и подлатать, себя вот только видишь, как затюнинговал, понять не могу, как такое получилось, какая-то херня по всему телу.

– Спасибо, салага. Я уж не думал, что когда-нибудь на своих ногах смогу ходить. Только слабые они какие-то.

– Ну, а ты как хотел, новьё, представь, сколько часов придётся тебе их тренировать. Но, я думаю, спортивный тренажёр с этим справится. Зато, как говорится, своё. Да, я тебе тут пайков принёс, – показал я кивком на дроида с коробкой.

– О, это дело, – ответил Даг, – а то жрать хочется. Хоть вспомню вкус этого дерьма, ха-ха.

– Скажи честно. Что будем дальше делать? – спросил Даг. – Я так понимаю, мы в заднице у скрула оказались.

– Это ты точно подметил, старик. Самая что ни на есть жопа, и как отсюда выбираться, непонятно. Мы пролетели прямо сквозь чёрную дыру, выкинуло нас, даже не могу представить, где. Ладно, сейчас главное для нас – отремонтировать корабль, только вот у меня для тебя не очень весёлая новость. Скорее всего, придётся нам «Беркут» на запчасти разобрать или бросить тут.

      Борн посмотрел на меня тяжёлым взглядом:

– Всё так плохо?

– Ну, а ты как думаешь? Если «Арес» ещё кое-как, но смог перенести пролет через чёрную дыру и повышенное воздействие гравитации, то с «Беркутом» всё очень печально, а нам, чтобы вернуться назад, нужен «Арес».

– Я всё понимаю, – сказал Даг, – ну, надо так надо, что поделаешь, главное, что сами выжили. Спасибо тебе за это, я так понимаю, это ты нас спас.

– Да, пришлось потрудиться и скажу я тебе честно, братское сердце, было это непросто. Сжёг себя и сам с того света кое-как выбрался. Я ведь знаешь, старик, умер ведь, в тот момент реально призраком по кораблю слонялся, туда-сюда, кое-как удалось вернуться, никому такого не пожелаешь.

– Понимаю, Бор, понимаю. Если бы не ты, нас бы там всех размазало.

– Ладно, не грусти, пойду я, ещё Миго с братьями надо накормить, а то эти два вотаха наверняка себе места не находят.

– Ну да, согласился Даг, – они хотели тебя возле капсулы караулить, но мы их уговорили, сказал им, что это бессмысленно, мало ли, сколько ты там пролежишь.

Я вышел из комнаты Дага и отправился к виконту, ему я тоже передал две упаковки сухих пайков, после этого навестил Скара и Аргуна, они очень обрадовались моему появлению. Всем им я рассказал о реальном положении, в которое мы попали. Приказав братьям оставаться в своих комнатах в связи с местами неработающей системой жизнеобеспечения, я направился в рубку. Зайдя туда, я нашёл свою катану, оставшуюся лежать возле командирского ложемента, вот ты где, моя родимая. Тщательно осмотрел лезвие, к моему великому счастью, лезвие клинка было целым и невредимым. Я оглядел рубку и нашёл рукоятку гвардейского клинка Арай, взяв его в руку, сформировал в своём сознании образ катаны, направил его в клинок и отдал ему мысленную команду. В моих руках появилась катана, только вот цвет лезвия у неё изменился. Если раньше он был голубым, то теперь он стал розовым. «Что-то странное с этой энергией творится, – подумал я. – Вообще в этом мире много странного».

Я сел в ложемент и осмотрел контрольную панель, время от времени на ней загорались новые индикаторы, значит, та или иная система входила в строй. На текущий момент, судя по получаемым мной данным, удалось восстановить около тридцати процентов систем корабля. Это хорошо, значит, процесс идёт.

– Дэн, – позвал я.

– Да, командир, – отозвался искин.

– Что там у нас? Давай, рассказывай, сколько удалось восстановить ремонтных дроидов?

– В данный момент работоспособно сорок три дроида.

– О, уже нормально, отправь нескольких на ремонт сканеров, напрягает, что мы ничего вокруг себя не видим, вдруг сейчас к нам какой-нибудь вражина подбирается.

– Это уже сделано, командир, в данный момент производится ремонт сканеров и системы телеметрии, ориентировочное время завершения ремонта – два часа.

– Ну, два, так два, – не стал спорить я, – что с маневровыми двигателями?

– Заканчиваю ремонт, через пятнадцать минут планирую серию точечных импульсов, чтобы остановить вращение корпуса.

– Хорошо, принял, – подтвердил я. – Ладно, пойду, отдохну, столько всего навалилось.

Глава 2. Обитель проклятых

За время моего сна Дэну удалось восстановить свою работоспособность до восьмидесяти пяти процентов. Наконец-то заработала телепортация, количество дроидов-ремонтников увеличилось до ста единиц, постепенно наш рейдер оживал. Искин пустил в дело все монеты из чудо-материала. По его словам, при помощи него удастся увеличить возможности трансформации его корпуса, сейчас наноботы распределяли этот металл по корпусу. Я спал пять часов, за это время «Беркут» был практически полностью разобран на составляющие, технические дроиды пустили в ход металл его корпуса и внешний вид «Ареса» сильно изменился. Он стал больше метров на тридцать, в данный момент полным ходом шёл ремонт его двигателей, сканеры и система телеметрии уже функционировала. Я проснулся, принял душ, было непривычно ощущать на своей коже странные наросты, но я к ним стал даже как-то привыкать. Честно говоря, я попытался убрать их при помощи своих способностей, но у меня ничего не получилось, какая-то чертовщина. Я откусил кусок от питательного брикета и вызвал на связь Дэна. Он обрадовал меня возвращением к способности телепортации, я тут же переместился в рубку, сел в ложемент и потребовал доклад о том, что удалось узнать за время моего отсутствия. Есть ли возможность сориентироваться в пространстве? Оказалось, что область космического пространства, в которой мы оказались, абсолютно не поддаётся идентификации, следовательно, ни о каком ноль-переходе и речи быть не может. Это могло быть всё что угодно, от другой галактики и до нового слоя реальности, по данным искина, ранее никто через чёрную дыру не перемещался.

– Ну, вот и стал ты, прапор, пионером, – пробормотал я себе под нос.

По данным сенсоров, мы находились в межзвездном пространстве, и никаких объектов, кроме того, который я видел призраком, поблизости не было. Искин предложил произвести разведку этого объекта после того, как будет отремонтирована система маскировки. Я сразу же попросил его проинспектировать наши склады на предмет установки системы маскировки на пассажирский бот. На мой взгляд, гораздо проще на маленьком кораблике лететь на разведку, чем рисковать «Аресом». Дэн пообещал сделать это как можно быстрее. Моего присутствия в данный момент здесь не требовалось, и я направился к товарищам, у нас было ещё одно важное дело. Нужно было похоронить старого еврея Робинзона, хоть и недолго он был с нами, но он был моим земляком, и я считал правильным отдать ему последние почести. Товарищи предложение поддержали, по моему приказу Дэн изготовил металлический гроб, в который мы уложили Зевулона. Я произнёс короткую прощальную речь, и гроб был телепортирован в космическое пространство, искин навёл на него орудие среднего калибра, после выстрела которого тот моментально превратился в шарик плазмы. Лети, старина, лети к звёздам. Пусть путь твой будет легок.

Восстановление системы маскировки закончилось через сутки, ударными темпами трудились дроиды, восстанавливая корпус после того, как он был готов, искин, произведя расчёты, начал трансформацию, так как Беркута у нас уже не было. Бот также был оборудован системой маскировки, и всё было готово к проведению разведки. Миго вылетел на нем, чтобы проверить, как работает маскировка, всё было так, как и должно было быть. Мы, в свою очередь, проверили функциональность маскировки на боте и, хоть «Арес» его мог увидеть, она явно работала, а значит, был шанс, что другие его не засекут.

Мы произвели последние проверки перед началом движения, мелкие работы ещё продолжались, но это было уже не критично. Я сел в командирское кресло и дал команду на старт, возле меня стоял Скар, наотрез отказавшийся покидать хозяина. «Ну, надо, так надо», – решил я и махнул на это рукой. Под полями маскировки мы стали приближаться к исполинской конструкции.

– Регистрирую излучения неизвестного спектра, – доложил искин, – я не знаю, что это такое, но генерирует оно какие-то волны.

      На экране отображалась оперативная обстановка.

«Что же это за штука? – спросил я сам у себя. – К гадалке ходить не надо, это из-за неё чёрная дыра, благодаря которой мы сюда попали». Вот и что нам теперь делать, что это вообще такое? То, что эту штуку надо проверить, даже не обсуждается и идти туда придётся однозначно мне. Возьму с собой Скара и Аргуна, одного они меня всё равно не пустят. Там могут быть противники и, судя по технологиям, которые они используют, они далеко не отсталые разумные. Никакой активности вокруг объекта не наблюдалась, на данных сканера тоже ничего не было видно, никаких отметок кораблей в окружающем космосе не было. Возможно, это какой-то автоматический объект. Ладно, придётся смотреть. Я взял с собой парней, и мы отправились за экипировкой. Попросил у Дэна штурмовой вариант скафандров, и он доставил нам три комплекта. Одевшись и не забыв прихватить с собой побольше боеприпасов, мы загрузились в бот. Включив маскировку, мы направились на разведку.

Аргун сел за управление ботом, и мы начали сближение, когда до объекта оставалось уже рукой подать, по узкому лучу с нами связался Борн.

– Птичка, птичка, у нас проблемы, в системе вышел из прыжка неизвестный корабль, какая-то древняя рухлядь, он даже не модульной конструкции, направляется к вам. Будьте осторожны.

– Понял тебя, надеюсь, они нас не заметят, – ответил я.

Борт корабля «Бурах».

Ванда сверилось с показаниями датчиков в рубке. Её старенький, латаный-перелатаный корабль вышел из прыжка точно в назначенных координатах, она совершала регулярный разведывательный рейд и сейчас возвращалась на эту древнюю станцию. Это был её дом, она родилась на этом древнем объекте десять поколений назад. Сейчас здесь выживало больше двух тысяч разумных. Станция давала им всем кров, возможность выращивать скудную пищу, накапливать воду и производить необходимый для дыхания кислород. От прошлых времён осталось очень мало информации о том, как всё это случилось. Достоверно было известно одно. Однажды в этот мир пришло зло. Кипенно-белые корабли появились неизвестно откуда. Они никого и ничего не боялись, ибо не было нигде сил, способных им противостоять. Горели планеты, уничтожались целые системы, гасли один за другим солнечные диски. Словно волной, прокатились Пожиратели, так их прозвали, по галактике, сожрали всё, что смогли найти, и ушли дальше, оставив после себя лишь горстку выживших. Всех, кто был глубоко в поясах астероидов или там, куда не смогли добраться враги. Каково же было удивление выживших, когда они не нашли родных им миров, они наткнулись только на мертвые, холодные камни, оставшееся от разрушенных планет.

Выжившие на своих шахтерских кораблях направились на поиски пристанищ, но везде, куда бы они ни прилетали, было одно и тоже – холодные, мёртвые камни. Запасы топлива заканчивались, корабли уже не могли двигаться дальше, и вот тогда было принято решение создавать из этих кораблей пустотные объекты и превращать их в станции, где отныне будет развиваться цивилизация. Пожиратели ушли, следы от прохода их флотилий остались до сих пор, это были не осколки планет, это было излучение их двигателей. Словно радиация, с которой, к слову, давно научились справляться, оно поражало всё живое, неведомым образом изменяя их тела, с этими изменениями до сих пор не научились бороться. Когда степень деформации достигала критических значений, конечности заменялись искусственными, неработающие органы – имплантами, если их удавалось достать или получить по наследству. Ну, а если все возможности были исчерпаны, наступало время последнего полета.

Когда-то давно предки Ванды вылетели в разведывательный рейд и нашли эту конструкцию, ничего живого вокруг не было, только этот древний механизм, он работал по неведомым законам и с неведомой целью. Но какая была разница для людей, у которых не было ничего, здесь была энергия, пространство для жизни, так и образовалась эта община. Они смогли проникнуть внутрь и кое-как разобраться с тем, как можно было его использовать. Внутренний объём позволял разместить здесь до пятидесяти тысяч разумных. Единственное, что было нужно для этого, это пища. Любые остатки семян тщательно собирались и высаживались в оранжереях. Живых планет в обозримом пространстве не осталось и даже единственное семечко, способное дать хоть какой-то урожай, стоило гораздо дороже жизни разумного. Самая печальная правда была в том, что семена и растения тоже подвергались воздействию этой энергии. Ни для кого не было секретом, что век цивилизации будет недолог. Следовательно, очень скоро эти жалкие крохи запасов закончатся. Вот во все стороны и летели корабли искателей, сжигая остатки топлива в поисках хоть чего-то, что можно было использовать. Иногда удавалось найти обломки корабля, или давно брошенную шахтерскую станцию, или планетоид с какой-нибудь полуразрушенной базой, всё, что можно было пустить в ход, тщательно собиралось и транспортировалось туда, где обитали выжившие. Ванда знала тридцать два подобных места. В некоторые из них она бы ни за что не рискнула сунуться. Те, кто там обитал, не брезговали плотью разумных, иногда они совершали набеги на другие поселения или нападали на одиночные корабли, чтобы завладеть ресурсами. Уже много поколений шла отчаянная борьба за выживание. В данный момент Ванда возвращалась из очередного поискового рейда, возвращалась она не с пустыми руками, ей удалось найти небольшое, но не разграбленное корабельное кладбище с остатками нескольких кораблей. Её добычей стали пищевые картриджи для синтезатора пищи, просроченные на две сотни лет, но те, кто жил в Обители, не привыкли перебирать едой. Также удалось найти стержни для реакторов, кое-какое имущество с корабельных складов, целые упаковки с комбинезонами и скафандры. Настроение у девушки было прекрасным, на кладбище еще можно вернуться не один раз, все она просто не успела осмотреть. Теперь станет полегче.

После выхода из прыжка она тщательно проверила пространство и не нашла ничего подозрительного. Настроив канал связи с диспетчером Обители, она прошла опознавание и направила свой корабль к шлюзу.

Мы с парнями внимательно наблюдали за тем, как старый помятый кораблик заходит в открывшийся гигантский шлюз. Мы переглянулись с братьями, и я кивком показал Аргуну, чтобы он двигался за этим судном. Никем не замеченными мы попали внутрь исполинской станции, «Арес», конечно, вряд ли смог бы сюда войти полностью, хотя, если постараться и кое-что тут убрать, я думаю, его можно было бы тут спрятать. Наши приборы засекли передачи на неизвестном нам языке после того, как мы очутились внутри ангара, створка шлюза медленно опустилась, перекрывая выход. Мы установили сканер излучений на широкополосный приём и начали собирать данные по языку жителей станции. Я в очередной раз поблагодарил судьбу за то, что забыл одеть на руку искин разведчика Джоро после того, как вернулся с планеты Галая, я его снял, даже сам не понял, зачем, просто такая вот привычка перед душем все с себя снимать. Только благодаря этому он остался цел и сейчас вовсю трудился, производил анализ языка, на котором переговаривались местные. Постепенно база знаний пополнялась и передавалась мне на изучение, также мы старались понять, что вообще тут происходит. Ко всему прочему я подключил к сбору информации свой ментомодуль Гиперборей. Все вместе мы создали этакий кластер по обработке разведданных. На причальных стенках было несколько небольших кораблей, скорее даже ботов, в дальней части ангара находились какие-то сцепленные между собой кучи металлолома. Скорее всего, из старых конструкций кораблей.

Постепенно стала вырисовываться общая картина. В общем, разумные, которые обитали здесь, всеми своими силами старались выжить, в данный момент шла разгрузка того, что доставил этот корабль, который позволил нам сюда проникнуть. Судя по разговорам, больше всего местные жители радовались продуктам питания. Мы наблюдали за местной жизнью в течение почти трех часов, и я уже довольно бегло мог бы говорить с ними на их местном наречии. Жалко, что нельзя было передать эти знания братьям вотахам, очень скоро нам предстояло обозначить своё присутствие, потому что большего нам отсюда не узнать, требуется выйти на руководство этой станции, чтобы понять, что делать дальше. И знание языка у спутников было бы желательным, но чего нет, того нет, придется самому. Оттягивать дальше не было никакого смысла, наши ребята тоже переживают сейчас за нас. Изнутри станции наш сигнал до них не доходил. Аргун по моей команде аккуратно посадил бот на палубу и снял маскировку. Через минуту на нас обратили внимание, и взвыл сигнал тревоги, в нашу сторону выбежало несколько гуманоидов в старых, не раз отремонтированных скафандрах, с каким-то, даже на вид устаревшим, вооружением. Они подбежали к боту и наставили на него стволы.

– Ну что, ребята, двинули, надеюсь, они не начнут стрелять без разговоров, и если что, то наша броня окажется крепче, – сказал я, вставая и направляясь на выход.

Мои охранники взяли оружие наизготовку, и мы направились к открывающемуся пандусу бота. Я примирительно поднял руки и, включив динамик на скафе, громко и четко произнес на местном языке:

– Ну что, товарищи, кто заказывал парламентера?

Люди в скафандрах что-то пытались нам кричать. Я перевёл передатчик в режим широкополосного приёма, и на меня навалилось множество голосов. Братья вотахи молниеносно обтекли меня и прикрыли своими телами, их руки лежали на рукоятях их абордажных клинков.

– Спокойно, ребята, – сказал я, – ничего они нам не сделают, всегда можно договориться.

Я раздвинул парней в стороны и вышел вперёд. Из-за спин местных появился ещё один разумный, оружия в его руках не было. Я по-прежнему стоял, примирительно подняв руки, показывая этим международным жестом, что пришёл с миром.

– Кто вы такие? – услышал я в динамиках сильный уверенный голос.

– Путешественники, – ответил я, – вот, решили зайти к вам на огонёк.

– Почему вы появились у нас скрытно и как вы это смогли сделать?

– Всё просто, зашли вот за этой посудиной, – я показал на старый корабль, благодаря которому мы попали в ангар.

– Почему вы не вышли на связь с диспетчером? – прозвучал следующий вопрос, – из какого вы поселения? Я вас раньше не видел.

– Скорее всего, у нас разные системы связи, – соврал я, – могу сказать также, что тоже вас раньше не видел. Может быть, поговорим в другом месте, а то меня что-то напрягают эти ребята со стволами. Да и мои товарищи нервничают.

Человек в скафандре махнул рукой и направленное на нас оружие опустилось.

– Пойдёмте, – сказал он, – мы должны вас проверить.

– Должны так должны, – согласился я и дал команду искину бота, сразу после этого пандус за нашими спинами закрылся.

Группа местных расступилась, и мы пошли вслед за тем, с кем разговаривали. Я внимательно смотрел по сторонам, отмечая детали. Сразу стало понятно, что это древняя постройка. Что-то было в деталях, в дизайне. У меня создалось такое впечатление, как будто я окунулся в когда-то давно прочитанную книгу про выживающую в метро цивилизацию землян. То тут, то там попадались какие-то кустарные пристройки, грубо сваренные из кусков металла. Особенно это стало видно, когда мы покинули ангар и попали во внутренние помещения станции, здесь уже была атмосфера и стали попадаться местные жители, одетые в какие-то обноски. Практически никто не носил пустотные скафандры, даже комбинезоны были не у всех, иногда попадались дети в одежде, сделанной из старых комбезов. Я начал рассматривать внешность этих людей, у многих из них на лице и видимых частях тела были какие-то язвы. Довольно часто, в основном у взрослых, попадались кибернетические протезы конечностей, импланты, заменяющие глаза, дыхательные маски. Мы шли около двадцати минут, за это время я успел достаточно подробно рассмотреть быт местных жителей, скорее всего, большую часть мне не показали, проведя по второстепенным коридорам. Ну, то, что местные находятся в бедственном положении, я понял отчётливо, мы пришли в небольшое помещение, в котором находилось пять человек. Судя по всему, это было местное руководство.

Мы с вотахами прошли в помещение. Я деактивировал шлем скафандра, и глаза сидящих уставились на мое лицо. По центру стола сидела немолодая женщина с седыми волосами.

– Почему твои спутники скрывают свои лица? – спросила она.

Я повернулся к парням и по нейросети дал им команду убрать шлемы.

– Они не такие, как ты, – сказала женщина.

– Резонно, – произнес я в ответ, – так и вы отличаетесь, природа так устроила, чтобы мы все были разные, а на мой внешний вид не обращайте внимания.

      Я посмотрел вокруг и не увидел для себя места, чтобы сесть. Осмотревшись, я увидел возле стены кресло и, кивнув на него головой, дал команду поставить его возле стола. Скар, ни слова не говоря, молча выполнил приказание. Не спрашивая разрешения, я уселся в него.

– Не очень-то любезно вы принимаете гостей, господа, – высказал я свое недовольство.

– А мы гостей не ждали, – ответила женщина. – Почему на ваших лицах нет следов излучения? – спросила она.

– Так уж сложилось, – уклончиво ответил я и сделал себе пометку в памяти разобраться, что это за излучение.

– Так кто вы и что вы хотите? – продолжала задавать вопросы женщина.

– Мы путешественники, наткнулись на вас случайно, вот и решили заглянуть в гости, – практически не соврал я.

– Ваш корабль слишком мал, чтобы летать на большие расстояния, значит, где-то у вас есть корабль побольше.

– Возможно, вы правы.

– Что вы от нас хотите? Нам нечем поделиться с вами.

– Тут вы, скорее всего, не правы, кое-что у вас есть.

      Сидящие за столом напряглись.

– Нам нужна информация, – не стал я скрывать очевидное, – карты межзвездных путей.

– Почему у вас самих их нет? – спросила женщина. – И какую именно информацию вы хотите узнать? И ещё, что вы можете взамен нам предоставить?

– Это вопрос обсуждаемый, – ответил я, – ну, а карт нет, потому что мы залетели сюда случайно и плохо ориентируемся в ваших реалиях.

– Откуда нам знать, что вы не от порченных.

– Ну, для начала я понятия не имею, кто такие порченные.

– Я ему не верю, – сказал сидящий рядом с женщиной мужчина и встал из-за стола, – это какая-то уловка, я считаю, что их надо задержать и допросить.

Братья за моей спиной напряглись и положили руки на рукоятки абордажных клинков.

– Успокойся, Гурт! – резко скомандовала женщина. – Сядь на место, я тебе слова не давала!

Мужчина, которого назвали Гуртом, что-то недовольно пробурчал себе под нос, но сел на своё место.

– У вас большой корабль? – спросила женщина.

– Ну, для кого большой, для кого и не очень, смотря, что вы имеете в виду.

– Да, может быть, тогда вы вызовете его к нам в ангар?

– Боюсь, что он туда не поместится, – ответил я.

– Значит, всё-таки большой.

– Откуда вы прилетели и куда направляетесь?

– Прилетели издалека и хотим вернуться домой.

– Если мы дадим вам то, что вы хотите, где гарантия, что вы не вернётесь сюда с подкреплением? – спросил один из мужчин.

– Гарантии вам никто дать не сможет, скажу только, что у нас нет никаких военных планов в вашем отношении.

– Допустим, – продолжил мужчина, – нам всё равно непонятно, почему на ваших лицах нет следов излучения. У вас что-то есть, а вот у тех двоих абсолютно чистые лица, так не бывает. Может быть, у вас медицинская капсула есть?

– Конечно, есть, – не стал спорить я, – а что в этом такого, они везде есть.

– Не лезь, Радж, – строгим голосом сказала женщина.

– Скажите, – обратилась она ко мне, – где вы взяли для неё расходные картриджи? Можете ли вы несколько штук выделить нам?

– Я думаю, это возможно. Вы нам даёте все карты, которые у вас есть, а с нас картриджи.

Тут мою голову посетила мысль, ведь у них могут быть картриджи совсем другой системы. Мы вообще не видели толком их технологий.

– Подождите, – обратился я к женщине, – сначала мы хотели бы посмотреть на медицинские капсулы, которые есть у вас, может быть, наши картриджи вам не подойдут.

– Это возможно, – согласилась она, – после того, как мы закончим разговор, вас отведут в медицинский отсек.

– А теперь вы не могли бы рассказать мне, про какое излучение вы постоянно твердите? – осторожно поинтересовался я.

Сидящие за столом переглянулись и подозрительно уставились на меня.

– Странно, что вы ничего об этом не знаете.

– Я же говорю, мы издалека, из очень далёкого далека. Вышли из прыжка в пределах досягаемости до этого объекта, и вы первые, с кем мы наладили контакт. У нас произошёл сбой системы, и мы лишились навигационных карт, – соврал я.

Сидящий с краю мужчина встал и пристально глядя мне в глаза заявил:

– Что-то в его словах не сходится. Я чувствую, что он говорит неправду.

Сидящие за столом напряглись после слов этого человека.

– Наш видящий считает, что вы врёте, а он редко ошибается, – презрительно сказала женщина.

Я посмотрел в глаза этого мужчины и постарался настроиться на его разум. Это получилось сделать очень легко, и я услышал удивлённый мысленный голос:

– Ты такой же, как я, ты тоже видящий!

– Как тебя зовут? – спросил я.

– Меня зовут Марун, – представился он.

– Послушай, Maрун, я вам не враг, нам действительно нужна ваша помощь, и я хочу получить её добровольно, поверь, я в состоянии заставить всех здесь сидящих сделать всё, что я захочу, а мой корабль может разнести вашу Обитель в клочья. Сделай так, чтобы ваш Совет помог нам, и мы поможем вам.

– Хорошо, – сказал мужчина в ответ, – я помогу тебе, но мне нужна будет от тебя услуга.

– Что ты хочешь? – спросил я.

– У меня есть дочь, ей нужна срочная медицинская помощь, ваших картриджей может не хватить на неё. Я хочу, чтобы ты сделал так, чтобы она первая прошла процедуры.

– Это не проблема, – согласился я, – раз уж ты тут самый адекватный, сделай так, чтобы мы получили достоверную информацию.

– Я понял тебя, я сделаю все, что возможно.

Я разорвал контакт с телепатом, с которым общался и сел на своё место.

– Я ошибся, – сказал он, – я посмотрел его мысли, он говорит правду и хочет нам помочь, – уверенно заявил он.

– Ты в этом уверен? – спросила женщина.

Мужчина кивнул.

– Хорошо, – продолжила она, – считайте, что мы договорились.

– Арчер, – обратилась она к самому молодому за столом, – я так понимаю, сейчас у нас в ангаре только корабль Ванды?

– Да, старейшина, она только что вернулась.

– Попроси её передать навигационные карты этому человеку.

– Вы же знаете её, старейшина, она может не согласиться.

– Передай ей мой приказ, если у неё будут вопросы, пусть задаст их мне лично. Кстати, вы так и не представились, – обратилась она ко мне.

– Меня зовут Винд, капитан Бор Винд.

– Меня зовут Сандра, я старейшина Обители. Добро пожаловать.

– Благодарю вас, Сандра.

Мы шли с Маруном, и я слушал печальную историю этого места. Оказывается, то, что я считал другим типом энергии, является остаточным излучением каких-то древних кораблей, которые прошли, словно серпом, по этой галактике. Да, теперь я был уверен, что нас закинуло именно в другую галактику и, если считать, что этих самых галактик очень много, найти дорогу домой становится крайне проблематично. Единственная ниточка, которая нас связывает, эта древняя конструкция. Насколько я понял, её нашли местные жители и освоили лет восемьсот назад. Мне рассказали о том, как неизвестная раса уничтожила практически всю цивилизацию, включая планеты и даже светила. Какая же это должна была быть орда, чтобы пройтись по галактике и уничтожить всё живое, это же уму непостижимо, не хотелось бы встретиться с ними. Единственное, что дошло об этом событии, это цвет их кораблей, они были абсолютно белые и огромные. Марун сам вызвался быть для меня провожатым, мы шли и негромко разговаривали, время от времени за нами увязывались ребятишки, которым было очень интересно, что это за незнакомцы бродят по их территории. Мы дошли до медицинского отсека, и я осмотрел единственную медицинскую капсулу, которая была в Обители. Это было что-то допотопное, потом мне показали пустой медицинский картридж, и он ожидаемо оказался совсем непохож на наши, печально. Но, думаю, что найдётся на нашем складе какая-нибудь старая капсула. Да и расходников мы в поле обломков набрали прилично, тем более, сейчас мы пользуемся в основном капсулами Арай.