Отпуск на войну

Глава 9
Ложь во благо

Держась за грудь, мать раскачивалась в кресле:

– Господи! Да как же так?! Да что же это такое?!

В квартире стоял запах сердечных капель.

– Ну, прости, – присел перед ней на корточки Никита, – так вышло…

– Ты когда пить начал? – Она посмотрела на него полными слез и отчаяния глазами. – Признайся матери!

– В том-то и дело, что первый раз такое. Встретился с одноклассником… Витька Рябов. Помнишь такого? – И, не дождавшись ответа, продолжил: – Поехали к нему на дачу… Посидели…

– Где только так говорить научился! – запричитала она и передразнила: – Посидели!

– Выпили немного, – продолжал врать Никита, – он и пристал: «Дай прокатиться»! Там у него за дачей сразу лес начинается. Людей нет. Я и разрешил. Сам сзади сел…

– Вы же насмерть могли разбиться!

– Там негде сильно разогнаться.

– Почему сразу не позвонил?

– Пока до дому мотоцикл докатили, уже стемнело. Потом снова выпили. – Никита встал за спинку и положил ей руки на плечи: – Только утром проснулся…

– Никита, я знаю, это болезнь, – всхлипнула мать. – Необходимо сегодня же посетить нарколога.

– Мама, ну что ты такое говоришь? – разозлился он. – Какой нарколог?!

Домой Никита приехал на джипе Павлика-Терминатора. Он не думал, как объяснит матери отсутствие мотоцикла. Конечно, можно было сказать, будто уже поставил его в гараж. Но, увидев круги под глазами и ссадины, она обязательно настоит, чтобы отец сводил ее и показал, как сильно он разбит, поэтому решил соврать, будто оставил мотоцикл у друга. По пути домой Никита, для достоверности, купил в киоске банку пива и быстро выпил.

– Если ты здесь так себя ведешь, я представляю, что в тайге вытворяешь! – не унималась мать. – Это же надо!

– Мама…

– Что мама?! Совсем нас с отцом не жалеешь!

– Я на днях уеду, – решив, что сейчас самый подходящий момент объяснить свой скорый отъезд, осторожно сказал Никита.

– Как? У тебя же отпуск…

– Отзывают. – Он отвел взгляд в сторону. – Обстановка ухудшилась. Снова все полыхает… Конец лета.

– Ты меня убиваешь! Раньше боялась, что разобьешься или сгоришь, а теперь еще и сопьешься! Кроме того, ты ведь только приехал!

– Шеф сказал, в Ангарск планируется вылет, – стал врать Никита. – В общем, оттуда еще километров двести в тайгу. Кстати, сотовая связь там отсутствует. Поэтому не паникуй, если недельку буду молчать.

– Ты же мне по спутниковому телефону звонил! – спохватилась мать.

«Ну, вот ты сама и подсказала выход!» – обрадовался Никита, а вслух сказал:

– Просто иногда его там негде зарядить…

– Ладно, иди мойся, и за стол…

– Мне отойти надо! – крикнул он ей вслед.

– Снова на сутки?

– Надо решить вопрос с ремонтом. Не оставлять же так!

На самом деле нужно было основательно пообщаться с Павликом-Терминатором. Он наверняка пришел в себя и обрел достаточную способность соображать, чтобы назвать коды банковских карт, которые нашел у него Никита. Потом в аптеку. Ведь даже неторопливая походка причиняла нестерпимые страдания, а голова кружилась. Без обезболивающих первые несколько дней просто не обойтись. Служба в спецназе обязывала разбираться в элементарных вопросах оказания медицинской помощи, и Никита знал, какие препараты ему сейчас необходимы, чтобы максимально быстро восстановиться после аварии.

– Когда тебя ждать? – крикнула мать.

– Скоро буду! – ответил он, прикрывая двери.

Солнце уже свалилось куда-то за Садовое кольцо, но напитавшийся им за день город дышал жарой. Несмотря на это, двор заполнялся людьми и машинами. Намаявшиеся за день пенсионеры делились свежими новостями и обсуждали соседей, на детской площадке визжали дети.

– Берестов!

Панкееву он узнал не сразу, вернее, совсем не узнал. Пройди она молча, так и разошлись бы. Теперь Ленка – это немыслимый макияж, накладные ресницы, неимоверно большие губы и вытравленные волосы непонятного серо-бурого цвета.

– Ты что такой озабоченный? – внимательно глядя ему в лицо, протянула она. – Мимо прошел, не заметил. Изменилась?

Забыв про синяки, он снял очки:

– Есть немного.

– Господи! – Она прижала ладошки к щекам и округлила ротик: – Что с тобой?

«А с тобой?» – хотел он спросить, глядя на уродливый рот, но воздержался от комплимента.

– Оглох, что ли?

– Упал! – Никита вновь водрузил очки на нос и подошел к девушке ближе. – Каким ветром?

– Послушай, – разглядывая его со всех сторон, протянула она, – кто тебя так?

– На мотоцикле упал, – вздохнул он. – Ты ко мне?

– Ну а к кому же еще? – вопросом на вопрос ответила она. – Ехала мимо, дай, думаю, зайду…

Он посмотрел на часы, потом на окна квартиры и уставился на Ленку:

– Я тороплюсь.

– Вижу, – кивнула она. – Я вообще-то на минуту.

– Я даже знаю зачем. Ты приехала рассказать про Павлика?

– Как ты узнал? – Ее лицо вытянулось от удивления.

– Не важно.

– Тогда зачем мне звонил?

– Тогда я еще понятия не имел, что такой человек существует.

– С тобой неинтересно, – со скучным видом протянула Лена. – Я сама только утром вспомнила. Он пару раз нас с Риткой подвозил из института.

– Мой адрес ты ему дала?

– Не поверишь, – улыбнулась она, – Рита и дала.

– Но зачем?

– Он узнал, что ты на Дальнем Востоке работаешь, а у него там какие-то дела. В общем, будто бы собирался туда ехать.

– Когда это было?

– Очень давно. – Силясь вспомнить, она закатила глаза.

– Можешь не напрягаться, – успокоил он ее. – Я уже все знаю. Спасибо!

Глава 10
Без вины виноватый

Весь день с перерывом на обед Балун перекапывал контрольно-следовую полосу. Пространство между бетонным забором и проволочным ограждением заросло травой, которую еще двое сидельцев вырывали руками. Размышляя, передаст сегодня Катя письмо или нет, он вонзил в землю лопату и налег на черенок, выворачивая землю, как толчок в спину вывел его из равновесия, и он полетел вперед. Едва удержавшись на ногах, развернулся.

– Ты еще не закончил?! – хлопал глазами Винт.

Балун поднял лопату на уровень подбородка, словно боец винтовку.

«Чего этим уродам надо? – разозлился он. – Почему эта парочка прилипла ко мне? Может, им что-то известно про то, кого я убил?»

До сих пор он особо не распространялся о деталях события, результатом которых стали двенадцать лет колонии строгого режима. Хоть и говорят, что в зоне ничего не утаишь, кого именно убил Балун, никто не знал. Просто была драка, а у его соперника оказался нож, который он отобрал и неумело защитился. Все… До этого случая, да и после него, Балун с криминалом никак не пересекался, поэтому был обычным сидельцем, каких здесь больше половины.

– Скоро ужин, а здесь конь не валялся! – Возникший рядом с Винтом Курок брезгливо плюнул под ноги.

– Сейчас ты вместо коня здесь кувыркаться будешь! – пригрозил Балун.

– Ты бы инструментом не размахивал! – грозно нахмурил брови Курок.

Балун отбросил лопату в сторону и посмотрел на вышку. «Вертухай» как раз развернулся в их сторону.

«Ну и пусть, – подумал он, заранее зная, что разнимут их не сразу. – Хотя кого разнимать? Можно подумать, что эти два клоуна серьезные соперники».

– Чего смотришь?! – Винт толкнул его в грудь руками и тут же попался.

Балун схватил его за запястья и резко развел руки в стороны. Винт по инерции полетел вперед, встретив переносицей препятствие в виде лба.

– Ух!

– Тихо! – не спуская глаз с вышки, Балун придержал забияку, у которого голова свалилась на грудь, а ноги подкосились. – Говорил же, не лезь!

– Ты что, рамсы попутал?! – взвыл Курок. – Порву, сука! – И залепил ему в висок кулаком.

В глазах будто что-то лопнуло и разлилось ослепительным светом. Балун разжал руки, и Винт рухнул на землю. Между тем, воодушевленный результативным ударом, Курок размахнулся для следующего. Балун присел, пропуская кулак над головой, и тут же двинул ему в открытый правый бок. Курок охнул. Следующим ударом в ухо Балун отправил его в глубокий нокаут. Однако едва Курок коснулся земли, как пришедший в себя Винт схватил Балуна за щиколотки и дернул на себя. Бедняга не знал, что его соперник титулованный спортсмен, и за это поплатился. Ударившись спиной о перекопанную землю, Балун освободил левую ногу, просто резко согнув ее в колене, и в следующий момент каблуком ботинка ударил Винта в темя.

На фоне неба возник силуэт человека в форме.

– Встать! – завопил контролер.

Балун торопливо перевернулся на живот и вскочил на ноги. Однако в тот же момент охнул от боли и присел. Удар резиновой палкой пришелся в поясницу. Били не сильно, больше для острастки да чтобы показать начальству рвение. С некоторых пор казалось, что все, кто находится на территории лагеря, отбывают какой-то срок. Неведение и неопределенность держали администрацию в напряжении. Действительно, кто его знает, что будет завтра? Вдруг новая власть решит привлечь арестантов на свою сторону и предложит им взять в руки оружие? Наверняка обиженные и оскорбленные согласятся. Тогда не миновать и разборок.

– Значит, так ты исправляешься? – Хозяин встал из-за стола и подошел к окну. – Я пошел навстречу твоей жене, разрешил вам свидание…

«Не мне ты пошел навстречу, а заработать на горе решил, – мысленно поправил его Балун. – Сволочь!»

– Зачем драку устроил? Чего не поделили?

– Мы не дрались, – опустил взгляд в пол Балун. – Это шутя…

– А вот Крушевич и Вицинюк утверждают, будто ты хотел принудить их за себя работать.

– Не могли они такого сказать, – ломая голову, врет начальник или нет, покачал головой Балун, за что и поплатился.

– Я, по-твоему, говорю неправду?

– Я так не говорил.

– Но ведь ты категорично отрицаешь, что они могли это сказать, – не унимался начальник.

– Пошутили, наверное, – поняв, что разговор уже все равно скатился не в то русло, пожал плечами Балун.

Было ясно, наказания не избежать, но можно было хоть как-то его смягчить, однако не вышло. Начальник вернулся на свое место и торжественно объявил:

– Десять суток ШИЗО!

Глава 11
Обмен ролями

Держа в руке подобранный во дворе обрезок арматуры, Никита снял замок.

– Я думал, ты уже не придешь, – вымученно улыбнулся, поднимаясь с пола, Павлик-Терминатор. Его шея и одежда были в бурых пятнах крови и перепачканы грязью. Ухо отливало синевой.

– Как видишь, пришел.

– А где полиция?

Странно, но только сейчас Никита вдруг понял, что действительно мог обратиться в органы, но даже не подумал об этом.

– Тебя тоже могли хватиться и найти, – давая понять, что они теперь оба в равной степени нарушили закон, сказал Никита. – Побои, в совокупности с незаконным лишением свободы, уже серьезный повод перевести дело в разряд высокохудожественного криминала.

– Это с какой стороны посмотреть, – возразил Павлик-Терминатор. – Твои действия можно расценивать как превышение самообороны. А закрыл ты меня для того, чтобы обратиться в полицию…

– Грамотный?

– Я юридический закончил, – похвастался Павлик.

– Чего же ты такой умный, а закон нарушаешь? – осуждающе спросил Никита.

– Ты просто не так все понял…

– Хватит! Не знаю, какой ты юрист, но психолог неплохой. Только со мной это не пройдет…

– Ты это о чем?

– О твоей непосредственной разговорчивости, – пояснил Никита. – Только мою бдительность такими приемами не притупишь, а в доверие после всего тем более не войдешь. – Он перешагнул через порог и приказал: – Отойди к стене.

– У тебя же лом, чего боишься? – кривя губы, прохрипел Павлик-Терминатор.

– Того и боюсь, что бросишься, и мне придется ударить, – признался Никита. – Ненароком убью раньше времени…

– Почему раньше времени? – встрепенулся Павлик. – Ты что, грохнуть меня собрался?

– Сам умрешь, – продолжал глумиться Никита, видя, что его мучитель напуган. – С голоду…

– Слушай… – Павлик-Терминатор шагнул к нему, но замер, остановленный поднятой арматурой.

– Стой, где стоишь, – предостерег Никита.

– Стою. – Павлик опустил руки вдоль туловища и на шаг увеличил расстояние.

Было понятно, он любой ценой постарается выйти на свободу и ради этого готов на все. Неудивительно. Разве может быть по-другому?

– Я знаю, кто ты…

– Не сомневаюсь. Права и документы оставались в машине. Я слышал, как ты утром на ней уехал.

– Спасибо за оставленные ключи, только этого мало…

– Я заплачу за мотоцикл…

– Это само собой, – кивнул Никита. – Кроме того, ту же сумму выложишь за причиненные неудобства. И еще тебе придется купить у меня еду и воду…

– Зачем? – Павлик-Терминатор испуганно захлопал глазами. – Я не хочу есть.

– Ты все понял, – усмехнулся Никита. – Я продам тебе воду и полуфабрикаты, которые позволят тебе прожить здесь ровно столько, сколько я буду в отъезде…

– Ты спятил?

– Еще надо посмотреть, кто из нас спятил. Ты ведь меня убить хотел.

– Что ты такое говоришь?! – театрально ужаснулся Павлик-Терминатор. – Это была шутка.

– Ничего себе, пошутил! В голове до сих пор булькает.

– Я хотел просто напугать! – стоял тот на своем.

– Будем считать, что это у тебя получилось, – успокоил его Никита. – Теперь давай коды от банковских карт…

Павлик-Терминатор ударил себя по карманам ветровки и с досадой выругался, словно только сейчас понял, что у него нет бумажника.

– Не прикидывайся, – поморщился Никита. – В первую очередь ты начал искать телефон, чтобы позвать на помощь, и обнаружил, что карманы пусты.

– Догадливый, – криво ухмыльнулся Павлик.

– Просто благодаря тебе набрался опыта, – пошутил Никита.

– Хватит дурачиться! Ты мне шею поранил, мне помощь нужна!

– Коды! – потребовал Никита. – И не вздумай врать, что ты их не помнишь.

– Ты что, глухой? – Павлик-Терминатор округлил глаза и обвел рукой вокруг себя: – Посмотри, какая здесь грязь, а у меня открытые раны. Мне к врачу надо, а не в этой пыли сидеть!

– Коды, – стоял на своем Никита.

– Я готов тебе назвать код одной, – сдался, наконец, Павлик.

– Но там их две.

– От второй получишь, когда я отсюда выйду.

– Решил поторговаться? – разозлился Никита. – Зря. Я не ограничен во времени, а вот у тебя даже воды нет.

– Врешь, у тебя тоже со временем проблемы. Отпуск скоро закончится, а еще неизвестно, как долго ты пробудешь в Украине. Не исключено, что как раз именно сейчас Рите и нужна твоя помощь.

– Если с ней что-нибудь случится, тебе не жить, – заверил Никита.

– Вопрос закрыт. – Павлик-Терминатор решительно сел прямо на пол и скрестил ноги. – Свобода взамен на деньги.

– Видит бог, я этого не хотел. – Никита шагнул к Павлику-Терминатору. Тот попытался встать, но не успел, а лишь вытянул руки, и он ударил его по пальцам.

– Ух! – Павлик вскочил, прижал руку к животу, но потерял равновесие и упал на спину. – А‑аа!

– Заткнись! – Нависнув над ним, Никита размахнулся для следующего удара.

– Только не бей… Код от второй карты правда не знаю… Вернее, он записан дома… Да там и денег нет!

– Я проверю! А пока говори, как с первой снять!

– Ты покойник!

– Сумасшедший! – восхитился Никита. – И жадный!

– У‑уу! – взвыл Павлик-Терминатор, получив трубой по локтевому сгибу. – Садист!

– Кто бы говорил! – покачал головой Никита. – Еще или вспомнил?

– Номер моей машины и ноль! – выкрикнул Павлик.

– Сколько там?

– Тебе хватит, – упавшим голосом заверил его негодяй.

– А на второй?

– Говорю же, забыл!

– Зато я знаю, – уверенный, что и второй код доступа такой же либо те же цифры, но в обратной последовательности, успокоил его Никита.

– В смысле? – Павлик-Терминатор забыл про боль и приподнял голову над полом.

– В прямом. – С этими словами Никита стал спиной пятиться к двери.

Павлик-Терминатор от бессилия и отчаяния с силой двинул основанием кулака по бетонному полу и сморщился от боли…

Охранник на входе торгового комплекса «Улана» с опаской посмотрел на странного гражданина и тут же отвел взгляд в сторону. Ему сразу стало ясно, что этот человек собирается снять деньги с чужой карты. А иначе зачем подходил к терминалу «Сити банка», опустив голову так, что надвинутый на самые глаза козырек кепки-бейсболки полностью закрывал лицо? Но какое ему до этого дело? Да и не обязательно он воровать пришел. Вон из какой машины вышел. Хоть и далеко оставил, а он его заметил. «Нет, точно что-то нехорошее замыслил», – возразил себе охранник. У него хоть и небольшой, но стаж милицейской службы был. До первой аттестации он успел поработать и сразу определил, что на машину не смотрит ни одна из редких на этой улице камер. Ну и пусть! Терминал хоть и стоит рядом, ответственности он за него не несет.

Актерское мастерство и умение накладывать грим были частью прежней работы Никиты. Занятия с офицерами спецназа проводили даже именитые артисты театра и кино. Поэтому он легко мог превратиться в старика или бомжа, но не стал этого делать. Если у Павлика-Терминатора хватит совести обратиться в полицию, грим не поможет. Используя компьютерные технологии, полицейские криминалисты легко восстановят реальное лицо. Поэтому по пути к банкомату он заехал в магазин спорттоваров, где купил бейсболку, а в машине отыскал солнцезащитные очки. То, что надо… Как он и предполагал, Павлик-Терминатор не утруждал себя сложными комбинациями и запоминаниями. Обе карты имели один и тот же код доступа, и домой он возвращался уже состоятельным человеком, хотя с карт снял понемногу. И дело не в стоящем над душой охраннике, просто деньги пока были. Главная его цель была – узнать остаток. А он впечатлял, Никита впервые ощущал себя настоящим миллионером.

«Интересно, если у него столько «бабла», почему он сам решился меня убить, а не нанял людей?» – мысленно спросил себя Никита, трогая машину с места.

Глава 12
Обстрел

В каптерке царил полумрак, пахло крутой заваркой, табачным дымом и чем-то кислым. В глубине ее, между стеллажами со стопками одеял и постельного белья, за письменным столом сидел Крым.

– Хорошо ты Винту навалял, долго помнить будет. – Держа двумя руками кружку, он небольшими глотками смаковал чифирь.

Балун оглянулся на дверь – проводивший его к «положенцу» Плут исчез. Зная, что любая буза в зоне заканчивается разборкой со «смотрящим», Балун заранее заготовил ответы на возможные вопросы. Он был уверен, что Курок с Винтом свалили всю вину за драку на него, поэтому вызывающе проговорил:

– А что мне оставалось делать?

– Ты правильно поступил. – Крым поставил кружку на стол. – Может, надо чего?

Не ожидая такого оборота дел, Балун даже растерялся, но тут же взял себя в руки:

– Нет.

Из ШИЗО он вышел, держась за стену. За десять суток кроме воды и хлеба – ничего. Сидел один и едва не тронулся умом. Сейчас хотелось лишь переодеться и умыться.

– Как знаешь. – Крым закинул в рот кусочек сахара и с задумчивым видом стал катать его языком между почерневшими от курева и чифиря зубами. Затем выставил на стол тарелку с нарезанным хлебом, луком и колбасой: – Ешь! Тебе надо сил набираться.

Теряясь в догадках, Балун сел на табурет. С трудом сдерживая себя, чтобы не наброситься на еду, он медленно взял ломтик хлеба, осторожно отломил от него кусочек и отправил в рот. В желудке забурчало. Крым, не сводя с него глаз, наблюдал. Сколько усилий стоило Балуну неторопливо и степенно жевать! Делая вид, будто просто ждет очередного вопроса, он отправил следом кружок колбасы и дольку луковицы…

– Одна тема есть, – нарушил наконец молчание Крым. – Я тебя неволить не буду. Откажешься – дело твое, согласишься – буду рад. Но в обоих случаях тебе придется принять участие…

– Кипиш собираетесь устроить? – попытался угадать Балун.

– Завтра на вечерней проверке… – утвердительно кивнул Крым.

– Чего так?

– Узнаешь. Твоя задача вместе со мной ломануться к проходной…

– Не понял тебя, нас ведь положат…

– Стрелять «вертухаи» будут, – соглашаясь с ним, кивнул Крым. – Только в тебя и в меня не попадут. Для этого терпилы уже назначены.

– Сильно! – восхитился Балун и непроизвольно скосил взгляд на колбасу. – Но ведь кроме них в зоне полно оружия. Та же оперчасть. Как война началась, они в город со стволами ходят.

– Ты ешь, не стесняйся, – подвинул тарелку Крым. – Администрации не до нас будет…

– Неужели с воли кто поможет?! – Неожиданно Балун вспомнил возникшую в голове мысль, когда увидел на построении воробья. – Круто! Я до конца пойду!

– Нужно, чтобы побольше народу было, – стал инструктировать Крым. – Половина «вертухаев» уже в курсах… А непонятливых мы сами… – Он сделал красноречивый текст, поставив один кулак на другой, и добавил: – Ты хорошо дерешься, поэтому твоя задача всех непонятливых положить. В средствах не ограничен…

– Завтра, говоришь? – Балун вдруг вспомнил взгляд Винта, когда шел из ШИЗО. Злой, недобрый… – А если меня ночью эти клоуны снова попробуют прессануть?

– Что, не справишься?

– Справлюсь, только ведь опять в ШИЗО отправят…

– Не отправят, – заверил Крым.

– Погоди, – неожиданно догадался Балун, – так это ты их ко мне подослал?

– Ты за кого меня держишь, фраерок? – Взгляд Крыма вмиг стал колючим.

– Просто странно все как-то, я ведь им ничего плохого не сделал.

Балун уже был уверен, что конфликт не обошелся без участия Крыма. Как он сразу не догадался? Ведь без согласия этого человека ни одна подобная разборка не проходит. Здесь явный наезд. Одно дело – просто столкнулись в столовой и сцепились или случайно сорвалось не по адресу матерное словечко… Слово за слово, как говорится, и поехало. А тут специально подошли, разговор затеяли… Не срастается.

– Мне все ясно, – ударил он по коленям ладонями. – Как я понял, Винт и Курок тоже в теме?

– Угадал…

– Как я узнаю, что пора?

– Узнаешь, – уклончиво ответил Крым, вновь беря кружку. – Ступай.

Глядя на пустую тарелку, Балун поднялся.

– Постой, – неожиданно остановил его Крым. – Так и быть, скажу тебе. Да ты и так все понял. На «кичу» я тебе «путевку» выписал, – признался он. – И Курка с Винтом подрядил по старой памяти. Ты уже с ними цеплялся…

– Зачем?

– Завалить тебя хотели.

– Уж не эти ли два опарыша? – возмутился Балун.

– Ты почему такой тупой? Говорят тебе, что их я подрядил.

– Кто же меня вальнуть собирался? А главное, за что?

– Я, – ошарашил ответом Крым. – Мне «малява» с воли пришла.

– Не понял, – растерялся Балун. – Выходит, ты меня от самого себя спрятал?

– Наконец-то соображать начал. Уделать тебя я поручил Лешке Свистку. Но он вчера следом за тобой в номера отправился, так что вы не встретитесь, а я как бы все, что просили, сделал…

– Ловкий ты, – похвалил Балун. – Значит, я твой должник?

– А мне все здесь должны. Ты лучше скажи, за какие такие заслуги тебя на ножи хотят?

– Если тебе заказ был, неужели не знаешь? – не поверил Балун.

– В том-то и дело, – задумчиво проговорил Крым. – Вроде проплатил кто-то с воли очень хорошо…

– Наверное, родственники моего «терпилы», – уклончиво предположил Балун.

– Такой серьезный был?

«А что, если знает? – ужаснулся Балун. – За обман могут спросить. Лучше бы промолчал».

– Отец у него вроде как где-то шишка большая, – уклончиво ответил он.

– Понятно.

– Все равно, с трудом верится, что только из-за побега ты меня не стал трогать, – признался Балун. – В зоне полно тех, кто половчее будет.

Здесь он душой не кривил. Среди сидевших было много крепких парней со спортивным прошлым и опытом уличных разборок. В пользу того, что спортивная биография Балуна всего лишь повод начать этот разговор, говорил и тот факт, что после ШИЗО и на зоновском пайке он не скоро наберет форму.

– Свободен, – давая понять, что разговор окончен, помрачнел Крым.

На ужине в миске у Балуна оказался огромный кусок мяса. Он посмотрел на Крыма – тот как ни в чем не бывало молча ел. Он редко ходил в столовую, обычно трапезничал в каптерке, куда «шныри» приносили еду в термосах. Усиленное питание было и на следующий день. Похоже, не только Курок и Винт получили от Крыма наставления, как вести себя с Балуном.

Но под вечер стало ощущаться странное напряжение. «Может, кажется?» – подумал Балун, стоя на вечерней проверке.

– Васюк! – назвал фамилию отрядный. Он держал на весу стопку карточек и, после того как заключенный отзывался, перекладывал ее вниз.

– Василь Николаевич, статья сто тридцать вторая часть вторая…

– Маковецкий…

Строй вдруг вздрогнул. Где-то за высившейся над забором пятиэтажкой раздался взрыв.

– Оба на! – воскликнул кто-то из задней шеренги.

Балун весь превратился в слух. Так близко снаряды еще не рвались.

– Мирохин! – назвал майор следующую фамилию, и тут послышался свист.

Все, как по команде, присели. Балун втянул голову в плечи. Земля качнулась, раздался грохот, и через забор на плац полетели комья земли и мусор.

– Ни хрена себе! – провыл кто-то.

– Тихо! – нахмурил брови майор.

– Какой тихо?! Давай нас в убежище!

Майор что-то говорил, но его голос тонул в гуле недовольной толпы.

– Меня к сроку, а не к «вышке» приговорили! – выкрикнул Крым.

В следующий момент Балуну показалось, будто лопнуло небо. Он всем телом ощутил странный мягкий удар и полетел на асфальт. На какое-то время пропали все звуки. Стало совсем темно. Нос защекотал запах едкого дыма, пыли и цемента. Балун приподнял голову и тут же охнул от свалившегося на нее сверху куска кирпича. В сознание ворвались крики и звон осыпающегося стекла. Жмурясь от падающего с неба мусора, он огляделся. Часть сидельцев, как и он, оказались на асфальте. Несколько человек устремились в расположение, правое крыло которого тонуло в рыжих клубах пыли.

– Давай! Вставай! – поднимал кого-то с асфальта Крым.

Балун встал на четвереньки. Снова грохнуло, но уже где-то дальше, на территории промзоны.

Балуна толкнули в бок. Он обернулся.

– Вставай! – не своим голосом орал Винт. – Чего уставился?

– Он что, реванша захотел? – удивился вслух Балун, вдруг обнаружив, что стоит на ногах. Однако Винт не набросился на него с кулаками, а развернулся и устремился прочь. Только теперь Балун увидел, что все бегут в сторону шлюза выпуска машин. Со стороны административного корпуса также раздалось несколько взрывов, и оттуда бежали сотрудники в форме и в штатском. Еще немного, и все встретятся на выезде. Возможно, сейчас они просто спасаются бегством, а возможно, будут пытаться предотвратить побег.

– Давай! Давай! – подгонял кто-то.

Балун вдруг понял, что это как раз и есть то, о чем накануне говорил Крым, и бросился наперерез людям в форме. Расстояние сокращалось, он уже видел перекошенное лицо майора Фролова. Оперативный сотрудник Елчук что-то кричал бежавшему рядом капитану. С небольшим отрывом, размахивая в такт шагам резиновой палкой, сзади несся в камуфлированной форме Коношевич.

Балун встал у них на пути. Первым на него выбежал Фролов. Затуманенный страхом мозг майора, по-видимому, плохо соображал. Он не сразу увидел возникшее на пути препятствие и в прямом смысле налетел челюстью на кулак. Раздался лязг зубов. Голова задержалась на месте, а тело почти поравнялось с Балуном и рухнуло на асфальт.

«Хана мне!» – ужаснулся он и встретил левой в голову Елчука. Тот в точности повторил падение Фролова.

– Ты! – успел выдохнуть со слюной капитан, фамилии которого Балун не знал, и согнулся от удара ногой в живот. Сделав два гигантских шага, он лбом врезался в землю и затих.

Надзиратель успел разглядеть впереди опасность и не выбежал подобно остальным, на Балуна, а встал за несколько шагов и поднял над головой дубинку:

– Стоять! Лицом в землю!

– Ну, я тебя, – шагнул к нему Балун.

Надзиратель махнул дубинкой, едва не задев ее кончиком по лицу. В тот момент, когда она была внизу, Балун резко бросил тело вперед и ударом кулака свалил его на землю.

Кто-то возник сбоку. Вошедший в азарт Балун развернулся и нос к носу столкнулся с Крымом.

– Беги! – крикнул тот и кинулся в сторону проходной.

Балун последовал за ним…