Назад дороги нет. Часть 2

– Это ты отдал Киллигану фотографию? – Тео пригвоздил Донована к стене, и пытливо посмотрел на него. Как же его бесило это насмешливое, крысиное выражение лица, как будто он знает про Тео абсолютно всё, каждую мелочь.

– Фотографию? Какую фотографию? – осклабился Донован, будто бы не понимая, о чём говорит Генри.

– Теперь у нас большие проблемы из-за тебя, тупой ты кусок дерьма, – Тео не сдержался и дал парню в челюсть, на что Донован только рассмеялся окровавленным ртом.

– И я этому бесконечно рад, – сказал он, противно хихикая. Тео хотел врезать ему ещё раз, но тот проворно перехватил его руку. – Из-за вас тройки недоносков погиб Том, а Шкаф стал психом…

– И в этом виноваты только они сами, – Тео подставил Доновану подножку, и тот, падая, утянул мальчишку за собой и оглушил его ударом в ухо. Он схватился за ухо, и в этот момент Донован дал своим острым локтем прямо в глаз Тео. Мальчик взвыл от жгучей боли, ему показалось, что его глаз сейчас просто вытечет из глазницы, открыть он его не мог.

– Я не успокоюсь, пока не превращу твою жизнь, жизнь твоей сестрички и друзей в ад.

Донован, ослеплённый своей удачей, норовил ещё как следует врезать Тео, но в этот момент кулак мальчишки прошёлся по рёбрам ублюдка, и тот скорчился от боли. Тео был бы несказанно рад, если бы ему удалось сломать ему парочку. Затем, врезав ему ногой по голове, он отпихнул Донована от себя.

– Если ты попытаешься сделать ещё что-то, то отправишься вслед за Томом, ты понял это? – проорал Тео в тот момент, когда поднял Донована за волосы и стукнул головой об пол. Ему хотелось бить его головой о кафель, и снова бить и так до бесконечности, пока от его головы не осталось бы сплошное кровавое месиво.

Когда Тео закрылся в туалете с Донованом, в общую комнату на третьем этаже прибежало несколько мальчишек, они рассказали, что произошло. Оливер с Ником сразу же бросились туда. И сейчас они ломились в дверь, где вовсю кипел ожесточённый бой. Друзья звали Тео, кричали, чтоб он прекратил, но всё тщетно. В конце концов, из-за того, что дверь была хлипкая, от того, что мальчишки так упорно ломились в туалет, она сошла с петель. И ребята всей гурьбой ввалились в туалет и мысленно поблагодарили Бога за то, что пока никто никого не убил. Мальчишки сразу же разняли дерущихся и у обоих крепко скрутили руки за спиной.

– Это вы со своим папашей там на фотографии? – еле ворочая языком проговорил Донован, ему давалось говорить с большим трудом, а уж улыбаться тем более, но он это делал несмотря на боль. – Бьюсь об заклад, что его прикончили, как шавку, а вас запихнули сюда.

– Это я тебя сейчас прикончу гондон! – Тео принялся вырываться, но Оливер с Ником крепко держали его. – Пустите меня!

– А вы ведь были богатеньким сукиными детьми! – продолжал Донован, который вовсе не противился тому, что ребята держали его. – Ну и как вам эта изнанка жизни, а?

Тео насилу вывели из туалета, хоть он упирался и выкрикивал всевозможные ругательства. К финалу как раз подоспел Сэм, и когда воспитатель увидел разбитый лоб Донована, то принял незамедлительное решение относительно Генри – он отправил его на трое суток в застенок. Возможно, Донован именно этого и добивался, и возможно, это было очередным шоу, но, что ещё входило в его планы, никто не знал.

Донован научился быть невидимкой, он следовал за ребятами неуловимой тенью, пару раз они замечали, что он пасётся где-то рядом, и когда он понимал, что попался – сразу же убегал. Именно эта сверхспособность к невидимости укрыла его от глаз Нэнси, которая не заметила, что в столовой кто-то есть, кроме неё, и начала капаться в пианино. «Какой, наверное, для них был сюрприз, когда они не нашли там фотографии?» – с наслаждением думал про себя Донован. Генри он запихнул в застенок, Нэнси он трогать не собирался, в конце концов, он не самоубийца – потому что парень был уверен, что кто-кто, а Генри способен с лёгкостью пойти на убийство ради сестры, а вот для его дружков, жирдяя и педика у него было припрятано пара тузов в рукаве.

Последние, что успел сказать Тео друзьям, перед тем как его посадили на чердак и при полном контроле Сэма заставили читать молитвы, просить прощение у Всевышнего и каяться в грехах, это была мольба о том, чтобы позаботиться о Нэнси. И друзья, конечно, пообещали, и сказали, что ночью подойдут к двери застенок. Когда все идиотские процедуры, связанные с религией, были сделаны, Сэм наконец-то оставил мальчика одного, как он выразился «сидеть и думать своей тупой башкой над милосердием Господнем». «Милосердие? Это он называет милосердием? Да чихал я на твоего Бога! – в сердцах думал Тео. – Если он есть, то, какого хера он допускает столько дерьма? Пошёл к чертям такой Бог» – Тео показал средний палец кресту, висящему на стене, ощущая неимоверное желание запихать его Сэму в задницу. Эта мысль его немного позабавила. Мальчик привалился к стене и думал над словами Донована, над тем, что он сказал. И его стоило опасаться – Донован был шибко умный, и хоть предыдущий его план, в котором друзья должны были драться друг с другом, провалился, ничто не мешает ему придумать кучу новых планов. Тео боялся, что за то время пока он сидит здесь, этот ублюдок что-нибудь сделает его сестре или друзьям. «Чёрт! Ну зачем я так разозлился. Если я смог держать себя в руках, я бы сейчас был Оливером, Ником и Габби и не переживал так. Если он хоть что-то им сделает, я…»

Мысли мальчика прервало копошение за дверью, это оказались Ник с Оливером, которые тихонько постукивали в дверь и звали его по имени.

– Я тут, – отозвался Тео. – Как там Нэнси?

– Когда мы рассказали ей про тебя, – Ник пытался подобрать нужные слова. – Она даже как будто и не удивилась.

Габби вообще на это никак не отреагировала, её уже было не удивить тем, что Тео вечно наказывают, и её откровенно достало то, что брат не может совладать со своей горячностью. А ведь она сразу поняла, что будет именно так. – Она с нами практически не разговаривала, хоть мы и спрашивали про эту фотографию – сказала, что нам всё должен объяснить ты.

– О чём Донован говорил, Генри? Что за фотография? – как можно более ровным тоном спросил Оливер. На самом деле, он отчаянно хотел это знать, и ему огромных трудов стоило сохранять спокойствие и не бросаться на друга, требуя объяснений.

Тео потёр переносицу и стукнул кулаком по двери.

– Теперь уже бессмысленно скрывать это от вас.

И он начал тихо рассказывать сквозь запертую дверь друзьям всё с той самой ночи, когда убили их с Габби отца. Он назвал их настоящие имена…

– А я всё думал, кто такая Габби? Ты несколько раз звал её по имени, когда тебе снились кошмары, – прервал рассказ Оливер, но затем спохватился. – Прости, продолжай.

Тео рассказал им о Тайлере, что они с Габби просили за них и Уэнди, пока мужчина отказывается, но они добьются от него согласия.

– Но вы не волнуйтесь, мы уйдём отсюда все вместе, если Тайлер всё же откажется, мы убежим через ту «дорогу жизни», о которой ты говорил.

– Спасибо Ген… – осёкся Ник. – Или нам теперь называть тебя Тео?

– В приюте меня все знают, как Генри. Так что зовите и меня и Габби по-старому. – Тео уже и сам отвык от своего настоящего имени – так к нему обращалась только Габби и то, когда они были вдвоём, а это было редкостью.

Тео принялся рассказывать про фотографию, которую они прятали в старом пианино, что на ней изображены Габби и Тео с отцом, её украл Донован и отдал Киллигану, и что директор как-то шантажировал Тайлера, и, скорее всего, он ему кого-то заказал.

– Если честно я очень боюсь. Боюсь, что Тайлер не справится с заданием и тогда Киллиган свяжется с людьми, которые заказали отца. И нас найдут, – Тео облокотился спиной о дверь. Каким же для него стало облечением то, что он рассказал всё друзьям. Он уже давно нуждался в этой исповеди, и, видимо, сегодня настал этот день.

– Да в принципе ему и сейчас ничего не мешает это сделать, – ляпнул Ник, и Оливер ткнул его в бок. – Прости Генри.

– Нет, ты прав. И меня это чертовски бесит. Бесит, что в любую секунду нас могут увезти отсюда и пристрелить где-нибудь в лесу. Бесит, что я не могу с этим ничего поделать. И это всё из-за этого выблядка Донована, – мальчик задышал глубже, стараясь отогнать как можно дальше от себя такие мысли.

– Слушай, мы будем рядом с тобой, что бы ни случилось, – услышал он мягкий голос Оливера, и про себя Тео отметил, что голос его звучал нежно и как-то ласково, отчего мальчик тут же почувствовал неловкость, забытое чувство вновь всколыхнулось в его груди. – Мы поможем, чем сможем.

– Спасибо, – растерянно произнёс Тео. – Донован угрожал всем нам, сказал, что превратит нашу жизнь в ад, и если он попробует ещё что-то сделать…

– Мы вправим ему мозги, – ожесточённо воскликнул Ник.

– Обещайте мне, что будите настороже, он может выкинуть всё что угодно. – Тео боялся за друзей, сейчас сидя здесь, он никак не мог помочь им, не мог их защитить, как не мог и тогда сидя в подвале, и чувство ноющего бессилия снова накатило на него.

– Обещаем, – дружно отозвались друзья.

– Тогда идите, и… спасибо вам, – Тео положил руку на дверь, словно пытаясь хотя бы через неё, дотронуться до них. – Таких друзей, как вы у меня никогда не было.

– Ты тоже хороший друг Генри, о таких друзьях, как вы, я даже мечтать не мог, – Оливер неосознанно сделал тот же самый жест – приложил руку к двери.

Ник так растрогался, что поначалу не мог ничего сказать, но потом тоже положил руку на дверь и гордо произнёс:

– Вы стали моей семьёй. Спасибо вам!

Оливер ободряюще похлопал его по плечу, и они распрощались с Генри, договорившись также встретиться завтра ночью, и рассказать мальчишке, что произошло за день.

Глава 5

Лето 1964

Сегодня у Эммы был выходной, на улице стояла невыносимая духота, поэтому девушка решила остаться дома. Она налила себе лимонада, устроилась в гостиной и смотрела телепередачи. Тут в дверь постучали. «Кто бы это мог быть? Мы не ждали гостей. Наверное, это Калеб». Эмма пошла открывать, но на пороге стоял отнюдь не её лучший друг, а Питер, да ещё с букетом.

– Эмма привет, – начал было дружелюбно Питер, – я…

– Ты ещё имел наглость прийти сюда? – сразу же осадила его девушка и хотела захлопнуть дверь перед самым носом, но Питер подставил свою ногу, не давая девушке совершить задуманное.

– Эмма слушай, я хотел извиниться за то, что…

– Бросил нас тогда? – взорвалась Эмма. – Это тебя мамочка заставила? Не стоило утруждаться!

Что и говорить, девушка была вне себя от злости, одного взгляда на этого хлыща было достаточно, чтобы вызвать брезгливость и крайнее презрение, а эти маленькие редкие усики над верхней губой настолько бесили её, что хотелось вырвать их пинцетом.

Рейчел подоспела как раз вовремя, так как Эмма уже намеривалась выталкивать Питера из их дома силой.

– Питер, дорогуша, проходи.

– Мам! – сдавленно прорычала Эмма, на что Рейчел ткнула её локтем в бок, взяла Питера под локоть и проводила в гостиную.

– Спасибо, миссис Беннет, – с показной почтительностью отозвался Питер, улыбнулся, по мнению Эммы, премерзкой улыбкой, подарил букет миссис Беннет, и сел на край старенького диванчика.

– Сейчас я заварю чай, вы пока тут поворкуйте, – как бы между делом сказала Рейчел, и девушка смерила мать уничтожающим взглядом: «Поворкуете?! Она эт’ серьёзно? Да чё' ж эт' такое!»

Эмма села напротив Питера в кресло и принялась сверлить его взглядом.

– Слушай Эмма, прости, что я тогда оставил вас с Эваном, – елейным голосом начал Питер. – Я ужасно поступил, и я это понимаю, и может, мы сможем…

– Зачем ты пришёл Питер? – девушка видела, что он неспроста заискивает перед ней.

Рейчел принесла чай, увидела, что между молодыми людьми обстановка накалена, и сказав, что ей надо проведать Джона, поспешила уйти, хоть ей и было интересно, о чём они будут говорить, и чем завершится визит Питера. Они вместе проводили миссис Беннет взглядом, и только когда та скрылась на втором этаже, молодой человек снял маску.

– Для нас обоих не секрет, – Питер принял свой обычный самовлюблённый кретинский облик, от прежнего заискивания не осталось и следа, – что наши матери хотят свести нас. Не знаю, почему моя мамаша так прикипела именно к тебе… Хочет она, чтоб я женился, пускай, и я, в общем-то, не против. Ты от этого только выиграешь, – Эмма вскинула брови и хотела было что-то сказать, но слова будто застряли в горле. Питер тем временем продолжал: – Я хорошо обеспечен Эмма, а вашей семье не мешало бы поправить своё финансовое положение…

– Довольно! Никому здесь не нужны твои деньги, ты понял? – ярость захлестнула девушку, ей хотелось взять этого хлыща за шкирку и пинками выставить за дверь, как она и планировала с самого начала, Эмма даже встала с кресла.

– Хорошенько подумай, я не буду предлагать дважды.

– А те' чё' с этого? Какая выгода в этом браке для тя'? – ей казалось, что Питер что-то недоговаривает, специально не говорит всей правды, и от этого она ощущала себя школьницей, которую хотят надурить, и это девушке ой как не нравилось.

Наверху хлопнула дверь, и послышались шаги, но Эмма ждала ответа, продолжая пронзительно смотреть на молодого человека. Питер же как-то сразу стушевался, буркнул, что ему уже пора уходить и поспешно покинул дом Беннетов.

Конечно, выгода в браке перед Питером была, да ещё какая! Его отец видел, что сын безнадёжен – учиться из рук вон плохо, спускает деньги на женщин, выпивку, и азартные игры – Питер не умел вовремя останавливаться, часто делал ставки и проматывал отцовские деньги, поэтому мистер Марш составил завещание, по которому все его деньги и акции после его смерти будут храниться в банке. Он не хотел, чтобы его сынок промотал всё до копейки в первый же месяц. И это наследство должно было пролежать там до тех пор, пока Питер не женится, Фанни же выплачивалось ежемесячное пособие на содержание дома и самой себя. Сын Фанни не работал, клянчил деньги у матери и, в конце концов, ей это надоело. Она сказала, что он должен остепениться, женщина надеялась, что женитьба пойдёт ему на пользу и он устроится на работу, и они наконец-то получат доступ к деньгам её мужа. Фанни грозила, что если он этого не сделает, то не получит от неё и пенни. А если он одумается и жениться, то она отдаст ему большую часть завещанного ей её мужем. Женщина начала присматривать себе невестку, и как раз встретила свою старую подругу Рейчел, у которой была дочка примерно того же возраста, что и Питер. И Фанни решила, что именно Эмма идеально подойдёт на роль жены её сына – во-первых, она была Кин-Дин, как и сама Фанни, во-вторых Рейчел жаловалась ей, что денег им не хватает, особенно с тех пор как заболел Джон, поэтому она рассчитывала на то, что у неё будет особо покладистая невестка, которая сможет нарожать кучу детишек. Но настроить Эмму на женитьбу им не представлялось возможным, девушка категорически отказала Питеру в ухаживаниях – и они было хотели присмотреть кого другого, но обстоятельства, к несчастью для девушки, сложились в их пользу.

* * *

Эван с Ником стояли около чёрного входа средней школы имени Кевина Макдаулда, в которой учились отпрыски более состоятельных граждан Эн-Си, нежели Кин-Дин. Ребёнку из низов туда можно было попасть только в том случае, если он участвовал во всех мероприятиях, организованных школой, принимал участие в олимпиадах и не просто принимал, а занимал места, в общем, дышал, как проклятый, одной учёбой и имел высшие баллы в табеле. Кроме того, нужно было сдать внутренние экзамены, и уже совет школы решал брать ученика на бесплатное обучение или нет. Но даже если каким-то чудом ребёнок попадал в школу, он становился объектом насмешек, над ним издевались остальные ученики из-за того, что он бедный, над его говором и манерой общаться.

Парни стояли позади школы, невдалеке от ворот и ждали Мэгги Мастерсон и её подружку, имя которой Эван не запомнил. Он познакомился с Мэгги в музыкальном магазине «Тонни» на углу Данатхилл-стрит, где покупал струны для своей гитары, а девушка в этот момент выбирала музыкальные пластинки. Они разговорились и решили посидеть в сквере, что находился по другую сторону дороги. Сначала Эван смотрел на неё только как на объект вожделения – топ, оголяющий плоский животик, мини-юбка – на неё заглядывались многие парни, и молодому человеку льстило то, что сейчас она сидит именно с ним. Вскоре ей нужно было уходить и Эван договорился встретиться с ней снова, и спустя несколько таких встреч парень был уже без ума от девушки. По-настоящему он влюбился первый раз, и никогда не приходил на встречу с пустыми руками – цветы, конфеты Милк Трей, и две пинты пива на розлив, чаще всего Портера, отлично скрашивали их вечера. Она была ровесницей Эвана и у неё были свои амбиции. Мэг не хотела быть обычной домохозяйкой. Она хотела попасть в университет на факультет банковского дела, по окончании которого, для неё бы была открыта дорога в любой банк – её мечтой была работа банковской служащей, хоть и родители были против такого и считали, что девушке вряд ли удастся там пробиться дальше должности обычной секретарши. Эван также был в выпускном классе, и предполагал, что его будущее будет привязано к стройке, где работал его отец, и Калеб. Но этого он хотел меньше всего – его мечтой было собрать свою музыкальную группу и для начала играть в местных пабах, на свадьбах, или школьных концертах, а потом, если им повезёт, их может заметить какой-нибудь продюсер. Об этой мечте знали только его друзья, с которыми он втайне от своей семьи играл в гараже Пола – друга, с которым он познакомился, когда тот подрабатывал уличным музыкантом. Он поделился своими планами с девушкой, и та с готовностью его поддержала и попросила привести её в этот гараж, где парни отрабатывали свои навыки игры на гитарах. Молодые люди часто гуляли по рощам или паркам потому, что водить Мэг в захудалые пабы Эван не хотел, а более приличные заведения ему были не по карману, и Мег это быстро надоело. Ей хотелось сходить в кино, и они договорились, что Эван встретит её после уроков, и сводит на фильм «Моя первая леди», но девушка предупредила, что будет с подружкой, поэтому молодой человек позвал Ника.

Вскоре за воротами показалась Мэгги, на ней было скромное школьное платье, которое несмотря на то что оно было строгим, совсем не умоляло прелести её точёной фигурки. Она помахала Эвану рукой, улыбнулась, и только теперь мальчишки увидели девушку, во взгляде которой сквозила неприкрытая враждебность, направленная на них, которую Мэг взяла за руку и потащила к ребятам.

– Привет Эв, – она обняла молодого человека и поцеловала в щеку.

– Привет Мэг, знакомься, – это мой друг, Ник. – Мэгги подала ему руку.

– Очень приятно, – в один голос сказали Ник и Мэгги и улыбнулись друг другу.

– А это Бет, – Мэг указала на подругу, которая оценивающе скользко окинула ребят взглядом, что они почти что мгновенно почувствовали стену отчуждения, закатила глаза и, словно сделав им огромное одолжение, проскрежетала «Привет».

– Мы взяли билеты на последний ряд, – Эван показал билеты девочкам, и Мэг положила их себе в сумочку для сохранности.

– Ну что, выдвигаемся в «Томас и Харди»?

– Не так быстро! – Ника оборвал резкий голос парня, который всё это время с тремя дружками косился на ребят, он был ниже их на голову, но по его наглому, властному выражению лица, можно было понять, что главный у них именно он. Эван с Мэг и Бет, казалось, их совсем не замечали, а вот Ник сразу смекнул, что пора закругляться и как можно скорее идти в кино.

Эван вопросительно посмотрел на группу старшеклассников, которые явно не с самыми лучшими намерениями подошли к ним.

– Ронни, оставь нас! – в словах Мэг скорее была мольба, чем отпор, она поняла, что сейчас будет стычка и ничем хорошим это не закончиться.

Рон проигнорировал девушку, и в упор посмотрел прямо на Эвана.

– Мэгги – моя девчонка, а ты, отброс, катись обратно в свой бомжатник.

– Чё' эт' за кретин? – фыркнул Эван. – Твоя девчонка? Извини, дорогуша, но поезд уже ушёл, – и Эван обратился уже к девушкам и взял Мэгги за руку. – Нам пора идти.

Рон не ожидал, что ему даст отпор какой-то Кин-Дин и как баран несколько секунд смотрел на ребят. Парни, которые были рядом с ним, присвистнули и ждали, дальнейшего развития событий. В Роне вскипела не дюжая ярость, и он резким движением развернул Эвана к себе лицом. Ник уже чётко осознал, что драки им вряд ли удастся избежать, и что ни о каком фильме теперь уже речи не идёт. Молодой человек начал мысленно прикидывать, что этих троих он спокойно может взять на себя, а Эвану придётся драться с Роном.

– Ты, наверное, что-то не понял нищеброд. Уноси ноги, пока я даю тебе такую возможность.

Но Эван был не из робких, он одним махом вывернул руку Рону, его друзья в ступоре замерли, не зная, что им делать, девочки ахнули.

– Не надо Эван! – крикнула Мэг, но парень будто бы и не слышал её, он сосредоточился на Роне и произнёс:

– Вот как мы поступим: вы, ублюдки, сейчас же валите отсюда, и тогда ваши богатенькие задницы останутся целы, в противном случае вы здорово огребёте. Ты понял меня?

Настала оглушительная тишина, Ник встал рядом с Эваном потому, что не знал, что случиться дальше, наверное, он готовился к тому, что друзья Рона нападут. «Они будто только и ждут приказа своего командира» – подумал Ник, и одно только слово «командир» всколыхнуло в нём старые воспоминания, которые за годы успели притупиться, но сейчас навалились с новой силой.

Рон кивнул головой, и Ник уже подумал, что их пронесло. Эван отпустил его, но сделал огромный промах, повернувшись спиной к противнику, и тот не стал мешкать, он кинулся на него сзади и сшиб с ног.

– Ты нарвался отброс! – взревел Рон, навалившись сверху на Эвана.

– Это ты нарвался недомерок, – угрожающе воскликнул Ник и ударил парня ногой по рёбрам, и тот повалился набок. – Вставай Эв! – успел крикнуть он, и друзья Рона, как по команде, тут же набросились на Ника.

– Пожалуйста, прекратите! – закричала Мэг.

Ник же, казалось, легко справляется с тройкой парней, он скорее больше защищался, чтобы измотать противника, а если и наносил удары, то настолько метко, что парни после них еле вставали на ноги.

– Не лезь Мэг, – крикнул Рон в ответ.

– Не указывай моей девушке, урод! – Эван врезал ему по зубам, тот замычал от боли и плюнул в парня кровью.

– Мэгги пойдём отсюда! Бет схватила подругу за руку, но Мэг словно приросла к месту. Вокруг уже начали собираться люди, в основном персонал школьной кухни, дверь которой выходила на задний двор школы. Большую часть персонала составляли женщины, поэтому, когда девочка стала кричать, чтобы их кто-нибудь разнял, никто не хотел лезть в эту разборку. Мэгги была настолько напугана, что не знала, что ей делать. – Пойдём же Мэг! – затрясла её, пуще прежнего, подруга.

– Она не твоя девушка, – ухмыльнулся Рон. – Единственное из-за чего Мэг может тусоваться с таким, как ты, так это из жалости. Вскоре она тебя бросит, потому что ты никто, жалкий Кин-Дин. – Рон повернул голову и увидел, как Мэг и Бет убегают. – Но я даже не предполагал, что это случится так скоро. – Эван тоже повернул голову и увидел где-то вдалеке темно-синюю школьную форму Мэг. И тут ему прилетело в глаз, Рон спихнул его с себя и начал бить ногами.

– Вставай и дерись Эв! – крикнул ему Ник. – Ты же Беннет, возьми себя в руки!

Как ни странно, это отрезвляюще подействовало на парня, он несколько раз перекатился, вскочил на ноги и кинулся на противника с новой силой, Эван дал Рону ногой в живот, повалил на землю и также принялся бить его ногами, но тут его сшибли с ног.

– Ты что творишь сопляк?! – взревел мужчина. Это оказался отец Рона, драка прекратилась тут же, и молодые люди начали искать пути отступления. Через дорогу к ним бежало два констебля, которые патрулировали район, и завидев драку, сразу отреагировали на нарушителей.

Началась суматоха, мистер Шоу, так звали отца Рона, вместе с сыном и его дружками обвиняли Ника и Эвана в нападении, ребята пытались объяснить, что это неправда, что первым напал Рон, но безрезультатно. Полицейские были готовы поверить скорее Мистеру Шоу, чем двум парням из Юртона, на них надели наручники и повезли в участок.

* * *

Когда позвонили из участка в дом Беннетов, Рейчел занималась глажкой, напевая себе под нос, и, к счастью, трубку взяла Эмма. Как только девушка осознала, что ей и правда звонят из полиции, что это ни чья-то глупая шутка, она отвернулась от матери, чтобы та не заметила, как побледнело её лицо. Она старалась говорить, как можно тише, и отвечать на вопросы односложно либо «Да», либо «Нет». Когда разговор был окончен, и девушка повесила трубку, ей нужно было перевести дух, она села на диван, мысли лихорадочно неслись у неё в голове, ей нужно было действовать сейчас же, незамедлительно, и Эмма приняла решение скрыть от матери то, что случилось, хотя бы на время, и самой поехать в участок.

– Доча, кто звонил? – нараспев спросила Рейчел, продолжая также гладить. Вопрос выдернул Эмму из вихря мыслей, и заставил принять безмятежное, будничное выражение лица.

– Эт’ Джеки. Сказала, что хочет свидеться, – девушка даже попыталась улыбнуться, и, скорее всего, у неё это плохо получилось потому, что Рейчел вскинула одну бровь. – Ты слышала? Тя', кажись', па звал. Может, с па чё'? Давай я доглажу, а ты сходи посмотри.

– Странно. Я ни чё не слыхала, поди с возрастом глохнуть начала, – миссис Беннет поставила утюг и бодрым шагом поднялась по лестнице, причитая о том, что ей пора наведаться к врачу, и что возможно у неё пробки в ушах.

Как только Рейчел скрылась на втором этаже, Эмма молниеносно выключила утюг, подбежала к комоду, где хранились документы, схватила своё удостоверение личности и брата, положила их в сумку и выбежала на улицу. Она взяла свой старенький велосипед, который достался ей ещё от Харви, и принялась крутить педали в бешеном ритме. «Арестован за умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью. Это какая-то чудовищная ошибка! Боже, что теперь будет? Суд? Господи, родители этого не вынесут».

Девушка проехала больше пяти миль и остановилась около участка № 347. Заставить зайти себя в здание было сложно, Эмма боялась увидеть брата за решёткой, боялась того, что ей сейчас придётся услышать. В глубине души она надеялась всё же, что произошла какая-то путаница, что с Эваном всё в порядке. «Надо взять себя в руки! Давай же! В любом случае ты должна туда зайти».

– Девушка, вы по какому вопросу?

– Мне позвонили из участка, я сестра Эвана Беннета – Эмма Беннет, – Эмма показала своё удостоверение личности, и молодой констебль проводил её вглубь коридора, сообщив, что её через несколько минут вызовут.

Хоть там и была лавочка, Эмма не могла спокойно сидеть, минут десять она ходила взад-вперёд мимо кабинета. Наконец дверь отворилась, и девушку пригласили в комнату для допроса. Там сидел мужчина, который с крайним остервенением, стиснув зубы, писал заявление. Первым делом старший офицер спросил Эмму, почему пришла она, а не родители, так как Эван будет проходить по делам несовершеннолетних, явка родителей обязательна. Девушка ответила, что мама ушла навестить родственников в Гретни, а папа инвалид – он бы не смог прийти. Констебль всё фиксировал на бумаге.

– Ясно, – сухо сказал офицер и хотел продолжить допрос, но Эмма прерывала его.

– Неужели нельзя обойтись без суда?! Это же обычная драка. Разве нельзя всё это решить мирно?

В Нордсайде драки, уличные потасовки, свары были действительно обычным делом. Мужья частенько били своих жён, и те никому не жаловались, бывали драки и между женщинами, а уж между мужчинами… И никто не шёл в полицию писать заявление, обычно полицейские просто разнимали дерущихся и на этом всё заканчивалось. Все считали, что от «копов нельзя ждать ничего хорошего».

– Обычная драка?! – подал голос мужчина, писавший заявление. Он явно был крайне раздражён последними словами девушки, и, повернув голову на Эмму, он с такой ненавистью на неё посмотрел, что девушка растерялась и опустила голову. – Я не удивлён, что для такого отребья как Кин-Дин драка – это повседневность. – Эмма задохнулась от возмущения и даже не могла ничего ответить потому, что до этого момента ей не приходилось выслушивать подобного рода оскорбления. И девушка только и могла, что оторопело смотреть на лысеющего крупного мужчину, который явно не собирался останавливать свой поток слов. – Ваш брат сломал моему сыну два рёбра и к тому же у него вывих челюсти, и ваш ублюдок ответит…

– Если ваш сын такой же кретин, как вы, то её брат правильно сделал, – в комнату для допроса зашла молодая женщина и своим тоном, преисполненным ледяного спокойствия, осадила мужчину. Она с равнодушным лицом села рядом с Эммой, которая не переставала смотреть на эту смелую женщину во все глаза. На ней была плотно прилегающая к телу голубая рубашка с причудливым узором, А-образная юбка более спокойного бежевого цвета чуть выше колена, красивые ажурные чулки подчёркивали стройность её ног, а в качестве обуви женщина выбрала удобные сандалии Беркенстак. Соломенного цвета волосы были уложены в пышную причёску, где кудри как бы ложились на щёки, что придавало её лицу схожесть с кукольным, но это не портило её, а выглядело довольно-таки мило и естественно. Эмме сначала показалось, что женщина старше её может года на два или три, но при детальном рассмотрении, девушка разглядела какое у неё было непроницаемое, даже суровое лицо, глаза выдавали усталость, в них не было того огня, что так присущ молодым. Она определённо была старше, и Эмма живо заинтересовалась сколько же ей на самом деле лет.

– А ты ещё кто такая? – взревел мистер Шоу.

– Я буду отвечать на вопросы полицейских – не на ваши, – всё тем же спокойным голосом сказала Уэнди, даже не повернув на мужчину голову.

Видимо, мистер Шоу хотел ещё много чего сказать, он побагровел от злости, и уже открыл было рот, но на помощь пришёл офицер.

– Успокойтесь мистер Шоу, – гаркнул мужчина. – Вы дописали своё заявление?

– Держите, – мужчина сунул заявление полицейскому, демонстративно при этом хлопнув ладонью по столу, но офицер, казалось, этого и не заметил.

– На этом пока всё. Судмедэксперт пришлёт нам своё заключение, и мы подошьём его к делу. Сейчас вам нужно подготовить обвинительную часть, так что свяжитесь со своим адвокатом. Можете быть свободны, – с расстановкой сказал офицер, и мистеру Шоу пришлось повиноваться. Он злобно посмотрел и на офицера, и на констебля, который, не отрываясь всё это время, записывал весь разговор, перевёл взгляд на Эмму и остановился на Уэнди.