Read the book: «Утратив вкус», page 5
Глава 11. Новые углы.
Я проследовала за ним в дом, лишь на ходу осознавая, насколько сильно я промерзла. Декабрьский воздух здесь был таким же безжалостным, как и в горах.
Обстановка приятно меня удивила. В ней прекрасно сочетались элементы дерева, искусственных и живых цветов, красиво обрамляющие листьями углы комнат, и элементы модерна.
Часть комнат выходила на улицу окнами в пол, и я была уверена, что в дневное время света было здесь в избытке.
– Да, мне нравится, – негромко ответила я на прозвучавший не так давно вопрос.
Неожиданно, моих ноздрей коснулся аромат хвои. И это были не просто нотки какого-то эфирного масла. А были настоящие, словно живые.
Пока я не услышала треск камина в зале, складывающий мой пазл.
Я мягко ступала по паркету, выйдя на звук. Мягкие угловые кресла, и довольно жесткий на вид диван со множеством темных подушек. Стены украшали многочисленные листья какого-то вьющегося растения, на вид явно настоящего.
И в центре, как на пьедестале, восседал камин из темного глянцевого камня, где уже догорал первый слой поленьев, поблескивающих яркими углями. Второй ряд как раз разгорался, а сверху красовалась искрящаяся ветка сосны.
Вот и аромат.
Я завороженно смотрела в огонь, теряя ощущение пространства и времени.
– Ты дрожишь, – услышала я голос, все еще не владея своим телом.
Я взглянула на Ника, стоявшего всего в нескольких шагах, с немым вопросом в глазах.
– Кто здесь все таки живет?
– Один знакомый.
– У него есть имя?
– Нет. Оно затерялось в прошлом.
Тело начинало слабо покалывать до того момента, пока я не почувствовала онемевшие конечности.
Я могу задать все вопросы и позже.
– Ванная? – вскинула на него взгляд.
– На втором этаже.
– А полотенца?
Он кивнул, улыбнувшись.
Лестница была такой же громоздкой и деревянной, как и весь первый этаж. Коридор после открыл мне вид на несколько дверей. Любопытство не позволяло мне пройти мимо.
Две из них были гостевыми, с небольшими, но пушистыми кроватями и некоторой другой атрибутикой, необходимой для временного проживания.
Третья комната являлась библиотекой. Множественные стеллажи покрывали стены, которые заканчивались у панорамного окна и практически мягким, но плоским диваном напротив. Удивительная комната, в которой хотелось бы утонуть, изолируясь на несколько дней. Свет, вид и атмосфера были словно созданы для съемок, и старые привычки сделать пару постановок как-то неожиданно тоскливо всплыли в памяти.
Следующая дверь уже вела в ванную, от вида которой мне перехотелось изучать остальные помещения.
Пол был уже не деревянным, а украшенный темной плиткой, в центре которой красовалась широкая и круглая ванна, уходящая в пол.
Я скинула свою одежду на ближайшее темное кожаное кресло. Нашла в небольшом шкафчике жесткие полотенца, отлично впитывающие влагу. Хорошо, что не стандартные махровые, лишь растирающие воду по коже.
Открыла воду, по ступенькам опустившись вглубь. Волосы успела завязать в тугой узел, не особо желая их намочить.
Пока что хотелось лишь согреться.
За минуту до погружения отыскался пульт с освещением, и, пока заполнялась вода, я разобралась с выключателем, пробуя различные встроенные здесь лампы.
Остановившись на подпольном освещении, так напоминающим мне свечи, отложила его на приземленный деревянный столик рядом, так продуманно оставленный вблизи.
Когда вода наполнилась больше, чем на половину, я изучила второй пульт, включая функции ванной.
Выбор остановился на фиолетовом освещении из глубины и слабой подачей потока, отчего вода стала немного бурлить.
Откинув голову на плитку пола, позволила своим мыслям отключиться.
Растворяясь. Погружаясь.
– Осваиваешься? – тихий голос у входа.
Я открыла глаза, рассматривая все теперь вверх ногами.
– А ты?
– Я здесь уже был, – он присел на второе кресло, свободное от моей одежды.
– Как давно?
– Очень давно.
– По-моему, я заслуживаю чуть больше информации. Тебе так не кажется?
Он хмыкнул, пристально разглядывая меня в этой подсветке.
– Хочешь ко мне?
Хитрый прищур, с которым голос понизился.
– Ты уверена?
– Ты ведь привез меня сюда.
– Не то ты говорила на пляже.
И подняла голову, тяжело выдыхая. Горячая вода расслабила и как-то притупила наболевшие раны. Дала на мгновение забыть о том, что происходило всего пару часов назад.
– Я… останусь.
Не хотелось об этом думать. А лишь ощущать его рядом.
– Ну так что? – развернулась всем телом, кладя локти на краю ванной.
И оголяя свою поясницу с ягодицами, делая его выбор все очевидней.
Он встал, выходя из ванной, оставляя меня гадать. Но уже вернулся через пару минут с бутылкой красного сухого Таурази.
– Ничего себе, – протянула я руку к наполненному широкому бокалу.
Второй был поставлен на тот самый деревянный столик, где уже находились другие пульты управления.
Он стянул пуловер и футболку, вновь открывая мне своих драконов. Темный прелестных созданий, который так завораживали своим изяществом.
– Почему именно драконы?
– А почему нет? – ответил тот, стягивая уже джинсы.
– И все же. Все татуировки что-то значат. Так или иначе, – улыбнулась.
– Все ты да хочешь знать, – негромко засмеялся, снимая последние элементы одежды.
Небольшими шагами он спустился в воду по ступенькам, занимая место напротив меня, как на внутренней скамье джакузи.
Нас разделяли лишь метр – полтора, но я могла ощутить его, стоило мне лишь подвигаться.
Я смотрела в его глаза, пристально, словно анаконда, готовясь к нападению вопросами.
Он выжидал. Его напряжение было ощутимо даже через воду, словно вибрация, исходящая от колонок.
– Черный дракон означает силу, власть, могущество. И наказание тем, кто встанет у него на пути, – словно нехотя рассказывал Ник.
– Та жизнь, которую ты вел раньше?
Он взял бокал, также пристально наблюдая за мной. Играя.
– Можно и так сказать.
– Каким ты был? Раньше.
– Почему тебе это интересно?
– А почему ты боишься?
Он грустно засмеялся, мокрой рукой убирая волосы.
– Я… Я уже не тот, кем был раньше. Тот Николас погиб, и я уже давно его оплакал.
– Сбежал от прошлого, прячась в лице Франциска?
– Слишком много вещей, которые я должен был исправить.
– То есть?
– Я… – он выдохнул, всматриваясь в темное окно справа.
Повисла пауза, которая, словно в реверансе, переворачивала карты нашего покера.
– Ты ведь не оставил ту жизнь, придя в монастырь. Не так ли? – недоверчиво прищурилась.
– Если вещи, которые я никогда бы не смог оставить. Но все, что я делал, придя в церковь, было лишь во благо.
– Говорит кто?
– Я.
Я сделала очередной глоток, все еще гипнотизируя его. Или он меня.
– Моя очередь, – вдруг проронил он, натягивая какую-то грозную маску.
Я поперхнулась, не готовая к ним.
– Твои слова на пляже. Мне нужны ответы.
– На какие вопросы?
– Как долго ты будешь оставаться в монастыре?
– Ты ведь знаешь. Пока я не соберу нужную сумму.
– А если нет?
– Если нет, то… Сбегу, наверное. Поменяю имя, перееду в другую страну, затеряюсь. Начну все с нового листа.
– А если и это не удасться?
– Почему ты так думаешь?
– Потому что, если это те ребята, о которых я слышал, они найдут тебя и там. Такие люди не станут разбрасываться своим имуществом.
– Своим имуществом? – зло посмотрела на него, отставляя бокал, – Я никогда не была их имуществом! – громко бросила ему в лицо последние слова, разъяренная его подбором слов.
– Как я и говорил, они этим разбрасываться не станут, – невозмутимо продолжал, – Ты засветилась. На тебя есть спрос.
– Ты так говоришь, словно что-то знаешь, – подозрительно прищурилась.
– Знаю, Софи.
Что он знает?
– О чем ты говоришь?
– Я пока собираю информацию. Но поверь мне, ты сделала правильный выбор, спрятавшись в монастыре.
– Что ты уже узнал?
– Я пока не могу тебе сказать. Мне еще нужна пара дней, чтобы все перепроверить.
– Ник! Что ты уже узнал?! – практически кричала.
Он тяжело выдохнул, устало прикрывая глаза.
– Пока лишь то, что живой тебе не уйти, если они тебя обнаружат.
Сердце пропустило бит, и, если бы я не лежала в ванной, то точно бы уже сползла на пол по стенке.
– Как это?… Живой мне не уйти?…
– У таких агентств обычно есть наработанные схемы. Зачастую они берут в оборот молодых неизвестных девушек, вроде тебя, а затем производят фурор, делая их публично желаемыми. А потом уже их клиенты на черном рынке делают свои ставки на понравившихся моделей.
– Но это же… – прошептала я.
– Да.
Я замолчала, переваривая информацию. Думая, насколько детским был тот план с накопленными деньгами.
– Я так понимаю, что даже компенсация за разрыв контракта не спасет меня?
– Именно.
– И что же мне тогда делать?
– Пока что ждать, оставаясь в монастыре. Со мной.
Его руки нашли мою ступню, приподнимая и быстро целуя ее большой палец.
– Поэтому ты не хотел, чтобы я вернулась обратно? – смотрела я за его движениями, как завороженная.
– Я не могу тебя потерять. И если это так или иначе случиться, то…
– То?
– Обратно в церковь дорога мне будет закрыта.
Глава 12. Согреваясь
Вода все еще бурлила, когда закончилось вино. Также, как и вопросы. Он не торопился, наслаждаясь моей компанией и атмосферой. Держа дистанцию. Себя.
Новая информация все еще пугала, но, по сути, пока что ничего не меняла.
Мой первоначальный план оставался без изменений, лишь мои опасения сыграли со мной злую шутку.
– Какие еще сюрпризы меня ждут сегодня? – вдруг тихо спросила, переключая его взгляд.
– А какие ты хочешь?
– А есть из чего выбрать?
– Всегда есть, – он улыбнулся.
– Тогда из тех, которые ты хочешь показать больше всего.
– Ты ведь осознаешь, что у нас всего три дня?
– И что?
– Если я тебе покажу то, чего хочу сам, мы никуда отсюда не уедем, – его голос надломился, когда я привстала, оголяя мокрое тело.
Приближаясь к нему. Нависая.
– Рискнешь? – прошептала ему в губы, все еще находясь на расстоянии в миллиметры.
Он довольно оскалился, с силой прижимая меня за бедра, впиваясь своими губами в мои.
От его напора, ноги сами поехали по скользкому дну, роняя меня на влажное тело мужчины.
– Я скучал, – вдруг прошептал, целуя меня в ухо, направляясь мелкой цепочкой к моей груди.
– Ломка по новой привычке? – тихо проронила, вздрагивая от его укусов.
Он засмеялся, возвращаясь к моим губам.
– Ты бы только знала…
– А я знаю, – пальцы схватили его шевелюру, оттягивая ее назад, открывая мне доступ к его шее.
После чего была сразу же отстранена, на секунду лишь замечая его свирепые глаза.
– Идем, – он поднялся, выбираясь.
И тут же протягивая мне второе полотенце.
Голова шумела от выпитого вина, которое так кстати (или уже некстати) подействовало только вне горячей воды.
Кое-как завернувшись, прошагала по теплому полу в коридор, замечая единственную открытую дверь.
Именно в ту комнату, в которую я так и не успела заглянуть.
Она имела приглушенный свет, также исходящий из под пола, как и в ванной. Мебели находилось немного, однако, я заметила еще одну дверь, явно уходящую в гардеробную.
Он стоял в центре комнаты, опоясанный полотенцем. Взгляд подзывал меня ближе. И вот уже его руки распустили мои волосы, уверенно стягивая с меня полотенце.
Я уже видела этот взгляд. Тогда, в его комнате. Желающий овладеть мною.
– Ложись на спину. Руки вверх к стене.
Я неуверенно проследовала к кровати, повторяя все в точности, как он говорил.
Взгляд уперся в потолок, любопытство становилось запредельным. Отчего-то была уверенность, что все эти дни он будет делать со мной все то, что так хотел еще в наш первый вечер. А возможно и еще раньше.
Моя левая рука оказалась привязана к металлическому каркасу кровати.
– Так не больно?
– Нет, – сделала паузу, – Что-то мне подсказывает, что эта кровать была специально для этого и куплена.
Ник тихо ухмыльнулся уголком губ, привязывая мою вторую руку.
– Почти.
Его полотенце было отложено в сторону.
И вот уже он нависал надо мной, так темно и грозно, дразня меня желанием.
– И что теперь? – негромко проронила.
Его губы легли на мои ребра, заново изучая мою кожу, распаренную горячей водой.
– А теперь я тебе покажу, о чем я думал с нашей последней встречи.
– То есть я буду привязана все три дня? – тихо усмехнулась, немного даже побаиваясь.
– Как минимум.
И он окончил все диалоги, сладко запечатывая меня поцелуем. Правая рука потянулась вниз, начиная слабо дразнить мое тело.
Губы переходили с места на место, словно в вальсе выписывая круги. Все те движения, которые я так уже любила.
Так ждала. Так требовала.
Мышцы сводило, и бедра сами стали сжиматься от своего же напора. Было ощущение, что он подготавливал меня..
Я ощущала его пальцы внутри, пока он кусал мою грудь. И ощущения в теле стали еще болезненнее. Еще напряженнее. И унять их мог только мой искуситель.
– Как долго ты будешь меня мучить? – полу-простонала я, извиваясь.
– Мне остановиться? – довольно улыбнулся, обнажая зубы.
И, конечно же, продолжая.
– Нет, но я уже так хочу… – продолжала.
Его лицо вдруг оказалось совсем близко. Глаза горели адским пламенем.
И я увидела еще одну печать в его взгляде, которая была всего в секунде от того, чтобы слететь.
– Скажи это еще раз, – шептал мне в лицо.
– Я хочу тебя, – повторила я громче.
И печать была сорвана.
Я чувствовала, как горели его предохранители. Те, которые держали его в самообладании.
И если я общалась с Николасом, то сейчас я видела именно Ника. Не способного ни на что другое, как утолять свою жажду.
Мною.
Пальцы больно схватили мои бедра, притягивая и больно оттягивая мои привязанные руки. И я ощутила его внутри, напористо сдавливая меня.
Вновь подготавливая, как полосу взлета для истребителя.
Его локти были рядом с моими боками, а дыхание остановилось на уровне шеи. Мужчина был сосредоточен, внимательно следил за каждым изменением в моем лице.
Я млела. Но требовала больше.
Руки начинали болеть, и мне дико хотелось их опустить, чтобы усилить его ритм.
Но он все продумал. Пока что я была в его власти, ограничившей любые попытки на инициативу.
– Ник, – прошептала я.
– Да? – вторил, наслаждаясь его именем на моих устах.
– Ты специально?
– Что? – хитро улыбнулся.
– Так дразнишь.
– А ты как думаешь?
– Специально. Хочешь, чтобы я просила, да? – словно догадалась.
Он расплылся в улыбке, пробуя мою кожу на вкус.
– Да, – без тени сомнения проронил твердым голосом, – Хочу.
Я медлила, словно собираясь с силами. Эти игры мне были явно не знакомы. Но чем дальше я продолжала, тем больше ими наслаждалась.
– Прошу.
– Что просишь?
– Чтобы ты перестал меня дразнить.
– И что ты хочешь взамен?
– Чтобы ты перестал сдерживаться.
Он довольно прищурился, ликуя, но не меняя ритма.
– И это все?
– И чтобы ты меня отстегнул.
– Зачем? – ухмыльнулся.
– Чтобы я могла тебя чувствовать.
Его взгляд загорелся, явно довольствуясь моими ответами. Радуясь, что я сказала именно то, что он хотел.
Он встал, оставляя меня гореть изнутри в его отсутствии.
И вызволил мои кисти, которые сразу же стала разминать, чтобы кровь в них быстрее зациркулировала.
Искуситель вернулся на то же место, придерживая меня за бедра.
– И что дальше? – спросил.
Он явно хотел, чтобы я командовала, меняясь с ним ролями.
– Ты говорил, что соскучился. Так покажи, – ухмыльнулась уже я.
И мое лицо резко исказилось, ибо мои кости таза были безжалостно сжаты. И ритм начал кардинально меняться, с плавного и медленного ритма переходя в дерзкий и пронизывающий.
Я сжала руками кровать, явно удерживая наш общий баланс. И он безумно изучал глубины, больно, но так сладко нанизывая меня.
И наконец-то заставил меня кричать. Эхо виртуозно приняло мой голос, создавая шикарную акустику.
Мои глаза искрили, дополняемые все тем же шумом, преследовавший меня из ванной.
Я видела, как по его телу стекал пот, выпуская его пар. Он явно уставал.
– Стой, – вдруг выкрикнула, заставив его замереть.
И тут же его оттолкнула, с силой переворачивая на спину.
Он задыхался. Но задыхался счастливо, не противясь, а лишь принимая мою инициативу.
И я его оседлала, так грациозно и эротично. Как и полагается на обложках журналов взрослого контента.
И ввела на всю глубину, упираясь ладонями в его грудь. Раскачиваясь, приподнимаясь, дразняще двигая телом.
Он поймал меня за талию, и уже через секунду мои руки были заломаны за спину. А я прижата к нему.
– Тебе не нравится, когда девушка ведет? – недовольно буркнула.
– Нет, – засветился, – Мне нравится, именно когда Я приношу ей удовольствие.
– Чтобы все было лишь твоей заслугой?
– Именно, – укус на моей шее.
– Это только пока.
И моя дерзость заставила его сжать меня еще сильнее. Но не так, как до этого, больно выбивая меня изнутри. А медленно, но сильно выискивая мои рычаги, словно складывая мой пазл.
– Хочешь, чтобы я…
– Да, только этого и хочу.
И его желания довести меня до предела подействовало магически. Опустошая меня и заливая комнату моими стонами.
– Ох, держись, негодница, – прорычал Ник, отпуская меня.
И мне пришлось схватиться за его руки, чтобы удержаться от такого сумасшедшего темпа.
Больно меня истязая. Сливаясь пальцами с крыльями его драконов. И унося уже его в пропасть с таким нежным, но тихим стоном.
Я грохнулась на него грудью, прижавшаяся к нему уже с совершенно иной силой.
И счастливо засмеялась.
– Хватит тебе на сегодня дозы эндорфинов?
– На ближайшее время, – проронил он, нежно целуя.
– Ник, – вдруг серьезно подумала, – А если бы мы встретились раньше? Если бы ты не был Настоятелем, а я не обучалась монахине? Что тогда?
Он грустно улыбнулся.
– Тогда кому-то нужно было бы очень постараться, чтобы удержать меня.
– Я серьезно, – хлопнула ладонью, – Ведь вряд ли я была бы единственной, кому бы ты понравился.
– А вроде бы я и не проговорился, – уже сильнее получив по плечу, засмеялся, наслаждаясь – Не думаю, что что-то было бы иначе. Раньше у меня были лишь случайные контакты. Не более.
– А если бы у тебя была возможность все изменить? Что бы ты сделал?
– Я… я не знаю, Софи. Но я бы сделал все возможное, чтобы ты так же была рядом. Даже, если это было бы мне во вред.
Глава 13. Просыпаясь
Я продолжала изучать этот дивный дом.
В утреннем свете он выглядел еще более привлекательным. И я бы точно осталась здесь, напрочь позабыв о внешнем мире. И о том, от чего я бежала.
Окно библиотеки как раз выходило на море, которое слабо отражало пробивающееся из-за облаков солнце.
Пальцы согревала горячая кружка с кофе, дивно отдающий амаретто. Глаза выискивали любые детали, чтобы картина в моей памяти могла сохраниться как можно более красочной. Как можно сочнее, словно написанная маслом.
– Прячешься? – вновь напугал меня, бесшумно заходя.
– А ты преследуешь меня? – улыбнулась.
Он остановился напротив, вглядываясь в море. И задумчивая отражая его на своем лице, словно общаясь с этой стихией.
– Это было мое любимое место. Рад, что нашел тебя здесь.
Утро началось около часа назад и я, как прирожденная итальянка, уже начала его с кофе. На часах еще было рано. Однако не для меня, уже почти привыкшей к ранним подъемам.
– Еще раз, как давно ты здесь был? – недоверчиво взглянула я.
Он явно что-то недоговаривал.
– Я жил здесь какое-то время еще до монастыря. Но после останавливался, как гость.
– Меня все больше и больше забавляет, как ты ведешь жизнь монаха, – стрельнула взглядом, делая глоток.
– И что это значит? – играючи склонил голову набок.
– Уж слишком много маленьких исключений из правил. Если сначала это касалось путешествий по стране, то теперь список вновь пополнился.
– И что уже в этом списке?
– Встречи, да и не только встречи, со мной. Твои фокусы с переодеванием, прогулками, телефон, машина, личные средства. А теперь и этот дом. О чем еще вы молчите, Настоятель Франциск? – хитро улыбнулась, наблюдая за изменениями в его лице.
Он молча взял кружку с моих рук, заставив меня замереть с поднятыми руками, и поставил на встроенный в стену кофейный столик.
Взгляд становился пугающим. Таким, что даже на мгновение решила, что я, наконец-то, зашла слишком далеко со своими язвительными комментариями.
Мои зрачки расширились, пульс скакнул.
И его тонкие пальцы медленно придвинули меня за талию, заглядывая в мое лицо.
– Испугалась? – игриво улыбнулся, снимая наваждение.
– Никогда не пойму, когда ты играешь Ника, а когда Франциска, – буркнула.
– Даже, если я буду вести служение, я всегда буду оставаться для тебя Ником.
– Прям всегда? – недоверчиво сощурилась.
– Всегда.
– Мне нужны гарантии.
Он засмеялся, отодвинувшись. Я вернула себе чашку кофе.
– Любишь же ты торговаться. Где было это твое качество, когда ты шла в агентство?
Я чуть не подавилась, делая глоток. Но все же громко возмутилась.
– Это что? Ирония?
Он засмеялся, бодро следуя к выходу.
***
Через пару минут я уже была внизу, наблюдая, как мужчина достает продукты с холодильника.
– Ник, а… Откуда это все? – и уже вспомнила вчерашний камин.
– Я предупредил хозяев, во сколько мы будем.
– То есть, это они все для нас подготовили?
– Да.
Я присвистнула, на что получила строгий взгляд.
– Как интересно. Что же такого ты задолжал этим владельцам, чтобы они так все устроили?
– Долгая история, – поставил хлеб в тостер.
– Кто бы сомневался, – негромко уронила, залезая на стул и ставя чашку на барную стойку.
– Ты сегодня явно решила превзойти себя, – он счастливо улыбнулся, взглянув на меня.
– Я? Превзойти себя? Я тебе даже себя то еще не показала.
– Хм, – лишь ответил.
– И это все? Хм?
Он засмеялся. Его явно забавляло мое настроение. Мое привычное состояние, оставленное далеко за пределами монастыря.
– Что? – весело спросила, наблюдая за ним.
– Я… Просто наслаждаюсь этим утром. Тобой.
Я ловко спрыгнула, обходя стол с противоположной стороны. Заключая мужчину в объятия и дыша ему в спину, пока он нарезал сыр.
– Давай мы останемся здесь? И каждое утро будет начинаться так.
– Софи, – строго, но понимающе откликнулся, откладывая нож.
– Ты только представь, – продолжала, словно не слыша, – Ты будешь делать нам завтрак, я – заваривать кофе. Мы будем гулять по пляжу, читать книги. Наслаждаться друг другом.
Он аккуратно развернулся, буравя меня взглядом. С немым вопросом, который даже не требовалось озвучивать.
И даже этот взгляд пресек все мои попытки. Какими бы шутливыми они не были.
– Да, я знаю… – тут же поправилась, опуская глаза в пол.
– Нет, ты ничего не знаешь, – он приподнял меня, усадив не соседнюю пустую столешницу.
– Чего не знаю?
– Многого.
– Скажи мне что-то, чего ты еще не говорил, – грустно улыбнулась на его стандартные ответы.
– Когда-нибудь я все тебе расскажу.
– Ну хоть что-то новое. Когда-нибудь – это когда?
Он также грустно улыбнулся, невероятно спокойно реагируя на мое игривое поведение.
– Потом. Я обещаю, что потом все расскажу, – и тут же продолжил, заметив мое вытянувшееся лицо, – Но тебе вновь нужны гарантии, да?
– Да. Иначе ты так и будешь говорить загадками.
– Хорошо.
– Ты должен рассказать мне, почему ты решил стать монахом, – потребовала я.
– Так и знал, что ты когда-то это попросишь.
– Сегодня вечером.
Он тяжело вздохнул, прижимаясь к моему телу, как в спасении.
– Ник, я серьезно. Сегодня вечером я жду всю эту историю.
– Я… – запнулся, делая паузу.
– Чего ты боишься? Вот правда, – посмотрела в глубину его карих глаз, обнимая за шею, все еще сидя на столе.
Я видела, как Ник вновь пытался придумать очередную отговорку. Но такая близость моего тела не давала ему сконцентрироваться.
– Что… ты поменяешь свое мнение…
– О тебе?
– Да.
– И это все? – подняла бровь.
– Это все.
Я глухо засмеялась. Это признание было таким… искренним.
Он напоминал мне пугливый цветок, закрывающийся с каждым закатом. И открывающийся рядом со мной, как с очередным восходом. Медленно, не торопясь. Раскрывая мне свои цвета и краски, так переливающиеся под солнцем. Но пока что еще пряча свои самые хрупкие лепестки.
И он смотрел на меня так… Как никто до этого не смотрел. Словно дыша моим присутствием, ловя мой воздух, нуждаясь во мне.
И в груди как-то больно кольнуло, гулко разгоняя адреналин по венам.
– Мне кажется, я тоже в тебя влюбилась, – вдруг услышала свой голос.
И захлопала ресницами, наблюдая за ним.
Он выглядел… Шокированным? Его улыбка коснулась правого уголка рта, дыхание ускорилось троекратно. Но глаза оставались холодными.
– Ты сейчас серьёзно?
– Стала бы я шутить?
– Нет… Но ты в этом уверена?
– Это что-то меняет?
– Ты многого обо мне не знаешь.
– И?
– И… Ты можешь когда-то поменять свое мнение, – он грустно засмеялся.
– Что бы там не было, не думаю, что это заставит забрать мои слова обратно. Сейчас я именно так чувствую.
И он устало потер глаза, словно прогоняя мираж.
– Да… Не думал, что я это услышу. Что вообще все так пойдет.
– А что ты ожидал? Что я просто составлю тебе тогда компанию? А потом мы забудем друг о друге?
– Я бы вряд ли смог тебя забыть.
***
Уже через полчаса мы садились в машину, одетые в привычные одеяния. Было странно видеть Франциска по левую сторону. Картинка в моей голове явно не складывалась.
Но ощущения рядом с ними были теми же.
– Куда теперь?
– Флоренция.
– И сколько ехать?
– Чуть меньше трех часов. Пробок сейчас должны быть меньше. Нам нужно быть на месте к часу. По дороге я расскажу тебе, что именно нужно делать.
– А какая вообще цель моего там присутствия?
– А, – он улыбнулся, выезжая на трассу, – Ты будешь частью одной благотворительной кампании.
– А конкретнее?
– Мы собираем средства на строительство католических школ. Некоторые реформы направлены и в сторону образования.
– Ясно. Но, опять же, почему я? Почему бы не пригласить настоящую монахиню?
– Все предельно просто. Монахиня имеет важный статус в нашем обществе. А твоя внешность, к тому же, сможет привлечь намного больше спонсоров, чем другие женщины твоего монастыря.
– С одного модельного агентства в другое, – недовольно отреагировала.
– Все мы люди. У всех есть свои слабости, – задумчиво уронил.
– То есть это будет своего рода мероприятие в одной из церквей Флоренции?
– Да, рядом с ней будет также и ресепшн, где нас будут ждать. И многие захотят с тобой поговорить, узнать о твоей жизни.
– И что я им скажу? Правду?
Он быстро взглянул на меня, явно обдумывая.
– Если это то, что я подумал, то я оставлю тебя в машине, – я поджала на это губы, – Главная цель – это убедить местных католических бизнесменов в том, что духовенство должно являться обязательной частью образования.
– Ник, – начала я возражать.
– Дай мне закончить. – продолжал, – Я знаю, что ты неверующая. Но под духовенством не обязательно подразумевать церковь. Каждый из нас во что-то верит. Каждый следует каким-то нормам, имеет свое представление хорошего и плохого. Добра и Зла. И я хочу, чтобы такие предметы, как, например, Нравственность и Теология, входили в расписание школьников и студентов.
– То есть, мне не обязательно говорить про монастырь? А просто продвигать тему моральной философии?
– Можно и так сказать. Но тебе нужно помнить, что сегодня ты представляешь монашеский орден.
– И что мне за это будет?
Я знала, что это было лишним. Ведь я бы следовала его указаниям и так, у меня ведь не было выбора. И он это знал, но позволял мне мой каприз.
– Я думал, что у нас уже был уговор.
– Ты наконец-то расскажешь мне свою историю?
– Не всю.
